Jó 8:13

Assim são os caminhos de todos os que se esquecem de Deus - Isso é claramente uma parte da citação dos ditos dos antigos. A palavra "caminhos" aqui significa maneiras, atos, ações. Aqueles que esquecem de Deus são como o junco. Eles parecem florescer, mas não têm nada que seja firme e substancial. Quando o junco morre, a bandeira murcha diante de qualquer outra erva, assim como os ímpios, embora aparentemente próspera.

E a esperança do hipócrita perecerá - Esse sentimento importante, ao que parece, era conhecido nos primeiros períodos do mundo; e, se a suposição acima estiver correta, de que se trata de um fragmento de um poema que desceu de tempos distantes, provavelmente era conhecido antes do dilúvio. A passagem não requer nenhuma explicação filológica específica, mas é extremamente importante. Podemos comentar sobre isso,

(1) Que havia hipócritas mesmo na tenra idade do mundo. Eles não se limitam a período, país ou denominação religiosa ou profissão. Existem hipócritas na religião - e também na política, nos negócios, na amizade e na moral. Existem pretendentes amigos, pretensos patriotas e pretensos amantes da virtude, cujos corações são falsos e ocos, assim como existem pretensos amigos da religião. Onde quer que exista uma moeda genuína, ela provavelmente será falsificada; e o fato de uma falsificação é sempre uma homenagem ao valor intrínseco da moeda - pois quem se daria ao trabalho de falsificar a que é inútil? O fato de haver hipócritas na igreja é um tributo involuntário à excelência da religião.

(2) O hipócrita tem uma esperança de vida eterna. Essa esperança é baseada em várias coisas. Pode ser por sua própria moralidade; pode ser na expectativa de que ele seja capaz de praticar um engano; pode estar em alguma visão totalmente falsa e infundada do caráter e dos planos de Deus. Ou, considerando a palavra "hipócrita" em um sentido mais amplo, para denotar alguém que finge religião e que não a possui, essa esperança pode se basear em alguma mudança de sentimento que ele teve e que confundiu com religião; em alguma suposta visão que ele teve da cruz ou do Redentor, ou na mera diminuição do alarme que um pecador despertado experimenta, e a paz comparativa resultante disso. A mera cessação do medo produz um tipo de paz - como o oceano é calmo e bonito após uma tempestade - não importa qual seja a causa, seja a religião verdadeira ou qualquer outra causa. Muitos pecadores, que perderam suas convicções pelo pecado de qualquer maneira, confundem a calma temporária que sucede à verdadeira religião e abraçam a esperança do hipócrita.

(3) Essa esperança perecerá. Isso pode ocorrer de várias maneiras.

(a) Pode morrer insensivelmente e deixar o homem como um mero professor de religião - um formalista, sem conforto, utilidade ou paz.

(b) Pode ser removido em alguma calamidade pela qual Deus tenta a alma, e onde o homem verá que ele não tem religião para sustentá-lo.

(c) Pode ocorrer sob a pregação do evangelho, quando o hipócrita pode estar convencido de que ele é destituído de piedade vital e não tem amor verdadeiro a Deus.

(d) Pode estar no leito da morte - quando Deus vem tirar a alma e quando o tribunal aparece à vista.

(e) Ou será na barra de Deus. Então a esperança do hipócrita certamente será destruída. Então será visto que ele não tinha uma religião verdadeira e, em seguida, será consignado à terrível desgraça daquele que, nas circunstâncias mais solenes, viveu para enganar, e que assumiu a aparência daquilo que ele tinha a maior razão para acreditar que ele nunca possuído. Oh! Quão importante é para todo professor de religião se examinar, para que ele saiba qual é o fundamento de sua esperança no céu!