Josué 9:9-13

Ver. 9-13. E eles lhe disseram: De uma terra muito distante vieram teus servos, & c. - Nada pode ser mais astuto do que esta resposta dos gibeonitas, às perguntas prudentes e fechadas feitas porJosué 1. Em vez de dizer, sem evasão, de onde vieram, eles novamente respondem que vieram de longe. 2. Eles dão a entender que foram levados a empreender esta longa jornada por um motivo de respeito ao Deus de Israel; e, fingindo celebrar as maravilhas de seu poder no Egito e além do Jordão, eles não falam nem do saque de Jericó, nem da destruição de Ai, a fim de não deixar espaço para suspeitar que o medo e a política são os verdadeiros motivos de sua embaixada. 3. Para compreendê-los, alguns suporiam que imploravam a Josué que fizesse aliança com eles, apenas para que pudessem ser unidos a um povo muito mais favorecido por Deus do que qualquer outro; e tão habilmente seu discurso é voltado desta forma, que os samaritanos, em sua Crônica,digamos que os gibeonitas fizeram uma oferta a Josué para abraçar a religião dos hebreus e se submeter a tudo o que ele lhes ordenasse. 4

E, por último, para melhor enganar Josué e as cabeças do povo, eles se demoram em sua condição externa, onde tudo, suas roupas, sapatos, provisões e utensílios indicam uma longa e tediosa jornada e dão testemunho da verdade de suas afirmações. - Depois disso, como devem ser desculpados e como sua conduta pode ser justificada? Isso, entretanto, foi feito, e a causa dos gibeonitas pleiteada, por um dos maiores homens dos últimos tempos. "O artifício dos gibeonitas", diz Puffendorf, em sua Lei da Natureza e das Nações, "não tem nada de culpável e, falando propriamente, não merece o nome áspero de mentira. Pois quem imputaria um crime a qualquer um, porque, para se proteger da fúria de um inimigo inexorável e destruidor, ele recorre a uma ficção inocente? acrescenta este célebre escritor, "os israelitas, estritamente falando, não sofreram nenhum dano por este pedaço de sutileza; pelo que se perde por não derramar o sangue de um homem, a quem ainda podemos privar de toda a sua substância, depois de termos assim desarmado e enfraquecido ele que ele não é mais capaz de se rebelar contra nós? " Veja lib. 4: cap. 2 seita. 7

Mas a questão é: se podemos justamente dar a essa astúcia dos gibeonitas o título de uma ficção inocente?Se os israelitas tivessem sido ladrões, os quais, sem qualquer ordem do céu, levaram suas armas ensanguentadas para países aos quais não tinham direito; e tivessem os gibeonitas ignorado que uma providência maravilhosa supervisionou a conduta desses conquistadores; então podemos considerar a fraude a que eles recorreram como inocente. Mas deixe qualquer um ler o que eles dizem a Josué no versículo 9. A idéia que eles formaram do Deus de Israel deveria tê-los comprometido a usar qualquer outro expediente, em vez de iludir sua justiça pelo disfarce e falsidade. Eles deveriam ter voltado, tanto quanto a obscuridade daquela economia sob a qual viviam o permitia, à causa daquele rigor que Deus exerceu para com eles. Eles deveriam ter reconhecido que seus crimes haviam atraído sobre eles todos aqueles problemas com os quais sua nação foi oprimida;