Romanos 14

Os homens não podem condenar uns aos outros por coisas indiferentes; mas toma cuidado para que não ofendam neles; pois o apóstolo se mostra ilegal por muitas razões.

Anno Domini 58.

ALGUNS dos judeus convertidos em Roma, imaginando que as carnes proibidas por Moisés eram impuras em si mesmas, Romanos 14:14 e que os dias que ele ordenou que fossem santificados, ainda deviam ser santificados, consideravam seus irmãos gentios como pessoas profanas , porque comiam todos os tipos de carne sem distinção e consideravam todos os dias iguais.

Por outro lado, os gentios desprezavam os judeus como fanáticos ignorantes, por fazerem qualquer distinção de carnes e dias, e se recusavam a admiti-los em sua companhia. Para remediar essas desordens, o apóstolo, neste capítulo, ordenou aos conversos gentios que eram bem instruídos, que fizessem amizade com seus irmãos judeus que fossem fracos na fé, e conversassem familiarmente com eles; não porém com o propósito de disputar sobre suas opiniões particulares, mas para conhecer as boas qualidades e graças uns dos outros, que o amor mútuo pode ser promovido, Romanos 14:1 .

- Ele reconheceu que era natural que os judeus e os gentios tivessem opiniões diferentes sobre as carnes, Romanos 14:2 - Mas o irmão gentio, que comia todos os tipos com indiferença, não devia desprezar o judeu como um fanático fraco, porque ele comia tais carnes somente conforme permitido pela lei de Moisés. Por outro lado, o judeu não devia condenar o gentio como uma pessoa profana, por comer carnes proibidas por Moisés; pois Deus o havia recebido em sua igreja, não obstante ele não obedecer a lei, Romanos 14:3 .

Tendo assim aconselhado os Cristãos Gentios e Judeus a deixarem de desprezar e condenar uns aos outros, por não seguirem a mesma regra com respeito a carnes, o Apóstolo perguntou-lhes que título eles tinham para condenar uns aos outros por sua conduta nesse assunto, visto que eram todos servos de Cristo, empregado por ele em sua família ou igreja, sozinho, cuja prerrogativa é absolver ou condenar seus próprios servos.

Além disso, ele assegurou-lhes que, apesar de se condenarem mutuamente por causa das carnes, Cristo, no julgamento, absolverá seus servos sinceros, embora possam ter errado nesse assunto, desde que tenham agido de acordo com a consciência, Romanos 14:4 — A seguir, com respeito aos dias que Moisés ordenou que fossem santificados, o apóstolo também reconheceu que era natural que judeus e gentios tivessem opiniões diferentes.

Mas quer eles observassem estes dias, quer não os observassem, seu dever era estar totalmente persuadidos em sua própria mente a respeito da legalidade do que eles faziam, Romanos 14:5 —E, portanto, embora eles diferissem em sua prática em relação às carnes e dias, o apóstolo caridosamente esperava que todos eles agissem nesses assuntos com respeito à vontade de Cristo, Romanos 14:6 .

- A este respeito, disse-lhes ele, convinha que eles mantivessem habitualmente, porque nenhum deles era seu próprio senhor: nenhum deles tinha liberdade em assuntos religiosos para agir de acordo com sua própria vontade, Romanos 14:7 . - Pois Cristo morreu e ressuscitou para adquirir o direito de governar os mortos e os vivos, Romanos 14:9 .

—Cristo então sendo seu único governante, o apóstolo perguntou-lhes, como eles ousaram se intrometer em seu lugar, os judeus por condenar os gentios, e os gentios por desprezar insolentemente os judeus? Em vez de ter o direito de julgar uns aos outros, todos deveriam comparecer perante o tribunal de Cristo, Romanos 14:10 como Isaías predisse; - e prestar contas a ele, não das ações do próximo, mas das suas próprias , Romanos 14:11 .

Cristo, então, sendo o único Senhor da consciência de seus servos, e o juiz de suas ações, o apóstolo ordenou aos romanos que não julgassem mais uns aos outros, mas que julgassem isso como uma medida adequada, não para impor, seja por seus julgamentos severos, ou por seu exemplo, qualquer tentação de um outro caminho, que poderia ocasionar sua queda em pecado, Romanos 14:13 .

- E, para mostrar-lhes o que queria dizer com esse conselho, disse-lhes que, embora nenhuma carne seja impura em si mesma, toda espécie é impura para aquele que a julga impura; porque, enquanto ele nutre essa opinião, ele não pode comê-lo sem pecado, Romanos 14:14 . —E, portanto, disse o apóstolo, se teu irmão fraco for tentado, seja por vossas censuras severas, ou por teu exemplo, a comer alimentos que se ele pensa que é impuro, tu não age de acordo com o amor que deves ter por teu irmão, se continuas a tentá-lo dessa maneira.

Rogo-te, não o destruas com a tua comida, por quem Cristo morreu, Romanos 14:15 .; - nem ocasione a boa liberdade que pertence aos discípulos de Cristo, para ser mal falado pelos judeus, Romanos 14:16 . — Além disso, não há razão para usar sua liberdade em todas as ocasiões; especialmente porque a religião de Cristo não consiste no uso de alimentos e bebidas, mas em um comportamento justo e pacífico para com todos os homens; nem são os prazeres que sua religião promete, os prazeres dos sentidos, mas aquelas alegrias que resultam da posse e exercício das graças e virtudes que o Espírito Santo infunde nas mentes dos homens, Romanos 14:17 .

—Além disso, a pessoa que pela justiça, paz e alegria, no Espírito Santo, serve a Cristo é aceitável a Deus e aprovada por todos os seus santos, Romanos 14:18 .

Com base nesses princípios, o apóstolo exortou seus irmãos, em coisas sobre as quais eles possam ter opiniões diferentes com uma boa consciência, a seguir um curso que promova sua paz e edificação mútua, Romanos 14:19 .; - e de forma alguma, pelo prazer insignificante de comer este ou aquele tipo de carne, para incorrer no risco de destruir a graça ou virtude uns dos outros, que é a obra de Deus.

Pois embora todas as carnes sejam puras, aquela carne é ruim para quem a come contra sua consciência, pela pedra de tropeço ou tentação do exemplo de outrem, Romanos 14:20 . - O dever de cada um, portanto, é evitar todas essas coisas que têm qualquer tendência de levar outros ao pecado, ou de enfraquecer sua graça, Romanos 14:21 .

—Para a orientação, no entanto, dos bem instruídos, o apóstolo disse-lhes que, tendo uma fé correta a respeito de alimentos e dias, eles não tinham a obrigação de demonstrar essa fé em todos os momentos. Era suficiente, se o segurassem na presença de Deus, para a regulação de sua própria conduta: e que seria feliz para eles, se nunca se submetessem à condenação, fazendo o que sabiam ser lícito, Romanos 14:22 .

- Ainda assim, eles certamente trariam sobre si mesmos a condenação, se, comendo alimentos que sabiam ser lícitos, tentassem outros a pecar, comendo-os contra sua consciência. Pois aquele que crê que certos alimentos são ilícitos, peca se os comer; porque ele não come de fé, isto é, da crença de que são legais; mas em comê-los viola sua consciência. E, em geral, tudo o que um homem faz sem acreditar que seja lícito, sendo uma violação de sua consciência, é pecado: que é o verdadeiro significado do famoso aforismo, Tudo o que não é de fé é pecado, Romanos 14:23 .

Aqui termina o capítulo xiv da Epístola aos Romanos, de acordo com a divisão comum. Mas como o apóstolo continua o assunto tratado naquele capítulo, através dos primeiros sete versículos do capítulo xv, será apropriado adicionar um relato desses versículos também, para que o leitor possa ter todo o discurso do apóstolo sob seus olhos de uma vez só.
Para prosseguir então. O apóstolo tendo declarado no capítulo xiv, que os cristãos judeus fracos, no caso de alimentos e dias, eram obrigados a agir de acordo com sua própria consciência, embora pudesse ser errôneo, ele, no início do capítulo xv, disse os irmãos romanos bem instruídos, que eles deveriam suportar ou carregar as fraquezas dos ignorantes e preconceituosos, isto é, eles devem fazer o que puderem para evitar que suas fraquezas sejam prejudiciais para eles.

Em particular, eles não deviam se agradar comendo carnes, que seus irmãos fracos consideravam impuras, se tivessem motivos para pensar que qualquer um que nutrisse essa crença seria, por seu exemplo, tentado a comer tais carnes contrárias à sua consciência, Romanos 14:1 - Ele, portanto, exortou a cada um a agradar ao próximo para o seu bem, abstendo-se de alimentos que lhe eram ofensivos, a fim de que o corpo de Cristo fosse edificado, Romanos 14:2 .

- Para isso foram chamados pelo exemplo de Cristo, que não agradou a si mesmo por gratificações sensuais; mas sujeitou-se a todo tipo de adversidades e repreensões para a glória de Deus e o bem dos homens, como foi predito a respeito dele, Romanos 14:3 - Aqui o apóstolo aproveitou a ocasião para informar aos romanos que tudo o que foi escrito antigamente nas Escrituras, foram escritos para nossa instrução; que pelo que está registrado a respeito da paciência e consolo concedido aos santos em suas provações, possamos ter esperança de receber a mesma paciência e consolo em nossas provações, Romanos 14:4 .

—E sendo extremamente desejoso de promover a pureza e a paz da igreja romana, ele orou a Deus para que concedesse a seus membros as boas disposições que ele havia recomendado; para que, deixando de lado suas disputas, eles pudessem cordialmente adorar a Deus publicamente e louvá-lo por sua bondade para com os homens, Romanos 14:5 . - Este discurso admirável, o apóstolo concluiu com uma exortação aos irmãos judeus e gentios para receber uns aos outros, isto é, viver em paz e amizade uns com os outros, assim como Cristo os recebeu em sua amizade e igreja, para a grande glória de Deus Pai, Romanos 14:7 .

É conveniente agora observar que embora a controvérsia a respeito dos dias santos e a distinção das carnes imposta pela lei de Moisés, que levou o apóstolo a dar aos irmãos romanos as regras contidas no século xiv e no início do xv capítulo desta epístola, não tem lugar no estado atual da igreja, estes capítulos não devem ser considerados como inúteis. Os princípios gerais de moralidade neles explicados são de obrigação inalterável e podem ser aplicados com grande vantagem para nos impedir, tanto de dominar a consciência de nossos irmãos, quanto de nos submeter às suas injustas imposições em questões de religião.

Pois o que pode ser mais útil para os cristãos em todas as épocas do que ter a certeza de um apóstolo inspirado de que Cristo é o único Senhor da consciência de seus servos e o juiz de seus corações? - Que ele não delegou esta grande prerrogativa a qualquer homem ou corpo de homens - que somente a ele, e não uns aos outros, eles são responsáveis ​​por suas opiniões e ações religiosas - Que em todos os casos em que ocorre diferença de opinião em questões religiosas, todo homem deve se guiar por sua própria persuasão, e não pela opinião dos outros - Que nenhum homem ou corpo de homens tem o direito de forçar a consciência dos outros perseguindo-os ou punindo-os por suas opiniões - Que todos os que o fazem usurpam a prerrogativa de Cristo e, portanto, em vez de odiá-los, seja por suas opiniões, seja por seu modo de adorar a Deus,devemos viver em paz e amizade com eles, apesar dessas diferenças não essenciais.

—Que, como o reino de Deus não consiste em comida e bebida, mas em justiça e paz, e alegria no Espírito Santo, os mestres que fazem a santidade consistir em abster-se deste ou daquele tipo de carne, corrompem miseravelmente seus discípulos, levando-os a acreditar que podem se tornar santos e aceitáveis ​​a Deus sem experimentar e praticar a santidade. - Por último, nos capítulos acima mencionados, o apóstolo estabeleceu como regra indispensável que ninguém, mesmo fazendo coisas inocentes devem, por seu exemplo, tentar um irmão fraco a segui-lo, contrariando sua consciência; porque, enquanto o irmão fraco pensa que a coisa é pecaminosa, fazê-la é um pecado, embora em si possa ser realmente inocente.

Os princípios e regras anteriores, sendo a barreira mais forte contra todas as usurpações dos direitos de consciência, sejam pelos poderes eclesiásticos ou civis, esta passagem da Epístola aos Romanos, em que são estabelecidas por inspiração de Deus, deve ser considerada como a grande carta da liberdade cristã; e, como tal, deve ser altamente valorizado, lido com frequência, meditado profundamente e cuidadosamente observado por cristãos de todas as denominações.

Se esses princípios liberais e regras excelentes tivessem sido suficientemente compreendidos e respeitados desde o início, inúmeros erros teriam sido evitados, o que devastou miseravelmente a igreja em tempos anteriores; e teria havido hoje mais do genuíno espírito do Evangelho entre os discípulos de Cristo, do que em qualquer período do Cristianismo desde os primeiros tempos. Mas, infelizmente! foi o infortúnio da igreja, muito cedo, cair sob o ensino e a direção de um número de homens orgulhosos, ignorantes e ambiciosos que, movidos por um amor imoderado ao poder e à riqueza, usurparam impiamente a prerrogativa de Cristo, e impostas ao povo, não apenas doutrinas não ensinadas por Cristo e seus apóstolos, mas doutrinas diretamente contrárias às deles, junto com uma variedade de usos na adoração de Deus, de sua própria invenção,

Não, o que é ainda pior, esses guias espirituais ímpios, inutilmente inflados em suas mentes carnais, intrometeram na humanidade suas próprias definições de doutrinas confessadamente acima da compreensão humana, como os ditames infalíveis do Espírito de Deus, por quem fingiam ser guiados em suas decisões. E, tendo iludido príncipes supersticiosos ignorantes com aquela falsa pretensão, eles os incitaram a perseguir todos os que resistiam a suas usurpações injustas e que rejeitavam aquela forma corrupta de religião que haviam estabelecido.

Para esses príncipes iludidos, para calar a boca daqueles que defendiam a verdade, fizeram uso dos argumentos diabólicos de fogo e espada, cavaletes e forcas, e toda crueldade que o fanatismo furioso poderia inventar. Assim, durante muitas eras, os santos ficaram exaustos e o cristianismo genuíno foi quase banido da terra.

Que Deus preserve sua igreja no presente e em todos os tempos posteriores, dos males semelhantes, para que a religião de Jesus nunca mais se torne o instrumento de gratificação das paixões perversas de homens gananciosos e ambiciosos!