Éxodo 12:12

Porque esta noche pasaré por la tierra de Egipto, y heriré a todo primogénito en la tierra de Egipto, tanto de hombres como de animales; y contra todos los dioses de Egipto ejecutaré juicio: Yo Jehová.

Pasaré por la tierra de Egipto esta noche, х balayªlaah ( H3915 ) hazeh ( H2088 )]. El demostrativo inglés, "this", denota el presente, como 'this day', expresa un período de tiempo aún no transcurrido. Pero el equivalente hebreo significa la cosa a la que se refiere el contexto, ya sea pasada, presente o futura. De ahí que a menudo se traduzca como 'lo mismo' ( Génesis 7:11 ; Génesis 7:13 ; Génesis 17:26 ; Levítico 23:6 ; Levítico 23:15 ; Levítico 23:21 ).

Sobre el significado de este pronombre demostrativo, el Dr. Colenso levanta toda la estructura de su argumento contra el carácter histórico de esta narración. Al responderle, el Dr. Si este versículo (12) se encontrara separado, sin relación alguna con lo que precede y sigue, el profesor habría estado justificado en tomar la frase en el sentido en que lo hizo; pero, como parte de una serie de mandatos dados a Moisés antes del día 10 del primer mes ( Éxodo 12:3 ) que debían cumplirse el 14 del mismo mes, el profesor, como erudito hebreo, estaba obligado a consultar el contexto antes de interpretar la frase; y el contexto muestra con suficiente claridad que Dios no quiso decir "esta", sino "la misma noche", es decir, la noche del día en que los israelitas debían matar la Pascua.

La expresión "esta noche pasaré por la tierra de Egipto" es claramente una parte de lo que se le dijo a Moisés por lo menos una semana antes de la noche del día catorce, y es evidentemente sólo un modo enfático de marcar este día catorce del mes como la noche desde la cual los recuerdos deberían perpetuarse a través de todas las generaciones de Israel.'

y herirá a todo primogénito en la tierra de Egipto, tanto de hombres como de animales. No se trataba de una peste que actuara según la experiencia habitual, abatiendo a sus víctimas por doquier indiscriminadamente, sino que limitaba sus ataques exclusivamente a los primogénitos entre todas las clases de la sociedad humana, y a toda clase de ganado útil. Esta plaga y las liberaciones, que comprenden todas las plagas precedentes, eran un recuerdo perpetuo para Israel de su elección, sellada para él en la institución de la Pascua, y la dedicación de los primogénitos al Señor" (von Gerlach).

Y ejecutaré juicio contra todos los dioses de Egipto (ver la nota en Génesis 15:13 ). Este lenguaje no asume, como afirma Newman ('Hebrew Monarchy', p. 26), la existencia real de otros dioses además del Todopoderoso. Se usa sólo para adaptarse al estilo ordinario de hablar con referencia a los ídolos como objetos de adoración entre los paganos; o, si se implica algún reconocimiento de su realidad, es como obra de espíritus malignos, cuya influencia da personalidad al falso objeto de adoración ( Isaías 19:3 ; 1 Corintios 10:21 ).

Pero todo el contenido de la enseñanza bíblica representa que el Señor es sólo Dios, y que fuera de él no hay nadie más ( Deuteronomio 4:35 ; Isaías 14:5 ), mientras que uniformemente habla de los ídolos como no, entidades ( Levítico 19:4 ). ; Salmo 96:5 ; 1 Corintios 8:4 ; 1 Corintios 10:19 ).

En toda la serie de estas plagas destructivas, que fueron infligidas a la tierra y al pueblo de Egipto, la contienda, como ya hemos mostrado, se dirigió contra la idolatría egipcia, que era un sistema de panteísmo, una adoración de la naturaleza universal, como se veía en ese país. Asumía una gran variedad de formas, según se manifestaban los poderes de la naturaleza, y se manifestaba mediante ciertos símbolos sugeridos por el sistema jeroglífico que prevalecía en Egipto. A continuación se indican los nombres de sus principales divinidades: Había ocho dioses primarios:

(1) Phtah, el principal dios elemental del Bajo Egipto: el romano Vulcano, el griego 'Heefaistos, un objeto de adoración en todo el país; pues el nombre Aiguptos ( G125 ), parece ser no sólo idéntico a Kopt, sino también una forma griega de Kah-Phtah, 'la tierra de Phtah' (Uhlemann, 'AEg-Alt', citado por Hardwick). Phtah era el dios del fuego, siendo el fuego considerado como el elemento original; y fue también el Demiurgo del universo, quien, por su poder plástico, dio forma a la materia primigenia. El Scaraboeus o escarabajo del Nilo, era sagrado para él. Phtah era una divinidad andrógina, que combinaba las propiedades de ambos sexos: y por lo tanto, su mitad femenina era,

(2) Neit. Mientras él era el elemento productivo, ella era el poder conceptual, la gran vaca que dio existencia al sol y a la luna. Fue adorada en Sais como la Minerva egipcia, y a veces se la llama Neith-ank u onk, que, según Plutarco, se aplicó posteriormente a la Minerva beocia.

(3) Re, Ra o, con el artículo definido, Ph'ra, el dios del sol del Bajo Egipto. Había un espléndido templo para él en On (Heliopolis). Los faraones reclamaron el honor de ser los hijos del sol.

(4) Kneph, o Chnubis, una deidad con cabeza de carnero, la personificación mítica del desbordamiento anual del Nilo, era adorada en Thmuis, en el nomo mendesiano ('Herodoto,' b. 2:, cap. 166).

(5) Amón, o Ammon, deidad de Peramoun (ciudad de Amón), en la orilla oriental del brazo fático del Nilo. Este dios tenía también un templo en Coptos, donde su culto era obsceno, y en Luxor. A veces se le llama Amón-Re, ya que su culto estaba unido al del sol. El carnero o cabra era el símbolo viviente de esta deidad y de la anterior.

(6) Mes, Mentu, o Mendes, el Marte egipcio, un gran guerrero humano, deificado después de la muerte en Papremis, una ciudad entre Menzaleh y Damietta, en el Delta (Wilkinson, en 'Herodotus' de Rawlinson, b. 2:, cap. 63). Su símbolo viviente era el águila o el gran halcón.

(7) Thoum, o Atmu, la fuente de toda fecundidad, era adorado en Pithom [Patoumos], el "templo o morada" de Toum. Su nombre se encuentra frecuentemente en el Delta, en los obeliscos traídos de Heliópolis y en los monumentos de Ramsés en Abu-Keisheid (Lepsius).

(8) Osiris e Isis eran adorados en todos los cantones ('Herodotus,' b. 2:, cap. 42). El primero fue deificado en Busiris (es decir, la tumba de Osiris), en el brazo fático u oriental del Nilo. En la mitología egipcia tenía los caracteres unidos de creador, iluminador y fructificador. Algunos lo identifican con Baco, pero otros dicen que era el hijo mayor de Seb [Kronos] y de Nut, o Nutpe [Rea], Isis, la Deméter o Ceres griega.

Había un grupo familiar de deidades inferiores relacionadas con éstas, entre las que sólo mencionamos a Horus, su hijo, el Apolo egipcio; Bubastis, o Pasht, la Diana griega, llamada en los monumentos "la amada de Ftá". Los restos de su templo son todavía visibles en Bubastis, el Phi-beseth (Pi-basth) de Ezequiel, ahora Tel Basta (el montículo de Pasht).

Además de estas deidades primarias, había un gran número de otras de segunda y tercera clase, de las cuales las más eminentes, sin tener en cuenta el orden, son éstas: Athom, o Re-Athom, deidad tutelar de Heliópolis. Tenía un templo en (On) Heliópolis, donde era adorado como el sol, bajo la personificación de un hombre llamado Athom. Toth, la deidad lunar con cabeza de Ibis, inventor del sistema jeroglífico en Heliópolis, fue deificado como el dios de las letras y de la sabiduría impartida por las letras, en Hermópolis, en el Delta occidental. Su símbolo viviente era el Ibis blanco y negro. Sa, la mitad masculina de la diosa Neith. Anubis era adorado en Licópolis, en el extremo noreste del Delta. El perro negro, o chacal, era su animal sagrado. Hen (Hanneth), el Hércules egipcio, tenía un templo en Hanes ( Isaías 30:4 ), o Seveneh ( Ezequiel 29:10 ) (en griego Sebennytus), en la orilla occidental del brazo Phathmetic del Nilo.

Entre las diosas estaban Athor, o Hathor, en Heliópolis. Thmei, la Themis egipcia, o diosa de la justicia. Heki (Buto en griego), la expulsora de ranas, por lo que su símbolo era una rana. Maut, la mitad femenina o esposa de Amón, con cabeza de león, para denotar que es una Furia, que se venga de los enemigos de Egipto. Phi-chot, una de las Euménides o Furias. Su templo-cueva ha sido descubierto en Beni-hassan, en el centro de Egipto. Ranno: su símbolo era el áspid.

Había otros dioses y diosas: Tifón, el principio personificado del mal; Khem (Pan), Sate, Seba o Sebek, con cabeza de cocodrilo, era el dios de los Faioum. Entre las divinidades extranjeras reconocidas y adoradas en Egipto estaban Ashatoreth (Astarté, Venus), en Menfis; Remphan (en jeroglífico Renpu o Rempu) y Chiun (Ken), que probablemente fueron importados por la dinastía de los Hykshos o pastores. Manetón registra que los toros Apis en Menfis, Mnevis en Heliópolis, y la cabra Mendesia, fueron designados como dioses en la época del faraón Caechos, segundo rey de la segunda dinastía.

También estaban las luminarias celestiales, los árboles frutales y los vegetales, las bestias, los pájaros y los reptiles, comprendiendo todos los objetos de la naturaleza. Eran en su mayor parte delicias locales, cuyo parentesco era probablemente rastreable hasta Osiris e Isis; pues, como Bunsen se ha esforzado en demostrar, con muchos argumentos poderosos y sorprendentes ilustraciones, las deidades provinciales eran sólo formas diversificadas de las personificaciones originales, que asumieron diferentes fases en la formación de nuevas colonias o ciudades, hasta que llegaron a mezclarse e incorporarse en un elaborado sistema de culto nacional.

Además, hay razones para pensar que la idolatría astronómica o estelar fue, por parte de los reyes pastores, injertada en el culto animal de los egipcios, ya que ésta parece ser la única forma racional de explicar las incongruentes relaciones de las divinidades egipcias. Todo el sistema de idolatría egipcia, con sus repugnantes demonios de las intrigas e incestos de dioses y diosas, era una masa de superstición asquerosa y degradante. (Sobre el tema de la mitología egipcia, véase Jablonsky, "Opp.", 2:, 208; "Movers die Religion und die Gottheitender Phoenizier, Champollion sous les Pharaons", 2:, p. 134; "Egypt" de Kenrick, 1:, p. 437; "Egypt's Place" de Bunsen, vol. 1:, sec. 6, y 'Apéndice de Autoridades,' No. 11; 'Herodes.' de Rawlinson, b. 2:, cap. 42:, 145; Hardwick, 'Cristo y otros Maestros,' 2:, pp. 242-259; Prichard, 'Eg. Mythol, ', p. 292, etc.)

Fue contra este monstruoso sistema de idolatría, la fuente o el tipo de todo el culto pagano en las épocas posteriores, que se libró la trascendental contienda en Egipto; y por lo tanto, la serie de plagas infligidas sobre la tierra y el pueblo se extendió a todos los departamentos de la naturaleza. Es de esta manera, como demostrando la total impotencia e insignificancia de los dioses, que el verdadero carácter y diseño de esas plagas deben ser vistos.

Estos milagros, que prepararon el camino para el éxodo, junto con el éxodo mismo, constituyeron un gran triunfo religioso, en el que la majestad de Dios fue reivindicada en presencia de un pueblo que ocupaba el primer lugar en el rango de la civilización, pero que estaba particularmente obsesionado con su adoración de las diversas energías de la naturaleza. También Israel se había contaminado con los ídolos de Egipto ( Ezequiel 20:7 ): estuvieron a punto de perder las tradiciones que los unían con Abraham, y con la promesa evangélica; se estaban derritiendo rápidamente en la masa de paganismo que los rodeaba, cuando el Señor mismo se adelantó para rescatarlos.

Afirmó la inigualable grandeza de su soberanía: "Contra todos los dioses de Egipto ejecutaré juicio; yo soy el Señor" ('Cristo y otros Maestros', vol. 1:, pp. 90,91). Según la tradición judía, las imágenes de todos los ídolos egipcios fueron rotas en pedazos esa noche ( Números 33:4 ; Isaías 19:1 ).