Génesis 32:24-30

Y Jacob se quedó solo; y luchó con él un varón hasta que rayaba el alba.

Un hombre luchó con él hasta el amanecer: un desconocido apareció de repente para oponerse a su entrada en Canaán. Jacob se empeñó en el encuentro con toda la energía mental, y agarró a su oponente con toda la tenacidad física que pudo ejercer; hasta que el más fuerte, incapaz de quitárselo de encima o de vencerlo, tocó el hueco del muslo de Jacob, la cavidad de la articulación fermoral, lo que fue seguido de una instantánea y total incapacidad para continuar la contienda х teeqa` ( H8629 ), se dislocó ].

Esta persona misteriosa es llamada ángel por el mismo Jacob ( Génesis 48:15-16 ), y Dios ( Génesis 32:28 ; Génesis 32:30 ; Oseas 12:4 ); y la opinión que más se apoya (Justino, 'Dialogus cum Tryphone'; Clemente de Alejandría, 'Paedag.,'lib. 1; Tertuliano contra Praxeam; Athanas., 'Orat.', 3; Jerónimo sobre ( Oseas 12:4 ) es que él era "el ángel del pacto", quien, en una forma visible, antes de la encarnación, como se hacía con frecuencia, apareció para animar la mente y compadecerse de la angustia de su siervo piadoso. Esta aparición fue muy oportuna para Jacob, quien, en los confines de la tierra prometida, en la que, con su familia, estaba a punto de entrar, fue amenazado por el que había sido su amargo oponente respecto a la bendición y la herencia, con un formidable fuerza, suficiente para destruir tanto su persona como su posteridad.

En esa promesa, que había suscitado la rivalidad de los hermanos, estaban implicados el destino de la antigua Iglesia y los intereses de la verdadera religión en todos los tiempos futuros, de modo que, al tratarse de una contienda de la que dependían las consecuencias más trascendentales, el ajuste claro y definitivo del título de Jacob lo convertía en una ocasión digna de la aparición de Aquel que, como Promotor, estaba principalmente interesado en su apropiación al destinatario adecuado

Se ha discutido mucho si el incidente descrito fue un conflicto real o una escena visionaria. Muchos piensan que, puesto que la narración no menciona expresamente ni el sueño, ni la visión, ni el sueño, se trató de una transacción real; mientras que otros, considerando el agotamiento corporal de Jacob, su gran ansiedad mental, el tipo de ayuda que suplicó, así como la analogía de las manifestaciones anteriores con las que fue favorecido, como la escalera, han concluido que se trató de una visión (Calvin's 'Commentary on Genesis'; Hess, Geschichte; Hengstenberg, Christol., vol. 1:, pp. 115-156). El propósito moral de la visión era reanimar el espíritu hundido del patriarca y armarlo con la confianza en Dios, mientras anticipaba las temidas escenas del día siguiente.

La idea de 'lucha' implica la actuación vigorosa de su fe y santo deseo; y aunque asaltado por fuertes tentaciones y temores, su confianza en la promesa divina permaneció inquebrantable, y su oración por su cumplimiento fue intensamente fervorosa e inoportuna. El modo por el cual esta lucha se mantuvo y condujo a una victoria final fue por "fuerte clamor y lágrimas" [ ( Oseas 12:4 : cf. Colosenses 4:12 ), agoonizomenos ( G75 ) en ( G1722 ) tais ( G3588 ) proseuchais ( G4335 ), lucha: Versión King James, "trabajando fervientemente en oración"] en el que Jacob era un tipo de Cristo ( Hebreos 5:7 ).

Para nosotros el registro es altamente instructivo, mostrando que, para animarnos valientemente a enfrentar las pruebas a las que estamos sujetos, Dios nos permite atribuir a la eficacia de nuestra fe y oraciones las victorias que sólo Su gracia nos permite lograr.

Versículo 26. No te dejaré ir... Es evidente que Jacob estaba consciente del carácter de Aquel con quien luchó; y, creyendo que su poder, aunque muy superior al humano, estaba limitado por su promesa de hacerle bien, decidió no perder la oportunidad de oro de obtener una bendición. Y nada complace más a Dios que ver el corazón de su pueblo firmemente adherido a Él.

Pero como Jacob continuó luchando toda la noche, y no fue bendecido hasta "el amanecer", Dios frecuentemente no contesta las oraciones de su pueblo hasta el último momento, hasta que, por la misma demora, fortaleciendo el espíritu de oración, y por el ejercicio continuo de ella, sus corazones son llevados a tal estado de sumisión y de fe, que llegan a ser recipientes aptos de la bendición.

Verso 28. Tu nombre... no más Jacob. El antiguo nombre no debía ser abandonado; pero refiriéndose, como lo hizo, a una parte deshonrosa de la historia del patriarca, debía asociarse con otra, descriptiva de su carácter ahora santificado y eminentemente devoto. Israel, es decir, según Gesenius, 'Guerrero o Soldado de Dios' [desde saaraah ( H8283 ) hasta guerra, y 'Anguila ( H410 ), Dios]; según Jerónimo ('Quaest.heb. en gen.'), 'Hombre (que) ve a Dios' [de 'iysh ( H376 ), hombre; raa'aah ( H7200 ), ve; 'Anguila ( H410 ), Dios]; pero mucho mejor, y de acuerdo con nuestra traducción [yisoraah 'et 'Eel], luchador con Dios.

Porque como un príncipe tienes poder , х saariytaa ( H8280 )] Gesenius lo traduce simplemente, 'tú contiendes o te esfuerzas'. [La Septuaginta lo traduce con precisión: hoti enischusas meta Theou, kai, meta anthroopoon dunatos esee.] En las Escrituras, el nombre indica la naturaleza del oficio; aquí el cambio de nombre denotaba la exaltación de la persona y de la dignidad.

Jacob fue elevado a príncipe, ¡y a príncipe con Dios! Se le confirió un sacerdocio real; el privilegio de ser admitido en la presencia divina, y el derecho de presentar peticiones, y de que se le concedieran. Y todo esto le fue concedido, no como un simple individuo, sino como un personaje público: la cabeza y el representante de aquellos que en tiempos posteriores poseerían una fe similar y un espíritu de oración parecido. Nada podría ser más diferente que la dignidad real de Israel y su condición externa: un exiliado y un suplicante, apenas escapado de las manos de Labán, y aparentemente a punto de perecer por la venganza de su hermano, pero con un poder invisible que aseguraba el éxito de sus esfuerzos. Por medio de la oración podía prevalecer con Dios; y por medio de Aquel que anula todos los pensamientos del corazón, podía prevalecer también con los hombres, aunque son más difíciles de suplicar que el Rey de los reyes (Douglas sobre 'El renacimiento de la religión').
 

Con los hombres. La palabra "hombres" está en plural, indicando que no sólo había prevalecido sobre Isaac y sobre Labán, quienes presentaban obstáculos para el cumplimiento de la promesa divina, sino que prevalecería para vencer la ira de su vengativo hermano, y dándole la garantía de que, dondequiera que vaya, será objeto del cuidado y protección divinos.

Versículo 29. Jacob preguntó... Dime, te ruego, tu nombre. Se esperaba que el nombre, como en los primeros tiempos siempre fue significativo, fuera descriptivo de la naturaleza y el rango del portador. Pero su nombre era inefable, porque su naturaleza era maravillosa, misteriosa e incomprensible (cf. Jueces 13:17 ). Además, no hacía falta una declaración explícita, porque Jacob había penetrado en el secreto del carácter más que mortal del Extraño. La petición fue denegada, para que no se exaltara demasiado con su conquista, ni supusiera que había obtenido tal ventaja sobre el ángel como para obligarlo a hacer lo que le placía.

Versículo 30. Jacob llamó el nombre del lugar Peniel (Penuel),  es decir, Rostro de Dios. Aunque aquí y en otras partes de las Escrituras se hace mención de manifestaciones del Ser Divino a personas particulares, debe tenerse en cuenta que no era el rostro real ( Juan 1:18 ), sino sólo el rostro sustituido: la imagen reflejada de la Deidad; no todo el esplendor de su gloria trascendente, sino tal despliegue de ella como las facultades humanas en su estado actual pueden soportar (cf. Éxodo 33:20 ); y así Él se reveló con un esplendor disciplinado, en el carácter de Aquel que era "la imagen misma de Su persona".

Porque he visto a Dios cara a cara, y mi vida ha sido guardada. Prevalecía la creencia de que el hombre, en estado de pecado, no podía sobrevivir a ninguna visión directa del Ser Divino; porque para tal Dios es fuego consumidor. Evidentemente se alude a esto ( Éxodo 20:19 ; Deuteronomio 4:4 ; Hebreos 12:29 ), y forma la base de la gozosa sorpresa que expresa Jacob.