Josué 20:1-6

LAS CIUDADES DE REFUGIO

NOTAS CRÍTICAS.—

Josué 20:2 . Señale ciudades de refugio] Heb . "Nombra" o "Dale las ciudades de refugio". El artículo, que se omite en AV, señala el hecho de que Dios ya había ordenado que se apartaran estas ciudades, como dice el versículo mismo. Desde la insinuación en Éxodo 21:13 , y las instrucciones en Números 35 , estas ciudades eran una parte bien reconocida de la constitución. La palabra traducida “refugio” proviene de la raíz kâlat , “contraer”, “ juntar”; de ahí " recibir un fugitivo para uno mismo". [ Gesen .]

Josué 20:3 . Sin saberlo e inconscientemente ] es decir, "en ignorancia" por error; "Inadvertidamente", por accidente, sin intención; quizás, también, “repentinamente” “impulsivamente”, y por lo tanto sin el “conocimiento” que habría llegado si se hubiera tomado tiempo para pensar. La noción repetida en las palabras hebreas es muy enfática, llegando a ser muy similar a la negativa de nuestra forma inglesa, “con malicia de antemano.

”Esta idea está plenamente expresada en Deuteronomio 4:42 ,“ y no lo aborreciste en tiempos pasados ​​”(cf. Deuteronomio 19:4 ; Deuteronomio 19:6 , marg .

). Un hombre puede ser asesinado por mero accidente, por descuido, por el "error" de un vengador que persigue a la persona equivocada y, por lo tanto, comete un asesinato "por ignorancia"; o la muerte podría sobrevenir de un asalto repentino, apasionado, cuando no había intención de matar. Para todos los que pudieran quitar la vida, estas ciudades iban a ser un refugio. Pero no debían ofrecer refugio permanente para el "asesino deliberado"; debía ser sacado incluso del altar del santuario y ejecutado ( Éxodo 21:14 ; 1 Reyes 2:28 ; 2 Reyes 11:15 ).

Josué 20:4 . Se parará a la entrada de la puerta , etc. ] “Esto no debe ser entendido, como lo hace Michaelis, como implicando que el hombre debía estar fuera de la puerta de la ciudad, y allí relatar su causa a los ancianos, y que no debía entrar en la ciudad hasta que no lo hubieran declarado culpable de asesinato premeditado; pero la puerta de la ciudad significa el foro, el lugar público de juicio en la ciudad, donde los ancianos debían escuchar y examinar su declaración.

”[ Keil. ] “El espacio abierto en la puerta de las ciudades orientales era como el ágora griega y el foro romano , el lugar habitual de recurso público; de ahí la conocida frase 'jueces dentro de tus puertas' ”[ Groser ].

Josué 20:6 . Hasta la muerte del sumo sacerdote ] Se agrega enNúmeros 35:25 , "que fue ungido con el aceite santo". Así, como señala Keil, la liberación se hizo dependiente de la muerte del ungido “mediador y representante del pueblo en la presencia de Dios.

El énfasis puesto en la posición oficial del sumo sacerdote por esta referencia al aceite de la unción parece claramente destinado a prefigurar la correspondiente “liberación de los cautivos”, que se efectúa por la muerte del Salvador ungido.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Josué 20:1

LA COSTUMBRE DE LA VENGANZA DE SANGRE

La costumbre de la venganza de sangre es sin duda muy antigua entre otras naciones que la de los judíos. Los árabes, los persas, los drusos de Siria, los abisinios, los circasianos y otros, han reconocido desde hace mucho tiempo esta "ley de la sangre", que se dice que permanece en vigor incluso hasta el día de hoy en ciertas partes de Oriente. Mahoma legisló al respecto en el Corán, y hay amplia evidencia de su existencia antes de su época.

El Asyla de los antiguos griegos y romanos presenta tanto una extensión como una modificación de la práctica; mostrando su aplicación a otros asuntos que no sean la sangre, y limitando su duración de otra manera que no sea por la medida de una vida, como se conoce entre los judíos. Así se dice: “El templo de Diana, en Éfeso, era refugio de deudores y la tumba de Teseo de esclavos. Para poblar Roma, Romulus abrió un célebre asilo, entre los montes Palatino y Capitolino, para todo tipo de personas indiscriminadamente, esclavos fugitivos, deudores y criminales de todo tipo.

Tenía un templo dedicado al dios Asylæus. Fue por este medio, y con tales habitantes, que se abastecieron por primera vez Tebas, Atenas y Roma. Incluso leemos sobre Asyla en Lyon y Vienne, entre los antiguos galos; y algunas de las ciudades de Alemania han conservado este derecho hasta el presente siglo. En las medallas de varias ciudades antiguas, particularmente en Siria, nos encontramos con la inscripción ΑΣΥΛΟΙ, a la que se agrega IEPAI. ”- [ Lond. Encye . (1829), "Asyla". ]

Partiendo del carácter antiguo y ampliamente difundido de esta práctica de establecer ciudades de refugio, muchos escritores teológicos han asumido que Moisés encontró que la costumbre ya existía entre las naciones circundantes, y que, debido a que estaba tan profundamente arraigada en la sociedad, Dios instruyó a Moisés para regular en lugar de intentar repentinamente su abolición. Por lo tanto, con frecuencia se considera como algo que Dios encontró existente y tolerado, en lugar de algo elegido solemnemente y aplicado deliberadamente.

Incluso se ha colocado al nivel de la poligamia, que Dios sufrió durante mucho tiempo, pero nunca aprobó. Tal punto de vista extrañamente pasa por alto el origen real de la "venganza de sangre". En lugar de verla como una costumbre que los judíos adoptaron de las naciones bárbaras que los rodeaban, debe considerarse más bien como una práctica que las naciones bárbaras adoptaron de los judíos y que en la actualidad la pervirtieron. El origen real de la costumbre se remonta a Génesis 9:5 ; y, correctamente contemplada, es una reivindicación solemne del carácter sagrado de la vida humana.

De ninguna manera es un cultivo del espíritu de venganza pagana. Dado que la ley de Dios decía: “El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada”, ¿cómo se llevaría a cabo esa ley? En el momento en que se dictó, no había lugares de juicio establecidos ni jueces seleccionados; porque los hombres no estaban agrupados en naciones. No había una autoridad central alrededor de la cual pudieran reunirse las tribus de la casa de Noé que se dispersaban constantemente.

Entonces, la familia era la nación y el cabeza de familia el gobernante. Los patriarcas eran sus propios sacerdotes de familia y sus propios jueces de familia. Si esta ley fuera a ser cumplida, debe ser cumplida por la propia familia. Un hombre anciano y enfermo no sería apto para la tarea de perseguir y hacer justicia a un asesino; de ahí que la tarea solemne recayera, en términos más generales, en alguien idóneo entre “los familiares más cercanos”.

”La evidencia interna de la Escritura misma se opone por completo a la visión superficial de la tolerancia divina. Tanto entre los romanos como entre los árabes era común la práctica de rescatar incluso a un asesino deliberado. En el Corán se hace una disposición especial para resolver así tales disputas de sangre con "el precio de la sangre". Lejos de tolerar la venganza de la sangre, Dios ordenó expresamente por medio de Moisés que el asesino voluntario no debía de ninguna manera permitir que escapara.

Debía ser sacado incluso del altar de Dios para ser sacrificado ( Éxodo 21:14 ), y el rescate estaba estrictamente prohibido ( Números 35:31 ; Números 35:33 ). La observación hecha sobre este pasaje en el Speaker's Commentary estima justamente la moralidad superior de las regulaciones mosaicas: “El permiso para compensar los asesinatos indudablemente mitiga, en la práctica, el sistema de represalias privadas; pero lo hace sacrificando el principio que es la base de esa represalia misma.

Descansando en última instancia en la ley de Dios, que 'Cualquiera que derrame sangre de hombre, por el hombre será derramada su sangre', invita a los hombres a descansar contentos con una conveniente evasión de esa ley, y convierte la autoridad otorgada a los hombres para actuar como ministros de Dios. , al quitar vida por vida, en una orden judicial para permitir que el pariente de un hombre asesinado obtenga ganancias con su asesinato ". Bien interpretada, esta costumbre de reivindicar así la sangre de los hombres asesinados voluntariamente era la expresión de la justicia de Dios, y no menos una expresión de la misericordia que, utilizando la mejor maquinaria social de la época, se apresuró a prevenir la culpa de muchos deseos. ser asesinos, y perdonar la vida de aquellos que se habrían convertido en sus víctimas.

LA SAGRADO DE LA VIDA HUMANA

I. El cuidado del Señor por la vida humana . Cuando pensamos en algunas de las cosas representadas en la vida de cualquier hombre individual, no debemos sorprendernos de que su Divino Hacedor lo haya cercado con tan celoso cuidado.

1. Es vida modelada a semejanza de Dios . Lo ha hecho "a su propia imagen". La vida del hombre está sola en la tierra. No hay nada cercano a eso. No hay nada que se le acerque. En comunión con miríadas de este género, la vida humana es una soledad soportable y, por tanto, grandiosa; aíslelo de tal comunión, y aunque pudiera estar rodeado por un arca misma de otra vida - “dos de cada tipo” - la soledad sería espantosa.

La ciencia, así llamada, puede parlotear como quiera sobre el "desarrollo"; basta que en su corazón nadie crea la pequeña historia poética. Dado que el hombre está desterrado de sus semejantes, no hay "parientes más cercanos" a quienes pueda confiar. El propio Darwin se consumiría y moriría. En toda la creación terrestre no hay un alma fuera de su propia familia con quien un hombre pueda hablar, a menos que sea en alguna, relación imaginaria como aquella en la que un niño tiene comunión con su muñeca.

Saque a un hombre de los de su propia especie y déjelo rodearse de cualquier otra vida que pueda, él también tiene que ser hablador y oyente. No hay otra vida terrena a la que pueda contar sus secretos, o de la cual, en sus más profundos dolores, pueda suplicar una sola lágrima de simpatía. Pero el hombre puede tener comunión con Dios. Cada generación de hombres ha encontrado a algunos hombres poniendo esto a prueba práctica. Dejemos que el escepticismo se burle de la oración como quiera, la oración ha apoyado a millones.

Los hombres se han vuelto hacia la gran "semejanza" de sí mismos en lo alto, y en sus más profundos sufrimientos han "soportado como si vieran al Invisible". El hombre está hecho a imagen de Dios: el hombre siente que es así; Dios dice que es así. ¿Qué maravilla puede ser que Dios guarde una vida así de manera tan sagrada? Matar una vida como esta, es insultarla en su representante Divino arriba. Quitar la vida de un hombre es despreciar esa vida en Dios ( Génesis 9:6 ).

Incluso la bestia asesina de hombres debía ser ejecutada cuando, aunque sin saberlo, violentaba la vida a semejanza del Autor infinito de la vida ( Génesis 9:5 ; Éxodo 21:28 ). No se trataba de una venganza ciega contra la pobre bestia, sino de una lección de tal importancia y valor para el hombre que, bien aprendida, por sí sola era de más valor que la vida del bruto negligente que había ofendido.

2. Es la vida cuya toma está relacionada con mucho sufrimiento . Cuanto más exaltada es la vida, más sufre en la muerte. La vida inteligente sufre más que la vida bruta; puede pensar en la crueldad y el odio que se proponen matarlo, y así, horno en unos momentos de morir por la violencia, puede sufrir un asesinato tanto en la mente sensible como en el cuerpo sensible. Así sufre el muerto. Los familiares sobrevivientes sufren proporcionalmente. No es sólo la muerte sino el asesinato de su ser querido lo que lamentan estos supervivientes. Dios es muy compasivo: evitaría a los hombres tal aflicción.

3. Es la vida capaz de un gran progreso . Siendo hombre, el hombre puede "desarrollarse". Dale tiempo, tutores y disciplina, no se sabe dónde puede crecer su vida. Aún no se ha descubierto el límite de lo que puede llegar a ser un hombre. Hay tantas posibilidades de arrepentimiento para los malvados, de generosidad para los egoístas, de conocimiento para los ignorantes, de utilidad para los inútiles, que quien quiera matar a un prójimo bien puede ser considerado un enemigo del universo.

Solo Dios sabe en lo que puede llegar a ser una vida y si es mejor que se salve o se quite una vida en particular. ¿Quién sabe? los asesinos que han existido pueden haber robado al mundo grandes filósofos, sabios estadistas, filántropos generosos, escritores útiles o cristianos santos. Si las vidas de hombres como John Howard, John Bunyan, John Milton, Isaac Newton y William Wilberforce hubieran sido tomadas justo antes de las grandes obras en las que sus nombres son famosos, cuánto habría perdido el mundo y qué ignorante de la ¡Medida de esa pérdida que habría sido el mundo!

4. La vida humana es la vida que en la tierra sólo tiene su comienzo . La vida de un hombre es solo el pórtico de su eternidad individual. Si muere antes de que su vida sea entregada a Dios por medio de Cristo en penitencia y fe, su eternidad debe ser una de "destrucción de la presencia del Señor". Si el asesino hubiera dejado la vida en paz, el gran Labrador pronto podría haberla hecho fructífera para vida eterna. Cortar a un hombre en sus pecados es un acto de tremenda responsabilidad. El que asesina puede asesinar no solo un cuerpo, sino también un alma humana.

II. La consideración misericordiosa del Señor para con el hombre que podría matar a su prójimo sin querer . El homicidio puede ser por descuido, más o menos culpable, o por un asalto apasionado en el que no hay intención de matar. Al parecer, las ciudades de refugio estaban destinadas a brindar seguridad incluso a los culpables de homicidio en la forma más agravada.

1. El homicida involuntario no debía ser ejecutado . Su descuido podría haber sido grosero, o su pasión, ciertamente, muy reprochable; pero Dios misericordiosamente discernió entre los que tenían la intención de matar. Solo el asesino voluntario iba a ser entregado a la muerte.

2. El homicida involuntario debía ser encarcelado bajo pena de muerte . Por la culpa de su descuido o el pecado de su pasión, podría ser privado de su libertad durante muchos años. Solo pudo recuperar su libertad con la muerte del sumo sacerdote. Por lo tanto, el homicidio involuntario fue severamente castigado.

3. Es posible que se haya impuesto alguna sanción intermedia en los casos en que los jueces lo consideren necesario . Es posible que estas leyes no sean la ley completa que se le dio a Moisés. Se ocupan de las características principales de las cuestiones que tocan, pero no de todos los detalles que puedan surgir. Probablemente mucho se dejó deliberadamente a la discreción de los jueces. Por lo tanto, la negligencia criminal o la pasión pueden encontrarse con un castigo que no sea la muerte y, sin embargo, los refugiados así culpables podrían ser tratados con más severidad que otros.

III. El propósito del Señor de que hasta el asesino sea escuchado. Las facilidades ofrecidas para la fuga permanente del homicidio involuntario estaban igualmente disponibles para la seguridad temporal del hombre que había cometido el asesinato intencionalmente.

1. La demora le daría tiempo al asesino para arrepentirse . Aunque la vida humana debe ser protegida y los que la quitan deben morir, Dios no se complace en la muerte de los impíos.

2. La demora tendería a ejercer una influencia saludable sobre el vengador . En lugar de matar al asesino en el calor de la pasión, el goel tendría tiempo para pensar, y tiempo para comprender que Dios le impuso esta terrible tarea para dar una lección y no para licenciar la ira. El goel iba a ser "el redentor de la sangre", en lugar de vengarse de él con una furia casi tan horrible como el asesinato en sí.

El redentor de la sangre debía rescatarlo del desprecio ante los hombres. Su acto solemne, basado como estaba en la justicia, fue restablecer la sangre y la vida del hombre, como merecidamente invaluable, en la estimación de la sociedad. Dios no le enseñó al "vengador" a hacer eco del asesinato.

3. La demora sería, pues, beneficiosa para toda la nación . Los hombres tendrían tiempo de leer el verdadero carácter de la justicia, discerniendo en ella la firmeza de una misericordia que no podría perdonar, en lugar de un apetito hambriento que no se saciaría sin su comida. La justicia es el lado terrible del amor y no el mejor lado del odio; es el Amor mirando a la multitud, llorando mientras ella legítimamente destruye al uno para evitar que los muchos se destruyan entre sí y se destruyan a sí mismos.

IV. El mandamiento dado por el Señor, que el homicida voluntario debe ser ejecutado . No habría lugar de refugio para los culpables. Estas ciudades de refugio ofrecen una respuesta eficaz a la demanda ocasional de algunos para la abolición de la pena capital. El pasaje del Génesis, aunque lo suficientemente claro para la mayoría de la gente, ha sido considerado por algunos abierto a discusión. Así, el Dr.

Kalisch, después de suponer que Génesis 9:5 , es una invención prehistórica de Moisés más que un mandato de Dios, y después de representar a Moisés como “incuestionable y fuertemente aversivo a la bárbara costumbre de la venganza de la sangre” (una aversión a la que él ni siquiera intenta proporcionar ninguna prueba), procede a cuestionar si la ley mosaica es decisiva a favor o en contra de la “pena capital”.

Por motivos filológicos, aunque deja la traducción sustancialmente inalterada, dice del quinto verso: “Por tanto, las palabras: 'Exigiré el alma del hombre al hermano de todos', no aluden a la costumbre de la venganza de sangre, según el cual el pariente más cercano estaba obligado a perseguir al asesino, pero al castigo legal infligido por las autoridades ordinarias .

Eso es simplemente decir que esta ley, así promulgada formalmente tan pronto después del diluvio, alude a la ley, o, en otras palabras, a sí misma; y como el Dr. Kalisch no nos dice quiénes fueron “las autoridades ordinarias” para la ejecución del asesino, al menos deja espacio para la conclusión de que pueden haber sido los mismos vengadores o redentores de sangre. Con una familia viva en la tierra cuando este "castigo legal" fue ordenado a Noé , ¿quiénes más podrían haber sido estas "autoridades ordinarias"? Pero estos laboriosos esfuerzos exegéticos en la discusión de dos versículos del Génesis dejan intactas las ciudades de refugio.

En esas seis ciudades vemos a Dios ordenando que se prepare deliberadamente un refugio para el homicida involuntario; También vemos que el asesino deliberado, después de ser declarado tal, fue excluido deliberadamente de cualquier refugio. Estaba fuera del alcance del rescate. No se permitió cobrar ningún precio por la sangre de su víctima. Así, sea cual sea la discusión que se suscite sobre el significado de unas pocas palabras en un verso, estas seis ciudades niegan tranquila y tristemente esa exégesis del corazón que ofrece una misericordia irreflexiva.

La sabiduría de la misericordia tiene tanto respeto por la multitud, que, aunque da alegremente en la demora requerida para el juicio una oportunidad para el arrepentimiento del uno, no puede perdonarlo. Es solo que debería morir; sería una injusticia para los hombres vivos, y despiadado con ellos, si no muriera. La respuesta de las Escrituras y la respuesta moral a la demanda de la abolición de la pena capital es muy similar a la del moderno estadista italiano: "Que comiencen los asesinos".

V. La instrucción del Señor de que el refugio proporcionado al homicida debe ser un refugio en el nombre del Señor . El homicida fue indudablemente declarado culpable, aunque absuelto de asesinato. Incluso el descuido podría ser tan culpable como para ser juzgado digno de ser castigado con la muerte ( Éxodo 21:29 ). Es un error suponer que “la estancia en esas ciudades no fue considerada ignominiosa, sino el efecto de un inescrutable decreto divino.

Incluso el hombre que se había quitado la vida sin saberlo había pecado más o menos gravemente, según lo determinaría cada caso. Por ese pecado, el homicida estuvo expuesto a la muerte por un corto tiempo. Al rescatarlo de tal exposición, Dios mismo sería el santuario. Los israelitas deberían encontrar seguridad solos en Jehová. Fue la religión la que se vio extendiendo sus manos para proteger la vida en peligro. Este fue el caso antes de que se designaran estas ciudades.

El homicida huyó en busca de refugio al altar de Dios ( Éxodo 21:13 ). Así que estas ciudades de refugio son todas ciudades levitas. Fueron elegidos sin excepción de las ciudades dadas como lugares de residencia a la tribu consagrada. Fue solo en la misericordia de Jehová que se encontraría un encubrimiento del pecado humano.

El Señor ya estaba enseñando a sus hijos la canción: "Dios es nuestro refugio y fortaleza, una ayuda muy presente en los problemas". El nombre del Señor era la torre fuerte a la que tanto el justo como el pecador debían correr en busca de seguridad.

BOSQUEJOS Y COMENTARIOS SOBRE LOS VERSÍCULOS

Josué 20:1 . — DIOS UN REFUGIO PARA EL HOMBRE, Y PARA TODO EL HOMBRE.

I. Las ciudades de refugio como manifestación del cuidado de Dios por nuestra vida física .

II. Las ciudades de refugio como expresión de la preocupación de Dios por la educación de nuestros sentimientos morales .

III. Las ciudades de refugio como símbolo de la provisión de Dios para nuestra salvación espiritual .

Josué 20:3 .— “EL VENGADOR DE LA SANGRE”. “La sangre de un ser humano clama venganza al cielo ( Génesis 4:10 ; Hebreos 12:24 ).

“El alma de los muertos alza su voz ( Job 24:12 ; Apocalipsis 6:9 ).

“La sangre de las víctimas inocentes pende de las faldas de las vestiduras del asesino ( Jeremias 2:34 ).

“La sangre es idéntica a la vida del individuo ( Salmo 94:21 ; Mateo 23:35 ).

“Este último punto de vista no era desconocido para otras naciones antiguas; porque, en los jeroglíficos egipcios, el halcón, que se creía que se alimentaba únicamente de sangre, representa el alma humana ( Horapollo i. 7); Aristóteles consideraba la sangre como el asiento del alma ( De Anim . I. 2); mientras que Empédocles lo limitó a la sangre del corazón; Virgilio habla de una efusión del 'alma púrpura' (Æ n .

ix. 349); era la doctrina de Critias que la sangre es el alma; y de Pitágoras, que el alma se nutre de la sangre. El principio vital, o el alma (' nephesh '), reside en un soplo insustancial; es invisible, y elimina el organismo según leyes que permanecerán eternamente en secreto, conocidas solo por el Creador: pero como su representante visible se consideró la sangre , en la que se concentra el poder físico; porque una disminución de la sangre va acompañada de una disminución de los poderes vitales y, por último, de la disolución y la muerte.

El aliento es puramente espiritual y proviene de Dios; la sangre es un elemento físico, de material terrenal; el primero es indestructible y se escapa cuando el segundo se desprende; pero como una vez fue el medio a través del cual se manifestó el vigor del alma, es un objeto de sacralidad y, no de manera inapropiada, se llama en sí misma alma ( Levítico 17:11 ).

Pero es notable que la Biblia nunca atribuye a la sangre un poder mental superior, ni identifica la sangre con el espíritu ( 'ruach' ), sino que invariablemente lo representa como el principio de la vida física (' nephesh '). La sangre contaminaría la tierra si quedara impune. ”- [ MM Kalisch .]

Josué 20:2 . PREPARACIÓN PARA LA MISERICORDIA Y EL JUICIO.

I. El Señor contemplando el futuro de su pueblo . “De lo cual os hablé por mano de Moisés”. Esta provisión de las ciudades de refugio había sido pensada y propuesta por mucho tiempo por Dios.

1. Mirada divina .

2. Preparación divina .

3. Paciencia divina .

II. El Señor juzga a los hombres, no por obra de la mano, sino por el pensamiento del corazón . "Sin saberlo y sin saberlo". Los hombres son demasiado propensos a mirar sólo los actos que han realizado sus semejantes. Dios quiere que los hombres pregunten cómo se cometieron los actos y por qué.

III. El Señor encomienda su propio juicio a la ejecución de los hombres. “Declarará su causa a oídos de los ancianos de esa ciudad; y quitarán “, etc .

1. Dios mismo podría haber vengado a los muertos . Si hubiera tenido esa intención, podría haber ejecutado sus propios juicios. Hubiera tenido que querer, y el culpable habría sufrido, o muerto, y el inocente habría sido liberado.

2. Dios prefirió que su pueblo ejecutara sus juicios . ( a ) El juicio directo habría convertido la virtud en mecánica. ( b ) Si los hombres ejecutaran las decisiones del Señor, sería mejor que aprendan a aprobarlas y a simpatizar con ellas.

IV. El Señor salva a los hombres en relación con los esfuerzos urgentes de los mismos hombres . Aquellos que se beneficiarían de la provisión de la gracia de Dios deben " huir a una de esas ciudades". Con el vengador de la sangre detrás de él, el hombre perseguido podría tener que huir con todos sus poderes. “La salvación es del Señor”, pero el Señor no salva al hombre que no se preocupa por ser salvo.

Josué 20:6 — LIBERTAD A TRAVÉS DE LA MUERTE DEL SUMO SACERDOTE.

I. La condenación viene por la ofensa contra la ley de Dios . La condena fue

(1) por una falta real y grave;
(2) fue después de una investigación y un juicio deliberados;
(3) y permaneció en vigor hasta que llegó la liberación según la forma de designación divina.

II. Perdón otorgado mediante la muerte del Sumo Sacerdote ungido de Dios .

1. La liberación vino solo por la muerte del mediador ungido del pueblo . Ninguna otra muerte sería suficiente. Se consideró eficaz la muerte del sumo sacerdote, porque había sido “ungido con el aceite santo” ( Números 35:25 ).

2. La muerte de uno podría convertirse así en la liberación de muchos . Cada refugiado en cada una de las seis ciudades obtendría inmediatamente su libertad.

III. Libertad que sigue al perdón de Dios y, como tal, libertad tan plena y completa como la que se disfrutaba antes de la ofensa . Cada ofensor sería tan libre de regresar, y tan libre en su hogar y en la ciudad donde estaba situado, como si nunca hubiera transgredido. Así, Dios mira hacia adelante y prepara un camino por el cual puede pasar por alto nuestras ofensas. Él nunca pasa por alto nuestras mejores obras. El servicio prestado por Nabucodonosor no fue olvidado ( Ezequiel 29:18 ).

Incluso la taza de agua fría no pierde su recompensa. Dios se preocupa por recordar nuestros servicios, pero para borrar nuestros pecados. Como en la antigua fiesta del éxodo, como en esta liberación de estos cautivos a la muerte del sumo sacerdote, y como en la gloriosa obra del Calvario, las pascua de Dios nunca tienen que ver con nuestros servicios, muchas veces tienen que ver con nuestros pecados, y siempre con nuestra liberación del Amortiguamiento y el peligro.

LAS CIUDADES DE REFUGIO COMO ILUSTRACIÓN DE LA OBRA DE CRISTO.
"I. Había varias ciudades de refugio, y estaban designadas de tal manera en varias partes del país, que el homicida, dondequiera que viviera en la tierra de Israel, podía, en medio día, llegar a una u otra de ellas; así, aunque hay un solo Cristo designado para nuestro refugio, sin embargo, dondequiera que estemos, Él es un refugio cercano, una ayuda muy presente; porque cerca de nosotros está la palabra, y Cristo en la palabra.

“II. El homicida estaba a salvo en cualquiera de estas ciudades; así que en Cristo, los creyentes que huyen a Él y descansan en Él, están protegidos de la ira de Dios y de la maldición de la ley. 'No hay condenación para los que están en Cristo Jesús'.
“III. Todas eran ciudades de levitas. Fue una bondad para con el prisionero pobre, que, aunque no podía subir al lugar donde estaba el arca, estaba en medio de los levitas que le enseñarían el buen conocimiento del Señor.

Por tanto, la obra de los ministros del evangelio es dar la bienvenida a los pecadores a Cristo y ayudar y aconsejar a los que, por medio de Cristo, están en él.
“IV. Incluso los extranjeros y los forasteros, aunque no eran israelitas nativos, podrían beneficiarse de estas ciudades de refugio. De modo que en Cristo Jesús no se hace ninguna diferencia entre los griegos y los judíos. Incluso los hijos del extranjero que por la fe huyan a Cristo estarán seguros en él.

“V. Incluso los suburbios o las fronteras de la ciudad eran una seguridad suficiente para el delincuente. Así que hay virtud incluso en el dobladillo del manto de Cristo para sanar y salvar a los pobres pecadores. Si no podemos alcanzar la plena seguridad, podemos consolarnos con una buena esperanza por medio de la gracia.
“VI. La protección que el homicida encontró en la ciudad de refugio no se debió a la fuerza de sus muros, o puertas, o rejas, sino puramente a la designación divina.

Así que es la palabra del evangelio la que da seguridad a las almas en Cristo; "para él ha sellado Dios el Padre".
“VII. Si alguna vez el delincuente era sorprendido rezagado sin las fronteras de su ciudad de refugio, o volviendo a robar su propia casa, perdía el beneficio de su protección y quedaba expuesto al vengador de la sangre. Así que los que están en Cristo deben permanecer en Cristo; porque corren peligro si lo abandonan y se desvían de Él. Retroceder es perdición. ”- [ Matt., Henry .]

LA INFLUENCIA MORAL DE ACEPTAR RESCATE PECUNIARIO POR UN ASESINATO
“El castigo del asesinato con una multa pecuniaria, admitido por la ley mahometana, no solo sería repugnante a todos los sentimientos de justicia, sino que sería extremadamente peligroso para la seguridad de la sociedad ; destruiría la igualdad de ricos y pobres ante la ley, y conduciría necesariamente a un deterioro fatal de la moral pública ”. - [ Kalisch .]

LA LEY DE LAS REPRESALIAS
“Será evidente que lo que algunos han ensalzado tanto por su equidad, la lex talionis , o ley de represalias, nunca podrá ser, en todos los casos, una regla de castigo adecuada o permanente. En algunos casos, de hecho, parece dictado por la razón natural; como en los casos de conspiraciones para causar daño o falsas acusaciones de inocentes; a lo que podemos añadir la ley de los judíos y egipcios mencionada por Josefo y Diodoro Siculus, de que todo aquel que, sin causa suficiente, se encontrase con algún veneno mortal en su poder, debería verse obligado a tomarlo.

Pero, en general, la diferencia de personas, lugar, tiempo, provocación u otras circunstancias, puede potenciar o mitigar la ofensa; y en tales casos, la represalia nunca puede ser una medida adecuada de justicia ... Hay muchísimos delitos que de ninguna manera admitirán estas penas, sin un absurdo y una maldad manifiesta. El robo no puede ser castigado con hurto, difamación por difamación, falsificación por falsificación, etc. y podemos agregar que aquellos casos en los que la represalia parece ser usada, incluso por la autoridad Divina, no proceden realmente de la regla de la retribución exacta, haciendo al criminal el mismo daño que le ha hecho a su vecino, y nada más; pero esta correspondencia entre el crimen y el castigo es consecuencia de algún otro principio.

La muerte se castiga con la muerte como la forma apropiada de tratar un delito de la mayor enormidad, pero no como un equivalente, porque eso sería una expiación y no un castigo. La muerte tampoco es siempre un equivalente de la muerte; la ejecución de un asesino necesitado y decrépito es una pobre satisfacción por el asesinato de un noble en la flor de su juventud, y el pleno disfrute de sus amigos, sus honores y su fortuna.

Pero la razón en la que se basa esta sentencia parece ser que esta es la pena más alta que el hombre puede infligir, y tiende más a la seguridad de la humanidad, al sacar a un asesino de la tierra y dar un terrible ejemplo para disuadir a otros: que incluso esta gran instancia se basa en otros principios distintos a los de la represalia.

“Podemos señalar que una vez se intentó introducir en Inglaterra la ley de represalias como un castigo para los que sólo preferían acusaciones maliciosas contra otros; siendo promulgado por Stat. 37, Edw. III., C. 18, que quienes prefirieran alguna sugerencia al gran consejo del rey debían poner garantías de taliación; es decir, incurrir en el mismo dolor que el otro debería haber tenido, en caso de que las sugerencias fueran encontradas falsas. Pero, después de un año de experiencia, este castigo de taliación fue rechazado y se adoptó el encarcelamiento en su lugar ”. - [ Comentarios de Stephen sobre las leyes de Inglaterra ].

LA SUPUESTA PROMINENCIA DE LAS CIUDADES DE REFUGIO
“Leí en alguna parte, cuando era joven, que estas ciudades estaban situadas en alturas imponentes, para ser visibles a gran distancia; pero éste (Cedes-Neftalí), al menos, está escondido debajo de la montaña, y no se puede ver hasta que uno está cerca de él. La idea, aunque común e incluso antigua, es sin duda un error. Nablûs y Hebrón, las otras dos ciudades al oeste del Jordán, se encuentran en valles bajos, y es evidente que la selección se hizo sin referencia a la elevación. ”- [ La Tierra y el Libro .]

¿No sería bueno que estas ciudades se colocaran en la llanura o en el valle, en lugar de en una colina? Se ordenó que los caminos a estas ciudades se mantuvieran con especial cuidado, y se dice que la dirección en la que se encuentran estaba indicada por postes de guía. Por tanto, cada israelita no tendría dificultad en encontrar su santuario adyacente. Se debe considerar el aliento y la fuerza del corredor, así como su conocimiento.

Perseguido por el vengador apasionado y desanimado por el miedo, podría ser muy importante para el homicida que en la última milla de su huida, cuando esté exhausto y agotado, no encuentre la ciudad asentada sobre una colina, en la cual, incluso en ese condición, todavía debe huir por seguridad.