2 Corintios 6:4-10

DISCURSO: 2025
EL CARÁCTER DE UN MINISTRO CRISTIANO

2 Corintios 6:4 . En todo aprobándonos en los ministros de Dios, en mucha paciencia, en aflicciones, en necesidades, en angustias, en azotes, en encarcelamientos, en tumultos, en trabajos, en vigilias, en ayunos; por la pureza, por el conocimiento, por la paciencia, por la bondad, por el Espíritu Santo, por el amor no fingido, por la palabra de verdad, por el poder de Dios, por la armadura de la justicia a la derecha y a la izquierda, por honra y deshonra, por mala fama y buena fama: como engañadores, pero veraces; como desconocido, pero bien conocido; como moribundos, y he aquí, vivimos; como castigado y no muerto; como triste, pero siempre gozoso; como pobres, pero enriqueciendo a muchos; como si nada, y sin embargo poseyera todas las cosas .

¡QUÉ retrato se dibuja aquí! ¿Hubo alguna vez, desde la fundación del mundo, un hombre sin inspiración que pudiera derramar una efusión extemporánea como esta? Con mucho estudio, un hombre de pensamiento profundo puede ramificar un tema y distribuirlo en una gran variedad de detalles minuciosos; pero el pasaje que tenemos ante nosotros no huele a lámpara: no tiene sabor a disposición científica: no es una acumulación laboriosa de detalles. , presentado para mostrar un fondo de conocimiento o para exhibir los recursos del ingenio: es una efusión de la plenitud de un corazón consagrado al Señor, de un corazón ensanchado al servicio de la humanidad.

Entrar minuciosamente en las diferentes expresiones aquí presentadas ante ustedes, no sería rentable en un discurso público. Es tomando el pasaje en conjunto, como un vasto conjunto compendioso, como mejor consultaremos la edificación de vuestras almas. Se refiere principalmente, sin duda, al mismo San Pablo; pero, mejorado en el modo que propongo, será de beneficio esencial para todo el mundo cristiano: para cuyo fin, aprovecharé la ocasión para exponerles la oficina ministerial .

I. Según lo ejecutado por él—

Toda su vida, después de su conversión al cristianismo, fue un escenario continuo de "aflicciones", a las que se sometió con una "paciencia" invencible. Se puede considerar que esas dos palabras ("aflicciones" y "paciencia") comprenden el todo, que en todo lo que sigue se ramifica en una variedad de detalles. Teniendo esto en cuenta, se encontrará un clímax en todo el conjunto. Será apropiado notar,

1. Las circunstancias en las que fue colocado:

[Estaba en un estado continuo de prueba, como surgiendo de diferentes fuentes . Marque sus pruebas; primero, como surgiendo de los acontecimientos de todos los días: a menudo se encontraba en tales "necesidades", como para desear todo lo que era necesario para el cuerpo, y sufrir mucho de hambre, frío y desnudez: sus "angustias", también, eran a menudo de una naturaleza tan embarazosa que no sabía cómo librarse de ellos.

Márquelos, a continuación, como surgidos del trato que recibió: multitudes estaban amargadas contra él hasta el último grado; a veces cargándolo con "rayas"; en otras ocasiones atormentándolo con "encarcelamientos"; y otras veces enfurecido contra él con tales "tumultos", que literalmente estaba en peligro de ser despedazado por sus enemigos enfurecidos. Márquelos, aún más, como surgidos de su propio celo en el desempeño de su alto cargo .

Sin duda alguna, sus "labores", sus "vigilias" y sus "ayunos" le fueron impuestos por necesidad; pero a veces también fueron emprendidos voluntariamente, para el avance de la obra de Dios en su propia alma, y ​​para promover, por medio de una intercesión más ferviente, la causa gloriosa que él se había comprometido a promover.

Ahora dirijamos nuestra atención a]

2. La manera en que se condujo bajo ellos—

[Sobre esto se dilata, con una riqueza y una abundancia inigualables quizás en todo el mundo. Habla de su paciencia ante estas diversas pruebas y de su comportamiento ante ellas; primero, en una forma de esfuerzo activo . Se cuidó, sobre todo, de que nadie tuviera motivo para impugnar la "pureza" de sus principios; y se esforzó por actuar con tal juicio, que su "conocimiento" de la voluntad de Dios debería ser evidente para todos, y ejercerse al máximo, para el beneficio de todos.

Al mismo tiempo, se preocupó, con su "longanimidad", de mostrar que no se le podía incitar fácilmente al resentimiento contra sus perseguidores: por el contrario, no perdió oportunidad de compensar con "bondad" las heridas que le infligían. ; demostrando, con esto, que estaba bajo la influencia del "Espíritu Santo", y actuado por completo por "amor sincero" hacia cada hijo del hombre. “La palabra de verdad” estaba constantemente en sus labios; y fue asistido siempre, en mayor o menor grado, por "el poder de Dios" para las almas de los hombres: mientras que, como consecuencia de estar revestido con "la armadura de la justicia a la derecha y a la izquierda", estaba capacitado para desafiar todos los asaltos, ya fueran de hombres o demonios.

Al mismo tiempo, manifestó su superioridad a todas sus dificultades, en una forma de paciente sumisión . Pasando por “honor y deshonra”, mostró que no estaba ni eufórico con uno ni deprimido con el otro. Con algunos fue objeto de "mala fama" y con otras de "buena fama"; algunos lo calumnian de todas las formas posibles; y otros exaltaban su carácter en términos de la más alta aprobación: pero él no se inmutó tanto por el uno como por el otro.

¿Qué pasaría si se le considerara un "engañador", que se aprovechó de la debilidad o la maldad de los demás para imponerles y, de ese modo, promover sus propios intereses? Esto no lo conmovió, aunque sabía que él mismo era “veraz” y un fiel ministro de las verdades que se le había encomendado declarar. Los orgullosos lo miraban con desprecio, como alguien completamente "desconocido" e indigno de consideración; mientras que, de hecho, era "bien conocido" por las muchas bendiciones que impartía dondequiera que iba.

Se suponía, en la medida en que se “moría” a diario, que pronto terminaría su carrera; pero, sin embargo, contrariamente a todas las expectativas humanas, aunque a veces se le daba por muerto, “todavía estaba vivo”. Fue “castigado” con toda la severidad imaginable por los magistrados, en distintas ocasiones; sin embargo, "no fue asesinado". Visto de acuerdo a su apariencia exterior, estaba en una condición sumamente “triste”; sin embargo, en realidad, "siempre se regocijaba" en el testimonio de una buena conciencia y en el favor de su Dios.

Era "pobre", sin duda, y en ocasiones carecía incluso de las necesidades más comunes de la vida; pero, sin embargo, en todo el curso de su ministerio, él estaba “enriqueciendo a muchos”, sí, más rico de lo que todos los monarcas de la tierra podrían hacerlos jamás. Finalmente, él era como alguien que "no tiene nada"; y, sin embargo, tanto en lo que respecta a sus goces presentes como a sus perspectivas futuras, era como alguien que "poseía todas las cosas"; de modo que, si se le pudiera dar el mundo entero, no añadiría ni un átomo a su riqueza.

¡Qué descripción tan sorprendente es esta! ¡Qué alejado de todas las concepciones del hombre natural! sin embargo, ¡cuán exactamente apropiado para la experiencia de cada ministro fiel en la tierra!]
Dejando ahora estos puntos de vista del ministerio del Apóstol a la contemplación de aquellos que son llamados a ministrar en las cosas santas, procederé a hablar de ello,

II.

Según lo designado para nosotros

Concibamos al Apóstol como apartado para este oficio por Dios Todopoderoso, y, como se le informó, en el mismo momento de su nombramiento, “cuánto debe sufrir” por causa de su Maestro; y recordemos, además, que todos los que en cada época son ordenados al oficio del ministerio son llamados a una medida de la misma experiencia; y con qué fuerza impresionará nuestras mentes,

1. El gran valor del alma.

[Las almas de los hombres estaban "pereciendo por falta de conocimiento". Dios, en su misericordia, decidió apartar un orden de hombres para instruirlos y guiarlos a toda la verdad. Pero la maldad de los hombres “no soportaría la sana doctrina”: odiarían la luz y se esforzarían por apagarla, dondequiera que apareciera. Sin embargo, esto debería tender más a promover, que a obstruir, los propósitos de la gracia de Dios.

Debería tender a completar la obra de su gracia en las almas de sus siervos, a quienes así debería enviar; y debería servir para ilustrar el poder de su gracia al sostenerlos bajo circunstancias de tan peculiar prueba. Conciba ahora personas tan separadas y designadas, en todas las épocas, para beneficio de la humanidad; ¡Y qué idea nos dará del valor de sus almas! Qué; ¿Se levantarán extraños, ajenos al mundo, excepto como participantes de la misma naturaleza, para que se dediquen a tales labores y padezcan tales sufrimientos por nosotros? para advertir a nosotros , instruir a nosotros , animar a nosotros , y llevar con nosotrosen el camino de la paz? En verdad, entonces, los intereses de un alma inmortal no son tan poco importantes como parece imaginarse el mundo en general.

De hecho, hermanos, si estamos obligados, por nuestro alto cargo, a vivir como vivió el Apóstol, y en toda nuestra carrera ministerial a seguirlo en beneficio de sus almas, nunca podrá ser que ustedes tengan la libertad de descuiden sus propias almas, o para manifestar menos preocupación por ustedes mismos, de lo que debemos ejercitar por ustedes. Sin duda, lo que más marca el valor de un alma inmortal es el don del Hijo unigénito de Dios para que muera por ti; pero a continuación, está el nombramiento de una orden de hombres, que deben ir con sus vidas en sus vidas. manos, y soportar todo lo que un mundo ingrato pueda infligir, con el propósito de “convertiros de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios.

” Lea atentamente el texto en esta vista; y luego diga: “Él hizo todo esto por mí , y sufrió todo esto por mí; y entonces verán cuál es esa medida de celo que están llamados a ejercer por sus propias almas.]

2. La verdadera naturaleza de la guerra cristiana.

[No hubo nada en la experiencia del Apóstol que nosotros mismos no estemos llamados a sufrir, según nuestra medida: y nosotros mismos debemos aprobarnos como siervos de Dios, precisamente de la misma manera que él “se aprobó a sí mismo como ministro ”. En grado , nuestras pruebas pueden diferir de las suyas; pero en esencia serán iguales. Puede que no seamos llamados a azotes y encarcelamientos por causa del Señor; pero debemos estar preparados para ellos, si agrada a Dios que la persecución se desate contra su Iglesia, como lo ha hecho, no solo en la era apostólica, sino en las edades. no muy alejado de aquello en que vivimos; y también en este país, no menos que en otros reinos.

Pero cualquiera que sea la medida de nuestras pruebas, nuestro espíritu debe ser el mismo que el de él. Debemos estar a prueba de todos los asaltos de nuestros enemigos; "No siendo vencidos de lo malo, sino venciendo el mal con el bien". En cuanto a todo el desprecio que se derramará sobre nosotros, o las privaciones que podamos ser llamados a sufrir, deben ser como nada a nuestros ojos, en razón de nuestro disfrute de la presencia divina que nos eleva por encima de ellos, y nuestra perspectiva. de la gloria Divina, que compensará todo el trabajo o sufrimiento que pudiéramos soportar, si nuestras vidas se prolongaran por diez mil años.

El Apóstol nos pide expresamente que lo sigamos: y que seamos “imitadores de él, como él lo fue de Cristo [Nota: 1 Corintios 10:32 . con 11: 1.] ". Y les pido a cada uno de ustedes que pongan ante sus ojos el patrón tal como está dibujado aquí; y aspirar a la más alta conformidad que Dios le permitirá alcanzar.]

3. La gran bendición de un ministerio fiel:

[¿Qué habría sido el mundo si no se hubiera levantado a personas como el Apóstol para instruirlos? Vea lo que eran los paganos, como lo describe San Pablo en el primer capítulo de su Epístola a los Romanos; y lo que eran los judíos mismos, como se describe en el segundo capítulo. O mira lo que son los países paganos en este día, sí, y los países cristianos también, donde el Evangelio no se predica con fidelidad y poder.

Luego mire las Iglesias formadas por los Apóstoles, y las Iglesias incluso en este día, donde se predica a Cristo con sinceridad y verdad. Esto mostrará cuán grande es una bendición un ministerio fiel. Pero no vayamos más allá del apóstol Pablo; y compare su imagen, tal como la dibujó antes de su conversión, con la que está dibujada en el pasaje que tenemos ante nosotros: ¿no nos parece verdaderamente maravillosa la diferencia? Sin embargo, todo fue formado por la gracia de Dios operando sobre su alma, a través de los principios que había asimilado.

Y, permítanme decirles que considero que mi ministerio no sirve de nada, más allá de lo que opera para producir el mismo cambio en ustedes. Si ha influido en alguno para su conversión, que estén agradecidos por ello; y esforzarse cada vez más por mostrar su poder, mediante una completa conformidad con el Apóstol tanto en el corazón como en la vida. Pero si no es así (¡y cuántos de ustedes están en esta terrible situación!) Recuerden su triste responsabilidad para con Dios; y tiembla, no sea que lo que Dios te ha enviado para tu salvación, resulte sólo una ocasión de tu condenación más agravada.]

Dirección [Nota: por supuesto, esto debe variar de acuerdo con la audiencia a la que se presenta el tema. Si es con ocasión de una ordenación o visita, se debe exhortar al clero a considerar lo que ha emprendido y a cumplirlo. Si el tema se presenta ante una audiencia común el primer domingo de Cuaresma (la epístola del día), se puede exhortar al pueblo a que aproveche los privilegios de que disfruta; y orar por su ministro, para que pueda aprobarse fiel a Dios ya ellos.] -