Filipenses 1:18

DISCURSO: 2138
PREDICACIÓN DE CRISTO, TERRENO DE ALEGRÍA

Filipenses 1:18 . Cristo es predicado: y en él me regocijo, sí, y me regocijaré .

CUANDO nuestro bendito Señor vino al mundo, se dijo acerca de él, que estaba “puesto para caída y levantamiento de muchos en Israel, para que se revelen los pensamientos de muchos corazones [Nota: Lucas 2:34 . ]. " Y ciertamente su Evangelio ha sido ocasión de mostrar, en un grado mucho mayor que en cualquier período anterior, la extrema maldad del corazón humano y, al mismo tiempo, la asombrosa eficacia de la gracia divina para renovar y santificar el alma.

La virulenta oposición hecha al Evangelio por sus enemigos declarados puede, en cierta medida, ilustrar lo primero. Pero las sutiles artimañas de sus supuestos amigos para adulterar sus verdades y subvertir su influencia, mostraban un grado de malignidad perfectamente satánica: mientras que las virtudes que, por estos medios, se han puesto en práctica, no han sido menos ilustrativas del poder y gracia de Cristo.

En varias de las iglesias apostólicas, no solo hubo algunos que pervirtieron el Evangelio mediante una mezcla de doctrinas farisaicas, sino que también predicaron el Evangelio con el mismo propósito de socavar su propia influencia. En el contexto, este curioso dispositivo está completamente desarrollado, y la máscara se toma de los rostros de estos hipócritas viles; mientras que el efecto de sus esfuerzos en la mente del Apóstol se declara claramente.

Por los magistrados romanos, San Pablo había sido enviado a Roma y encarcelado. Esto, que parecía probable que detuviera el progreso del Evangelio, había resultado, en realidad, en su avance; porque el celo de muchos otros fue llamado, en un grado mucho mayor, para promover sus intereses. Pero algunos, que sólo buscaban su propia gloria, aprovecharon su encarcelamiento para practicar en la mente de sus seguidores y apartarlos de él.

Los conversos de Pablo, sin embargo, estaban demasiado bien instruidos para ser influidos por falsas doctrinas; y, por lo tanto, estos maestros predicaron el verdadero evangelio mismo, para poder insinuarse en los afectos de sus oyentes ingenuos y así formarlos en un partido contra el propio Apóstol, y finalmente establecer su propia autoridad sobre la ruina de la suya. Escuche el propio relato del Apóstol: “Algunos a la verdad predican a Cristo aun por envidia y contienda; y algunos también de buena voluntad; el que predica al Cristo de la discordia, no con sinceridad, suponiendo añadir aflicción a mis ataduras; pero el otro de amor, sabiendo que estoy dispuesto a defender el Evangelio. ¿Entonces que? sin embargo, en todos los sentidos, ya sea fingiendo o en verdad, Cristo es predicado; y en eso me regocijo, sí, y me regocijaré [Nota: ver. 14-18.] ".

Al disertar sobre estas últimas palabras, mostraré:

I. Lo que debemos entender al predicar a Cristo:

Este es un término que se utiliza con frecuencia para expresar la predicación del Evangelio. En el pasaje que tenemos ante nosotros, se repite no menos de tres veces; y está admirablemente adaptado para transmitir de una vez a la mente toda la compleja idea de proclamar, en todas sus partes, el gran misterio de la redención. Bajo este término se comprende una exposición completa de,

1. Nuestra necesidad de Cristo:

[La caída del hombre, y la consecuente culpa y miseria de la raza humana, forman el terreno sobre el que se necesita un Salvador. Los ángeles, que nunca han caído, no necesitan Salvador; pero, como nosotros hemos caído y somos totalmente incapaces de restaurarnos a la imagen o al favor de Dios, necesitamos que uno lo haga por nosotros. Esto, entonces, debe abrirse completamente, a fin de predicar a Cristo con efecto: y todos nuestros oyentes deben estar completamente informados, que están bajo la ira de Dios, que nunca podrán expiar sus propios pecados, que es imposible para ellos. que renueven su propia naturaleza —que su esperanza debe estar totalmente en la misericordia de Dios, por medio de Cristo—]

2. La idoneidad y suficiencia de Cristo para salvarnos.

[No todos los ángeles en el cielo eran competentes para esta tarea. Pero el Señor Jesucristo era Dios igual al Padre y, por lo tanto, era capaz de lograr lo que ningún poder finito podría lograr. Al asumir nuestra naturaleza, él podría sufrir en nuestro lugar y lugar; mientras que su Deidad impartió a esos sufrimientos un valor suficiente para expiar los pecados del mundo entero. Además, teniendo ahora en sí mismo esencialmente toda la plenitud de la Deidad, y una plenitud comunicativa expresamente atesorada en él, como nuestro mediador, para el beneficio de su Iglesia, puede impartir a cada uno de sus miembros todo lo que considera ser. necesario para ellos en este estado de prueba y libertad condicional.

Y realmente ha prometido a todos los que creen en él, un suministro de todas las bendiciones espirituales de acuerdo con sus necesidades. Ahora, esto debe ocupar una parte muy grande en el ministerio de aquellos que predican correctamente el Evangelio. De la Deidad de Cristo depende su suficiencia para la obra que le ha sido asignada; y del desempeño de todos sus oficios, de Profeta, Sacerdote y Rey, depende la esperanza de todos los que en él confían.

En estos oficios, por lo tanto, debe ser llevado a la fe de su pueblo; para que por medio de él sus mentes sean iluminadas, sus iniquidades anuladas y sus enemigos subyugados. En una palabra, una exhibición plena de Cristo en su carácter mediador es lo que constituye principalmente lo que llamamos el Evangelio: y si queremos predicarlo correctamente, debemos “determinar, con San Pablo, no saber nada entre nuestro pueblo, pero Jesucristo, y este crucificado ”.]

3. La naturaleza y la bienaventuranza de su salvación.

[Predicaremos a Cristo con poco propósito, si no lo presentamos como un Salvador del pecado. Se le asignó el nombre de Jesús con ese propósito expreso, para que todos lo reconocieran en este punto de vista particular, como "salvar a su pueblo de sus pecados". Librarlos de la ira sería un asunto pequeño, si no los librara también del pecado: porque el pecado, si se dejaba dominar por ellos, crearía un infierno dentro de ellos.

Lo diría con reverencia; pero no hablaría demasiado, si dijera, que Dios mismo no puede hacer feliz a un hombre mientras continúe bajo el poder de sus pecados. Hay una belleza y una felicidad en la santidad; una belleza, en el sentido de que asimila al hombre a la imagen de Grod; y una felicidad, en el sentido de que es un anticipo del cielo mismo. Esto requiere ser abierto, a fin de protegerse contra una mala interpretación de la salvación evangélica, como si no fuera más que una liberación de la muerte y el infierno; y al mismo tiempo dar una dirección correcta a todo seguidor de Cristo; y hacerle aspirar a la santidad, como la perfección de su naturaleza y la plenitud de su bienaventuranza.]

Pero mi texto me lleva a marcar particularmente,

II.

¿Con qué diferentes puntos de vista se puede mantener esta predicación?

El Apóstol dice que algunos predican a Cristo " con pretexto " y de otros " en verdad ". Y es cierto que a veces se predica a Cristo,

1. Por motivos indignos:

[Difícilmente se supondría que esto fuera posible. Pero lo que ha sido, puede ser: y, como en los días de los Apóstoles, así también ahora, a veces se predica a Cristo solo como medio para promover algunos fines personales y carnales.
Algunos, ¡ay! predicar a Cristo para obtener ganancias; y hacer del anuncio de su Evangelio un oficio, en cuyo desempeño deben ganarse la vida. Sí, "por una ganancia deshonesta" las multitudes se dedican a este servicio, y no "de una mente preparada": y, si no hubiera nada más que una mera subsistencia que ganar con ello, dejarían que el mundo entero pereciera, más bien que salir para iluminarlos y salvarlos.

Bajo este encabezado, debo clasificar también a quienes se dedican al oficio sagrado como una mera profesión (como el de la ley o la medicina), en la que pueden ocupar algo así como un cargo ostensible, y mantener un carácter respetable en el mundo, en el al mismo tiempo que sólo desean pasar sus días en pulida facilidad y carnal indolencia.

Hay otros que predican a Cristo en busca de popularidad . Se encuentra que no hay nada que interese tanto a los sentimientos de la humanidad como el Evangelio; y dondequiera que se predique eso con algún grado de claridad y energía, la gente acudirá en masa para escucharlo. Ahora, para nuestra naturaleza caída, la distinción de cualquier tipo es gratificante: y, si una persona puede verse seguida por multitudes, que se cuelgan de sus labios y expresan deleite en sus ministraciones, se sentirá recompensado, tanto como por compensación pecuniaria: y que muchos son impulsados ​​por este tipo de ambición, mientras que profesan ser guiados por motivos superiores, hay demasiadas razones para temer.

De hecho, pocos reconocerían que fueron influenciados por una vanidad como esta; pero, si marcaran la satisfacción desmesurada que sienten en una audiencia abarrotada, y qué decepción en una asistencia escasa, podrían ver que, por decir lo menos , sus motivos son muy cuestionables. Y, de hecho, este mismo motivo a menudo da un tono y una dirección a las ministraciones de los hombres, quienes complacerán un gusto particular, no porque juzguen que ese estilo de predicación sea el más bíblico, sino porque lo ven más acorde con el estilo de la predicación. sentimiento público: y no se atreven a entrar de lleno en lo que ellos mismos considerarían más necesario, no sea que ofendan a sus oyentes y disminuyan la popularidad que afectan supremamente. Base es este motivo, que prefiere la estimación de los hombres al bienestar real de sus almas.

Pero hay otros que se parecen más exactamente a las personas que el Apóstol describe como "predicadores del Cristo de la discordia". Sí, incluso en este día no es raro predicar a Cristo principalmente con miras a socavar la influencia de algún ministro popular. Que se levante un ministro piadoso en la Iglesia establecida, y qué trabajos se utilizarán para alejar a su pueblo: predicaciones, reuniones de oración, sociedades, todo se formará para este mismo fin; y personas de talento popular sean traídas desde la distancia para promover el diseño base.

Y, si un ministro fuera del establecimiento es muy útil para convertir almas a Cristo, a veces se harán esfuerzos similares, no tanto para salvar las almas de los hombres, sino para evitar que asistan al ministerio de uno en otra comunión. Con esto no quiero decir que un ministro en el establecimiento no deba trabajar para mantener a su gente firme en el establecimiento; porque concibo que éste es su deber ineludible, al cual se ha comprometido, en sus votos de ordenación: pero hacer de este su objetivo principal al extender sus ministraciones, es pisar muy de cerca a los que “predicaron al Cristo de la envidia y contienda ".

Pero hay otros, bendito sea Dios, que predican a Cristo]

2. Por motivos que se están convirtiendo en un ministro cristiano:

[Sí, hay algunos, al menos, que piensan como el Apóstol; que saben, por experiencia, lo malo y amargo que es estar bajo la culpa del pecado y la ira de Dios. Ellos también saben, por la misma experiencia bendita, lo que es haber encontrado un Salvador y haber obtenido la paz por medio de su sangre. Y desean ser instrumentales en la impartición de este conocimiento a sus semejantes y en llevarlos a participar de los mismos beneficios.

Ellos también sienten amor por ese Salvador, que tanto los amó y se entregó a sí mismo por ellos. Desean darlo a conocer y exaltar su nombre en el mundo. Con mucho gusto lo verían. toda la tierra sometida a su dominio, y todos los reinos del mundo unidos bajo él, como su Señor común. Por eso lo predican con ardor y celo. Estos fueron los motivos por los que actuó el apóstol Pablo; y, a través de la tierna misericordia de Dios, un buen número de ministros son levantados para seguir sus pasos y "ser imitadores de él como él fue de Cristo"].
Pero, ya sea que el motivo del predicador sea bueno o malo , debemos decir de la predicación,

III.

Que, bajo cualquier circunstancia, es motivo de alegría.

Sin duda, es muy lamentable que cualquier persona deba ejecutar un oficio tan sagrado por motivos indignos; y por el hombre que lo hace, lloraríamos con el más profundo dolor. Sin embargo, mientras lloramos por él como si implicara su propia alma en la perdición, no podemos dejar de regocijarnos en su acto , a causa de las consecuencias que se derivan de él.

Nos regocijamos en ello

1. Porque difunde la verdad

[La verdad, bajo cualquier circunstancia, es mejor que el error, así como la luz es mejor que las tinieblas. Pero si se considera la verdad en sus consecuencias, se descubrirá que su importancia excede nuestras máximas concepciones. Los predicadores que no proclaman al Señor Jesucristo, difunden el error. Ya sea al negar el estado caído del hombre, o al establecer la justicia del hombre, o al inculcar meramente la moral pagana, o de cualquier manera que los hombres vayan al lado del Evangelio, o no lo alcancen, el efecto es el mismo: el el predicador traiciona a los oyentes hasta su ruina; y el pueblo, así engañado, debe “perecer por falta de conocimiento.

Entonces, contrasta con tal ministerio la predicación de quien exalta a Cristo entre su pueblo y lo señala como “el camino, la verdad y la vida”; y la diferencia entre ellos será sumamente grande. En cuanto a los motivos y principios por los que puede actuar el predicador, el oyente no tiene nada que ver con ellos: no está llamado a juzgarlos; es más, no tiene derecho a juzgarlos: debe dejarle ese asunto a Él. quien es el único que puede escudriñar el corazón de los hombres; pero, en la verdad que se le muestra, tiene el mismo interés que tendría si fuera declarado por un ángel del cielo: su mente está iluminada por ella; y sus pies son guiados por el camino de la paz.

Por indigno que sea el predicador, Dios puede obrar por medio de él; como no tenemos ninguna duda de que lo hizo por el ministerio de Judas, así como por los otros apóstoles: y, en la medida en que la verdad se difunde en lugar del error, "nos regocijamos en ella, sí, y nos regocijaremos en ella". ]

2. Porque el Señor Jesucristo es exaltado:

[Bien sé que Cristo no permitiría que los endemoniados lo confesaran. También sé que, en lo que respecta a los predicadores mismos, Cristo es deshonrado, en lugar de glorificado, en aquellos que lo predican por motivos impíos. Pero cuando es verdaderamente predicado, cualesquiera que sean los motivos del ministro mismo, es, en general, honrado; porque su salvación se da a conocer; su reino se ensancha; su autoridad está establecida; su nombre es glorificado.

Esto debería ser un motivo de gozo sincero para todos. Los ángeles, cuando anunciaron su llegada a los pastores, dijeron: “He aquí, os traemos buenas nuevas de gran gozo, que serán para todos los pueblos; porque os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor ”. Entonces, si el advenimiento de Cristo, cuando aún era un niño recién nacido, fue tan lleno de gozo para todos, mucho más debe ser una fuente de gozo la plena exhibición de su obra y oficios como mediadores; pues en ellos se revela todo el misterio de su amor, en toda su altura y profundidad, y “a lo largo y ancho].

3. Porque las almas de los hombres se benefician:

[Los hombres, repito, no tienen nada que ver con los motivos del predicador. Pero si reciben la verdad por amor a ella, entran de inmediato en la plena libertad del Evangelio y disfrutan de todas las bendiciones de una salvación consumada. Entre los judíos, muchos de los que rechazaron a Cristo recibieron poder para expulsar demonios: y las personas desposeídas quedaron tan liberadas de las ataduras de Satanás como si la obra hubiera sido realizada por el Apóstol más distinguido.

De la misma manera, la persona que fue instruida en la verdad por el ministerio de Judas, sintió el poder de la palabra tanto como si la hubiera recibido de Pedro o de Juan. El viajero no se refresca menos con una fuente en un desierto, porque fue conducido a ella por los pies de las bestias; ni las aguas de la vida se privan de su eficacia, porque no las ha gustado primero el que pone la copa en Nuestras manos.

Es la verdad, y no el ministro, lo que nos hace libres: es Cristo, y no el predicador, el que salva el alma. Digamos, entonces, si no es motivo de júbilo el que se proclamen las doctrinas salvadoras del Evangelio, aunque sea por alguien ajeno a su poder. Sí, "si Cristo es predicado", quienquiera que sea, y por cualquier motivo, "en eso me regocijo, sí, y me regocijaré"].

¿No podemos, entonces, desde aquí observar:
1.

¡Cuán diferentes a los apóstoles son los que odian la predicación de Cristo!

[No hay otro tema en el mundo tan odioso para los impíos como este. Podemos predicar la ley tan estrictamente como queramos, y los hombres nos escucharán con deleite; pero prediquemos el evangelio , y los hombres estarán seguros de que se ofenderán con nosotros; y si este efecto no se sigue, podemos estar seguros de que no predicamos como lo predicaron Cristo y sus apóstoles. Pero, ¿qué diremos de los que así se ofenden? S t.

Pablo se regocijó en el Evangelio, aunque tan indignamente propagado por la envidia y la contienda; pero estas personas se entristecen por ello, incluso cuando se entregan con la mayor sinceridad y amor. “Ellos no saben, ¡ay! de qué espíritu son: ”pero esto pueden saber, que si no se les lleva a un cambio total de mente, para amar el Evangelio como lo hizo el Apóstol, nunca podrán esperar participar, con él, de sus alegrías en un mundo mejor.]

2. ¡Qué motivo de dolor tienen los que, aunque escuchan el Evangelio, no lo mejoran adecuadamente!

[Somos responsables de lo que escuchamos: y, si escuchamos de Cristo, y no lo recibimos en nuestro corazón por fe, "será más tolerable para Sodoma y Gomorra, en el día del juicio, que para nosotros". ¿Hay algo de ese personaje aquí presente? ¡Cómo lloraría el Apóstol por ti! Él nos dice que “tenía gran tristeza y continuo dolor en su corazón a causa de sus hermanos incrédulos”: y ese es el sentimiento que yo cultivaría en tu favor, y que te recomendaría que abrigaras en tu propio pecho. - - -]

3. ¡Cuán felices son los que, mientras reciben fielmente el Evangelio, experimentan en el alma su poder salvífico!

[En verdad, eres el bendito del Señor. Tienen eso en sus almas que convertirá cada dolor en gozo. El Apóstol se olvidó por completo de sus propias ataduras y de la maldad de quienes buscaban añadirles aflicción. El honor de Cristo y el bienestar de las almas inmortales absorbieron todas las consideraciones personales y lo llenaron de inefable deleite. Deje que el Evangelio opere de esta misma manera en sus mentes.

No viva por debajo de sus privilegios a este respecto. Muestre que si los hombres pueden atar el cuerpo, no pueden encadenar el alma. Muestra que tus alegrías son totalmente independientes de ellos y están fuera de su alcance. Esta es la manera de probar lo que producirá la predicación de Cristo; y animará a todos los que te contemplen a vivir para Cristo y a sufrir por él.]