Hechos 17:16

LA GRAN CIUDAD UNIVERSITARIA DEL MUNDO

"Cómo mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu se enardeció dentro de él al ver la ciudad llena de ídolos".

Hechos 17:16 (RV)

San Pablo era demasiado sensible a la historia y demasiado leal para aprender a permanecer indiferente a los orgullosos recuerdos de esta ciudad a la que lo ha llevado su viaje misionero. Fue "la gran ciudad universitaria del mundo". Sus sentimientos, por lo tanto, deben haber sido similares a los que surgen en el alma de un ardiente erudito estadounidense cuando visita Inglaterra y ve Oxford o Cambridge por primera vez.

I. No fue la fama de Atenas lo que más afectó al Apóstol . No fueron sus magníficos monumentos, ni su pintoresca situación, ni siquiera el hecho de que las calles que él pisaba y el mercado por el que había pasado fueran lugares. donde Sócrates había enseñado, y Platón había escrito, y Demóstenes había hablado y Fidias había trabajado. Podemos creer que estas cosas tenían su interés para St.

Paul, pero no lo conmovieron profundamente. Lo que trajo calor a su alma, lo que hizo arder al Apóstol, fue el número y la naturaleza de los ídolos de la ciudad. Mire cómo lo haría en esa gran ciudad que había idolatría. Y no una idolatría refinada y perdonable; no una idolatría que es pintoresca sin ser burda, y que se contenta con personificar los poderes de la Naturaleza según los mejores modelos de las cosas humanas. No fue tal idolatría; sino una idolatría que destruyó el sentido mismo de la modestia, que apelaba a las pasiones animales del hombre, que deificaba el mal y le decía: "Sé tú mi bien".

II. El culto a los ídolos que se había apoderado de Atenas provocó el espíritu cristiano de San Pablo al mirarlo y asimilar su terrible significado. Si el Apóstol hubiera sido un cínico, podría haberse satisfecho con un sentimiento menos absorbente que la indignación ardiente. Al observar la situación, rasgo por rasgo, podría haberse contentado con la reflexión sarcástica de que `` en este centro de la educación del mundo, en medio de las salas de conferencias donde los filósofos habían enseñado durante siglos que era mera superstición confundir a un ídolo ''. con la naturaleza divina que representaba, los ídolos probablemente estaban en mayor número que en cualquier otro lugar de St.

Paul's experience '( St. Paul de Ramsey : el ciudadano y el viajero ). Pero el Apóstol nunca fue lo suficientemente frío en presencia de un gran pecado para jugar al cínico. Amaba demasiado a la humanidad para burlarse con sangre fría de los degradantes resultados de su mejor filosofía. Y, además, ¿no era el misionero de Jesucristo?

III. ¿Quién era Jesucristo para San Pablo? —Más de lo que había sido Sócrates para sus alumnos casi adoradores en esa misma ciudad de Atenas. Más que un gran maestro, es decir, cuya personalidad es encantadora y cuyos principios son sabios y buenos. Jesucristo era para San Pablo, como dijo después a este pueblo ateniense, "Aquel a quien Dios había ordenado para juzgar al mundo con justicia". Eso fue lo que Jesucristo fue para St.

Pablo. Él era uno que defendía el bien o la aflicción de la raza humana. Él era uno contra quien toda bajeza, toda degradación de las cosas elevadas para usos bajos, todo el adelantamiento de las tinieblas por luz eran abominaciones. Él era el único que podía llenar la gran medida de la afirmación "Todas las almas son mías". Jesucristo fue esto y más para San Pablo. Y por lo tanto fue que 'su espíritu se provocó dentro de él al contemplar' 'la verdad de Dios cambiada por una mentira' en esta ciudad filosófica de Atenas.

IV. Los celos por el Señor estaban obrando en San Pablo . Era la misma emoción que ardía en Elías cuando gritó que había estado "muy celoso" del Señor de los Ejércitos. El Apóstol no pudo soportar ver la maldad en el trono de la cultura. No podía asentir al animal en el hombre, esclavizando el intelecto y sofocando el alma del hombre. Y por lo tanto, su espíritu se irritaba y se inquietaba cuando miraba a su alrededor en Atenas y veía las cosas vergonzosas ante las cuales se inclinaban las personas mejor educadas de la antigüedad.

-Rvdo. Canon Lewis.

Ilustración

Una de nuestras reseñas semanales en su aviso de un libro sobre el reinado del emperador romano Tiberio dice: “No creemos en ninguna lascivia especial de imaginación que haya infectado la mente italiana en el primer siglo. Los restos materiales de Pompeya, sorprendidos por las cenizas sin previo aviso de preparación, muestran, en su conjunto, menos de ese lado de la naturaleza humana que cualquier sección igual de Londres o París, si se sorprende de la misma manera ”( Athenæum , 21 de junio , 1902).

La Iglesia cristiana en sus declaraciones autorizadas no ha llegado tan lejos. Nunca se ha atrevido a decir que Londres en el momento actual supera a Pompeya en maldad. Sea así o no, no nos corresponde a nosotros decidir en la presente ocasión. Pero después de tan claro hablar desde el Athenæum sobre el tema de la condición moral de Londres, es sin duda el deber de la Iglesia cristiana en la Metrópoli examinarse a sí misma y ver si no ha sido demasiado indulgente con los pecados de Londres, y si lo ha hecho. no se ha quedado muda a menudo cuando debería haber llorado en voz alta y no haber perdonado.