1 Corintios 11:30-32

Por eso hay muchos entre vosotros débiles y enfermos, y muchos duermen.

El castigo por participar indigno

I. El castigo. Aquí hay tres pasos hacia la tumba: debilidad, enfermedad, muerte temporal.

1. Aprenda que Dios no inflige el mismo castigo para todos, sino que tiene variedad de corrección. Y la razón es que hay diversos grados de pecados de los hombres. Por tanto, Dios no, como los imperios torpes, prescribe lo mismo para todos, sino que varia sabiamente Su física.

2. Esforcémonos, entonces, por enmendarnos, cuando Dios nos imponga su menor juicio. Humillémonos bajo Su mano cuando Él pone Su “dedo meñique” sobre nosotros; porque los castigos leves, descuidados, serán más pesados ​​sobre nosotros.

3. Que los magistrados y los hombres de autoridad mitiguen o aumenten la pena, según la naturaleza de la infracción. Pues es probable que aquéllos que fueron los menos infractores aquí fueran castigados con debilidad; el mayor, con enfermedad; el mayor de todos, con la muerte temporal.

II. La causa.

1. Todas las enfermedades del cuerpo proceden del pecado del alma. No ignoro las segundas causas; pero la fuente de todas estas fuentes es pecado. Y no solo los pecados que hemos cometido últimamente, sino los que hemos cometido hace mucho tiempo ( Job 13:26 ). Job siendo gris fue castigado por Job siendo verde; Job, en su otoño, sabe lo que hizo en su primavera. ¿Deseamos entonces llevar nuestra vejez en salud? No conozco mejor conservante que en nuestra juventud para proteger nuestras almas del pecado.

2. Pero, ¿cómo supo San Pablo que esta enfermedad procedía de la recepción irreverente del sacramento, especialmente porque eran culpables de otros cuatro grandes pecados? Ya que eran culpables de afectar a sus ministros, acudir a la ley bajo jueces paganos, permitir que una persona incestuosa viviera impune entre ellos, negar la resurrección del cuerpo, ¿por qué no podría San Pablo pensar que alguno o todos estos ¿Podrían ser las causas de esta enfermedad?

(1) Porque este pecado fue el pecado supremo. Los otros fueron delitos graves, robarle a Dios su gloria; esto fue alta traición contra la persona de Cristo y, por lo tanto, contra Dios mismo. Aprendamos, entonces, que aunque Dios, de su bondad, se complazca en perdonar pecados de naturaleza inferior y aleación más mezquina, no dejará que escapen sin castigo quienes reciban irreverentemente el cuerpo y la sangre de su Hijo.

(2) Porque el apóstol percibió cierta semejanza entre el pecado cometido y el castigo infligido. Porque, como un médico, cuando una enfermedad confunde todas sus reglas del arte para rastrearla a alguna causa natural, estará dispuesto a ponerla en veneno, así San Pablo, viendo a los corintios ser castigados con una extraña e inusual enfermedad. sospechaba que habían comido algo venenoso, y al indagar descubre que fue el sacramento recibido irreverentemente: siendo justo con Dios convertir lo que fue designado para preservar el alma, para probar veneno para el cuerpo, no siendo recibido con la debida preparación. ( T. Fuller, DD .)

Juzgado, no condenado

I. “Por eso hay muchos entre vosotros débiles y enfermos, y muchos duermen”.

1. En ese momento hubo una prevalencia de enfermedades y mortalidad superior al promedio, y Pablo tenía autoridad para rastrear su origen. Nuestro Señor nos ha advertido solemnemente que no hagamos tales inferencias arbitrariamente ( Lucas 13:1 ). Somos propensos a este tipo de presunción. Pero aquí San Pablo estaba hablando en el Espíritu y estaba autorizado a tejer un pecado y un castigo particulares.

Y no puedo leer en este registro el "hasta ahora y nada más". Capto aquí el débil eco del pensamiento de que Dios nuestro Padre nos tiene a todos en Su escuela y está llevando a cabo nuestra educación para una vida más allá de la muerte mediante un trato providencial directo con nosotros en el camino del castigo mental y corporal. “Por esta causa” - por tal o cual pecado, con el cual el hombre no se ocuparía por sí mismo - “muchos son débiles”, etc.

2. Para algunas mentes, la idea del castigo puede ser repulsiva y degradante. Para mí es un pensamiento de esperanza: habla de un Dios vivo y personal, que no quiere que yo perezca. La mano castigadora, nos dice San Pablo, no se detiene a veces antes de quitarse la vida misma. Incluso hay muertes que no condenan sino que sólo castigan al pecador.

3. Léalo en su sencillez, ¡y qué consuelo hay aquí para algunos dolientes desconsolados! Que la madre cristiana acalle su agonía sobre la tumba de algún soldado o hijo marinero llevado en los mismos albores de la hombría, con piedad inmadura, y crea que, a pesar de todo eso, la vida joven fue quitada, no por la ira, sino por castigo; tomado, tal vez, que podría expandirse en un compañerismo más puro y más elevado.

II. Sin embargo, San Pablo continúa enseñándonos que incluso estos juicios podrían desviarse. "Si nos juzgáramos a nosotros mismos, no deberíamos ser juzgados".

1. Dios aflige tan de mala gana que, si el mismo fin, que es nuestro bien, pudiera alcanzarse de otro modo, lo sería. Es nuestra negativa a juzgarnos a nosotros mismos lo que, por así decirlo, obliga a Dios a juzgar. Háganlo ustedes mismos, y la vara caerá de Su mano.

2. San Pablo se protege cuidadosamente contra la idea de cualquier autoinflicción de sufrimiento, variando la palabra cuando habla de nuestro juicio. “Juzgar” se convierte entonces no en castigar, sino simplemente en discernir. “Juzgarnos” a nosotros mismos es mirarnos de cabo a rabo, para distinguir entre lo precioso y lo vil.

3. No mires este deber con repugnancia. Dios y usted está de un lado en el asunto. Él te pide que hagas lo que sea necesario para ti en la forma de juzgar, y así responder al único propósito, que es que no te dejes engañar a ti mismo.

4. Muchos huyen de esta auto-intuición por el miedo a los procesos largos y difíciles. ¿Pensarán ellos mismos en esa fuente abierta para el pecado y la inmundicia?

III. La causa final de ese juicio que castiga: "Para que no seamos condenados con el mundo". La debilidad y la enfermedad, incluso el último sueño en sí, tienen este carácter misericordioso dentro de la Iglesia de Jesucristo. Son para prevenir la eterna "condenación". Nada menos que la apostasía, el voluntarioso y obstinado "apartarse del Dios vivo", puede arrojar a un hombre fuera de la Iglesia del castigo Divino al Cosmos de la condenación Divina. ( Dean Vaughan .)

El castigo de los receptores indignos

Ahora, el versículo que les he leído es parte del uso del terror que hace el apóstol contra los indignos receptores de la Santa Cena; y contiene el severo castigo de Dios contra los que vienen indignos: en el que nota tres cosas. Primero, la causa de su castigo, que es el comer indigno de la comunión: por eso hay muchos enfermos y débiles entre vosotros, y muchos se han quedado dormidos.

En segundo lugar, el castigo infligido por este pecado: debilidad, enfermedad y mortalidad. En tercer lugar, están los delincuentes, que son ustedes, corintios: muchos están enfermos y débiles entre ustedes, y en ellos todos los demás que vienen sin preparación al sacramento. De donde podemos observar este punto de instrucción: que Dios castiga más severamente a los que reciben indignos del sacramento de la Cena del Señor. Castigó a los corintios aquí con enfermedad, debilidad, fiebre, pestilencia, muerte temporal, y Dios sabe cuántos con muerte eterna.

Ahora bien, la razón por la que el Señor castiga tan severamente con juicios temporales y con maldiciones espirituales a los indignos receptores del sacramento, es, en lo que respecta al autor del sacramento, que es Cristo; y que no sólo como Él era hombre, sino Cristo como Él era, Dios instituyó lo mismo. Cuando el Señor promulgó la Ley en el monte Sinaí, ordenó al pueblo que se santificara; sí, si una bestia toca la montaña, debe morir por lo mismo, incluso ser apedreado o atravesado con un dardo ( Hebreos 12:1 .

). Mucho más, entonces, ahora, cuando el Señor entregue el evangelio, especialmente el fundamento y la obra maestra del mismo, el Señor Jesucristo, y eso de la manera más bendita que Dios se haya mostrado al hombre; ¡Cuánto más Dios requiere pureza y santidad, para que todos los que vienen a recibir al Señor Jesucristo en el sacramento bendito sean santificados, purificando sus corazones y limpiando sus almas de todo su pecado e inmundicia! La segunda razón tiene que ver con el tema del sacramento, que también es Cristo; quien, como era la causa eficaz, así en cuanto a la relación sacramental es el asunto de la comunión ( 1 Corintios 10:16 ).

Ahora bien, cuanto mejor es la materia, más atroz es su contaminación. Un maestro no se enojará tanto por arrojar sus vasijas de barro en el lodo como lo estará por arrojar sus ricas joyas. Una tercera razón tiene que ver con la forma del sacramento, que también es Cristo. Si recortas la moneda del rey, diré que eres un traidor. Oh, qué traidor eres, entonces, sí, maldito traidor en el relato de Dios y de Cristo, si recortas Su santa comunión, si la recortas de tu examen y preparación debida, y así te acercas a la cabeza, sin importar eso. ordenanza santa: pecas contra la corte del cielo.

La última razón tiene que ver con el fin del sacramento, que también es Cristo. Entonces, ¿es así que el Señor castiga tan severamente al que no es digno de recibir la Santa Cena? Fíjense, entonces, de dónde viene toda enfermedad, debilidad y mortalidad, y la razón por la cual el Señor envía tantas clases de dolores, cruces y miserias sobre los hombres; es decir, debido a la recepción indigna de la Cena del Señor.

Y, amados, nunca veremos al Señor quitar Sus juicios aquí de la tierra hasta que nos propongamos una recepción más diligente y santa de la Santa Cena. Son muchos los que exponen estas palabras en un sentido espiritual; muchos están enfermos y débiles, y muchos se han quedado dormidos, es decir, muchos tienen la conciencia cauterizada, el corazón endurecido, etc .; y esto también es cierto, que debido a que los hombres vienen sin estar preparados, tienen el corazón endurecido, la conciencia cauterizada y el alma plagada de muchas plagas espirituales.

Pero es igualmente cierto en los juicios temporales. El rey Belsasar, que abusó de los vasos sagrados del templo y de sus copas, qué pequeña plaga le sobrevino por ello ( Daniel 5:27 ). Por tanto, cuidemos de acudir desprevenidos a la Santa Cena; porque Dios no tendrá por inocentes a tales personas. Y ahora para concluir: así como los querubines se pararon ante el paraíso con una espada desnuda para mantener fuera a Adán, para que no pudiera entrar y así comer del árbol de la vida, así traigo conmigo la espada de Dios, para llevarla hasta el empuñadura en el corazón de todo hombre impío, de todo pecador rebelde e impenitente que se atreva a presumir de precipitarse sobre esta santa ordenanza de Dios con un corazón contaminado. ( W. Fenner .)

Porque si nos juzgáramos a nosotros mismos, no seríamos juzgados. -

Auto-juicio

I. Hay en nosotros la capacidad de juzgarnos a nosotros mismos. Podemos pasar por alto nuestros propios actos y sentimientos; podemos pronunciar sentencia sobre ellos. No sería misericordia, sino una gran degradación, si se nos eximiera de esta jurisdicción.

II. El Señor no nos perdonará. Asume el cargo al que abdicamos. Él juzga cuando nosotros no juzgamos.

III. Esta capacidad se ve atenuada por la censura.

1. El pecado que los asediaba a los corintios era el de juzgar a los demás. Siempre estaban determinando que este hombre no era tan sabio ni tan espiritual como ellos. Y por eso mismo no podían juzgarse a sí mismos; la facultad perdió su filo; se agotó en esfuerzos ilegales e infructuosos. Siempre estaba ocupado mirando hacia afuera en busca de motas; la conciencia del rayo interior se volvió cada vez menos viva.

2. La mayoría de nosotros estamos de acuerdo en que vivimos en una época crítica y no creativa. Políticos, artistas, religiosos, todos: por igual son críticos; algunos censores tanto de sus predecesores como de sus contemporáneos. Y así como sucedió con los corintios, hemos perdido en gran medida el poder de juzgarnos a nosotros mismos.

IV. Cómo se puede restaurar (versículo 32).

1. Mucho se dice en los púlpitos acerca de los benditos efectos de la disciplina de Dios sobre los hombres. Algunos de los mejores se ven obligados a decir: "El sufrimiento ha provocado en nosotros una cantidad de maldad que antes no sabíamos que había en nosotros". ¡Y gracias a Dios que lo hizo! Ahora lo conocen a Él ya ustedes mismos un poco mejor que antes, porque es esta revelación de lo que es oscuro en nosotros lo que nos lleva a Su Luz.

Los juicios de Dios no son meros castigos, sino que están destinados a despertar en nosotros esa facultad adormecida sin la cual no somos verdaderamente hombres, porque no estamos mostrando verdaderamente la imagen de Dios. Viene entre nosotros para que nuestras críticas se conviertan en un servicio más práctico y glorioso, para que no "seamos condenados con el mundo".

2. ¿Cuál es la condenación de la que nos rescata este juicio? El mundo, considerado apartado de Dios, está condenado a una clase de oscuridad muy desesperada. Sus miembros no pueden ver ninguna luz que pueda guiar sus propios pasos, porque no confiesan más luz que la que procede de ellos mismos. Todos los castigos de Dios, por lo tanto, son para purgar a la Iglesia de sus elementos mundanos, no haciéndolo censurable y exclusivo (porque hay elementos esencialmente mundanos), sino haciendo que cada hombre vea en sí mismo todo el mal que ha detectado en su hermano. ( FD Maurice, MA .)

El juicio de Dios y nuestro juicio

I. El propósito de los juicios de Dios. Las palabras de Pablo implican dos grandes proposiciones.

1. Los castigos de Dios son juicios. ¡Una afirmación sumamente extraña, sobre la aceptación ordinaria de los juicios como interferencias especiales de la Providencia para castigar algún mal especial! Pero si la palabra significa discernir entre el bien y el mal, entonces esta extraña afirmación se convierte simplemente en una declaración del resultado que las aflicciones siempre producen en el corazón y la conciencia de un cristiano: nos hacen discernir el bien y el mal, lo carnal y lo carnal. espirituales en nosotros mismos, como nunca antes los habíamos visto.

Más de un hombre, en los tranquilos días de la enfermedad y el dolor, ha encontrado una luz que lo escudriña y separa lo verdadero de lo falso. Siempre es en el torbellino y las tinieblas de la adversidad que aprendemos a decir con él de antaño: “He oído de ti por el oído del oído, pero ahora mis ojos te ven; por tanto, me aborrezco en polvo y ceniza ”.

2. El diseño del juicio de Dios es salvarnos de la condenación. El espíritu del mundo es la elección de las tinieblas en lugar de la luz, por lo tanto, ser condenado con el mundo es quedarse en una ceguera cada vez más profunda a toda la luz y gloria de Dios. Esa condenación de estar entregado a uno mismo, y ser arruinado por las idolatrías secretas y los males del yo, es la condenación en la que todos caeríamos si los castigos de Dios, que son juicios, no nos libraran de su peligro.

(1) A veces rompe el ídolo oculto del corazón. No sabíamos que era un ídolo hasta que se fue.

(2) A veces nos permite hacer lo que queremos y nos permite descubrir su vanidad.

(3) A veces evita que se cumpla la voluntad del hombre. Este es el significado de los juicios disciplinarios de Dios. Aceptémoslo de corazón y ampliamente, incluso cuando no podamos rastrearlo. No lo limitemos a los individuos. Es cierto para las naciones, y ha sido cierto para nuestra Inglaterra una y otra vez. Es cierto en las iglesias; de ahí el significado de la disciplina como respuesta a las oraciones más fervientes: es el método de Dios para revelar los obstáculos a su crecimiento, para manifestar los impedimentos a su poder espiritual.

II. La necesidad de juzgarse a sí mismo. Aquí nos encontramos con dos preguntas:

1. Si Dios nos está juzgando, ¿por qué estamos obligados a juzgarnos a nosotros mismos? Porque--

(1) Todo castigo es una voz de misericordia que nos llama a ejercitar la facultad de juicio que Dios nos ha dado.

(2) El dolor y la desilusión pasados ​​revelaron el secreto de la vida del corazón y la necesidad de proteger esa vida.

(3) Si dejamos que nuestra maravillosa vida interior pase desapercibida, necesitaremos castigos continuos y repetidos.

2. ¿Cómo se va a realizar este trabajo? Pablo da a entender que tenemos la facultad de juzgar, pero no nos atrevemos a usarla; Dios castiga así para despertarlo. Confiados en su educación, juzguémonos a nosotros mismos.

(1) Llevemos nuestro espíritu a Su luz por medio de la oración; un destello de esa luz puede revelarnos el significado de nuestras vidas.

(2) Guarde los resortes de la acción, los comienzos del pecado. Deje que el hombre perezosamente se permita moverse por un camino que es dudoso, y que teme examinar, y Dios cercará su camino con espinas y le enviará una profunda tristeza desoladora, para que no sea “condenado con el mundo. "

III. Las bendiciones que traería el juicio propio.

1. Confianza. Pero, ¿no crea la búsqueda de uno mismo la duda y debilita la energía de la acción? No cuando se ejerce en la confianza de que Dios nos revelará a nosotros mismos. "Guarda tu corazón con toda diligencia, porque de él mana la vida".

2. Comprensión de la verdad y el amor de Dios (versículo 28).

(1) Esos corintios están dormidos porque no se juzgaron a sí mismos, dormidos ante toda la belleza del sacramento cristiano. Si dejamos que nuestros espíritus pasen desapercibidos, la belleza y el poder de los sacramentos se desvanecerán.

(2) Creamos que Dios nos está probando; que la luz de Cristo mora en nosotros; y en esa creencia guiar nuestros espíritus y protegerlos; entonces, ¡todas las obras de Dios se convertirán en un sacramento de amor y gloria! ( EL Hull, BA .)

Auto-escrutinio

Consideremos la dificultad, las ventajas y los medios de formarnos una estimación correcta de nosotros mismos.

I. La dificultad. Las partes de nuestro carácter, que más nos interesa comprender correctamente, son el alcance de nuestros poderes y los motivos de nuestra conducta. Pero sobre estos temas todo conspira para engañarnos.

1. Nadie, en primer lugar, puede examinarse a sí mismo con perfecta imparcialidad. Todos sus deseos están necesariamente comprometidos por su parte.

2. Siempre podemos encontrar excusas para nosotros mismos, que ninguna otra persona puede sospechar. Por frívola que sea la disculpa, parece satisfactoria porque, aunque nadie conoce su existencia, nadie puede discutir su valor.

3. Pocos hombres se atreven a informarnos de nuestro verdadero carácter. Nos sentimos halagados, incluso desde nuestras cunas.

4. Nos imaginamos con cariño que nadie puede conocernos tan bien como nos conocemos a nosotros mismos, y que todo hombre está interesado en despreciar, incluso cuando sabe, el valor de otro. Por lo tanto, cuando se nos reprocha, es mucho más fácil concluir que hemos sido mal representados por la envidia, o mal entendidos por el prejuicio, que creer en nuestra ignorancia, incapacidad o culpa. Nada, además, tiende más directamente a aumentar la extravagancia de la opinión de un hombre sobre su valor moral o intelectual, que descubrir que su inocencia, en cualquier caso, ha sido falsamente acusada o sus poderes estimados inadecuadamente.

II. Las ventajas.

1. Un conocimiento íntimo de nosotros mismos es absolutamente necesario para la seguridad y mejora de nuestra virtud y santidad.

2. El conocimiento de nosotros mismos nos preservaría de gran parte de la calumnia, la censura y el desprecio de los demás.

3. Un hombre que se conoce a sí mismo conocerá más a los demás que uno que se jacta de estudiar a la humanidad mezclándose con todas sus locuras y vicios.

4. El autoconocimiento nos protegerá de ser engañados por la adulación o abrumados por una censura inmerecida.

5. El que se examina a sí mismo, aprenderá a sacar provecho de la instrucción.

6. Si nos juzgamos a nosotros mismos, no seremos juzgados, al menos, por el Juez del cielo y de la tierra; es decir, no estaremos desprevenidos para el tribunal de Cristo.

III. Los medios por los cuales se puede obtener este conocimiento.

1. Sospechen de ustedes mismos. No tengáis miedo de hacer vosotros mismos una injusticia. Cuando sospeche, observe su conducta; y detecte, si puede, sus motivos predominantes. Confíen en ello, lucharán mucho para engañarse a sí mismos. Compárense, entonces, con la Palabra de Dios, y unos con otros.

2. Pero, sobre todo, mira al Padre de las luces, ábrete al ojo de la misericordia todopoderosa y clama: “Señor, ¿quién puede comprender sus errores? límpiame de las faltas secretas ". ( JS Buckminster .)

El juez dentro

Si se hace la pregunta, ¿cómo puede un presunto criminal ser su propio juez? la respuesta está en la constitución del alma humana. Todo hombre tiene en su interior una facultad que ejerce por turnos todas las funciones de un tribunal de justicia. La conciencia es el abogado de la acusación; recoge las evidencias de la culpa, las expone, sopesa su valor, las ordena en su fuerza separada y colectiva, insta a la conclusión a la que apuntan.

Pero la conciencia es también el consejo de la defensa. Aunque está fuera de la cancha, de ninguna manera está solo. Es asistido, a menudo para su gran vergüenza, por tres abogados subalternos no invitados y muy importunos, que están muy cerca el uno del otro: el amor propio, la presunción y la autoafirmación. Sin embargo, incluso del lado de la defensa, la conciencia a veces puede tener algo honesto y sustancial que instar contra el aspecto prima facie del caso para la acusación.

Y luego, habiendo concluido el caso para la acusación y el caso para el acusado, la conciencia sopesa y equilibra las declaraciones contradictorias mediante un debate dentro de sí mismo a la manera de un jurado, como si tuviera muchas voces, pero una sola mente, Y una vez más, la conciencia, siendo así celadora y consejera de ambos lados y jurado, se reviste finalmente en la mayor majestad de la justicia, asciende al tribunal y pronuncia la sentencia de la ley divina; y cuando esa sentencia es una sentencia de condenación, y ha sido pronunciada claramente dentro del alma, el alma no conoce la paz hasta que ha buscado y encontrado algún certificado de perdón de la Autoridad suprema que representa la conciencia.

El juicio propio en el sentido recomendado por el apóstol no es un proceso tan fácil como podría parecer a primera vista. Tiene varios obstáculos, varios enemigos que encontrar que durante mucho tiempo se han sentido como en casa en la naturaleza humana, que seguramente harán todo lo posible contra ella. Y de éstos, el primero es una falta de total sinceridad, y esto implica una acusación, cuya justicia será siempre discutida, pero especialmente cuando se hace contra el temperamento y disposición de los hombres de nuestro tiempo; porque, probablemente, hay una cosa de la que nos enorgullecemos de caracterizarnos más que las generaciones que nos han precedido: es que somos los devotos de la verdad.

Podría parecer que habíamos tomado como nuestro el viejo lema homérico: “Tengamos luz, aunque perezcamos en ella”, tan fuerte es esta pasión por la verdad, tan aparentemente noble, tan trascendente, tan activa en el trabajo. en todas las direcciones, ya sea de la vida pública o privada, ¡a nuestro alrededor! Pero, ¿es nuestra pasión por la verdad igualmente ardiente en todas las direcciones? ¿No hay una parte en la que rehuimos complacerla? ¿No ocurre a menudo que, si bien estamos ansiosos por saber todo, incluso lo peor, sobre los asuntos públicos y los asuntos de nuestros vecinos, sobre personas de alto rango y sobre nuestros conocidos más humildes, existe un estado de cosas, y no es así? ¿Hay una persona sobre la que la gran mayoría de nosotros a menudo se contenta con ser muy ignorante? Un segundo enemigo del verdadero juicio propio es la cobardía moral.

Observe, digo cobardía moral, algo muy diferente de lo físico. El hombre que podría encabezar una fiesta de asalto sin dudarlo un minuto no siempre está dispuesto a encontrarse con su verdadero yo. Si hay que decir la verdad, ¿no somos muchos de nosotros como esos campesinos que tienen miedo de cruzar el sendero de un cementerio después del anochecer, no sea que vean un fantasma detrás de una lápida? Nuestras conciencias no son más que cementerios, en los que los recuerdos muertos están enterrados cerca o sobre los demás en una confusión olvidada.

Es posible que algunos de ustedes hayan notado un relato de la conducta de un inglés distinguido y culto que estuvo a punto de perder la vida en Egipto hace poco tiempo. Viajaba para realizar sus estudios favoritos, y regresaba a su barco en el Nilo, después de examinar algunas antigüedades en el vecindario, cuando pisó por casualidad un cerastes, una serpiente de la especie una de las cuales, diecinueve siglos. Hace, acabó con la vida de la caída Cleopatra.

Cuando sintió que lo habían mordido, y una mirada momentánea le mostró el reptil mortal, no perdió ni un momento en su camino hacia el bote, que estaba, felizmente, a solo unos metros de distancia. Pidió una plancha caliente y luego, con sus propias manos, la aplicó sobre la herida, manteniéndola allí hasta quemar la carne envenenada hasta el hueso. “Si hubiera actuado con menos decisión”, le dijo un distinguido médico a su regreso a El Cairo, “su vida se habría perdido.

“En cuestiones de conciencia, parece que somos menos capaces de heroísmo, aunque en realidad hay mucho más en juego. Un tercer enemigo del verdadero juicio propio es la falta de perseverancia. Como constantemente somos tentados, y a menudo cedemos más o menos a la tentación, debemos estar constantemente llevándonos al tribunal de la conciencia, que es el tribunal de Dios. A menos que tengamos cuidado, la determinación de perseverar, de ser fieles a nosotros mismos, es probable que se debilite y se vuelva más intermitente a medida que nuestras facultades naturales decaen con el paso del tiempo.

Mucho sucederá dentro de lo cual nunca se habrá revisado de este lado la tumba. Ha habido soberanos de reinos terrenales, como el emperador romano Adriano y el califa Haroun Alraschid, cuyos sentidos de la responsabilidad del imperio han sido tales que los obligaron a hacer más de lo que el deber oficial prescribía, inspeccionar sus dominios. y visitar a sus súbditos tanto como pudieran personalmente, quizás disfrazados, y así aliviar la angustia y alentar esfuerzos meritorios, corregir la injusticia y promover el bienestar y la prosperidad, y así fortalecer las defensas del Imperio. y eliminar los motivos de la insurrección y el desorden.

Y si un hombre, como cristiano, debe ser gobernante absoluto dentro y sobre su propio cuerpo, si su conciencia es verdadera, es mejor que gobierne a sí mismo y que gobierne si no ejerce su cargo simplemente por el buen gusto de una democracia. de pasiones, cada una de las cuales juega por su cuenta, y que colectivamente pueden proclamar una república: en el alma mañana por la mañana, y enviar a su actual gobernante a ocuparse de sus asuntos, sin duda con una pensión.

Si, digo, un triunfo de todas las fuerzas del desorden moral no ha de tener lugar dentro del alma humana, su gobernante debe estar constantemente inspeccionándola, juzgándola constantemente, para que pueda terminar su carrera real con alegría, y detener a los severos. juicio que debe esperarle de otra manera, anticipándolo así constantemente. El motivo de este juicio propio es el siguiente: “No deberíamos ser juzgados si nos juzgamos a nosotros mismos.

¿Significa esto que un hombre que se trata verdadera y severamente a sí mismo siempre puede esperar escapar de la crítica humana? Esto es solo parcialmente cierto. Es cierto, sin duda, que en la medida en que nos juzguemos a nosotros mismos en asuntos que afecten nuestra relación con los demás, esforzándonos por llevar esa relación a un estricto acuerdo con los principios y términos de la ley de Cristo, disminuiremos las oportunidades de relaciones hostiles. críticas a este respecto.

En este sentido, el juicio propio trae consigo en este mundo su propia recompensa. En cualquier grado que cultivemos la autodisciplina - el temperamento sincero, puro, humilde, bondadoso y paciente que prescribe la enseñanza de nuestro Señor Jesucristo - en ese grado disminuimos la fricción con nuestros hermanos en la lucha de nuestra propia vida en común, y así escapamos a los juicios que tal fricción provoca. Pero de ello no se sigue que aquellos que se juzgan a sí mismos con severidad estén siempre exceptuados de los juicios desfavorables de otros hombres, pues un gran número de hombres no sólo emiten juicios sobre las palabras y actos de otros de los que pueden tener algún tipo de conocimiento. , pero también, y, extraño decirlo, con igual confianza, sobre los motivos y caracteres secretos de otros, de los cuales, por la naturaleza del caso, no pueden tener conocimiento real alguno.

Sumado a lo que la gran mayoría de los hombres resiente, quizás casi inconscientemente, un estándar de vida y conducta más alto que el suyo. Cuando uno de los más grandes de los paganos se dispuso a considerar lo que sucedería si un hombre realmente perfecto apareciera sobre la tierra, su decisión fue una profecía inconsciente. "Los hombres", dijo, "matarían a un hombre así". Los hombres que no son santos en sí mismos están impacientes por la santidad y emiten duros juicios, si no pueden hacer nada más, sobre aquellos que la buscan; y así ha sucedido que todos los grandes siervos de Dios, aunque se juzgan a sí mismos severamente, han sido juzgados una y otra vez por sus semejantes con mucha mayor severidad.

Así ha sido con casi todos los mejores personajes de la Iglesia de Cristo. Han pasado sus vidas constantemente bajo una tormenta de calumnias e insultos, y solo cuando han dejado el mundo han sido reconocidos como lo que eran. Tampoco es esto maravilloso en el caso de aquellos que en su mejor momento solo se acercaron a la perfección, si también fue cierto en el caso de Él, quién era el único perfecto.

Por tanto, un hombre que se juzga a sí mismo con severidad no puede por ello esperar desarmar los juicios humanos; pero puede hacer mucho más: puede anticipar, y anticipando puede arrestar, los juicios de Dios, porque los juicios de Dios no iluminan a todos los pecadores, sino solo a los pecadores que no se arrepienten; y el juicio propio es el efecto y la expresión de la penitencia: es el esfuerzo del alma por ser fiel a la ley más elevada de su propio ser, que es también la ley de su Creador.

El juicio propio nos muestra lo que somos. Por sí mismo, no nos permite convertirnos en otros de lo que somos; por sí misma no confiere perdón por el pasado ni fuerza para mejorar en el tiempo venidero. Nos invita a mirar más allá de nosotros mismos hacia una compasión divina que es también una justicia divina, que, si queremos, podemos, mediante esa adhesión completa y sincera del alma a la verdad, que la Biblia llama fe, hacer. en realidad y por siempre nuestro.

Hace que un hombre ore a la vez con más inteligencia y con más seriedad, más inteligentemente porque cuando se ha puesto a sí mismo para una estricta investigación judicial en el bar de su conciencia, sabe lo que necesita, no de manera vaga, sino en detalle, y precisamente en lugar de quejarse a Dios en términos generales de la corrupción de su naturaleza caída -una queja que lo hace, en su propia estimación, no peor que cualquiera de sus vecinos-, señala ciertos actos de maldad que él, y sólo él, hasta donde él sabe, se ha comprometido.

Ora como por su vida, y cuando su oración es coronada con la victoria, comprende lo que debe por haberse juzgado a sí mismo con honestidad, y cómo, habiéndose juzgado a sí mismo, no será juzgado, por la misericordia de Dios, como un pecador impenitente en el último momento. . ( Canon Liddon .)