1 Corintios 13:2

Y aunque tengo el don de profecía… y no tengo caridad, no soy nada.

Amor fuerte

Estas son las palabras de un hombre de alta cultura, que podía profetizar y obrar milagros, y había alcanzado una gran fe, a la nación más erudita del mundo. ¡Mira cómo carga la balanza y logra el equilibrio de la cabeza y el corazón! Todo lo demás es tan ligero como una pluma en comparación con el amor.

I. ¿Por qué el amor debe estar tan alto?

1. "Dios es amor". Dios tiene conocimiento, sabiduría y poder infinito; pero nunca se dice que es el conocimiento, etc . El amor es Su esencia, el resto son Sus atributos: y todo lo que se acerca a la imagen de Dios es la mejor condición del hombre.

2. La mayor hazaña jamás realizada fue el resultado del "amor".

3. La primicia del Espíritu Santo es el amor. Entonces tenemos una Trinidad de amor.

4. ¿Qué trae la salvación? Di que creo en todas las verdades de la Biblia. Eso es nada. "Los demonios creen y tiemblan". Pero cuando creo y siento que todo es para mí, es mío de inmediato lo que amo. No puedo evitar amar cuando es tan personal para mí, y en ese momento soy salvo.

5. ¿Y qué impulsa a las buenas acciones y las hace continuas? Amor. Hay muchas cosas que darán impulso y empezarán, pero solo hay amor que dará continuidad. "Amor", y solo amor, por tanto, "es el cumplimiento de la ley"

6. ¿Cuál será el tema del gran Día del Juicio? Amor. “En cuanto lo habéis hecho”, etc .

7. ¿Y qué será el cielo? Amor perfecto.

8. ¿Y cuál es el resumen completo de la ley por la que nos probamos? "Amarás". Ese es el gran tema de autoexamen de esta Cuaresma.

9. ¿Y por qué debemos arrepentirnos de nuestros pecados y ser tan humildes? Del dolor por haber sido tan ingrato a un Dios tan bueno. Este es el verdadero espíritu de todos los ejercicios de Cuaresma, sin el cual no sería aceptable a Dios ni nos haría ningún bien.

II. ¿Cómo es este prerrequisito para todo lo que es bueno y agradable a Dios, y todo lo que hará que nuestro ser mismo se obtenga a sus ojos?

1. Adopte una visión más clara y amorosa de Dios, siempre esperando y anhelando recibir de vuelta a su hijo pródigo.

2. Adopte una gran perspectiva del poder de la Cruz. Y como lo ves, siente "Eso es todo para mí".

3. Aprecia toda buena emoción del Espíritu Santo. Míralo especialmente como el hacedor de amor y pídele que cree amor en ese corazón tuyo.

4. Y luego, trabajando con Él, que está obrando en usted, libere una batalla más fuerte con su temperamento, orgullo y egoísmo.

5. Entonces ve y haz algunos actos de amor. Los actos crean motivos, así como los motivos hacen actos. Haz actos de amor, para que obtengas el espíritu de amor.

6. Pero recuerde sobre todo que toda vida, que en verdad es vida, es el resultado de la unión con Aquel que es la vida. La vida del amor depende de esa unión; sin él, el amor morirá pronto. Teniendo a Cristo, tendrás amor; pero cuanto más tengas de Cristo, más dirás siempre: "No soy nada, porque Cristo lo es todo". ( J. Vaughan, MA .)

Amor superior a los regalos

I. En su naturaleza.

1. Nobles como eran estos dones, eran simplemente intelectuales o ejecutivos, no morales. Tan distinta es la caridad, el producto moral del poder regenerador del Espíritu, de estos dones extraordinarios, que Pablo en este discurso podría eliminarla y representar las dotes más elevadas como si existieran sin ella. Mira al profeta de Madián. Casi puedes sentir la emoción de su inspiración. Y, sin embargo, el nombre de Balaam es sinónimo de la iniquidad de todos los que aman la paga de la injusticia.

¿Quién puede leer la historia de Jonás sin admirar su mensaje y sin desprecio por el hombre? Nuestro Señor dio a sus doce discípulos poder contra los espíritus inmundos, para expulsarlos y para curar toda clase de enfermedad y todo tipo de dolencia, y Judas Iscariote estaba entre ellos. Los apóstoles tenían poder para curar a los enfermos, pero no la gracia suficiente para evitar que se esforzaran por cuál debería ser el mayor.

Tuvieron fe para echar fuera demonios, pero todos lo abandonaron y huyeron, y uno lo negó. En esta Iglesia de Corinto, que parece haberse distinguido entre todas las demás por su fuerza milagrosa, estos dones iban acompañados de flagrantes inconsistencias.

2. La caridad, en cambio, es moral. Es el producto del Espíritu en la naturaleza moral. Es el único elemento del carácter sagrado; y toda excelencia moral debe remontarse al amor, así como bajo el minucioso análisis del espectroscopio se ha sugerido que todas las sustancias materiales pueden ser rastreadas hasta un solo elemento.

(1) Dios es amor; pero ese amor difiere en sus formas de expresión con las distintas relaciones de su ejercicio. En relación con el bien y el mal, justicia; en relación con la necesidad y el sufrimiento, la misericordia; en relación con el perdón, la gracia.

(2) Y así toda bondad humana se resuelve en amor.

(a) El amor, en relación con la majestad de Dios, es adoración, adoración; en relación a Su voluntad, sumisión; en relación a Su mandato, la obediencia; a su superioridad, humildad; a Su gracia en Cristo ya Sus declaraciones, fe; a Sus dádivas, gratitud.

(b) De modo que el amor, en relación con la necesidad humana, es beneficencia; en relación con la injuria, la mansedumbre; en relación a las pruebas, paciencia; y en relación con la miseria y la aflicción de un mundo perdido por el que Cristo murió, es la piedad, el amor y el anhelo los que encuentran expresión en la intercesión y en el servicio.

3. Así, por su propia naturaleza, la caridad es superior a todos los dones. Los dones eran un poder conferido, la caridad es un requisito divino; en los dones, se representan los atributos naturales de Dios; en santo amor, su perfección moral. Los dones milagrosos son superpuestos por el Espíritu. En amor, el Espíritu se comunica con nosotros en su propia naturaleza verdadera. El amor une al alma en comunión y simpatía con Dios, porque el amor es de Dios, y todo aquel que ama es nacido de Dios.

II. En el hecho de que fue el fin para el que se dieron todos los dones sobrenaturales. Eran el andamio de ese templo cuyo santuario es el amor. Y así se retirarían los dones de poder milagroso, pero el amor sería eterno. Ya no hay necesidad de milagros. Pero la obra distintiva del Espíritu continúa, y no recibimos el poder de Cristo, sino el Espíritu de Cristo; no el brazo o los labios de Cristo, sino la comunión con el corazón de Cristo.

Ningún milagro declara tanto la excelencia y el poder del Espíritu como la conversión de un hombre como Bunyan, la producción de un personaje como el de John Howard, o una resignación tan triunfante como la de la hija del lechero. Por lo tanto, los dones son secundarios y, por lo tanto, preeminente es la caridad, intrínsecamente buena, divina, duradera. Para ello deje que la Iglesia prolongado en lugar de para el regreso de milagro, que por lo tanto, “ye arraigados y cimentados en el amor”, etc . Conclusión:

1. Está entrando en el pensamiento y la experiencia religiosa de nuestro tiempo un elemento que necesita mucho el antídoto de esta discusión. Los hombres se miraban ansiosamente para prodigios del Espíritu, milagros de curación, etc .

2. Así también lo que pretende y pretende ser un tipo superior de piedad, pone énfasis en lo que se relaciona con el intelecto y el poder, más que en el carácter. Los dones naturales ahora, como los que eran sobrenaturales, son deseables. Consagrados en amor, serán fuentes de un poder cristiano principesco; pero los regalos no indican la autenticidad o el grado de santa devoción. Jesús ha dicho que en el gran día “muchos me dirán: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre”, etc . ( AH Coolidge .)

La inutilidad de los regalos sin amor

I. Profecía, es decir, predicación. El gran poder de exponer las verdades del Evangelio a menudo coexiste con un espíritu amargo, exclusivo y poco caritativo. ¿No se ha convertido en sinónimo el odio de los teólogos? Fíjese en el lenguaje de las llamadas publicaciones religiosas y juzgue por él de lo corriente donde circulan. ¿Cuál es nuestra influencia religiosa sobre el mundo sin, con toda nuestra predicación, reuniones religiosas, informes, súplicas por el bien y por Dios? ¿No están nuestros hospitales, reformatorios, misiones, iglesias, luchando o languideciendo, esforzándose por existir mediante apelaciones artificiales continuamente tensas desde el púlpito y desde la plataforma? ¿No es cierto que, teniendo este don de la palabra en abundancia, sin embargo, en cuanto a algún efecto digno en la vasta masa de riqueza y talento que nos rodea, no somos casi nada? Y esto por nuestra falta de amor.

II. La comprensión de los misterios y todo conocimiento.

1. Lo que San Pablo pretendía, podemos deducirlo de sus propias expresiones, a saber, el misterio del propósito de Dios al revelar el evangelio a los gentiles; "En Cristo están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento". Se refiere, por tanto, a las cosas sagradas y al conocimiento de las verdades de la salvación.

2. Existe un conocimiento muy exacto y completo de la doctrina cristiana; es más, un poder de razonamiento capaz de entrar a fondo y llevar adelante especulaciones sobre las cosas profundas de Dios; y sin embargo, todo esto asumido y llevado a cabo con un espíritu frío, egoísta y sin amor. Algunos de los teólogos más sólidos han sido algunos de los que más odian. Es quizás una de las tentaciones más comunes de quienes están muy versados ​​en teología el olvidar la necesidad de admitir a quienes difieren de ellos. ¿Y cuales han sido las consecuencias?

(1) Una parte considerable del conocimiento de las cosas divinas ha permanecido encerrada como posesión de una u otra de las Iglesias.

(2) Un experto en distinciones doctrinales casi siempre ha sido una persona temida y rechazada por ser exclusiva y de mente estrecha.

III. Fe y poder para obrar milagros.

1. La fe es darse cuenta de la creencia en la verdad de Dios. El hombre fiel no solo asiente, sino que cree y vive en la revelación de Dios acerca de su Hijo. Y es evidente que nada menos que esto es lo que se quiere decir; porque la suposición de Pablo también es tratada por nuestro Señor, cuando dice: "Ningún hombre que pueda hacer un milagro en mi nombre puede hablar de mí a la ligera".

2. Supongo que, si vamos a traducir lo que se dice al lenguaje de nuestros días, tenemos a un hombre que obra por medio de la fe grandes victorias sobre sí mismo y sobre los demás, poderoso en palabras y hechos; y, sin embargo, uno así no es nada. ¿Por qué? Porque estas dotes espirituales se llevan a cabo y se ejercen con un espíritu sin amor. Así, incluso la verdad divina pierde su poder para el bien: con él, incluso el nacimiento del Espíritu se corta en la mitad de la juventud, y llega a un final prematuro: debajo de él, incluso la Roca de las Edades se desmorona como el arena movediza.

(1) Mantenemos lo esencial con un espíritu equivocado. ¿Nuestro comportamiento habitual y nuestro método para hablar del llamado unitario es tal que lo induce a reexaminar los fundamentos de una fe que puede producir tales frutos?

(2) Ponemos lo primero que debería ser lo segundo. El primer e indispensable cuidado de todo cristiano y de todo cuerpo cristiano es el espíritu de amor. Ninguna diferencia de creencias puede ser verdaderamente consciente a menos que esté subordinada al espíritu del amor. Si eres cristiano, debes amarme antes de poder diferir conscientemente de mí. ( Dean Alford .)

La vida de los afectos

1. La nuestra es una época de gran actividad intelectual. En tiempos pasados, primero la fuerza física, luego el nacimiento o el rango hereditario, luego y casi hasta ahora, la riqueza, han sido sucesivamente las medidas de la grandeza. Pero ahora la aristocracia del mundo es una aristocracia del intelecto. Pero existe el peligro de que, mientras nos regocijamos por haber encontrado algo mejor de lo que los hombres solían buscar y por lo que se esforzaban, no reconozcamos lo único que es supremamente bueno.

La religión es la vida de los afectos; y en la reverencia que ahora se rinde al intelecto existe el peligro de que la religión sea subestimada y de que los afectos, que son su trono, reciban mucho menos de su debido respeto y cultivo.

2. Por vida religiosa me refiero a una vida, no de meras conveniencias, sino de amor. Incluye, primero, el reconocimiento agradecido de un Dios presente y el ejercicio de los afectos en la adoración y la obediencia; luego y de allí, el aprecio del sincero amor fraternal hacia nuestros semejantes.

I. La vida de los afectos es fundamental para el pleno desarrollo y sano funcionamiento del intelecto. Los afectos son nuestras más altas facultades. Tienen la visión más cercana de la verdad y el mayor dominio sobre ella. De los hombres que esencialmente han conectado sus nombres con el progreso de la raza, apenas ha habido uno cuya mente no haya sido entrenada por la fe religiosa. Existe una conexión esencial de causa y efecto entre la vida del corazón y la de la mente, y los caminos más elevados de grandeza intelectual no pueden alcanzarse sin la agudeza, amplitud y nobleza de visión que sólo la religión puede proporcionar.

Hay muchos hombres que no ejercen influencia intelectual, simplemente porque no tienen poder moral. Son astutos, bien informados y de admirable capacidad ejecutiva; y, sin embargo, no puedes darles confianza, porque sus puntos de vista son sórdidos, estrechos y egoístas.

II. Compare la vida de los afectos y la del intelecto en cuanto a la promesa de éxito y logro. En todo camino de esfuerzo intelectual los premios son para pocos. Pero los altos lugares de excelencia moral están al alcance de todos. ¡Cuánto más nos acercamos a la perfección absoluta en la vida moral que en la intelectual! Nuestro crecimiento en conocimiento es crecimiento en ignorancia consciente.

Pero de la vida de los afectos, de ese amor que sube al trono de Dios y no excluye a ninguno de sus hijos de su abrazo, el divino Maestro ha dicho: "Sed perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto". Los hombres más sabios siempre han sido superados en unas pocas generaciones. Despreciamos toda la sabiduría antigua como solían admirarla los hombres; y las generaciones futuras aprenderán en sus escuelas infantiles verdades que acaban de caer en las mentes más grandes de la actualidad. Pero el mundo nunca deja de ser un buen hombre, nunca lo menosprecia.

III. Compare la vida del mero intelecto con la de los afectos en cuanto al poder de resistir la tentación. Es una idea común que una mente clara y una percepción precisa de las cualidades y tendencias de las acciones son suficientes para salvarnos de la degradación moral. Pero he conocido hombres, insuperables en nuestros días en poder mental y cultura, atrapados en una mezquindad palpable y grosera, y muchas de las dotes mentales más elevadas duermen en tumbas tempranas cavadas por su propio libertinaje.

Pero los afectos, fijados en un Dios presente y llenando la vida de caridad, tienen poder sobre toda propensión más mezquina de nuestra naturaleza. El alma que ora tiene siempre a mano un nombre en el que puede pedir que se vaya el tentador.

IV. La vida del intelecto tiene su meridiano y luego su declive. Uno debe esperar ver la sabiduría más reciente preferida a la suya. Y quien es así apartado, si no posee recursos morales, se vuelve casi uniformemente infeliz y misantrópico. Pero las cualidades morales no se desvanecen con el declive de los años. Las plantas que plantó nuestro Padre Celestial son todas de hoja perenne. Tampoco el buen hombre, en su vejez, es rechazado o librado voluntariamente de su puesto de deber. La veneración y el amor por él solo se hacen más intensos y tiernos mientras sus pasos tiemblan al margen de la eternidad.

V. Todo hombre prudente conviene tener en cuenta ese único acontecimiento, la muerte, que es seguro para todos. ¿Sabías que la muerte está cerca, como puede estarlo? ¿Hay algo en los meros logros que te animaría a afrontar la última hora con serenidad, confianza y esperanza? ( A. Peabody, DD .)

Valor de hombre

Lo más grandioso del universo es la mente, y lo más grandioso en la mente es el amor. Este amor, sin embargo ...

1. ¿No es el sentimiento gregario el que nos vincula y nos interesa en nuestra especie? Todas las criaturas sensibles tienen esto. Es una bendición, pero no una virtud. El hombre no debe ser alabado ni culpado más por su existencia que por el color de su piel.

2. Tampoco es amor teológico; ese afecto que uno tiene por los de su fe y secta, pero que mirará con frialdad a todos los demás, que reduce el evangelio a un dogma y al hombre a un fanático.

3. Tampoco es amor sacerdotal, ese amor que habla desde las cátedras eclesiásticas sobre la curación de las almas y la extensión de la Iglesia, pero no susurra acentos de simpatía por los males de la raza.

4. Pero es una generosa simpatía moral por la raza que surge del amor al Creador. "Si un hombre ama a Dios, amará también a su hermano". Jesús fue la encarnación de este amor, el único amor que puede conferir valor real a la humanidad. El hombre, sin este amor, no es nada.

I. En relación con la naturaleza. Así como la naturaleza no sería nada para un hombre cuyos sentidos estaban sellados o cuya facultad reflexiva estaba paralizada, tampoco es nada para un hombre que no tiene un corazón amoroso. Para un hombre así, el mundo no es más que una despensa para alimentarlo, un armario para vestirlo, un mercado para enriquecerlo o, a lo sumo, un acertijo para divertir su intelecto. El amor que entra en el corazón de un hombre egoísta toca toda la naturaleza en una nueva forma. Para el sensual, la naturaleza es gratificación; para el pensador, es teoría; para los amantes, es el cielo.

II. En relación a la Providencia. Si no tengo amor, la Providencia no me ministra ningún bien real. Estoy en medio de sus influencias, no como el hombre sano, sintiendo “el palpitar alegre de la nueva vida que fluye del viento saludable y las escenas vivificantes, sino como alguien cuyo sistema es sujeto de una enfermedad mortal, sin poder para apropiarse de los elementos sanos. Como deben decir los enfermos de muerte, no soy nada para la economía de la naturaleza que da salud, por lo que los que no aman deben decir, no soy nada en relación con las bendiciones espirituales de la Providencia.

Pero el amor en el corazón hace de la Providencia una ministra del bien, y solo del bien. Como la abeja, transmuta el fruto más amargo en miel; como el arpa eólica, convierte el viento más salvaje en música. "La tribulación produce paciencia ... porque el amor de Dios se derrama por todas partes, en el corazón".

III. En relación al cristianismo.

1. El cristianismo es una revelación del amor, y nadie más que el amor puede alcanzar su significado. La mente desprovista de este elemento generoso, por poderoso que sea en filosofía, etc. , será tan incapaz de comprenderlo como el niño descarriado el funcionamiento del corazón de una madre o la filantropía del avaro de alma helada de Howard.

2. Más aún, aquello “que nos incapacita para entrar en su significado, incapaz al mismo tiempo de aplicar sus oberturas. Es un sistema de “grandes y preciosas promesas”, “que ofrecen la fuerza de Dios en la debilidad, su guía en la perplejidad, etc . Pero, ¿hay alguien que, no inspirado por el amor, se atreva a aplicar una sola promesa?

IV. En relación a la comunidad de los buenos. Dondequiera que existan, tienen el mismo vínculo de unión, el mismo principio de inspiración y el mismo estándar de valor. ¿Que es eso? ¿Riqueza, aprendizaje, talento, nacimiento? El estado corrupto de la sociedad aquí es tal, que si un hombre tiene alguno de estos, especialmente el primero, se le reconoce como un miembro respetable, por frío e insensible que sea su corazón. Pero en la gran comunidad del buen amor está todo. ( D. Thomas, DD .)

Intelecto sin amor

I. ¿Cuánto puede lograr?

1. Es capaz de inspirar.

2. Puede penetrar en los misterios.

3. Adquirir todos los conocimientos.

II. ¿Qué tan poco vale? No puede--

1. Cambia su corazón.

2. Conquista el pecado.

3. Por favor, Dios.

4. Asegure el cielo. ( J. Lyth, DD .)

Conocimiento sin amor

Existe una tradición bien autenticada de una famosa discusión entre ese gran erudito y divino obispo Horsley, y el Dr. Cyril Jackson, decano de Christ Church. Se sentaron hasta altas horas de la noche debatiendo la cuestión de si se podía llegar mejor a Dios mediante el ejercicio del intelecto o mediante el ejercicio del afecto. De mala gana, pero paso a paso, el obispo, que defendía las pretensiones del intelecto, se retiró ante los argumentos de su amigo, hasta que finalmente, con un espíritu que no honraba menos su humildad que su candor, exclamó: “Entonces toda mi vida ha sido un gran error.

Ciertamente, esa conclusión ya había sido anticipada por San Pablo; y la teoría del antagonista extremo, ya sea propuesta por los gnósticos primitivos, o por los escolásticos paradójicos, o por los fríos escépticos de los últimos tiempos, nunca ha encontrado eco en el gran corazón de la familia humana. Porque los hombres perciben que un intelectualismo puro tiende a quedarse corto incluso en las medidas más bajas del deber. Cuando está desequilibrada por un corazón cálido y una voluntad vigorosa, el mero cultivo de la mente hace que un hombre sea alternativamente egoísta y débil.

Egoísta; si, por ejemplo, para la persecución de una especulación privada o para la afirmación de una teoría privada, se sacrifica o pospone la fe, el vigor moral, los más amplios y más elevados intereses de los demás. Débil; cuando todo el hombre es intelecto cultivado y nada más, ni amor ni resolución; cuando la claridad de la percepción intelectual contrasta severamente con la ausencia de cualquier esfuerzo práctico; cuando el desarrollo mental, en lugar de ser la gracia suprema de un carácter noble, no es sino como un hongo indecoroso e improductivo, que ha drenado inútilmente la vida y la fuerza de su alma progenitora.

En lugar de proteger e ilustrar esa Verdad que realmente estimula la voluntad de actuar, el intelecto se ha divertido con demasiada frecuencia pulverizando todas las convicciones fijas. Se ha persuadido a sí mismo de que puede prescindir de esos elevados motivos, sin los cuales es en sí mismo algo demasiado frío e incorpóreo para ser de utilidad práctica en este mundo humano. Ha aprendido a regocijarse en su propia energía egoísta, si no sin rumbo; pero realmente ha abandonado la obra más elevada de la que era capaz; ha dejado a un entusiasmo no intelectual, a hombres de mucho amor, si de cultivo mental inferior, la tarea de estimular y guiar el verdadero progreso de la humanidad. ( Canon Liddon .)

Fe y amor

1. ¿Qué es la caridad? San Pablo responde dándole un gran número de propiedades. ¿Cuál de todos estos es, porque si es todo a la vez, seguramente es un nombre para todas las virtudes? Y lo que hace aún más plausible esta conclusión es que San Pablo llama a la caridad “el cumplimiento de la ley”: y nuestro Salvador hace que todo nuestro deber consista en amar a Dios y al prójimo. Y Santiago lo llama "la ley real": y San Juan dice: "Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos".

2. Es bueno, a modo de contraste, considerar la descripción de la fe en Hebreos 11:1 , que comienza con una definición de ella y luego se ilustra en una serie de casos. Entonces, ¿cómo es que la fe tiene un carácter tan definido y el amor es tan amplio y completo?

3. Ahora la razón es lo que a primera vista es la dificultad. La dificultad es si, si el amor es tal como se describe aquí, no son todas las virtudes a la vez. En cierto sentido lo es y, por tanto, San Pablo no puede describirlo con más precisión. Es la raíz de todas las disposiciones santas, y crece y florece en ellas: son sus partes; y cuando se describe, necesariamente se mencionan. El amor es el material del que están hechas todas las gracias y, como tal, durará para siempre.

"Caridad." o el amor, "nunca deja de ser". La fe y la esperanza son gracias de un estado imperfecto y cesan con ese estado; pero el amor es mayor, porque es perfección. La fe se perderá de vista y la esperanza en el goce; pero el amor aumentará cada vez más por toda la eternidad. La fe y la esperanza son medios por los que expresamos nuestro amor: creemos en la Palabra de Dios porque la amamos; esperamos después del cielo, porque lo amamos.

La fe, entonces, y la esperanza no son más que instrumentos o expresiones de amor; pero en cuanto al amor mismo, no amamos porque creemos, porque los demonios creen, pero no aman; ni amamos porque esperamos, porque los hipócritas esperan, que no aman. Balaam tenía fe y esperanza, pero no amor. "¡Que yo muera la muerte de los justos"! es un acto de esperanza. “La palabra que el Señor ponga en mi boca, esa hablaré” es un acto de fe; pero su conducta mostró que ni su fe ni su esperanza eran amorosas.

El siervo de la parábola, que se postró a los pies de su señor y suplicó que le perdonara su deuda, tenía fe y esperanza. Creía que su señor podía, y esperaba que quisiera, perdonarlo. Pero no amaba a Dios ni a su hermano. Entonces, hay dos tipos de fe en Dios, una buena y otra sin valor; y dos clases de esperanza, buena y sin valor; pero no hay dos clases de amor de Dios. En el texto se dice: "Aunque tuve toda la fe, sin amor no soy nada"; en ninguna parte se dice: "Aunque tengo todo el amor, sin fe no soy nada". El amor, entonces, es la semilla de la santidad, y crece hasta alcanzar todas las excelencias, no destruyendo sus peculiaridades, sino haciéndolas lo que son.

4. Pero cabe preguntarse aquí si la Escritura no hace de la fe, ni del amor, la raíz y toda gracia sus frutos. Yo creo que no. En la parábola del Sembrador de nuestro Señor leemos de personas que, “cuando oyen, reciben la palabra con gozo”, pero no tienen “raíz”, se apartan. Ahora, recibir la palabra con gozo, ciertamente implica fe; la fe, entonces, es ciertamente distinta de la raíz. Sin embargo, es admisible llamar a la fe la raíz, porque, al menos en cierto sentido, las obras proceden de ella.

Y por eso la Escritura habla de "fe que obra por el amor". Y en este capítulo leemos sobre “fe, esperanza y caridad”, lo que parece implicar que la fe precede a la caridad (ver también 1 Timoteo 1:5 ). Entonces, ¿en qué sentido es la fe el principio del amor y el amor de la fe? Observo que la fe es el primer elemento de la religión y el amor de la santidad; y así como la santidad y la religión son distintas, pero unidas, también lo son el amor y la fe.

La fe es amar como religión a la santidad; porque la religión es la ley divina que nos llega desde afuera, como la santidad es la aquiescencia de la misma ley tal como está escrita en el interior. El amor es meditativo, tranquilo, gentil, abundante en todos los oficios de bondad y verdad; y la fe es vigorosa y enérgica, formada para este mundo, combatiéndolo, entrenando la mente hacia el amor, fortaleciéndola en la obediencia, y superando el sentido y la razón por representaciones más urgentes que las propias.

Además, está claro que, si bien el amor es la raíz de la cual crece la fe, la fe, al recibir las maravillosas nuevas del evangelio y presentar ante el alma sus objetos sagrados, expande nuestro amor y lo eleva a una perfección que de otro modo nunca podría alcanzar. Y, por tanto, nuestro deber radica en la fe que obra por el amor; el amor es el sacrificio que ofrecemos a Dios, y la fe es el sacrificador. Sin embargo, no son distintos entre sí, excepto en nuestra forma de verlos.

Sacerdote y sacrificio son uno; la fe amorosa y el amor creyente. La fe a lo sumo sólo hace a un héroe, pero el amor hace a un santo; la fe no puede sino ponernos por encima del mundo, pero el amor nos pone bajo el trono de Dios; la fe puede hacernos sobrios, pero el amor nos hace felices. ( J. H . Newman, DD ).

Fe y caridad

La unidad de la Biblia es una unidad de espíritu dentro de una variedad individual cambiante. A los escritores les importa poco la aparente contradicción. St. James y St. Paul habrían sonreído si hubieran escuchado sus diferentes puntos de vista de la fe enfrentados entre sí. Habrían dicho: "Estamos de acuerdo en la raíz, pero cada uno de nosotros sigue un radio diferente desde el mismo centro". St. Paul se habría sorprendido sobremanera si él había oído que el texto fue considerado como en lo más mínimo disminuyendo el valor total de Cristo diciendo: “Si tenéis fe como un grano de mostaza”, etc .

De hecho, San Pablo equilibra esta declaración como lo hubiera hecho Cristo mismo, y lo seguiremos hoy, y equilibraremos la gloria de la fe con la gloria de la caridad. La frase es extraña en los labios del apóstol que, más que todos los demás, insistió en la fe; pero por eso mismo tiene fuerza adicional. Nota--

I. La necesidad de este equilibrio.

1. Ha habido ocasiones en las que se ha insistido en la fe y se ha puesto el amor en un segundo plano. Los hombres tenían fe, removieron montañas, pero se convirtieron en nada porque perdieron el amor, y las montañas solo fueron removidas para ser reconstruidas. Dondequiera que miremos en la historia de la religión, encontramos que la fe sin amor no hace nada por el progreso del hombre.

2. Ha habido ocasiones en las que se ha insistido tanto en el amor que se ha dejado de lado la necesidad de una declaración de fe claramente concebida.

(1) Tal enseñanza hizo que la vida religiosa primero fuera demasiado sentimental y luego a menudo histérica. La idea de Dios perdió la severidad necesaria para controlar el pecado, y el resultado fue una inmoralidad generalizada.

(2) Otra forma de lo mismo se encuentra en aquellos que sostienen que el amor al hombre es suficiente, sin fe en Dios; y el resultado es que mientras se ayuda al cuerpo y se fortalece la mente, el alma, si no se toca, se endurece. La historia de la filantropía sin fe en Dios está escrita en la pérdida de la cultura de los sentimientos más elevados, en el desaliento y, a menudo, en un exceso revolucionario. Mazzini vio eso con respecto a la Revolución Francesa. La fe en Dios, en su opinión y en la de todos los grandes profetas, era necesaria como equilibrio del amor al hombre.

II. La fe en Dios no es nada sin amor al hombre y nada sin amor a Dios.

1. No es nada sin amor al hombre.

(1) Hay una fe sin amor que se burla de su compañera. Surge principalmente en aquellos que se han vuelto unilaterales por haber sido educados en un círculo cerrado de opiniones. Desprecian entonces a los que los contradicen, como el científico unilateral desprecia a los que niegan las teorías que le parecen probadas, o como la persona extremadamente culta se burla de aquel a quien llama filisteo.

El hombre religioso sufre más que los demás, porque la vida misma de su religión es el amor al hombre y, en la medida en que pierde el amor, deja de ser religioso en absoluto. Con desprecio, ¿cómo puedes hacer todas las cosas para los hombres, creer y esperar todas las cosas de ellos, soportar todas las cosas para que avancen? La fe en Dios que tiene en sí algún desprecio de los demás no tiene caridad, y no es nada, y ustedes que la tienen, o parecen tenerla, tampoco son nada.

(2) Otro tipo de fe que tiende a perder el amor: la fe impetuosa. Está lleno de amor al hombre, de anhelos por su progreso. Cree y espera todas las cosas para todos los hombres, y en la idea no falla en el amor. Pero en la vida práctica a veces peca contra el amor por el mismo amor. Supongamos que un hombre que siente que la fe en Dios, como Padre de los hombres, y en la inmortalidad como el destino del hombre, son los mismos pilares del universo, se encuentra con aquellos que niegan silenciosamente estas verdades, sentirá esta negación, no como un insulto personal, como lo hace el hombre que desprecia a los demás, pero como una herida infligida a toda la raza humana que ama.

Pero la intensidad de su sentimiento lo llevará a la violencia de sus palabras; y olvidando que la cuestión es para Dios, la abogada de la caridad olvida que la caridad no se comporta indebidamente y no busca lo suyo. El resultado es que su fe y él, por el momento, no son nada. Ha hecho daño a la causa de Dios y a su propia influencia. ¿Cuál debería ser su guardia?

(a) Debe recordar que las preguntas que apoya no lo hacen por su apoyo, sino por el de Dios. Debería tener una fe más verdadera; porque al perder el amor, en realidad también ha perdido la fe. Si su fe fuera firme, no pensaría que unas pocas dudas o muchos escépticos podrían hacer temblar las columnas del cielo.

(b) Y debería recordar en la sociedad las palabras: "El amor todo lo soporta". Haz del amor el compañero incesante de la fe, y entonces la fe no fallará. Haz que la fe sea lo suficientemente intensa, y entonces el amor no fallará.

2. Hay una fe en Dios sin amor a Dios, que tampoco es nada.

(1) Fe en un credo solamente, y no en un Espíritu Divino que habita dentro de nosotros. Tal fe no te deja nada, y en sí misma tampoco es nada: la mera espuma de la ola. Pero el amor de Dios en matrimonio con la fe en un credo acerca de Él son poderes vivientes. Es toda la diferencia entre decir: “Creo que los marineros de Inglaterra en algunos barcos pequeños destruyeron la gran Armada, y es una historia interesante”, y decir: “Lo creo y amo a mi nación por eso; Me alegro de pertenecer a un pueblo capaz de hacer tan grandes cosas, y cada gota de mi sangre se estremece cuando escucho la historia.

Eso es fe y amor juntos, y produce resultados en pensamiento y acción. De modo que la mera fe en la paternidad de Dios es solo un asentimiento a una declaración; pero cuando lo sentimos como nuestro Padre, todo nuestro corazón, rebosante de amor, se apasiona con el deseo de ser como Él y hacer Su voluntad.

(2) La fe en Dios sin amarlo a Él puede ser fe en una idea abstracta a la que damos Su nombre. Podemos confesarlo como el Pensamiento que hace el universo, o como el Orden que lo mantiene en armonía, o como el Movimiento que lo construye o deshace. Y es sabio y correcto creer así. Pero, primero, no es una creencia que sirva para toda la vida. No es humano; puede ser útil para rocas, piedras y árboles, pero no para hombres, mujeres y niños.

Puede servir para explicar el terremoto y el estallido de la mañana, pero no el corazón destrozado o el arrebato del alma. Puede que nos satisfaga cuando vemos la construcción del cristal, pero no nos satisfará mientras observamos la construcción del carácter de nuestro hijo. Tampoco nos satisfará si consideramos a través de los siglos la edificación de la raza humana, porque en esa edificación parece entrar un desorden casi infinito: el pecado y la tristeza, y parecería un sacrificio sin rumbo.

Entonces, para estar en reposo, para poder trabajar y adorar con esperanza y gozo, para tener el corazón para ser algo y no nada, debemos agregar el amor de Dios a la fe en Dios. Porque solo cuando lo amamos comprendemos y sentimos que Él nos ama, y ​​que su amor dejará claro y correcto al fin, no solo la maraña del carácter de nuestro hijo, sino la maraña de todo el mundo de los hombres. ( Stopford A. Brooke, MA .)