Daniel 2:31-33

Tú, oh Rey, miraste, y he aquí una gran imagen.

La agregación del mal

Mire el mal representado por esta colosal imagen.

I. I T es una cosa compuesta . La imagen estaba compuesta de varias sustancias: oro, plata, latón, hierro, arcilla. El mal no aparece a menudo aquí en su simple simplicidad, se mezcla con otras cosas. Errores en combinación con verdades, egoísmo con benevolencia, superstición con religión, infidelidad con ciencia, injusticia con ley y el mal, también, está en combinación con costumbres, sistemas, instituciones. Es un gran conglomerado. El mal desnudo sin mezcla no podría, quizás, existir. Las almas mundanas lo componen de tal manera que hacen que el mal parezca bueno.

II. I T es una gran cosa . Esta imagen fue lo más grande en la imaginación del monarca. El mal es lo más grande del mundo. La imagen representa aquí lo que Pablo quiso decir con el "mundo", la poderosa agregación del mal. Ay, el mal es la gran imagen en la mente del mundo.

III. I t es un IMPERIAL COSA . Las diversas sustancias que componían la imagen, nos dice Daniel, representan reinos: Babilonia, Persia, Grecia, Roma. El mal aquí es imperial. El Nuevo Testamento lo llama "El reino de las tinieblas". Viste de púrpura, ocupa el trono y empuña el cetro de las naciones.

IV. I T es una cosa humana . La imagen colosal era una figura humana: cabeza, pecho, brazos, piernas, pies humanos; y de manufactura humana. Todos los errores del mundo son fabricaciones del cerebro humano; todas las pasiones del mundo son las concupiscencias del corazón humano; todas las instituciones equivocadas del mundo son producto del poder humano. El mal es humano, piensa con el cerebro humano; habla con la lengua humana; funciona con la mano humana. El hombre es a la vez su creador, órgano y víctima.

V. I T es un tambaleante COSA . ¿Sobre qué se apoya la figura? ¿Sobre mármol, hierro o latón? No, sobre arcilla; sus pies, parte de hierro y parte de arcilla. Por malvado, grande, grandioso e imperial que sea, carece de poder permanente; no tiene pies firmes. Tiene pies de barro y algún día debe desmoronarse. ( Homilista .)

Metales simbólicos

Los metales simbólicos de los cuatro reinos se colocan uno tras otro en el orden de su valor. Primero oro, luego plata, luego latón, luego hierro. Hay un deterioro progresivo en esta disposición de los metales. Lo que se considera más precioso es lo primero; lo que es de menor valor es el último. Para sostener la idea de que el mundo está empeorando constantemente, la fábula pagana lo representó pasando por cuatro edades, que también fueron nombradas a partir de estos cuatro metales, la edad de oro, la edad de la plata, la edad del bronce y la edad del hierro. .

En cada período sucesivo, el mundo se volvió peor de lo que había sido durante el anterior. Por el hecho de que los metales en esta imagen se suceden en el orden de su valor, siendo el más precioso el primero y el menos valioso el último, no debemos suponer que la Escritura aprueba esta idea de la ficción pagana, y que el mundo está realmente en un estado de deterioro constante, volviéndose más vil y sin valor con cada revolución que sigue.

Esta idea no es correcta de hecho. Es cierto que toda nación, después de llegar a una determinada etapa, se ha descompuesto y disuelto por la corrupción de los modales, como el cuerpo humano, después de llegar a una determinada etapa, se desintegra gradualmente y finalmente se disuelve con la muerte. Pero mientras cada nación en particular se ha deteriorado con el transcurso del tiempo, la raza humana ha progresado constantemente en el conocimiento del arte, la ciencia, la legislación y todo lo que es más propicio para el avance individual y social de la humanidad.

La progresión nacional puede compararse con la llegada del mar. Casi toda ola avanza más allá de la que la precedió, y luego retrocede, dejando desnuda la arena que una vez estuvo cubierta; pero sigue otra y otra ola, cada una de las cuales avanza más cerca de la orilla, hasta que el mar cubre todas sus arenas, habiendo llegado al punto en que la voz del Todopoderoso le dijo: “Hasta aquí vendrás, y no más lejos.

Con respecto a las cuatro monarquías, no es un hecho que la condición de la humanidad empeoró bajo cada monarquía sucesiva de lo que había sido durante el reinado de la que la precedió. Por el contrario, se podría demostrar fácilmente que la monarquía de hierro, que por otro supuesto debería haber sido la peor, era más propicia para el bienestar de la humanidad que cualquiera de las otras tres. De estas declaraciones parece que los metales no son proféticos de la condición relativa del mundo bajo estas monarquías, pero son descriptivos del carácter de las monarquías mismas.

Cada uno de los metales representa la característica principal de la monarquía de la que es símbolo. En cuanto al orden de su sucesión, conviene recordar que estos metales tienen un valor real y nominal, y que su valor real está en razón inversa al nominal. El oro y la plata poseen el mayor valor nominal, porque a cambio de ellos se puede adquirir todo lo demás; pero en sí mismos son de menor valor que el bronce y el hierro.

Teniendo en cuenta esta distinción universalmente reconocida, la sucesión de metales en la imagen puede dar a entender que en estas monarquías habría una declinación en el esplendor exterior y una progresión en aquellas cosas que fueron útiles para la humanidad. El oro, símbolo de la primera monarquía, insinúa que el suntuoso esplendor sería su rasgo más llamativo. ( J. White .)

El sueño recuperado

La incapacidad del rey para recordar el sueño que le causó tanta ansiedad le dio la ocasión de llamar a Daniel y le permitió probar la inmensa superioridad de su Dios sobre los dioses y magos de Babilonia. Al poder restaurar el sueño perdido, demostró de inmediato que podía dar su verdadera interpretación. Al restaurar el sueño y dar su interpretación, le reveló al rey dos misterios a la vez: un misterio del pasado y un misterio del futuro.

Una gran imagen. De las monedas y medallas antiguas se desprende que tanto las ciudades como las naciones estaban representadas por figuras gigantes de hombres y mujeres. El viejo escritor Floro, en su historia de Roma, representa al imperio romano bajo la forma de un ser humano, en sus diferentes estados desde la infancia hasta la vejez. Los monumentos recientemente descubiertos del Nilo, de Nínive y de Babilonia, muestran que estupendas figuras humanas eran objetos y emblemas familiares para los antiguos.

Los geógrafos también han utilizado representaciones similares. El imperio germánico ha sido representado por un mapa en forma de hombre, señalando diferentes partes por la cabeza, el pecho, los brazos, etc. , según su relación geográfica y política con el imperio en general. Los diversos metales que componían la imagen de Nabucodonosor representaban los diversos reinos que surgirían después de la caída de su propio imperio.

Su posición en el cuerpo de la imagen denota claramente el orden de su sucesión. Los diferentes metales y su posición también expresaron diferentes grados de resistencia, riqueza, poder y durabilidad. Arcilla, tierra y polvo, por supuesto, significan debilidad, inestabilidad. ( WA Scott, DD .)

El sueño recuperado

Vemos la mano de la Providencia al llevar a Daniel y a sus amigos a la corte babilónica en el momento en que era más apropiado que fueran honrados. Dios nunca abandona a los que confían en él.

I. T HE SUEÑO , sus predicciones , y su cumplimiento probar la suprema y PARTICULAR Providencia de G OD , Y por lo tanto también mostrar la verdad de la B IBLE . Ahora bien, esta predicción de los destinos futuros de las naciones no podría realizarse sin las revelaciones de Dios, ni podría serlo a menos que Dios sea soberano tanto en providencia como en naturaleza. Es Dios solo y solo quien puede predecir los lejanos cambios del tiempo y las naciones; y esto lo puede hacer y lo ha hecho tan infaliblemente como conoce las revoluciones de los cuerpos celestes.

Dios sabe tan perfectamente y con tanta certeza lo que producirán las conmociones del pueblo y las mil pasiones de reyes y estadistas, como lo que producirán en la inmensidad las mil atracciones de las estrellas y sus trayectorias más lejanas. Los astrónomos nos dan de antemano los detalles de los eclipses, porque el Creador ha impreso Su voluntad en el universo como un código de leyes físicas. Él gobierna a la humanidad, que habita en la tierra, así como a los mundos que ruedan en un espacio infinito. Él detiene las conmociones de la gente, así como las olas del mar. Él tiene en su mano los corazones de los gobernantes de la tierra, mientras cuenta las huestes del cielo y las llama a todas por su nombre.

II. T HE historia de las naciones PRESENTES dos elementos en sí mismos perfectamente distintas , Y AÚN siempre más o menos REINO , Y siempre más o menos sometido a MUTUA e influencias recíprocas . Me refiero a la historia política y religiosa de un país. Las costumbres religiosas de un pueblo afectan necesariamente profundamente su moral y sus características sociales y nacionales.

Tan palpable es la influencia de la religión sobre una nación, que durante mucho tiempo ha sido recibida como un canon de la historia filosófica, que al conocerse la religión de un país, todo el resto de la historia de ese país puede conocerse fácilmente. No es esencial para la mera existencia física que tengamos casas cómodas para vivir y que estén adornadas con los productos de la industria y llenas de las comodidades del comercio.

Podríamos vivir en tiendas de campaña. Pero, ciertamente, aquellos que alguna vez han probado la elegancia de la vida refinada no desearán volver a la semi-barbarie. Así que no es esencial que todas las personas piadosas sean políticas, sin embargo, todos los miembros de la Iglesia de Cristo están interesados ​​en los intereses políticos del mundo; y los jóvenes cristianos deben prepararse para participar en los asuntos civiles de su país. Si la administración de nuestras leyes y el funcionamiento de nuestras grandes instituciones quedan totalmente en manos de hombres impíos o sin principios, no podemos esperar que la bendición de Dios descanse sobre nosotros.

III. Observa CUÁN CUIDADOSO FUE D ANIEL AL RECORDAR A SUS AMIGOS EN PROSPERIDAD . Como José, cuando fue exaltado, no se avergonzó de sus parientes pobres. A petición suya, sus tres amigos fueron promovidos a altos empleos en el departamento que él presidía.

IV. A lo largo de la historia de Daniel vemos en él, como en Joseph, una disposición que humillarse y exaltar SU G OD . Sin prevaricaciones ni vacilaciones, muestra su aborrecimiento por la idolatría y su profunda y ferviente convicción de que el Dios a quien servía era el único Dios real y verdadero. No reclama nada para sí mismo. Cuando el rey le pregunta si puede dar a conocer el sueño y su interpretación, le recuerda al rey que no había ningún poder en los dioses de sus adivinos que les hubiera permitido hacer esto; pero “hay un Dios en el cielo que revela secretos y da a conocer al rey Nabucodonosor lo que sucederá en los últimos días.

”Y en todo el asunto lo oímos atribuir todo a Dios. Y su objetivo fue alcanzado en parte. La mente del rey quedó tan poderosamente impresionada con los argumentos y demostraciones de Daniel, que hizo la notable declaración: "En verdad es que tu Dios es un Dios de dioses y un Señor de reyes". ( WA Scott, DD .)

La imagen inconsistente

"He aquí, este soñador viene" a nosotros entonces, y dice: "Vi en mi sueño" una imagen de un hombre, en la que, si bien la cabeza era de oro fino, cuanto más alejada estaba cada parte de la cabeza, más inferior era apareció. Y el menos dotado de los sabios de entre nosotros responde con modestia recata, porque ha leído la interpretación dentro de sí mil veces: El conocimiento del hombre puede parecer a menudo como oro fino, pero su acción es, en el mejor de los casos, sólo plata, y a menudo sólo hierro y arcilla.

Incluso puede ser que, en el deseo, sea del metal más noble, pero en voluntad y obra, pero de la clase más baja. El joven es encendido por la chispa eléctrica de la emulación heroica del relato o la visión del glorioso logro de otro, la esperanza y la noble ambición se agitan dentro de él hasta que arde para ser un héroe en la contienda; y en ausencia de algo grandioso, no logra arrojar su fuerza tan ricamente acumulada en el deber más cercano a la mano, y de tal manera irradiarla como para hacer Divina la monotonía.

Y cuando, al final del día, recuerda el anhelo que brotó esa mañana en su pecho, y contrasta con él el frío y vulgar logro, la vida le parece una burlona parodia de un verdadero hombre, con una cabeza de oro fino, pero sus pies, parte de hierro y parte de arcilla; deseos de oro pero hechos de barro. Y el anciano lee en su interior los mensajes que hablan de la próxima disolución.

Es hora, dice, de que el otoño toque mi vida con dulzura y madurez. ¿No debería comenzar a reflejarse en mí algo de esa excelente gloria, si tan pronto voy a entrar por esas Puertas Eternas? Y entonces le viene a casa la sensación de espacio entre su deseo y su logro, su ideal y su realidad. ¿Qué artista antes de su obra más acabada, qué reformador después de contar todo su plan, qué ministro mientras revisa su ministerio, qué hijo de Dios mientras contempla su vida, no se dice a sí mismo, suave y tristemente, “Si la cabeza fuera oro fino, los brazos eran de plata, el pie era de hierro y parte de arcilla? " Sí, y si algún hombre responde que en su caso el logro igualaba, si no superó, la intención - los pies eran iguales a la cabeza - no dudamos en responder: “Entonces la cabeza no era de ninguna manera 'de buena calidad'. oro.

'”El logro completo significa pequeños logros. Es mejor una concepción dorada realizada por brazos de plata, por incompleta que parezca, que que tanto la concepción como la ejecución no sean de un orden superior al hierro o la arcilla, aunque sean simétricas. Mejores estándares elevados e ideales llevados a la práctica imperfectamente pero intentados honestamente, que estándares bajos, aunque completamente realizados. Entonces, nada nos engañe para degradar la “cabeza”.

A pesar de que hace que nuestros oídos hormigueen y nuestras mejillas se pongan de color escarlata todos los días, siempre por encima y más allá de nosotros debe estar el premio de nuestra alta vocación. Estar satisfecho, detenerse, es perecer en el fondo. Somos salvados por la esperanza honesta, y solo podemos esperar por los que hemos obtenido. Que sólo el que se esfuerza honestamente por hacer su vida de una sustancia en todo momento, y ese “oro fino”, tome para sí el aliento que hemos extraído de la imagen.

Que todos los demás tengan cuidado, no sea que su metal más vil, o compuesto incongruente, se derrita por completo en ese día en que el fuego probará la obra de cada hombre, sea la que sea. Pero, ¿podemos pensar mucho en la vida espiritual bajo la figura de un cuerpo, con su cabeza y miembros, sin que se nos presente el uso vívido y eficazmente práctico de la metáfora por parte de San Pablo? "Jesucristo la cabeza" y "¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo?" Y luego, como si una imagen tan grotesca e inconsistente como esta del sueño de Nabucodonosor surgiera ante su visión como más que una posibilidad, con un agudo sentido de incapacidad equivalente al horror que ni el rey de Babilonia ni el vidente inspirado de la antigüedad sintieron jamás, él preguntó: "¿Debo, entonces, tomar a los miembros de Cristo y hacerlos miembros del barro y el fango de la lujuria y el pecado?" “Como él es, así somos nosotros en este mundo,

Este es, entonces, el interminable camino real por el que los santos están llamados a transitar. Nuestra "Cabeza" es "de oro fino". Todas las virtudes escogidas y las bellas excelencias de la naturaleza humana divina moran en Él. Encantadora sin comparación, la suma de todas las perfecciones, la esencia de todo lo que es flagrante y justo, es nuestra Cabeza. Y sólo falta una cosa, que la Iglesia, que es Su cuerpo, se convierta en su Cabeza, habiendo alcanzado "un hombre adulto, a la medida de la estatura de la plenitud" de su Cabeza; un cuerpo glorioso, “que no tenga mancha ni arruga, ni nada parecido, sino que sea santo y sin mancha.

”Y“ porque somos miembros de su cuerpo ”, esta palabra es enviada a nosotros. "Vosotros sois el cuerpo de Cristo, y solidariamente miembros del mismo", o "miembros cada uno en su parte". (Marg. RV) ¿Cuál es nuestra contribución al Cuerpo visible? "Vosotros sois mis testigos". ¿Los que ven nuestras obras glorifican nuestra Cabeza que está en los Cielos? ¿O hay una impactante incongruencia, como en esta imagen? ¿No piensan las multitudes hoy honestamente - sí, creen honestamente - que el día de Jesús ha terminado, que Él no era el oro fino imperecedero, sino simplemente "arcilla" que cumplió su propósito pasajero, en el mejor de los casos "hierro "O" bronce ", porque han visto Sus" miembros ", y han concluido (¿y cómo los culparemos en muchos casos?) Que dado que los" miembros ", los" pies "y las" piernas "y las" manos , "Eran un metal tan palpablemente más básico, la "cabeza" debe ser también? ¿Será nuestra Divina Cabeza así desconcertada en nosotros, Sus miembros? Trabajemos y oremos para que seamos “transformados en la misma imagen” para que, como Sus pies, podamos correr rápidamente a Su mandato; como Sus brazos y manos, podemos cumplir plenamente Su voluntad, y todo nuestro ser se muestra como un “vaso para honra, apto para el Maestroutilizar . " ( RB Shepherd, MA .)

Deterioro en naciones sucesivas

Las profecías de Daniel (fintas hasta “los tiempos de los gentiles”) están marcadas por la evolución, pero es hacia abajo y no hacia arriba; más bien, ¡es devolución! Están marcados por el progreso, pero es un progreso en la corrupción; por desarrollo, pero es inferioridad. Este esquema se nos da en dos partes. Uno desde el punto de vista humano en Daniel 2:1 , donde, bajo la figura de un hombre en proporciones majestuosas, son vistos en su sucesión por un hombre de los gentiles; el otro desde el punto de vista Divino en Daniel 7:1 ; Daniel 8:1 , donde, por un hombre de Dios, se ven en su origen.

El uno, por tanto, muestra su apariencia exterior a los ojos de un hombre del mundo; el otro revela su carácter moral a los ojos del hombre de Dios. Nabucodonosor ve a estas naciones y "tiempos de los gentiles" bajo el aspecto exterior de oro reluciente, plata reluciente, bronce brillante y hierro irresistible. Daniel los ve como bestias salvajes, feroces en su naturaleza, crueles en su carrera.

Nabucodonosor los ve en un sueño, como un hombre majestuoso, en su palacio. Daniel los ve en una visión de Dios, como bestias salvajes que surgen de las aguas. Porque, “el hombre siendo honrado no permanece, es como las bestias que perecen” ( Salmo 49:12 ). ¡Y el hombre sin Dios siempre se ha ido, y siempre debe descender, descender! Incluso el santo sin Cristo no puede hacer nada.

Pero el hombre sin Dios puede hacer "sólo el mal continuamente". Desciende, como se muestra aquí, del oro al barro fangoso; y del noble león al indescriptible dragón. Sí, el hombre ciertamente tiene libre albedrío, pero siempre se ejerce en oposición a la voluntad de Dios, es “enemistad contra Dios, porque no está sujeto a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo” ( Romanos 8:7 ).

El hombre siempre se ha destruido a sí mismo, y su ayuda se encuentra solo en Dios ( Oseas 13:9 ). Ahora mira la imagen. Mira primero sus valores. Todos tienden a la baja, primero el oro, luego la plata, el latón, el hierro y la arcilla. Mire su peso, su gravedad específica. El oro equivale a 19,3; plata, 10,51; latón, 8,5; hierro, 7,6; arcilla,

1.9. Abajo, abajo al frente 19.3 a 1.9. La imagen es pesada en la parte superior, y el primer golpe de la piedra poderosa sobre los pies hará añicos su cerámica y la hará pedazos. Lo mismo ocurre con las bestias, todas estampadas en los estandartes y estampadas en las monedas de las naciones gentiles. Pero son bestias salvajes, y corren rápidamente del león al oso, del oso al leopardo, y del leopardo a la monstruosidad híbrida.

Todo está en una escala descendente, todo parece ir de mal en peor. Aquellos que buscan que el mundo mejore y el progreso lo llene y se convierta en el Reino Milenial, deben dar cuenta de esto. Todos estamos de acuerdo en que estas cosas son figuras, pero son figuras de una realidad, y lo que se representa como un descenso cada vez mayor, no puede ser la figura de un ascenso gradual. De todos modos, a Daniel no le fue interpretado así por el Espíritu Santo.

Le dijo a Nabucodonosor: “Tú eres esta cabeza de oro, y después de ti se levantará otro reino inferior a ti” ( Daniel 2:38 ). Sin embargo, con todo este deterioro que avanza, hay un aparente avance en la aparente grandeza, pero en realidad es solo una debilidad. El primer imperio, Babilonia, se ve como uno solo; el segundo, el medo-persa, se ve como dos; el tercero, Grecia, se convierte en cuatro (Macedonia, Tracia, Siria, Egipto); y el cuarto, Roma, se convierte en diez.

De modo que hay cada vez menos de esa unidad que es fuerza, y más y más de esa división y separación que es debilidad. Y a medida que la imagen declina en todo lo que es grande, noble y precioso, las bestias se vuelven más salvajes y feroces. ¡El gobierno se derrumba, se derrumba! La primera (Babilonia) era una autocracia, “a quien quería mataba, ya quien quería mantenía con vida” ( Daniel 5:19 ).

El segundo era un parlamento de príncipes, y la ley del reino persa era más fuerte que la del rey persa ( Daniel 6:1 ). El tercero, Grecia, era un gobierno de oligarquías; mientras que en el cuarto, Roma, vemos la mezcla del hierro principesco con el barro comunista; hasta que, en nuestros días, vemos más y más arcilla y menos y menos hierro, hasta que el buen gobierno es la única gran necesidad de la época en todo el mundo.

El hombre ha sido probado y encontrado falto. No puede gobernarse a sí mismo como individuo, sin Dios. ¿Cómo, entonces, puede hacerlo a nivel nacional? ¡No! el descenso es de Dios al diablo, de Cristo al anticristo. ( J . Bullinger .)

El sueño de Nabucodonosor

El pasaje que aquí se trajo a nuestra atención es solo la primera de varias visiones registradas en el libro de Daniel que tratan de los mismos eventos. El sueño de la gran imagen como se da en este capítulo, y la visión de las cuatro bestias como se registra en el capítulo séptimo, sin duda describen las mismas cosas. Hasta cierto punto, lo mismo es cierto de la visión del carnero y el macho cabrío en el capítulo octavo, y de las declaraciones en el capítulo once con respecto a la sucesión de reyes.

Daniel fue ante todo un devoto adorador del Dios verdadero; además era un Pocos patriotas; y la combinación de estas peculiaridades hizo que su pensamiento se volviera intensamente hacia la promesa de la venida del Mesías. Dios usa a los hombres según su idoneidad, y Daniel, por sus predisposiciones, estaba eminentemente preparado para la profecía mesiánica. Pero Daniel tenía su especialidad incluso en esto. Era un estadista, el más grande de su época.

Desde el comienzo de la edad adulta hasta que el peso de los años fue pesado sobre él, estuvo detrás del trono, y durante los reinados de cuatro reyes y durante dos dinastías fue el principal consejero de la realeza, estudiando con el ojo de un maestro la relación de las naciones. y el desarrollo de la historia. Sus profecías mesiánicas se formaron en consecuencia. Escribió, no como Isaías, acerca de Cristo el sufriente, sino de Cristo el rey, y vio el futuro en sus relaciones con el surgimiento y caída de los reinos, su influencia en el reino venidero de Cristo y el triunfo final de ese reino. misterioso y poderoso dominio mesiánico que debería cubrir toda la tierra.

El sueño de Nabucodonosor, interpretado por Daniel, describe la sucesión de cuatro grandes reinos mundiales, cada uno preparando el camino para el reino que le siguió, y los cuatro que conducen al último y más maravilloso, un quinto, que llenará toda la tierra. y durar para siempre. Todos los intérpretes están de acuerdo en que el último reino es el de Cristo. La declaración, también, es explícita de que el primer reino es el babilónico.

¿Cuáles son los tres interviniendo? Existe un acuerdo sustancial de que el segundo y el tercer reinos son el Imperio Medo-Persa y el Macedonia. La única división seria de interpretación se refiere al cuarto reino. ¿Qué se entiende por piernas de hierro, con pies parte de hierro y parte de arcilla? Hasta dentro de unos cien años no ha habido duda de que por esto se significaba el Imperio Romano.

Pero después de los días de Lutero entró en el racionalismo alemán, afirmando que el libro de Daniel fue escrito por un pseudo-Daniel sin inspiración que vivía en la época de los Macabeos. Un hombre así, por supuesto, podría escribir historia, pero no se atrevería ni desearía profetizar otro dominio terrenal antagónico a los judíos; y así estos racionalistas se sienten obligados a encontrar algún otro reino que no sea el romano para representar el cuarto.

Es un prejuicio similar contra lo sobrenatural el que ha llevado a muchas de las críticas destructivas de la actualidad, y fue tal prejuicio el que sugirió por primera vez la sustitución del Imperio sirio por el romano en la interpretación de este pasaje. Es suficiente para nuestro propósito actual que eruditos como Keil y Pusey presenten argumentos satisfactorios de que el cuarto reino no puede ser otro que el romano.

Entonces, ¿por qué se introducen aquí estos grandes reinos? Porque prepararon el camino de manera preeminente para el establecimiento del reino de Cristo en la tierra. Cada reino del mundo representaba ciertas ideas, y la caída de ese reino mostró su incapacidad para satisfacer las necesidades del hombre. Cada reino del mundo hizo una determinada obra al moldear la vida humana, de modo que cuando Cristo vino, el mundo estaba en mejor forma para recibirlo. Examinemos brevemente estos grandes imperios para ver lo que lograron en estas direcciones.

1. Al mostrar que ciertas ideas prevalecientes de excelencia eran inadecuadas para satisfacer las necesidades humanas, cada uno de estos reinos mundiales jugó un papel importante. Evidentemente, ha sido parte del plan de Dios permitir que las naciones prueben, en gran escala, sus teorías de la ventaja humana. Luego, a medida que una tras otra las naciones que llevaban a cabo estas teorías se hundían en la ignominia y la ruina, se demostró la falacia de sus teorías de la felicidad.

Babilonia representó la idea de placer sensual y sensual. Allí el dinero podía comprarlo todo, y allí se permitían al máximo los más groseros placeres de la carne. Su lujo no tenía límites. La fiesta salvaje y desenfrenada de Belsasar y sus señores, como se describe en el libro de Daniel, es una imagen suave de los hábitos de bebida, el libertinaje y el libertinaje de los babilonios. Ninguna otra nación ilustró jamás tan plenamente como ellos la idea de que el hombre no puede encontrar satisfacción en los placeres materiales.

Un pueblo oriental, de sangre caliente, que vive en un clima cálido, con la mayor abundancia a su alrededor, su misma religión ministrando sus ideas de placer, seguramente, ellos, si alguien en el mundo pudo hacerlo, podrían encontrar el fin de la vida. en lujo. Pero en esto se sintieron profundamente decepcionados. Su afición al placer fue completamente desmoralizante y terminó en su ruina. El Imperio Medo-Persa aparece a continuación.

Este pueblo tenía ideas de vida más elevadas que los babilónicos. Eran monoteístas, o al menos dualistas. No eran un pueblo lujoso. Despreciaban la plata y el oro, y cuando hicieron la guerra contra Babilonia no pudieron ser comprados como otros ejércitos atacantes. Por eso Isaías dice: “He aquí, yo incitaré a los Medea contra ellos”, es decir, contra los babilonios, “que no considerarán la plata, y que en cuanto al oro, no se deleitarán en ella.

”La idea dominante del Imperio Medo-Persa era la gloria. Lo que buscaban por encima de todo era la fama militar. Para ellos, la inmensidad del número y la inmensidad del territorio tenían un encanto peculiar. Hubo un tiempo en que el imperio cubría una inmensa extensión de territorio, desde el río Indo y las montañas Hindoo-Koosh en el este hasta el Mar Negro, el Mediterráneo y el Sahara en el oeste. Este fue el imperio que se deleitó con los ejércitos más inmensos que el mundo haya conocido.

Jerjes reunió contra Grecia a dos millones y medio de hombres. Pero la gloria no satisfizo, como lo hizo el placer en el reino precedente. En la actualidad, este gran imperio, con sus veinte satrapías, se derrumbó. Siguió el Imperio macedonio, trayendo a la vista una civilización maravillosa. Sus días exaltaron el intelecto. La filosofía y el arte eran las formas destacadas del deleite. Los hombres buscaron refugio de los males de la vida en las amplias arboledas de la academia, donde Sócrates, Platón y otros grandes pensadores elaboraron esquemas de pensamiento para explicar todo lo que preocupa al hombre y proporcionar un remedio.

Las facultades del hombre estaban en su punto más alto, y en ninguna época del mundo ha habido un desarrollo más fino de la literatura y el arte. Pero no logró satisfacer los deseos del hombre ni defenderlo del mal. El Imperio macedonio se hundió rápidamente. Con la muerte de Alejandro se rompió en dos grandes fragmentos, los imperios de los Ptolomeos y los de Selucidae, y en la actualidad otro imperio mundial más grande se tragó a ambos.

El Imperio Romano fue el último de estos grandes reinos mundiales, y esto estableció la idea de poder. Roma, como ninguna otra nación antes, estaba completamente organizada. La ambición dominante de Roma en su máxima prosperidad era gobernar. Enfatizó las ideas de ley, orden, fuerza. Elaboró ​​un código legal que se convirtió en el modelo para edades posteriores. Sus poderosas legiones barrieron todas las tierras y nada pudo resistirles.

Careciendo de la gracia y delicadeza de la civilización griega, preocupada menos por la fama y el espectáculo que la civilización medopersa, despreciando en sus mejores días el sibaritismo de la civilización babilónica, su símbolo apropiado no era el oro de Babilonia, ni la plata de Persia, ni el bronce de Grecia, sino el hierro, hierro duro, destructivo e invencible. Pero la ley, aunque organizada de la forma más completa, y la fuerza, aunque desarrollada en sus formas más elevadas, no garantizaban la permanencia nacional ni aseguraban la felicidad nacional. Roma se hundió en la debilidad. La magnífica nación quedó impregnada de vicio y fácilmente cayó presa de los bárbaros del norte. Su hierro estaba mezclado con arcilla.

2. Y como el hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro fueron quebrados juntos y llevados por el viento, mientras que la piedra que los golpeó se convirtió en una gran montaña y llenó toda la tierra, es bueno para que veamos cómo todos estos reinos mundiales contribuyeron al establecimiento del reino de Cristo en la tierra antes de que desaparecieran. Babilonia destruyó la tendencia de los judíos a la idolatría.

Antes de ser llevados al cautiverio, habían ido repetidamente tras los dioses falsos de las naciones que los rodeaban. Pero Babilonia los estableció en la más firme oposición al pecado. Incluso Roma tembló ante la ferocidad de su hostilidad a la idolatría y, ante su deseo, retiró de Jerusalén sus insignias militares en las que había imágenes de César. Este intenso monoteísmo fue una preparación necesaria para la venida de Cristo.

El cautiverio babilónico también esparció a los judíos por todas partes. Pero pocos regresaron a Jerusalén. Esta dispersión de los judíos sirvió para un propósito importante al prepararse para el reino de Cristo. Causó una expectativa general de Su venida en todo el mundo. Proporcionó lugares para la predicación del Evangelio, porque dondequiera que hubiera una sinagoga, los cristianos judíos pudieron al principio hablar por Cristo.

Consiguió una presentación temprana del Evangelio en todos los países. Los judíos convertidos en Pentecostés regresaron a todos los países con la historia de la Cruz. Los judíos en tierras extranjeras se vieron obligados a modificar en gran medida el ritual de sus padres. El Imperio Medo-Persa derribó la escandalosa idolatría babilónica y destruyó una pestífera influencia en las fuerzas dominantes del mundo. Con sus amplias conquistas rompió el barbecho del pensamiento humano, destruyó los prejuicios y abrió así el camino al Evangelio.

Restableció el culto judío en Jerusalén, y así mantuvo encendido el fuego divino de la verdad religiosa hasta que Cristo viniera. Los esfuerzos religiosos inaugurados en tiempos de Ciro y Darío y otros reyes medopersas fueron permanentes en sus resultados. No simplemente se reconstruyó el templo, sino que se recopilaron, copiaron y familiarizaron las Escrituras. ¿Y qué hizo el Imperio macedonio por Cristo? Difundió la lengua griega con la literatura griega y los modos de pensamiento griegos.

Los intelectos se aceleraron maravillosamente en todo el mundo. Los eruditos alejandrinos tradujeron el Antiguo Testamento al griego. Así, las Escrituras se dieron a conocer al mundo, así el lenguaje se adaptó para expresar los elevados pensamientos del Evangelio, y así los hombres fueron elevados a un plano superior de pensamiento, donde pudieron apreciar y recibir la predicación de los apóstoles. ¿Y Roma? El gran Imperio Romano estableció un dominio universal que facilitó la difusión del Evangelio.

Construyó buenas carreteras a todas las tierras y las vigiló. Aseguró una buena medida de buen orden. En consecuencia, los apóstoles pudieron llevar su mensaje divino por todo el mundo. El Imperio Romano también tuvo una influencia importante en la expiación de Cristo. Fue la autoridad oficial la que le dio muerte. Así se unió a gentiles y judíos como culpables ante Dios y necesitando los beneficios del gran sacrificio.

Proporcionó un testimonio legal y, por lo tanto, peculiarmente incontrovertible de Su muerte. Probó Su resurrección al colocar guardias en la tumba, quienes seguramente habrían sido ejecutados si Sus discípulos hubieran robado Su cuerpo. Y puso fin al ritual judío, porque poco después de la muerte de Cristo, las legiones romanas destruyeron el templo, dispersaron a los judíos e hicieron imposible el servicio del templo.

¿Podemos dudar, incluso después de esta revisión, de que el imperio de Cristo es superior a todos los que le precedieron, y que sobre sus fragmentos pulverizados y ampliamente esparcidos está edificado? ( Addison P. Foster. )

La gran imagen

I. TODO EL MUNDO - REINOS LA DESTITUCIÓN DE LA BONDAD TERMINARÁ EN POLVO . Ésta es la ruina de los grandes reinos del mundo que carecen de suficiente moralidad para mantenerse en la existencia.

II. T HE MAYORES el mundo se vuelve menos duradera EL Y EL MÁS SIN VALOR ES EL MUNDO SIMPLE - REINOS . Cuanto más tiempo vive algo que está muriendo, menos valioso es. Aquellos que están muriendo moralmente se vuelven cada vez menos valiosos en el mundo cuanto más tiempo permanecen en él. Lo mismo ocurre con todos los reinos fundados sobre una base meramente mundana. El mero poder físico se vuelve de menor valor en proporción al progreso del mundo por el desarrollo de la fuerza moral.

III. T HE contraste entre los reinos de la mundo y el de C Hrist , en el contraste entre la imagen y la piedra . En relación al tamaño, materiales; en su origen, fuerza, lugar en la historia humana, duración de la existencia. Lecciones:

1. Dios puede instruir a un santo a través del cerebro de un pecador. Aquí Daniel es instruido por Nabucodonosor.

2. Que todos los materiales del mundo puedan ser usados, y así consagrados, como medio para ilustrar la verdad divina. Las cosas del lugar más común pueden ennoblecerse siendo los vehículos de la enseñanza moral.

3. Debemos juzgar, no según las apariencias, sino según la fuerza inherente de las cosas y las personas.

4. El pecado no renunciará a su dominio a menos que sea herido. No podemos expulsar al diablo de los malos hábitos mediante una persuasión suave o largos discursos.

5. No puede haber éxito contra el mal a menos que estemos conectados con lo sobrenatural. Hay personas virtuosas en el mundo que no son cristianas. Ha habido algunos ejemplos brillantes de esto entre las naciones paganas. Pero no podían oponerse al pecado que los rodeaba, incluso si no tuvieran una fuerte tendencia al pecado evidente o palpable en su interior. El pecado dentro de nosotros, o alrededor nuestro, solo puede ser herido a través de la conexión con un "más fuerte que el hombre fuerte armado", que él mismo ha herido el mal con una vida sin pecado y una muerte expiatoria. ( Bosquejos de un ministro de Londres .)

La Iglesia y el Mundo

La condición general de la Iglesia, en referencia al mundo, insta a la consideración de principios amplios y fundamentales. Hay en la imagen profética una imagen muy exacta de la condición del mundo en un estado pagano y, hasta cierto punto, de lo que es en cada estado, salvo la perfección moral; y hay, en la piedra cortada de la montaña sin manos, una imagen igualmente exacta de la Iglesia cristiana trabajando en la renovación del mundo.

I. T imagen que él . No nos queda conjeturar el significado, ni del todo ni de sus partes separadas (v. 36-43). La cabeza de oro significaba el imperio babilónico, especialmente durante el reinado de Nabucodonosor (v. 37, 38). Se entiende que el pecho y los brazos, que eran de plata, significan el imperio Medo-Persa (v. 39); el vientre y los muslos de bronce, el griego, particularmente bajo Alejandro el Grande (v.

39); y las piernas y los pies, estos últimos divididos en diez dedos, el romano, en las diferentes condiciones de un imperio y de los diez reinos en que se dividió después (v. 40-43); todo esto se entiende comúnmente, y por lo general se permite, como para justificar la omisión de cualquier prueba especial o detallada. También se observará que estos diferentes imperios se presentan como ocurriendo en sucesión, y como trayendo ante nosotros la condición del mundo continuamente, durante un período muy largo.

Pero queda otra característica de esta visión. El objeto revelado es una imagen. De hecho, la palabra traducida imagen es algo que se emplea para significar simplemente una figura o semejanza de algo. Pero su significado más corriente, y el que las circunstancias parecen requerir, es el de ídolo. El objeto introducido tiene forma de hombre, los materiales empleados son como los de los ídolos, y la grandeza y extraña mezcla de la figura también se corresponden.

Pero las naciones del mundo, y especialmente las introducidas, deben ser idólatras de una u otra forma; y la idolatría requerirá que se alcance, como luego se verá, por el progreso del cristianismo. Hasta aquí nos dejamos llevar por la imagen misma; y ahora nos vemos llevados a mirar a nuestro alrededor y a preguntarnos si los reinos de este mundo son realmente como se supone aquí: si todas las naciones paganas son esencialmente idólatras, y si todas las demás que aún no son perfectas son a los ojos de Dios responsables de ¿menos o más del mismo delito?

1. Ahora, en primer lugar, se recordará que la misma corrupción que existe en el individuo afecta a la sociedad. Hablando del hombre como individuo, el pecado fue introducido por primera vez en su corazón; pero fuera del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, etc. ; y así todo el hombre se contamina. Entonces las familias compuestas por tales individuos también deben ser impuras; y esto no sólo en lo que respecta a la conducta de determinados miembros, sino a los hábitos domésticos ya la autoridad de los jefes de familia.

Pero las familias se convierten en tribus, y las tribus tienen leyes y legisladores que ejercen autoridad sobre ellas. Pero nuevamente, las tribus se convierten en naciones y las naciones, ya sea por conquista o unión federal, se convierten en imperios; y en este estado el mal es aún peor. El contagio es mayor, y las leyes y costumbres, si se apoyan en la opinión pública, son casi irresistibles; y lo que sería ahora el mundo mismo, si se dejara a su propia corrupción, sino una masa común aunque variada de maldad moral.

2. El razonamiento empleado en estas observaciones está plenamente respaldado por los hechos. El pecado introducido originalmente en los senos de nuestros primeros padres pronto se descubrió en su descendencia; Caín mató a Abel, y porque sus propias obras eran malas y las de su hermano buenas. En el transcurso de unas pocas generaciones, la Iglesia tuvo que separarse del mundo debido al predominio de la iniquidad. Lo mismo volvió a ocurrir después del diluvio.

Ocurrió hasta tal punto que en los días de Abraham, que era sólo el décimo después de Noé, nuevamente se tuvo que hacer una provisión especial para la preservación de la verdad religiosa. Y tenemos, si es posible, una prueba aún más fuerte en la descripción proporcionada por un Apóstol, como aplicable al mundo en el cumplimiento de los tiempos. Esta cuenta también contiene una explicación de los principios corruptores. En diferentes países existen diferentes formas de superstición, diferentes tipos de indulgencias prevalecientes y leyes y costumbres que tienen diferentes tendencias; pero en general, la corrupción del corazón humano se ve enconada en la sociedad y penetrando todos sus arreglos.

No se trata simplemente de que se derrame la corrupción del corazón, y esto como que contamina todas las cosas, sino que toda la influencia del poder, toda la autoridad de las leyes y la fuerte corriente de la opinión pública, son totalmente impuras, injustas. e irreligioso. Y qué, de igual manera, son las simpatías de un pueblo así, sino simpatías a favor de la corrupción, de las indulgencias inmorales y de las leyes injustas.

3. Pero hay otro punto de vista de este tema, necesario para completar nuestra delineación profética. Entendemos que la imagen es representativa de la idolatría, y en correspondencia con esto creemos que el mundo, en su estado incrédulo, es esencialmente idólatra. Generalmente se admitirá que las naciones paganas son en su mayor parte idólatras. La verdadera historia de la condición del hombre religiosamente es ésta: la religión es de Dios - es comunicada por Su Espíritu al individuo interiormente; y al mundo por la revelación exterior de su voluntad.

En sí mismo es puro de cualquier manera; pero al entrar en contacto con la corrupción del corazón humano y de un mundo que yace en el pecado, se vuelve impuro, y si se deja solo, se convertirá en la misma corrupción. Limitando nuestra ilustración al mundo colectivamente, la historia de las naciones sólo tiene que leerse para que pueda verse. Pero esta misma tendencia a la corrupción tiende también a la aniquilación definitiva de la religión misma.

La misma alienación de la mente de Dios, que se vela en formas adaptadas al corazón humano, conduce a un total olvido de Dios y al disgusto por todo lo que es propio de Su adoración. Incluso la antigua Grecia y Roma casi habían alcanzado esta misma condición, cuando el cristianismo intervino y salvó a estas naciones de la infidelidad absoluta. Se observará que en todo esto sólo hemos hablado del paganismo, pero el mismo principio se extiende a las corrupciones de todas sus formas.

La misma tendencia de nuestra naturaleza corrupta, que convirtió la fe simple de los Patriarcas en Paganismo, cambió las doctrinas y el culto de los Apóstoles y los primeros cristianos en Mahometanismo, Papado y otras formas de error menos conocidas. En estos residentes, por lo tanto, casi todos admitirán que las naciones del mundo son en parte idólatras. Pero hay otro sentido en el que las naciones del mundo están adecuadamente representadas por la imagen profética; y aunque éste es ciertamente el más abstracto, es sin embargo lo que parece principalmente intencionado.

La cabeza de oro representaba directamente al Rey de Babilonia y la gloria de su reinado (v. 37, 38), no a los sacerdotes de Bel, ni nada propio de la idolatría de Babilonia; y lo mismo sucedió con las otras partes de la imagen (v. 39-43). Estos eran como la cabeza, todos solidariamente descriptivos de las naciones que representaban políticamente. Y políticamente, por lo tanto, estas naciones deben ser consideradas idólatras. El principio al que llegamos en el otro caso nos ayudará.

La idolatría es dar ese honor y gloria a cualquier otro que se deba solo a Dios. Y así, cuando los aduladores de Herodes gritaron: "Es la voz de un dios y no de un hombre, ¡inmediatamente el ángel del Señor lo hirió porque no le dio a Dios la gloria!" ( Hechos 12:22 ). Y este fue el mismo pecado del rey de Babilonia, y sin duda el que hizo que la cabeza de oro fuera parte de la imagen (v.

28-30 y 34-37). Y este es el pecado principal, primero del corazón humano, luego de cada familia, y por último de los reinos e imperios, incluidas sus leyes y costumbres, y cualquier otra cosa que pueda dirigir o controlar a la sociedad. Y es bastante curioso que aquí también la tendencia corruptora diverge en dos corrientes separadas, una que termina en una ausencia total de todo como un reconocimiento de Dios, y la otra en la personificación de fines interesados ​​y corruptos bajo el manto de la autoridad divina. .

Este último, como en las formas de culto, es mucho más común que el otro. La mayoría de las naciones encarnan su fe en su constitución, y algunas incluso alegan que la autoridad del Estado es divina; sin embargo, en todas sus características principales se opone a la voluntad de Dios, y es esencialmente una forma organizada de opresión y, por lo tanto, es fundamental para promover la maldad, en lugar de refrenarla. Esta alianza, sin embargo, da estabilidad a tales gobiernos y, según el principio ya mencionado, a saber, que los fines así servidos son naturales para el hombre y son buscados por él.

Y la analogía es igualmente válida en la otra rama, porque ¿qué es un gobierno, simplemente expresivo de la voluntad de una nación, y sin ningún reconocimiento de Dios, o ninguna observancia de sus leyes, pero infiel? Ahora bien, se observará que ambas tendencias se manifiestan tanto en las naciones cristianas como en las paganas. Son los concomitantes de la corrupción moral, una generalmente en circunstancias de ignorancia y superstición populares, y la otra en naciones que se distinguen por logros intelectuales, o al menos actividad, con una menor cantidad de religión práctica.

El rápido estudio que hemos hecho de lo que podríamos llamar idolatría política, es quizás suficiente para mostrar la verdad del principio sobre el que se ha procedido; y sólo hay otro elemento en esta condición del mundo que nos detendremos a notar. Es un hecho bien comprobado que ninguna nación tiene el poder de reformarse a sí misma. Por ejemplo, ninguna nación bárbara se ha civilizado jamás, excepto a través de la interferencia de alguna otra nación que ya se encuentra en ese estado.

Toda mejora intelectual se origina en la religión, con la verdad revelada. Esto al menos puede demostrarse, que la introducción de la religión en cualquier nación siempre va seguida de una mejora intelectual. Y está casi probado que nada más que la religión humanizará tanto la mente de cualquier nación como para darle un gusto por el conocimiento general. Y en la medida en que las luces de la historia nos guían, nos vemos inducidos a creer que la mejora temprana, incluso de las naciones paganas, como la de Grecia, se debió a la importación de conocimientos de países que aún no habían perdido por completo a un conocido. con la verdad divina.

Por tanto, la imagen profética describía literalmente la condición del mundo. La cabeza era de oro, y se pasaba hacia abajo en plata, bronce y hierro mezclado con barro; pero aun así era un trozo de materia muerta, experimentando ciertamente cambios, pero todos estos fueron hacia abajo. Eran como naciones mismas, cada vez más degradadas y, sin embargo, en ninguna etapa de este progreso, descubrían nada de una tendencia redentora.

Obsérvese que este es el carácter bajo el cual todas las naciones, no bendecidas con el Evangelio, deben ser vistas, y en la medida en que alguna nación carece de influencia moral y religiosa, está bajo la misma mancha y está sujeta a el mismo progreso. Este es, por tanto, el aspecto bajo el cual debe contemplarse el mundo, al margen de los efectos de las verdades evangélicas, o sin su pleno y transformador poder.

II. T HE piedra cortada del monte sin MANOS . El corte de esta piedra de la montaña no fue coetáneo con el comienzo de la sucesión de reinos establecidos en la imagen. “Viste hasta que se cortó una piedra”, que se explica así en el versículo 44: “Y en los días de estos reyes el Dios del cielo establecerá un reino”. Luego, en cuanto a la ejecución de la amenaza de que esta piedra golpeara la imagen, se dice en la visión, "que golpeó la imagen en sus pies", es decir, durante la continuación del imperio romano; y sin embargo, al hacer esto, se agrega que no solo el hierro y el barro, sino también “el bronce, la plata y el oro” debían romperse en pedazos.

Esto nos lleva de inmediato al momento del corte de la piedra. Era de esperar durante los tiempos de los imperios babilónico, medopersa y griego; pero iba a ocurrir bajo los romanos. ¿Y cómo es posible entonces que alguien dude del cumplimiento? La descripción explicativa es: "En los días de estos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido". La figura presentada está en muchos aspectos adecuada para presentarnos las principales características de la Iglesia con respecto al mundo.

1. Y primero, en cuanto a su origen. Las canteras eran antiguas con frecuencia en las montañas, y tal vez no haya nada en esto más allá de un adecuado mantenimiento de las imágenes empleadas; pero el hecho de que fuera cortado de la montaña “sin manos” tenía sin duda la intención de señalar el origen divino del cristianismo, y esto lo distingue de cualquier otra forma de religión. Fue literalmente de Dios. Su piedra fundamental fue Su propio Hijo encarnado; sus primeros propagadores fueron Sus apóstoles inspirados; la primera Iglesia cristiana nació bajo el poder especial de la influencia pentecostal. Una institución así es eminentemente de Dios y, por su propia naturaleza, debe perdurar para siempre.

2. Otra de sus características se establece en el poder de la piedra para romper la imagen. Todos sabemos que entre los toscos implementos de la antigüedad empleados para romper cualquier pieza de trabajo tallado, una masa de piedra era la más natural y la que se usaba con mayor frecuencia. Ahora bien, recuérdese que la imagen profética ha sido explicada en el sentido no de la constitución abstracta y el poder de las naciones, sino de su carácter idólatra, y esto, ya sea que respete la condición moral de su adoración supersticiosa y contaminada, o su auto- gobiernos queridos e injustos, si no también impíos.

Por tanto, lo que debe ser quebrantado y reducido a polvo no es la ordenanza del gobierno, que es de Dios, sino la idolatría de las naciones, que es enteramente del hombre. Y ahora se verá que el cristianismo, como lo enseñaron los Apóstoles, estaba eminentemente preparado para llevar a cabo esto; estaba tan preparado como simplemente por su progreso para llevar a cabo todo lo que aquí se quiere decir. Pero permita que la conciencia se despierte una vez - deje que el individuo una vez se sienta restringido de los hábitos habituales y obligado a causas de conducta inusuales - e incluso él se verá llevado a una colisión con sus semejantes.

Su propia familia se ofenderá, y sus vecinos lo mirarán con recelo, y con el tiempo se alzará un brazo de poder contra él. Pero permita que el uno se convierta en mil, y que los mil se conviertan en muchos miles, y ahora se levantará el grito de "poner el mundo patas arriba". Ahora se convertirá en una cuestión de necesidad, ya sea que esas partes sean liberadas de las leyes y costumbres pecaminosas, o que sean abatidas por la mano del poder. Qué razón se derramaría así, narra la historia. El día de Pentecostés fue como ayer, cuando las doctrinas de Pedro y Juan ofendieron, y fueron llamados ante el

Sanedrín judío, y como había sido enseñado por el propio Maestro a "dar al César lo que es del César", se vieron obligados sin embargo a decir al Sumo Sacerdote y a su Concilio, "si es justo a los ojos de Dios más escuchad a vosotros que a Dios juzgad, porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído ”( Hechos 4:19 ); y en otra ocasión, "debemos obedecer a Dios antes que a los hombres" ( Hechos 5:29 ).

Esto en sí mismo proporciona tanto una prueba como una ilustración; pero las instrucciones del Salvador, originalmente dadas a Sus apóstoles, son más directas y seguras. ( Mateo 10:16 ; Mateo 10:34 .) Nada puede mostrar más claramente que la Iglesia iba a entrar en colisión con la idolatría del mundo, y que en primer lugar debía sufrir.

3. Sin embargo, sería bueno descansar aquí un poco, para ver lo que se dice de este golpe de la imagen incluso en los pies, que así toda la imagen se redujo a polvo. En esto tenemos una prueba más del principio sobre el que avanzamos. Supongamos que la mera idolatría, como se conoce bajo alguna forma particular, se entiende por imagen, entonces sería necesario que la piedra se hubiera aplicado a la cabeza de oro, así como a los pies de hierro y barro.

Pero si la idolatría significó, como hemos estado alegando, ese alejamiento de Dios, y la sustitución de la voluntad corrupta de la criatura por la voluntad infalible del Creador, entonces la idolatría que se nos presenta será una como la imagen profética, no importa que la cabeza y las demás partes sean de diversos materiales. Se verá así que el reino de Satanás es uno, aunque de muchas edades sucesivas, y que permaneció en el poder hasta el momento de la primera plantación del cristianismo.

Y nos transmite esta idea adicional, que es de alguna importancia práctica, a saber, que todo lo que quede de la alienación nacional de Dios, es en realidad una parte del reino de Satanás, y lo que debería mantenerse bajo el poder del piedra. ¿Y qué más querrías? se dirá. ¿Querrías que ella hiciera lo que le habían tratado? ¿Tendrías que perseguirla? De ninguna manera. ¿Y qué harías entonces? Simplemente para llevar adelante el trabajo en el que se había comprometido, con todas las ventajas de su poder adquirido; no descansar, sino llevar adelante la obra de Cristo en lo que respecta a la instrucción bíblica, hasta que, por la bendición de Dios, el campo restante sea como la viña del Señor; y no descansar en lo que respecta a las leyes, costumbres y autoridad, hasta que éstas se basen individualmente en la Palabra y estén imbuidas de un espíritu de piedad.

4. Pero esto nos lleva a otra y más importante rama de este tema; nos referimos a la piedra que se convierte en montaña y llena toda la tierra. Es demasiado grande para recibirlo simplemente como una característica; y, por tanto, hablaremos de él por partes. Se observará, entonces, de la visión, que el martilleo de la imagen y el agrandamiento de la piedra, para convertirse en montaña y llenar la tierra, no fueron estrictamente consecutivos, es decir, la piedra no se convirtió primero una montaña llenando la tierra, y luego golpeó la imagen, ni que la piedra primero rompió en pedazos la imagen, y que cuando esto estuvo completamente hecho se convirtió en una montaña, por la coexistencia de la piedra y la imagen durante un tiempo considerable está claramente implícito (v.

44). Lo que quería decir era que la piedra, cuando se cortó por primera vez de la montaña, y cuando todavía era portátil, se empleó para golpear la imagen, y que a medida que avanzaba, crecía, hasta que por una disminución de la imagen y una ampliación de la piedra uno tomó el lugar del otro. Uno desapareció y el otro se convirtió en montaña, llenando toda la tierra. Y esto lo hemos visto en parte. A medida que el cristianismo creció, el paganismo y el gobierno pagano decayeron, y nominalmente al menos, el cristianismo se ve incluso ahora como una montaña elevada que se eleva sobre todas las instituciones humanas, y a medida que crece aplicando su peso, su influencia, a la demolición de otro y otro. posición del tejido del paganismo.

5. Pero tal vez no deberíamos concluir esta serie de comentarios sin advertir una interpretación de este y otros pasajes similares, que, en diferentes épocas, han sido la causa de gran daño social, y contra los cuales hay que protegerse. Cuando la Reforma en Alemania casi había alcanzado un estado de difusión general, estalló entre el pueblo medio instruido una opinión que condujo a la revolución y al derramamiento de sangre.

Molestos por la persistencia de los agravios políticos, buscaron obtener la liberación bajo la influencia de motivos religiosos. Se imaginaban con derecho a revolucionar estados y derrocar gobiernos, con el propósito de erigir en su habitación otros más de acuerdo con lo que creían que era la voluntad de Dios. Y el efecto fue, primero una guerra civil, y luego la destrucción de las partes involucradas, y por último, el obstáculo de la religión, en cuanto a su progreso y también a su legítima influencia.

Según estos relatos, puede ser muy claro guardar todo lo que se diga sobre un tema de este tipo. Esto se debe a la sociedad; se debe a todos los que serían instruidos y actuarían de acuerdo con sus creencias; pero también se debe a la religión. Y es un motivo de satisfacción que esto se pueda hacer simplemente señalando la doctrina de la visión. No es, entonces, remarcar, que la Iglesia debe interferir en los asuntos del Estado, y mucho menos que los miembros de la Iglesia deben desenvainar la espada y, por lo tanto, alterar por la fuerza las leyes y la constitución de los reinos.

La Iglesia es espiritual y debe llevar a cabo su proceso de martilleo sólo por medios espirituales. Es derramar la luz del Evangelio sobre la sociedad, y así disponer a la nación a leyes justas y un gobierno correcto. ( D . Macfarlan, DD ).

El sueño del rey

¿Cuál fue su significado?

I. T HE GRAN MUNDO con distintivo - IMPERIOS .

1. La monarquía babilónica fue la cabeza de oro. La cabeza bien lo emblemática por su unidad e inteligencia. La sagaz y despótica voluntad del rey unió a los reinos de gran alcance en uno solo. Las victorias de Nabucodonosor fueron tanto las de la paz como las de la guerra.

2. El Imperio Medo-Persa. Emblemados por el pecho y los brazos de plata. Durante dos siglos fue el imperio universal. Pero carecía de la unidad del reino que derrocó y era tan inferior a él como la plata, en valor y solidez, es inferior al oro. Cyrus fue su mayor gobernante.

3. El Imperio de Grecia fue representado por el vientre y los muslos de bronce. Sus soldados eran conocidos entre los antiguos como los griegos con bata de bronce. Su fundador fue Alejandro, un genio militar veloz y trascendente. Buscó, con sabio y filantrópico objetivo, fusionar las naciones de Asia y Europa en una hermandad.

4. El Imperio Romano fue representado por las piernas de hierro, con los pies parte de hierro y parte de barro. El severo, si no salvaje, valor de Roma fue bien representado por el hierro. Los romanos, los hierros, los corazones de hierro, vencieron al mundo con su poder. Pero su poder estaba mezclado con debilidad, porque reunieron naciones en su ciudadanía sin inspirarlas con sus propias virtudes resistentes. Entonces Roma terminó dividida en muchos reinos. Los cuatro poderes se encarnaron en el Romano, que era el poder mundial cuando nuestro Salvador estaba sobre la tierra, y por lo tanto se puede considerar que todos están quebrantados con él.

II. C Hrist ' S con distintivo UNIDO . La piedra cortada de la montaña.

1. Humilde en sus comienzos fue el reino de Cristo.

2. Celestial en su origen. “Sin manos” fue la piedra tallada. Dios estableció este reino. Su fuerza está en eso. Es de Dios, porque hace a los hombres semejantes a Dios

3. Está destinado a ser universal. La piedra creció hasta llenar toda la tierra. Así que el reino de Cristo debe crecer. Ese reino está llegando a los corazones, hogares y vidas de los hombres.

4. Este reino es eterno. Cuando han pasado muchos reinos, este ha sobrevivido a la traición de amigos y a los feroces asaltos de los enemigos. Su gloria no se puede extinguir. Será "para siempre". (G. T . Coster ).