Hechos 11:25,26

Luego partió Bernabé hacia Tarso para buscar a Saulo.

Saulo traído a Antioquía; Talento enterrado llamado a su campo de trabajo apropiado

No tenemos forma de averiguar cómo había estado empleado Saulo todo este tiempo ( Hechos 9:30 ). No podemos muy bien dudar de que llevaría las afirmaciones del cristianismo ante los filósofos e instaría a las pruebas de que Jesús era el Mesías en la sinagoga; tampoco podemos dudar de que sus labores tendrían éxito en algún grado. El trabajo en Antioquía requería uno como Saulo, y en nuestra época un despacho telegráfico lo habría convocado; pero luego Bernabé tuvo que ir a buscarlo. Aviso--

I. La emergencia que había ocurrido entonces en la Iglesia. Observa eso--

1. Las ideas de los cristianos hasta ese momento habían sido limitadas. Fue un proceso lento mediante el cual la atención de los apóstoles se dirigió a las regiones más allá de Palestina, e incluso entonces sus pensamientos se dirigieron a Hebreos.

2. Los acontecimientos de Antioquía no pueden confundirse con este punto. El evangelio había sido predicado allí a los paganos con gran poder y éxito.

3. El nombre cristiano fue conferido y adoptado justo cuando esta visión ampliada de la naturaleza de su religión se estaba convirtiendo en la visión común de la Iglesia.

II. El amplio campo, sobre el cual podrían actuar los talentos de Saúl, ahora convocados desde la oscuridad.

1. Antioquía misma. Esta capital siria, por su riqueza, su comercio, su accesibilidad, su comunicación con el resto del mundo, su número, fue uno de los centros de influencia más importantes; y podemos comprender fácilmente, por lo tanto, por qué fue llamado por la Providencia para trabajar allí.

2. El mundo mismo sería sugerido como un campo para el cual Saulo estaba especialmente calificado; y que, en su llamado, había sido designado para ocupar. La nueva idea era una que no podía limitarse en sus operaciones a Antioquía, porque los principios que hicieron apropiado predicar el evangelio allí, hicieron apropiado predicarlo en todas partes. Los acontecimientos que estaban ocurriendo ahora no podían dejar de sugerir a una mente como la de Saulo el hecho de que todo el mundo sería visitado por influencias similares del Espíritu de Dios.

III. Los arreglos para llamar al talento para lograr los propósitos Divinos.

1. El talento se encuentra en una de estas formas.

(1) En preparación para el futuro.

(2) En la oscuridad.

(3) Empleado en un propósito correspondiente al diseño para el que fue creado.

(4) Pervertido y abusado. Estas formas pueden existir por separado o pueden combinarse dos de ellas. Así, el talento en preparación, y aún en la oscuridad, puede combinarse, porque es posible que aún no haya surgido la ocasión para convocarlo. No tenemos ninguna razón para dudar de que mientras Saulo estaba en Arabia y en Tarso se estaba preparando para su gran obra.

2. Hay talento creado en cada época del mundo, para todos los propósitos de esa época. No se desarrolla a partir del pasado; tampoco es la producción de las meras leyes de la naturaleza o hereditarias; es una creación tan nueva como lo sería la introducción de un mundo nuevo. No había nada en Stratford-on-Avon que pudiera producir a Shakespeare; ni nada en su padre del que "Lear", "Hamlet" y "Othello" pudieran ser el desarrollo.

La mente de Shakespeare fue tan realmente un acto de creación como la creación de un mundo. Así ocurre con Johnson, Milton, Michael Angelo. Estas mentes estaban hechas de tal capacidad, poder y adaptación para un fin particular, como Dios quiso; y fueron traídos a la tierra en, cuando y como mejor vio. Hay una diferencia entre los arreglos Divinos para las necesidades físicas del mundo y para sus necesidades mentales y morales.

En el primer caso, mucho antes de que el hombre estuviera sobre la tierra, Dios había creado todo lo que la raza necesitaría en toda su historia. La mente, por el contrario, trae a la tierra como se quiere. En cada período se necesita una clase de mentes para llevar al mundo hacia adelante en su curso ordinario: en el trabajo de los campos ya cultivados. Sin embargo, como los avances más notables del mundo no son un ascenso constante, sino per saltum , así (cuando llega el momento de tal nueva elevación) Dios crea la mente o las mentes adaptadas a la ocasión.

Así, algún gran legislador, poeta, pintor, soldado, filósofo. Hombres como Moisés, César, etc., sientan las bases para nuevas épocas, y tales “épocas” constituyen realmente la historia del progreso del mundo.

3. Bajo este arreglo se puede esconder mucho talento; muchos pueden estar en un estado de preparación casi inconsciente. ¡Qué poco soñó Washington, en medio de las tranquilas escenas de Mount Vernon, qué pequeño Oliver Cromwell, en su granja, soñaba con la gran parte que cada uno iba a desempeñar en la historia del mundo! Llegó la emergencia. Había suficiente para que esos grandes hombres hicieran, y Dios les había dotado de talento suficiente para hacer todo lo que era necesario lograr en su época.

4. Surgen emergencias para hacer surgir el talento que Dios ha conferido. Cuando se pone en peligro la libertad, cuando se van a efectuar reformas, cuando el mundo ha de prepararse para algún avance nuevo y señalado, entonces el talento antes oculto se presenta para que haga su trabajo. Tal fue, en un grado más eminente que cualquier otra cosa, el período en que, después de tanto tiempo de preparación, y cuando “había llegado el cumplimiento del tiempo”, el Hijo de Dios fue llamado de su oscuridad en la oscura Galilea.

Tal también, subordinado a ese propósito superior, pero aún tan marcado en su carácter como para constituir una nueva época en la historia del mundo, fue el llamado de Saulo para desempeñar su parte en el gran teatro de los asuntos humanos. ( A. Barnes, DD )

Los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía .

Lo que el mundo llamó Iglesia y lo que la Iglesia se llama a sí misma

Las naciones y los partidos a menudo se llaman a sí mismos por un nombre y el mundo los conoce por otro. Estos nombres externos generalmente se dan con desprecio; y sin embargo, a veces llegan al centro mismo, y así gradualmente llegan a ser adoptados como un honor. Así ha sido con el nombre "cristiano". Los cristianos nunca lo usan en el Nuevo Testamento sobre sí mismos. Aparece aquí en la exclamación medio despectiva de Agripa y en 1 Pedro 4:16 . Considerar--

I. Este nombre dado por el mundo a la Iglesia, que la Iglesia ha adoptado.

1. Observe las circunstancias en las que se dio. Un puñado de judíos de Jerusalén había venido a Antioquía, y allí predicaron el evangelio a los paganos, y su éxito tiene como testimonio de coronación que obligó a los sarcásticos Antioquenos a encontrar un nuevo nombre para esta nueva cosa; para encontrar una nueva etiqueta para las nuevas botellas en las que se estaba poniendo el vino nuevo. Claramente el nombre muestra ...

(1) Que la Iglesia comenzaba a atraer la atención de los forasteros.

(2) Que había un elemento novedoso en la Iglesia. Los primeros discípulos habían sido todos judíos. Pero aquí hay algo que no podría llamarse judío ni griego, porque abarca a ambos. El nuevo nombre es el primer testimonio del carácter cosmopolita de la Iglesia primitiva.

(3) Que incluso estos observadores superficiales habían captado la noción correcta de qué era lo que unía a estas personas. Los llamaron "cristianos", hombres de Cristo, seguidores de Cristo. Si los hubieran llamado "jesuitas", eso habría significado los seguidores del mero hombre; pero no es Jesús el Hombre, sino Jesucristo, el Hombre con Su oficio, quien hace el centro y el vínculo de la Iglesia cristiana.

2. Las lecciones sencillas se encuentran en la superficie.

(1) La Iglesia debe atraer la atención del mundo no por publicidad, ostentación y singularidades. Si son cristianos vivos, será bastante claro para los forasteros. ¿Qué diremos de la levadura que no leuda, o de la luz que no brilla? ¿Son los nombres del mundo por sí mismos suficientes para describirte, o necesitas otro para ser acuñado? La Iglesia que no provoca la atención de los forasteros no es la Iglesia como Cristo quiso que fuera.

(2) La clara impresión que deja nuestra conducta debe ser que pertenecemos a Cristo. El ojo de un forastero puede ser incapaz de penetrar el secreto del lazo profundo y dulce que nos une a Jesús, pero no debería haber posibilidad de que pase por alto el hecho de que somos Suyos. Él debe ser manifiestamente el centro, guía, impulso, modelo, fuerza y ​​recompensa de toda nuestra vida. ¿Crees que, sin tus palabras, si tú, viviendo como lo haces, te pusieran en medio de Pekín, el ingenio de la metrópoli china tendría que inventarte un nombre? y, de ser así, el nombre que naturalmente les saldría a los labios sería "cristianos" - "hombres de Cristo". Si no es así, algo anda mal.

(3) Es muy triste cuando las nociones inadecuadas del mundo sobre lo que hace que un seguidor de Jesucristo sea aceptado por la Iglesia. El nombre “cristiano” corrió por toda la cristiandad en el transcurso de un siglo y medio, en gran parte porque era un nombre convenientemente vago. Muchos hombres están dispuestos a decir: "Soy un cristiano", y eso dudaría mucho antes de decir: "Soy un creyente"; "Un discípulo".

II. Junto a este nombre vago, general, exterior, los nombres más específicos e interiores con los que se conocieron al principio los seguidores de Cristo.

1. “Discípulos”, el nombre empleado casi exclusivamente durante el tiempo de la vida de Cristo en la tierra, presenta a Cristo como el Maestro, y Sus seguidores Sus eruditos, quienes aprendieron a Sus pies. Ahora eso siempre es cierto. Él nos enseña todavía por el registro de Su vida y por la influencia viviente de ese Espíritu que Él envía para guiarnos a toda la verdad. Pero ese nombre no es suficiente, por lo que después de que Él hubo salido de la tierra, inconsciente y gradualmente salió de los labios de los discípulos, ya que sintieron un vínculo más profundo que los unía a Aquel que no solo era el Maestro de la Verdad, que era Él mismo, pero fue su sacrificio y Abogado ante el Padre.

Y para todos los que sostienen la concepción esencialmente imperfecta de Jesucristo como principalmente un Maestro, ya sea por palabra o por modelo, es digno de consideración que el nombre de discípulo se sintió rápidamente como inadecuado para representar el vínculo que une a los hombres con Cristo. .

2. Docentes y académicos se mudan a una región que, aunque importante, no es la central. Y la palabra que se necesitaba a continuación nos eleva a una atmósfera superior. Creyentes, aquellos que se someten no meramente a la sumisión intelectual a los dictados del Maestro, sino que viven la confianza en el Redentor. Creemos en una verdad, confiamos en una Persona; y esa confianza es lo único que une a los hombres con Dios, y lo único que nos hace hombres de Cristo. Aparte de eso, podemos estar muy cerca de Él, pero no estamos unidos a Él. Con él, y solo con él, la unión se completa, y Su poder y gracia fluyen en nuestros espíritus.

3. El nombre de “santos” ha sufrido quizás más a manos del mundo y de la Iglesia que cualquier otro. Ha sido restringido por estos últimos a los muertos, y más restringido a aquellos que sobresalen, de acuerdo con el estándar fantástico y ascético del cristianismo medieval. Ha sido utilizado por el mundo con un énfasis amargo para referirse a un pretendiente a ser mejor que otras personas, cuyas acciones contradicen su afirmación.

Pero el nombre pertenece a todos los seguidores de Cristo. No pretende una pureza especial, porque la idea central de la palabra "santo" no es pureza, sino separación. La idea del santo en el Nuevo Testamento contiene estos elementos: consagración, consagración basada en la fe en Cristo y consagración que conduce a la separación del mundo y su pecado. Y esa debe ser la experiencia de todo verdadero cristiano.

Todo el pueblo de Cristo son santos, no como puros, sino como entregados a Él, en unión con quien solo los poderes purificadores fluirán en sus vidas y los revestirán con “la justicia de los santos”.

4. Hermanos - un nombre muy maltratado tanto por la falta de sinceridad de la Iglesia como por el sarcasmo del mundo. Un apelativo irreal que no ha significado nada, de modo que el mundo ha dicho que nuestros "hermanos" significaban mucho menos que sus "hermanos". Pero lo principal de ese nombre no es la relación de los hermanos entre sí, sino su relación común con su Padre. A medida que la sociedad se vuelve más complicada, a medida que los cristianos se distinguen entre sí en cuanto a educación y posición social, se hace cada vez más difícil sentir que dos cristianos, por diferentes que sean, están más cerca el uno del otro en las raíces mismas de su naturaleza. que un cristiano y un no cristiano, sin embargo, se parecen entre sí.

Es difícil sentir eso pero a pesar de todo es un hecho. Y ahora quiero preguntarte si te sientes más en casa con personas que aman a Cristo, o si te gusta más estar con personas que no lo aman. Los deberes de su puesto, por supuesto, obligan a cada uno de ustedes a estar mucho entre personas que no comparten su fe; pero el hecho de que los cristianos elijan amigos de corazón, entre aquellos que no sienten simpatía por su amor a Jesucristo, no dice mucho de la profundidad y realidad de su religión. Un hombre es conocido por la compañía que mantiene, y si sientes profundamente el vínculo que te une a Cristo y realmente vives cerca de Él, estarás cerca de tus hermanos. ( A. Maclaren, DD )

El nombre "cristiano"

I. Cuando fue dado.

1. No fue sino hasta doce años, aparentemente, de vida, persecución y crecimiento más intensos, que los cristianos recibieron un nombre permanente, que sirva para mostrarnos que a Dios le importan las cosas, no los nombres. Dios hace las cosas, el hombre da los nombres; sin embargo, cuánta controversia se trata simplemente de nombres.

2. No hasta después de que los discípulos se hubieran hecho conocidos entre los gentiles. Los judíos nunca nos habrían dado este santo nombre.

II. Dónde. En Antioquía. Que era--

1. Hermoso. Situada en el Orontes, donde se abre paso entre el Líbano y Tauro; el paisaje magnífico, espléndidamente adornado y rodeado de arboledas y jardines.

2. Rico. La capital de Siria y la tercera ciudad del mundo; centro de tráfico entre oriente y occidente.

3. Amante del placer. El lugar de encuentro entre el animado griego y el egocéntrico oriental, con todos los alicientes y ventajas para el disfrute.

4. Malvado. Antioquía fue excepcionalmente depravada. Borne era horriblemente malo; pero cuando el escritor satírico quiso decir que Roma se había vuelto diez veces más corrupta, escribió que Orontes se había vaciado en el Tíber.

5. Paganos. Aquí estaban las famosas arboledas de Dafne, donde se adoraba a Apolo con toda magnificencia y vicio.

III. Por qué. Eso no es tan seguro; pero podemos decir con seguridad que sucedió así: los antioquenos notaron algunos entre ellos que diferían de otros. La belleza del lugar la miraban con sobria admiración; sus riquezas y negocios les importaban poco: eran trabajadores, no usaban engaños, abandonaban muchos oficios por completo y no se afligían mucho si perdían su dinero; rehuían sus diversiones, y en cuanto a los pecados del lugar, los evitaban y los reprendían.

Entonces los paganos se asombraron y preguntaron: “¿Quién les ha enseñado esto? ¿Quién te ha dado esta nueva visión de la belleza, la riqueza, el placer y el pecado (como tú lo llamas) de Antioquía? ¿Quién te ha prohibido adorar a nuestros dioses? A esto la respuesta fue siempre,

“Cristo nos ha dicho que el mundo y su belleza pasan; pero nos ha hablado de un cielo y una tierra nuevos mucho mejores. Nos ha enseñado a pensar muy poco en las riquezas del mundo, porque nos ha dado un tesoro en el cielo. Él nos ha enseñado a buscar placeres superiores y a tener cuidado con los suyos, para que no nos conduzcan al pecado y a la muerte. Él nos ha enseñado sobre todo a conocer y odiar el pecado, y a no dar a vuestros dioses lo que le corresponde.

“Entonces”, decían los antioquenos, “este es tu Dios”. "Sí", contestaban, "somos suyos, y no podemos tomar el interés absorbente que tú tienes en la belleza, la riqueza, el placer, el pecado y la idolatría de Antioquía". Algunos entre los paganos creerían, el resto se burlaría y los llamaría "cristianos". ( R. Winterbotham, MA )

El nombre cristiano

1. A primera vista, esto podría parecer una información como la que se encuentra en una crónica antigua, o en Notas y consultas, y probablemente tenía la intención de corregir la idea de que los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Jerusalén. . Pero tenemos aquí mucho más que esto.

2. El nombre de un hombre o de una sociedad no es como una etiqueta que puede desprenderse de un mueble sin vida; es un factor que debe tenerse en cuenta para bien o para mal. Los hombres han llevado nombres que han sentido como un estigma, una causa activa de desánimo y fracaso. Los hombres también han heredado nombres que se han elevado a una confraternidad con un pasado de gran esfuerzo. Y, en la religión, los nombres tienen un gran poder para moldear el pensamiento y la simpatía. Esto se aplica al más grande de los nombres: los cristianos.

I. ¿Cómo llegaron los discípulos con este nombre?

1. Aparece a la vista junto con el primer intento de predicar el evangelio al mundo pagano. Los judíos no lo habrían dado. Creyeron en un Cristo venidero, pero rechazaron al verdadero Cristo. Pero Su aparición fue una idea completamente nueva y original para los paganos, y la constante repetición de Su nombre sugeriría a los perspicaces griegos llamar cristianos a los discípulos.

2. Es probable que el nombre fuera un apodo, con la intención de sugerir que aquellos que no podían hacer nada más que hablar de su Cristo eran un grupo de fanáticos a los que hacer reír y dejar de existir. La tranquilidad era paralela al sentimiento de Cristo crucificado en Corinto.

II. Había otros nombres por los que se conocía a los discípulos.

1. Antes: Hermanos, Discípulos, Elegidos, Santos, Fieles.

2. Después: gnósticos, hombres que tenían un conocimiento de las cosas divinas: Theophori, Christopheri (portadores de Dios, portadores de Cristo), nazarenos, y en Roma especialmente, impostores, magos, galileos, sofistas, ateos, Sarmentitii , hombres desesperados, que eran indiferentes a la muerte; Parabolani, hombres que vivieron solo para morir, Biathanati, hombres cuyas ropas olían a maricón, etc.

3. Ya que: católico, un nombre de poder dominante, pero esto describe una cualidad, cristiana, la sustancia de la verdadera religión; uno lo ve en relación con la humanidad, el otro en su fuente y autor; El católico puede estar disociado de Cristo; el cristiano nunca.

III. Importancia y gloria del nombre cristiano. Los apóstoles lo apreciaron mucho: Santiago lo llama "ese nombre digno"; San Pedro, un nombre por el que es una gloria sufrir. Es una gran distinción

1. Aprender en la única gran escuela de la verdad. Esto es lo mínimo que puede significar el nombre, al igual que los que siguieron a Platón fueron llamados platónicos.

2. Estar al servicio de un comandante como Cristo. Conocemos el sentimiento que se atribuye en nuestro ejército a estar en los mejores regimientos; estar en el regimiento dirigido por Jesucristo a lo largo de los siglos, debería satisfacer una ambición más noble.

3. Ser dotados de una nueva naturaleza: la de Cristo el Señor. Comparado con esto, ¡qué pobre es el nacimiento “noble”! Un cristiano es miembro de la aristocracia del cielo.

IV. La responsabilidad de los portadores de este gran nombre.

1. Es un llamado a la unidad.

(1) Debido a que distingue a los discípulos de los demás, ha sido estigmatizado como una insignia de división. Humano, se sostiene, representaría un vínculo de hermandad más adecuado. Pero el objetivo del cristianismo es convertir uno en sinónimo del otro y el nombre es una promesa de que algún día lo hará.

(2) Este nombre lo llevan millones de adoradores cristianos que están muy divididos entre sí. Pero el nombre implica en medio de todas sus divisiones la lealtad sustancial de todos a Cristo.

2. Es un llamado a la santidad. “Que todo el que invoca el nombre de Cristo se aparte de la iniquidad”. Aplicación: Recordemos este nombre:

(1) Por la mañana.

(2) Por la noche.

(3) En la hora de la muerte. ( Canon Liddon. )

El nombre cristiano

Podemos considerar este nombre en varios puntos de vista; como un nombre de distinción del resto del mundo, que no conoce a Cristo, o lo rechaza; como nombre patronímico, señalando al Fundador de la Iglesia Cristiana; como una insignia de nuestra relación con Cristo como Sus siervos, Sus hijos, Su esposa; como insinuando nuestra unción por el Espíritu Santo; como Cristo fue ungido por el Espíritu Santo, o por encima de toda medida, como un nombre de apropiación, lo que significa que somos propiedad de Cristo y su pueblo peculiar. Pero mi diseño actual me limita a considerar el nombre de pila:

I. Como nombre católico, destinado a enterrar todas las denominaciones partidarias.

1. El nombre gentil era odioso para los judíos, y el nombre judío para los gentiles. El nombre Christian engloba a ambos en una denominación común y agradable. El que derribó el tabique, quitó los nombres de los tabiques y unió a todos sus seguidores en su propio nombre ( Colosenses 3:11 ; Gálatas 3:28 ; Zacarías 14:9 ).

2. Es un honor para Cristo, el fundador del cristianismo, que todos los que profesan su religión lleven su nombre; y hacen un cumplido extravagante a sus ministros cuando les quitan su denominación. Si este humor hubiera prevalecido en la Iglesia primitiva, habría habido Paulitas de Pablo, Peteritas de Pedro, Johnitas de Juan, Bernabitas de Bernabé, etc. Pablo se esforzó por aplastar los primeros levantamientos de este espíritu de fiesta en Corinto ( 1 Corintios 1:12 ).

¡Pero Ay! cuán poco se ha considerado este razonamiento convincente del apóstol. No hacer caso de jesuitas, jansenitas, dominicos, franciscanos, etc., en la Iglesia papista, donde, habiendo corrompido la cosa, actúan muy consecuentemente para dejar a un lado el nombre, qué nombres de partido han sido adoptados por las Iglesias protestantes, cuyo la religión es sustancialmente la misma. Ser cristiano no es suficiente hoy en día, pero un hombre también debe ser algo más.

Pero, ¿dónde está la razón o la propiedad de esto? De hecho, puedo creer las mismas cosas que creyeron Lutero o Calvino; pero no las creo bajo la autoridad de Lutero o Calvino, sino bajo la autoridad exclusiva de Jesucristo, y por lo tanto no debería llamarme por su nombre, como uno de los sus discípulos, sino por el nombre de Cristo, a quien solo reconozco como mi único Maestro y Señor.

3. Para evitar errores en este aspecto, observaría que todo hombre tiene derecho a elegir por sí mismo en materia de religión. En el ejercicio de este derecho, encontrará que está más de acuerdo con una Iglesia en particular que con otras, y por lo tanto es su deber unirse a esa Iglesia; y puede, si le place, asumir el nombre que lleva esa Iglesia, a modo de distinción de las demás; esto no es lo que condeno.

Pero para mí, gloriarme en la denominación de cualquier Iglesia en particular como mi carácter más elevado, para poner más énfasis en el nombre de un eclesiástico de la era presbiteriana que en el de cristiano; hacer que sea objeto de mi celo ganar prosélitos para algún otro nombre que no sea el cristiano; confabularme con las faltas de los de mi propio grupo, y ser ciego a las buenas cualidades de los demás, o distorsionarlas o menoscabarlas de manera odiosa; éstos proceden de un espíritu de intolerancia directamente opuesto al generoso espíritu católico del cristianismo.

II. Como un nombre de obligación para todos los que lo llevan ser cristianos de verdad, o formar su temperamento y practicar sobre el modelo sagrado del cristianismo. Ser cristiano, en el sentido popular y de moda, no es nada difícil ni excelente. Es ser bautizado, creer, como nuestros vecinos, que Cristo es el Mesías y asistir al culto público una vez a la semana. En este sentido, un hombre puede ser cristiano y, sin embargo, ser habitualmente descuidado por las cosas eternas; cristiano y, sin embargo, no alcanza la moralidad de muchos de los paganos.

Ser cristiano en este sentido no es un carácter elevado; y si esto es todo el cristianismo, poco importa si el mundo está cristianizado o no. Pero ser cristiano es en verdad el carácter y la dignidad más elevados de los que es capaz la naturaleza humana. Ser cristiano es ...

1. Apartarse de la iniquidad ( 2 Timoteo 2:19 ). Entonces, ¿qué pensaremos de los cristianos derrochadores y profanos que han invadido el mundo cristiano? ¿Puede haber una contradicción mayor? Un súbdito leal en armas contra su soberano, un erudito ignorante, un borracho sobrio, un avaro caritativo, un ladrón honesto, no es un absurdo mayor, ni una contradicción más directa.

Por tanto, si no renuncias a la iniquidad, renuncia al nombre de pila. Alejandro tenía un compañero en su ejército que era de su propio nombre, pero un mero cobarde. "O sé como yo", dice Alexander, "o deja a un lado mi nombre".

2. Negarse a sí mismos y tomar la cruz y seguir a Cristo ( Lucas 9:23 ). Negarnos a nosotros mismos es abstenerse de los placeres del pecado; negar nuestro propio interés por amor a Cristo. Cargar con nuestra cruz es soportar los sufrimientos, encontrar dificultades y romperlas por Su causa. Seguirlo es seguir sus pasos e imitar su ejemplo cueste lo que cueste.

Estos son los términos si fueran cristianos. Sobre ellos advirtió honestamente a la humanidad cuando los llamó por primera vez a ser sus discípulos ( Lucas 14:25 , etc.). Entonces, ¿qué pensaremos de esas multitudes que conservan el nombre cristiano y, sin embargo, no se negarán a sí mismos de sus placeres sensuales, ni se separarán de su interés temporal por la causa de Cristo? Un cristiano, sin abnegación, y un amor supremo a Jesucristo, es una contradicción tan grande como el fuego sin calor, o un sol sin luz, un héroe sin valor o un amigo sin amor.

3. Ser seguidor o imitador de Cristo ( 1 Corintios 11:1 ; 1 Pedro 2:21 ; Romanos 7:22 ; Filipenses 2:5 ).

Conclusión: podría agregar que el nombre de pila no es hereditario, pero debes nacer de nuevo del espíritu para darte derecho a este nuevo nombre; que un cristiano es un creyente, que cree en Aquel por quien es llamado como su único Salvador y Señor, y que es un verdadero penitente.

Por lo tanto, puede ver ...

1. Que el carácter cristiano es el más alto del mundo, incluye todo lo verdaderamente grande y amable. Adquirir el título de reyes y señores no está en tu poder; difundir su fama como eruditos, filósofos o héroes, puede estar fuera de su alcance; pero aquí hay un personaje más excelente, más amable, más honorable que todos estos, que es tu deber merecer y mantener. Y esta es una dignidad que pueden alcanzar los mendigos y los esclavos.

2. Que si todos los profesantes del cristianismo se comportaran con carácter, la religión de Cristo pronto parecería Divina a toda la humanidad y se difundiría por todas las naciones de la tierra. Sería tan innecesario ofrecer argumentos para demostrar que es divino como para demostrar que el sol está lleno de luz: la convicción destellaría sobre toda la humanidad por su propia evidencia intrínseca. ( S. Davies, MA )

El nombre cristiano

Yo que. Todo lo que el nombre ha llegado a significar no fue intencionado por los antioquenos. Pero la pregunta ahora no es qué quiso decir esta gente antigua, sino qué, después de diecinueve siglos de literatura y vida cristianas, ha llegado a significar. Indudablemente comprende:

1. Fe en Cristo.

2. Amor a Cristo.

3. Imitación de Cristo.

4. Unión con Cristo, con todos los efectos que se derivan de ellos, como la obediencia a la voluntad de Cristo, la lealtad a la causa de Cristo, la comunión con el pueblo de Cristo, la profesión de los principios de Cristo y la esperanza bienaventurada de estar con Cristo para siempre. Sin cada uno de estos, en mayor o menor grado, ningún hombre tiene derecho al nombre cristiano.

II. Dónde. En Antioquía.

1. Un lugar poco probable, uno pensaría. ¿Por qué los adoradores de la belleza física, los esclavos de la lujuria, los devotos de la ganancia, los sacerdotes de una religión falsa y los maestros y discípulos de una filosofía agnóstica deberían preocuparse por los seguidores de un judío crucificado cuyas enseñanzas van en contra de todos? sus deseos, prácticas, tradiciones e incredulidades, y mucho menos problemas para darles un nuevo nombre? Pero la experiencia debería enseñarnos que las personas no son tan indiferentes como parecen. Con todos los motivos para ignorar el cristianismo de hoy, la gente lo está notando y hablando con seriedad.

2. Realmente un lugar muy probable. Aquí el cristianismo se destacó en marcado contraste con todo lo que los antioquenos habían conocido. Era algo nuevo. Su creencia positiva, pureza, caridad, hermandad contrastaba con el escepticismo, la iniquidad y el egoísmo prevalecientes en el lugar. La luz no puede dejar de verse en la oscuridad y, de todos los lugares, el cristianismo debe haber sido el más conspicuo en Antioquía. Obligó a la atención, y el síntoma de esta atención fue el nombre cristiano.

3. El mejor lugar. Ninguna ciudad del mundo, excepto Roma y Alejandría, ofrecía tales facilidades para la difusión del conocimiento de este nombre. Antioch fue el Liverpool de la época. Que una vez que un movimiento religioso se arraigue bien en el gran puerto del norte, y todo el mundo pronto lo sabrá.

III. Por quién.

1. Quizás, de hecho, hombres que querían una palabra que pudieran usar en la conversación actual y ser entendidos universalmente al hablar de este nuevo movimiento. Al igual que cuando se requería un nombre para describir a los seguidores de Aristóteles o Platón en la antigüedad, y de Lutero y Pusey en los tiempos modernos, las designaciones convenientes eran aristotélicos, etc.

2. Tal vez por ingenio y burla, que se aprovechó gustosamente de la oportunidad de fijar el nombre de un malhechor crucificado en fanáticos cuyos principios sólo eran dignos de risa o desprecio.

3. Quizás por admiradores que vieron un parecido entre los discípulos y todo lo que se conocía de Cristo.

IV. Cuando. Cuando se requería un nuevo nombre para describir algo nuevo. Hasta ahora, todos los cristianos eran judíos, pero incluso ahora había tales características que los distinguían del resto de su raza que se requería una designación separada. Sin embargo, cuando los griegos entraron en el redil, se hizo imperativo un nombre distintivo, y se encontró uno que abarcaba tanto a judíos como a griegos.

V. ¿Por qué? Porque los discípulos estaban ...

1. Consagrado a Cristo.

2. Siempre hablando de Cristo.

3. Siempre buscando asegurar discípulos para Cristo.

VI. Con que resultados. El nombre--

1. Reemplazó gradualmente cualquier otro nombre.

2. Aún se eleva por encima de cualquier otro nombre. Todos los cristianos genuinos están felices de subordinar las distinciones denominacionales.

3. Eventualmente será el único nombre. ( JW Burn. )

Los discípulos llamados cristianos

I. Aunque todo el mundo admite que el apelativo "cristiano" se deriva de nuestro gran Maestro Cristo, existe una considerable variedad de opiniones en cuanto a la forma en que se deriva.

1. La opinión adoptada por una clase de expositores es que este apelativo se pronunció primero con burla y desprecio.

2. Una segunda opinión es que el título en cuestión fue asumido primero por los propios cristianos, como una distinción nueva y significativa.

3. Pero un relato más probable de este asunto es que el nombre cristiano fue adoptado por primera vez por designación y autoridad divinas.

(1) La palabra traducida como "llamado" en el texto, a veces se usa en el sentido de "advertir o nombrar por autoridad divina".

(2) El mero hecho de que el primer uso del término “cristiano” se registre en una historia tan abreviada e importante como la de los Hechos argumentaría que fue un evento de mucho interés para la Iglesia de Cristo en todas las edades subsiguientes.

(3) Como se menciona en conexión inmediata con la enseñanza de Bernabé y Pablo, no es descabellado inferir que esos santos hombres instruyeron a los discípulos en Antioquía no solo a creer en Cristo, sino también a adoptar Su nombre.

II. Habiendo considerado la derivación y el significado del nombre, no debemos indagar respetando el personaje; porque una cosa es ser llamado cristiano y otra cosa es serlo. Supongamos que, con el Nuevo Testamento en la mano, se nos pidiera que rindiéramos algún relato sobre uno de esos primeros cristianos antioqueños; deberíamos, sin temor a contradecirnos, afirmar los siguientes detalles:

1. Que era un hombre que recibió y creyó las doctrinas del Señor Cristo.

2. Nuestro discípulo en Antioquía, uno de esos primeros llamados cristianos, pondría su confianza en el Señor Jesús como su Salvador, y solo en Él.

3. Sería uno que rindiera obediencia implícita a los mandamientos del Hijo de Dios.

4. Consideraría al Señor Jesucristo como ese ejemplo perfecto e ilustre que estaba obligado a imitar por toda obligación.

(1) ¿Los cristianos imitan al Señor Jesús? Entonces son un pueblo inofensivo; porque Él era “santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores” ( Hebreos 7:26 ).

(2) ¿Son los cristianos imitadores de Cristo? entonces son un pueblo útil; porque Él "anduvo haciendo bien", y luego "se dio a sí mismo en rescate por todos".

(3) ¿Son cristianos personas que siguen el ejemplo del santo Jesús? entonces son un pueblo santo y devoto; porque frecuentaba el templo y la sinagoga para orar en público; y se retiró a la cima de la montaña para rezar en privado; ¡y en ese ejercicio a veces desperdiciamos las horas de la noche!

III. Solo resta deducir ciertas consecuencias en las que todos tenemos una íntima y profunda preocupación.

1. La primera es que nadie puede hacerse cristiano, en el sentido evangélico de la palabra, sin la intervención de la misericordia y el poder divinos.

2. Lo siguiente es que, como designación religiosa, el término "cristiano" es en sí mismo bastante suficiente; y que todas las adiciones sectarias no son sino pruebas de la debilidad o depravación de los hombres. Sobre este tema me atrevo a aconsejar:

(1) Que estiman la denominación como cristiana, solo cuando sus miembros abrazan la verdad, se empapan del espíritu y obedecen los mandamientos de Cristo; y--

(2) Que te glorías en el nombre de “cristiano” y no tomas en cuenta a ningún otro.

3. De lo que se ha adelantado se desprende claramente que asumir el nombre sin sostener el carácter de cristiano es un mal grave. ¡Ningún hombre puede ser llamado así sin ser eternamente mejor o peor por ello!

4. ¡ Es evidente, en conjunto, que ser llamado cristiano y serlo es la felicidad suprema del hombre! ¡Oh, el honor! para que ese nombre querido, sagrado y exaltado sea nombrado sobre nosotros. ¡Cristianos! ¡Gente feliz! Innumerables, grandísimas y preciosas promesas son suyas. Entonces, ¿por qué dudar un momento en convertirse en un cristiano total y decidido? A este alto e indecible honor están todos invitados; ¡Oh, no desprecies esta marca de infinita misericordia, condescendencia y amor! ( James Bromley. )

El apodo cristiano

Una vez, un padre planeó una agradable sorpresa para su hijo, que apenas comenzaba a pensar por sí mismo. En un rincón de su jardín escribió con el dedo el nombre de su hijo en un molde blando. Los surcos que luego sembró con semillas de berro. Unos días después de esto, como era de esperar, el muchacho atónito llegó corriendo con la noticia de que su nombre crecía en uno de los macizos de flores. Luego, con la explicación inmediatamente dada, siguieron las lecciones: que nada llega por casualidad; que muchos misterios se pueden rastrear muy fácilmente mediante un pequeño estudio paciente; que es posible que los hombres parezcan hacer muchas cosas por su propia cuenta, cuando en realidad es Dios quien domina incluso los poderes de la naturaleza para Su propia gloria; y que, cosa noble y excelente como es tener un nombre de pila, siempre vale la pena preguntarse de dónde viene,

Aquí hay un uso para la ilustración a la vez. Nuestros jóvenes, al cobrar vida, encuentran el nombre de “cristiano” mirándolos a los ojos a cada paso, casi como si hubiera surgido del suelo de la historia humana sin una mano para plantar la semilla.

I. ¿Dónde se recibió el nombre por primera vez? A veinte millas del Mediterráneo, justo en el punto donde Siria se une a Asia Menor, se alzaba una ciudad tan magnífica que incluso los quisquillosos griegos la llamaban "Antioquía la bella" y los romanos "la reina de Oriente". Pero, como sucede con demasiada frecuencia en este mundo, Antioquía era tan vil como hermosa. A ningún hombre le importaba Dios ni su prójimo.

II. ¿Quién dio el nombre? Los romanos o los habitantes locales de Antioquía bajo su dominio. El término se lee como el resto de denominaciones latinas. Llamaron a los seguidores de Herodes "herodianos", de Vitelio "vitelianos", por lo que fácilmente inventaron el nombre de "cristianos" a partir del nombre de Cristo. De ahí vemos que en un principio era un mero apodo; probablemente lo silbaron con odio y señalaron con el dedo al hombre que se enorgullecía de tener un líder crucificado.

Sin embargo, todo lo que necesitamos decir es que la hermosa ciudad se encuentra hoy en ruinas antiestéticas; y si alguien preguntara qué era Antioquía, la respuesta sería, el pueblo donde "a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez". Ese apodo evita que Antioquía sea olvidada.

III. ¿Qué significa el nombre? Uno que sigue a Cristo como Su Redentor y Modelo. Cambie sólo una de las letras y tenemos todo el significado; un cristiano es un Cristo-hombre. Y esto incluye estas cosas al menos: alguien que ha aprendido acerca de Cristo; uno que confía en Cristo para el perdón; uno que se asemeja a Cristo en su vida; y quien entrega a Cristo todo su corazón con amor duradero.

1. Se podría suponer que todos ya tenemos el primero de ellos. Aquellas personas se llamarían paganas a quienes nunca se les había hablado de la vida y la muerte de Jesús.

2. Pero, sobre todo, necesitamos ver que somos pecadores; entonces percibiremos cuán misericordioso fue Dios al enviar a Su único Hijo a morir por nosotros; y entonces estaremos listos para aceptar a Jesucristo como nuestro Salvador.

3. Entonces, ser cristiano significa que uno crecerá como el Salvador. Dios nos ha dado cuatro retratos de Él en los Evangelios. Estos podemos estudiarlos constantemente.

4. Entonces debemos entregar nuestro corazón a Cristo en un servicio amoroso. Debemos seguir haciendo el bien, como Él lo hizo. ( CS Robinson, DD )

¿Qué es ser cristiano?

1. La divinidad de Cristo es el objeto del culto cristiano.

2. La condescendencia y la expiación de Cristo son objeto de la gratitud y la confianza del cristiano.

3. La vida y las enseñanzas de Cristo son el tema del ejemplo y la fe del cristiano.

4. El reino de Cristo es objeto de la confianza y el gozo del cristiano.

5. El regreso de Cristo es el objeto de la expectativa del cristiano. “Ven, Señor Jesús, ven pronto”. ( Homilética Mensual. )

Vida cristiana

La historia del cristianismo en Antioquía es, en pequeña escala, la historia del cristianismo en el mundo. Estudia el crecimiento de un árbol y conocerás las leyes que regulan el desarrollo en el mundo vegetal. Las flores que florecen hoy obedecen las mismas leyes que las del Paraíso, y las Iglesias de hoy se extienden de la misma manera que la de Antioquía. Es de suma importancia, entonces, que sepamos todo lo que significa el nombre cristiano.

I. Elección. La elección no gobierna en todas partes. No elegimos si tendríamos vida, padres, nombre, país o no. Y hay algunas cosas relacionadas con el cristianismo que pueden incluirse en la misma lista: tierra cristiana, libros, pensamientos, hechos, etc. puesto en un establo, así como la piel de una oveja no hace a una oveja.

Sin duda son miles los que creen que el bautismo los convierte en cristianos, así como los paganos creían que, pasando por ciertos ritos, obtenían el favor de los dioses. Pero el Nuevo Testamento enseña que se debe elegir el cristianismo. Primero debe haber una mente dispuesta, no un mero no rechazo del cristianismo, sino una clara aceptación de Cristo. Hay algo inspirador en esto. Cristo apela a nuestra hombría. No nos trata como niños a los que se lleva de la mano, ni nos obliga a una especie de esclavitud religiosa, sino que nos enseña a mantenernos erguidos en nuestra humildad.

II. Obediencia. La autoridad es esencial para toda la vida. La vida natural debe estar regulada por reglas bien conocidas, que no inventamos nosotros, pero que encontramos inventadas para nosotros. Lo mismo ocurre con la vida espiritual y la comunión. Es posible que estemos mejorando sus formas externas y adaptándolas a la cultura cambiante de la época. Pero debemos construir sobre los mismos cimientos y progresar sobre los mismos principios que hicieron los primeros cristianos: en una palabra, inclinarnos ante la autoridad de Cristo.

La Iglesia ha sufrido la usurpación de la autoridad de reyes, parlamentos, obispos, turbas; pero la verdadera Cabeza de la Iglesia es Cristo. Ay de las Iglesias, han vivido con demasiada frecuencia como si la Cabeza fuera un mero caput mortuum. Pero la Cabeza de la Iglesia es una mente que piensa en sus dificultades y pruebas; gobierna una mano que puede guiarlo en todos sus caminos tortuosos; mueve una voluntad que puede defenderla, y tiene una boca por la que se puede dar a conocer la ley de Dios.

III. Separación. Una de las razones por las que se odiaba tanto a los cristianos era que se mantenían alejados de los placeres comunes de la vida. Pero esto era inevitable, porque las festividades y costumbres de Grecia y Roma estaban tan leudadas con la idolatría y el pecado que la indulgencia en una implicaba complicidad con la otra. En consecuencia, los primeros cristianos estaban en peligro de ascetismo y sintieron la tentación de confundir lo inocente con lo pecaminoso.

La sociedad, gracias a la influencia cristiana, ahora no es tan corrupta. Y, sin embargo, nuestro peligro radica en demasiada laxitud e indiferencia. La depravación no ha sido encantada y no hay menos peligro en la amistad del mundo de hoy que hace mil ochocientos años. Entonces, si queremos hacer un buen servicio en el mundo, debemos separarnos de su maldad. La esperanza de la Iglesia está en sus manos limpias y corazón puro. La separación de todo mal conocido es la marca tanto del alma cristiana como de la comunidad cristiana.

IV. Voluntad de sufrir por Cristo ( 1 Pedro 4:16 ). ( S. Pearson, MA )

Que constituye un cristiano

Un amigo mío se estaba quedando en una granja en el sur de Escocia. Se suponía que el distrito era muy religioso; y una tarde, mientras estaba sentado en el comedor, mi amigo y la anfitriona comenzaron una conversación sobre los asuntos de la Iglesia. La señora estaba muy bien informada de la diferencia entre estas dos grandes ramas de la Iglesia Presbiteriana, la Libre y la Establecida; pero cuando su visitante le preguntó si había muchos cristianos verdaderos en la parroquia, ella se quedó mirándola con asombro y respondió: “Bueno, todos somos cristianos.

"Pero", continuó su amiga, "me refiero a cristianos verdaderos, no sólo a cristianos nominales, sino a hombres y mujeres que realmente han confiado en Cristo con sus almas, y están tratando de convencer y persuadir a sus semejantes para que hagan lo mismo". Pero la distinción entre cristianos reales y nominales le pareció demasiado sutil, y todo lo que respondió fue: "¡Pero todos somos cristianos, todos nacimos cristianos!" Su invitado, sin embargo, estaba decidido, si era posible, a recordarle la diferencia, y mencionando a un hombre conocido en la localidad por sus hábitos de borrachera y desorden, preguntó: "¿Llamarías a K - cristiano?" “Sí, supongo que debe estarlo.

"Luego está G ...", mencionando a un caballero igualmente conocido por su vida piadosa y filantrópica, "¿lo llamaría cristiano?" “¡Sí!” - el “sí” llegó con más entusiasmo esta vez. “Entonces estos dos hombres son cristianos. No hay diferencia entre ellos." "Oh, sí, hay una diferencia". "Entonces, ¿cuál es esa diferencia?" Pero ella no intentaría definirlo. Quería mantener esa cómoda ilusión de que todos somos cristianos, cuyo principal deber cristiano es ir a la iglesia el domingo y poner un centavo en el plato. Es a partir de cristianos nominales tan tibios que la Iglesia debe liberarse antes de poder ocupar su verdadero lugar como fuerza militante contra los poderes del mal. ( H. Hamilton. )

Cristianos nominales

¿A qué tipo de personaje debemos atribuir el nombre de cristiano? ¿Qué vida se merece eso? Se suponía que las medallas entregadas a los indios en el tratado de Red River eran de plata, pero en realidad eran de un metal más básico. Dijo un jefe indio, golpeando la suya de tal manera que el engaño era evidente: "Creo que deshonraría a la reina, mi madre, llevar su imagen en un metal tan vil como este".

¿Qué es ser cristiano?

Una vez le preguntaron a una niña pequeña qué era ser cristiana, y ella respondió sabiamente: "Es solo hacer lo que Jesús haría si fuera una niña pequeña y viviera en nuestra casa".

Cristiano de profesión y práctica

El cristiano debe ser algo así como un médico. Sabe que llamamos a un médico un profesional. Bueno, ¿cómo profesa? Hay una gran placa de latón en su puerta y una gran campana, y todo el mundo sabe lo que significa la placa de latón y la campana. Eso es parte de su profesión. ¿Qué otra cosa? ¿Cómo profesa ser médico? Entra en compañía y su vestido es como el de los demás. No ves una caja de lancetas colgando a su lado; no observas que está vestido con ningún traje peculiar.

Es médico y siempre es médico; pero su profesión la lleva a cabo su práctica. Así es como debe llevarse a cabo la profesión de un cristiano, mediante su práctica. El hombre es un médico profesionalmente, porque realmente cura a la gente y prescribe y atiende sus necesidades. Debo ser cristiano en mis acciones, mis obras, mis pensamientos, mis palabras. Por tanto, si alguien quiere un cristiano, debería ser conocido por mis palabras y mis actos.

Cuando íbamos a la escuela, dibujábamos casas, caballos y árboles en nuestras pizarras, y recordamos cómo solíamos escribir "casa" debajo de la casa y "caballo" debajo del caballo, porque algunas personas podrían haber pensó que el caballo era una casa. ( CH Spurgeon. )

Que constituye un cristiano

Cuatro cosas son necesarias para constituir un cristiano.

1. La fe hace al cristiano.

2. La vida prueba a un cristiano.

3. Las pruebas confirman a un cristiano.

4. La muerte corona al cristiano.

Que es un cristiano

Un joven converso se levantó en la reunión de oración y dijo: “Unos días desde que el capataz de mi habitación se acercó a mí y me dijo: '¡Henry, eres cristiano!' Le respondí: 'Sí, señor, lo soy. Al menos estoy tratando de serlo. ¡Miro al Señor en busca de fuerza y ​​gracia! ' Y luego no se me ocurrió nada mejor que decir, así que pensé en hacerle una pregunta; así que dije, 'Sr. Smith, ¿es usted cristiano? Él respondió: '¡Voy a la iglesia!' Entonces no supe qué decir.

Pero unos días antes de esta conversación, un niño de unos doce años entró en la tienda y pidió trabajo. Cuando el capataz le dijo que no tenía ninguno para él, contó una lamentable historia de la enfermedad de su padre y su madre. El capataz le preguntó si alguna vez había trabajado en una joyería y él respondió: "No, señor, pero yo he trabajado en la casa de al lado". Entonces, cuando no podía pensar qué decirle a mi capataz, esto vino a mi mente y dije: 'Sr.

Smith, ¿recuerda al niño que vino aquí el otro día y dijo que una vez trabajó en la puerta de al lado de una joyería? 'Sí.' ¿Crees que trabajar junto a una joyería lo convirtió en joyero? 'No.' ¿Crees que ir a la iglesia te convierte en cristiano? ¿Quién no ve que la respuesta de este joven converso arrasa en la tierra todos los refugios de nuestros queridos amigos lejos del Salvador, que se han acostumbrado a sustituir las falacias por razones, y las buenas obras propias por la fe en la sangre de Cristo y la Nueva ¿La obediencia del testamento? Muchos que son deferentes y reverenciales en presencia de las proclamaciones del evangelio dicen que, si bien la forma que prescribe es indudablemente apropiada para la mayoría de las personas, se les debe permitir presentar, como base de sus esperanzas, su amabilidad uniforme hacia los ministros cristianos. ,

Son cosas grandiosas. El verdadero cristianismo está muy lejos de descartarlos; insiste en ellos. Pero con igual vigor protesta contra su sustitución por la "fe que obra por el amor". Evidentemente, esto está funcionando "al lado de una joyería". ( Edad cristiana. )