Hechos 24:24,25

Y después de ciertos días, cuando Félix llegó con su esposa Drusila… mandó llamar a Paul y lo escuchó.

Felix y Drusilla

Cuando Herodes Agripa I murió en Cesarea ( Hechos 12:23 ), dejó un hijo y tres hijas como herederos del nombre y las virtudes ancestrales. El hijo era el Agripa de unos veinticinco, veintiséis, entonces un apuesto y consumado joven de diecisiete años, detenido en Roma por Claudio. Las niñas eran Berenice (dieciséis), Mariamne (diez) y la pequeña Drusilla, de sólo seis años.

¡Lástima pensar en ellas! ¡Herederas de tal nombre, posición, tentaciones, belleza personal y fascinación de modales y pasiones ingobernables! Era bastante coherente con las tradiciones de la familia Herodes que Berenice, cuando todavía era una adolescente, se casara con su tío Herodes de Chaleis, lo suficientemente mayor para ser su padre. A los veinte años, viuda y con dos hijos, llegó a Roma a la casa de su hermano; y nada, ni en su carácter ni en el de ella, impedía que la sociedad y la literatura de la capital abrigaran horribles sospechas sobre ellos.

Para evitar el escándalo, se casó con Polerno, un pequeño rey de Asia Menor, a quien pronto abandonó, y regresó a la sociedad de Agripa, en sus dos asientos, en Cesarea de Filipo y Jerusalén. Una docena de años después de la audiencia ante Festo, cuando más de cuarenta y dos, dos veces viuda y de reputación infame, sus fascinaciones habían cautivado tanto el corazón de Tito que los clamores indignados de los romanos apenas lo disuadieron de convertirla en emperatriz. .

La historia de Mariamne, la segunda hermana, es felizmente breve y sin incidentes. Pero aquí está esta pobre y pequeña Drusila, llamada así por el viejo amigo de su padre en la corte, Druso, hijo de Tiberio. En el momento en que su hermano se instaló como rey en pequeña escala en Cesarea de Filipo, ella, de solo quince años y una famosa belleza, está casada con Aziz, otro pequeño rey, que lo domina en Hamat, a unos días de viaje a la norte.

Y ahora, para traer otro personaje, volvemos a Roma, al año 44, con el que empezamos. La influencia de las escaleras traseras del palacio estaba en manos de dos hermanos inteligentes y capaces, con los nombres de Pallas y Felix. Varios años antes los había comprado Antonia, madre de Claudio. Pallas se convirtió en su sirvienta de confianza, y poco a poco los hermanos recibieron de ella su libertad.

A su muerte transfirieron sus servicios a su hijo, a quien lograron hacerse indispensable. Pallas se convirtió en una especie de domo mayor en el monte Palatino; y Félix (que tomó el nombre de Claudio en honor al emperador) tuvo un rápido ascenso en el ejército. En el 52 llegó una delegación de judíos con una queja muy grave contra la miserable administración de Cumano, gobernador de Judea.

Naturalmente, consultaron de inmediato con el joven Agripa, y atrajeron a Palas en su interés proponiendo solicitar al emperador que concediera la gobernación a Félix; y así, el antiguo sirviente de la viuda Antonia se convirtió en procurador de Judea. Su administración fue digna de sus antecedentes. “Con toda clase de ferocidad y lujuria”, dice una famosa frase de Tácito, “ejercía el poder de un rey con el temperamento de un esclavo.

”No tuvo ningún escrúpulo en emplear la más vil traición contra enemigos públicos o privados. El honrado Jonatán, a quien debía su cargo, se aventuró a "razonar con él con rectitud", y contrató asesinos para asesinarlo. El último servicio público que había prestado justo antes del arresto de Pablo fue en el caso de un líder egipcio de “cuatro mil hombres que eran ladrones” ( sicarii, hombres de la daga).

Dispersó a los bandidos; pero “ese egipcio” se había escapado y lo estaban buscando. Félix llevaba alrededor de un año en su gobierno, cuando el joven Agripa llegó a ser su próximo vecino, ¡un delicioso acceso a la sociedad provincial, especialmente cuando la casa de Agripa se animó con las visitas de la joven y hermosa Reina de Hamat! No era descabellado que el libidinoso esclavo anciano (debía de estar muy avanzado hacia los sesenta años) desconfiara del poder de sus fascinaciones personales; y al buscar algún aliado en su plan criminal, encontró, listo para su mano, a cierto mago llamado Simón, en quien reconocemos a nuestro viejo conocido Simón el Mago.

Este agente apropiado ejerció sus artes de seducción con tal propósito en la joven esposa, que ella abandonó a su marido y se entregó a sí misma para ser la supuesta esposa del viejo libertino mezquino y servil de Cesarea. Este acto del drama coincide estrechamente con la muerte del marido abandonado, Aziz, unos meses después, en su desolado palacio entre las cordilleras del Líbano. Si murió de un corazón roto o no, solo podemos conjeturar.

Tal fue la pareja ante la cual, invitado a darles una conferencia privada sobre el tema de la fe en Cristo, Pablo "razonó sobre la justicia, la continencia y el juicio venidero". Cesarea, una ciudad portuaria con una población dividida entre judíos y gentiles, estaba expuesta a furiosos estallidos entre las partes. Uno de ellos tuvo lugar hacia el final de los dos años de prisión de Pablo, cuando Félix llenó la medida de sus iniquidades.

Llegaron a Roma las quejas de que no solo había provocado una masacre sin sentido, sino que había aprovechado su oportunidad para saquear en privado. Se había considerado seguro en cualquier crimen, se decía, siempre que su hermano Palas continuara cerca del oído de Nerón. Pero esta vez se había aventurado demasiado lejos. Para alivio inefable del pueblo judío, en el 60 fue llamado a Roma; adonde partió rápidamente, acompañado por Drusila y por Simón el Mago (como una especie de capellán doméstico), y seguido por una delegación de judíos para procesarlo.

La acusación logró obligarlo a entregar gran parte de su botín; pero la influencia de Palas lo protegió de un castigo más severo. Félix y Drusilla desaparecen de la historia en este punto, y Félix nunca vuelve a aparecer. Pero unos diecinueve años después vislumbramos una belleza desvaída de cuarenta años que frecuenta los voluptuosos abrevaderos romanos de la bahía de Nápoles, en los que no podemos reconocer fácilmente a la pequeña Drusilla.

En su compañía está su hijo mayor, Agrippa. Parece como si el mundo estuviera amenazado por la infestación de otra generación más de la raza maldita de Herodes. Pero Dios es misericordioso. La espantosa erupción del Vesubio que abrumó a Pompeya en medio de sus libertinajes bendijo a la humanidad al enterrar bajo la tormenta de asfixiantes cenizas a la princesa Drusila y su único hijo. Muchos han visto, entre los restos de esa gran catástrofe, el contorno perfecto de la forma de una mujer moldeada en el suelo ceniciento, dentro del cual la carne se había secado y perecido, y el esqueleto había caído hueso a hueso.

No se necesita ningún esfuerzo salvaje de la imaginación para imaginar, mientras contemplamos estas tristes reliquias, que estamos en presencia de lo que queda de la bella y culpable princesa de la casa real de Herodes. ( LW Bacon, DD )

Paul ante Felix

I. El predicador. "Pablo." Fiel, intrépido, comprensivo, intransigente, heroico. Un hombre insuperable en habilidades nativas y adquiridas, y un rival para el filósofo más orgulloso de su época. Aquí está ante nosotros con el enemigo a raya y el mundo bajo sus pies; un conquistador, no un cautivo. Aunque sus miembros estaban esposados, su espíritu se deleitaba con una libertad que ningún muro de la prisión podía circunscribir.

II. Los oyentes. "Félix y Drusilla".

1. Oficialmente alto. Félix era gobernador de Judea.

2. Socialmente genial. En aquellos días, al igual que ahora, el dinero o el cargo despejaban el terreno social de un hombre, y sin cuestionar su carácter o inteligencia, era admitido en la mejor sociedad.

3. Moralmente corrupto. Hay pocos delitos de los que Felix no había sido culpable. Drusilla no fue mejor.

4. Mala reputación. Con las manchas de crueldad, robo, adulterio y asesinato sobre ellos, su reputación empeoró cada vez más, hasta que fueron expulsados ​​del país al exilio y la desgracia.

III. El sermón.

1. Su estilo. "Él razonó". El cristianismo prospera mejor a la clara luz de la razón y no tiene nada que temer de los despiadados rigores de la lógica.

2. Sus divisiones.

(1) Justicia. Justicia, en el sentido amplio de rendir a todos lo que les corresponde. Con Dios arriba y el prójimo abajo; en todas partes y siempre.

(2) “Templanza” - no meramente abstinencia total de intoxicantes, sino el control correcto de todo el hombre, con especial referencia a la castidad.

(3) "Juicio". Ese gran día en que Félix será como Pablo; cuando todas las distinciones terrenales desaparezcan y sólo valga el carácter moral. ¡Qué simple niño debe haberse sentido Félix al estar en las garras de este hombre libre atado al hierro! Se verá que este discurso fue ...

(a) integral;

(b) sublime;

(c) práctico;

(d) exhaustivo.

IV. El efecto. "Felix tembló". La predicación del evangelio tiene la intención divina de:

1. Convencer al intelecto;

2. Revuelva las sensibilidades;

3. Afectar la voluntad.

Hay en todo hombre el instinto de la retribución, y de vez en cuando la imaginación vuelve volando del futuro pálida con las nuevas que trae; y ante estos espectros la mente retrocede y las rodillas se golpean juntas.

V. El fracaso. "Ve por tu camino". Estaba profundamente conmovido; sintió que una gran crisis estaba sobre él. ¿Por qué no cedió? La indisposición a dejar de pecar fue la causa. Así es siempre. Drusilla fue el obstáculo. ( T. Kelly. )

Paul ante Felix

Aprender--

I. La posibilidad de escuchar el evangelio por motivos incorrectos (versículo 24). Félix envió a buscar a Paul, no por un sincero deseo de conocer la verdad, sino para satisfacer sus propios caprichos. Escuchamos el evangelio por motivos incorrectos:

1. Cuando lo consideramos como un cambio agradable en la rutina diaria de la vida. Brindó diversión a Félix y Drusilla.

2. Cuando lo escuchamos por interés o curiosidad en el predicador, o servicio, o tema.

3. Por el deseo de agradar u complacer a los demás.

4. Por interés propio. Félix buscó el dinero del rescate (versículo 26).

5. De una concepción falsa del evangelio, como moderador de la severidad de la ley y dando licencia al pecado.

II. La posibilidad de escuchar el evangelio por motivos incorrectos exige la máxima fidelidad del predicador. Paul conocía el carácter de su audiencia y vio la gran importancia de la oportunidad. Razonó sobre ...

1. “Justicia” para el juez venal, un hombre de cuyo favor dependía humanamente, pero a quien la fidelidad no le permitirá adular.

2. “Templanza” - sobriedad, castidad, a esta pareja inmoral.

3. “Juicio por venir” - al juez injusto.

III. La fidelidad en el predicador ciertamente influirá. "Felix tembló". No había esperado tal discurso, y nunca antes había escuchado tal, particularmente de labios de un prisionero.

1. Su conciencia se despertó. Tembló, una prueba de que había algo bueno en él que se sentía atraído por lo bueno. Hay esperanza en tales casos, si la conciencia afligida hace el esfuerzo adecuado.

2. El poder de la Palabra de Dios fue reivindicado ( Salmo 119:120 ; Hebreos 4:12 ).

IV. La máxima fidelidad puede fracasar en el éxito absoluto. "Ve por tu camino". ¡Qué difícil separarse del pecado! Dudó, pospuso, y se perdió. Felix es una triste representación de muchos oyentes.

1. Tembló.

2. Y, sin embargo, permaneció como estaba. ( El predicador laico. )

Paul ante Felix

Al comienzo de esta entrevista, Pablo estaba cautivo ante Félix, pero al final Félix era un cautivo moral ante Pablo. El mundo descansa su éxito en los hombres; Dios descansa el fundamento de su reino en la verdad. No fue Pablo quien hizo temblar a Félix, sino la verdad resplandeciente en las palabras del apóstol. En relación con esto, observe:

I. El poder de la verdad en una declaración aparte del ejemplo personal. Hay una fuerza maravillosa en las palabras, incluso aparte de la persona que las usa. La vida de todo hombre tiende a fortalecer o debilitar esa fuerza, pero no puede destruirla. El ejemplo de Pablo, por supuesto, fue un tremendo poder, pero se presentó ante Félix como un extraño, y fue mientras razonaba sobre la fe en Cristo que Félix tembló.

II. La naturaleza de la verdad y la fe cristianas. No es necesario que busquemos la razón por la que Félix envió a buscar a Pablo. Sin duda, había anticipado un placer al escuchar lo que había hecho este nazareno, cuando Pablo lo confrontó con el hecho de que la fe en Cristo siempre incluye la conciencia humana. "¿Qué debo hacer para ser salvo?" preguntó el carcelero del mismo apóstol. “Cree en el Señor Jesucristo”, fue su respuesta; y su exposición de la misma fe cristiana al otro que lo había convocado desde un calabozo incluyó la regla de oro, el Sermón de la Montaña y la preparación para el Día del Juicio, todo puesto en práctica. Algo liviano para creer, ¡algo liviano para tener fe en Cristo! No es eso, no pensaba así Félix. La fe significa las decisiones humanas y las obras que serán selladas en la presencia de Dios.

III. La verdadera naturaleza del hombre está subordinada a la verdad. La impiedad es el empequeñecimiento de la naturaleza más noble del hombre; la impureza es veneno. En contra de este lugar la fe en Cristo, que incluye justicia y pureza, y la preparación para la cuenta correcta, y tenemos lo que el hombre necesita. Paul le dio a conocer a Félix la única cosa necesaria. Todo el objetivo de la verdad revelada es desarrollar en el hombre su naturaleza más noble. Necesitamos a Dios, y todas las demás bendiciones que necesitemos vendrán.

IV. El rechazo de la verdad cristiana es pecado contra uno mismo. Si lo que necesitamos es la aceptación de la verdad revelada, entonces menospreciarla es autoinfligirnos una lesión personal. El castigo eterno significa pecado eterno. El libro del día del juicio en el que Dios escribe la retribución es el hombre mismo, o, mejor dicho, Dios sella lo que el hombre ha escrito en su propio corazón. Si el gusano sigue perforando la raíz del árbol, las hojas pronto se marchitarán y el árbol morirá.

Si las ratas siguen royendo la tabla, la música de las aguas de afuera terminará con el sonido de la desesperación. Si el cancro sigue comiendo, pronto llegará a los signos vitales. El pecado, cuando se consuma, trae la muerte al pecador; esta es la ley eterna, una ley que ningún hombre puede anular.

V. La demora es confesión. “Sigue tu camino por este tiempo”, significa un reconocimiento de la verdad en lo que se ha dicho. Aplazar el deber es confesión del deber, deber diferido. La excusa simplemente declara un amor por el pecado, una falta de voluntad para renunciar a él. Paul encontró conveniente arrastrar sus cadenas a la presencia de Félix para testificar de su esperanza. ¿Y si Paul hubiera dicho: "¡Cuando tenga una temporada conveniente, obedeceré!" ( DO Mears, DD )

Paul ante Felix; o el contacto del cristianismo con un corazón de corrupción y una vida de culpa

I. Las verdades que el cristianismo debe dirigir a tal hombre.

1. Justicia. Nada podría ser más apropiado que dirigirse respetuosamente a alguien designado para administrar justicia, o que sea más probable que atraiga la atención de alguien tan venal como Félix. Abarcaría la naturaleza y las exigencias de la justicia en las relaciones que el hombre mantiene con sus semejantes; y, al mismo tiempo, llevaría la mente a la justicia en el sentido superior, en lo que pertenece a Dios ya Su administración.

2. Templanza. El poder del autocontrol, el autogobierno. Este tema también fue eminentemente apropiado. De hecho, no era un hombre intemperante en el sentido moderno; sin embargo, no tenía bajo control las propensiones corruptas de su naturaleza y daba libre indulgencia a los apetitos carnales.

3. Juicio por venir. Dirigiéndose al hombre malvado, que debe, como otros hombres, aparecer pronto ante el tribunal de su Hacedor, era eminentemente apropiado que este fuera un tema destacado. Y estos son temas apropiados para predicar en cualquier lugar y en todas partes.

II. ¿Cuál es el efecto natural y apropiado de tales verdades en la mente?

1. Todos los hombres son conscientes de que, cuando la naturaleza actúa libremente, hay ciertas señales de culpa consciente que transmiten a quienes nos rodean el conocimiento de lo que pasa en nuestro interior. El rubor, la palidez de la mejilla, la mirada desviada; un marco tembloroso y agitado; una mirada inquieta, suspicaz, temerosa, son marcas de lo que hay dentro. No se pueden transferir a otro tipo de conducta: a la conciencia de un acto noble; a la pureza de propósito.

2. El diseño de este arreglo, como parte de nuestra constitución, no es difícil de entender.

(1) Nadie puede explicarlo excepto en el supuesto de que Dios existe y que gobierna sobre la humanidad.

(2) Es un arreglo diseñado para revelar o revelar el conocimiento de nuestro pecado a otros. El temblor de Félix no podía malinterpretarse. No habría temblado si no hubiera sido consciente de que había vivido en violación de la "justicia" y la "templanza", y hubiera tenido motivos para esperar con aprensión el "juicio venidero".

(3) El arreglo está diseñado, no solo para poner a otros en guardia, sino también para restringirnos de la comisión del pecado y asegurar la reforma de los culpables, y llevarlos a "huir de la ira venidera". Así se estremeció el carcelero de Filipos; así tembló Félix; y así el pecador ahora tiembla ante la perspectiva de un juicio inminente. Y él es el predicador más exitoso que es más capaz de producir esta conciencia de culpa.

III. ¿De qué manera estas impresiones se encuentran a menudo y se evitan? Félix "tembló", pero no cedió. El carcelero de Filipos “tembló” y cedió. El griego original es, "Tomando tiempo, te llamaré"; es decir, no lo tengo ahora; Lo aseguraré en algún período futuro. De modo que los hombres, comprometidos con el mundo, suplican que no tienen tiempo para ocuparse del asunto ahora. Entonces los jóvenes retrasan el tema para un período futuro, cuando será más adecuado que en el presente.

Así que los alegres e irreflexivos piden una demora con una promesa o la esperanza de que llegará el momento en que la religión será más apropiada y cuando, los placeres de la vida pasada, puedan encontrar tiempo libre para prepararse para morir. No digo que el propósito de atenderlo nunca se lleve a cabo. Félix encontró tiempo para considerar el tema, porque "enviaba a buscar a Pablo con frecuencia". No nos corresponde a nosotros decir que un hombre que ha descuidado una oportunidad presente de salvación nunca es ni puede ser salvo. Pero nadie puede dudar de que sea la última oportunidad; porque la muerte puede estar cerca. ( A. Barnes, DD )

Felix, un personaje mixto

En este incidente vemos:

I. Buena conducta inspirada por un buen motivo.

1. Félix temblaba, lo cual era bueno hasta donde llegaba, y era infinitamente mejor que la insensibilidad, la ligereza, la infidelidad o la obstinación. Es el primer paso en una nueva dirección, si se da el siguiente.

2. Félix tembló bajo la genuina convicción de que Pablo tenía razón, y el temblor muestra un deseo momentáneo de ponerse en lo correcto.

II. Mala conducta con buen motivo.

1. Félix estaba animado por un fuerte deseo de liberar a Paul. Le agradaba el hombre y sabía que la justicia estaba de su lado. Qué mejor señal que el deseo de estar al servicio de un buen hombre.

2. Pero Félix trató de cumplir su deseo de una manera incorrecta. ¿Por qué no decir que el caso en su contra se ha derrumbado y que se debe reconocer su derecho a ser puesto en libertad? Pero no; La codicia de Félix era más fuerte que sus amables deseos y su sentido de la justicia. Haría bien si lo sobornaran para hacerlo. El apóstol nos dice que su condenación es justamente los que hacen el mal para que venga el bien.

III. Buena conducta con mal motivo.

1. Félix se comunicó con Pablo. Si las malas comunicaciones corrompen las buenas costumbres, ¿cuánto deben mejorarlas las buenas comunicaciones? A un hombre se le conoce por la compañía que mantiene, y cambiar la compañía de Drusilla por la de Paul, qué signo de esperanza.

2. Pero, ¿por qué Félix estaba en comunión con Pablo? Para sacarle dinero, la razón por la que muchos lobos se visten con piel de cordero y por qué muchos hombres mundanos y malvados asisten a la Iglesia.

IV. Mala conducta por mal motivo. El verdadero hombre sale por fin.

1. Mala conducta. Dejó a Pablo atado, a pesar de las convicciones espirituales, el sentido de la justicia, las comuniones.

2. Mal motivo. "Dispuesto a mostrar un placer a los judíos". Conclusión: "No podéis servir a Dios y a Mammón". El hombre que comienza a intentarlo termina por el servicio mayorista de este último. ( JW Burn. )

Félix y el carcelero

(texto y Hechos 16:27 ): - Marquemos--

I. Los puntos de semejanza.

1. Eran hombres malvados cuando el apóstol los conoció.

2. Eran oidores del evangelio. Por impíos que fueran, no se negaron a escuchar la Palabra de Dios. Esto estaba bien. El evangelio era y es lo mismo para los pecadores. "No vine a llamar a justos", dice el Salvador, "sino a los pecadores al arrepentimiento".

3. Tenían el deseo de conocer el evangelio. Este fue un paso más. El evangelio es, para muchos de sus supuestos oyentes, un objeto de total indiferencia.

4. Temblaban de convicción espiritual.

5. Fueron liberados de sus miedos. Antes de que pasara la noche, el carcelero se regocijaba con toda su casa; y Felix no tembló mucho. Hasta el momento los casos se corresponden y tienen un aspecto esperanzador.

II. Los puntos de contraste. Difirieron en cuanto a ...

1. Los motivos que los indujeron a escuchar el evangelio. El motivo del carcelero era la ansiedad por ser salvo. ¿Alguna vez Félix preguntó: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" Nunca. La curiosidad de oír hablar de la nueva fe de un maestro tan famoso puede haber tenido una influencia. Pero la venalidad estaba en el fondo de lo que hizo. Quería un soborno y se convirtió en un oyente del Evangelio para darle a Pablo la oportunidad y el ánimo de ofrecerlo.

Aquí nuestros pensamientos se dirigen naturalmente a los motivos por los cuales las personas son inducidas a escuchar el evangelio entre nosotros. Retirar de nuestras congregaciones a todos los que vienen a satisfacer una curiosidad ociosa, a todos los que vienen a adquirir un nombre de respetabilidad, mediante el cual puedan servir sus intereses temporales, y a todos los que vienen sin ningún ansioso deseo de ser salvados, y cuántos. quedará?

2. En cuanto a la naturaleza de sus convicciones. Ambos estaban profundamente alarmados. Félix vio que Dios castigaría el pecado. Pero eso fue todo. No vio que Dios estaba haciendo eso. Su corazón se aferró al pecado, mientras que su espíritu temblaba al pensar en la ira Todopoderosa a la que el pecado lo exponía. El carcelero vio de dónde venía el peligro y qué era lo que lo había llevado al borde de la perdición; que era el pecado lo que era su enemigo, en lugar de Dios.

3. En cuanto a la tendencia de sus convicciones. Félix tembló y apartó a Paul; le dio la espalda a la ordenanza de la predicación de Dios y rechazó el instrumento que podría haber llevado a la salvación de su alma. El carcelero tembló por un mejor propósito. Sus convicciones lo llevaron a los pies del apóstol. ¡Oidores de la Palabra! ¿Alguno de ustedes ha despertado? No le des la espalda a las ordenanzas que turbaron tu sueño. Esta diferencia aparece más allá con respecto al pecado. Las convicciones de Félix no produjeron ningún cambio en su vida; pero el carcelero se convirtió en un hombre nuevo.

4. En cuanto al tema de sus condenas. El corazón de Félix se endureció; el del carcelero estaba roto.

5. En la modalidad de liberación de sus temores. Los temores de Félix fueron vencidos por la incredulidad: los del carcelero fueron desterrados por la fe.

6. En detalles importantes de su conducta.

(1) En su tratamiento del evangelio. El carcelero lo abrazó; Felix lo rechazó.

(2) En su tratamiento de Cristo. Cristo se paró a la puerta y llamó. Félix no respondió y mostró el deseo de que lo dejaran solo y que Cristo no volviera a llamar. El carcelero ofreció muchas otras diversiones. Recibió al Salvador sin demora.

(3) En su trato a los siervos de Cristo. Félix trató de hacer rendir cuentas a Pablo y, al fallar en eso, lo persiguió para ganar popularidad entre sus enemigos. El carcelero honró a Pablo y Silas, hizo lo que pudo para aliviar sus sufrimientos y suplió sus necesidades temporales.

7. En resumen, si Félix murió como vivió, lo cual no tenemos motivos para dudar, ahora hay una gran diferencia. Los terrores de Félix han vuelto; el carcelero está con Jesús en el paraíso, esperando la redención del cuerpo. ( Andrew Gray. )

Discurso privado de Paul

A menudo hemos visto a Paul en público; ahora tenemos que estudiar un poco su ministerio privado. Es más fácil hablar sobre la colina de Marte a una gran multitud que hablar en una cámara dorada a dos personajes eminentes. ¿Será Pablo el mismo hombre en ambos lugares? Mire el caso en detalle.

I. Los auditores son grandes personas, pero el evangelio no los perdona. Aquí está el verdadero apóstol cara a cara con el mal; lo golpea solo con las dos manos. Estos son los casos que recomiendan el evangelio a nuestra confianza. No podemos detenernos demasiado, con demasiada gratitud, en la dignidad moral de este evangelio. No hay grandeza ante eso. Debido a que el evangelio habla en este tono, vive para siempre.

II. Los auditores eran solo dos, sin embargo, el evangelio buscaba salvarlos. Cuando el cristianismo hace el censo, cuenta a cada uno como uno, y dice a los predicadores desesperados: "Que sepa que el que aparta al pecador del error de su camino, salvará un alma de la muerte". El cristianismo no desprecia a nadie. Otras religiones van por números; la vida individual es una mota, una gota de un balde.

Pero la religión de Jesucristo, habiendo descubierto que uno de los corderos se ha descarriado, no comerá, ni beberá, ni dormirá, hasta que el vagabundo regrese. Entonces, cada hombre es una congregación. La seriedad siempre puede hablarle al individuo. Si un alma está al alcance del oído, constituye la ocasión suprema de cualquier ministerio. Jesús hablaba a menudo con el único oyente e hizo revelaciones a los oyentes individuales más grandes que las que jamás haya hecho a la multitud.

III. Los auditores pidieron entretenimiento; sin embargo, el evangelio les dio juicio. El evangelio no tiene entretenimientos. A Félix no le importaba nada la fe en Cristo mismo, porque era romano; pero Drusilla era judía y había oído hablar de Jesús de Nazaret, y oiría algo de su excéntrico compatriota. Entonces nos interesamos en ciertos aspectos y aspectos de las preguntas. Drusilla no podía tener ningún interés en el Cristo espiritual; pero tenía interés intelectual, o el interés de la curiosidad por el mago histórico, el príncipe de los milagros.

Paul era un experto, un devoto; sabría todo el caso y podría explicarlo, y ahora estaba en libertad de contarlo. “Y según razonó de justicia, templanza y juicio”. ¿Es esa la fe que hay en Cristo? ¿Es eso una predicación cristiana? En verdad; y la predicación que queremos todos los días. Los hombres están encantados con la especulación teológica sobre telarañas y la llaman maravillosa.

No es una predicación cristiana. La verdadera predicación hace que el ladrón se vacíe los bolsillos, enloquezca al malvado de acusación interior, haga que el opresor se vuelva inquieto en su asiento como si estuviera sentado sobre espinas y fuego, enloquece al malvado y lo hace decir espumante a la puerta de la iglesia que nunca más volverá. La audiencia siempre debe sugerir el tema. Este fue el método de Pablo, y fue el método invariable de Jesucristo mismo.

La audiencia es el texto; aquí es donde nuestros oradores fallan tanto. ¿Qué quieren nuestros oyentes con especulaciones que no pueden seguir, con sueños de los que nunca han oído hablar? El que quiera predicar a los tiempos debe predicar a los quebrantados de corazón del día, a la criminalidad de la hora, a la inconstancia de los tiempos, a la deslealtad del ejército. Este consejo nunca hará predicadores populares: hará predicadores paulinos.

¡Que el Señor de la mies arroje a Su campo de mies a muchos de esos predicadores! No somos enviados a hacer teólogos, sino cristianos; no somos enviados a construir un sistema, sino a construir un carácter. ( J. Parker, DD )