Hechos 24:25

Y mientras razonaba sobre la justicia, la templanza y el Juicio venidero, Félix tembló.

El razonamiento de Pablo ante Félix

Considerar--

I. La manera de predicar de Pablo. No pronunció afirmaciones dogmáticas ni se ocupó de declamaciones vagas, de especulaciones aireadas que podrían agradar pero no beneficiar, de los artificios de la retórica para producir efecto.

1. Se dirigió al hombre como un ser racional; su gran objetivo era iluminar la mente y llevar convicción al juicio. Es cierto que hasta que el corazón no se conmueva, no se puede hacer ningún bien. Pero al igual que en la naturaleza, también ocurre en la gracia: primero debe crearse la luz. Sería como trazar figuras en la arena, para ser borradas por la ola que regresa, si excitáramos los sentimientos del corazón sin haber impartido previamente conocimientos a la cabeza.

2. "Razonó". Pero “¿Qué,” pregunta el infiel, “hay en la religión cristiana para razonar? Es la religión de los bebés, no de los hombres ". Es cierto que nuestra religión es apta para bebés; y es su mayor gloria que "un hombre caminante, aunque sea un necio, no errará en él". Pero esto también es cierto, que entre sus discípulos habla de un Locke, un Newton y un Bacon. ¿Y en qué ocasión el cristianismo se apartó de la investigación?

3. "Razonó". No dejó al individuo, como dice el dicho, "en manos de Dios". Al contrario, dedicó toda su alma a producir convicción y conversión en la mente de Félix.

II. Los temas sobre los que así predicó. Fe y práctica; y lo que Dios juntó, nadie lo separe.

1. "Habló acerca de la fe en Cristo".

2. "Él razonó acerca de la justicia, la templanza y el juicio venidero".

III. El efecto que produjo este sermón.

1. De nada vale ese sermón que no llega al corazón; y ese corazón debe haber sido realmente duro que podría haber resistido el razonamiento de un apóstol inspirado y sobre temas tan importantes. Félix sintió, no pena por el pecado, solo terror a causa de su castigo. El apóstol había entrado con la vela del Señor en lo más recóndito de su seno, y había revelado todas esas imágenes de maldad que, con toda la cobardía de la culpa consciente, Félix se había esforzado por ocultar de sí mismo.

“Tembló”, como el criminal más mezquino que jamás se haya enfrentado a su propio tribunal; como el viajero ignorante, cuando de repente el relámpago descubre el espantoso precipicio al que se acerca; como el condenado a muerte, cuando en su celda a la medianoche oye el golpe del martillo que levanta el patíbulo sobre el que morirá al día siguiente: “tembló” - como Belsasar cuando vio la letra en la muralla que proclamaba que sus días estaban contados y que su reino se apartaba de él.

2. Estas impresiones fueron el resultado del Espíritu de Dios; pero fueron de corta duración: como quien despierta repentinamente de su sueño, sintió un momento de alarma, pero volvió a cruzarse de brazos para dormirse. Si el apóstol le hubiera dicho cómo podía ser feliz sin tener que ser santo, cómo podía escapar del infierno y disfrutar de la tierra, Félix habría escuchado con gusto su mensaje. Pero como el apóstol no podía predicar un evangelio que no fuera el que proclamaba la salvación, no en el pecado, sino del pecado, Félix despide al predicador, pero conserva su Drusila. ( W. Auld, junio )

Del sentido universal del bien y del mal

I. Aprendemos de esta historia que hay, incluso en el peor de los hombres, una conciencia natural del bien y del mal, que puede oscurecerse, pervertirse y desfigurarse mucho, pero casi nunca se borra y se pierde del todo. Hay ciertas temporadas, que controlan la insolencia de las pasiones y disponen de la gravedad y la consideración, en las que revive y representa la malignidad de los excesos irregulares y viciosos bajo una luz clara y fuerte.

II. Podemos observar en el texto lo miserable que es tener una conciencia cargada de culpa, en el sentido de que un hombre no se atreve a confiar en sí mismo para pensar por temor a alarmarse y llenarse de terror y confusión. Mientras los hombres se diviertan con la compañía o se dediquen a los negocios con prisa, o mantengan encendidas sus pasiones y silencien la voz de la razón y la conciencia natural mediante un curso de intemperancia, pueden seguir siendo estúpidos e insensibles.

Pero cuando sucede algo que apaga su alegría, da un shock a la mente y los pone a pensar, pronto se despiertan de su letargo y se entretienen con nada más que perspectivas oscuras y sombrías. Y nada, seguramente, puede ser un estado más pervertido de la humanidad que derivar todo su alivio, toda su paz, de la supresión o extinción de la razón. Además, como la culpa es un enemigo de consideración, existe esta terrible circunstancia que agrava y aumenta su miseria, que corta en gran medida el único medio posible de recuperación del pecador.

III. Es una inferencia muy natural del texto que inculcar los grandes deberes de la moralidad y hacer cumplir la práctica de ellos teniendo en cuenta el juicio futuro es una verdadera predicación del evangelio y responde de la manera más eficaz al excelente diseño del cristianismo. Predicar a Cristo está universalmente permitido que sea el deber de todo ministro cristiano. Pero, ¿qué significa? No es usar Su nombre como un encanto, animar a nuestros oyentes a un tono cálido de entusiasmo, sin ningún fundamento de razón para apoyarlo.

No es para alentar la confianza indebida y presuntuosa en sus méritos e intercesión, hasta el desprecio de la virtud y las buenas obras. No, sino representarlo como un dador de la ley y como un salvador, como un predicador de justicia, como alguien que nos ha dado un sistema de moral más noble y completo, reforzado por los motivos más sustanciales y dignos, y para mostrar que la totalidad El esquema de nuestra redención es una doctrina conforme a la piedad.

IV. Un sentimiento de culpa hace que esas cosas sean objetos de aversión y horror que, naturalmente, producen el mayor deleite y satisfacción. Tenemos un ejemplo en el texto de alguien que se escandalizó por las estrictas obligaciones de la justicia, sin las cuales no puede haber placer ni conveniencia en la vida humana, y todo el marco de la sociedad civil debe disolverse de inmediato. Mortifica al epicúreo y al adúltero saber las reglas de la templanza y la castidad, que son absolutamente necesarias para la salud de nuestro cuerpo, la rectitud y el vigor de nuestra mente y la gran seguridad de lo que es más querido y sagrado para nosotros. ; y lo cruel y vengativo de oír hablar de la dulzura, la beneficencia y las suaves impresiones de la humanidad, aunque forman el carácter más excelente y amable que podamos concebir.

Asimismo, el juicio futuro de la humanidad está en sí mismo lejos de ser objeto de terror; porque el hecho de que seamos criaturas morales y responsables se debe a nuestras capacidades superiores, que son la dignidad distintiva de nuestra naturaleza; y nada puede ser un reflejo más cómodo para una mente bien dispuesta que el hecho de que su integridad sea probada y recompensada por un Ser de sabiduría infalible, justicia inflexible y bondad ilimitada.

Pero para un pecador culpable, esta es una escena tan tremenda, que la mera perspectiva lo llena de agonía y confusión. No lo considera honorable para la naturaleza humana, porque amenaza sus vicios; no puedo pensar en acatar la sentencia de rectitud inmutable y benevolencia infinita misma; y la suma de sus deseos es morir como un bruto. El juicio futuro no se revela para alarmar y confundir la mente, sino para contener esas prácticas irregulares que son el terreno más seguro de las sospechas melancólicas y del horror interior. ( James Foster. )

El sermón de Pablo ante Félix

I. El sermón apropiado. Puedo concebir que Félix esperaba tener una gran discusión sobre algunos temas recónditos del evangelio. Este no era el lugar ni el momento para eso.

1. Puedo imaginar cómo Pablo traería ante la mente de Félix, la viuda que había sido defraudada de la herencia, los huérfanos de padre que se quedaron para mendigar el pan, los muchos sobornos que había aceptado, las decisiones falsas que había dado.

2. Luego, volviéndome gentilmente hacia el otro tema, puedo imaginar cómo él fijaría sus ojos en Drusilla y pondría los motivos más poderosos sobre su lascivo corazón; y luego, volviéndose hacia Félix, le recordaría que los adúlteros no tienen herencia en el reino de Dios.

3. Puedo concebir cómo Felix se muerde los labios. Paul no le dio tiempo para la pasión; porque en una furia de elocuencia apasionada introdujo el "juicio por venir". Hizo que Félix pensara que vio el gran trono blanco, los libros abiertos y él mismo procesado ante su juez; y lo que hizo el apóstol, todo ministro debe hacer. Seleccionó temas apropiados para su audiencia. Pero algunos dirán: “Los ministros no deben ser personales.

“Los ministros nunca serán fieles a su Maestro hasta que lo sean. Admiro a John Knox por ir, Biblia en mano, a la Reina María y reprenderla severamente. No me encanta exactamente la forma en que lo hizo, sino la cosa en sí que me encanta.

II. La audiencia afectada. ¿Qué es lo que hace temblar a los hombres bajo el sonido del evangelio? Algunos dicen que es su conciencia. Sin duda lo es en cierto sentido. Pero creo que lo que algunas personas llaman convicción natural es obra del Espíritu. En el corazón de algunos hombres, Él obra con una gracia restrictiva, y el temblor de Félix debe ser explicado por este hecho que avivó su conciencia y lo hizo temblar. Pero, ¿qué se dirá de algunos de ustedes que nunca tiemblan?

III. La lamentable decepción. "Es maravilloso", dijo un buen hombre una vez a un ministro, "ver a toda una congregación conmovida hasta las lágrimas por la predicación de la Palabra". “Sí”, dijo el ministro, “es maravilloso; pero conozco una maravilla diez veces mayor, a saber, que esas personas se enjuaguen tan pronto las lágrimas y olviden lo que tienen barba ". Es maravilloso que Félix temblara ante Paul; Es más maravilloso que Félix dijera: “Ve.

"Detente, Félix; deja que Pablo te hable un minuto más. Tienes negocios; pero ¿no tienes nada que hacer con tu alma? Respondes: "No, debo atender a César". ¡Ah! Félix, pero tienes un monarca más grande que César. Sé lo que no te atreves a decir. Félix, te estás desviando de nuevo para darte un capricho en tus placeres lascivos. ¡Ve y Drusilla contigo! ¡Pero detente! ¿Te atreves a hacer eso, con esa última palabra resonando en tus oídos, "Juicio por venir"? Ustedes también, muchos de ustedes, a menudo han quedado impresionados con el ministerio, y el lunes dijeron: “Debo ocuparme de los negocios.

¡Piense en hombres que mueren todos los días, diciendo: "Debemos vivir" y olvidando que deben morir! Otro responde: "Debo tener un poco más de placer". ¡Qué! ¿Puede haber placer en convertir el suicidio en tu propia alma? Pero la respuesta habitual es: "Todavía hay tiempo suficiente". El joven dice: "Déjame hasta que envejezca". Y ustedes, viejos, ¿qué dicen? “¿Cuándo espera encontrar una temporada conveniente? ¡Los jóvenes pueden morir, los viejos deben morir! Pero aún así, el grito común es: “Hay tiempo suficiente.

" ¿Para qué? ¿Seguro que has pasado bastante tiempo en el pecado? ¡Qué! tiempo suficiente para servir a un Dios que dio su vida por ti? ¡No! La eternidad no será demasiado larga para pronunciar Su alabanza. Dices: "En otro momento". ¿Cómo sabes que volverás a sentir lo que sientes ahora? Esta mañana, quizás, una voz está diciendo en tu corazón: "Prepárate para encontrarte con tu Dios". Mañana esa voz puede ser silenciada. ¿Cómo sabes que vivirás para ser advertido nuevamente? ¡Oh! ¿Por qué entonces te atreves a posponer las cosas? ¿Alguna vez se salvará tu alma al decir: "Ya hay tiempo suficiente"? Tillotson dice muy bien: “Un hombre puede decir: 'Resuelvo comer', pero la determinación de comer nunca alimentaría su cuerpo.

Un hombre podría decir: 'Estoy resuelto a beber', pero la decisión de beber nunca calmará su sed ". Y puede que diga: “Poco a poco estoy resuelto a buscar a Dios”, pero su determinación no lo salvará. ( CH Spurgeon. )

Pablo predicando ante Felix

Cualesquiera que hayan sido los motivos de Félix y Drusila, tenemos ante nosotros el hecho singular de que personas libertinas, sin la menor intención de abandonar su libertinaje, podrían llamar a un predicador para que les predicara acerca de la fe en Cristo. Es un hecho que nos prohíbe por completo inferir la piedad de la multitud de la seriedad a la que acuden a la predicación de la Palabra.

¿Qué nos puede asegurar que en una asamblea de oyentes ansiosos y cautivados puede que ahora no estén Félix y Drusila, quienes se asocian con los oyentes del evangelio y parecen tener un profundo interés en sus anuncios? Bien podría hacernos temblar pensar qué personajes derrochadores se pueden encontrar en la casa de Dios, todos aparentemente escuchando con la más sincera atención lo que el predicador tiene que adelantar. Nota--

I. Los temas sobre los que se expandió San Pablo.

1. Aunque Félix había enviado a llamar a Pablo para que escuchara acerca de la fe en Cristo, el apóstol no habló principalmente de esta fe; más bien se ocupó de temas que pertenecen tanto a la religión natural como a la revelada. Sabía que, comparativamente, no se obtiene ninguna ventaja moral al convencer a los hombres de que incorporen este o aquel principio a su credo si no permiten que influya en su conducta; y, por tanto, no tenía ningún objeto en conseguir la recepción de verdades frescas mientras sabía que había viejas verdades que, aunque teóricamente reconocidas, prácticamente carecían de poder.

Félix y Drusila esperaban que el apóstol entrara de inmediato en puntos controvertidos y en alguna especulación abstrusa que pudiera comprometer el entendimiento pero no tocar la conciencia. Y si fue prudente en el apóstol limitarse así a las verdades que fueron reconocidas por sus oyentes, y así no darles oportunidad de escapar, ¿no debería ser así también en el predicador moderno?

2. Pero era imperdonable hablar de la sabiduría de Pablo y pasar por alto su intrepidez. ¡Oh, por su espíritu, que no haya temor de los hombres! El pecado que es más probable que prevalezca en una congregación es el pecado contra el cual el predicador debe dirigir la mayor parte de su predicación. De esta manera, será más probable que haga el bien, aunque es más probable que ofenda; porque los cortesanos se sentarán con la mayor aprobación y satisfacción mientras se azotan los vicios de los comerciantes, y los comerciantes mientras que los de los cortesanos; pero una vez que el sermón tenga una marcada referencia a la audiencia, habrá inquietud y, en la mayoría de los casos, disgusto.

II. El efecto que produjo su sermón. De Drusilla no te dicen nada. Una mujer, cuando se ha abandonado a la maldad, es mucho más difícil de reclamar que un hombre; y puede ser una prueba de la verdad de esta observación que, mientras Félix temblaba, Drusilla no se inmutó. Probablemente estaba rodeado por un séquito principesco, y ¿soportó que soldados y súbditos lo vieran desconcertado por la insolencia de un entusiasta avanzado? ¡Ah! no está en el tren pomposo ni en los batallones armados para dar valor cuando la conciencia se despierta una vez.

No hay cobardía como la cobardía de la culpa, ni poder como el poder de la verdad. Pero, ¡ay de Felix! en lugar de ser movido por sus miedos en la búsqueda inmediata de seguridad, recurrió, con los pecadores de todas las edades, a la dilación. No le suplicó al apóstol que le indicara la vía de escape, ya que había señalado el peligro, sino que lo despidió. No se dignó a no ocuparse más del asunto; sólo difirió lo que por su temblor había confesado que tenía derecho a hacer.

Y no le faltó una excusa. ¿Cuándo se sintió perdido el pecador cuando sus pecados debían ser paliados? Esperó una temporada conveniente. No convenía arrepentirse de repente; debería haber deliberación. Además, tenía muchos asuntos que atender; tenía que poner los asuntos públicos en un tren un poco mejor, entonces estaría libre para los pesados ​​deberes de enmienda. ¿Y llegó una temporada conveniente? Sí, tuvo muchas entrevistas con St.

Paul, pero ¿con qué objeto? ¡Gran Dios! ¡Es posible! ¡Había sido mientras se negaba a la extorsión y la avaricia que Félix se estremeció de aprensión! Y ahora este mismo Félix envía por el apóstol, con la esperanza de arrancarle un soborno. Preguntamos: ¿Es esto posible? ¿Por qué no? Toda la transacción se repite en nuestros días y entre nosotros. Félix, habiendo abandonado sus temores con demora, pudo mirar a St.

Pablo simplemente como alguien que pudiera satisfacer su ansia de dinero; y el hombre a quien el predicador ha hecho temblar una vez, pero que ha aplastado la convicción que tenía en ella el germen de la conversión, puede después considerar al predicador simplemente como alguien que puede complacer su amor por la excitación. ( H. Melvill, BD )

Los razonamientos de Pablo

Nuestro texto trae ante nosotros una escena muy extraordinaria. El preso en la barra parece estar ejerciendo las funciones de fiscal, testigo, jurado y entregando a su juez, como culpable condenado, en manos del Juez supremo de todos, mientras que el juez no puede defenderse ni excusarse. . No es raro en los juicios penales ver temblar al prisionero. Aquí hay un prisionero por quien su juez no tiene terrores.

No es raro ver a un juez digno y sereno, pero aquí se sienta un pobre desgraciado tembloroso sobre quien caen las palabras del preso como una sentencia de muerte. Por fin no puede soportarlo más. ¿Por qué debería hacerse miserable? Si los argumentos del apóstol no podían ser respondidos, de todos modos podría ser silenciado. Pero quiero llamar su atención sobre el hecho de que lo que hizo temblar a Félix no fue una exhibición de retórica apasionada, sino una apelación solemne a sus facultades de razonamiento.

De ninguna manera menosprecio las apelaciones a los sentimientos, por cuanto todos tenemos corazón, pero la fuerza de estos radica en la presencia de una convicción intelectual que afecta la conciencia de aquellos a quienes nos dirigimos. Puedo imaginarme al gobernador, dispuesto a encontrar a su prisionero como un fanático medio loco, comenzando sus preguntas, mientras una sonrisa cínica se dibujaba en su semblante siniestro: “Entiendo, Pablo, que eres un ardiente seguidor de un solo Cristo.

¿Puedes ahora explicarme por qué haces tanto ruido con esta persona, que fue ejecutada como delincuente común? Esto le dio a San Pablo su oportunidad. “Para poder explicarles mejor lo que Cristo es para mí, será conveniente que primero toque ciertos temas relacionados con la religión y la moral, con respecto a los cuales probablemente podamos entendernos unos a otros”. Así que ahora es necesario formarnos opiniones justas sobre estos temas, para que podamos sentir nuestra necesidad de Cristo. Pablo razonó:

I. Concerniente a la justicia.

1. La palabra tiene su raíz en la palabra derecha. La justicia surge de esa gran ley de la justicia que impregna todas las relaciones del hombre con su Hacedor y con su prójimo. El reconocimiento de estos derechos y el cumplimiento de los reclamos que conllevan es justicia.

(1) Dios tiene ciertos derechos en nosotros que estamos obligados a respetar, y estos surgen de la naturaleza de nuestras relaciones con él.

(a) Se nos enseña que de Él, y por Él, y para Él son todas las cosas. Él, como Autor de nuestro ser, nos ha creado para Sus propios propósitos; y por lo tanto tenemos la obligación de respetar sus intenciones al permitirnos disfrutarlo. No hacer esto es agraviar a Dios, defraudarlo de sus derechos en nosotros y, por lo tanto, quebrantar el mandamiento fundamental de la ley de justicia.

(b) Como estos reclamos de Dios no se imponen arbitrariamente, Él no puede retirarlos. Jorge III, cuando su primer ministro lo presionó para que diera su consentimiento a una medida que no aprobaba, exclamó: “No lo firmaré, Sr. Pitt; va en contra de mi conciencia! " "Entonces, señor", respondió su ministro, "no tengo otro camino que seguir que renunciar". —Muy bien, señor Pitt, muy bien; puedes renunciar si quieres, pero yo no puedo ". La historia puede servir para ilustrar nuestro punto actual. Dios no puede renunciar.

(c) Como resultado de la existencia de estos derechos de Dios en nosotros, Él debe reclamarlo de nosotros primero, para que hagamos una entrega plena y voluntaria de nosotros mismos a Él, para vivir para Su gloria y de acuerdo con Su voluntad; y en segundo lugar, debe exigirnos que nos abstengamos de todo lo que se oponga a sus relaciones adecuadas con nosotros y a su voluntad con respecto a nosotros.

(2) También tenemos cierta obligación con nuestros semejantes. Recuerde ese vínculo universal de hermandad que impregna a la familia humana y le da al hombre el derecho de tener un parentesco con su prójimo en todo el mundo. Luego piense en la deuda que tenemos con la sociedad. Se lo debemos a la sociedad que hemos sido alimentados, vestidos, alojados, educados, entrenados y rodeados de todas las comodidades de la existencia civilizada.

El hombre, junto a Dios, ha sido nuestro mayor benefactor y, por tanto, el hombre tiene ciertos derechos en nosotros. Reconocerlos y respetarlos es cumplir la ley de justicia; ignorarlos es romperlo. Estoy obligado por la deuda que tengo con mi prójimo a hacer lo que esté en mi poder para ayudarlo y beneficiarlo según la ocasión me lo ofrezca, y a abstenerme de dañarlo de cualquier manera, ya sea moral, intelectual o físicamente.

2. ¿Qué parte de la ley de justicia parecen reconocer la mayoría de los hombres? Solo una parte de cada cuatro. Cuán común es cuando presionamos a los hombres sobre su condición espiritual para que respondan: "Bueno, nunca le he hecho daño a nadie". Otorgado; ¿Significa eso que ha cumplido con su deber positivo o negativo hacia Dios? ¿O que ha cumplido con su deber positivo para con su prójimo? Las palabras no transmiten tal idea.

El sacerdote y el levita no hicieron daño al hombre medio muerto, pero no le hicieron ningún bien; y ni siquiera afirmas que has vivido para beneficiar a tu prójimo más que ellos. ¿Entonces que? Para poner la cosa en una forma familiar: pagas, o crees que pagas, cinco chelines por libra y luego reclamas la cancelación de toda la deuda. Eso difícilmente pasaría revista en un tribunal de quiebras de Londres; ¿Y puede pensar que tal composición será aceptada en el último gran concurso? ¿Y si los cinco chelines resultan haber sido pagados en moneda base? ¿Cuántos de nosotros podemos afirmar verdaderamente que no hemos hecho daño a nadie? ¿Dónde está el impío que no ha hecho daño a quienes lo rodean?

3. Ahora estamos en condiciones de juzgarnos a nosotros mismos en cuanto a si somos justos. ¿Nuestro propio corazón nos condena? Pueden juzgar por ustedes mismos si es posible que estas reclamaciones puedan modificarse o retirarse. Si no pueden, entonces por necesidad comenzarás a sentir tu necesidad de lo que San Pablo encontró en Cristo. Una vez que sus ojos fueron abiertos para ver cuáles eran realmente las afirmaciones de la justicia, y por lo tanto para descubrir su propia injusticia, no hubo descanso para él hasta que encontró una nueva y mejor justicia en Cristo Jesús.

II. Sobre la templanza. Así como la justicia tiene que ver con los derechos que otros tienen en nosotros, la templanza nos lleva a considerar los derechos que tenemos en nosotros mismos. La palabra transmite la idea de autodominio: capacidad de gobernarse a uno mismo de acuerdo con los dictados de la razón sana.

1. Hay dentro de nuestra naturaleza compleja ciertos elementos que obviamente están diseñados para ser supremos, mientras que hay otros que están destinados a estar sujetos a control. Que esto debe ser así está claro; porque si cada elemento interior afirmara su propia supremacía, nuestra naturaleza humana sería como una casa dividida contra sí misma. Podemos concluir con suficiente confianza:

(1) Que esos son los elementos superiores de nuestra naturaleza, por cuya posesión nos distinguimos más de los animales inferiores; y así como la armonía del mundo exterior es mantenida por la supremacía del hombre sobre el bruto, así la armonía de la naturaleza del hombre debe ser preservada por la soberanía de aquellos elementos que son distintivamente humanos sobre aquellos que poseemos en común con los animales inferiores.

(2) Que esos son los elementos superiores de nuestra naturaleza que son menos dependientes de nuestro organismo material, pero de los que debe depender para la dirección y el control si nuestras vidas han de merecer el nombre de humanos.

(3) Que en la medida en que fuimos creados a la imagen de Dios, los elementos superiores de nuestra naturaleza humana son los más semejantes a Dios. Así como Dios mantiene la armonía del universo al afirmar Su propia supremacía, el hombre solo puede esperar la armonía en su propio ser cuando lo divino tiene el dominio principal en su interior.

2. En el mantenimiento de esta supremacía reside también la única seguridad para nuestro bienestar, e incluso para nuestra seguridad; porque si bien Dios ha hecho provisiones especiales para evitar que los animales inferiores caigan presa de su propia incontinencia estableciendo ciertos controles, no ha rodeado al hombre de esta manera. Posee una libertad moral y, por lo tanto, puede, mediante el ejercicio correcto de sus facultades, elevarse a un nivel más alto del que el animal puede aspirar o puede hundirse a un nivel mucho más bajo por su abuso.

Cometemos una injusticia con los animales cuando hablamos, por ejemplo, del hombre intemperante como un bruto borracho. ¿Quién supo de un bruto que se emborrachara por su propia voluntad? Entonces, hay ciertas facultades o elementos de nuestra naturaleza que deberían ser supremos, y otros que deberían estar bajo control. Donde existe este orden, sobreviene la armonía moral; y esto es lo que entendemos por templanza. Cuando se transgrede, el resultado debe ser la anarquía moral; y esto es lo que entendemos por intemperancia.

3. La naturaleza moral del hombre puede compararse con una comunidad, en la que hay multitudes ignorantes e incapaces que necesitan ser gobernadas con miras a su propio bien, y también hombres inteligentes y capaces que están en condiciones de gobernar. Ahora bien, a veces ha sucedido que el poder supremo ha pasado a manos de una turba ignorante y fanática, y luego ha seguido las peores y más espantosas formas de anarquía.

Entonces, de nuevo, ha sucedido a menudo que de entre la turba ha surgido algún tirano que, comenzando por ser el ídolo de la turba, se ha convertido en su enemigo más despiadado; y luego a veces sigue la última y lamentable secuela de esta inversión del orden correcto de las cosas: la invasión, una esclavitud extranjera, seguida en última instancia por la extinción nacional. Entonces, cuando estos elementos de nuestra naturaleza, que deberían estar sujetos a control, son permitidos por la fragilidad de nuestra voluntad para arrogarse una autoridad a la que no tienen derecho, el hombre queda sujeto a una especie de gobierno de turba interna.

Entonces, no pocas veces sucede que de la confusión moral general emerge en una prominencia impía algún pecado acosador específico que se convierte en una especie de tirano y pone todos nuestros poderes y facultades bajo su propio y terrible dominio. Tal poder tirano es la borrachera, la lujuria o la avaricia, cuando una vez se aferra a la naturaleza del hombre y se convierte en un hábito confirmado. Y esta condición miserable invita a una intervención hostil desde el exterior.

Hay un enemigo a las puertas que encuentra nuestra naturaleza dividida y auto-traicionada a su merced, y que así puede tomar posesión de nuestro ser, y al final, a menos que seamos liberados de sus manos, procurar nuestra total e irremediable ruina. .

4. ¿Qué esperanza hay en tales circunstancias de que por la mera acción de una voluntad ya enervada el cautivo pueda romper sus cadenas y liberarse?

(1) Quizás la respuesta se sugiera por sí misma: Seguramente, la única oportunidad para un hombre así radica en apelar a su propio interés. Déjele ver que se está lastimando a sí mismo, y lo más probable es que esté dispuesto a reunir toda su fuerza de voluntad para un gran esfuerzo contra este yugo tirano, y, reforzado de esta manera, aún puede prevalecer. Pero los que hablan así no tienen en cuenta la influencia desconcertante que ejerce una condición moral corrupta sobre el entendimiento, ni el efecto realmente cegador de la pasión.

Mira ese borracho. Hubo un tiempo en que poseía el afecto de una esposa devota, un hogar sonriente, una buena reputación y un empleo regular y remunerado. Miralé ahora. En sus pocos intervalos lúcidos sabe que se está destruyendo a sí mismo; pero no importa. O tomemos el caso del libertino, o el caso de un hombre cuya incontinencia radica en su temperamento, su habla o su avaricia.

No se oponen menos obviamente a nuestro interés personal. O también, la ociosidad, la lentitud o la cobardía moral se oponen claramente a nuestro bienestar. No, es fácil forjar esas cadenas por nosotros mismos, pero ¿quién puede romperlas? Nuestras mentes pueden estar del lado de lo correcto, pero ¿qué pasa con esa otra ley que domina entre nuestros miembros?

(2) No, si hay alguna ayuda para la pobre víctima hechizada, debe venir de afuera. ¡Ah! hay uno entre nosotros hoy dispuesto a "proclamar alivio a los cautivos". Escuche al apóstol: "Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte". Aquí hay una nueva ley, una ley que no pertenece a la pobre humanidad esclavizada, sino a ese Ser misterioso y Divino que invade y toma posesión de nuestra humanidad.

Mire ese globo que yace desinflado; está sujeto a la atracción gravitante de la tierra como cualquier otro objeto alrededor. Puede levantarlo por un momento con la ayuda de cuerdas y poleas, pero su ascenso depende de su fuerza de voluntad, y tan pronto como esta fuerza adventicia se retira, vuelve a hundirse. Pero ahora llénelo con gas hidrógeno e introducirá una sustancia de tal gravedad relativa en la atmósfera que su ley es elevarse hacia el cielo.

Aun así, puedes elevar tu naturaleza moral, por así decirlo, por mera fuerza de voluntad, y en seguida, cuando la voluntad deja de ser enérgica, vuelve a hundirse; pero dejemos que Dios el Espíritu Santo entre en la naturaleza limpia y consagrada, y de inmediato comenzaremos a ascender en la escala moral más alto y más alto a nuestro nivel apropiado como hombres libres del cielo. Hace años, cuando tenía una parroquia en una de nuestras ciudades más grandes, me interesé mucho en un miembro de mi congregación que había sido víctima de la insobriedad.

Muchas y muchas fueron las promesas que firmó, pero todas parecían vanas. Estábamos teniendo una temporada memorable de visitación espiritual, y noche tras noche este hombre asistía a los servicios y estaba profundamente impresionado. Llegó el último domingo por la noche. Al final de su emocionante llamamiento, el Sr. Moody preguntó a todos los presentes que confiarían en Cristo en ese momento y allí para que la salvación se levantara y se pusiera de pie ante todos mientras los cristianos presentes oraban por ellos.

En este momento un trabajador cristiano, que era un viejo conocido del hombre, vio a su amigo evidentemente con gran angustia de alma. Se acercó sigilosamente a él y le susurró al oído: "Tom, muchacho, ¿por qué no estás de pie?" “No puedo, Jim; Lo he intentado tantas veces. Solo debería hacer el ridículo si vuelvo a caer ". “Tom, mi querido amigo, ahora escúchame. Ha orado y hecho resoluciones, firmado promesas y hecho todo excepto lo que se le pide que haga ahora; es decir, confíe completamente en Jesús.

Nunca has hecho eso ". "Tienes razón, Jim", dijo el otro; "Nunca he hecho eso. ¡Confiaré en Él! " y con una decisión repentina se puso de pie; y lo encontró digno de confianza. A partir de ese momento la cadena se rompió; y cinco años después de que Tom falleciera, quedarse dormido en Jesús.

III. Sobre el juicio venidero.

1. La creencia en esto puede considerarse como un corolario de la creencia en la existencia de Dios mismo. Si hay un Gobernador Moral del universo, no podemos hacer otra cosa que concluir que hay un juicio por venir.

(1) Hay una desigualdad muy obvia en la forma en que se imponen los castigos a los transgresores en esta vida. Dos personas cometen el mismo pecado; el uno es detectado, el otro escapa a la detección, prospera en el mundo y pasa en la sociedad como un miembro muy respetable de él. O también, dos personas cometen el mismo pecado de impureza. El uno es un hombre de alta posición social y de gran riqueza; la otra, tal vez, alguna niña desafortunada cuyos afectos se las ha ingeniado para enredar.

Compare las consecuencias en los dos casos. El uno está arruinado de por vida, pero el hombre que la convirtió en lo que es se hace pasar por un caballero muy respetable. Seguramente ningún hombre en sus sentidos dirá que en los dos casos los castigos son iguales.

(2) Pero puedo imaginarme a alguien respondiendo: “Lo que dices es muy cierto; pero debes tener en cuenta la pena subjetiva del hombre. Un delincuente puede sufrir más en su conciencia que el otro ". Aquí nuevamente la respuesta es obvia. ¿Es el pecador más grande el que sufre más por dentro? Aquí hay dos personas que han cometido el mismo pecado: una por primera vez en su vida, la otra por novecientos noventa y nueve.

¿No es demasiado obvio que sea necesario afirmar que los sufrimientos del delincuente empedernido no son nada comparados con los provocados por una primera ofensa? El pecado no es castigado adecuadamente por sus resultados externos en este mundo; y no es el mayor infractor el que sufre la pena interior más severa. Recuerdo que una vez apliqué el argumento de una manera hogareña a un peón. Cuando comencé a hablarle acerca de su alma y la sabiduría de comenzar a pensar en su salvación, él estalló con: “Bueno, mire, señor; No me quedo con ustedes, párrocos.

Hablas del infierno y nos dices que allí nos castigarán. Ahora, mi idea es que nos golpeen bastante en esta vida. No creo que un hombre sufra todo eso aquí y luego sea condenado ". "Bueno", dije, "¿qué esperas ser de ti cuando mueras?" “Oh”, dijo, “no lo sé. Quizás ese sea mi fin. De todos modos, no veo ninguna razón por la que deba sufrir más que aquí.

”Le respondí:“ Ahora te voy a poner un caso. Aquí hay un hombre, supondremos, bajo el cual usted trabaja, que lo mantiene en ello temprano y tarde. Reduce tu pago hasta los últimos seis peniques; él saca de ti todo lo que puede y te da lo menos que puede a cambio. Conduce en su carruaje y pareja, mientras tú sigues trabajando como esclavo con un salario que apenas alcanza para mantener el cuerpo y el alma juntos. El dinero fluye sobre él; vuelve al Parlamento.

Poco a poco se convierte en Mi Señor Fulano de Tal; y mientras él, tirano de corazón duro como es, vive en el lujo, tú sigues trabajando duro y trabajando como esclavo para él, con la menor remuneración posible, hasta que después de pasar cuarenta o cincuenta años a su servicio mueres en la pobreza y eres llevado a la tumba de un pobre. Ahora, ¿crees que es probable, si hay un Dios, que a ti y a él les vaya exactamente igual en el próximo mundo? " "No, señor", dijo, con considerable calidez; “Si hay un Dios en el cielo, debería sufrir por él.

”Su propio sentido común le dijo que si había un Gobernador Moral del universo, debía poner mano dura para juzgar al exitoso opresor de los pobres; y el sentido común de todos los hombres está aquí del lado de la religión.

2. Ahora, cuando me dirijo a la revelación, encuentro no solo la declaración de que habrá tal juicio, sino también indicaciones de algunas de sus características más prominentes.

(1) Será de acuerdo con las acciones realizadas en el cuerpo, no con las profesiones realizadas o las apariencias exhibidas.

(2) Será de acuerdo con el privilegio. Hay un gran número de personas que se enorgullecen al ser bautizadas; pero la pregunta es, ¿se ha dado cuenta alguna vez del beneficio espiritual cuyo símbolo es el bautismo? ¿No es consciente de que, si bien esa ordenanza bendita aumenta su responsabilidad, también debe aumentar su condenación a menos que responda a las obligaciones que impone? O también, por otro lado, están aquellos que se enorgullecen de ser cristianos evangélicos y protestantes fuertes. Pero mucho mejor que hayas sido un pagano en África Central que un cristiano nominal, familiarizado con la doctrina evangélica, pero un extraño al poder de la gracia divina.

(3) Será de acuerdo con las oportunidades y posibilidades que nos han tocado en la vida. A quien mucho se le ha dado, mucho se le exigirá.

(4) Sacará a la luz las cosas secretas de las tinieblas y revelará los consejos del corazón de todo hombre, y entonces todos recibirán alabanza (o culpa) de Dios según haya sido la obra de su vida.

(5) Dependerá de la presencia o ausencia de nuestro nombre en "el Libro de la Vida del Cordero". No pretendo decir cuál puede ser la sanción específica en cada caso particular. "¿No hará bien el Juez de toda la tierra?" Sé que será exactamente lo que el pecado merece, ni más ni menos. Quizás algunos de ustedes estén diciendo: "¿Cómo sabré que mi nombre está escrito allí?" Esa pregunta no es difícil de responder.

Si la propia vida del Cordero ha sido a través de la fe recibida en su corazón, puede estar seguro de que su nombre está escrito en las páginas del Libro de la Vida. "Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús". ( WH Aitken, MA )

Felix tembloroso

I. La naturaleza de este temblor. Debemos distinguir entre un temor santificador ( Proverbios 16:6 ) que es una gracia, una disposición habitual del alma ( Isaías 66:2 ; Esdras 10:3 ), y el temor que solo nos turba por el momento.

1. El temor santo es un trabajo voluntario excitado por la fe que cree en las amenazas de Dios y por el amor que se angustia por las ofensas cometidas contra Dios. Un miedo como el de Félix es una impresión involuntaria que surge del espíritu de servidumbre y convicción irresistible, que por un tiempo pone a sus súbditos en el cepo de la conciencia, pero buscan ensancharse cuanto antes.

2. Se diferencian por sus motivos. Estar turbado por la ofensa cometida contra Dios es una buena señal, pero estar turbado meramente por el castigo debido es la apariencia de hipócritas ( Hebreos 12:17 ; Marco 10:22 ).

3. Se diferencian en sus efectos. Algunas veces--

(1) Una ansiedad por el camino de la salvación, y luego es bueno ( Hechos 2:37 ).

(2) Rabia ( Hechos 7:54 ).

(3) Excusas dilatorias, como aquí.

II. Su causa - la Palabra.

1. El asunto.

(1) Generalmente, la Palabra de Dios tiene un poder convincente.

(a) En parte debido a su Autor, cuya impresión está en él ( Hebreos 4:12 ).

(b) En parte debido a su claridad para una conciencia natural si no está cegada ( 2 Corintios 4:2 ).

(c) Principalmente debido a la bendición concomitante ( Juan 16:8 ; 2 Corintios 4:6 ).

(2) Particularmente - el Día del Juicio. Este fue el gran argumento del apóstol ( Hechos 10:42 ; Hechos 17:30 ; 2 Corintios 5:10 ), porque

(a) Esto les facilitó el acceso al corazón debido a su idoneidad para la luz natural ( Romanos 1:32 ).

(b) Esto se hace amigo del gran descubrimiento del evangelio, la justificación y el perdón por medio de Cristo, al someterse a sus instrucciones. Si Él es nuestro Juez, debemos quitar la ley de Su boca.

(c) Esto resuelve mejor las dudas sobre la providencia actual ( Eclesiastés 8:4 ).

2. La forma. La Palabra debe aplicarse:

(1) De cerca. Pablo habló de virtudes opuestas a los vicios con los que Félix fue manchado ( Hechos 2:36 ). En la doctrina entregada, solo doblamos el arco; en la aplicación disparamos a la marca.

(2) Con prudencia. Aquí no se realiza ningún cargo. Paul solo presenta el espejo en el que pueden verse a sí mismos,

III. Sus efectos. Puede que no se convierta en nada a través de ...

1. Ligereza (Os 6: 4, cf. Proverbios 4:18 ).

2. Adicción a las concupiscencias que es mayor que el afecto a la religión ( Lucas 8:14 ).

3. Torpeza en el manejo de heridas de conciencia.

(1) Algunos piensan que nunca están lo suficientemente heridos; pero no es la profundidad de la herida, sino la solidez de la curación lo que debe considerarse.

(2) Algunos curan sus heridas levemente, las desollan mientras se pudren por dentro.

(3) Otros disimulan hasta que resultan mortales.

(4) Otros corren hacia una cura mundana, o por el estrépito de los negocios posponen lo que no Amós 6:3 ( Amós 6:3 ).

4. Falta de la gracia de Dios, perdida por aquellos que tienen ayudas comunes.

(1) Algunos desechan la Palabra ( Hechos 13:46 ).

(2) Algunos apartan los problemas de conciencia ( Génesis 6:3 ).

(3) Algunos pierden todo gusto por las cosas buenas y recaen en un sabor carnal ( Hebreos 6:3 ).

IV. Usos.

1. Información. Aprendemos--

(1) El poder de la Palabra. Considere a Felix:

(a) Un incrédulo.

(b) Un juez que humilló a su prisionero. Las desventajas externas no deberían desanimarnos.

(c) Un hombre depravado. No debemos desesperarnos de ninguno.

(d) Un hombre harto de felicidad mundana. Los pensamientos del próximo mundo amargarán todos los dulces de este.

(2) La utilidad de insistir en el Juicio Final como medio de persuasión. Está--

(a) Imparcial ( Apocalipsis 20:12 ).

(b) Estricto y justo ( Hechos 17:31 ).

(c) Final.

(d) Cada minuto lo acerca ( Santiago 5:9 ),

(3) El dolor de una mala conciencia.

(4) La necesidad de una estricta obediencia.

(5) El descaro de los que no se conmovieron tan lejos como lo fue Félix.

2. Precaución.

(1) No pierda la ventaja de este trabajo común.

(a) Puede perderse en parte por retrasos y sueños de una temporada más conveniente ( Lucas 14:18 ), y en parte por recaídas en nuestros viejos crímenes, como aquí.

(b) Razones. Es muy peligroso: el hierro a menudo calentado y apagado es el más duro ( Proverbios 29:1 ). Pierdes la temporada en la que se encontrará a Dios ( Hebreos 3:7 ; 2 Corintios 6:1 ).

(2) No descanse en una obra común que escuche la Palabra y se vea afectado; Herodes se regocijó, Félix tembló. ( T. Manton, DD )

El despertar de la conciencia

Aquellos que hayan visto la imagen de Holman Hunt de la “conciencia despierta” no la olvidarán pronto. Solo hay dos figuras: un hombre y una mujer, sentados en una habitación amueblada de forma llamativa, junto a un piano. Sus dedos están sobre el instrumento, su rostro, que se refleja en un espejo, es hermoso y vacío, evidentemente el de un hombre de ciudad, que supone que la parte más brillante de la creación está destinada a administrar su diversión.

Un libro de música en el suelo está abierto con las palabras "A menudo en la tranquila noche". Esa melodía ha tocado una fibra sensible en el corazón de su compañero. Su rostro de horror dice lo que ningún idioma podría decir: "Esa melodía me ha hablado de otros días en los que no era como soy ahora". La melodía ha hecho lo que las mejores reglas que jamás se idearon no pudieron hacer. Ha traído un mensaje de la casa de un padre. ( W. Denton. )

Sigue tu camino por este tiempo; cuando tenga una temporada conveniente, te llamaré . -

Las frivolidades vuelven a los hombres insensibles al evangelio

Cuando Bonaparte dio muerte al duque de Enghien, todo París sintió tanto horror por el hecho que el trono del tirano tembló debajo de él. Se esperaba una contrarrevolución, y muy probablemente se habría producido, si Bonaparte no hubiera ordenado la realización de un nuevo ballet, con el mayor esplendor, en la Ópera. El tema que abordó fue "Ossian, o los Bardos". Todavía se recuerda en París, como quizás el espectáculo más grandioso que jamás se haya exhibido allí.

La consecuencia fue que el asesinato del duque de Enghien fue olvidado por completo y no se habló más que del nuevo ballet. De esta manera, Satanás quita los pensamientos de los hombres de sus pecados y ahoga el estruendo de sus conciencias. Para que no se rebelen contra él, les da los deseos de la carne, las vanidades del orgullo, las preocupaciones de este mundo o la alegría de los necios, para desviar sus pensamientos. Los pobres tontos están lo bastante preparados para estas alegrías engañosas, y por ellas se olvidan las solemnidades de la muerte y la eternidad. ( CH Spurgeon. )

El despido pecaminoso

I. Un rechazo culpable. "Ve por tu camino".

1. Su razón.

(1) Debido a la predicación fiel.

(2) Una conciencia acusadora, que muchos sienten como Acab y Herodías.

2. Su culpa.

(1) Porque Dios envió al predicador.

(2) Fue rechazar a Cristo.

(3) Resistir al Espíritu Santo.

(4) Apegarse a Satanás.

II. Una tentación imperante. "Cuando tengo una temporada conveniente".

1. Supone una época más adecuada que la actual. Aunque rodeados de privilegios religiosos, muchos están atrapados.

2. Considera la religión como un asunto secundario. Pavoroso pensamiento de que la religión debería dejarse de lado para los placeres y beneficios terrenales, ¡las pobres bagatelas de un día!

III. Un engaño fatal. "Yo te llamaré". ¿Pero lo hizo él? La ilusión es evidente, en la medida en que ...

1. Los que han reprimido sus convicciones son los más endurecidos: los oyentes de Noé, Sodoma y los judíos en el día de nuestro Señor.

2. Ningún pecador pedirá luz sin ser visitado por el Espíritu Santo.

3. No es seguro que prevalezca una “llamada” futura.

(1) Puede que no haya medios a mano.

(2) El miedo solo puede gobernar en el corazón.

(3) El Espíritu insultado pudo haber huido ( Proverbios 1:28 ). ( Púlpito congregacional. )

Ordenado de regreso a la sala de guardia

Félix envió a Pablo de regreso y aplazó el tema de la religión porque:

I. No quiso renunciar a sus pecados. Estaba Drusilla; si se hacía cristiano, debía enviarla de regreso a Azizus, su legítimo esposo, el caso de muchos prácticamente hoy en día. Esta noche, algunos de ustedes tendrán que decidir entre las diversiones ilegales y la salvación eterna. Dalila cortó las cerraduras de Sansón; Salomé bailó a Herodes hasta el foso; Drusilla bloqueó el camino al cielo para Félix; ya menos que algunos de ustedes se arrepientan, también perecerán.

Sin embargo, me temo que algunos de ustedes dirán: “No sean tan precipitados. Todavía tengo algunas entradas que debo usar. Tengo algunos compromisos que debo cumplir. Sigue tu camino por esta vez ". Sé que es más fácil cuando estás en un bote arrastrarte con la corriente, pero ¿y si, esta noche, estuvieras a unos pocos metros del vórtice? Da la vuelta a tu bote y, como con un puño de muerte, tira por tu vida eterna, clamando: "¡Señor, sálvame, perezco!"

II. Estaba muy ocupado. En tiempos ordinarios encontraba absorbentes los asuntos del Estado, pero eran tiempos extraordinarios. Toda la tierra estaba lista para la insurrección. Y así, algunos de ustedes miran sus bienes, profesión, libros de memorias y ven las demandas que se hacen sobre su tiempo, paciencia y dinero, y mientras yo les suplico acerca de su alma y el peligro de la postergación, ustedes dicen: "Sigue tu camino por este tiempo", etc.

Oh, Félix, será mejor que pospongas todo lo demás, porque ¿no sabes que el tapizado de púrpura de Tiro en tu palacio se desvanecerá y los bloques de mármol de Cesarea se derrumbarán, pero la redención que Pablo te ofrece será para siempre? y sin embargo, le devuelves a la sala de guardia.

III. No podía renunciar a los honores del mundo. Tenía miedo de comprometerse. Sin embargo, ¿de qué valían esos honores cuando en dos cortos años le fueron arrebatados y cuando desapareció cubierto de infamia? Conclusión: ¿Nunca ha visto hombres esperando una temporada conveniente? Le digo a un niño: "Busca a Cristo". El dijo no; esperar hasta que llegue a ser un hombre joven ". Le digo al joven: “Busca a Cristo.

"Él dice:" Espera hasta que llegue a la mitad de la vida ". Conozco a la misma persona en la mitad de la vida, dice: "Espera hasta que envejezca". Me encuentro con la misma persona en la vejez y me dice: "Espera hasta que esté en mi lecho de agonía". Soy llamado a su lecho agonizante; y, sin embargo, susurra: "Estoy - esperando - una - estación más - conveniente" - ¡y se ha ido! Puedo decirte cuándo llegará tu temporada conveniente. Esto es ahora. ¿Me preguntas cómo sé esto? Lo sé porque estás aquí; y porque el Espíritu Santo está aquí; y porque el pueblo de Dios en esta iglesia está orando por ti. Ahora es el mejor momento, ya que puede ser el único momento. ( T. De Witt Talmage, DD )

La temporada conveniente

1. El hombre que no escucha una melodía dulce puede ser perdonado por no apreciarla; pero el hombre que escucha, sólo para responder arrastrando los pies, debe ser muy frío y aburrido. Sin embargo, tal parece ser el ultraje que comete el hombre que interrumpe la obertura amorosa que lo llama a la fiesta, con el croar de la tierra de su granja, su mercadería, su yunta de bueyes, o su repique de bodas. Félix está en la misma posición que las personas que tomaron a la ligera la llamada; es decir, está llamado a tomar una decisión sobre los mismos privilegios.

Pero ciertamente no es tan frío como los que lo toman a la ligera o los que se excusan. Estaban más o menos a gusto, pero Felix tiembla. Una conciencia inquieta, por muy triste que sea, es más esperanzadora que la apacible muerte o la alegre indiferencia. Hay más posibilidades para un hombre que está en el potro que para uno que está muerto. Hay más esperanza de un hombre con dolor de calor que de uno que está congelado. Aquí hay un hombre que tiembla ante la verdad.

Seguramente eso es mejor que alguien que es insensible o que se ríe de él. Aún así, es una condición eminentemente insatisfactoria. Después de todo, es una mezcla, porque procede de una falacia. El alegato de conveniencia es un engaño. Nunca es conveniente cortarse un brazo o sacarse un ojo y, sin embargo, puede ser imperativo. Enviar al mensajero de la verdad, por dolorosas que sean las noticias que trae, no cambiará sus noticias ni alterará la necesidad de recibirlas. Cuando un hombre comienza a temblar de conciencia, no hay un momento conveniente para calmar el temblor; pero hay una temporada sabia y segura, y esa es la ahora.

2. A veces hemos oído hablar de este incidente con un tono que parece rendir poca justicia al propio Félix. La forma común es representar a Félix como quien envió a Pablo para deshacerse de él; que nunca llegó la estación conveniente; y que era simplemente, "fuera de la vista, fuera de la mente". Luego, esto se sigue en una analogía entre despedir al mensajero porque el mensaje es despreciado y sofocar la conciencia, resistir, contristar y apagar al Espíritu.

Ahora bien, esto (sin salvedades) equivale a una injusticia, al poner una construcción severa en su conducta cuando una más suave sería igualmente natural. Parece posible, e incluso probable, que su motivo fuera irse y reflexionar solo sobre lo que había oído, y buscar más instrucción cuando menos emocionado y más capaz de apreciarlo. Y aquí nos topamos con los métodos de algunos de nuestros maestros más celosos.

Están impacientes por una calma que puede ser más devota que la mera emoción. No dejan espacio para el ejercicio del juicio. Reiteran el enfático "ahora" con una pasión que a veces se sobreactiva. No pueden esperar a que la levadura funcione. Si un hombre se vuelve y dice: “No puedo ir más lejos ahora; Te veré de nuevo mañana ”, es algo común escuchar una exclamación:“ Oh, puede que el mañana nunca llegue; Hoy es el día de salvación.

”Ahora, en cierto sentido, esto es cierto, pero no en el sentido pretendido. La convicción del pecado, la justicia y el juicio venidero pueden ser algo momentáneo o gradual; y al menos requiere tiempo para resolver sus efectos y resultados. El método de Dios es de sosegado llamado: "Ven ahora, y razonemos juntos". El médico ve a su paciente una y otra vez y observa su caso con atención.

3. Hemos tratado de hacerle justicia a Félix, y de buena gana te haríamos justicia. Hemos aventurado la hipótesis de un motivo honesto para destituir al acusador. Pero la honestidad o no de su motivo se probará de dos maneras. Intentarás ponerte de nuevo al alcance del argumento cuando haya pasado la época de la reflexión solitaria. Si la temporada conveniente nunca llega, será una prueba de que sofocó la discusión para calmar sus miedos.

Y te pondrás en comunicación con el mensajero para decirle, o que quieres que te enseñen más, o que tienes noticias para él de que un Maestro mayor ha estado contigo en tu soledad; y mirando por fuera de sí mismo a Cristo, vino la luz, la justicia se les selló y el juicio venidero ha pasado. Tome hoy como la temporada conveniente para esto. No deje nada importante para mañana.

Si tiembla ante la justicia y el juicio venidero, busque su seguridad aceptando la justicia y la redención que ya han llegado y que Cristo le ofrece hoy. No levantes impedimentos, no levantes el viejo grito de ser indigno y malvado. Acepta a Cristo; y, cueste lo que cueste, hazlo ahora. ¿No es cierto que posponer la decisión hace que el oído se vuelva pesado y el ojo se oscurezca? ¿No es cierto que hubo un tiempo en que la música del evangelio te sonaba más dulce que ahora, y la sonrisa de Jesús tenía un encanto más hermoso del que te agrada hoy? ¿Y por qué? No porque se altere la melodía o se cambie el rostro. Sino porque habéis oído, pero no habéis escuchado; han mirado, pero no han amado. ( Arthur Mursell. )

Retraso del arrepentimiento

I. Cuanto más demoremos en regresar a Dios y buscar Su misericordia a través del Salvador, debemos aumentar nuestra culpa y agregar a esa condenación en la que ya hemos incurrido.

II. Con demora debemos disminuir las bendiciones y aumentar los males de nuestra condición actual.

III. La demora puede producir tal insensibilidad al pecado y sus consecuencias que haga improbable que los pecadores se despierten al sentido de su peligro, se arrepientan y se aferren a la esperanza que se les pone. Lejos de nosotros poner límites a la misericordia del Altísimo. Puede, sin duda, tener misericordia de quien quiera tener misericordia, y si así le agrada, puede cambiar incluso en la muerte el corazón de los pecadores más empedernidos; sin embargo, hay pocas razones, sin duda, para que tales pecadores esperen en un período tan peculiar una interposición; y demorar ahora el arrepentimiento, y apoyar su salvación en la esperanza de él, es de todos los encaprichamientos el mayor y el más terrible. Sin embargo, incluso esta esperanza, por débil que sea, puede que no se conceda.

IV. Considere la brevedad e incertidumbre de la vida humana. Es grande el trabajo que se nos ha encomendado. El objeto es más elevado que todos los demás para los que debemos prepararnos, y es solo durante nuestra estancia en la tierra que se puede hacer este trabajo y se puede hacer esta preparación. ¿Y es el período de nuestra permanencia aquí tan largo que debería desperdiciarse en vanidad y pecado, o que deberíamos acortar con demora el tiempo que se asigna a un propósito tan indeciblemente importante? ( S. MacGill, DD )

La temporada conveniente

Un hombre siempre encuentra una temporada conveniente para hacer lo que más ama. Ya sea trabajando, comiendo, durmiendo, buscando placer, obteniendo dinero o buscando un lugar, si tiene corazón, encontrará tiempo para ello. Si no encuentra un momento conveniente para aceptar la oferta de la salvación, es porque valora algo por encima de eso. Piensa más en la vida que ni en la vida venidera.

No se da cuenta de cuánto más gozo hay en la vida presente para quien tiene a Cristo como su Salvador, que para quien no está en paz con Dios. La temporada conveniente para apoderarse del tesoro más rico que Dios puede dar al hombre y para recibir la mejor de las bendiciones es ahora. Aquel que no esté listo para ser salvado cuando el bote salvavidas esté en el naufragio, nunca tendrá una temporada más conveniente para su rescate. Esta hora es su estación conveniente para lo que más vale la pena hacer y prestar atención. ( HC Trumbull, DD )

La temporada conveniente

La excusa de Félix es la de esos ...

1. Que conocen en verdad la vanidad del mundo, pero son demasiado indolentes para separarse de sus placeres.

2. Que sienten verdaderamente la vergüenza de la esclavitud del pecado, pero son demasiado débiles para arrepentirse.

3. Quienes han experimentado en verdad, en cierta medida, el poder de la Palabra de Dios, son demasiado frívolos para resignarse por completo a ella. ( Leonhard y Speigelhauer. )

¡Ahora, ahora! - No poco a poco

Félix había mandado llamar a Paul, evidentemente, no como juez, sino en parte con el fin de intentar sacarle un soborno, y en parte porque tenía algún tipo de interés lánguido, como la mayoría de los romanos entonces, en el pensamiento oriental, y quizás también en este hombre extraño. O posiblemente él y Drusilla anhelaran una nueva sensación. Entonces llamaron al apóstol, y la pareja culpable consiguió mucho más de lo que esperaban.

El cristianismo a veces tiene que ser extremadamente grosero en referencia a los pecados de las clases altas. A medida que Paul continúa, un miedo extraño comenzó a invadir el corazón de Félix. Es la línea divisoria de su vida a la que ha llegado, la crisis de su destino. Todo depende de los próximos cinco minutos. La lengua de la balanza tiembla y vacila por un momento y luego, pero lentamente, baja la escala equivocada.

"Sigue tu camino por esta vez." ¡Ah! Si hubiera dicho: "Ven y ayúdame a deshacerme de este extraño miedo", ¡qué diferentes habrían sido todos! El metal estaba a punto de fundirse. ¿Qué forma tomaría? Se topó con el molde equivocado y, hasta donde sabemos, se endureció allí.

I. Este incidente es un ejemplo del hecho de que los hombres adormecen sus conciencias despiertas y excusan la demora en decidirse por Cristo con promesas medio honestas de ocuparse de la religión en algún momento futuro. La ansiedad de Félix es deshacerse de Paul y su inquietante mensaje por el momento. Pero no desea cerrar la puerta del todo. Así que le da un soplo a su conciencia para que deje de ladrar.

1. Permítanme recordarles que, por hermoso que sea el mensaje del amor de Dios en Jesucristo, hay otro aspecto que está destinado a despertar los temores de los hombres. Pones a un hombre como Félix, o un hombre mucho mejor, en contacto con "la justicia, la templanza, el juicio venidero", y el efecto de una apelación directa a las convicciones morales siempre será más o menos para crear un temor de que si yo me opongo a la ley de Dios, esa ley me aplastará.

El temor está bien fundado y no solo lo excita la contemplación de la ley de Dios. El evangelio de Dios llega a nosotros, y solo porque es la mejor "buena noticia", comienza a menudo haciendo que un hombre sienta lo pecador que es, y cómo se ciernen sobre él consecuencias amargas y dolorosas.

2. La conciencia despierta, como la sensación de dolor, tiene un trabajo que hacer: advertirle de un terreno peligroso. Ahora, ¿ha utilizado ese sentido de maldad para llevarlo a Cristo, o qué ha hecho con él? Hay dos hombres en este libro que pasan por las mismas etapas de sentimiento hasta cierto punto, y luego divergen. Félix, asustado, aparta lo que le molesta; el carcelero de Filipos se asusta (las frases en el original son casi idénticas), como un hombre sensato, dice: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" El miedo no sirve de nada en sí mismo. Es solo un motivo imperativo que nos lleva a mirar al Salvador.

II. Algunas de las razones por las que caemos en este hábito de la indecisión y el retraso autoengañosos.

1. El deseo instintivo y natural de deshacerse de un tema desagradable, tanto como un hombre, sin saber lo que está haciendo, aparta la mano de la lanceta del cirujano. Por eso, a muchos de nosotros no nos gustan estos pensamientos sobre “la justicia, la templanza y el juicio venidero”, y hacemos un esfuerzo por apartar la mente del tema porque es desagradable. ¿Crees que sería prudente para un hombre, si comenzara a sospechar que es insolvente, rehusarse a mirar sus libros y dejar que las cosas fluyan?

¿Y cómo se llama a las personas que, sospechando que puede haber un gran agujero en el fondo del barco, dicen: “¡Oh! es muy probable que se mantenga a flote hasta que lleguemos al puerto ”? Ciertamente, no es prudente esconder algo de la vista porque no es agradable pensar en ello.

2. La noción de que ha llegado el momento de ser religioso cuando seas un poco mayor, y que la religión está muy bien para las personas que cumplen sesenta años, pero que es completamente innecesaria para ti. Algunos se sienten tentados a considerar que los pensamientos de Dios están en su lugar solo entre los frascos de medicinas, o cuando las sombras de la tumba comienzan a caer en nuestro camino. "Los jóvenes serán jóvenes"; “Debemos sembrar nuestra avena silvestre”; “No se puede poner cabezas viejas sobre hombros jóvenes” - prácticamente significa que la impiedad pertenece a la juventud, y la virtud y la religión a la vejez, como las flores a la primavera y la fruta al otoño. Le suplico que no se deje engañar por tal idea.

3. El hábito de permitir que las impresiones sean desplazadas por los afanes, los placeres y los deberes de este mundo. Si no tuvieras tanto que hacer en la universidad, si no tuvieras tantas fiestas y bailes a los que ir, si no tuvieras tu lugar para hacer en el almacén, si no tuvieras esto, aquello y lo otro que hacer , tendrías tiempo para la religión. Aquí esta noche se despierta algún pensamiento serio; para mañana al mediodía todo se habrá ido.

No tenías la intención de que se fuera, simplemente abriste la puerta a la afluencia de toda la multitud de preocupaciones y ocupaciones del mundo, y desapareció el pensamiento tímido y solitario que, si lo hubieran cuidado y atendido, podría haberlo conducido. a la Cruz de Jesucristo.

4. Porque no le gusta renunciar a algo que sabe que es incompatible con el amor y el servicio de Cristo. Félix no quiso separarse de Drusilla, ni devolvería su ganancia mal habida. Por tanto, se vio obligado a apartar de él los pensamientos que miraban en esa dirección.

III. Algunas razones de la presente decisión.

1. La demora es realmente una decisión equivocada.

2. No hay ninguna razón real para la demora. Ninguna temporada será más conveniente que la actual. Cada momento es el momento adecuado para hacer lo correcto.

3. No hay nada que esperar.

4. Cada vez que se demoran en aceptar este mensaje, se vuelven menos capaces de recibirlo en otro momento. Si se toma un poco de fósforo y se lo pone sobre un trozo de madera y se enciende el fósforo, por brillante que sea el fuego, sale una ceniza blanca que recubre la madera y la hace casi incombustible. Y así, cuando la ardiente convicción, puesta sobre sus corazones, se haya consumido, cubrió el corazón y será muy difícil volver a encender la luz allí. Félix volvió a llamar a Paul y repitió la conversación, pero no sabemos que repitió el temblor.

5. La demora le roba una gran bendición. ¿Por qué debería posponer la posesión del gozo más puro, la bendición más elevada, la fuerza más divina?

6. La demora inevitablemente le guarda amargos recuerdos e implica terribles pérdidas. Hay buenos hombres y mujeres cristianos que darían todo lo que tienen si pudieran borrar de las tablas de sus recuerdos algunas horas antes de entregar sus corazones a Cristo. Quisiera que ignoraras tal transgresión.

7. Ningún mañana puede ser tuyo. La demora es apostar, de manera muy irracional, con algo muy incierto: su vida y sus oportunidades futuras. ( A. Maclaren, DD )

Dilación

Si la incredulidad ha matado a miles, la procrastinación tiene a sus diez mil. Donde un pecador se asusta en la religión, cien son engañados hasta la ruina por la voz de la sirena que grita Mañana. Al diablo no le importa cuán moral sea un hombre, ni cuán ansioso esté por su alma, siempre que esté dispuesto a esperar una oportunidad futura. La procrastinación es tanto “el ladrón del tiempo” como el gran recolector de la cosecha de las almas perdidas.

I. El mañana no tiene lugar en la economía de la salvación. De principio a fin, con Dios y su misericordia ofrecida, ¡es ahora, hoy! No hay una sola promesa en la Biblia para mañana o la próxima oportunidad.

II. Hoy es la temporada más favorable que cualquier pecador tendrá para buscar a Dios en el camino del arrepentimiento. Nunca llegará una “temporada conveniente” para arrepentirse del pecado y regresar a Dios. El arrepentimiento es una copa amarga para todos. Amar lo que uno ha odiado y odiar lo que ha amado, nunca será conveniente. Venga cuando quiera, será la crucifixión, un ir en contra de todas las fuertes corrientes de la naturaleza humana. Y si no tiene resolución, fuerza, para esto hoy, tendrá menos inclinación y fuerza para el servicio de mal gusto de mañana.

III. La ley del hábito entra aquí como un factor tremendo. Le costó una lucha resistir la convicción la primera vez que el Espíritu de Dios obró sobre usted. Pero ahora se ha convertido en un hábito, bajo su poder absoluto puedes resistir cada llamado sin esfuerzo.

IV. Los medios de salvación, cuando se resisten, pierden cada vez más su poder, hasta que finalmente dejan de tener influencia salvadora. La Palabra de Dios deja de alarmar. La voz de la conciencia se calla. El tierno corazón se ha ido. El Espíritu esforzado se entristece. El sábado y el santuario pierden su encanto. Los castigos ya no controlan la tendencia a la baja. ¡Horribles moniciones de una condenación acelerada!

V. Mientras tanto, los obstáculos externos para la salvación aumentan continuamente tanto en número como en influencia sobre el pecador. Los malos hábitos, las asociaciones, los enredos, las enfermedades de la edad, etc., bloquean el camino de la vida y atraen con la fuerza de un leviatán hacia la perdición. ( JM Sherwood, DD )

Dilación

Había un hombre en Chicago que decidió dos veces entregar su corazón a Dios, pero nunca tuvo el valor de reconocer a Cristo ante sus impíos compañeros. Cuando se recuperaba de una enfermedad prolongada, todavía rehusaba salir valientemente del lado de Cristo, diciendo: “Todavía no; Tengo una nueva vida. No puedo ser cristiano en Chicago. Voy a tener fe en Michigan y luego profesaré a Cristo.

"Le pregunté," ¿Cómo te atreves a correr el riesgo? " Dijo: “Me arriesgaré; no te preocupes más por mi alma. Me he hecho a la idea." A la semana siguiente sufrió la misma enfermedad. Su esposa envió a buscarme y dijo: “Él no quiere verte, pero no puedo soportar que muera en un estado mental tan terrible. Él dice: 'Mi condenación está sellada y estaré en el infierno en una semana.

'”Traté de hablar y orar con él, pero fue inútil; dijo que su corazón estaba tan duro como una piedra. “Ore por mi esposa e hijos, pero no pierda el tiempo orando por mí”. Sus últimas palabras fueron: "La cosecha ha pasado", etc. ( DL Moody ) .

Dilación

Es algo solemne decir mañana, cuando Dios dice hoy; porque el mañana del hombre y el hoy de Dios nunca se encuentran. La palabra que viene del trono eterno es ahora, y es la propia elección del hombre la que fija su condenación. ( D. Matheson. )

Retraso: motivos para

Un indio y un blanco se hicieron cristianos. El indio, casi tan pronto como escuchó el evangelio, creyó y fue salvo; pero el hombre blanco luchó en la oscuridad durante un largo rato antes de encontrar la luz. Después de su paz en Cristo, el hombre blanco le dijo al indio: "¿Por qué me mantuvieron tanto tiempo en la oscuridad y tú inmediatamente encontraste la paz?" El indio respondió: “Te lo diré. Llega un príncipe y te ofrece un abrigo.

Miras tu abrigo y dices: "Mi abrigo es bastante bueno", y rechazas su oferta; pero el príncipe viene y me ofrece el abrigo, y miro mi vieja manta, la tiro a la basura y acepto su oferta. Usted, señor —continuó el indio— se aferra a su propia justicia; crees que eres lo suficientemente bueno y guardas tu propia justicia; pero no tengo nada, nada; así que cuando Jesús me ofrece perdón y paz, simplemente lo acepto ”. ( T. De Witt Talmage, DD )

Retraso en la religión

I. Observaciones generales.

1. Ese tipo de predicación que tiende a alarmar el alma está lejos de ser agradable para la mente carnal. Al perezoso no le gusta que lo despierten de su letargo, ni al sibarita ser llamado de sus juergas; tampoco el pecador irreflexivo desea ser despertado de su pereza y seguridad carnal. Sueña que todo está bien y elige seguir soñando. Él dice “a los videntes: No vean; ya los profetas: Háblanos cosas suaves.

"Los profetas profetizan falsamente, y los sacerdotes gobiernan por sus medios, ya mi pueblo le encanta que así sea". Acab dijo de Micaías: "Lo odio, porque nunca me profetiza el bien, sino siempre el mal". El cristiano íntegro ama un ministerio de examen de conciencia. “Que el justo me hiera, será una bondad”, etc. Pero el lenguaje del hipócrita, o del pecador que se tranquiliza a sí mismo, es como el de Félix.

Tales personajes no tienen nada que objetar a oír hablar del amor de Dios a un mundo pecaminoso, pero no les gusta oír hablar de Su ira. Pero recuerden que se acerca el momento en que el desprecio que han arrojado a los ministros fieles solo tenderá a agravar su culpa y su ruina ( Isaías 30:10 ; Jeremias 5:31 ; Mateo 3:10 ; 2Cr 25:16; 2 Crónicas 18:7 ; Salmo 141:5 ; Ezequiel 2:5 ).

2. Aquellos que son simplemente sujetos de convicciones generalmente hacen lo que pueden para sofocarlos. Aman su tranquilidad y ahuyentarían lo que ellos llaman reflejos melancólicos. Saulo, angustiado, pide música. Caín, en una situación muy parecida, va y construye una ciudad. Y así hoy uno se deshace de su terror involucrándose en un negocio apresurado, y otro sumergiéndose en la disipación y el exceso ( Oseas 6:5 ) .

3. Hay pocos hombres tan endurecidos en el pecado, pero se proponen atender las preocupaciones de sus almas en algún momento u otro. “Cuando tengo un tiempo conveniente”, etc. Por eso, muchos deciden reformarse y arrepentirse en algún período futuro. Ya es tiempo de que reflexionen sobre la religión cuando se establezcan en el mundo, o de pensar en morir cuando la muerte llame a la puerta. Es fácil nadar con la marea, y vano sería el intento de nadar contra ella: por lo tanto, se divertirán mientras puedan.

Pocos hombres se pierden por decir que no se arrepentirán; pero muchos por decir que lo harán, pero todavía no. El joven que parecía decidido a seguir a Cristo quería primero ir a enterrar a su padre. Y las excusas para no asistir a la cena de bodas no insinúan un rechazo absoluto, sino solo una demora.

II. La locura y el peligro de descuidar las preocupaciones de nuestra alma y dejarlas en una estación más conveniente.

1. Las preocupaciones de nuestra alma son de la mayor importancia y, por lo tanto, no se debe jugar con ellas. Algunas cosas son provechosas y otras agradables; y muchas de esas cosas pueden atraer nuestra atención; pero “una cosa es necesaria” y debe ser atendida.

2. La vida es muy incierta. El rico habla de tener bienes almacenados durante muchos años, etc. Muchos hombres parecen no estar nunca convencidos de que tienen alma hasta que llegan a perderla; o pensar en un estado futuro hasta que estén entrando en él. Aplazaron el día malo; pero debe llegar, y puede llegar cuando menos se espera. Satanás, que ahora nos tienta a demorarnos un poco más, en el futuro nos persuadirá de que nos hemos demorado demasiado.

3. Los retrasos aumentan las dificultades. El corazón se endurece más, la conciencia más cauterizada, las convicciones vuelven con menos frecuencia y los hábitos pecaminosos se fortalecen y confirman cada vez más. Dios también, provocado por nuestra negligencia y desprecio de su misericordia, puede decir con justicia de nosotros como lo hizo de Efraín: "¡Está unido a los ídolos, déjalo!" ( B. Beddome, MA )

Incierto del mañana

Dijo una niña que acababa de leer el relato de una explosión en el periódico: "Madre, ¿no crees que la gente que trabaja en molinos de pólvora debería ser piadosa?" Había una gran parte de la naturaleza humana en esa cuestión. El mundo, como la niña, piensa que todos los que están especialmente expuestos deben estar preparados para una muerte súbita. Pero, ¿no es el mundo entero un gran molino de pólvora? ¿No está lleno por todas partes con los elementos de la destrucción? El mismo aire que respiramos puede volverse venenoso y matarnos.

El agua que bebemos puede contener algún ingrediente mortal que ni la vista ni el gusto pueden detectar. Estamos rodeados por peligros invisibles. Nunca estamos seguros del mañana. Entonces, ¿no deberíamos estar preparados, sea cual sea nuestra edad, nuestro negocio o nuestra localidad, para una muerte súbita?

El interés propio reprende la indecisión

Le has dicho esto a menudo al Espíritu de gracia; pero no trataría con tanta falta de ceremonias a nadie que lo llame para ministrar su felicidad. Si un amigo le indicara los medios para adquirir una fortuna, o le abriera una nueva vía al honor y al placer, con qué entusiasmo escucharía su conversación y examinaría con deliberación cada uno de sus detalles. No lo despediría de su presencia hasta que hubiera satisfecho sus más minuciosas preguntas; e incluso entonces lo instaría una y otra vez a que lo visitara nuevamente.

Su interés se excitaría más profundamente si le presentara dos objetos distintos de adquisición, ninguno de los cuales podría obtenerse, y entre los cuales una elección de su parte era absolutamente esencial. Y, sin embargo, cuando se presenta una herencia celestial y se te dice de su permanencia, felicidad y bienaventuranza, dudas, al compararla con la fama y la fortuna terrenales, ¡y no sabes cuál elegir!

Dilación fatal

Hace algunos años, un joven se sentó en uno de estos bancos delante de mí. Escuchó un sermón apasionado del predicador que esa noche ocupó el púlpito, instándolos y suplicándoles que entregaran su corazón a Cristo. Este joven estaba muy afectado, y cuando se insinuó la reunión posterior, se volvió hacia un compañero y le dijo: “Me quedaré. No me importa, aunque me hablen, solo pueden llevarme a Cristo, y eso es lo que quiero.

Pero su compañero se rió de él. “Hombre, eres un tonto; si te quedas aquí todos se reirán de ti ". El joven hizo un débil esfuerzo por resistir a su amigo; pero al fin se dejó llevar fuera, pacificando sin duda su conciencia con la idea de que en otro momento tendría el asunto resuelto de una vez por todas. Amigo tonto, las oportunidades perdidas nunca se recuperan y rara vez ocurren otras similares.

El día siguiente lo pasó en una taberna, donde el nombre de Cristo nunca se escuchó excepto como un juramento. Al volver a casa a última hora de la noche, él y su compañero tuvieron que cruzar la vía del tren. Sus sentidos estaban demasiado embotados con su juerga como para observar las luces de un tren expreso que se acercaba a ellos, hasta que con un golpe y un destello se les apareció, y en otro momento este joven que la noche anterior estaba “casi persuadido” yacía. muerto sobre las vías del tren. Para él había sido la última oportunidad, como puede serlo para algunos de ustedes, a quienes solo puedo dar el mensaje de Dios: “Ahora es el tiempo aceptado”. ( W. Ross. )

Aplazamiento ruinoso

Las causas en el tribunal se aplazan, a veces porque los testigos no están listos, o porque el demandante no está listo, o porque el acusado no está listo, y a veces porque el juez no está listo, hasta que la factura de las costas es ruinosa, por lo que son hombres y mujeres que han aplazado la causa de la salvación del alma desde la juventud hasta la mediana edad, de la salud a la enfermedad, de la prosperidad a la adversidad, hasta que la muerte eterna será la factura de los costos a pagar. ( T. De Witt Talmage. )

Sedantes destructivos

Los médicos nos dicen que el uso constante de sedantes, lenta pero seguramente, amortigua las energías y mina la fuerza vital. Las buenas resoluciones para mañana son un agradable jarabe calmante para nuestra conciencia de hoy, pero existe el peligro de que su actividad se dañe y su poder de protesta se destruya: queremos tónicos mentales, no sedantes. ( Dora Hope. )

Procrastinación en Rusia

“¡Sei tchas! sei tchas! '' No creas lo que el sacerdote o el diccionario te dice sobre el significado de esa expresión. El diccionario le dirá que significa "inmediatamente", pero eso es una tontería. En la boca de un ruso significa "en una hora", "la semana que viene", "en un año o dos", "nunca", más comúnmente, "nunca". Como muchas otras palabras en ruso, "sei tchas" solo se puede entender después de una larga experiencia. ( Mackenzie Wallace. )

Demasiado tarde

Félix tembló pero pospuso las cosas. Y muchos ahora se ven afectados por su estado y peligro, pero posponen la búsqueda de la religión hasta que se vuelven indiferentes al respecto, y hasta que es demasiado tarde. A menudo no se envía a los ministros a visitar a las personas hasta que están muriendo, o hasta que están inconscientes, o hasta que no pueden atender las condiciones de la salvación, así como a veces no se recurre a los médicos hasta que la enfermedad ya no tiene remedio.

A menudo es una calamidad llegar demasiado tarde al correo, demasiado tarde para encontrarse con un amigo, demasiado tarde para tomar el tren o el barco que tiene que zarpar. Pero será una miseria eterna e infinita retrasar la búsqueda de la salvación hasta que la puerta de la misericordia se cierre para siempre. "El camino de by and by conduce a la ciudad de Never". "Hoy es el día de la misericordia, mañana puede ser el día de la perdición". ( HR Burton. )

El peligro del retraso en la decisión religiosa

En un pastorado de veinte años en una de las iglesias más antiguas de esta comunidad, trescientas ochenta personas se unieron a la iglesia. El ministro tomó nota de ciertos hechos relacionados con cada uno. De estos trescientos ochenta, trescientos cinco se unieron a la iglesia antes de los treinta años; treinta y ocho entre treinta y cuarenta; veintidós entre cuarenta y cincuenta; ocho entre cincuenta y sesenta; tres entre sesenta y setenta; tres entre setenta y ochenta; uno entre ochenta y noventa.

A medida que pasan las décadas, los números disminuyen rápidamente; ya medida que pasan los años sabemos que la intensidad del deseo, que la frecuencia de la venida del deseo de amar a Dios disminuye. El deseo puede desvanecerse a una edad temprana: puede que nunca se desvanezca en una vida que da la vuelta al siglo. Pero recuerde, puede desaparecer cualquier año; recuerde, debe debilitarse a medida que pasa el tiempo; recuerda, puede cesar y cesar para siempre. ( GP Thwing. )