Cierto hombre tuvo dos hijos.

El hijo pródigo y su hermano

I. EL TRATO DE DIOS AL PENITENTE.

1. La alienación del corazón de Dios.

(1) Falta de vivienda.

(2) La felicidad mundana es insatisfactoria. Las cáscaras no son comida.

(3) Degradación.

2. El período de arrepentimiento.

(1) El primer hecho de la experiencia religiosa que nos sugiere esta parábola es esa verdad común: los hombres abandonan el mundo cuando el mundo los abandona a ellos. El renegado se recuperó cuando ya no quedaban más cáscaras para comer. Se habría mantenido alejado si hubiera podido conseguirlos, pero está escrito: "Nadie le dio". Y este es el registro de nuestra vergüenza. La invitación no es suficiente; debemos ser conducidos a Dios. Y el hambre no llega por casualidad. Dios envía el hambre al alma, el hambre, la sed y la desilusión, para traer de vuelta a su hijo descarriado.

(2) Hay otra verdad contenida en esta sección de la parábola. Después de una vida de salvaje pecaminosidad, la religión es servidumbre al principio, no libertad. Observa, volvió al deber con los sentimientos de un esclavo: "Ya no soy digno de ser llamado tu hijo, hazme como a uno de tus jornaleros". Cualquiera que haya vivido en la excitación del mundo y luego haya tratado de asentarse de inmediato en el deber silencioso, sabe cuán cierto es eso.

Para tomar prestada una metáfora de la vida en el desierto de Israel, es una cosa de mal gusto vivir de maná después de haber estado comiendo codornices. Es una tarea aburrida y fría encontrar placer en una simple ocupación cuando la vida ha sido una sucesión de emociones fuertes. Filiación no lo es; es esclavitud. Un hijo obedece con amor, entrando de todo corazón en el significado de su padre. Un sirviente obedece mecánicamente, levantándose temprano porque debe hacerlo; haciendo bien, tal vez, su deber, pero sintiendo con toda su fuerza el fastidio del servicio. La filiación no llega de una vez.

3. La recepción con la que se encuentra un pecador al regresar a Dios. El banquete representa para nosotros dos cosas.

(1) Habla de la alegría del padre por el regreso de su hijo. Eso representa el gozo de Dios por la reforma de un pecador.

(2) Habla de un banquete y un baile ofrecidos al hijo perdido hace mucho tiempo. Eso representa la alegría del pecador cuando entendió por primera vez que Dios estaba reconciliado con él en Cristo. Hay un éxtasis extraño, casi salvaje, un fuerte chorro de amor y felicidad en esos días que se llaman los días de la primera conversión. Cuando un hombre que ha pecado mucho, un derrochador, se vuelve a Dios, y su aprensión se hace evidente primero que hay amor en lugar de desprecio por él, hay un lujo de emoción: un banquete de tumultuosa bienaventuranza en el momento del primer amor a Dios, que está solo en la vida, nada antes y nada después como eso. Y, hermanos, observemos: este perdón es algo que se concede cuando el hombre está todavía lejos.

II. EXPOSTULACIÓN DE DIOS CON UN SANTO. La verdadera interpretación parece ser que este hermano mayor representa a un verdadero cristiano perplejo con los misteriosos tratos de Dios. Tenemos ante nosotros la descripción de una de esas personas felices que han sido llenas del Espíritu Santo desde el vientre de su madre, y en general (con imperfecciones, por supuesto) siguió siendo siervo de Dios toda su vida. Porque este es su propio relato de sí mismo, que el padre no contradice.

“¡Mira! estos muchos años te sirvo ”. Observamos entonces: La objeción hecha a la recepción de un pecador notorio: "Nunca me diste un hijo". Ahora, en esto tenemos un hecho fiel a la experiencia cristiana. La alegría parece sentirse más vívida y exuberante por los hombres que han pecado mucho, que por los hombres que han crecido consistentemente desde la niñez con educación religiosa. El rapto pertenece a aquel cuyos pecados, que son perdonados, son muchos.

En la perplejidad que ocasiona este hecho, hay un sentimiento que es en parte correcto y en parte incorrecto. Hay una sorpresa que es natural. Hay unos celos resentidos que deben ser reprendidos. Y ahora marca la respuesta del padre. No tiene en cuenta este extraño trato de la soberanía de Dios. No corta el nudo de la dificultad, en lugar de desatarla, diciendo: Dios tiene derecho a hacer lo que quiera.

Él no insta, Dios tiene derecho a actuar sobre el favoritismo si le place. Pero asigna dos razones. La primera razón es: "Era correcto , correcto que nos divirtiéramos". Es conveniente que Dios se alegra de la reclamación de un pecador. Es conveniente que ese pecador, mirando hacia el espantoso abismo sobre el que se había estado tambaleando, sienta un escalofrío de deleite en todo su cuerpo al pensar en su escape.

Y conviene que los hombres religiosos no se sientan celosos unos de otros, sino que se unan libre y generosamente para agradecer a Dios que otros hayan obtenido la felicidad, aunque no la hayan tenido. El espíritu de exclusividad religiosa, que mira con desprecio en lugar de ternura a los hombres mundanos, y destierra a un hombre para siempre del círculo de sus alegrías porque ha pecado notoriamente, es un mal espíritu. Por último, la razón que se da para este trato es: “Hijo, tú siempre estás conmigo, y todo lo que tengo es tuyo.

Por lo que Cristo parece decirnos que la desproporción entre hombre y hombre es mucho menor de lo que suponemos. El libertino había tenido una hora de éxtasis, el otro había tenido toda una vida en paz. Un cristiano consecuente puede no tener el rapto; pero tiene algo que es mucho mejor que el éxtasis: la calma, la presencia serena y perpetua de Dios. Y después de todo, hermanos, eso es lo mejor. ( FW Robertson, MA )

Un espejo de misericordia

1. Primero, entonces, en el hecho de que se le llama joven, se nota en él la falta de conocimiento y experiencia como fundamento y fuente de toda su locura; todavía no sabía lo que valía su padre para él. Y, por tanto, no tiene miedo de abandonarlo. Esto es para enseñarnos que nadie abandona al Señor, sino los que no lo conocen, y no entienden que al hacerlo, abandonan su propia misericordia. Como bestias que no conocen el valor de las perlas, no se preocupan de pisotearlas bajo sus pies, o como niños pequeños se ríen de la muerte de sus padres, porque no saben por el momento lo que pierden, pero luego lo recuerdan con dolor; de modo que el hombre cegado sin remordimientos huye de Dios, sin saber lo que perdió al apartarse del Señor, porque Él es luz, y los que se apartan de Él van a la oscuridad total.

Él es vida, y están muertos los que no permanecen en comunión con Él. Un ejemplo de esto lo tenemos en los ángeles elegidos; nunca se cansan de contemplar a Su excelente Majestad; encuentran siempre nuevos motivos de gozo en Su rostro.

2. En segundo lugar, en este hijo pródigo se nota aquí esa rebelión natural que hay en todos los hombres; que no se someterán a la voluntad de Dios, su Padre Celestial, sino que seguirán su propia voluntad.

3. El tercer mal observado aquí en este hijo pródigo es su hipocresía; lo llama de palabra padre, pero de hecho no lo cuenta así; no llevó hacia él el corazón de un niño; esto es parte del veneno con el que Satanás ha infectado nuestra naturaleza. ¿Hay alguna comparación entre lo que le das al Señor y lo que obtienes de Él?

4. Que busque una parte de los bienes de su padre, pero no el favor y la bendición de su padre, representa para nosotros las mentes terrenales de los naturalistas, que prefieren los dones de Dios a Dios mismo. ( Obispo Cowper. )

La parábola del hijo pródigo

El Capitán Sir WE Parry observa: “No hay nada, ni siquiera en el conjunto de las Escrituras, más calculado para despertar la contrición en el corazón más duro que la parábola del Hijo Pródigo. Conocí a un convicto en Nueva Gales del Sur, en quien no aparecieron síntomas de arrepentimiento en otros aspectos, pero que nunca pudo escuchar un sermón o comentar esta parábola sin estallar en una agonía de lágrimas, que presencié en varias ocasiones.

En verdad, el que hablaba, sabía lo que había en el hombre ". Es el príncipe de las parábolas, un evangelio dentro del evangelio, un espejo del hombre, un pequeño drama sin arte pero profundo de la ruina y la recuperación humanas. Maravilloso, de hecho, es su poder para tocar las sensibilidades. “He llorado, pero una vez en estos cuarenta años, dijo un oficial militar veterano, y fue entonces cuando escuché a Jesse Bushyhead, el predicador cherokee, dirigirse a sus compatriotas de la parábola del hijo pródigo, las lágrimas fluían más rápido de lo que él podía enjugarlas. . " ( AG Thomson, DD )

La parábola de la paternidad

I. SIGAMOS AL PECADOR EN SU REBELIÓN. En esta parte de la imagen, percibiremos que el pecado es vicioso en principio, ruinoso en su funcionamiento y siempre multiplica sus efectos destructivos.

(1) EL PECADO ES VICIOSO EN PRINCIPIO.

1. ¿Cuál es el axioma no expresado pero fundamental de todo pecado? Un ser humano existe para perseguir su propia satisfacción, sin tener en cuenta la voluntad de Dios. Eso es.

2. El hijo menor actúa según la regla de vida que se le atribuye. Para observar, el empleo de los recursos de la existencia para la autocomplacencia lo reclama como un derecho. "Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde".

3. Ahora siguen planes definidos para la autocomplacencia. Sus nociones de vida y felicidad no son una teoría, sino una práctica; y hace todo lo posible para estar preparado para ello.

4. Note, a continuación, la prisa del pecado. “No muchos días después, el hijo menor se reunió a todos”. Podría haber sido la empresa más sublime y sagrada del mundo. La rapidez de sus movimientos no debe atribuirse exclusivamente a la impetuosidad de la juventud, sino a la precipitación de toda pasión pecaminosa.

5. Observe, finalmente, que aquí la presencia de Dios es "hostil al pecado". "Y emprendió su viaje a un país lejano". El destierro de casa se habría considerado una gran dificultad, si se hubiera impuesto como un deber. Los afanes y peligros del camino habrían ocasionado no pocos murmullos, si su duro trabajo hubiera contemplado otro fin que el goce propio. Está ansioso por tragarse sus indulgencias e igualmente ansioso por estar más allá de los ojos de su padre y de todas las restricciones del hogar. “Déjame en paz” es el grito impaciente del pecado ante toda protesta. “Un país lejano” es siempre el codiciado paraíso de los tontos.

II. EL PECADO ES RUINOSO EN FUNCIONAMIENTO. "Y se desperdició su sustancia en una vida desenfrenada".

III. EL PECADO SIEMPRE MULTIPLICA SUS PROBLEMAS DESTRUCTIVOS. No hay que quedarse quieto ni en el bien ni en el mal. Las ruedas del progreso humano nunca descansan sobre sus ejes.

1. En lugar de alcanzar la felicidad, se ve superado por la pobreza.

2. Ahora la Providencia lucha contra él. La naturaleza está en la liga universal contra la transgresión.

3. Ya está sintiendo la pizca de haber hecho algo malo. "Y empezó a tener necesidad". El fruto de las malas acciones está revelando su veneno. Se encuentra preso de dolores premonitorios.

4. Observe a continuación, que el antiguo principio debe trabajarse de nuevas formas. "Y fue y se unió a un ciudadano de ese país". Verá que él mismo no se ha convertido en ciudadano. Todavía es un extraño. No puede establecerse absolutamente allí. No. Un hombre no puede encontrar plena satisfacción en una vida de disfrute propio sin Dios. Sin nada más que cosas mundanas, no puede descansar.

5. Ahora se hunde a un nivel más bajo de degradación. ¡Una piara de cerdos!

6. Observe, además, que la piara de cerdos está dispuesta a aceptar su vergüenza. "Y de buena gana habría llenado su vientre con las algarrobas que comieron los cerdos". Desde que dejó la casa de su padre, sus inclinaciones han ido descendiendo cada vez más. Trató de llenarse, de satisfacerse con ellos, pero no pudo. Simplemente mantuvieron su hambre. Había una amargura en su sabor que algo en su paladar le provocó náuseas. El placer de comer se había ido. La comida de una bestia no puede satisfacer el alma de un hombre.

7. Por último, sus planes de felicidad y sus métodos de alivio se revierten todos juntos. “Y nadie le dio”. No significa que ningún hombre le haya dado comida de cerdo. La manada de cerdos se encargaba de las cáscaras y se las comía en abundancia, pero él no las podía disfrutar. “Nadie le dio” lo que podría satisfacer y bendecir un alma humana. El hombre es la criatura más elevada del mundo; pero si busca su felicidad o su liberación de la miseria a manos de él, debe terminar en el fracaso.

Los “ciudadanos” de ese país, “lejos” de Dios, no podrían rodear a un hijo pródigo con el bien que solo el amor de un padre en el hogar puede proporcionar. “Nadie le dio”, porque ningún hombre tenía nada para dar.

II. MIREMOS AL PECADOR EN SU ARREPENTIMIENTO. Aquí hay cuatro elementos de arrepentimiento que requieren análisis.

1. REFLEXIÓN. "Y cuando volvió en sí, dijo: ¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan suficiente y de sobra!" El pecado crea una especie de locura moral. Mientras es estimulada por el apetito y en la carrera tras la indulgencia, la mente es impulsada por una especie de frenesí. "¡Muero de hambre!" Hay el recuerdo de un pasado mejor en esa exclamación. Este mismo recuerdo de horas más brillantes arroja al espíritu al polvo.

“Esta es la verdad que canta el poeta,

Que la corona del dolor de un dolor es recordar cosas más felices ".

Años pasados ​​para un pecador, sin embargo, en su comienzo, es una mirada hacia arriba, una pendiente ascendente hacia días más soleados.

2. RESOLUCIÓN. "Me levantaré e iré a mi padre". Tan pronto como discierne su desventurado estado, decide dejarlo. Debes imaginarlo postrado, meditando en la indecisión o la desesperación. Pero ya no permanecerá inactivo. Él protesta, "Me levantaré", y se levanta.

3. RECONOCIMIENTO DE CULPA. Su resolución, aunque no se debilitó por la vacilación, no se formó en la insensibilidad a su maldad. Él ve más claramente la relación del pecado hacia Dios y hacia sí mismo.

(1) La relación del pecado con Dios. "He pecado contra el cielo". El mal insulta la pureza y desprecia el amor de Dios. Destruye su orden moral y desdeña la felicidad que ofrece.

(2) La relación del pecado con él mismo. “Y ya no soy digno”, etc. Su sentido del mal desierto es real y profundo.

4. REGRESO A DIOS. El suyo no fue un voto vacío.

III. CONTEMPLEMOS AL PECADOR EN SU RESTAURACIÓN.

1. AVISO EL RECONOCIMIENTO DE DIOS DE LOS PRIMEROS COMIENZOS DE PENITENCIA. "Cuando aún estaba muy lejos, su padre lo vio". No había visto a su padre, pero "su padre lo vio". Inconscientemente para el hijo, el amor del padre lo ha estado atrayendo hasta el final. Si hubiera perdido la imagen de su padre de su memoria, nunca hubiera intentado regresar.

2. OBSERVE LA BIENVENIDA DE DIOS A LOS ARREPENTIMIENTOS.

(1) La ternura de Dios es maravillosa, Él "tuvo compasión". Gran razón tenía Dios para estar enojado con esa criatura pecadora, conmigo, contigo; pero Él "tuvo compasión".

(2) ¡ Cuán dispuesto está Dios a socorrer! “Su padre lo vio, tuvo compasión y corrió” para recibirlo. "Ran", la disposición es un epíteto demasiado débil para denotar el impulso. Hay entusiasmo en "corrió". Dios se apresura a salvar y bendecir.

(3) Ore para que no pase por alto la disposición de Dios para aceptar y perdonar tal como es. "Vi", "tuvo compasión", "corrió", "y se echó sobre su cuello y lo besó".

3. VUELVA A VER CÓMO DIOS PRODUCIDA SU AFECTO AL PENITENTE ACEPTADO. El padre no va a tratar a su hijo como a un "sirviente contratado". El perdón de Dios debe ser semejante a Dios. El amor de Dios es siempre mayor en la experiencia que en nuestros deseos más optimistas y esperanzas más brillantes.

4. ESCUCHE LA EXHORTACIÓN DE DIOS A SU UNIVERSO PARA COMPARTIR SU ALEGRÍA. “Traed acá el becerro gordo y matadlo; y comamos y seamos felices ". "Feliz" es una antigua palabra sajona. Su significado se ha reducido y rebajado un poco en nuestra lengua posterior. "Alégrate", aquí, en el original es "regocíjate". Una fiesta presagia alegría entre todas las naciones. La ocasión es grandiosa, y grandiosa será la alegría.

"Comamos y regocijémonos". El padre no pide a su familia que se alegre y él mismo sigue siendo sólo un espectador del deleite universal. Es: "Comamos y regocijémonos". Es el propio gozo de Dios que Él quiera que Sus criaturas compartan y proclamen. ( Obispo Alejandro. )

El hijo pródigo

I. UNA EXPOSICIÓN DE LA CONDICIÓN Y LA CONDUCTA DEL HOMBRE EN SU ESTADO NATURAL Y PECAMINOSO.

1. Ausencia de gratitud o cualquier sentido de obligación hacia su padre.

2. Impaciencia del gobierno de su padre.

3. Romper con el control de su padre.

4. Desperdiciar la propiedad de su padre en contra de la intención de su padre.

5. Pero todos sus planes fracasaron en hacerlo feliz.

II. CUANDO LOS HOMBRES EMPIEZAN A SENTIR SU DESEO, TOMAN CURSOS ERRÓNEOS PARA ENTREGARSE. Uno vuela hacia sus compañeros mundanos; otro al escepticismo; otro a los negocios; otro al placer; otro a alguna reforma externa; otro decide leer su Biblia un poco más y orar un poco más, no queriendo decir con la oración que su corazón realmente regrese a Dios, sino la pronunciación de algunas palabras y ponerse de rodillas con mayor frecuencia.

Eso no es oración. La oración es el niño que regresa a su Padre; la oración es el corazón que se encuentra con Dios; la oración es el corazón que se deleita en Dios, derrama sus deseos en el seno del Amor infinito y siente que Dios está allí. Debes volver a Dios a través de la mediación, el mérito y el sacrificio del Señor nuestra Justicia y nuestro Redentor. Todos los demás refugios fallarán: todos los demás procesos fallarán: puede que tengas convicciones, y luego puedes hacer esto, aquello o lo otro que he descrito; todavía estás en necesidad. Cáscaras, cáscaras, cáscaras es todo lo que has recibido al mantenerte alejado de la casa de tu Padre.

III. LA NATURALEZA DEL ARREPENTIMIENTO Y LA SUMISIÓN: el camino para llegar a casa con nuestro Padre. Se dice que el joven volvió en sí mismo: eso significa que antes estaba fuera de sí. De ahí que encuentres que la Palabra de Dios denomina a los pecadores "necios": y como son prácticamente tan necios, preferirían permanecer tranquilos en sus pecados durante unos días, antes que pasar por la amargura del arrepentimiento y la abnegación de la religión ahora. , para que lleven una corona eterna y vivan en paz inmortal.

Hay otra prueba del trastorno del corazón humano. Es el sentimiento que tienen los hombres, que pueden ser felices lejos de Dios y que saben más sobre el secreto de la felicidad que el Dios que los creó. Así que el arrepentimiento está volviendo a nuestra mente recta. El arrepentimiento es comenzar a ver las cosas correctamente: comenzar a razonar, a sentir, a tener un propósito y a actuar correctamente. El joven decide volver a casa, confesar su pecado sin paliativos.

La voluntad de humillarnos, eso es volver a casa. Mire por un momento a este joven y vea lo difícil que fue para él volver a casa y lo imposible que hubiera sido si no hubiera humillado su orgullo. En primer lugar, tuvo que volver con sus harapos. “No hay un niño en el pueblo que no me vea; y dirán: Ese es el joven que salió con tan espléndido estilo; y me señalarán con el dedo y se burlarán de mí ”; y sin embargo dice:“ Me levantaré e iré ”.

IV. LA RECEPCIÓN DE DIOS DEL PECADOR QUE VUELVE. ( EN Kirk. )

La eficacia y el gozo del arrepentimiento

I. LA PARÁBOLA. Puede resistir las dos pruebas que Byron declaró decisivas sobre el mérito de las creaciones literarias. Agrada inmediatamente y agrada permanentemente. La rosa no necesita ningún ensayo para demostrar que es una rosa. Esto es fragante con el aliento de Cristo y coloreado con el verano de Su toque.

1. El pecado del hijo pródigo.

(1) En su origen es el egoísmo.

(2) En su progreso es disipación.

(3) En su resultado, el pecado es hambre y degradación: en acción, la vida del orzuelo, que es sensualidad; en el pensamiento, el sistema del orzuelo, que es el materialismo. Uno de los ciudadanos de ese país lo envía "al campo a alimentar a los cerdos".

(4) Pero la esencia de su pecado es la miserable determinación de alejarse lo más posible de la presencia de su padre.

2. El arrepentimiento del hijo pródigo. "Vino en Sí mismo". Había estado fuera de su verdadero yo antes. Cuando un hombre se encuentra a sí mismo, encuentra a Dios.

3. La recepción del hijo perdido. Por cada paso que el pecador da hacia Dios, Dios da diez hacia él. No nos detendremos en los detalles de esa gran recepción. Basta mencionar "la primera estola"; el anillo de honor; los zapatos prohibidos a los esclavos; la fiesta de los sacrificios; la voz del padre pasando al canto de una maravillosa liturgia; y visto y escuchado a través de los campos que se oscurecen por el hermano mayor mientras mira de mala gana hacia casa la larga línea de luz festiva, la sinfonía de instrumentos y los coros de bailarines.

II. CARACTERÍSTICAS DEL ARREPENTIMIENTO.

1. Su eficacia. No en la naturaleza de las cosas; no inherente a ella. El pecador está en una tierra terrible, donde cada roca es literalmente una "roca de los siglos"; donde los hechos que algunos hombres llaman espirituales están ligados por una sucesión fatal tanto como los hechos que todos los hombres llaman materiales; donde Dios está congelado en un carámbano, y ningún toque tierno de milagro puede salir de Sus dedos endurecidos por la ley; donde dos y dos siempre son cuatro, y tu pecado siempre te descubre.

Para eliminar esta impotencia e ineficacia del arrepentimiento, Jesús vivió y murió. El arrepentimiento es Su indulgencia, arrojado desde el balcón por nuestro gran Sumo Sacerdote. El arrepentimiento es su regalo; la eficacia del arrepentimiento es Su secreto.

2. Su alegría.

(1) Hay dos consideraciones que siempre han sido impulsadas por los maestros de la vida espiritual.

(a) Juzgar la vida interior sólo por la alegría de la que es consciente es una especie de epicureísmo espiritual. “Las lágrimas de los penitentes son el vino de los ángeles”; pero no tenían la intención de intoxicar a quienes se despojaban de ellos.

(b) El pecado pasado, incluso cuando se perdona su culpa, tiene consecuencias penales sobre la vida interior. Continúa en la memoria con sus manantiales envenenados y en la imaginación con sus peligrosas susceptibilidades.

(2) Sin embargo, no conocen la mente de Dios para quien la penitencia sólo es amarga. Existen

"Lágrimas más dulces lejos

Que la risa loca del mundo ".

Hay un gozo triunfante, victorioso, que lleva a la voluntad por el camino angosto, y no se contradice. Es un Miserere mutilado que omite el verso "Hazme oír gozo y alegría, para que se regocijen las piedras que quebrantaste". Por una de esas aparentes contradicciones que están en la raíz de la vida cristiana, un perpetuo anhelo de perdón es coherente con una perpetua serenidad de esperanza.

Dios moldeará a sus penitentes para que combinen el dolor con el gozo; para que escuchen a la vez un suspiro en el fondo de su alma y una música lejana. Debe haber en la naturaleza renovada algo del hierro que ha sido moldeado en Su horno, y algo de la rosa que se ha expandido a Su sol. La vida de Federico el Grande, de un escritor de genio trascendente, contiene de paso un relato de la muerte de un general inglés derrotado en Canadá.

Sólo dos veces el infeliz oficial se despertó del mortal estupor en el que cayó de un corazón roto. Una vez suspiró profundamente: "¿Quién lo hubiera pensado?" Muchos días después dijo con más animación: "En otro momento lo haremos mejor". Y luego "las cataratas del sueño suave y dulce" se precipitaron sobre el hombre cansado. ¿No nos dan estas dos frases esta visión del doble aspecto del arrepentimiento? - el primero, la humillación del soldado golpeado cuando vuelve en sí mismo; el segundo, su esperanza en Cristo mientras escucha la música de la marcha de la victoria. . ( Obispo Wm. Alexander. )

La perla de las parábolas

I. DEBEMOS AGRUPAR JUNTOS AL INICIO LOS DATOS QUE MUESTRAN LA CONDICIÓN ALIENADA DE ESTE JOVEN EN EL MOMENTO EN QUE LA HISTORIA LE DA INTRODUCCIÓN. (ver Lucas 15: 11-12 ).

1. Estaba alejado de todo amor por su padre. Su afecto se había agriado y cambiado antes de que hiciera esta abrupta demanda. Se dirigió a su padre en cuanto a la división de su patrimonio de una manera fría y técnica.

2. Estaba lejos de su casa (ver Lucas 15:13 ). La residencia de su padre que había dejado está representada en la parábola, con la vida familiar en ella, con dos o tres golpes de mano maestra. Incluso los sirvientes tenían suficiente y de sobra. Las fiestas no eran desconocidas. La música y el baile eran parte del entretenimiento. Pero está claro que el anciano padre tenía la intención de ser maestro allí; y esa era precisamente la condición de vida que este impulsivo joven resolvió escapar.

3. Había caído en la pobreza (ver Lucas 15:14 ). Alejado de las influencias que hasta entonces lo habían mantenido bajo control, comenzó la carrera de un libertino y libertino. Un poco de tiempo dedicado a esta voluptuosa locura fue suficiente para correr a través de su fortuna.

4. Por fin se hundió hasta lo más bajo y se convirtió en un sirviente. Fue y se ofreció a un maestro. El ciudadano de ese país lo puso en el peor de los negocios que tenía para cualquier sirviente.

5. En este momento, el joven estaba realmente hambriento en presencia de sus bestias (ver Lucas 15:16 ). Lejos de tener derecho a despreciar a las humildes criaturas de su cargo, el hijo pródigo comenzó a envidiarlas más bien. La imagen debe cambiarse ahora para mostrar cómo ilustra la condición de un pecador alejado de su Padre en el cielo.

Su propio orgullo de corazón está en el fondo de su partida; quiere ser dueño de sí mismo. Reuniendo todos sus recursos de tiempo, talento, energía, todos sus poderes de mente y cuerpo, se precipita hacia el mundo de la disipación y la lujuria. Ahora va directamente al diablo y se contrata a sí mismo, y Satanás lo acepta por su propia valoración y lo pone entre los cerdos.

II. BUSCAMOS AHORA LOS PARTICULARES QUE MUESTRAN EL CAMBIO TOTAL DE ESTE PRODIGO EN EL PROPÓSITO Y EL SENTIMIENTO POR LOS CUALES POR FIN FUE LLEVADO A SU CASA EN PENITENCIA Y PAZ. (ver Lucas 15:17 ).

1. En primer lugar, comenzó a pensar: "Pensé en mis caminos y volví mis pies a tus testimonios". La expresión aquí es tan singular como fuerte: "Cuando volvió en sí". Había una especie de locura en su corazón. Ve dónde está, qué es y qué ha estado haciendo durante tanto tiempo.

2. Entonces empezó a recordar. Ese es el consejo bíblico para nosotros en estos últimos tiempos: "Recuerda de dónde has caído". El hijo pródigo recordó la bondad de su hogar en los días pasados.

3. Luego comenzó a arrepentirse. Su dolor por la maldad de su carrera se muestra en la suavidad y dulzura de sus formas de meditación. No descubrimos demostraciones de despecho.

4. Entonces empezó a odiar. De repente, pero para siempre, abandona su compromiso con su cruel maestro. Renuncia absolutamente a todas las asociaciones de su vida en este lejano país.

5. Luego comenzó a resolverse (ver Lucas 15: 18-19 ). Tan crítico es esto como un punto de su experiencia, que debemos analizarlo paso a paso hasta el final.

(1) Resolvió que se levantaría. Si realmente estaba empeñado en hacer un cambio, debía estar al día y fuera de esto. No se puede ganar nada con demora.

(2) Decidió que iría con su padre. ¿A quién más podría ir? La monotonía estaba aquí, la libertad estaba más allá. La vergüenza estaba aquí, el honor estaba allá. La esclavitud estaba aquí, el deber estaba más allá. Hambriento estaba aquí en abundancia y de sobra estaban allá.

(3) Decidió hablar con su padre. Observe, en este pequeño discurso que se repite una y otra vez, no hay una palabra sobre comida, vestimenta o fortuna futura. Va a tener el terrible pasado justo antes de comenzar con cualquier otra cosa. Decide que confesará antes de comenzar a suplicar; lo que quiere es perdón.

(4) Resolvió ser obediente a su padre. Indigno de la filiación, pedirá un lugar de sirviente. De hecho, ahora se ha dado cuenta de que la posición más baja en la casa de su padre es más alta que la más alta que haya descubierto en todos estos días imprudentes y perversos desde que la dejó. Aquí, nuevamente, debemos hacer una pausa para cambiar la historia, a fin de ver con toda claridad cómo ilustra el proceso de la mente y el comportamiento a través del cual un pecador contrito regresa a su Padre en el cielo en la hora de su resolución. Estos pasos son todos pasos hacia el hogar.

III. Queda para nuestro estudio ahora sólo una agrupación más de detalles que muestran la RECEPCIÓN DE ESTE PRÓDIGO CUANDO POR ÚLTIMO LLEGÓ A SU PROPIO PAÍS Y LLEGÓ A LA CASA DE SU PADRE.

1. Llevó a cabo su propósito de levantarse e ir a su padre (ver Lucas 15:20 ). No habría servido de nada simplemente resolverse y luego quedarse quieto entre los cerdos.

2. Llevó a cabo su propósito de confesar su pecado a su padre (ver Lucas 15:21 ). Quizás se había desmayado de hambre; pero la esperanza le dirá de consuelo poco a poco. Quizás se encontraría con un tren de viajeros, que se reirían de su aspecto y condición lamentables; pero pensaría en recibir ayuda en poco tiempo. Quizás su corazón se hundió por completo en el momento en que desde la última colina vio su hogar; pero seguro que volvería a confiar en el afecto de su padre.

3. Cumplió su propósito de plena obediencia a su padre. Ciertamente, ya no se dijo una palabra sobre su ser un sirviente. Ahora era un sou, y todo el antiguo honor había llegado con la túnica y el anillo. Pero la resolución tácita aún permanecía en su corazón (ver Hebreos 5: 8 ). ( CSRobinson, DD )

El hijo pródigo

I. LA FORTUNA DEL HIJO Y SU FORMA DE GASTARLA. Entonces, ¿cuál fue su fortuna? El hombre está dotado de salud, por lo que puede disfrutar de la vida - fuerza, para satisfacer sus necesidades - facultades (como el sentido común, la razón, el entendimiento), para guiarlo a Dios como su verdadera felicidad - afectos , para agradarle a los demás, y a otros a él. Apetitos de diversos y valiosos tipos. El apetito de comer y beber, que proporciona un placer legítimo y una ventaja real cuando se le da un gusto moderado; el apetito de ver, que abre una puerta a descubrimientos y deleites muy útiles, que nos permite admirar por todos lados la sabiduría, el poder y la bondad infinitos de nuestro Creador y nuestro Dios; el apetito de oír, por el cual el conocimiento divino se introduce en el alma, por el cual la agradable conversación de nuestros amigos,

Estos y muchos otros son objetos preciosos en la porción que Dios concede generosamente a sus hijos. Deben disfrutarse a Su discreción, de acuerdo con Su mandato y para Su gloria. Sin embargo, no así el pecador. Como el hijo pródigo, recoge sus riquezas y emprende su viaje a un país lejano, es decir, se aleja de Dios y del cielo. El hijo pródigo se vuelve mundano; lleva su porción al mundo no regenerado, y allí desperdicia su sustancia en una vida desenfrenada.

Sus dones están corrompidos y mal utilizados; todos fueron hechos esclavos del pecado. De los comedores de hambre a la glotonería; sed de embriaguez; el ojo se administra a la lujuria; lee miradas perversas, se deleita en espectáculos desenfrenados, en pompa, vanidad y locura. El oído bebe en blasfemia, irreligión e indecencia. El corazón se convierte en la residencia de los malos afectos; la cabeza y el entendimiento, de principios malvados, impíos e infieles.

El verano de la vida se gasta en llevar a la madurez las semillas del mal que se esparcieron en su primavera: el otoño, en el descuido de lo bueno y en la recolección de lo malo, los frutos envenenados de una virilidad corrupta. Llega el invierno de la vida, y en su tren una enfermedad aguda, dolores desgarradores: un cadáver hinchado, debilitado, desordenado, una cabeza tonta, un corazón no regenerado, una conciencia culpable.

Ya no hay más capacidad para disfrutar del placer; la vista se ha ido, la audición se ha perdido, el apetito se ha desvanecido, las fuerzas decaen, la salud se ha desperdiciado, los afectos se han degradado, las facultades se han degradado; toda la sustancia se desperdicia en una vida desenfrenada.

II. SU DESTITUCIÓN Y ARREPENTIMIENTO. "Y cuando hubo gastado todo, comenzó a haber una gran hambruna en esa tierra". Así ocurre con los pecadores. Obtienen su placer de los placeres sensuales: las indulgencias de la carne; pero, cuando gastan sus fuerzas, terminan estas indulgencias. El ojo se niega a ver, el oído a oír, los miembros a moverse, en obediencia al miserable esclavo del pecado.

"Y de buena gana habría llenado su vientre con las algarrobas que comieron los cerdos". Entre las miserias de los pecadores es donde aumenta el apetito por la indulgencia perversa a medida que decae la capacidad de complacerla. Cuanto más tiempo se haya ejercitado el corazón en la iniquidad, más profunda será la corrupción con la que está manchado. “Y nadie le dio”. Ten la seguridad, pecador, que esta es una imagen verdadera del mundo.

Si bien puede tratarlos, mientras tenga cualquier cosa que puedan devorar, ellos lo elogiarán y adularán; pero, cuando tu sustancia se haya agotado, verás que es cierto que ningún hombre te dará, ninguno de tus compañeros pecadores. Tienen sus propias concupiscencias devoradoras, sus sucias concupiscencias, que satisfacer. ¿Crees que se negarán a cubrir tus necesidades? “Y cuando volvió en sí” - marca la expresión, como si hubiera estado en un ataque de locura.

Así es como se habla aquí del pecador; sí, y en otras partes el Espíritu Santo dice: "La locura está en sus corazones mientras viven". “Me levantaré”, etc. Aquí, entonces, no hubo excusas, no hubo paliativos - no se dijo que otros tenían la culpa, me desviaron, no he sido tan malo como algunos - no hubo promesas de grandes cosas para el futuro Sin decirlo, me dedicaré a tu servicio, pelearé tus batallas, haré maravillas por tu causa; sino una simple declaración de culpa y miseria: “He pecado, soy indigno; No merezco el carácter de tu hijo; hazme como a uno de tus siervos; considérame como uno de ellos ". Decide suplicar, no su mérito, sino su miseria, y pone su resolución en ejecución. Para--

III. “SE LEVANTÓ Y VINO A SU PADRE”. “Se levantó y vino”: es importante que marquen esto: no se contentaba con meras resoluciones de arrepentimiento. No dijo: "Me levantaré y volveré", y todo el tiempo permaneció donde estaba, deseando todavía alimentarse de cáscaras. Muchos lo hacen. “Y mientras aún estaba muy lejos”, etc. ¡Oh, la ternura que se derrite de nuestro Dios y Salvador! Observa los primeros movimientos hacia el arrepentimiento. ( TD Gregg, MA )

El pródigo reformado

I. PREGUNTE A QUIÉN SE PRETENDE REPRESENTAR EL HIJO MENOR. La parábola está dirigida a los escribas y fariseos; pero no había nada en su carácter que se pareciera a lo que se le atribuye al hijo menor, o que pudiera admitir una comparación con él. Pero, como se nos dice, fue entregado en presencia de publicanos y pecadores, que se habían reunido en multitudes para escuchar a Jesús, no se puede dudar que fue esa clase la que retrata el hijo menor.

Los publicanos y pecadores nunca son representados en los evangelios como influenciados por las opiniones religiosas que prevalecían entre los judíos, sino más bien como guiados por sus sentimientos; tal como el hijo menor se exhibe en la parábola. Sin embargo, se dibujan como más fáciles de instruir y más susceptibles al arrepentimiento y la reforma.

II. A CONTINUACIÓN SEÑALAREMOS LAS INSTRUCCIONES ÚTILES QUE PODEMOS OBTENER DE LA CONDUCTA DEL HERMANO MENOR.

1. Vemos que la extravagancia y el libertinaje suelen ir seguidos de la necesidad. Quien, entonces, practique estos vicios, no puede alegar el desconocimiento de sus consecuencias naturales e inevitables. Tampoco los efectos malignos pertenecen únicamente a estos vicios; pues todos los demás vicios tienen sus peculiares consecuencias malignas que acompañan a su tren, tan uniformemente como una sombra acompaña a una sustancia en movimiento cuando brilla el sol.

Por lo tanto, incluso la verdad de la boca de un mentiroso conocido suele recibirse con incredulidad y siempre con sospecha. El orgullo está incesantemente expuesto a afrentas imaginarias y mortificaciones reales, que provocan a la víctima infeliz muchos momentos de angustia. El hombre vanidoso es miserable cuando está condenado a la negligencia y al desprecio, en lugar de recibir el elogio codiciado y esperado. La gratificación de la venganza, en realidad, consiste en los dolores del potro.

2. Como las malas consecuencias del pecado son tan evidentes para todos, debemos estar convencidos de que este conocimiento tenía la intención de conducirnos a la enmienda. De hecho, tal se representa como el efecto producido en el joven de la parábola. Sus sufrimientos ocasionaron no solo ese arrepentimiento que consiste en sentimientos fuertes, sino esa reforma que consiste en un cambio de conducta. Esto se exhibe como genuino y sincero; fue rápido, ni parcial, sino universal.

III. A CONTINUACIÓN SE LLAMA NUESTRA ATENCIÓN AL HERMANO MAYOR. Hemos llegado a la conclusión de que el hermano menor fue diseñado para representar a los publicanos y pecadores. Tampoco cabe duda de que, a semejanza del hermano mayor, se pretende a los escribas y fariseos. Es cierto que el carácter que se le da al hermano mayor es bueno: que había servido a su padre durante muchos años y nunca transgredió sus mandamientos.

Pero no debemos pasar por alto la circunstancia de que este carácter favorable se lo da él mismo, mientras que su conducta exhibe un cuadro opuesto, teniendo un gran parecido con los escribas y fariseos; porque se consideraban a sí mismos no sólo impecables sino meritorios, como los representa el fariseo en la parábola, quien agradeció a Dios por su superioridad sobre los demás, y se enorgulleció porque ayunaba dos veces a la semana y daba diezmos de todas sus posesiones.

Como el gran cuerpo de los fariseos, el hermano mayor es egoísta e indiferente hacia los demás. Está enojado por la afectuosa acogida que le ha dado a su hermano arrepentido, envidioso de las señales de favor que se le han otorgado y mortificado por la supuesta preferencia por él mismo por parte de su padre, de noble espíritu. Si hubiera poseído algún afecto natural, habría testificado cordialmente su alegría por el regreso de su hermano perdido hace mucho tiempo.

Si se hubiera sentido como debería haberlo hecho, habría aprendido que su propia felicidad había aumentado mucho; porque no hay gozo tan elevado y refinado como el que siente un buen hombre cuando un hijo, un hermano o un amigo regresa a Dios y al deber.

IV. Por último, LA CONDUCTA DEL PADRE EN LA PARÁBOLA TIENE LA INTENCIÓN EVIDENTE DE REPRESENTAR LA BONDAD DE NUESTRO PADRE TODOPODEROSO. ( J. Thomson, DD )

El hijo pródigo

1. Este joven estaba trazando sus planes de vida, y su primera idea fue alejarse de su padre.

2. Liberarse de las restricciones conduce a la imprudencia.

3. La imprudencia conduce al deseo.

4. El deseo conduce al recuerdo.

5. El recogimiento conduce al arrepentimiento.

6. El arrepentimiento conduce a la reforma.

7. La reforma conduce a la restauración.

8. La restauración conduce al regocijo.

9. Regocijarse por el hijo pródigo que regresa está bien; pero la conducta y el carácter del hermano mayor son inmensamente mejores. ( T. Kelly. )

La parábola del hijo pródigo

I. LA OBSEQUIA LLEVA A LA PRODIGALIDAD.

II. LA PRODIGALIDAD LLEVA A DESEAR.

III. QUIERO DESPIERTA LA MEMORIA.

IV. LA MEMORIA DESPERTADA LLEVA AL ARREPENTIMIENTO Y AL REGRESO. ( Geo. Gerrard. )

El pródigo

Considérelo como una imagen del hombre:

I. EN LA DIGNIDAD DE SU ORIGEN. Este joven era hijo de un padre que podía otorgarle una gran fortuna y rodear su vida de consuelo y esplendor. Nació con dignidad. La miseria y la miseria a la que se había reducido no era su herencia natural. "También somos Su descendencia".

II. EN SU DESEO DE INDEPENDENCIA. Todos los pecados pueden considerarse como el desarrollo de este único pecado de egoísmo. De ahí la necesidad de que entremos en el Reino de Dios, donde Él afirma y mantiene su dominio sobre nosotros.

III. EN LA LIBERTAD QUE LE PERMITE, CON EL RIESGO DE SU ABUSO. Cuando un hombre siente que el servicio de Dios no es la libertad perfecta, que puede mejorarse a sí mismo en alguna condición de su propia búsqueda, Dios le permite hacer la prueba. El estúpido experimento le descubre por fin que no es realmente libre al deshacerse de su antiguo yugo. Lo ha cambiado por uno mucho más pesado.

1. Aprendemos de esto que la apostasía del corazón comienza antes que la apostasía de la vida.

2. El hombre abusa de la libertad que le ha sido concedida y se abandona a las espantosas posibilidades del pecado. La libertad es en verdad un don noble, pero es terrible tener el poder de arruinarnos a nosotros mismos. No podemos ganar nada luchando con nuestro Creador.

IV. A LA MANERA DE SU RECUPERACIÓN ESPIRITUAL. Esta recuperación es posible. Tal es el alegre sonido del evangelio. Sigamos los pasos por los cuales el hijo pródigo ganó el favor que había perdido.

1. Se le hizo sentir su mayor necesidad.

2. Su reforma comenzó con el pensamiento.

3. Era consciente del honor que había rechazado.

4. Resuelve entregarse a la misericordia de su padre.

5. Enmarca el diseño de su confesión. El pecado se reconoce en su raíz: "ante Ti".

6. Aún permaneciendo como un hijo, deseaba ser considerado un sirviente.

V. EN LA MISERICORDIA BONDAD CON QUE EL CIELO PERDONA EL MAL DE SU VIDA. Dios se acerca a los que se acercan a él. Cuando el rostro se vuelve hacia Dios, el largo camino se ve aliviado por la llegada de la misericordia antes de que hayamos pisado cada paso fatigoso.

1. El penitente es elevado a una posición de honor.

2. Se despertó simpatía por él en la casa del padre.

3. La alegría se adaptaba a la época: "era adecuado". Pero esta intensidad de alegría, por la naturaleza de las cosas, no podía durar mucho tiempo. Él, también, pronto deberá acomodarse a las sobrias tareas del deber. La excitación de una gran crisis no debe ser la condición permanente del alma, o sus energías se consumirían a un ritmo demasiado alto; y, en lugar del resplandor de la salud, estaría el ardor de una fiebre. El gozo excesivo debe ceder a la paciencia de la fe y al trabajo del amor. ( El predicador laico. )

La parábola del hijo pródigo

I. EL HIJO PRÓDIGO DEJA LA CASA DE SU PADRE.

1. ¿Por qué se fue?

(1) La juventud es el momento de la imaginación. El hijo pródigo se prometió a sí mismo una vida feliz fuera de la casa de su padre.

(2) La juventud desea los placeres sensuales.

(3) La juventud desea ser independiente y no obedecerá.

2. ¿Cómo se fue?

(1) La demanda ingrata.

(2) El descarriado.

II. EL HIJO PRÓDIGO EN UN PAÍS EXTRANJERO.

1. Desperdicia su sustancia.

2. Empieza a tener necesidad. La pobreza es la condición del alma que busca la felicidad en el mundo. Al perder a su Dios, el pecador lo pierde todo.

3. Su degradación. El que no quisiera realizar el trabajo diario en la casa de su padre, ahora está obligado a trabajar como jornalero.

4. Envidia a las bestias brutas.

III. SU REGRESO Y RECEPCIÓN.

1. Las causas de su regreso.

(1) Fue causado por su miseria. La hambruna llama a aquel a quien la saciedad se había llevado. Dios visita con gracia a aquel a quien visita con aflicción.

(2) Abandonado por todo el mundo, volvió a sí mismo. La primera condición de la conversión es el conocimiento de uno mismo y el conocimiento de la condición de nuestra alma.

(3) Vio la miseria de su condición.

2. Los pasos que da para regresar.

(1) Él toma una resolución firme, no posterga su regreso para un momento posterior, ni se deja disuadir por las dificultades.

(2) Todavía recuerda la bondad de su padre.

(3) Reconoce la enormidad de su pecado.

3. Su recepción. ( Repertorium Oratoris Sacri. )

El hijo pródigo

Mira al hijo pródigo:

I. EN SUS CIRCUNSTANCIAS ORIGINALES DE HONOR Y FELICIDAD. Vertical. Inocente. Contento. Dios su Padre. Edén su hogar. La tierra es su dominio. Ángeles sus compañeros. Todo lo que la sabiduría y el amor divinos podían proporcionarle, él lo poseía. Una amplia porción fue su herencia.

II. EN LA ARROGANCIA DE SU PRESUNTA RECLAMACIÓN. ¿Qué quería realmente? ¿Dónde podría ser más digno o feliz? Pero busca tener su porción para él. Quiere hacer con él lo que le plazca. Busca deshacerse de las restricciones y el control de los padres.

III. EN SUS PASEOS DISIPADOS.

1. Este deambular es muy gradual e insidioso.

2. Cada vez más rápido.

3. Terriblemente peligroso.

IV. EN SU MISERICORDIA Y MISERIA. El libertinaje es seguido por la necesidad; la extravagancia por la miseria.

V. EN SU INALIVADA DOLOR. ( J. Burns, DD )

El regreso del pródigo

I. LA RAZÓN REANUDA SU DOMINIO.

II. LA RESOLUCIÓN QUE ADOPTA.

1. Decide un regreso inmediato a su hogar abandonado.

2. Resuelve libremente confesar sus pecados.

3. Resuelve contentarse con cualquier lugar en la vivienda de su padre.

III. EL CURSO QUE INMEDIATAMENTE REALIZA.

1. Inmediatamente; sin retraso.

2. Y persevera en su camino de regreso a casa. ( J. Burns, DD )

La secuela

I. EL FELIZ ENCUENTRO.

II. LA RECEPCIÓN DEL CORAZÓN.

III. EL BANQUETE DISTINGUIDO.

IV. LA ENVIDIA DE CORAZÓN FRÍO DEL HERMANO MAYOR. Lecciones:

1. Cuán generosa y pura es la benevolencia del evangelio. Es de Dios y de Él, y se asemeja a Su tierno e infinito amor.

2. Cuán odioso es un espíritu envidioso de justicia propia. Es el espíritu del maligno y, por tanto, de abajo.

3. Felices los que se han arrepentido del pecado y han sido recibidos en la familia de amor del Salvador. ( J. Burns, DD )

El hijo pródigo

I. LA SALIDA DEL PRÓDIGO. No le gustaba toda la moderación de los padres. Rompió el principio involucrado en el "primer mandamiento con promesa". En la casa de su padre el vicio estaba fuera de lugar. Hizo del mundo su sirviente, sin pensar en lo pronto que debería estar bajo su tiranía más cruel. Fue tristemente engañado. Nunca debemos olvidar que todo desperdicio de nuestros dones es un pecado. El hombre está hecho para un propósito noble; sus deberes tocan la eternidad y están destinados a ser usados ​​en el tiempo. ¿Nos atreveremos, aunque sea por un momento, a asumir que no es asunto nuestro cómo empleamos nuestros poderes?

II. LA DESESPERACIÓN DEL PRÓDIGO. Su situación está representada por la única descripción gráfica de Cristo: "Se levantó una gran hambruna en esa tierra". Se nos señala la palabra más oscura de la historia humana, precursora de la pestilencia y la muerte. Habla del lecho pedregoso donde una vez corrió el arroyo. Habla de los árboles infructuosos, cuyas ramas se han despojado prematuramente de su follaje ". Habla de la hierba del verano quemada.

Su propiedad fue en vano y la desesperación se apoderó de su alma. Su vida fue un fracaso en una tierra así; su "vida desenfrenada" estaba comenzando su maldición. Ninguna necesidad del corazón humano, buena o mala, se satisface aquí. Incluso la anticipación del discípulo es el momento en que despertará a la semejanza de Cristo. De la misma manera, los deseos más nobles volcados hacia la tierra son aún más insaciables. Epicure nunca estuvo satisfecho.

El sustento de los deseos viciosos solo despierta otros nuevos. El borracho bebe más profundamente semana tras semana, su sed se profundiza con cada trago de la taza burlona. La lujuria del avaro arde con más ferocidad a medida que el oro de su pecho se vuelve más pesado.

III. LA RESOLUCIÓN DEL PRÓDIGO. Se nos habla de un soldado inglés, herido y débil, abandonado por el ejército en retirada para morir. Yacía indefenso e inmóvil, esperando su muerte, protegido del sol ardiente por un acantilado que sobresalía. Mientras su fuerza menguaba rápidamente, se posó ante su rostro un pájaro voraz y voraz, esperando que llegara el final. Los pensamientos de sí mismo convirtiéndose en la presa de ese pájaro repugnante le dieron una energía de ahora, y lentamente se levantó y por fin se salvó.

Casi en un estado de indefensión similar, el hijo pródigo "volvió en sí". Dos pensamientos lo convencieron de su curso demente: la abyección de su miseria, pereciendo de hambre; y el recuerdo de las alegrías en la casa del padre. Así fue como el disoluto John Newton volvió a ser él mismo. De no haber sido por una resolución tan crítica, John Bunyan habría seguido siendo el mismo libertino sin valor que en su juventud.

Un cobarde moral puede enfrentarse a la boca del cañón, pero solo un héroe se apartará de su pecado. Hay un esplendor en tal conflicto moral. Las grasas políticas de César dependían de que pasara el Rubicón; y, sin embargo, se exige la misma resolución en la comodidad de todo pecador.

IV. LA BIENVENIDA DEL PRÓDIGO. Las palabras son impotentes para declarar la riqueza de tal recepción. El hijo pródigo amaba a su padre porque su padre lo había amado primero. Día tras día los jornaleros habían preguntado en vano: ¿Cuándo disminuirá su amor? Pero nunca cesó. ( HACER Mears. )

El hijo pródigo

I. EL ESPÍRITU DEL HIJO AL PRINCIPIO. Su objetivo subyacente es cuidarse a sí mismo. Quería los bienes de su padre, pero no su presencia. Este es el germen del pecado: un espíritu independiente, orgulloso y sin amor hacia Dios.

II. LA SALIDA. Pocos días después de descubrir que podía ser independiente, emprendió su viaje. El que no ora ni obedece a Dios, rápidamente se aparta de él. Dios no está en sus pensamientos y, por lo tanto, pronto deja de apreciar el carácter que Dios ama. La verdadera generosidad, que es amar a los hombres por su bien, se pierde. Ama a los hombres por lo que valen para complacerse a sí mismo. La reverencia se pierde. Se pierde el coraje de la dulzura. Se pierde el aborrecimiento de la maldad. Ve ingenio en el rechazo de la autoridad divina, valor en la ira, virilidad en el vicio.

III. LA VIDA DEL PLACER DESCUBIERTO. Eligió la empresa que encajaba con su espíritu. Buscó a otros por lo que podía sacar de ellos; lo buscaban por lo que podían sacar de él. Tenía mucha compañía siempre que tuviera sustancia para gastar en ellos. Lo que gastó en ellos fue en vano. Lo que le dieron fue en vano. Todo el tráfico fue una pérdida total en ambos lados. No solo tenían posesiones externas, sino una gran cantidad de intelecto, afecto, belleza, genio.

Lo desperdiciaron todo. Este es el buscador de sí mismo y no Dios siempre lo hace. Utiliza sus talentos para encubrir sus verdaderos objetivos y pasiones. El arte se ha convertido en la esclava del pecado. Se llama a la música para adornar la espantosa desnudez del vicio.

IV. EL COLAPSO. La hambruna comenzó cuando había agotado todo lo que tenía. Cuando todo se acaba, la naturaleza misma se vuelve contra el hijo pródigo. El mundo es un desierto para un pecador que ha atravesado los dones de Dios, y es absolutamente seguro que los atravesará en poco tiempo. ¡Ay de él cuando se despilfarran sus propios tesoros y el hambre azota el país lejano! Su único amigo lo tiene para ganarse la admiración de los amigos que había elegido; y lo han desechado tan pronto como se acaban sus bienes.

V. EL NUEVO NEGOCIO. Ningún extremo de degradación podría ser mayor que éste para la mente del judío. Se convirtió en sirviente de un extranjero, a quien el judío despreciaba. Cuidaba cerdos, que eran odiosos para los judíos. Tenía hambre de la comida de la que se alimentaban los cerdos y no podía conseguirla. Sin embargo, incluso esta degradación fue su propia elección.

VI. EL DESPERTAR. "Volvió en sí mismo". Al despertar a su miseria, recuerda a un amigo. Oh, si Dios no fuera un amigo, el hijo pródigo se hundiría en la desesperación y el infierno cuando se recupere. Ahora ve dónde está, que se ha sumergido en esta pobreza. Muchos llaman a Dios cruel después de haber desperdiciado la abundancia de dones de él. Han recibido todo lo que pidieron, no han reconocido nada, lo han desperdiciado todo, y luego, sintiéndose desdichados, dicen que Dios lo ha hecho. Pero no así este hijo pródigo. Él dijo: "He pecado".

VII. LA RESOLUCIÓN. Se despierta a una esperanza de perdón y una amable recepción. Pero esto no impide la plena confesión de su pecado. Acepta la humillación más profunda. Ahora busca no mantener su orgullo, sino confesar la verdad.

VIII. EL REGRESO. Actuó de inmediato. El arrepentimiento honesto siempre lo hace. Las resoluciones aplazadas son mentiras. Los hombres se engañan a sí mismos con ellos. No esperó para limpiarse y ponerse un vestido más apropiado. No ganaba lo suficiente para mantenerse con vida, y mucho menos podía ahorrar lo suficiente para mejorar su apariencia. Además, no había nada en el país lejano que el dinero pudiera comprar que lo hiciera en lo más mínimo presentable en casa.

El atuendo alegre y costoso que usaba cuando se pasaba la vida con rameras era tan repulsivo para su padre como sus harapos. No iba a mejorar para poder ir con su padre, sino que debía ir a su padre para que pudiera ser mejor. Sin embargo, regresó para no reclamar nada. Su padre le había dado una vez todo lo que había pedido, y lo había tomado como si le perteneciera, lo había desperdiciado y se había arruinado a sí mismo por ello. Volvió a confesarse.

IX. LA REUNIÓN. Aún estaba muy lejos cuando el padre lo vio. El amor es más rápido que la juventud, más elevado que el orgullo, más poderoso que Satanás. El amor de Dios es compasión. Sufre con el penitente. Incluso ahorraría el relato de la triste historia. ( AE Dunning. )

El hijo pródigo

Seis escenas conmovedoras.

I. UNA VIDA PECADORA.

1. Un joven que se irrita bajo las ataduras del hogar. Esta irritación surgió ...

(1) Desde una visión falsa de la verdadera libertad.

(2) Desde una visión falsa de la verdadera felicidad.

(3) Desde una visión falsa de la autodirección.

2. Un joven demandando su parte de la herencia. Esta demanda surgió

(1) Por el deseo de ser independiente de su padre.

(2) Por el deseo de disponer su vida y sus medios según su propio plan.

3. El joven recibe "la porción que le tocó".

(1) El padre reconoció la agencia libre de su hijo.

(2) El padre vio que el corazón de su hijo ya estaba alejado de él.

(3) El padre sintió que las amargas experiencias de la vida sola, en todo caso, desengañarían a su hijo obstinado y que se engañaba a sí mismo.

II. LA SALIDA DE CASA.

1. La salida no se retrasó mucho.

2. El joven tomó todo lo que pudo reclamar.

III. SU MODO DE VIDA UNA VEZ LIBERADO DE LOS RESTRICTOS DEL HOGAR.

1. Su vida desenfrenada.

2. Su sustancia desperdiciada.

IV. EL RESULTADO DE SU VIDA SELECCIONADA.

1. Hambruna.

2. Quiere.

3. Servicio degradante.

4. Hambre.

V. LA REACCIÓN.

1. Situación realizada.

2. Se inició la reflexión.

3. Decisión resuelta el.

4. Un motivo construido.

5. Decisión ejecutada.

VI. EL AMOR DEL PADRE.

1. Amplio campo de visión del amor.

2. La ternura del amor.

3. La generosidad del amor.

4. Alegría del amor.

Lecciones:

1. El contraste infinito: el egoísmo del hombre y el amor de Dios.

2. La locura infinita: el hombre se aparta de Dios.

3. La gracia infinita: Dios abraza, perdona y honra al hijo pródigo que regresa. ( DG Hughes, MA )

El hijo pródigo

I. EL PECADO DEL PRÓDIGO.

1. Descontento.

2. Salida.

3. Desperdicio intencional.

II. SU DESTITUCIÓN.

1. Pobreza extrema.

2. Degradación profunda.

3. Woful quiere.

III. SU ARREPENTIMIENTO.

1. Despertar.

2. Penitencia.

3. Resolución.

IV. SU RESTAURACIÓN.

1. Regreso.

2. Confesión.

3. Bienvenida. Aplicaciones:

1. Demasiados imitan al hijo pródigo en su pecado, pero no en su arrepentimiento.

2. El Padre está siempre dispuesto a encontrar y recibir, con un beso de cariño, al hijo pródigo que regresa.

3. Dios es exaltado para tener misericordia. Hay gracia para el mayor de los pecadores. Quien quiera, puede volver. ¡Ven a casa, hijo pródigo! ( LO Thompson. )

El pródigo

YO VOLUNTAD.

II. ERRANTE.

III. ANTIECONÓMICO.

IV. FALTO.

V. WRETCHED.

VI. CAMINANDO A CASA OTRA VEZ.

VII. BIENVENIDO. ( J. Sanderson, DD )

El vagabundeo, el regreso y la recepción del hijo pródigo

I. LA AVERSIÓN DEL PECADOR Y LA ALIENACIÓN DE DIOS.

1. Un estado pecaminoso es un estado de alejamiento de Dios.

2. Un extravagante o derrochador.

3. Un estado miserable o indigente.

4. Un estado servil y servil.

5. Un estado de insatisfacción perpetua.

6. Un estado de muerte o muerte.

II. EL REGRESO DEL PECADOR A DIOS, Y SU MANERA. La primera demostración de su regreso es:

1. Consideración de la bondad de su padre.

2. En comparación, vio su miseria.

3. La opinión que obtuvo de la superioridad de la casa de su padre.

4. Determinación.

5. Confesión.

6. Autocondena.

7. Humilde sumisión.

8. Confianza filial.

9. Su obediencia.

III. LA RECEPCIÓN APREHENSIVA DEL PECADOR.

1. El afecto del padre hacia su hijo que regresa.

2. Ojos de misericordia: lo vio como desde una montaña.

3. Tripas de misericordia: siente compasión.

4. Pies de misericordia: “corrió”, mientras que su hijo solo “vino”.

5. Brazos de piedad: "cayó sobre su cuello".

6. Labios de piedad: "lo besó".

La provisión presentada.

1. Vino en harapos. “Le puso la mejor túnica, un anillo en la mano y zapatos en los pies” (véase también Isaías 61:10 ).

2. Llegó con hambre. “Traed acá el becerro gordo y matadlo; y comamos y seamos felices ”(ver también Juan 6:54 ).

3. Gran alegría. “Seamos felices” (ver Lucas 15:10 ); “Que también los que aman tu nombre se regocijen en ti ( Salmo 5:11 ).

4. La conducta del hermano mayor (25-30) sirve de reproche a los fariseos, que estaban descontentos por la conversión de los gentiles. ( TB Baker. )

Parábola del hijo pródigo

I. Los pecadores no consideran a Dios más que para ganar de Él todo lo que puedan.

II. Los pecadores desperdician las bendiciones que reciben de sus manos y se reducen a la miseria absoluta.

III. Las aflicciones son a menudo el primer medio de hacerles comprender su condición.

IV. Cuando adquieren este sentido por primera vez, suelen recurrir a medidas falsas para obtener alivio.

V. Esta situación de pecador es eminentemente desdichada.

VI. El arrepentimiento del evangelio es la reanudación de una mente recta. Entre las cosas que el pecador se da cuenta, cuando vuelve en sí mismo, están las siguientes.

1. Su propia condición miserable.

2. Que en la casa de su Padre celestial hay abundancia de bien.

3. La esperanza de que este bien sea suyo. Procederé ahora a considerar el progreso de un pecador hacia su aceptación final con Dios, tal como se muestra en el texto. Con este diseño, observo:

I. El verdadero arrepentimiento es un ejercicio voluntario de la mente.

II. El verdadero arrepentimiento es un temperamento filial que nos dispone a considerar a Dios como nuestro padre y a nosotros mismos como sus hijos.

III. El verdadero arrepentimiento es seguido, por supuesto, por una confesión de pecado.

IV. Un verdadero arrepentido siente que todos sus pecados son cometidos contra Dios.

V. Un verdadero penitente es, por supuesto, humilde.

VI. Un verdadero arrepentido no trae nada a Dios, excepto su miseria, vergüenza y dolor.

VII. Un verdadero penitente ejecuta sus resoluciones de obediencia.

VIII. Dios está dispuesto a recibir al penitente sincero.

IX. La provisión más rica se hace para el disfrute del penitente sincero.

X. Hay un gozo peculiar en el cielo por el arrepentimiento de los pecadores que regresan. ( T. Dwight, DD )

Amargura del pecado pródigo

I. EL PECADO DEL PRÓDIGO. Insatisfacción. Alienación. Alejamiento.

II. LA MISERIA DEL PRÓDIGO. Tarde o temprano, a todo pecador se le debe enseñar que alejarse de Dios es alejarse de la felicidad.

III. EL ARREPENTIMIENTO Y EL REGRESO DEL PRÓDIGO.

1. Vuelve la cordura.

2. Comparación del presente con el pasado.

3. Resolución de devolución. Su condición ha conquistado su orgullo.

4. Confesión.

5. Acción.

IV. LA RECEPCIÓN DEL PRÓDIGO QUE REGRESA.

1. El avance del Padre.

2. Reconocimiento del pecado y la indignidad.

3. Honor y dignidad.

4. Fiesta y regocijo. ( JH Thomson, MA )

El pecado y sus consecuencias

I. EL PECADO DEL PRÓDIGO.

1. Alienación del afecto. Allí estaba la raíz de su rebelión. Su corazón se había desviado de su primera ternura, y se había deformado, al ceder a una lujuria pecaminosa de libertad, de su amor filial. De este corazón alienado, en secuencia natural, fluyó el suyo después de la desobediencia y el pecado. Con el corazón así enajenado, se puede explicar más fácilmente la impaciencia de moderación del hijo pródigo, el anhelo de la actual licencia de goce y la partida de la casa de su padre.

Todo esto siguió como consecuencia natural del afecto alejado. Un yugo que se siente debe ser siempre irritante; una servidumbre forzada despierta en el hombre todos los sentimientos latentes de rebelión. Por lo tanto, cuando desapareció el principio del amor filial, la moderación del hogar se volvió fastidiosa, el deseo de independencia se convirtió en una pasión, y luego siguió el proyecto del viaje a un país lejano y de los disturbios incontrolados en la parte de la ciudad. bienes.

II. LAS CONSECUENCIAS DEL PECADO. Sería para derrotar nuestro propio propósito afirmar que no hay placeres en el pecado. El mundo nunca continuaría en sus caminos si no cosechara ninguna satisfacción. Hay, sin duda, algo que simpatiza con el corazón descarriado en los objetos de su ardiente persecución, y a menudo se arroja un encanto cegador sobre el hombre, bajo cuyo hechizo profano imagina cada Hécate como Ganímedes, y se entretiene con la deformidad con la que confunde. belleza; pero nuestro punto es este, que en cada curso de transgresión, en cada alejamiento del espíritu humano de Dios, hay degradación en el proceso, y hay ruina en el final inevitable.

1. Falta de vivienda.

2. Residuos y degradación.

3. Abandono y hambruna. ( WM Punshon, LL. D. )

El hijo pródigo

1. El hecho de que seamos pecadores no es una razón por la que debamos alejarnos de nuestro Dios.

2. No necesitamos hacer algo bueno en nosotros antes de que Dios pueda amarnos. El pecador puede venir a Dios tal como es, a través de Jesucristo. La primera parábola representa al hombre en su partida de Dios. El hijo estaba en casa, rodeado de todas las comodidades del hogar y seguro del afecto de su padre; pero se sintió insatisfecho y quiso partir y ser independiente. ¡Cuán semejante a la conducta del hombre hacia su Dios! Se han realizado grandes esfuerzos de aprendizaje y de habilidad metafísica para explicar el origen del mal, pero en ninguna parte encontraremos una explicación mejor que la proporcionada por Dios mismo: “Dios hizo al hombre recto , pero ha buscado muchas invenciones.

”Cuando el hijo pródigo hubo apostatado de corazón de su padre, fue y exigió su parte de los bienes. Se va a montar por sí mismo y exige sus derechos. Como se ha observado, su demanda suena como si hubiera estado consultando a su abogado y estuviera particularmente ansioso por poner su reclamo en una fraseología estrictamente legal. El padre no se opuso, pero le dejó su parte de los bienes.

Vio que su corazón se había ido, y ¿por qué debería retener su cuerpo? Dios nos ha dado una parte de los bienes. Son aquellas cosas que los hombres poseen en común, independientemente de su carácter. Sin embargo, cuando el hombre toma estos dones y busca emplearlos independientemente de Dios, e incluso contra Dios, se sumerge en una terrible culpa y miseria. ¿Qué significa que el hijo pródigo se va a un país lejano? Sin duda tiene la intención de representar la distancia espiritual del alma de Dios mientras se encuentra en un estado de incredulidad.

Nuestra conciencia del pecado nos hace temer pensar en Dios, y ese temor se convierte en enemistad absoluta: "La mente carnal es enemistad contra Dios". Cuando los hombres están en este estado mental, alejan todo lo que piensan de Dios de ellos. Como has visto a un hombre sacar de su casa a un visitante desagradable, así los hombres alejaron a Dios de ellos, diciendo: "Apártate de nosotros, no deseamos el conocimiento de tus caminos". ¡Oh! ¡A qué país lejano se ha adentrado el pecador cuando ha llegado a este estado! Y cuanto más continúa en él, más amplia se vuelve la distancia entre él y Dios, hasta que finalmente se sumerge en el mar oscuro de la muerte eterna.

Cuando el hijo pródigo llegó al país lejano, se nos dice que comenzó a tener necesidad. Este fue un triste final para sus grandes perspectivas de disfrute. Sin duda pensaba que si sólo podía ser independiente una vez y escapar de todo control paterno, todas sus necesidades serían satisfechas. Pero ahora su problema apenas comienza. Lie ha llegado a la lejana tierra de la esperanza y la promesa, donde todos sus deseos debían ser satisfechos, pero en cambio descubre que hay una “gran hambruna en esa tierra.

”Así terminan todos los intentos de los hombres de ser felices lejos de Dios. Y cuanto antes estemos convencidos de esto, mejor, para que ya no podamos llenar nuestras almas de desilusión y dolor, buscando la felicidad donde no es posible encontrarla; porque, excepto aquellos que han encontrado la paz en Cristo, toda la raza en la lucha por el mundo puede clasificarse bajo dos encabezados: los que han sido decepcionados con el mundo y los que lo serán.

En este estado de hambre y angustia, el hijo pródigo "se unió a un ciudadano del país". Habríamos supuesto que sus sufrimientos, sus amargas desilusiones, sus apremiantes necesidades, lo habrían enviado a casa de inmediato. Pero el último recurso de nadie es acudir a Dios. Cuando fracasa en un proyecto mundano, se vuelve hacia otro; y como cada nuevo plan no le da la satisfacción que esperaba, concluye que la razón es que todavía no se ha cansado del mundo, por lo que, con nuevo vigor, comienza de nuevo.

El hombre piensa que su felicidad se encuentra afuera, cuando solo se encuentra adentro. No puede haber más felicidad en un corazón inmundo, que tranquilidad y comodidad en un cuerpo enfermo. Este último cambio del hijo pródigo, en consecuencia, no mejoró su condición en absoluto; al contrario, lo hundió en una degradación más profunda. Por fin, el hijo pródigo comienza a pensar. “Volvió en sí mismo.

Antes de esto, había estado actuando como alguien cuya imaginación salvaje ha roto las riendas de la razón y se precipita furiosamente hacia la destrucción. Fue una muestra de pasión tan precipitada que recuerda a uno la "locura temperamental que se ríe de una aflicción salvaje y más severa". Las expresiones “dueño de sí mismo”, “fuera de sí”, “perderse”, son todas muy comunes y significativas, y reflejan la gran verdad de que la naturaleza del hombre, armonizada y unida por Dios, se ha dividido en dos.

Su alma se ha convertido en un campo de batalla donde dos eternidades se enfrentan. La conciencia tira de una manera, la pasión de otra. El síntoma de que el hombre vuelve a su sano juicio es cuando comienza a reflexionar. “En la casa de mi padre hay pan suficiente y de sobra”. Pensó en un corazón que una vez lo amó con ternura, en un hogar amoroso que una vez lo protegió, y al reflexionar sobre el pasado y contrastarlo con el presente, su alma se quebró en contrición, y luego vino la resolución: “Lo haré”. Levántate y ve a mi padre.

“Un gran punto se gana cuando el pecador es llevado a pensar en cosas eternas. Sea lo que sea que lo lleve a esto, ya sea bajo la predicación fiel de la palabra o bajo las aflicciones de la Providencia, si solo se le induce a reflexionar sobre su condición perdida, seguramente le hará bien. Ningún hombre puede asumir honesta y seriamente las demandas de Dios sobre él y sus perspectivas de eternidad, y mirarlas a la cara con imparcialidad, sin sentirse inducido a sentir su necesidad de un Salvador.

Los pecadores se apresuran a la destrucción porque no consideran. El hijo pródigo había llegado a la resolución de acudir a su padre, pero su mente estaba llena de oscuros conceptos erróneos sobre el carácter de ese padre y sus sentimientos hacia él. Sabía que su padre una vez lo amó; pero que lo amaba ahora, que lo había amado todo el tiempo en sus perversas vagabundeos, era algo de lo que no podía formarse ningún concepto.

Sabía que lo había desperdiciado todo y que, por tanto, no tenía precio para aportar su baudio con el que comprar el amor de su padre; pero aun así sentía que había que hacer algo para disipar la ira que creía que ardía en el pecho de su padre contra él. ¡Qué difícil es llevar al pecador a pensar en el evangelio como la bienvenida plena y gratuita de Dios para que venga tal como es y sea salvo! ¡Oh, qué poco sabía el hijo pródigo de la profundidad de ese amor que había despreciado y afligido durante tanto tiempo! Mientras tanto, el padre ve a su hijo perdido hace mucho tiempo, cuando aún está lejos.

El ojo del afecto detecta rápidamente su objeto bajo cualquier disfraz, y el amor es rápido en sus movimientos. Corre para encontrarse con el perdido hace mucho tiempo. ¡Oh, qué diferente es esto de lo que esperaba! ¡Cómo todas sus dudas incrédulas y sus conceptos erróneos sobre el verdadero carácter de su padre se disipan con la graciosa recepción que ahora recibe! ¡y cuán vil parece ahora su conducta anterior a la luz del amor de su padre! El mismo amor que le da una acogida tan cordial al mismo tiempo produce un verdadero arrepentimiento a causa del pasado, y planta en su alma el principio de una verdadera obediencia en el futuro.

Pecador, esta es una imagen del Dios con quien tienes que ver. Él te ha seguido en tus andanzas con diez mil pruebas de su amor, aunque tú no las has escuchado. E incluso ahora Él te ama todavía. ( JR Boyd. )

Una historia conmovedora

Cuando en Inglaterra, en una ocasión, escuché de un misionero de la ciudad de Londres que siempre tenía el hábito de leer esta historia bíblica, si en algún momento lograba acceder a los rudos de la metrópoli: “Un hombre tenía dos hijos ! " Este interesante exordio despertó su atención de inmediato. En una ocasión fue interrumpido por los comentarios de un joven impulsivo, uno de los imprudentes ladrones de Londres, que evidentemente nunca había escuchado la historia antes.

Cuando leyó la solicitud del hijo menor "por la parte de los bienes que le cayeron", su asombrado oyente interpoló: "¡Qué bien, qué bien!". Cuando llegó a la historia de su subsiguiente degradación y deseo, "Le sirvió bien", fue la eyaculación. Pero cuando escuchó el relato de la recepción del hijo pródigo por parte de su padre, el oyente impresionado y encantado exclamó, mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas: "¡Oh, qué buena cala vieja!", E incluso antes de que el misionero tuviera tiempo de explicar. la parábola, que "el primero de los pecadores" parecía haberla aplicado en su propia mente a la misericordia perdonadora de Dios.

Al final del servicio, esperó al misionero y le prefirió esta extraña petición: "¿Quieres venir a leer ese relato de la amable y antigua cala a algunos compañeros que conozco, que se beneficiarían de ello?". ¿como yo?" Cuando el misionero expresó su disposición para ir, la única estipulación que agregó fue que “no traería bobbies (policías), porque los bobbies los conocían a todos.

”Abajo, en una guarida en las profundidades de Londres, ese misionero leyó esa parábola; y en verdad su Divino Autor le sonrió al hacerlo, porque reconoció que, como antaño, "publicanos y pecadores" se habían acercado "para escucharlo". Cuando el Dr. Chalmers predicó por primera vez el sermón misionero anual en Surrey Chapel, Londres, Rowland Hill se sentó al frente de la galería, lleno de ansiedad y expectación; porque era él quien había extendido su fama en la metrópoli y había persuadido a la inmensa gama de ministros para que se reunieran para escuchar al célebre hombre del Norte.

Similar fue la relación que subsistió entre el ladrón y el misionero en esta instancia, aunque por lo demás las circunstancias fueron muy diferentes. “Este es el hombre que ha venido a leernos la historia del chico malo y el tipo de vieja cala mojada que os estaba regañando. Es un aturdidor regular. Jim, asume la perpendicular y dale el asiento a la gema ”(porque solo había una silla, o más bien un taburete, en el lúgubre apartamento).

Así presentado y recomendado, el misionero comenzó: "Un hombre tenía dos hijos", etc. A medida que avanzaba la narración, verso por verso, el que había elevado tanto las expectativas de la compañía, seguía exclamando: "¿Habéis oído alguna vez el como eso? Bill, ¿no estaba en lo cierto? ¿No es un aturdidor regular? " Pero cuando el lector llegó al relato del abrazo y el beso, las señales de aprobación de todos los auditores, para quienes también era bastante nuevo, fueron tan fuertes que se vio obligado a detenerse.

"¡Pero espera a saber lo que el anciano hizo por él!" fue la última exclamación de su patrón. Y cuando oyeron del manto y el anillo, y del regocijo, todos se regocijaron a una; porque, por una especie de intuición pentecostal , parecían llegar a la conclusión de que así los trataría el Dios de la Biblia. ( F. Ferguson, DD )

La patria

De todos los cordones de Dios, el más fino, y quizás el más fuerte, es el cordón del amor. Abandonando su chimenea natal, entre los canales y pastizales de Holanda, la cigüeña persigue el verano que se retira, y pronto la alcanza en Nubia o Marruecos. Allí, completamente inconsciente del grillete bajo su ala, se deleita con las serpientes de Tauro o las ranas del Nilo: hasta que por fin, en una brillante mañana de mayo, hay un tirón fuerte, y luego un tirón largo y constante, y por encima de su cabeza. flotan los anchos piñones, y en las calles de Haarlem los muchachos miran hacia arriba y gritan su bienvenida, mientras, con ansiosa prisa y ruidoso grito, un viejo conocido cae sobre el frontón y, atraído de regreso al antiguo fondeadero por un guinchero de mil millas, las velas plumosas se enrollan una vez más.

Como el instinto durante el intervalo de una generación devuelve al exilio a su cañada de las Tierras Altas. No importa que en las suaves Bermudas la vida sea un lujo; De nada sirve que en este claro canadiense haya surgido una casa rosada y se aferre a él con afecto orgulloso; hacia las guaridas de su infancia hay un extraño anhelo profundamente oculto que a menudo envía miradas ausentes hacia las estrellas del norte, y termina por fin en la peregrinación real.

Y aunque para el momento de su regreso descubre que ningún dinero puede recomprar la morada ancestral; aunque, al atravesar el conocido proyecto de ley y abrir la soleada calle, se encuentra con una extraña soledad; aunque cuando sube, la aldea está sin techo y en silencio, y el lindo beild, el nido de su niñez, una ruina; aunque detrás del frío hogar se agitan las ortigas, y de la calma que cubre el lugar donde en las mañanas de otro mundo se despertaba tan acogedora, asoman las comadrejas jóvenes; aunque se corta el avión, o el bourtree, bajo cuya sombra sabática su padre usaba al atardecer para meditar; aunque donde la visión se disuelve debe quedar una punzada, no hay necesidad de que regrese, desolado y amargado, como a un mundo desencantado.

Este exceso de realidad se quería para apagar una fiebre prolongada; pero incluso aquí, si su propio corazón es sincero, encontrará que el cordón de Dios no está roto. Las cabañas se disuelven y los círculos familiares se dispersan, pero la piedad y el amor no pueden perecer. El cordón no está roto; es sólo el puesto de amarre el que una mano amiga se ha desplazado hacia el interior y se ha fijado con seguridad y firmeza dentro del velo; y a medida que la tensión que solía arrastrar el nivel ahora está subiendo, el hogar que la memoria solía representar en las Tierras Altas, la fe aprende a buscar en el cielo. El verdadero hogar de la humanidad es Dios: Dios confió, se comunicó con, amado, obedecido; y,

"No en el olvido total,

Y no en completa desnudez "

venimos "de Dios, que es nuestro hogar", pero "arrastrando nubes de gloria con nosotros". Aleados e interrumpidos por muchas cosas viles y perversas, todavía hay en la naturaleza humana toques de ternura, destellos de buenos sentimientos, impulsos nobles, visitaciones momentáneas de una piedad natural, traídas de ese tiempo mejor y su morada bendita, y que pueden ser considerados como estremecimientos eléctricos a lo largo de la línea que conecta con su Creador una humanidad caída pero redimida: como tantos controles suaves de esa cadena de oro que un día traerá de vuelta a Dios desterrado, y verá el mundo “todo justo.

“El jefe de la gran casa es Dios, y el hogar terrenal que ha constituido para ser una imagen de su propia paternidad. Ese hogar se basa en el amor, y al administrarlo, el amor surge todos los días, a menudo un amor compasivo, que soporta, que perdona, un amor a veces severo y fruncido, a menudo abnegado, puede arriesgarse al sacrificio. Como el mundo ahora es - una ruina, con un plan de remediación en medio de él - ese hogar es la imagen más cercana de la Iglesia, y debería ser el colaborador más eficiente con él.

“En la familia, el primer hombre mismo recibiría lecciones sobre el autogobierno que ni siquiera el jardín del Edén proporcionaba, y una ocasión perpetua para su ejercicio. De qué variedad de formas aprendería a repetir a sus hijos la sustancia de la prohibición divina para sí mismo: "No comerás de ella". ¿Qué tan pronto descubriría el que había tenido el Paraíso como hogar que, si quería convertir el hogar en un paraíso, debía proteger a su descendencia en este punto, subordinando sus propensiones inferiores a sus poderes superiores?

“Si la presiden aquellos que temen a Dios —y, de lo contrario, ninguna casa es un hogar— habrá algo sagrado en su atmósfera y, igualmente, reforzado por el afecto y la autoridad, las lecciones de la sabiduría celestial se hundirán profundamente; y con un período de prueba suficiente añadido a una protección cuidadosa, es de esperar que, antes del trasplante al mal tiempo del mundo, las buenas disposiciones se hayan confirmado hasta el momento que sólo se fortalezcan con más pruebas.

Para hacer de su hogar la preparación para el cielo, lo primero es fortalecer ese cordón de amor con el que debe sostener a su hijo, así como nuestro Padre celestial sostiene a Sus hijos. Ese amor ya es tuyo, un afecto que se eleva y mira hacia arriba, si no destruyes su ternura con perpetuos rechazos, si no pierdes la reverencia por ser tú mismo indigno de ella. “Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos”; no esté siempre regañando, reprendiendo, castigando; “Sino críalos en disciplina y amonestación del Señor.

”Aproveche su afecto por usted mismo y utilícelo como el medio designado para atraerlos al amor de Dios. Entrene al niño en el camino que debe seguir. Si no va a seguir el camino del pasatiempo bajo y la indulgencia grosera, indíquele gozos superiores; ábrele la fuente del conocimiento; tratar de determinar y desarrollar un giro para alguna búsqueda ennoblecedora, o crear un gusto por los tesoros legados por el genio.

Después de todo, sin embargo, hay otra influencia que va más allá en la creación del hogar. Es el amor de madre lo que hace querer a la patria, y es a la cuna a la que se fija la línea de hadas que, incluso en el país lejano, encierra tan misteriosamente el corazón del vagabundo. Cuando Napoleón, con su ejército de invasión, se encontraba en Boulogne, un marinero inglés que había sido capturado intentó escapar en una pequeña balsa o esquife que había remendado con trozos de madera y la corteza de los árboles.

Al enterarse de su intento, el Primer Cónsul ordenó que lo llevaran a su presencia y le preguntó si realmente tenía la intención de cruzar el canal de una manera tan loca. "Sí, y si me lo permiten, todavía estoy dispuesto a intentarlo". "Debes tener un amor a quien estás tan ansioso por volver a visitar". "No", dijo el joven, "sólo deseo ver a mi madre, que es anciana y está enferma". “Y la verás”, fue la respuesta, “y llévale este dinero de mi parte; porque debe ser una buena madre que tenga un hijo tan cariñoso.

Y se dieron órdenes de enviar al marinero con bandera de tregua a bordo del primer crucero británico que se acercara lo suficiente. Napoleón siempre estaba ansioso por declarar sus propias obligaciones a su madre vivaz y valiente, la hermosa Letizia Ramolini; pero la dificultad radicaría en encontrar a cualquier hombre de renombre que no haya hecho la misma confesión. ( James Hamilton, DD )

Dame la parte de los bienes que me corresponde

Impiedad que insta a demandas injustas

Aquí estuvo--

1. Descuido de las obligaciones más sagradas. Este joven estaba obligado por las obligaciones más sagradas a manifestar siempre un espíritu de gratitud a su padre, demostrando prácticamente que reconocía la inmensa obligación bajo la cual estaba sometido por las interminables bondades de ese padre. Pero en lugar de eso, encontramos rebelión contra las restricciones del hogar y descontento con el gobierno de un padre y con las bendiciones del hogar.

Decidió dejar la monotonía cansada del hogar por la variedad y el placer de escenas lejanas; y sin importar la injusticia de la demanda, sería libre y sin trabas; se alejaría cuando quisiera y haría lo que quisiera; y reuniendo su ingratitud, su egoísmo y su rebelión en un acto de valor desvergonzado, dijo a su padre: “Dame la parte de los bienes que me corresponde.

“Pregúntense si no actúan así con Dios. ¿Es un hecho que eres feliz en las sonrisas de Dios, o es cierto que tratas de evitarlo a Él y sus leyes? ¿Es un hecho que te has puesto en sus manos y estás confiando en su amor paternal para guiarte correctamente? ¿O es cierto que no depositas una dependencia sincera en Dios para que te guíe, sino que confías en ti mismo, en tu propia energía y sabiduría, para todo lo que quieres? Con estas sencillas reglas, puede conocer fácilmente su estado; y te ruego que, al valorar el interés de tu alma, conozcas la verdad de inmediato. Aquí estuvo--

2. Un estándar incorrecto de hombría. Imaginó que mientras estaba en casa era un líder, era un niño y nunca sería un hombre. Para ser un hombre, pensó que debía liberarse de los obstáculos del hogar y salir libre de toda restricción. Para ser un hombre, pensó que debía ser su propio amo y no ser responsable ante nadie. Para ser un hombre, pensó que debía dominar su tiempo y su bolsillo, y no satisfacer la curiosidad de nadie.

Sabemos que era un tonto y no sabía nada correctamente: que habría sido mil veces más hombre si hubiera ordenado su vida por una ley justa y recta, si hubiera respetado las obligaciones divinas y sociales, y si hubiera prestó deferencia a la sabiduría y la experiencia de aquellos que conocían el mundo y le habrían dado buenos y sanos consejos. La licencia no es libertad. Los disturbios no son felicidad.

La extravagancia, el descuido y la sensualidad no son virilidad. Para ser un hombre, debes ser un caballero; y todo verdadero caballero respeta la ley; a las leyes de la vida social así como a las leyes del Estado; a las leyes de Dios así como a las leyes del hombre. Aquí estuvo--

3. Una manifestación del egoísmo más intenso. Él conocía bien el dolor y el dolor que causó a su padre. También sabía la diferencia que supondría para las comodidades del hogar si se llevara una parte de la propiedad familiar. Pero eso no le importaba. Haría lo que quisiera, independientemente de las afirmaciones y sentimientos de todos los demás. El egoísmo es la pasión más insensible del pecho humano. Este es solo el espíritu del mundo.

Su grito incesante es: "Dame". No importa lo que cueste; no importa qué corazones se rompan; no importa qué desdicha sea causada; no importa quién carece - "Dame". En el templo de Mammón de cada santuario asciende la incesante letanía, no "Concédeme en misericordia tus favores", sino "Dame mis derechos". De cada corazón no humillado asciende la petición constante, agudizada en la intensidad de su llamamiento por la mismísima benevolencia del carácter de Dios: "Dame". ( WG Pascoe. )

El hijo menor y su demanda

El joven presentado ante nosotros en esta historia es precisamente el tipo de persona que el mundo describiría como un hombre completamente sensato. Estoy seguro de que un hombre así en nuestros días sería descrito así por sus compañeros. Mostró su sentido justo en la forma en que los hombres del mundo muestran los suyos ahora. Contemplémoslo por unos momentos desde este punto de vista. Lo primero que hace este hombre sensible es sentirse insatisfecho dentro de sí mismo por la condición de dependencia en la que se nos presenta.

El padre parece haber estado en circunstancias cómodas, tal vez en la abundancia. El joven nunca ha sido envidiado por nada; todas sus necesidades han sido satisfechas tan rápido como han surgido. Pero entonces su posición era de dependencia, y eso era lo que hacía que las cosas estuvieran tan lejos de ser agradables. No era la manera de su padre otorgar su riqueza a sus hijos, para que pudieran poseer una propiedad independiente, sino suplir sus necesidades razonables tan pronto como ocurrieran, y fue en contra de este estado de cosas que la voluntad del joven comenzó a fallar. rebelde.

“¿Por qué no debería ser como otros compañeros? ¡Qué humillante es que me traten como a un niño adulto! Si tuviera mi propia fortuna para hacer lo que quisiera, muy pronto podría mostrarle a este padre mío cuál es el uso del dinero y cómo se debe gastar ”. El padre no se niega: no mantendrá a su hijo en un estado de dependencia obligatoria de él. Allí y entonces “les reparte su sustento.

Observe, él "divide su vida" entre sus dos hijos. No dice que le dio la mitad al hijo menor y se quedó con la otra mitad, sino que "les repartió la vida". ¿Qué fue de la porción del hijo mayor? ¿Dónde lo invirtió? ¿Cómo lo empleó? Descubrimos que muchos años después, su hijo mayor dice: “Nunca me diste un hijo para que pudiera divertirme con mis amigos.

¡Ah! el hermano mayor tuvo la sabiduría de devolver lo que era suyo. Tan pronto como se le asignó su porción de bienes, la volvió a poner en un lugar seguro. Me imagino que le dice a su padre: "No quiero mi porción, soy bastante feliz, tengo todo lo que quiero". En un momento de descontento, en un período posterior, se permite hablar apenas del trato de su padre, pero este hijo mayor entendió a su padre en su totalidad, aunque por un momento podría ser infiel a la conciencia de los beneficios de su cargo. : y así tuvo la sabiduría de devolver lo que su padre le había dado.

Pero el hijo menor era un tipo mucho más sensato que eso. Tan pronto como obtiene su dinero, decide gastarlo de acuerdo con el deseo de su propio corazón. Entonces, lo segundo que hace este joven particularmente sensato es decidir que las restricciones del hogar son absolutamente intolerables. Ya no puede continuar de esta manera monótona; debe ver algo del mundo; la vida no vale la pena tenerla en tales condiciones; debe romper con las ataduras del techo paterno, dar la espalda a las viejas asociaciones y salir a divertirse: ha tenido suficiente de esta vida tediosa y tediosa; así que, como un joven muy sensato, deja la casa de su padre y se va a una tierra lejana.

Me imagino que le ha costado algo en este momento. Nadie va al infierno sin encontrarse con dificultades en el camino. Mientras miraba a la cara de su padre y veía la lágrima en los ojos del anciano, mientras echaba una última mirada a la vieja y querida casa donde había pasado tantos años felices e inocentes, me imagino que le costó algo. Un mejor instinto a veces se impondría dentro de su naturaleza.

“¿No has sido feliz? Esas horas soleadas de la infancia, ¿qué podría haber sido más placentero? Si no ha sido feliz, ha sido culpa suya. Tu hermano es un hombre feliz; ¿Por qué no deberías haberlo estado? " Pero prevaleció el instinto inferior; su sentido común francamente bueno era más fuerte que cualquier otra cosa: de modo que este hombre completamente sensato se decide a dar la espalda a la casa de su padre, y se va a una tierra lejana.

Ahora bien, ¿cuál fue el siguiente paso que dio este "hombre sensato"? Cuando hubo afirmado su independencia y se había alejado de su padre y de las restricciones del hogar, comenzó a divertirse. ¡Seguramente mostró su sentido común en eso! ¿Cómo se divierte? Él "desperdició su sustancia en una vida desenfrenada". Eso no suena muy sensato al principio; pero hay muchos jóvenes que demuestran su buen juicio siguiendo el mismo camino.

“Oh”, dices, “no aprobamos que los becarios sean derrochadores”; sin embargo, apruebas que los hombres gasten algo que es mucho más precioso que el dinero. ¿Cómo has estado gastando tu tiempo? ¿Qué tienes para mostrar? ¿Cómo ha estado gastando su influencia? Cada uno de ustedes podría haberlo estado usando por la eternidad, y ya podría haber sido una corona de gloria guardada como resultado de una influencia bien usada.

¿Qué ha sido de ella? ¿Cómo ha estado gastando su dinero? porque también podemos hablar de eso. Algunos de ustedes lo han estado esparciendo a los vientos; otros lo atesoraban en el banco; algunos, poniéndolo en especulaciones comerciales, y el mismo oro que podrían haber usado para “hacer para ustedes tesoros en el cielo” se ha convertido en la maldición de su vida. ¿Cómo aparece ante los ojos de Dios? ¡Desperdiciado! - esa sustancia tuya desperdiciada, porque nunca se ha utilizado para ningún propósito realmente bueno.

¿Qué fue lo siguiente que hizo este joven "sensato"? Formó grandes amistades homosexuales. No creo que haya un joven en esta congregación que viva para el mundo, pero estará de acuerdo en que, en general, fue un “hombre sensato” al hacer eso. Es solo lo que haces. Cuántos jóvenes hay a los que se les impide hacer lo que sabe que es correcto porque ha formado tantas amistades y está rodeado por la influencia de sus compañeros.

Le gustaría ser diferente, pero entonces no puede deshacerse de su influencia; lo mantienen hechizado. ¡Qué sensato es dejar que sus amigos hagan lo peor que su peor enemigo podría desear hacer por usted! ¿Crees que es "sensato"? ¿Qué fue lo siguiente que hizo este joven "sensato"? Cuando todos sus placeres le fallaron, cuando sus rosas se convirtieron en espinas, comenzó a estar sobrio y, como muchas personas sobrias, comenzó a buscar empleo.

Le resulta bastante difícil obtener un empleo que le convenga, pero debe tener un empleo. ¡Oh! ¡Cuán parecidos a muchos de nuestros pródigos mundanos! Cuando han pasado su juventud siguiendo una excitación salvaje tras otra, en una hilaridad pobre, vacía, ociosa y en una alegría inútil, cuando la hombría llega con todas sus preocupaciones graves, comienzan a ocupar sus mentes en los negocios. La gran hambruna ha comenzado a afirmarse; el hombre empieza a encontrar el vacío de los placeres por los que ha vivido; ya no puede disfrutarlos; la capacidad de goce empieza a desaparecer de él; y ahora se lanza a los negocios; se convierte en esclavo de la rutina diaria, puede que lo sea; su mente está ocupada con mil ocupaciones; comienza a trabajar duro y todo para satisfacer el hambre moral de su naturaleza.

Se entrega a hacer dinero, pero eso no lo satisface, pero cree que lo hará. Vuela hacia la especulación: eso excita, pero no satisface, espera que lo haga. Se dedica a la ocupación doméstica, las alegrías o los cuidados de la vida familiar, y espera encontrar satisfacción allí, pero no es así. ¿No es el hombre un ser sensible? La gran hambruna se vuelve cada vez más insoportable y la necesidad se vuelve cada vez más espantosa.

Nuestro joven amigo se sienta solo en el campo; ¿No puedes verlo? Tiene la ropa hecha jirones, los ojos hundidos en las órbitas, las mejillas hundidas, los labios resecos y agrietados; parece la mismísima efigie del hambre. Los cerdos se alimentan a su alrededor; está royendo las mismas cáscaras que comen los cerdos. “Y nadie le dio”. ¿Qué, ningún hombre? Ningún hombre. De todos sus antiguos amigos, de aquellos que lo habían apoyado tan fielmente mientras él tenía dinero para gastar y lujos que ofrecer, ¡qué! ¿ningún hombre? ¿No ese compañero de bendición, no ese amigo que hace solo unas semanas juró que estaría a su lado en las buenas y en las malas? ¿Ningún hombre? No, la última corteza ha sido devorada.

Allí está sentado, asolado por el hambre, solo, presa del hambre en su cuerpo, mucho más presa del remordimiento en su cráneo. Allí está sentado. ¡Pobre hombre "sensato"! A eso le ha llevado su sentido común. En este momento se produce un cambio. La Sagrada Escritura lo describe como un cambio de la locura a la cordura. Deja de ser un loco y comienza a ser él mismo. "Volvió en sí mismo". Se le pasa como un sueño horrible, ese extraño delirio de la vida que llevaba desde que dejó la casa paterna, con todas sus circunstancias pasajeras, sus alegrías fugaces, sus decoraciones llamativas, las burbujas pobres y vacías que se han roto. su agarre - todo ha pasado de él como un sueño horrible.

Empieza, como de una pesadilla. ¿No puedes verlo mientras brota del suelo, con una luz repentina brillando en su rostro, su rostro vuelto hacia el hogar de su infancia? “¡Qué tonto he sido! Toda mi vida ha sido un gran error. De principio a fin, he estado agregando error a error, así como pecado a pecado. He desperdiciado la salud, la opulencia, la comodidad, la respetabilidad, la paz mental, la inocencia y la reputación, todo lo que vale la pena tener, ¡lo he perdido todo! Y aquí estoy, un hombre destrozado; todo verdadero placer desapareció de mi vida; abatido por la pestilencia fatal del pecado, marchito por el hambre miserable que reina dentro de mi naturaleza. ¡Que idiota soy!" ¡Oh, felices los que llegan a esta conclusión antes de que sea demasiado tarde! ( WM Hay Aitken, MA )

Los hijos mayores y menores; o diferencias de carácter en la misma familia

Quienes pertenecen a la misma familia y han disfrutado de las mismas oportunidades, a menudo resultan muy diferentes. Uno resulta un consuelo, otro un dolor, para sus padres; porque "el hijo sabio alegra al padre, pero el necio es la tristeza de su madre". La gracia no es hereditaria; porque, a este respecto, una casa a menudo se divide. Dios toma “uno de una ciudad y dos de una familia, y los lleva a Sion.

”Jacob y Esaú eran hermanos gemelos; sin embargo, Jacob era un hombre de oración y, como príncipe, tenía poder ante Dios y los hombres, y prevaleció; mientras que Esaú era un hombre profano y vendió su primogenitura por un potaje. Algunos niños se vuelven incluso excesivamente libertinos, mientras que otros son bastante estables; y entre los que son firmes hay mucha diversidad, algunos son meramente decentes e inofensivos, mientras que otros son eminentemente obedientes y amables. Entonces, en el caso supuesto en esta parábola, los dos hijos son representados como de hábitos muy opuestos. ( James Foote, MA )

Ley de herencia oriental

Hay quienes consideran esta exigencia tan extraña, y el cumplimiento del padre, abusado como probablemente fue el cumplimiento, mucho más extraño aún, que la suposición sólo puede parecer natural cuando se tiene en cuenta la costumbre que prevalecía en Oriente. países de niños que reclaman su parte de la propiedad de su padre durante su vida, lo que, al parecer, tenían derecho a hacer legalmente y cuya exigencia, por supuesto, el padre no podía negarse a cumplir. La intención de esta ley era proteger a los niños contra el uso severo de sus padres; pero ciertamente era muy susceptible de abuso.

El hijo podría ser irrazonable en su demanda, “sin embargo, primero se debe acceder a la demanda antes de que se pueda investigar legalmente el asunto; y luego, si se determinaba que el padre era irreprochable en su carácter y no había dado causa justa para que el hijo se separara de él, en ese caso el magistrado civil multaba al hijo ”. Otros, sin embargo, opinan que, aunque la ley mosaica preveía las parcialidades indebidas y las aversiones por parte de un padre al disponer de sus bienes, no hay base suficiente para afirmar que otorgó tal derecho a los niños durante la vida de sus padres; y, por tanto, consideran la complacencia del padre, aquí supuesta, como un ejemplo de singular generosidad, que hizo que la deshonra y la conducta de su hijo fueran particularmente viles.

Cuando el padre asignaba su porción al hijo menor, al mismo tiempo asignaba su porción al mayor, quien, según la ley judía, recibiría una doble porción. Las palabras de la parábola son: "Les repartió sus bienes". Al hacerlo, se puede suponer que se reservó lo que era simplemente suficiente para él. ( James Foote, MA )

Dame mi ración

"Dame la parte de los bienes que me corresponde". El joven parece decir: “Mi juventud es mía y todo lo que trae a mi alcance. ¿Por qué habrías de encadenarme con restricciones o imponerme un yugo hostil? Es el disfrute lo que hace que la vida valga la pena, y la autogratificación significa disfrute. Déjame tener mi libertad y hacer exactamente lo que me plazca. ¿Por qué tener que sopesar cada acción en particular y alejarme de los placeres que me atraen porque se supone que son incorrectos? La religión significa renunciar a todo lo que me gusta y someterme a lo que no me gusta; significa todo lo que es tedioso y fastidioso.

Prefiero ser mía. Dame mi porción de bienes: las horas soleadas de la juventud; son míos, y haré con ellos lo que me plazca ”. “Dame mi porción de mercadería”, dice ese niño de la moda. “La juventud y la belleza, los modales atractivos, el ingenio y la popularidad, y la facultad de ganarse la admiración e incluso el afecto, son todos iguales a los míos y tengo la intención de sacar todo lo que pueda de ellos. ¿Por qué no debería hacerlo yo? Si tuviera que escuchar las afirmaciones de la religión, tendría que detenerme y pensar antes de permitirme disfrutar de algo; y la conciencia podría ser problemática, y podría estar frenado y preocupado por todo tipo de nociones directas, y así podría dejar las flores de la vida sin cortar y el fruto del jardín sin recoger.

Dame la parte de los bienes que me corresponde ”. Y no son solo los jóvenes y los negligentes los que instan a la solicitud. ¡Ojalá nos volviéramos más sabios a medida que envejecemos! “Dame mi porción”, parece decir el hombre del mundo. “El dinero y todo lo que comprará: poder y popularidad, éxito y posición social, la emoción del comercio, la gratificación de la ambición política o social, son mi porción.

Si me volviera religioso, ¿quién sabe cómo tendría que cambiar y modificar el curso de mi vida? De hecho, podría tener que alterar todo su objetivo y propósito, e imponerme todo tipo de obligaciones a las que ahora no presto atención. Mi dinero es mío; ¿Por qué no debería usarlo como me plazca? Mi tiempo es mío; ¿Por qué no debería gastarlo como me gusta? Mis facultades y talentos son míos; ¿Por qué no debería emplearlos para mi propia satisfacción? " “Dame mi porción de bienes”, exclama la mujer del mundo.

“Mis hijos son míos y los educaré en el camino por donde deseo que vayan. Si me place, los educaré en la vanidad y los entrenaré para 'brillar en la sociedad', de modo que mi orgullo maternal pueda ser gratificado. Mi casa es mía; será el hogar del lujo y el templo del placer doméstico. Lo ordenaré como quiera, pero no habrá lugar allí para Aquel que fue bienvenido de antaño en Betania.

Jesucristo podría resultar un huésped problemático y disputar mi autoridad suprema, si alguna vez fuera bienvenido allí. Es mi propia casa y haré con ella lo que me plazca ”. Así es como hombres y mujeres todavía reclaman su porción de bienes. Y Dios mira y los ve tomar Sus dones sin siquiera la palabra de agradecimiento que sin duda salió de los labios del hijo pródigo, y encuentran en estos Sus dones una razón para darle la espalda al Dador; y, sin embargo, no interfiere más de lo que lo hizo este padre.

El hombre voluntarioso debe salirse con la suya, hasta que al final, en amargo dolor y angustia, ya sea aquí o en el más allá, cosecha el fruto de él, y descubre que “hay un camino que al hombre le parece recto, pero su fin es los caminos de la muerte ". ( WM Hay Aitken, MA )

Dios permite que el hombre use su independencia

Seguramente es digno de mención que el padre no tiene ningún tipo de dificultad para cumplir con su solicitud. Ni siquiera escuchamos una palabra de protesta por su parte. Y esto puede enseñarnos que cuando elegimos romper con nuestras propias relaciones con Dios, y afirmar nuestra propia independencia, o la independencia imaginaria, de Él, somos libres de hacerlo. Dios no restringe nuestra voluntad por la afirmación de su poder superior.

Si estoy decidido a darle la espalda y escapar de Su control, podemos hacerlo, y Él no nos estorbará, por mucho que le duela el corazón que deseemos adoptar tal conducta. Veo una mirada de tristeza pasar por ese venerable rostro, pero ese es el único signo externo del dolor y la decepción que llenan el corazón del padre. Llama a sus dos hijos a su presencia, y allí mismo reparte toda su fortuna entre ellos, y el muchacho descontento se encuentra poseído de todo lo que deseaba, y de más de lo que ese lazo se había atrevido a esperar.

Por fin es su propio amo y puede tomar su propio camino y hacer lo que le plazca. Sus ojos brillan, su corazón se acelera; pero en medio de su excitación salvaje e hilarante, esa expresión de tristeza en el rostro de su padre debe haber surgido una y otra vez, me parece, en su memoria. ¿Crees que, después de todo, estaba realmente feliz? ¿No había ya una gota amarga en su copa? Había ganado su fortuna, ¡pero cuánto había costado! ( WM Hay Aitken, MA )

El hijo descontento consigue su deseo

El padre podría haberse negado. Fue un paso serio, pero ve que no surge de un impulso repentino. Había marcado con miradas ansiosas el inconfundible descontento de su hijo menor. La calidez de ese corazón que una vez fue amoroso se ha extinguido gradualmente en un espíritu de descontento frío, hosco y asentado. Esto no había escapado a los ojos del padre. Incluso la débil apariencia de decoro, prevé, pronto dará paso a algún estallido de rebelión declarada; de modo que ahora no sirve de nada protestar, ya pasó el tiempo.

Las cosas han llegado a tal crisis que casi se ha liberado del yugo. “Bueno”, pensó, “que así sea, ya que debe ser así. Mejor que se salga con la suya; mejor dejarlo seguir sus propios planes. Piensa poco a qué le llevará este paso. Quizá la experiencia le enseñe, por medio de algunos frutos amargos, el pecado, la locura y la ingratitud de todo esto ”. “Les repartió su sustento.

”Este es el método de Dios con los pecadores. Si no les gusta retener a Dios en su conocimiento, y ponen su corazón en sus iniquidades, rompiendo los lazos de la conciencia y pisoteando las advertencias y los preceptos de Su Palabra, si han amado los ídolos, y tras los ídolos irán --que así sea. Dios no peleará por siempre. Los entrega al deseo de sus propios corazones y los deja para que se llenen con sus propios dispositivos.

Pero es un tremendo castigo. Es la flagelación con escorpiones y no con látigos. Oh, mejor escuchar cualquiera de esas terribles amenazas que Dios lanza contra el pecado y los pecadores, por medio de las cuales, tal vez, puedan ser advertidos y volverse. Pero ninguna sentencia es tan terrible como la que silenciosamente deja al pecador solo. ( WB Mackenzie, MA )

Dios no niega su deseo al hombre tonto e inexperto

Este último es un agente libre y debe ser tratado como tal. Si va a tener la gestión de sus propios asuntos, debe tenerla. Sin duda, habría muchas conversaciones no reportadas entre el padre y el joven antes de que él consintiera en darle su porción. A menudo ponía su mano cariñosamente en el hombro de su hijo y le protestaba. Le suplicaría que se quedara en casa y le hiciera compañía.

Quizás él diría, “Ahora que tu madre está muerta y se fue, mi corazón late por ti; porque te pareces mucho a ella ". Pero no; el joven egoísta tendría su propia porción y establecería un establecimiento separado. De la misma manera, si los hombres se ponen en marcha y parten por sí mismos, el Señor no les niega en absoluto su deseo, aunque cede de mala gana y después de largas protestas. Y el Espíritu Divino todavía se cierne tristemente cerca, diciendo: “Convertíos, convertíos; porque ¿por qué moriréis? ( F. Ferguson, DD )

La vida dividida

“Les repartió su vida”, literalmente “su vida”. Eso es lo que ha hecho el Padre celestial. Él ha dado a su amado, la niña de sus ojos, a su Hijo unigénito, su vida. Lo ha puesto en medio de las dos clases de personajes. Un ladrón maldice, el otro adora; un hijo ama, el otro rechaza. Pero tengamos cuidado, porque “este Niño está preparado para la caída y el levantamiento de muchos en Israel.

"La gran pregunta del día del juicio será:" ¿Cómo trataste mi vida, que te di como tu porción? " Sí, todo hombre tiene una porción de Dios. El artesano más humilde tiene una ración. La chica de fábrica más pobre tiene una rica dote. Jesús es su porción. Tu primogenitura, lector, es la vida eterna en Él. Pero asegúrate de no venderlo, como Esaú, por un potaje. Mira que la copa embriagadora, o los placeres del mundo, no te roben la bienaventuranza inmortal. ( F. Ferguson, DD )

Hizo su viaje a un país lejano

Salida de casa

Momentoso es el acontecimiento, si no siempre triste, de un joven que se va de casa por primera vez. Lanza su barca en el mar embravecido de la vida, y ¿cabalgará con seguridad sobre las aguas? ¿Evitará las arenas movedizas de la tentación? ¿Se mantendrá alejado de las rocas de la indulgencia viciosa? ¿Llegará él, guiado por el Piloto celestial, seguro al puerto del cielo? Estos son problemas que solo el futuro resolverá. Observa aquí:

I. IMPIEDAD PARA OBTENER DEMANDAS INJUSTAS. No sabemos que el padre se opuso demasiado a esas demandas. Quizás había razonado con él tantas veces antes, sin éxito, que se había cansado. Quizás vio claramente que el corazón de su hijo se había ido de casa y no se sentía ansioso por retener a un niño desalmado. Y con el pecho agitado, aunque pocas palabras, procedió a repartir para cada uno su vida. El joven obtuvo así su deseo.

1. El hombre generalmente puede conseguir lo que busca. Si un hombre diligente, perseverante y cuidadoso pone su corazón en establecer un negocio, generalmente puede tener éxito. En tales casos, los premios son mucho más comunes que los espacios en blanco. Más que eso; si un hombre pone su corazón en obtener cualquier objeto en particular, ese objeto generalmente puede obtenerse. La energía, ya sea por una buena o mala causa, se verá coronada por el éxito.

Esta es una visión terrible de aquellos que viven solo para las cosas del tiempo. Una de las frases más terribles que jamás haya salido de los labios del Salvador ilustra este sentimiento. Hablando de los fariseos y sus motivos para ayunar, orar y dar limosna: "De cierto", dice, "os digo que ya tienen su recompensa". No " tendrán " , sino " tienen". “Hacen estas cosas para ser vistos por los hombres y para recibir el aplauso de los hombres. Ese es el colmo de su ambición, y eso es lo que logran.

2. Un poder tremendo esto es en el hombre. Puede elegir su propio camino y caminar por el camino que ha trazado. Como el padre del hijo pródigo, Dios no le impedirá hacer lo que le plazca. No lo hizo en el paraíso; Dejó a Adán libre y sin restricciones en acción. De la misma manera, cuando los israelitas clamaron por carne y lloraron por las ollas de carne de Egipto, Dios escuchó su clamor y les trajo codornices en abundancia; pero el objeto de su deseo se convirtió en la vara de su castigo. Y Dios a través de todas las edades ha actuado de la misma manera.

3. Este poder de elección en el hombre sugerirá de inmediato su responsabilidad. Tenga la seguridad de que "Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará". He leído de un hombre que, vagando por una orilla rocosa en el reflujo de la marea, vio una langosta debajo de una roca, y pensando que podría ganar un premio por su cena, puso su mano para agarrar su garra. En lugar de agarrar a la langosta, la langosta lo agarró, y al poco tiempo se horrorizó al descubrir que lo que pretendía ser su cautivo era su captor demasiado seguro.

Toda la fuerza que pudo ejercer no pudo apartar su mano del pellizco de la langosta. Por encima de él, de rocas y salientes colgaban conchas y algas, señales seguras de que si permanecía allí mucho tiempo, las olas, elevándose centímetro a centímetro, pasarían por completo sobre su cabeza. Las aguas comenzaron a subir; alcanzaron su mano. En la agonía de la desesperación, convocó a cada partícula de fuerza restante para liberar el miembro aprisionado, pero todo fue en vano.

Las olas se elevaban cada vez más altas, y su último chillido agonizante se perdió en el rugido de una rompiente que descargó su furia en las rocas que lo rodeaban. Lo compadeces, ¿no es así? Pero, ¿qué dirías si te dijeran que se había sujetado deliberadamente a una roca durante el reflujo de la marea y luego esperó a que las olas se llevaran la vida? Si te compadeces de uno, te horrorizarás con el otro. Pero es solo una representación demasiado verdadera del hombre que vive sin Dios.

II. IMPIEDAD QUE SE LIBERA DE LOS RESTRICTOS DEL HOGAR. “Y no muchos días después, el hijo menor se reunió a todos y emprendió su viaje a un país lejano”. “Cuando el emperador Décimo quiso colocar la corona sobre la cabeza de su hijo Decio, el joven príncipe se negó de la manera más enérgica, diciendo:“ Me temo que, siendo emperador, olvide que soy un hijo; Prefiero no ser un emperador y un hijo obediente que un emperador y un hijo que ha olvidado su verdadera obediencia.

“¡Qué contraste con el caso del hijo pródigo! No sólo exigió su parte de los bienes, sino que añadió un insulto a la herida al negarse a seguir atado por los lazos del hogar. Este fue el resultado natural de su demanda antinatural. En cuanto a la localidad, no podemos apartarnos de Dios. Él llena el cielo y la tierra. Sin embargo, moral y espiritualmente el hombre puede abandonar a Dios. Si Dios es desterrado de los pensamientos, es abandonado.

Puede que estés rodeado de la luz del sol, pero aunque es mediodía, si persistes en cerrar los ojos, es lo mismo que si no hubiera sol. Y si persiste en desterrar a Dios de sus pensamientos, es lo mismo que si Dios no existiera. ( WG Pascoe. )

La partida del pródigo

Hay una imagen de Vernet que resalta con extraordinario poder su carácter de egoísta despreocupación por los sentimientos de su padre. Representa el patio de una casa oriental, en la que se despide. La madre está apoyada, en el fondo de la angustia, contra el costado de la puerta, el padre se inclina hacia él con un rostro lleno de anhelo afecto y dolor, como si su corazón fuera a romperse; un gran sirviente, tal vez "el mayordomo de la casa", aprieta las manos como si no pudiera contener sus sentimientos de indignación, asombro y vergüenza ante su fría indiferencia mientras se aleja del abrazo de su padre y se dirige a un novio que está corcel valiente y ricamente enjaezado, para que pueda montarlo de inmediato y partir.

En conjunto, es un cuadro espantoso; pero pudo haber estado, y sin duda lo estuvo, muy por debajo de la realidad de una multitud de tales escenas, vívidamente presente para la mente comprensiva del Divino Orador. ( MF Sadler. )

Declinación moral

Estas palabras han tenido infinitas aplicaciones; cada uno, quizás, que los ha escuchado, los ha aplicado de muchas formas diferentes. Nadie tiene por qué contradecir al otro; aquellos que han aprendido el significado de su propia experiencia, lo han entendido mejor. Cómo se despierta en la niñez la sensación de un hogar eterno, de la casa de un padre; cómo se extingue cuando el joven comienza a reunirse a todos - para hacer un mundo para sí mismo; cómo viaja cada vez más lejos del recuerdo del hogar; cómo se disipan los tesoros divinos del afecto, la esperanza, el intelecto, la salud; cómo se pierde en las intoxicaciones de los sentidos; aquí tienes una historia que se repite una y otra vez, y siempre encuentra hechos tristes en nosotros y en nuestros semejantes para ilustrarla y reforzarla.

Y así se nos explican los registros de la mitología gentil y la historia gentil. Vemos cuál fue la causa de la decadencia moral en las naciones del viejo mundo; cómo el sentimiento de lo invisible se perdió en el culto visible; cómo el sentido de unidad se rompió en una serie de objetos de terror o de belleza; cómo el miedo de un destructor luchó con la esperanza de un libertador; cómo el primero dominó al segundo; cómo la fe en la justicia se enfrentaba al temor de un Poder que podía dominar a la justicia; cómo los deseos del hombre oscurecían las imágenes de los dioses a quienes adoraba; cómo trató, con viles recursos, de apartar la ira ante la cual temblaba; cómo las supersticiones se volvieron más aterradoras; cómo las corrupciones morales siempre cobraban fuerza junto a ellas; cómo las protestas contra ambos se mezclaron con la incredulidad en aquellas verdades que las supersticiones falsificaron, en la justicia que las corrupciones desafiaron. (FD Maurice, MA )

Una partida innoble

En los viejos tiempos, el joven caballero cabalgaba para hacer justicia y reparar el mal, y ese fue un comienzo noble y esperanzador. Pero este joven pródigo está cabalgando: todo era mezquindad, tristeza y miseria. No busque nada valiente o varonil allí. De la inocencia al tamiz, del pecado al dolor, no había belleza en ese camino. Ser esclavo de Satanás, seguir el susurro de la tentación en la noche negra y oscura, no había nada más que abominación en esa misión.

Un pájaro que se precipita al lazo, un buey llevado a la destrucción, son los emblemas adecuados de esa peregrinación. Los caminos son diferentes, pero todos mortales; uno conduce a la locura, uno al suicidio, uno a la destrucción repentina, uno a la vergüenza abierta; pero todos atraviesan el valle de la sombra, todos terminan en las cámaras de la muerte y el infierno. ( Archidiácono Farrar. )

Dejando el hogar

Es de esperar que un joven rara vez abandone su hogar simplemente porque se ha cansado de él; aún más raramente, confiamos, porque desea llevar una vida de mera autocomplacencia. Es más frecuente que el joven peregrino emprenda una misión honorable. Se debe ganar una subsistencia, se debe obtener una educación, se ha elegido una profesión, se obedece una llamada Divina; y así el estudiante va a la universidad, el recluta busca su regimiento, el marinero se incorpora a su barco, el aspirante luego de una honorable independencia se inicia para la ciudad o la lejana colonia; y hay en ambos lados verdadera ternura - por un lado la mejor intención, por el otro muchas oraciones fervientes.

Para el carácter hay una seguridad doble, el primer mandamiento y el quinto, el amor a Dios y los afectos domésticos sagrados: tampoco es probable que ese carácter se desvíe donde están las dos anclas y donde el corazón está bien amarrado tanto al hogar en tierra y el hogar en lo alto. Si deseas tener una carrera feliz y honorable, debes elegir a los mejores compañeros. Tus compañeros de oficina, tus vecinos en la tienda o en la fábrica, no puedes elegir: son elegidos por ti; pero queda en su propia opción para seleccionar a sus amigos; y puede resultarle una gran dificultad.

Si fueras un tipo seco y desagradable, la gente te dejaría en paz; pero si vale la pena cultivarlo; si en lugar de ser un preestablecido o un pedante, tienes disposiciones agradables y una manera franca y popular, en lugar de ser un autómata silencioso y solemne, o lo próximo, un hombre de una idea: un centauro de madera que ha crecido -en la misma sustancia con su afición; si tienes una naturaleza rica y variada; si tienes humor; si eres musical; si le gustan los deportes atléticos; Si tu lees; Si remas, cada gusto por separado es solo un gancho, una afinidad distinta a la que un espíritu afín estará dispuesto a adherirse, y antes de que te des cuenta de que puedes encontrarte complicado con una amistad que, aunque en algún momento o otro agradable, es en general engorroso o desagradable.

Es agradable sentir que te agradan, y es doloroso mantener a distancia a quienes te quieren y, evidentemente, valorarían tu sociedad. Tampoco sería justo llamarlos por nombres difíciles. No son seductores ni asesinos sistemáticos al acecho del alma preciosa; y el daño que hacen no es tanto por tener un propósito malvado como por no tener un principio correcto. Sin embargo, si un hombre portador del contagio te propone una visita o te ofrece su brazo, aunque no tiene la intención de lastimarte, tú te mantienes al margen y no debes ser denunciado como un bribón por rechazar un peligro del que él no se da cuenta.

Dos son mejores que uno, y hallarás protección e incentivo si consigues un amigo fiel; y en algunos aspectos mejor que dos son muchos; por lo tanto, no puede hacer más sabiamente que buscar en la Sociedad de Hombres Jóvenes una compañía más amplia; y si bien es instruido por la información de algunos y fortalecido por la fe más firme o la experiencia más amplia de otros, hay temas importantes sobre los que aprenderá a pensar con precisión, y en el ejercicio de hablar en público adquirirá un talento útil o lo convertirá en una buena cuenta.

Eres un joven fuera de casa. Hemos dicho, escoja buenos compañeros; debemos agregar, cuidado con los malos hábitos. Es de gran importancia ser "perfecto" al comenzar. En Preston, en Malines, en muchos de esos lugares, las líneas se separan suavemente; tan fino es el ángulo que al principio los caminos son casi paralelos, y parece de pequeño momento el que seleccionas. Pero un poco más adelante, uno de ellos dobla una esquina o se sumerge en un túnel, y ahora que la velocidad es máxima, el ángulo se abre, y a una velocidad de una milla por minuto el convoy dividido vuela en pedazos: un pasajero está en camino. a Italia, otro a los pantanos de Holanda; uno saldrá en Londres, el otro en el Canal de Irlanda.

No es suficiente que reserve para un país mejor: debe seguir el camino, y una pequeña desviación puede enviarlo completamente mal. Una ligera desviación de la honestidad, una ligera divergencia de la perfecta veracidad, de la perfecta sobriedad, puede llevarlo por un camino equivocado y hacer que esa vida sea un fracaso que debería haber sido un consuelo para su familia, un mérito para su país, un fracaso. bendición para la humanidad.

Cuidado con el mal hábito. Hace su primera aparición como una pequeña fay, y es tan inocente, tan juguetona, tan diminuta, que nadie, salvo un precisiano, la denunciaría, y no parece que valga la pena deshacerse de ella. El truco es una buena broma, la mentira es piadosa, el vaso es inofensivo, el robo es solo unas pocas manzanas del huerto de un granjero, la apuesta es solo seis peniques, la deuda es solo media corona. Pero el pequeño fay es capaz de convertirse en un gigante tremendo; y si conspira y lo protege, él se alimentará a sus expensas, y luego, lanzándose sobre usted como un hombre armado, lo arrastrará a la destrucción. ( James Hamilton, DD )

Vida en el extranjero

I. FUE UN SALTO DE LICENCIA INDEPENDIENTE. Mi texto dice: "Gastó su sustancia en una vida desenfrenada". Su hermano mayor revela algunos de esos disturbios diciéndole a su padre que se había "devorado la vida con rameras". ¡Que foto! Había sido educado por padres piadosos. ¡Cuán pronto se olvidó de los guías de su juventud! Sin embargo, no cayó de repente de un joven de mente pura a un libertino degradado.

Un principio, herido por la mano del placer, cayó, luego otro, y finalmente no hubo nada en común entre él y su piadoso padre. Miremos a este joven en medio de sus disturbios. Lleva algún tiempo en el país lejano y se ha establecido bastante bien como un hígado disoluto. Véalo en una de sus orgías de medianoche. Una empresa numerosa está presente. Los profanos y los escépticos, los abandonados y los desafortunados están ahí.

Pero, ¿dónde está el hijo pródigo? Seguramente no es el que está al final de la habitación, con el rostro hinchado y los ojos fríos, grises, vidriosos y sin amor; con persona inmunda y vestidos apenas abrochados; con un brazo apoyado en los hombros de un compañero disoluto, y con el otro levantando en alto la copa en la que el vino es tinto y espumoso; quien, con el frecuente titubeo de un hipo borracho, ahora hace amargos juramentos, y ahora canta una canción lasciva. ¿Puede ser este él?

II. TERMINÓ EN ABJECT MISERY Y QUIERO. "Y cuando lo hubo gastado todo, surgió una gran hambruna en esa tierra, y comenzó a tener necesidad". Su fortuna, suficiente para las demandas ordinarias, pronto se agotó al ritmo que vivía, y por fin, en medio de la hambruna, llegó a la necesidad absoluta. Lo había gastado todo; y como nunca había cultivado ninguna rama de la industria, y su vida de viciosas indulgencias probablemente lo había incapacitado para el trabajo, se vio reducido a extremos espantosos.

"Comenzó a estar necesitado". Lord Chesterfield, que ningún noble ha sido más célebre por todas las elegancia de una cortesana y todos los logros de una vida social, dijo: “Ahora tengo sesenta años; He sido tan perverso como Salomón; No he sido tan sabio; pero esto lo sé, soy lo suficientemente sabio para probar la verdad de su reflejo, que todo es vanidad y aflicción de espíritu ". ¡Comenzó a estar necesitado! La razón de esta necesidad sentida, tanto en el corazón del hijo pródigo como en el de cada pecador, es simplemente que el hombre tiene un alma. También podrías tratar de alimentar tu cuerpo con cenizas en lugar de satisfacer tu alma con indulgencias pecaminosas.

Reducido a tal extremo, buscó ayuda. "Fue y se unió a un ciudadano de ese país, y lo envió a sus campos para alimentar a los cerdos". El que una vez se despreció de ser hijo de su padre, ahora se convirtió en esclavo de un extraño. Había buscado la libertad y había encontrado una prisión. Los sirvientes lo atendieron en casa; era el más bajo de todos los sirvientes en el extranjero. Trapp dice de verdad: “La ruina sigue a los disturbios pisándole los talones.

”Y ahora llega a su estado más bajo. “Y nadie le dio”. Difícilmente podemos suponer que todos sus antiguos compañeros desconocían su triste estado; pero ninguno de ellos le echará una mano ni le dará un bocado de pan. No hay uno entre todos los que le prestará ayuda, o incluso le brindará reconocimiento. “¿Lo conoces, dijiste? Oh cielos no, no lo conocemos.

¿Conoces ese porquero? Oh no; la sociedad en la que nos movemos esperamos sea diferente a esa. ¿Conoces a ese hombre andrajoso, dijiste? ¿Quiere insultarnos insinuando que nuestros compañeros están harapientos? ¿Ves ese miserable muriéndose de hambre antes? Ciertamente no; ¡No sabemos nada de él ni de su historia! Si está enfermo, no lo visitarán. Si se está muriendo, no le ministrarán. Si muere, no dejarán caer una lágrima sobre su tumba, ni disminuirán sus juergas ni por un momento. ¡Qué sorprendente contraste entre el cristiano y el pecador en estos aspectos! ( WGPascoe. )

La naturaleza y las consecuencias del pecado

I. Aquí está, primero, LA NATURALEZA DEL PECADO. Es un alejamiento de nuestro Padre Celestial, una determinación de ser independientes de Dios, una toma del orden de nuestras vidas en nuestras propias manos, una irritación bajo las restricciones tanto de la ley divina como del amor divino, y un escenario de nosotros mismos como nuestros propios dioses. Astutamente, Satanás dijo al principio a nuestros padres comunes: "Seréis como Dios, conociendo el bien y el mal"; y aún así, esta autoafirmación está en la raíz de nuestro alejamiento del corazón de Dios y la rebelión de la vida contra Él.

Pero aún más, esta alienación del corazón es de un Padre; esta rebelión es contra Aquel que ha hecho más por nosotros que lo que hizo su madre por el hijo de su amor. Condenamos, como la más culpable de todas las cosas, la crueldad de un hijo hacia su venerable padre; y apenas tenemos un lenguaje lo suficientemente fuerte como para expresar nuestro aborrecimiento por una conducta como la de Absalón a su padre. Sin embargo, a los ojos de Dios, hemos estado haciendo exactamente lo mismo, y le hemos dado ocasión de decir acerca de nosotros, como Israel de antaño: “Oíd, cielos, y escucha, tierra; porque el Señor ha hablado. He alimentado y criado a niños, y ellos se han rebelado contra mí ”.

II. Pero, en segundo lugar, hemos presentado aquí LAS CONSECUENCIAS DEL PECADO. La primera etapa de la iniquidad es el gozo desenfrenado. No debemos ocultarlo. Hay una especie de placer en ello; porque si esto no fuera así, los hombres no se complacerían en ello en absoluto. Debe haber algún tipo de regocijo en el cuenco que fluye, o en la emoción salvaje de la gratificación sensual, o en las ganancias de la deshonestidad.

En cada pecado hay algo de alboroto. “Las aguas robadas son dulces”, tal vez solo porque son robadas; pero la dulzura no dura mucho. Se convierte en amargura en el vientre; pues, mira, como resultado siguiente, el desperdicio que ocasiona. Desperdicia dinero, desperdicia salud, desgasta el cuerpo hasta la descomposición; pero eso no es lo peor. Estas cosas aquí se presentan como indicaciones externas del desperdicio del alma.

Y, en verdad, ¡qué cosa tan explosiva es el pecado en el espíritu humano! ¡Cuántos que, en su juventud, ofrecieron grandes promesas de grandeza mental, ahora se reducen a simples idiotas, incapaces de hablar o escribir salvo bajo la influencia del opio o el alcohol! No hay nada en la iniquidad que pueda dar contentamiento al espíritu. “Dios nos ha hecho para sí mismo, y nuestras almas están inquietas hasta que descansen en él.

“Podríamos llamar a la corte a casi tantos testigos como cazadores de la felicidad, poderosos Nimrods en la persecución del placer, la fama y el favor. Podríamos preguntarle al estadista, y mientras le deseábamos un feliz año nuevo, Lord Dundas respondía: "Tenía que ser más feliz que el anterior, porque nunca conocí un día feliz". Podríamos preguntarle al abogado exitoso, y el más cauteloso, el más afortunado y el más autocomplaciente de todos ellos responderían, como Lord Eldon estaba grabando en privado cuando todo el Colegio de Abogados envidió al Canciller: “Unas pocas semanas me enviarán a la querida Encombe, como breve lugar de descanso entre la aflicción y la tumba.

"Podríamos preguntarle al millonario de oro:" Debe ser un hombre feliz, Sr. Rothschild ". "¡Contento! ¡yo feliz! ¡Qué! ¡contento! cuando, justo cuando vas a cenar, te ponen una carta en la mano que dice: "¡Si no me envías 500 libras, te volaré los sesos!" ¡Contento! cuando tienes que dormir con pistolas en las almohadas ". Podríamos preguntarle al guerrero de fama mundial y obtener por respuesta el "Miserere" del Emperador-Monje (Charles V.

), o el suspiro de un corazón roto desde Santa Elena. ¡Oh! ¿Nunca llegaremos a ser sabios? ¿Nunca aprenderemos que no hay nada más que miseria mientras estamos lejos de Dios? Vosotros que buscáis la felicidad en las cosas terrenales, dejadlo. Ustedes persiguen una búsqueda más visionaria que la del niño, que se propone atrapar los pilares del arco iris multicolor en el horizonte lejano. Nunca, nunca podrás obtener lo que buscas, salvo en Dios. Vuélvete, entonces, y suplicale que te dé lo que deseas. ( WM Taylor, DD )

El país lejano

¡Un país lejano! Sí, de hecho, es un viaje largo y fatigoso el que emprende el alma cuando le da la espalda a Dios. ¿Lo comparamos con un viaje desastroso desde los trópicos hasta el mar polar? Veo ese gallardo ladrido mientras sigue su rumbo norte, deslizándose alegremente sobre los mares de verano. Navega a lo largo de las costas de un vasto continente, rico en exuberancia tropical y bañado por un sol perenne; pero aún así, mientras pasa, la hermosa visión sigue desapareciendo de su vista.

Ella se dirige hacia el norte. Poco a poco las cosas empiezan a tener un aspecto diferente. Navega por tierras de la Zona Templada; la vegetación es menos lujosa, el sol se oscurece una y otra vez, y cuando brilla carece de su antiguo poder. Unas semanas más y hay otro cambio; sombríos bosques de pinos visten ahora la loma de la montaña, y las cumbres nevadas comienzan a aparecer sobre ellos, y el aire se enfría y el sol parece pálido e impotente.

Un poco más lejos, y pronto los bosques de pinos se quedan atrás, y una y otra vez comienzan a aparecer enormes e imponentes icebergs. Pero aún así el grito es "¡Hacia el norte!" y el día se hace más corto y las largas noches más frías, y la ráfaga despiadada silba a través de los obenques helados, termina en la siguiente escena: el barco en "regiones emocionantes de hielo de gruesas nervaduras", rodeado por mares helados, y tan lejos como el ojo puede llegar, un cansado yermo de desolación, una región de invierno perpetuo, desprovista de casi todo signo de vida, un lugar de sombra de muerte.

Tal, como me parece, es una imagen del progreso fatal del alma humana a lo largo del camino de Caín, a medida que se aleja cada vez más de la influencia divina, y sus impulsos más nobles se detienen, y sus afectos más cálidos se enfrían, y sus energías más santas paralizadas, mientras que el corazón se endurece con el engaño del pecado. Así es como los hombres dan la espalda a la verdadera tierra de verano, del alma en Dios, y se dejan llevar por el invierno perpetuo de la impiedad.

Sí, hay el frío de un invierno perpetuo en esa trágica palabra impía. ¡Un corazón impío! un corazón cuyo mayor honor debería haber sido ser la misma morada de Dios; un corazón que podría haber sido calentado e iluminado con el sol de Su amor, pero ahora frío e indiferente a todas Sus influencias; un corazón solitario, desolado, huérfano, despojado de su más alto honor y privado de sus privilegios más sagrados; un santuario profanado, un templo desierto y, sin embargo, un corazón vacío, cansado y decepcionado, que nada más puede satisfacer.

¡Un hogar sin Dios! donde el amor humano nunca es santificado por el amor superior del cielo, donde todos los placeres terrenales más puros y verdaderos que el gran Padre da son recibidos como meros asuntos, por supuesto, sin ningún reconocimiento del Dador, donde Su sonrisa nunca agrega brillo a las alegrías humanas, y su consuelo compasivo nunca se busca en momentos de ansiedad y dolor; un hogar donde los cuidados pesan mucho porque no hay un Amigo celestial que los lleve, donde las luchas y disensiones nunca son aplacadas por el Príncipe de Pence, donde "la rutina diaria, la tarea común", no llevan consigo ninguna bendición porque Dios no es reconocido allí.

¡Una obra de vida impía! "Es trabajo perdido por lo que os apresuráis a levantaros temprano, y tan tarde descansáis y coméis el pan de la prudencia". “Trabajad no por el pan que perece, sino por el que permanece para vida eterna”; pero este pan que perece es todo lo que nos queda para trabajar una vez que nos hayamos separado de Dios. Y así los hombres conspiran, planifican, especulan, se afanan, se inquietan, se apresuran, empujan y sacrifican mucha comodidad y comodidad para poder disfrutar; y todo para que ¿Qué significa el éxito comercial, pero tarde o temprano la pérdida de todo lo que hemos estado gastando nuestras vidas tratando de ganar, solo porque Dios está excluido de nuestras ocupadas vidas? ¡Lo peor de todo, una religión impía! porque la religión puede ser adoptada y sus observancias respetadas, no como un medio para acercarnos a Dios,

La conciencia de remo está amortiguada por el pensamiento de que llegamos a la norma convencional en religión, y es menos probable que nos alarmemos al pensar en nuestro peligro espiritual que si no tuviéramos religión en absoluto; y, sin embargo, es posible que nuestra religión nunca nos haya llevado a un contacto personal y espiritual real con Dios. ¡Oh, hermanos míos, con cualquier otra maldición que seamos maldecidos, Dios nos salve de la maldición de una religión impía! ¡Un final sin Dios! ¡Ah! esto parece demasiado terrible para contemplarlo y, sin embargo, debemos contemplarlo; porque está puesto ante nosotros para que podamos recibir una advertencia al contemplarlo.

Amigos míos, quiero que recuerden que este país lejano del que he estado hablando no es más que la frontera, por así decirlo, de los lejanos reinos de la muerte. Esta salida de la presencia de Dios, ¿qué es sino una muerte incipiente? El alma errante ya se está alejando del único centro de vida del universo: el corazón de Dios; y el viaje de cada día que emprende es un viaje hacia la muerte, hasta que finalmente la terrible palabra "Partida", que sale de los labios del Juez, pone el sello de la perdición sobre la inexorable Némesis de un pecado de por vida. ( WM Hay Aitken, MA )

Hombre yendo al país lejano

Como es menos laborioso detener una piedra antes de moverla, que volverla atrás cuando está cayendo; así, entonces, el hombre se aleja más y más del Señor por la multiplicación de sus pecados, como el hombre por la multiplicación de sus pasos se aleja más del lugar donde estaba. Por lo tanto, nuestro primer cuidado debe ser estar alerta ante los comienzos del pecado; y el próximo en tener cuidado no multiplicamos nuestro pecado, no sea que al hacerlo nos alejemos del Señor. ( Obispo Cowper. )

El país lejano

Este país lejano, entonces, debe estimarse por la distancia de la voluntad y los afectos del hombre del Señor, es decir, Longinqua regio dissimilitudinis, porque entonces está el hombre más alejado de Dios, cuando es más diferente de Dios. Así lo expone el Señor mismo; "¿Qué maldad hallaron en mí vuestros padres, que se alejaron de mí, andando en pos de la vanidad, y se hicieron vanos?" Y el apóstol de los efesios, comparando su estado anterior por naturaleza, con el que ahora fueron renovados por gracia, dice: “Vosotros que antes estabais lejos, ahora sois hechos cercanos por la sangre de Jesucristo.

“De lo cual vemos que son los pecados los que nos alejan del Señor, la gracia nuevamente la que nos acerca a Él. Cosas que están lejos donde nunca fueron tan preciosas y excelentes, o no las vemos en absoluto, o nos parecen mucho menos de lo que son. El sol es muchas veces más que la tierra, pero lo consideramos menos que a nosotros mismos. La razón es que está lejos de nosotros cuando los hombres viajan tan lejos hacia el sur, que el polo norte a su vista se acerca a la tierra, y al fin la vista les es interceptada por la tierra, es un seguro argumento están lejos de ello; aun así, cuando los hombres estiman la incomprensible majestad de Dios, que supera infinitamente la belleza del sol para ser pequeña a sus ojos, o cuando en su imaginación atraen al Señor para asimilarlo o compararlo con cualquier cosa de la tierra, o cuando en sus afectos la tierra se interpone entre sus almas y la vista del Señor, y el amor a la tierra prevalece; es un argumento que almas tan miserables están lejos del Señor. (Obispo Cowper. )

Desperdició su sustancia con una vida desenfrenada

Sustancia desperdiciada

La palabra inglesa "sustancia" es ambigua. Puede significar la médula y la médula del cuerpo de un hombre o el contenido de su bolso. Puede tomarse en ambos sentidos a la vez; porque estas dos clases de sustancias generalmente se desvanecen juntas, en la amarga experiencia del hijo pródigo. Su fortuna está perdida; su salud ha fallado; y sus placeres, tales como nosotros, se esfumaron. Los placeres, cuando huyen, dejan tras de sí picaduras y terrores en la conciencia.

La juventud comienza a tener escasez: falta de comida, ropa y hogar; en falta de amigos, en falta de paz, en falta de todas las cosas. Un niño abandonado a la deriva hacia la orilla eterna, un alma perdida. Ésa es la pista de un hijo pródigo. ( W. Arnot, DD )

Desperdicio

Una palabra trágica parece describir la carrera de este joven de fatua insensatez y pecado en ese país lejano, y ¡oh, hermanos míos, describe la vida de muchos más además de él! y esa palabra es desperdicio. "Desperdició su sustancia en una vida desenfrenada". Sí, digo que describe la vida de muchos más a su lado. ¿Me equivocaré al decir que describe la vida de todos los que no viven para Dios según la medida de su luz y conocimiento? El hombre que le ha dado la espalda a Dios, y que se considera suyo, ya ha entrado en un camino de pérdida, aunque, como el hijo pródigo, no desperdicia sus bienes en una vida desenfrenada.

En el caso de quienes emulan al hijo pródigo al llevar una vida disipada y derrochadora, el derroche es tan obvio como lo fue en su caso y, lamentablemente, tales casos no son en modo alguno raros. Es asombroso cómo algunos hombres desperdician cosas que todos valoramos, y nadie, pensaría, sería despojado voluntariamente de ellas. Tomemos, por ejemplo, el dinero, la posición social, la salud o el afecto natural. Ningún hombre en su sano juicio duda de que cada uno de ellos tiene un valor propio; de hecho, la tendencia general de los hombres es quizás valorarlos demasiado; sin embargo, cuántas multitudes de hombres desperdician sin piedad estas preciosas posesiones, como si no tuvieran el menor valor, y como si fuera un objeto para ellos deshacerse de ellas.

Y si lo observa con atención, es solo el espíritu de independencia lo que los lleva a hacer esto. Conciben que la libertad consiste en hacer cualquier impulso pasajero que los disponga a hacer; pero sienten que si estuvieran bajo el control Divino, estarían continuamente sujetos a controles y restricciones que interferirían con sus impulsos y les impedirían hacer lo que en el momento deseen.

Así que el lenguaje de sus corazones es: "Rompamos sus ligaduras y echemos de nosotros sus cuerdas". 
Y hacen exactamente lo que les place, y el resultado es un desperdicio. De hecho, es sorprendente las proezas del despilfarro que algunos hombres se las ingenian para realizar bajo la influencia de este hábito de complacer voluntariamente a sí mismos. Oí hablar de un noble ruso no hace Icing que era heredero de una fortuna de unas 400.000 libras esterlinas al año, pero no había estado en sus manos mucho antes de que en realidad se declarara en bancarrota.

Seguramente se requiere algo de ingenio para atravesar tal fortuna, y sin embargo, de alguna manera lo logró. Un amigo mío fue llamado a la cabecera de un pobre desgraciado que se estaba muriendo de delirium tremens. Usé la palabra cabecera, pero, estrictamente, cama no había ninguna en la habitación donde yacía el moribundo en su último intervalo de lucidez antes del terrible final. Allí yacía, hinchado, empobrecido, sucio, apenas cubierto con los harapos que eran su única disculpa por una cama; allí yacía muriendo en una desesperación de piedra; sin embargo, le dijo a mi amigo que había sido un próspero hombre de negocios en Londres y que había valido sus cincuenta mil libras.

Visité una gran ciudad costera hace unos años, y se consideró deseable, mientras multitudes abarrotaban la explanada, enviar hombres con tablas a lo largo de ella. Me dijeron que uno de los hombres, que llevaba las tablas por una pequeña miseria de unos pocos centavos al día, era el hijo y heredero de un hombre que había sido una vez, y creo que siguió siendo hasta su muerte, uno de los tenderos más ricos de esa gran ciudad; sin embargo, aquí estaba su hijo en la indigencia absoluta, y se lo había traído todo a sí mismo por el desperdicio.

Pero, ¿por qué debería multiplicar las instancias? Por desgracia, somos pocos de nosotros a los que no hemos tenido conocimiento de casos de la locura casi increíble exhibida por aquellos que se creen hombres sensatos a este respecto. Quiero hacer hincapié en el hecho de que la locura surge de nuestra visión falsa de lo que es el dinero y de nuestras relaciones con él. Si un hombre se aferra al dinero simplemente como un medio para comprar la autogratificación en cualquier forma que le parezca más atractiva, no es sorprendente que lo desperdicie a la ligera bajo la influencia de un impulso pasajero.

Las consideraciones de prudencia y previsión no pesan contra las afirmaciones de autocomplacencia. Al derrochador le parece que el objeto del dinero es procurar el goce, y éste le parece que se obtiene más gastándolo que guardándolo, y por lo tanto procede a gastarlo. Y entonces desperdicia su sustancia, no porque gaste, sino porque considera que lo que gasta como propio para hacer exactamente lo que le gusta.

¡Oh, cuántos hombres son más pobres por su fortuna! Pero el dinero no es lo único que desperdiciamos cuando le damos la espalda a Dios, y podemos rastrear la operación de la misma ley en todos los casos. Dios nos ha dado a todos facultades, ya algunos de nosotros dones y talentos especiales. Si los ponemos en sus manos, como el hermano mayor le devolvió al padre su porción de bienes, todos deben contribuir a nuestra verdadera riqueza.

Si, por el contrario, las reclamamos para nosotros y, considerándolas como nuestras, le damos la espalda al Padre, lo que debería haber sido nuestra ganancia comienza a ser una pérdida moral, y todos somos más pobres por nuestra naturaleza. dotaciones. La riqueza bien utilizada contribuye a la formación de un carácter generoso y divino, ayuda a enriquecer su naturaleza moral; y así es realmente cierto que la mano del liberal enriquece.

La sustancia material, que bajo ninguna circunstancia podemos retener, pasa de nosotros, pero nos deja moral y espiritualmente más ricos para su uso. Por otro lado, cuando consideramos nuestra sustancia simplemente como un medio de autogratificación, nuestra ganancia se convierte en una pérdida moral positiva. El abuso o uso impío de nuestra sustancia significa que el egoísmo aumenta y se desarrolla, el autocontrol debilitado, el amor por el lujo, la pasión por la autocomplacencia se vuelve más insaciable que nunca; mientras nuestra benevolencia disminuye y nuestras simpatías se reducen, el corazón se endurece y la ganancia en la capacidad de ayudar e iluminar a otros; ganar en el disfrute de visiones cada vez mayores de la verdad; ganar en la adquisición de ese conocimiento espiritual que en el mundo moral debe ser siempre tan verdaderamente poder como lo es el conocimiento secular en el mundo físico.

Un intelecto consagrado es riqueza para la Iglesia, riqueza para el mundo, riqueza para quien la posee. Pero si quitas tu intelecto de las manos de Dios y lo consideras tuyo, el proceso de desperdicio comienza de inmediato. Tus mismos dones se convierten en trampas. El orgullo intelectual engendra dudas, y la duda se convierte en una incredulidad burda y apresurada. O el éxito intelectual induce a la vanidad, que es una de las peores enfermedades morales que puede afligir la naturaleza del hombre.

O la gratificación intelectual se convierte en el objeto por el cual vive el hombre, sólo para encontrar, con Salomón, que en mucho conocimiento hay mucho dolor; y que, mientras se llena la cabeza, el corazón permanece vacío. Porque no podemos vivir para el conocimiento sin descubrir cada vez más lo poco que sabemos y lo poco que podemos saber. Y esto tiende a convertir la vida en una larga y amarga decepción; mientras que, a medida que los años veloces acercan el final, tenemos la melancólica convicción que se impone sobre nosotros, que incluso ese poco sólo puede ser retenido por un corto tiempo.

"Si hay conocimiento", dice San Pablo, "se desvanecerá". Después de todo, solo es un desperdicio. ¿O Dios le ha dado influencia personal, que surge de su carácter y dones naturales, o de su posición social? Más o menos, creo, nos ha dado esto a cada uno de nosotros; mucho para algunos. ¿Qué estás haciendo con eso? Conságralo a Dios y úsalo para el bien del hombre, y entonces tu porción de bienes en las manos del Padre seguirá aumentando, y tu satisfacción será cada vez más profunda y verdadera a medida que utilices este don para su objetivo apropiado.

¿Quién describirá la bienaventuranza que fluye, a quien la ejerce, de una influencia bien utilizada? ¿Y quién dirá dónde terminarán sus efectos, en el tiempo y en la eternidad? Pero si esta influencia se usa meramente para la autogratificación, para ministrar nuestro amor por la popularidad o por el poder, una vez más nuestro don se convierte en nuestra perdición y ejerce un efecto sumamente dañino sobre nuestra naturaleza moral, ministrando a nuestro orgullo y promoviendo nuestro egoísmo, y así derrotar el propósito mismo por el cual el regalo fue otorgado originalmente.

Así que aquí nuevamente no tenemos nada más que desperdicio - el bien que podría haberse hecho dejado sin hacer para siempre, y el daño real hecho a nosotros mismos y a los demás a través de ese mismo regalo que debería haber sido para el beneficio de todos - y, como un El resultado, en lugar de un corazón lleno de verdadera gratificación y satisfacción, el terrible despertar poco a poco para descubrir que toda esta influencia ha sido arrojada a la escala equivocada.

¡Oh, piensa en la angustia del remordimiento que debe llenar el corazón al descubrir que hemos ayudado a arrastrar a otros por el abuso del mismo don que debería haberlos levantado, y que no perecemos solos en nuestra iniquidad! ( WM Hay Aitken, MA )

La ley que restringe a un hijo pródigo

The Evening Standard, viernes 26 de febrero de 1886, contenía lo siguiente: (De nuestro corresponsal.) - París, jueves por la noche.

En los círculos sociales y financieros franceses ha causado una gran sensación el nombramiento de un curador o Conseil judiciaire para M. Raymond Seilliere, miembro de la conocida familia de banqueros y contratistas del ejército. Este nombramiento de un Conseil judiciaire para limitar la prodigalidad es una peculiaridad del derecho francés adoptado o heredado del derecho romano. Suponiendo que A derroche su dinero y la herencia de sus hijos, sus familiares están autorizados a acudir a los tribunales para privarlo de la administración de su fortuna y transferirla a un abogado o abogado.

Cualquiera que sea su edad, la persona así tratada queda reducida a un estado de infancia legal, y ninguna deuda que contraiga es recuperable a menos que su curador la haya sancionado. En el caso de 
M. Raymond Seilliere, la solicitud, que fue presentada en la demanda de su hermano, se basó en el hecho de que en doce años había gastado una fortuna de doce millones de francos (£ 480.000 libras esterlinas) y había además contrató préstamos por valor de cinco millones (£ 200.000 libras esterlinas).

Uno de los acreedores se opuso alegando que la demanda se inició únicamente para permitir al señor Sellliere evadir el pago de sus deudas. Sin embargo, el tribunal concedió la solicitud. El señor Raymond Seilliere tenía treinta y nueve años.

Sustancia desperdiciada

No se había ido mucho antes de que su "reunión" se convirtiera en "dispersión". Sin duda, tuvo el placer de todo este desperdicio. Hay un regocijo y una alegría en estas pasiones desenfrenadas. Pronto se va; pero todavía hay placer, aunque sea de corta duración, en el pecado y el despilfarro. Las pasiones pronto se apagan, el dorado desaparece, la música y la danza se vuelven insípidas y fatigosas, las copas del borracho, con el tiempo, se amortiguan, pero no embriagan. Incluso Byron, antes de que su vida estuviera a medio gastar, se vio obligado a reconocer:

“Mis días están en la hoja amarilla,

Las flores, los frutos del amor se han ido;

El gusano, el cancro y el dolor,

Son míos solos ".

Allí está el pecador, agotado, cansado, consumido; ha desperdiciado su tiempo, desperdiciado su preciosa temporada para prepararse para la eternidad, desperdiciado sus propias energías y poder, desperdiciado el cuidado y el trabajo de sus padres, y ahora no siente ningún estremecimiento cuando palabras de mal significado contaminan los labios de otra persona o el nombre de Dios se pronuncia con ira blasfematoria. ¡Oh, qué alterado! Pero todo esto, por muy significativo que sea, la parábola pasa de largo.

No es tanto lo que vio u oyó en esa tierra extraña como lo que desperdició, y cómo lo desperdició, lo que aquí está marcado como “Desperdició su sustancia con una vida desenfrenada”. ( WB Mackenzie, MA )

Vida desenfrenada

Nada puede ser más noble que una verdadera y completa hombría, donde, en medio de las seducciones de los sentidos, el alma aún conserva el dominio de sí misma conservando su lealtad a Dios. Por otro lado, es profundamente angustiante encontrar a la naturaleza superior destronada o esclavizada. Por muchos países circulan historias salvajes. En el norte de Europa cuentan cómo un niño ha sido secuestrado por los lobos y criado entre ellos: le enseñaron a vivir como un lobo, durmiendo en el bosque, participando en la caza de renos o uros, y bebiendo con salvaje deleite el sangre de la presa palpitante.

Y en África se cuenta una historia similar: cómo el hombre ha sido secuestrado por el babuino y, apresurado montaña arriba, ha pasado entre estos horribles monstruos un espantoso cautiverio. El riesgo es real. El clima puede ser bueno, el asentamiento puede prometer todo lo que el corazón pueda desear, y la vecindad puede estar tan despejada como para que la propiedad inmediata sea tolerablemente segura; pero es una locura negar todo peligro. El sabio será prudente; y si es cauteloso, no necesita estar nervioso.

Es correcto y bondadoso dar una advertencia; Y por agradable que sea la suerte de tu herencia, es bueno recordar que los matorrales y los lugares escarpados están encantados. Los ogros espantosos los frecuentan, y seguramente se lanzarán sobre el vagabundo negligente. Incluso hay casos registrados en los que han saltado por encima del recinto y se han llevado del umbral a alguna desventurada víctima. Los nombres de tres de los más conocidos y traviesos son: la Concupiscencia de los Ojos, la Concupiscencia de la Carne y el Orgullo de la Vida; o, como a veces se les llama, vanidad o el amor a la exhibición; La sensualidad o el amor por el bajo placer; y la afectación de la moda, o el mantenimiento de las apariencias.

Durante cien años, Inglaterra no ha producido ningún erudito comparable a Richard Person. Con una memoria en la que las palabras y las cosas eran iguales imperecedera, y con esa intuición maravillosa que le permitió personificar a cualquier autor, griego o romano, y en el pergamino roto o manuscrito se desvanecieron a la vez percibir lo que un Esquilo o Tácito había querido decir, tenía, además, un ingenio que le dio la bienvenida en la junta de hombres ricos e inteligentes; y para alimentar el ingenio, bebieron el vino, hasta que en las inundaciones de licor, el ingenio y la sabiduría se ahogaron, y, los restos del erudito enterrados en mera bestialidad, el borracho desapareció de la sociedad.

Durante cien años, Irlanda no ha producido ningún dramaturgo, ningún orador, igual a Richard Brinsley Sheridan; Pero incluso para ese genio brillante, cuyos talentos versátiles pusieron a Londres en pie y llevaron cautivo al Senado, la bebida fuerte era demasiado poderosa y, en lugar de ramos y cintas, con escritos y ejecuciones lloviéndolo a su alrededor, yacía sobre su desolado sofá arruinado tanto en carácter como en fortuna, y habría sido llevado en sus mantas a la cárcel del deudor si no hubiera intervenido ante el oficial del alguacil y reclamado el prisionero el aparente de un tribunal más poderoso.

Durante cien años, es más, a lo largo de todos los años, Escocia no ha producido ningún poeta que pudiera apoderarse del corazón de la nación como lo hizo Robert Burns, maestro por igual de su patetismo, humor y caballerosidad. ¡Pobre de mí! que los piñones capaces de un vuelo como "Bruce en Bannockburn" y "Mary in Heaven", deberían haber bajado para ser manchados y encalados en la rama del grifo; ¡Pobre de mí! que desde la noche del sábado de Cottar debería haber fallecido en compañía de labradores borrachos y matones groseros en sus juergas nocturnas en tabernas bajas.

Como la lanza, de unas diez o doce brazas de largo, con que el indio de Vancouver ara el lecho del río, y la punta de púas se desprende en el primer gran esturión que atraviesa, desenrollando la tenaz fibra al volar; así, remando sobre la superficie de la sociedad, es con un largo eje que el demonio de la Embriaguez explora en busca de sus víctimas; pero cuando una de sus púas pasa bastante por el correo, generalmente se soluciona y es rápido.

La fila es larga y se mantendrá durante años. Marca a la víctima; y la primera vez que se eleva, otro dardo le atraviesa el hígado, y luego otro, y al final muchos: el vidrio social que conduce al vidrio sugerente o el vidrio inspirador, y el vidrio restaurador que conduce a la resistencia del vidrio. dando, y eso de nuevo a los vasos rápidos y frecuentes (vasos que ahogan la atención, que sacan la conciencia, que disipa el dolor) hasta que, jadeando y muriendo, el casco es remolcado a la orilla y atravesado por muchos pecados, débil, desperdiciado, sin valor , la víctima entrega el fantasma, dejando en el aire contaminado un desastroso recuerdo.

Ya sea burdo o refinado, el motín rápidamente desperdicia la "sustancia" del juerguista. No sólo debilita la constitución, ablanda el cerebro, destroza los nervios y debilita la mente, sino que agota el estado y pronto lleva a los derrochadores a la pobreza. Y si la pasión todavía impulsa y el temor de Dios se ha ido, se probarán métodos salvajes para satisfacer la demanda y calmar el ansia frenética.

Los recuerdos se venderán o se prometerán, para desprenderse de lo que alguna vez habría parecido un sacrilegio. El dinero se tomará prestado siempre que alguien lo preste, y luego se lo sacará de la caja o se lo interceptará en el camino a un cliente o corresponsal; y así —es un cuento mil veces contado— la disipación conduce a la deshonestidad; y al mantener la vida jovial, es más, al simplemente mantener las apariencias, el carácter será vilmente desechado.

Nuestros corazones son débiles y tenemos la necesidad continua de orar: “Líbranos del mal”; porque las tentaciones a veces son terribles. Cuando delante de su propia catedral, el obispo Hooper fue atado a la hoguera y el fuego ardía lentamente, levantaron un perdón y le dijeron que solo tenía que decir la palabra y caminar en libertad. "Si amas mi alma, ¡vete!" Fue la exclamación del mártir cuando cada fibra torturada pedía piedad, pero el espíritu leal se rebelaba de la maldad.

De modo que puede llegar una prueba de fuego en la que el adversario ha puesto en garantía sus ingresos, sus perspectivas terrenales, sus padres o sus hijos, y le preguntará si estará tan enamorado de ellos como para desecharlos cuando el trazo de una pluma, la pronunciación de una palabra, un asentimiento o una señal bastaría y salvaría el conjunto. Cuando el horno se calienta así siete veces, se necesitará mucha gracia, en vista del soborno ofrecido, para gritar: "¡Fuera!" y sin embargo, a través de Su oportuno socorro, quien, en los días de Su carne y en vista de una terrible alternativa, derramó fuertes llantos y lágrimas, hombres de pasiones similares a las nuestras se han enfrentado a tales pruebas, y rodean este Getsemaní menor. han emergido con el espíritu ablandado y el carácter confirmado, enriquecidos por la pérdida, perfeccionados por el sufrimiento.

Sin embargo, no fue por un león rugiente, sino por un tentador plausible que el hombre fue llevado primero al mal; y nuestro mayor peligro surge de la sutileza de Satanás y los placeres del pecado. Si pasarías inocentemente por un mundo difícil, respeta las reglas. Deja que tu vida esté abierta, tu ojo único, tu caminar a la luz del día. Si se comete un error, no pierda tiempo en reconocerlo; y tenga cuidado de no complicarse con compañeros sin principios o humildes.

Seguro que te utilizarán como capa o como la zarpa de sus propios diseños, y luego, cuando se cumpla su propósito, o cuando llegue el día de la revelación, te sacrificarán y se salvarán a sí mismos. Manténgase dentro de la granja. Si se ve obligado a dejar el techo de los padres, arrójelo más bien a la gracia y la guía de su Padre celestial. Y no abandones el santuario. ( James Hamilton, D, D. )

Las tentaciones al gasto

Las grandes tentaciones al gasto son la concupiscencia de los ojos, la concupiscencia de la carne y la vanagloria de la vida; y para ellos, el gran antídoto no es un ingreso limitado, sino una gran abnegación. Es la lujuria de la carne cuando el niño gasta todo su medio penique en ciruelas de azúcar. Es la lujuria del ojo cuando el par no puede resistir la porcelana de Sevres o el mosaico de Roma, sino que agota su poder en adornar su palacio.

Es el orgullo de la vida cuando la sirvienta hace alarde de sus mejores galas y deja que sus padres se mueran de hambre; cuando el comerciante gasta en su mansión o en su equipaje todo lo que podría beneficiar a su vecino o al mundo. Pero así como puede ser abundante la gente que no gana un centavo, también hay hombres ricos que no se alborotan y que en el uso generoso de sus ingresos disfrutan de un festín continuo. Si te abnegas, tú también serás rico.

Del gasto personal ahorrando todo lo que pueda, lo encontrará disponible para la más bendita de todas las donaciones; y en el pago de las cuotas escolares de un hermano menor, en un generoso regalo a una hermana, en aligerar la carga de un padre fatigado, en promover el consuelo de un fiel siervo anciano que ya no puede trabajar, en una suscripción al misionero sociedad o la excursión de la escuela dominical, al contribuir a la felicidad o el bienestar de los demás, cosecharás la recompensa divina de la abnegación. ( James Hamilton, D, D. )

Vidas desperdiciadas

De los cinco jóvenes ricos que conocía el reverendo A. Wylie, uno, nos dice, se disparó, otro murió de delirium tremens, otro se ahogó en medio de la disipación, un cuarto fue apuñalado en una casa de juego, y el quinto, asistido a casa por un policía a las dos de la mañana, fue encontrado muerto en el piso del vestíbulo de su padre.

Carlyle y la corteza

Se cuenta de Carlyle, que cuando un día se acercaba a un cruce de la calle, se detuvo repentinamente y, agachándose, recogió algo del barro, a riesgo de ser atropellado por uno de los muchos carruajes en la calle. Con sus propias manos limpió el barro y colocó la sustancia en un lugar limpio del bordillo. “Eso”, dijo él, en un tono tan dulce y en palabras tan hermosas como jamás escuché, “es solo una corteza de pan.

Sin embargo, mi madre me enseñó a no malgastar nunca, y sobre todo, el pan, más precioso que el oro, sustancia que es la misma para el cuerpo que la mente para el alma. Estoy seguro de que los gorriones pequeños, o un perro hambriento, se nutrirán de ese trozo de pan ".

Locura de llevar una vida gay

En agosto de 1880, el personal quirúrgico del Hospital Chafing Cross conoció una ilustración práctica de la locura de llevar una vida homosexual. John Wallberoff, de unos cincuenta y cinco años de edad, que residía en una casa de huéspedes común en Westminster, preguntó los cirujanos para atender una lesión que había recibido en el pecho y que, según dijo, había sido provocada por la policía mientras se encontraba a su cargo esa mañana.

El hombre tenía apariencia militar, murciélago estaba en una condición espantosamente andrajosa y descuidada, sin apenas zapatos en los pies. Mientras le atendían el pecho, le dio al médico una breve historia de sí mismo. Dijo que se había graduado como BA en el Trinity College, Cambridge, y como prueba de su educación clásica dio citas de Virgil y Homer, y desafió al doctor a un concurso de matemáticas.

Dijo que su abuelo fue gobernador general de las fuerzas en la India y que él mismo había ocupado una comisión en el ejército. Su madre era una mujer guapa y, lamentó decirlo, gay, y, siguiendo el ejemplo de su padre, su hijo había llevado una vida de placer y ahora, en lugar de recibir, como antes, un premio anual. con un ingreso de 1.500 libras esterlinas, se encontraba en la lamentable situación de no tener hogar, dinero ni amigos.

Un joven veloz

¡Un joven rápido! Es un cuadro encantador para algunos ojos. Lidera la moda. Si algo se conmueve en el vecindario donde se pueden encontrar alegría y risas, canciones y júbilo, es visible entre los asistentes. Si se lleva a cabo algo que necesite una mayor propensión a la insolencia que la habitual entre los hombres, siempre podrá dominarlo. Es un joven rápido. Es rápido en adquirir hábitos que los viejos libertinos tardan años en adquirir.

Aprende rápidamente frases de jerga con las que se condimenta su discurso. Se libera rápidamente de las ataduras del hogar a una edad en la que todo joven sensato valora los consejos de un padre y las oraciones de una madre. Es rápido en llevar a otros, no tan avanzados como él, a la travesura, el libertinaje y el vicio. Es rápido en contaminar corazones virtuosos y en traer desolación a hogares que alguna vez fueron felices.

Pero hay otras cosas en las que es rápido. Es rápido en sembrar las semillas de la enfermedad en su constitución e inducir una vejez prematura. Él es rápido en expulsar las formas de virtud de su alma y en llenar sus lugares con las formas más inmundas del pecado. ¡Es rápido en prepararse para la condenación de Dios, y rápido en ir a la perdición! ( WG Pascoe. )

Cuando había gastado todo, surgió una gran hambruna

Los frutos del pecado

¿Qué comió los frutos del pecado? Vemos en esta parábola, y sabemos por nuestra experiencia de la vida humana, lo que el pecador mismo piensa de ella. Lo ve como una afirmación de libertad. Ahora, en estas parábolas se nos pide que contemplemos el punto de vista de nuestro Señor sobre el mismo tema. Nos muestra en los tres que el pecado tiene una especie de libertad que no pertenece a la vida de santidad; pero también nos muestra que esta supuesta libertad no es una verdadera libertad, y nos recuerda que conduce a la miseria, la miseria y la esclavitud más degradante.

I. EL DESPERDICIO DEL PECADO. Podemos ver fácilmente cómo la extravagancia, la negligencia y la ociosidad desperdician las posesiones temporales de los hombres. No podemos discernir tan fácilmente el desperdicio de nuestras posesiones espirituales. Considere primero los efectos del pecado en los cuerpos de los hombres. Este marco nuestro es algo mucho más sensible y delicado de lo que la mayoría de nosotros imaginamos, y el pecado a menudo deja huellas en él que nunca se pueden borrar.

Los pecados de la carne desperdician visiblemente una porción de esa sustancia que Dios reparte al hombre. Pero hay estragos cometidos por el pecado que, por más desnudos y abiertos que estén para el ojo de Aquel con quien tenemos que tratar, no son fácilmente discernibles por el ojo del hombre, especialmente por el ojo que está en sí mismo nublado y descolorido por el pecado. . El pecado, en todas sus formas, es un desperdicio. En sus formas más decentes y respetables, puede producir una desolación menos aparente y, sin embargo, la obra de destrucción puede continuar con la misma seguridad.

Hay muchas cosas que se pierden del alma de un hombre de las que tiene poco conocimiento hasta que se hace inesperadamente alguna revelación sorprendente, o la luz de la verdad y el Espíritu de Dios brilla e ilumina las tinieblas interiores. La corrupción y el deterioro de los afectos, el endurecimiento del corazón, la destrucción de esa ternura de conciencia que es una de las salvaguardas más fuertes del hombre, el debilitamiento de la voluntad, de modo que pierde su poder de resistencia al mal, la apreciación perdida y el disfrute de los placeres inocentes de la vida, la total incapacidad de encontrar satisfacción en cosas más elevadas y mejores: esta es una enumeración terrible y, sin embargo, es solo una parte de la pérdida que se sufre a través de los estragos del pecado. Ninguna lengua o pluma puede describirlo, porque ningún corazón de hombre puede conocerlo.

II. EL SERVICIO DEL PECADO. Uno debería suponer que el sentimiento de miseria, que surge de la destitución del pecado, llevaría al pecador que sufre al lugar de la penitencia y al trono de la gracia. Y así sucede a veces. Pero con frecuencia sucede lo contrario. Tal es a menudo el terrible engaño del pecado. Es más, a menudo es tal el terrible engaño del pecado, que aquellos que han cosechado sus amargos frutos se han vuelto de un mal a otro, con la esperanza de borrar los resultados o el recuerdo de transgresiones anteriores; o bien, y tal vez esto sea más común, han descendido a las profundidades más profundas del pecado, han recorrido todo el camino que les fue posible, han bebido hasta las heces la copa de la miseria y la muerte, con la loca esperanza de que después de todo, la vida y la felicidad podrían encontrarse dentro de ella.

Y así los hombres se han hundido en esa terrible condición en la que, en lugar de utilizar sus pasiones como instrumentos para la autogratificación, han sido gobernados y controlados por ellas. Durante un tiempo fueron sus sirvientes, pero ahora se han convertido en sus amos. Es una servidumbre demasiado común, aunque a veces sus cadenas no se ven. En algunos casos, es simple, claro e innegable; en otros, está disfrazado y, a menudo, es invisible.

Tomemos el caso del hombre adicto al consumo excesivo de alcohol. He visto hombres amables, consumados, fascinantes, caer bajo el poder de este demonio. He visto hombres, superiores a sus semejantes en intelecto y energía, que parecían hechos para gobernar a los hombres, convertirse ellos mismos en esclavos de la intemperancia. Y la esclavitud y la servidumbre son las expresiones correctas para aplicar a su condición. He visto los esfuerzos más frenéticos realizados para escapar de esta tiranía.

La vergüenza, la miseria, la ruina que surgió de ella había sido presionada en la mente de su víctima por un amigo. “Sé un hombre”, le dijo al pobre esclavo agachado. "Sé un hombre. Levantarse. Afirma tu libertad, como hijo de Dios. Busca Su gracia, que no te será negada, y por el poder de esa gracia te levantarás y derrotarás a este enemigo bajo tus pies ”. Y el valor volvió al corazón tembloroso; y el hombre que se había postrado bajo el trono de este ídolo reunió nuevas fuerzas, reunió sus energías y resolvió pelear la batalla de nuevo y ganarla con la ayuda de Dios. Y a veces se ha hecho. Y a veces, ¡ay! no se ha hecho.

III. LA DEGRADACIÓN DEL PECADO. Se podría pensar que bastaba con que el hijo libre se convirtiera en esclavo. ¡No! Se le debe enseñar todo lo que implica la esclavitud. Fue enviado a los campos para alimentar cerdos, bestias inmundas, con lo cual era una degradación para un hijo de Abraham tener algo que ver; y allí estaba "dispuesto a llenar su vientre con las algarrobas que comían los cerdos"; porque nadie le dio mejor alimento.

Es la profundidad más baja alcanzada por fin. Es una imagen de hombres "sirviendo diversos deseos y placeres"; y, por terrible que sea, no excede la verdad. Muchos de nosotros jugamos con el pecado, jugamos con él, sin saber qué es. Como el cachorro del tigre juguetón, no ha ganado toda su fuerza temible y manifiesta muy poco de todo su carácter salvaje latente. Si pudiéramos seguirlo en su terrible descenso y ver cómo se hunde cada vez más en el fango de la vergüenza y la infamia, deberíamos darnos cuenta más claramente de lo que significa la degradación del pecado. "¿Qué fruto tenías de aquellas cosas de las que ahora te avergüenzas?" pregunta San Pablo, sabiendo bien cuál debe ser la respuesta. El pecado es el padre de la vergüenza. ( WR Clark, MA )

El alma pecadora sufre

El alma fue hecha para Dios y para deleitarse en Dios. El pecado impide este fin y, por lo tanto, debe haber sufrimiento y pérdida.

I. DEBE SER UN SUFRE. Caries dentro de un tormento que el poeta ha retratado bajo la figura de serpientes gemelas. El pecado puede estar solo por un tiempo, pero seguramente traerá sufrimiento.

1. Porque Dios es lo que es. No puede negarse a sí mismo. El calor excluye su opuesto, el frío; la luz es su opuesto, la oscuridad; y vida, muerte. Dios, siendo santo, debe ser un oponente activo al pecado.

2. Porque el hombre es lo que es. La conciencia solo aplaude el hacer el bien, pero responde con remordimiento por el pecado cometido. Un capellán estaba predicando en la India, cuando una cobra mortal se arrastró por el pasillo. Se envió sin interrumpir el servicio. Al desmayarse después de reunirse, un nativo golpeó su pie contra la cabeza del reptil muerto. Al instante, gritó en voz alta de agonía, porque un colmillo envenenado le había atravesado la carne. Los remedios fueron infructuosos y pronto murió. Entonces, el recuerdo del pecado es como un colmillo envenenado en el pecho.

3. Por necesidad de la ley. Stanley nunca podría haber conducido a su banda de bárbaros a través del continente oscuro si no los hubiera sometido a todos a una ley severa y rígida. Uno de ellos asesinó a su compañero. Era correcto que recibiera doscientos latigazos y que lo encadenaran hasta que lo entregaran las autoridades correspondientes. La justa ley de Dios tiene sus castigos. La pena es sufrimiento.

4. La experiencia enseña que un alma pecadora sufre. Siempre es así a la larga. Byron.

II. EL TIPO DE SUFRIMIENTO.

1. Es deseo. El pecado debe matar de hambre al alma, como la planta suspira por la luz del sol y no puede vivir de la luz de las velas.

2. Falta de amigos.

3. Esclavitud. El dominio del hábito se ilustró en Robert Burns, quien dijo que iría por una jarra de whisky, aunque estaba custodiada por alguien que seguramente le dispararía en el acto, "porque", dijo, "no pude evitarlo. eso."

4. Degradación y soledad absoluta. En la Capilla Sixtina hay una imagen de Angelo, que pinta a una víctima en manos de un demonio. Sin embargo, los colmillos en su carne no son tan atormentadores como la angustia mental que ocasiona la pérdida del cielo. Esto absorbe todo su pensamiento. ( W. Hoyt, DD )

Una gran hambruna

La extravagancia pronto “lleva a los nobles a nueve peniques”, y en el país lejano no es muy lejos donde llegarán los nueve peniques. Pero puede haber una hambruna tan grande y tan grande, que ni siquiera los nobles comprarán la barra de pan. Uno de los incidentes más lamentables en la historia del genio británico es la muerte de Chatterton. De ninguna manera lo citamos como un caso de vida desenfrenada; pero ilustrará el “deseo” que se apodera del espíritu cuando fallan otros recursos y la casa del Padre está lejos.

Cuando era un simple muchacho de diecisiete años, hizo pasar, en nombre de un antiguo monje inglés, sus propios poemas, con el estilo arcaico tan admirablemente simulado, y las alusiones históricas tan hábilmente manejadas, que durante un tiempo muchos hombres inteligentes fueron tomados y supuso que no había falsificación. Eufórico por el éxito de esta impostura y consciente de que no existían poderes comunes, desde Bristol subió a Londres. Allí se prometió a sí mismo una carrera de fama y fortuna; y mientras visitaba los teatros y contemplaba los grandes carruajes que pasaban flotando, no vio en una visión lejana el día en que sus versos deberían estar en boca de los hombres y cuando las puertas de los salones más señoriales se abrirían al poeta.

Pero la fama tardó en llegar y, mientras tanto, el dinero fracasó. Sin impedimentos de conciencia, decidió hacerse pasar por un cirujano y ser asignado a un barco; pero antes de que pudiera llevar a cabo su plan sin principios, se encontró sin un centavo. “El cielo les envíe las comodidades del cristianismo”, le escribió a un corresponsal; “No los pido, porque no soy cristiano.

"Amargamente alardeando de su desdén por el cristianismo y su independencia del mismo, recurrió a sus propios recursos, y quince días después, un jurado emitió un veredicto de felo de se sobre un extraño joven voluntarioso encontrado muerto en su pequeña habitación en Brook Street, Holborn. No le importaban "las comodidades del cristianismo", y así cuando surgió la gran hambruna, cuando los editores ya no se preocuparon por sus efusiones, y cuando los fraudes y las invenciones de los años comenzaron a derrumbarse, con el hambre en el armario, y con Musas despiadadas que lo miran con dureza y dureza, las pruebas que en un cristiano hacen aflorar el temple y hacen al hombre, en el caso del pobre Chatterton, no dejaron ningún recurso salvo el arsénico y los anatemas impotentes en la humanidad.

Volviendo a la vida desenfrenada: no solo agota la sustancia mundana, sino que al agotar la salud y el espíritu, destruye el poder del disfrute. Por pobres que sean los placeres de los sentidos, es una política estúpida que destilaría en una sola taza todos los placeres y en un momento frenético los escurriría hasta secarlos. Donde la vida y la razón han sobrevivido al salvaje experimento, el entusiasmo de la existencia se ha ido, y al despertar a un mundo plano e incoloro, fastidioso e irritable, abatido y despreocupado , en un frecuente desprecio por la vida y un desprecio general por la humanidad, el voluptuoso lleva a la tumba los pecados de su juventud.

El Altísimo ha constituido la mente del hombre de tal manera que la complacencia de los afectos malévolos en sí misma es desdicha; y de todos los caminos que desde el comienzo de la vida invitan al viajero inexperto, el más seguro para atravesarlo con muchos dolores es el camino de la indulgencia sensual. Es un intento en vano

“Con cosas terrenales, con nada más que Dios,

Con nada más que excelencia moral, verdad y amor,

Para llenar y satisfacer el alma inmortal ".

Pero tu Hacedor no se burla de ti. Existen esos grandes y gloriosos objetos por los que Él les ha dado afinidad, y hacia los cuales, en sus intervalos más exaltados, aspiran los poderes más elevados de su naturaleza. Hay verdad, hay bondad, hay Dios. Está la vida de Jesús registrada en el Libro; ahora está el espíritu de Dios obrando en el mundo. Reflexiona sobre esa vida hasta que, asociada con un Redentor viviente, brille en tu camino una presencia protectora purificadora.

Y ora por ese espíritu, hasta que bajo Su bondadosa enseñanza “pruebes y veas que el Señor es bueno” - hasta que los afectos expandidos encuentren un objeto infinito - hasta que Aquel que así ha fortalecido tu corazón sea tu porción para siempre. ( James Hamilton, DD )

La degradación

La nieve se derrite rápidamente cuando llega el deshielo; y "un tonto y su dinero pronto se separan". He oído hablar de personas que de repente lograron un legado que no tenían sentido para conservar; y quienes, en verdad, no estuvieron sobrios hasta que se agotó todo su dinero. Una carrera tan rápida corrió este joven libertino de la parábola.

I. LA HAMBRE. "Enfermedades", dice el proverbio, "nunca vengas solos". ¡Que hubiera llegado al fondo de su bolso ya era bastante malo! pero, para empeorar las cosas, al mismo tiempo "se levantó una gran hambruna en la tierra". En la antigüedad, una falta de cosecha sembró la escasez y la muerte por todos lados, incluso cuando, hace unos años, la hambruna de Orissa, donde continúa el mismo modo de vida oriental, dejó millones de cadáveres en las áridas llanuras de la India.

Gracias a nuestra conexión comercial con los confines de la tierra, y la abolición de nuestras leyes del maíz, no es probable que tal falta de "el personal de la vida" se sienta dentro de nuestras fronteras nuevamente, como nuestros antepasados ​​han experimentado en su día. El efecto producido en las circunstancias de nuestro joven maestro fue inmediato: comenzó a tener necesidad. ¡Qué transición de la plenitud a la vacuidad, de la extravagancia derrochadora a la absoluta incapacidad para obtener lo necesario para la vida! Ahora empezaría a desear tener de nuevo algunas de las guineas doradas que había tirado tan imprudentemente, y haber administrado los grandes recursos que habían sido puestos tan despiadadamente a sus órdenes.

El hijo pródigo tuvo hambre; pero a estas alturas no pensó en volver con su padre. Algunos transgresores necesitan menos castigo y dolor para derretirlos, y otros más. Parece haber sido especialmente endurecido. Estaba demasiado orgulloso para volver todavía. Así que "fue y se unió a un ciudadano de ese país".

II. Este es el segundo punto sobre el que llamamos la atención en este capítulo: LA TARIFA. Hace unos días, en esta ciudad de mi morada, se encontraba un número mayor de lo habitual de campesinos. Así que déjate ver en nuestras calles, pues era el mercado de contratación para el próximo semestre. Cientos de personas que llegaron a Glasgow por la mañana, sin saber quién iba a ser su amo o dónde podría estar su residencia durante el verano, durante el transcurso del día llegaron a conocer estos hechos importantes, importantes, porque su destino para el bien o el mal podría verse influido en gran medida por el evento.

¡Cosas pobres! como vi a muchos de ellos peores por el licor, pensé que no parecían estar en un estado muy adecuado para formarse un juicio sereno o para partir a sus nuevos hogares. Sin duda, algunos se encontraron con buenos maestros y otros con malos. Algunos de ellos se regocijarán en las decisiones del día y bendecirán su buena fortuna; mientras que otros lamentarán amargamente lo mismo y llamarán desgracia a su suerte.

"Qué cosas son una alegoría". Cristo es el buen amo; y Satanás es el mal amo. Cristo puede ser llamado el Ilustre Extranjero, que ha venido a nuestro mundo para rectificar sus errores; mientras que Satanás es "el ciudadano de ese país", que ha estado en él desde el principio y le ha hecho mucho mal.

III. LA ALIMENTACIÓN. ¡Alimentación! esas son buenas noticias. Se reconciliará con su servidumbre, si tan sólo se pueden suplir sus necesidades. ¡Pero Ay! la alimentación no es de él mismo, sino de otros - y estos otros a los que preferiría no haberlos alimentado - "Lo envió a sus campos para alimentar a los cerdos". Este es otro toque diestro del pintor. Ninguna ocupación podría haber sido más degradante que esta a los ojos de los judíos, ya que consideraban a los cerdos como ceremonialmente inmundos.

Está escrito en Levítico 11: 7 , “Y los cerdos, aunque tiene pezuña dividida y hendida, no rumia; él es inmundo para vosotros ”. Este sentimiento de aversión hacia estos animales tampoco era peculiar de los judíos; pues Herodoto nos dice que en Egipto no se permitía a los porquerizos mezclarse con la sociedad civil, ni aparecer en la adoración de los dioses, ni la misma escoria del pueblo tenía ninguna conexión matrimonial con ellos. Verdaderamente ahora nuestro joven maestro sería despojado de su orgullo. ¡Un porquerizo pobre, andrajoso, marginado y hambriento! La nobleza de Satanás se sienta en malas eminencias. Sus compañeros son conocidos por su degradación más profunda.

IV. EL AYUNO. “De buena gana habría llenado su vientre con las algarrobas que comieron los cerdos; y nadie le dio ”. La palabra en el original ( keratia )

no significa, propiamente hablando, lo que entendemos por cascarilla, que son los integumentos externos de la fruta, sino que designa una fruta leguminosa llamada en lenguaje moderno el charub, que todavía crece en el sur de Europa, las islas del Mediterráneo, y el norte de África. A veces se le llama "Pan de Juan", por la tradición de que era el alimento que usaba Juan el Bautista durante su vida en el desierto.

En los frijoles de este árbol se alimentaron los caballos de la caballería británica durante la guerra peninsular. Parecería que la hambruna a la que se hace referencia en la parábola se extendió tan severamente que tanto el hombre como la bestia recibieron una pequeña y sobria asignación. En los campos, y al observar su rebaño inmundo, el pobre marginado habría complementado voluntariamente su escasa comida comiendo los frutos crudos y toscos que consumían los cerdos; pero "nadie le dio". No se le permitió apropiarse de su porción. ( F. Ferguson, DD )

Toque el hierro

Un ministro desde la distancia predicaba un sábado, en la iglesia parroquial de St. Monan, en el siglo pasado, que no conocía las extrañas supersticiones de un pueblo de pescadores. Hablaba con tolerable fluidez sobre la parábola del hijo pródigo. Cuando llegó a las palabras, "y lo envió al campo a alimentar a los cerdos", pensó que escuchó un murmullo repentino y simultáneo sobre su congregación, acompañado de un movimiento igualmente repentino y simultáneo.

La explicación fue que la cerda es un animal desafortunado entre los pescadores, como era inmundo entre los judíos; y el murmullo, que el predicador asombrado oyó saliendo de cada labio, fue "Toque hierro" - porque el hierro lo consideran un hechizo contra la palabra dañina; mientras que el movimiento que observaba era el esfuerzo de cada individuo por poner su dedo en el clavo más cercano en la madera de la vieja iglesia, un murmullo y un movimiento que se repitieron mucho para su consternación, como en la secuela de su exposición él, todo inconsciente de su error, utilizó la temida palabra.

Una buena historia, sin duda, para ser contada en una mesa de té, o en un fuego brillante en una noche de invierno, y los ministros, es de temer, por sus debilidades y errores, de vez en cuando pueden divertir a los vecindarios curiosos y críticos. . Pero ya sea que el cuento sea una exageración o no, deseo darle la vuelta a los narradores y consagrarlo al servicio de Cristo. Sí; vosotros que os habéis hundido tanto en el servicio de Satanás, que os ha enviado a los campos para alimentar a los cerdos - "Toca el hierro"; extiende el dedo de la fe a los benditos clavos de la cruz y, más potentes que el legendario encanto talismán, te elevarán a la dignidad de los hijos de Dios.

¿Te quejas de que tu naturaleza es mala - que tan pronto se puede esperar que un león se convierta en un cordero o en un cerdo - "Toca el hierro"; sí, “extiende tus manos y mételas en su costado”, y el Espíritu de Dios te dará corazones limpios y espíritus rectos. ( F. Ferguson, DD )

Escasez; o dolor el fin del placer pecaminoso

El fin del placer pecaminoso es el dolor, la riqueza de los mundanos termina en una terrible necesidad. Como la imagen que vio Nabucodonosor en su sueño, tenía la cabeza de oro, pero los pies de barro; de modo que el espectáculo glorioso de esta vida miserable de hombres pecadores concluye con vergüenza. La abundancia que tuvo Egipto en siete años fue devorada por los siete años de hambre que le siguieron. El agradable río del Jordán es finalmente tragado por el mar salado o lodo de Sodoma. ( Obispo Cowper. )

Hacedores de hambruna

Tales hombres ayudan a provocar hambrunas, hombres que comen de todo y no producen nada, hombres que son consumidores y no productores. Estos son los hombres que provocan hambrunas. ( J. Parker, DD )

Pecado costoso

El servicio del pecado es un servicio costoso; toda la porción de bienes que tienes no es suficiente para ello. ( Obispo Cowper. )

Religión sin desperdicio

¿Quieres permanecer con el Señor y servirle? Él te enseñará a usar sus dones para su gloria y tu bien; porque el servicio del Señor es fácil, honorable, provechoso, nada se desperdicia, nada se pierde, lo que gastas en él. ( Obispo Cowper. )

La locura de la extravagancia

No se nos dice cuánto ascendía la porción de bienes que el hijo menor se llevó consigo; ni se nos dice cuánto duró. Pero una vez que está en manos de un derrochador, maravillosa es la velocidad con la que el dinero desaparece. Como dechado de una profusión sin sentido, Dante ha transmitido los nombres de Stricca y sus compañeros, quienes vendieron sus propiedades y compraron una mansión principesca donde podrían pasar sus días de juerga.

Las herraduras de sus caballos eran de plata y, si alguna se desprendía, los criados tenían prohibido recogerla; y, con igual desdén de la economía mezquina en todo momento, las fortunas unidas duraron sólo veinte meses, y terminaron en la mayor miseria. Los derrochadores sieneses a menudo se han distanciado en nuestros días de vida; y las tabernas bajas a lo largo del Támesis, donde nuestros marineros desperdician sus ganancias ganadas con tanto esfuerzo, los hoteles de Melbourne y San Francisco, donde los excavadores exitosos pierden en un destello de disturbios el oro por el que han trabajado tanto tiempo, después de una tosca y La moda vulgar podría ser paralela a la pérdida más salvaje de Heliogábalo o Lúculo.

Más notable que la rapidez con que desaparece el dinero es la pequeña satisfacción que produce. Si, como George Heriot con el reconocimiento del rey, hubieras puesto los billetes en la chimenea y los hubieras enviado ardiendo por la chimenea, te habrían dejado mucho más rico que los que has gastado en compañeros imprudentes y una vida desenfrenada. Si, como Cleopatra, hubiera disuelto una perla, si hubiera reunido los ingresos de años, todo lo que se ha gastado en autocomplacencia, tal vez en atraer a otros al pecado, ¿podría haberlo juntado todo? y, como la joya de la reina, lo disipó en polvo y aire, podríamos haber lamentado el sacrificio inútil, pero el dinero desperdiciado no lo habría desperdiciado.

Cleopatra tenía otra perla, el don de una belleza incomparable. Ese don fue pervertido y trajo una serpiente; volvió a su pecho, el áspid que la picó. Así ocurre con las posesiones del hijo pródigo. Los talentos guardados en una servilleta, perlas fundidas en vinagre, no beneficiarán a nadie; pero el rango, la fortuna, la salud, el buen humor, puestos al servicio del pecado, son huevos de escorpión, y criados y plenamente desarrollados, las furias venideras se apoderarán de la conciencia y con aguijones de fuego la atormentarán para siempre. ( James Hamilton, D. D, )

El dinero se ha ido

Se necesita mucho más tiempo para ganar dinero que para gastarlo. Aunque ha pasado poco tiempo desde que este joven obtuvo un tercio de la propiedad de su padre, todo se ha ido, cada centavo. De modo que ha conocido a hombres que han trabajado durante veinte, treinta, cuarenta años en la vida comercial o mecánica, han adquirido grandes propiedades, para acostarse y morir, dejando una gran propiedad; y en cinco años los muchachos lo han logrado.

Así que este joven del texto y su dinero pronto se separaron. No sé cómo le fue, pero ahí, en primer lugar, estaban sus gastos de viaje. Un hombre que había sido educado con tanta exuberancia como evidentemente lo era, en los alrededores de esa casa, no podía alojarse en cualquier lugar ni contentarse con una comida sencilla. Estaba acostumbrado a ver las cosas a gran escala, y supongo que no calculó de cerca el gasto.

No supongo que siempre se detuviera a cambiar. Supongo que a veces compraba cosas sin tener en cuenta lo que costaban. Luego, además de eso, llegó la factura de su ropa personal, y un joven que tenía un tercio de la propiedad de su padre en el bolsillo no podía permitirse el lujo de ir mal vestido, por lo que debe tener ropa del mejor patrón y de la mejor calidad. el mejor material. Además de eso, el joven del texto tenía que cumplir con la factura de entretenimiento social.

Debe tratar, y debe ser con los vinos más caros y las viandas más raras. Además de eso, los afilados descubrieron que este joven tenía mucho dinero y ofrecieron sus servicios como voluntarios. Le mostrarán las vistas. Pueden decirle cosas que nunca había imaginado en la casa de ese padre. Bueno, se comprometen a mostrarle las vistas a este hombre, y al cabo de un rato se despierta un día y dice: “Creo que contaré mi dinero.

Y contó su dinero. Estaba medio ido; pero como sus hábitos estaban completamente adheridos a él, no podía detenerse. Después de un rato volvió a contar su dinero y se le habían acabado las tres cuartas partes; pero estaba en la pendiente, yendo más y más rápido y más rápido, hasta que, cuando viene a buscar su dinero, todo se ha ido. Ahora, estos socios, que se quedaron con él mientras tuviera mucho dinero, se han ido.

Las glorias de la mañana florecen cuando sale el sol, no cuando se pone. No hay dinero para cubrir sus gastos. Además de eso, las cosechas han fracasado y hay hambre en la tierra, y en un momento en que los hombres ricos tienen dificultades para conseguir su pan de cada día, ¿qué será de este pobre hombre con el bolsillo vacío y el corazón desanimado? "¡Oh!" dices, “déjalo trabajar.

”No puede trabajar. Sus manos, suaves y tiernas, estarían terriblemente llenas de ampollas por el esfuerzo. Quizás llegue entonces a algún lugar donde pueda conseguir una ocupación, piensa, apropiada para un joven educado. Llega a un establecimiento comercial y pide trabajo. “No”, dice el director de la firma comercial, “no podemos tenerte. Vaya, no eres más que un vagabundo de la calle ". Quizás llega a la oficina de algún funcionario del gobierno y busca un empleo con el que pueda mantenerse.

"No", dice el oficial, "un hombre vestido como usted no puede encontrar empleo en mi oficina". ¿Qué va a hacer él? En una tierra extraña. Todo el dinero se ha ido. Sin amigos. Harapiento. Miserable. Deshecho. Mi texto de un solo trazo da la espantosa fotografía de cuerpo entero: "Comenzó a estar necesitado". Ahora, ¿qué significa todo eso? Significa tú y yo. Nuestra carrera tuvo un buen comienzo; pero todos nos alejamos de Dios, nuestro hogar, y hemos descubierto que el pecado es un lujo caro.

Nos despojó. Nos tenía hambre. Nos robó. Nos hizo desesperados y sin Dios. Para empezar, teníamos una gran fortuna espiritual, la gastamos y "empezamos a tener necesidad". No me importa cuán hermosa sea nuestra propiedad mundana, o cuántas acciones bancarias podamos poseer, o cuán elegante nuestra posición social, el pecado ha empobrecido a toda la raza, y hasta que regresemos a Dios, nuestro hogar, estaremos en una terrible situación. estado de mendicidad y necesidad. No hay ninguna excepción. ( Dr. Talmage. )

El comienzo de la inanición

Hay algo muy inquietante en esa expresión: " Comenzó a tener necesidad". Fue sólo el comienzo de la miseria, pero fue la presión del hambre, y trajo consigo el pronóstico de una muerte agonizante. Permítanme pedirles que pongan una al lado de esta expresión y otra, en la que la misma palabra aparece justo al final de la parábola: "Comenzaron a ser felices". Sin duda, tanto el paralelismo como el contraste son igualmente instructivos.

La necesidad comienza cuando nos adentramos en el país lejano, y la alegría comienza cuando nos encontramos restaurados en la casa del Padre; pero el deseo es solo el comienzo del deseo, y el gozo es solo el comienzo del gozo.

La necesidad debe continuar, volviéndose cada vez más cruel y atormentadora a medida que aumenta la gran hambruna, mientras que la "alegría", la alegría espiritual de ese "día feliz" que fija nuestra elección en nuestro Salvador y nuestro Dios, se convierte en la tranquilidad y la felicidad tranquila pero más profunda y plena de una vida en la que el alma se alimenta de Cristo, se regocija en el Señor y se alegra en el Dios de su salvación. De hecho, ¿no sugieren estas oraciones contrastadas en nuestras mentes la idea de que el cielo y el infierno tienen sus comienzos aquí en la tierra, para lo que sea que cada uno pueda desarrollarse en el futuro? Porque el cielo es esa condición de existencia que es inducida por la satisfacción del alma en Dios.

Nuestro cielo aún está incompleto, porque la satisfacción aún no está completa. Sólo cuando despertemos a la semejanza de Dios seremos saris completamente huidos; pero incluso aquí poseemos el secreto de la satisfacción, y cuando surge la sensación de necesidad, sabemos a dónde acudir para encontrar lo que nuestro espíritu necesita. Y aunque nuestro gozo en esta satisfacción se queda muy lejos ahora de lo que será, sin embargo, es en especie, aunque no en grado, idéntico al gozo mismo del cielo.

Hemos comenzado a ser felices. La causa principal del gozo es la misma, ya sea que se sienta en el cielo o en la tierra; su fuente es la misma y su carácter es el mismo. Es el mismo gozo de Dios en el corazón del hombre. Y el infierno tiene su comienzo aquí en la tierra en la inquietud y la inanidad de la vida impía, y en el cansancio y la insatisfacción del corazón impío. A medida que pasan los placeres fugaces y las adquisiciones visionarias, como una cisterna rota tras otra se cae a pedazos, como el dolor proyecta su sombra sobre el hogar, cuando el fracaso amarga nuestra experiencia o el éxito nos decepciona, la necesidad aumenta; y el dolor y la tristeza de esa necesidad son los mismos en especie, aunque no en grado, que los que recaen en la suerte de los perdidos bajo la sentencia de condenación; porque el infierno es una necesidad que no se puede satisfacer y una pérdida que no se puede reparar. (WM Hay Aitken, M. A )

En querer

He visto, sentado sin zapatos y sin camisa en un taxi, uniéndose al conductor, si acaso podía sacar algo de él, a un joven que había heredado una gran fortuna, que había estado en las mismas clases que yo en la escuela, y me había sentado como estudiante para el ministerio en los mismos bancos que yo en la universidad. He visitado en esa prisión, donde fue condenado a seis meses de prisión por robar un reloj, que había empeñado para beber, a un hombre que era M.

A. de una universidad escocesa y que había sido director de una universidad en un país extranjero. He tenido, como mendigo a mi puerta, un hombre de mi edad, criado en la misma calle conmigo, que había dilapidado un gran patrimonio en los cursos que he descrito; y cuando vi las canas de su prematura vejez ondeando en el viento, y la barba me llamó por el viejo nombre familiar de mi niñez, mientras me rogaba por ayuda, no pude dejar de pensar en estas palabras: “Y cuando lo había gastado todo, surgió una gran hambruna en la tierra, y comenzó a estar necesitado ". ( WM Taylor, DD )

Alimentando cerdos

En los días de la Regencia había un hombre muy envidiado, y en las filas de la moda su influencia era primordial. No es que fuera un estadista o un héroe, un pensador o un orador; pero, hasta donde pueda llegar un extraño, era un caballero. Su arco, su andar, su vestimenta, eran la perfección: el Regente tomaba lecciones en su toilette; cuando los pares sacaban a sus hijas aguardaban con ansiedad su veredicto, y no se distinguía ninguna parte a la que retenía su presencia.

Muy pobre acolchado en su interior, desalmado y desalmado, el aserrín habitual que se usa para un dandy, con infinito esmero e igual descaro, se arrastró hasta su tan envidiado ascendencia, el árbitro del gusto, el director del salón, el líder de los grandes ejército de bellos y mariposas. Luego vino una nube. El príncipe retiró su favor y, por supuesto, los amigos del príncipe. Su misteriosa riqueza tomó vuelo de repente, y los medios que tomó para recuperarla lo enviaron al exilio de toda la vida en Calais y Caen.

No tenía Dios. Su Dios era el sol, el favor de la corte, las sonrisas de los grandes y alegres. En el instante en que se retiraron, la pobre mariposa Apolo bajó revoloteando hacia el polvo y nunca volvió a remontar el vuelo. Fue en vano que viejos conocidos trataron de mantenerlo libre de deudas y descrédito. Sin gratitud, y con poca conciencia, y solo con esa cantidad de orgullo que hace al misántropo, suplicó y pidió prestado por todos lados, en la mesa del hotel contento de conseguir una botella de vino de algún turista casual contando historias de viejos tiempos, e incapaz de cruzar el umbral cuando su único traje estaba en proceso de reparación.

El exquisito descompuesto comenzó a tener escasez y, cuando pidió prestada una galleta a un tendero o una taza de café a una amable anfitriona, pudo haber recordado los días en que prodigaba miles de tonterías, los días en que era el mejor. invitado favorito en el palacio. En verdad, fue una gran hambruna, pero no lo trajo a sí mismo. Sólo alejó de la humanidad un corazón que siempre había estado alejado del Dios vivo, y dio una fuerza espantosa a su cinismo.

"Madame de St. Ursain", como le dijo a su casera, "si viera a un hombre y un perro ahogándose juntos en el mismo estanque, y nadie estuviera mirando, preferiría salvar al perro". Y ya sea Richard Savage, cuya vida desenfrenada al fin impregnó sus manos en la sangre de otro y luego lo envió a la prisión del deudor, lo dejó para ser enterrado a costa del carcelero de buen corazón; o Emma, ​​Lady Hamilton, pasando como un meteoro por cortes extranjeras y enloqueciendo a los sabios de brillantez y belleza, luego abandonadas por la sociedad, y desde un sórdido alojamiento llevado en un palco a una tumba sin nombre; o hombres como Beckford, quienes, gastando una riqueza prodigiosa en la idolatría de sí mismos, han vivido para descubrir que el ídolo no merecía la adoración; por casos que le cansaría citar, podríamos mostrar cómo invariablemente,

Podríamos mostrar cuán a menudo el niño descarriado, que no se sienta satisfecho a la mesa del Padre y se come el pan de los niños, ha terminado en el orzuelo y ha querido agarrarse de las cáscaras que comen los cerdos. Y a partir de la naturaleza del caso, así como de la Palabra de Dios, podríamos mostrar cómo inevitablemente el país lejano se convierte en un desierto desolado y acogedor, y cómo, tarde o temprano, el alma que allí habita debe morir de hambre. ( James Hamilton, DD )

Cáscaras

Las “cáscaras que comieron los cerdos” se conocen familiarmente como las vainas de Ceratonia siliqua de Linnaeus. Es un árbol noble, que se extiende a lo largo de los puntos meridionales de las costas del Mediterráneo y, a veces, más al norte, desde España hasta Palestina. Grecia y Chipre son los lugares más favorecidos, pero el sur de Italia es hermoso con estos árboles. El follaje es de color verde oscuro, siempre verde; la vaina es espesa y está llena de una sustancia viscosa y dulzona, de la que se obtiene una melaza o dib muy útil , que a menudo se prepara para reemplazar un producto similar de la uva.

Estas cápsulas se pueden ver de vez en cuando a la venta en Nueva York y Filadelfia. Los comerciantes más pequeños a menudo los llaman ridículamente "langostas y miel silvestre", con tanta razón y con el mismo error, como aquellos que los llaman "St. El pan de John ". La vaina es espesa y generalmente se rompe cuando se seca, los trozos aún sujetan los frijoles; no tirarlos como se caen los guisantes.

El frijol kharub apenas se puede pelar, excepto cuando está fresco, y luego no fácilmente. No solo los frijoles, sino las vainas mismas, son un artículo de alimento tanto para las bestias como para el hombre. Se exportan a Europa y América, y se muelen para servir para muchos propósitos alimenticios, y quizás adulteración. Uno puede mirar las listas de los periódicos de llegadas de barcos a Constantinopla, y a menudo ver que, con mucho, el mayor número de barcos fueron cargados con judías o vainas de kharub, y la mayoría de ellos desde Limassol en Chipre.

Sin duda, estos barcos son muy pequeños, y un gran vapor tiene capacidad para cien de ellos; pero en número, estos cargamentos de kharub parecen encabezar la lista en Constantinopla. La identidad del fruto del árbol kharub con estas "cáscaras" no depende únicamente del griego del Nuevo Testamento, sino de la traducción siríaca Peshitto, los nombres siríacos y árabes tanto del árbol como del fruto, y la tradición del país que ha mantenido el nombre.

En España aún se conserva el mismo nombre árabe, junto con el artículo adjunto. En Italia existe el mismo nombre, aunque el escritor lo oyó pronunciar con más frecuencia carro'ba que carru'ba. En árabe, el acento está en la última sílaba. Como se indica en los diccionarios de inglés, su pronunciación se ha alejado tanto del original como la información que dan se ha alejado de la integridad.

Lo ponen como algarrobo. Eso, sin embargo, es más perdonable que la forma en que la mayoría de los hebraístas de habla inglesa abandonan las coincidencias del inglés con la verdadera pronunciación shemita para adoptar los errores de los alemanes, o los sustitutos que los alemanes adoptaron para las letras en los casos en los que “no podían enmarcar para pronunciar bien." Linneo sin duda nombró al árbol Ceratonia siliqua para combinar tanto la traducción original griega como la latina Vulgata.

El primero es keration y el segundo siliquis. Con respecto a este alimento como característico de la condición presente o anterior del hijo pródigo, no se puede poner gran énfasis. Los pobres lo comen ahora; en Filadelfia se vende como un sudor a los niños pequeños. No es probable que el joven encontrara tal farsa en la mesa de su padre. El proverbio talmúdico, sin embargo, dice: “Cuando el israelita debe comer alimentos rechazados, vuelve en sí mismo.

Pero tienen otros dos proverbios de gran belleza a este respecto. La primera es: “Las puertas de la oración a veces están abiertas, a veces cerradas; pero las puertas del arrepentimiento están siempre abiertas ”. La otra es: "Ningún pecado resiste el dolor y la penitencia". ( Prof. Isaac H. Hall. )

Bastante cerca de las cáscaras

El vicecanciller Blake, de Toronto, en un discurso en la Conferencia de Mildmay, el 21 de junio de 1882, dijo: - Un joven llegó a nuestra ciudad hace unos seis o siete años, hijo de un clérigo. Había sido un ne'er-do-weel, y lo habían enviado, como se envía a tantos, al extranjero, porque no se puede hacer nada con ellos aquí. Fue incorporado por la Asociación; uno de los miembros se lo llevó y lo mantuvo en su casa durante seis meses.

Hoy ese joven es el jefe de una empresa principal en nuestro Dominio. No me extraña que su madre escribiera una carta desde Italia, donde vivía, para decir que si el amplio Atlántico no nos separaba, vendría a agradecernos lo que nuestra Asociación había hecho por su hijo. Otra instancia. Un joven fue a los Estados del Sur, a una distancia de dos mil millas de nuestra ciudad, y el secretario de nuestra Asociación escribió y dijo: “Encontrarás a fulano de tal en tu ciudad; búsquelo y vea si se puede hacer algo por él.

“Estaba tan bajo que, aunque era hijo de padres adinerados, lo encontraron en una de las lonjas limpiando pescado. “Joven”, dijo el delegado que lo encontró, “te has acercado bastante a las cáscaras”. “Sí”, dijo, “lo tengo; estaba pintado muy brillante cuando entré, pero me parece un lugar muy oscuro y miserable donde he llegado ". "¿Quieres dejarlo?" "Hago." “¿Estás decidido a luchar? Si.

“Entonces ven a mi almacén y te daré un lugar. Te esperaré en mi reunión bíblica todas las tardes, y vendrás y tomarás asiento en mi banco de la iglesia ". "Lo haré", dijo. En nuestra gran Convención de escuela dominical el año pasado en la ciudad, donde teníamos delegados por centenares, ese joven vino como uno de los delegados enviados desde esa ciudad en los Estados Unidos.

Comiendo las cáscaras

¿Cuán a menudo los jóvenes se apartan de las sanas restricciones del hogar y de la sociedad religiosa, prometiéndose un disfrute peculiar al perseguir sus extravagantes fantasías, soñando con la riqueza, la fama o halagándose con la idea engañosa de pasar un buen rato en alguna vaga aventura? ! En el diario de un soldado perteneciente al 72º Regimiento del ejército inglés, publicado al cierre de la última guerra continental general, se da un ejemplo de esto.

El escritor del diario había sido inducido, con la esperanza de una vida placentera, a alistarse ya abandonar su hogar tranquilo y respetable, para gran pesar de sus padres. Pocos años después, cuando estaba sirviendo en la Península, se alegró de que le permitieran comer de los bizcochos que se ocupaba de partir para los perros del comandante en jefe, en una época en que escaseaban las provisiones. "Me los comí con lágrimas", dijo, "y pensé en el hijo pródigo". ( AGThomson, DD )

Vanos esfuerzos del alma para encontrar satisfacción

El alma del hombre es un alma abrazadora, aferrada, que busca algo sobre lo que pueda extenderse y por medio de lo cual pueda sostenerse. Y al igual que en un jardín abandonado, es posible que veas a las pobres enredaderas haciendo cambios para mantenerse lo mejor que puedan; uno enredado alrededor de otro, y ambos arrastrándose por el suelo; una clemátide apoyada en la puerta, que poco a poco se abrirá y dejará caer toda la masa; una enredadera o una pasiflora enrollada alrededor de un puntal que todo el tiempo lo irrita y lo corta; de modo que en este mundo caído es triste ver los esfuerzos que están haciendo las almas humanas para conseguir algún objeto suficiente en el que apoyarse y entrelazarse. ( James Hamilton, DD )

El trato que el mundo da a sus devotos en tiempos de necesidad

El hijo pródigo de quien estamos hablando buscó la compañía del mundo. Cortejó los placeres del mundo; vivió para el mundo y gastó todo en el mundo. ¿Es singular en esto? ¿No has hecho lo mismo? No hablo ahora del mundo de los negocios, del comercio y el comercio; No hablo ahora de este panorama conmovedor de la vida cotidiana que nos rodea; Creo que incluso en ese sentido también podría hablar de la naturaleza insatisfactoria incluso del mundo de los negocios, pero no hablo de eso ahora: hablo del mundo del pecado, el mundo, como se alude en ese texto, “Amor no el mundo, ni las cosas del mundo; porque si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él.

“El mundo te seduce con mucha astucia con sus placeres; ¿Es eso un aliciente suficiente para sacarte de la casa de tu Padre? Entonces les pregunto, les catequizo hoy, ¿qué significa ese dolor de cabeza y ese dolor de corazón, y ese hartazgo y decepción, que son tan generalmente los acompañamientos de quienes siguen los llamados placeres de ¿el mundo? ¿Te satisfacen esos placeres? ¿O alguna vez te compensarán por la pérdida del favor de un Padre y del semblante de un Padre? El mundo suspende la lealtad de muchos del Rey de reyes; el mundo vive de su sustancia mientras dure, y extrae una ventaja no pequeña de muchos hijos pródigos.

Pero luego, cuando tú, pobre pecador, has gastado, o más bien malgastado, todas tus oportunidades de oro, cuando has prodigado todas tus esperanzas del cielo, cuando has canjeado tu primogenitura celestial por un potaje terrenal, ¿qué sigue? Después de haber echado tus preciosas perlas delante de los cerdos, asegúrate de que se volverán y te desgarrarán; y el mundo que una vez te halagó es ahora el primero en abandonarte y olvidarte.

Dime, ¿es esa una recompensa por la que vale la pena vivir? ¿Es ese un destino que vale la pena dejar su casa para comprar? ¿Es ese un destino por el que vale la pena tomarse tantas molestias para alcanzarlo? Cuánto mejor la elección de Moisés - “eligiendo más bien sufrir aflicción con el pueblo de Dios que disfrutar de los placeres del pecado por un tiempo”; o la experiencia de David - “Mejor es un día en tus atrios que mil” - pasado en el mundo y en las cosas del mundo, y en el pecado y en los placeres del mundo: “Preferiría ser un portero en la casa de mi Dios, que habitar en tiendas de maldad.

¡Y oh! Pródigo, que nunca se diga de ti, que has caído al nivel más bajo del pecado, que prefieres morar en las tiendas de la maldad, como hizo el hijo pródigo. ( R. Maguire, DD )

Deseos insatisfechos

¿Quién dará al corazón hambriento del hombre, cuyo apetito no puede, no puede, ser aplastado con cáscaras, cuyos deseos son tan infinitos, cuyo anhelo es tan indecible? ¿Dónde buscaremos para satisfacer el anhelo de ese espíritu hecho para ser llenado con toda la plenitud de Dios? ¿Quién le dará? ¿Apelaremos al mundo pintado y llamativo, con su breve desfile, sus alegrías efímeras, su tumulto y alboroto sin rumbo? ¿Qué tiene la Moda para dar a sus devotos y sus víctimas? Un sueño delirante, una intoxicación momentánea, un torbellino vertiginoso de excitación social y animal, y luego la amargura y la angustia cuando esta fiesta insustancial de Tántalo pasa de nosotros y nos deja tan vacíos como siempre.

Pero el corazón quiere algo más que una mascarada, algo más que juguetes y chucherías, con lo que durante una pequeña temporada los niños mayores pueden divertirse, algo más que las imágenes y los sonidos que complacen al ojo y al oído por el momento, solo dejar al hombre real todavía descontento, mientras pregunta con impaciencia: “¿Esto es todo? ¿Esto es todo?" Y aún permanece el triste relato: “Y nadie le dio.

”¿A quién recurriremos? ¿Mammon no puede hacer nada por nosotros? Seguramente nunca sus devotos sirvieron a la deidad con mayor devoción que la que se prodiga en él día a día. ¿No hará nada por nuestra hambre espiritual? Ah, hermanos míos, el valor del dinero es lo que obtendrá, y si no nos traerá verdadera satisfacción, paz, esperanza o dignidad moral, ¿qué más ricos seremos? ¿Puede el espíritu humano digerir el oro o asimilarlo a su misteriosa sustancia? El rico tonto de la parábola parecía permitirse tal engaño, pero solo demostró su locura al hacerlo.

Mammon puede hacer tan poco por nuestra verdadera felicidad, que tenemos la costumbre de distinguir a los más devotos de sus adoradores, los muy sumos sacerdotes de su santuario, con el título de "avaros", lo que implica que son los más devotos de todos los hombres. miserable. El corazón indignado rechaza esta burla de su deseo, y aún así la triste frase sigue siendo cierta: "Y nadie le dio". ¿Dónde buscaremos? ¿Recurriremos a los encantos de la literatura y el arte, y saciaremos nuestros sentidos con la esperanza de ministrar a nuestros espíritus? Aquí nos encontramos con algo de aliento de algunos de nuestros maestros modernos, quienes nos harán creer en ningún cielo excepto en una galería de pinturas o una sala de conciertos, y en ninguna Deidad salvo el arte superior.

Y algunos quieren que pensemos que la naturaleza es nuestra verdadera madre adoptiva, y que la satisfacción que se niega en otros lugares se encuentra en escudriñar sus secretos y examinar sus misterios ocultos. Estos son nobles soñadores, estos hierofantes del arte y la ciencia; y tal vez sean los que más se acerquen a responder a nuestras demandas. Sin embargo, incluso aquí solo encontramos desilusión. El sabio tenía razón cuando dijo: “Todas las cosas están llenas de cansancio; el hombre no puede pronunciarlo.

El ojo no se satisface con ver, ni el oído con oír ”. Estas cosas nos complacen más en los primeros días, cuando por primera vez con entusiasmo juvenil comenzamos a adorar a lo bello oa investigar a los curiosos; pero hay algo en el hombre más divino que el gusto y más profundo que la curiosidad, y este elemento superior en el hombre ni el arte ni la ciencia pueden alcanzar. “No sé cómo es”, dijo un distinguido crítico de arte, un hombre de la más alta cultura y refinamiento, y que había poseído durante la mayor parte de su vida todas las facilidades para el disfrute estético en sus circunstancias y formación. “No sé cómo es, pero ahora, en la mediana edad, el arte ya no me afecta como antes.

Hubo una vez una gran alegría de la que era consciente al leer un poema hermoso o al mirar una imagen realmente buena, que ahora no puedo levantarme, por mucho que lo intente. No puedo trabajar con ningún esfuerzo de mi voluntad en nada en absoluto como el entusiasmo que alguna vez pareció bastante espontáneo. No puedo decir que disfrute mucho del arte ahora; es más un negocio que un placer ”. Aún en estas regiones superiores, visitadas solo por unos pocos, y donde podríamos esperar que la gran hambruna se sintiera menos intensamente, sigue siendo cierto: "Y nadie le dio". ( WM Hay Aitken, MA )

Cuando volvió en sí mismo

El pródigo arrepintiéndose

I. EL PRÓDIGO VIENE A SÍ MISMO. Había estado, por así decirlo, en el extranjero; no se había sentido realmente en casa en ningún sentido; no había estado mirándose a sí mismo, ni estudiándose a sí mismo, ni pensando en su condición real y su verdadera necesidad. Aquellos intereses que eran realmente sus más altos, y que debería haber sentido como los más altos, nunca ni por un momento había puesto sus pensamientos. Todo lo que debería haberle importado era bastante descuidado; desapercibido, ignorante de lo que realmente era su bien.

Hablamos de un hombre que está loco; hablamos de un hombre que vuelve a su sano juicio; y estas expresiones familiares nuestras pueden muy bien servirnos para ayudarnos a ver algo de la profundidad del significado aquí: "Él volvió en sí mismo". La mente que, por así decirlo, debería haber estado en casa, vaga por el exterior. Así sucedió con este hombre: su mente, primero en un goce salvaje y luego en un expediente desesperado; él mismo primero se vistió con toda clase de alegres y llamativas túnicas, y luego se vistió de nuevo con harapos; en un momento en los refugios del placer sensual, en otro momento en las cuevas lúgubres de la aflicción: ahora embriagado con los mismos placeres en los que estaba puesta su alma, ahora nuevamente obstinado y taciturno.

La mente de él finalmente volvió a casa - "Él volvió en sí mismo"; y entonces fue, cuando se recuperó, que la gran realidad se apoderó de él, y vio lo que era la verdad en ese momento, y lo que había sido la verdad antes. Entonces su verdadera condición fue evidente para él, y toda su tristeza se puso de pie ante él, firme, cruda y severa, como para aterrorizarlo. Y luego no pudo menos que contrastar el estado de cosas en el que se encontraba y el estado de las cosas que bien sabía que existían en casa: "¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan de sobra y de sobra!"

II. EL PRÓDIGO RESUELVE. De todos los caminos por los que había ido hasta ahora, ahora encuentra que ninguno es el camino correcto, particularmente el camino de todos los demás que eligió primero para sí mismo, el camino que lo condujo desde la casa de su padre, el primer camino en el que alguna vez puso sus pies. Pero ahora ve que solo hay un cierto camino de paz y esperanza; que no hay forma como esta - la forma que lo trae de regreso a su padre.

Por lo tanto, decide ir y confesar el todo - hacer un pecho limpio del todo - entregarse a la misericordia de su padre, ser tomado de nuevo en los términos de su padre, y en los términos de él mismo - “Hacer yo como uno de tus jornaleros ”: dame hasta el lugar más bajo a tus pies; solo recibidme en casa. Creo que es imposible estar de acuerdo con la opinión de algunos de que en esta expresión, "Hazme como uno de tus jornaleros", hay un orgullo al acecho.

Algunos suponen que en esta expresión se propone elaborar su restauración. Sin embargo, está bastante claro que esta explicación es completamente contraria al espíritu del evangelio y, por lo tanto, no puede satisfacer las palabras de la parábola. La fuerza del pasaje no está en las palabras, "Hazme como a uno de tus jornaleros"; que solo se agrega para realzar el efecto. La fuerza de la petición radica en las palabras: “Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo.

“Solo llévame a casa; sólo déjame encontrar mi lugar cerca de ti, a tu servicio, y me contentaré con tener cualquier término, aunque sea "como uno de tus jornaleros". Y es así como el Espíritu de Dios conduce al pecador despierto a la casa de su Padre en las alturas; así es como prosigue Su obra, cuando, habiendo convencido al hombre de pecado, pasa a convencerlo de la justicia. El pecador es llevado al primer estado real del verdadero despertar del corazón y la conciencia; al pecador se le hace ver lo que es; viene en sí mismo; y luego, por la enseñanza de la gracia del Espíritu de Dios, le pasan sentimientos similares a los que llenaron la mente de este hijo menor, y luego dice: “Me levantaré e iré a mi Padre, y le diré: He pecado contra el cielo y contra ti ”;

De hecho, puede haber miedos; puede haber dudas; una y otra vez estos surgirán; pero hay un impulso siempre urgente del Espíritu de toda gracia sobre su conciencia y sobre su corazón de tomar las palabras tan a menudo, pero, ay, yo repetí en vano por cientos de nosotros: “Me levantaré e iré a mi padre."

III. Todavía hay una tercera etapa: LA ETAPA DE ACCIÓN. La primera consecuencia es que la acción debe seguir a la resolución. En cualquier caso, si un hombre toma una resolución que vale algo, cuanto antes la ponga en práctica, mejor; y, de todas las características que provocan admiración, ésta está por encima de todas las demás: decisión; y el hombre que sabe no sólo cómo decidir, sino cómo actuar según su decisión, es el hombre que más aprueban los demás; ese es el hombre que merece nuestra confianza, y el hombre que la obtiene.

Y, por lo tanto, el Señor dibuja una imagen perfecta, no simplemente de un hombre despierto, sino de un hombre que siente presión; no sólo de un hombre que resuelve que hay que hacer algo para aliviar esta presión, sino de uno que se levanta y lo hace; un hombre que actúa; un hombre que sabe cómo hacer lo que ha decidido hacer: "Se levantó y vino a su padre". Sí, había esperanza para él. Sintió que de todos los lugares donde probablemente encontraría la paz, el corazón de su padre y el pecho de su padre era el lugar donde más encontraría. ( CD Marston, MA )

La conversión del hijo pródigo

I. LAS CAUSAS DE LA CONVERSIÓN DEL PRODIGAL. Primero, aflicción, corporal y mental. Sufría de hambre, de un trato duro, de la vil ingratitud de sus antiguos compañeros y de una profunda conciencia de su condición más degradada. Cuán naturalmente cierto es todo esto. ¡Cómo concuerda perfectamente con la experiencia de todos sin excepción que se venden al mundo! No decimos que muchos hombres libertinos y mundanos no prosperen en su carrera durante una temporada.

No, por el contrario, durante un tiempo su camino no se ve perturbado por ningún dolor punzante o desgarrador desgarrador; pero, a pesar de ello, llegará realmente un tiempo en que los más temerarios e indiferentes sientan la amargura de la vanidad a la que han cortejado, y prueben con repugnancia las heces de una existencia que han desgastado, desperdiciado y agotado al servicio de “El príncipe de las tinieblas.

En segundo lugar, el retorno a la razón ya la conciencia de su estado y condición reales fue otra causa en operación con el hijo pródigo. "Cuando volvió en sí", se dice; de modo que antes de este tiempo no era él mismo. Era el esclavo de los demás, el esclavo de sus propias pasiones y búsquedas, y por lo tanto él mismo no estaba en la libertad de alguien que está impulsado e influenciado por los mejores y más nobles sentimientos y facultades de nuestra naturaleza humana.

Era como uno en un sueño, aparentemente actuando como un hombre cuerdo y despierto, pero en realidad no es así. O podría ser considerado justamente como si estuviera actuando como un maníaco, esa parte especialmente que arroja la salud, la vida, el hogar y todos los lazos más queridos de la inteligencia iluminada y el cariño paterno, por una sombra pasajera, por una burbuja que brilla momentáneamente en el cielo. la misma corriente que lo rompe, por falsas esperanzas que surgen sólo para desconcertar, engañar y destruir, y, en resumen, por un pequeño período de tiempo a costa de una brillante inmortalidad.

En tercer lugar, otra causa se encuentra en el ejercicio y la influencia de la memoria. El pobre pródigo vuelve en sus pensamientos a la casa de su padre. Dijo: "¿Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan suficiente y de sobra?" Recuerda los días pasados, cuando estaba rodeado de todas las comodidades, y cuando cada asociación de sus primeros días fue santificada por el amor de un padre y el cuidado de un padre. ¡Qué contraste ofrece su actual estado avaro con el de un período anterior! Bueno, y todavía es por el poder de la memoria que los hombres dirigen sus pensamientos y afectos hacia Dios.

II. LOS RESULTADOS.

1. Aquí descubrimos, en primer lugar, la decisión de propósito. El joven no se detiene ni vacila en sus opiniones. Está plenamente consciente de la locura y el pecado de su anterior curso de vida, y ahora está decidido a cambiar. Y observe, esta decisión es absolutamente necesaria en el caso de todos los que se convertirían en miembros de la familia de Cristo. Debe haber una determinación firme y fija de resistir cada incentivo para regresar y de perseguir el objetivo que se le presenta a la mente a través de cada dificultad.

El viaje puede ser largo y triste; sus caminos pueden ser accidentados y empinados, llenos de peligros apremiantes a la derecha ya la izquierda. Las tormentas pueden aguardarle a su paso, y muchos enemigos acechantes pueden esquivar sus pasos en su fatigosa marcha; pero el propósito de regresar a Dios debe permanecer inalterado; Firme como la cumbre de la montaña, que todavía apunta hacia el cielo, ya sea que la luz del sol lo cubra de grandeza reflejada, o que la nube de tormenta lo cubra de tinieblas y el relámpago lo abrase con llamas.

2. Observamos otro resultado en la profunda contrición del corazón. La revisión de una carrera pasada disoluta e irreflexiva produce en la mente que despierta una sensación humillante de mal y un insulto ofrecido al amable y tierno padre de un niño ingrato. ¿Y quién tan bondadoso, misericordioso y amoroso como el Padre del cielo y de la tierra? ¿Y quién tan ingrato y rebelde como los hijos de los hombres? Estas son grandes verdades reconocidas, reconocidas y sentidas con la más profunda humildad por todo discípulo del Salvador sincero y sincero. ( WD Horwood. )

La locura de los pecadores

Se relata en la vida del coronel Gardiner, que, después de su notable conversión de un curso de irreligión y libertinaje al temor y amor de Dios, y una conducta agradable al evangelio, se informó entre sus compañeros homosexuales que él era severo loco, un informe del que nadie que conozca la sabiduría del mundo en estos asuntos se sorprenderá. Por lo tanto, aprovechó la primera oportunidad de reunirse con varios de ellos; y después de haber defendido una vida justa, sobria y piadosa, y haberlos desafiado a probar que una vida de irreligión y sensualidad era preferible a ella, uno de los presentes interrumpió el debate y dijo: “Venid, llamemos a otra causa. : Pensamos que este hombre estaba loco, y él está en serio demostrando que lo estamos.

“Quizás haya pocos entre la parte irreligiosa y licenciosa de la humanidad que harían una confesión tan indirecta; sin embargo, si tomamos nuestras nociones de las cosas de los dictados de la razón sin prejuicios y de la Palabra de Dios, seremos conscientes de que este sentimiento es verdadero, que los hombres religiosos son las únicas personas en su sano juicio, y que todos los demás están de acuerdo. estado de distracción miserable.

I. TODO PECADOR INCONVERTIDO ES UN LOCO, O ESTÁ AL LADO DE SÍ MISMO.

1. No usa su entendimiento como debería.

2. Además, actúa en contra de la naturaleza de las cosas, su propio juicio profesado y su verdadero interés ( Eclesiastés 9: 3 ). “Locura en general”, como se observa, “significa una desviación tan extravagante de las aprensiones y acciones comunes de los hombres, que descubre la necesidad o el desorden total de algunas de las principales facultades que los hombres ejercen diariamente en la vida común.

Ahora bien, el vicio es la misma desviación de la constitución establecida de la naturaleza, y la misma violación de sus leyes, como lo es la locura de la práctica ordinaria de la humanidad ". Como en una locura natural, a menudo hay intervalos en los que la criatura infeliz es él mismo, y parece estar bien durante un tiempo, así es en este desorden moral. Los pecadores se encuentran a veces bajo fuertes convicciones de la miseria de su estado; son sensibles a la necesidad y excelencia de la verdadera religión, y se acusan y condenan por descuidarla; y por un tiempo actúan racionalmente, pero pronto vuelven a la locura. La distracción vuelve a aparecer; se vuelven peores que antes y olvidan sus sabios reconocimientos y sus buenas resoluciones.

3. Es reacio a los métodos adecuados de curación. En muchos casos de locura, las personas hablarán y actuarán racionalmente excepto sobre un tema en particular. Así que está aquí. Aunque con respecto a las preocupaciones de este mundo y su interés temporal puede actuar sabia y racionalmente, sin embargo, en lo que es "la única cosa necesaria", "la totalidad del hombre", y la principal preocupación de un ser inmortal, él paga un poco de atención.

Pero existe esta diferencia, y muestra la prodigiosa locura y locura de los pecadores, que su distracción es voluntaria; lo traen sobre sí mismos; lo eligen y les encanta que así sea. Tal es el engaño del pecado, que una vez que un hombre se ha dedicado a él, generalmente persiste en él contra los más claros dictados de la conciencia, y lo llamará felicidad, aunque lo sienta como una miseria, mientras que una locura natural es un pecado. calamidad, no un crimen, y las personas infelices que se ven afectadas por ella merecen nuestra más tierna simpatía. Yo observo--

II. CUANDO UN PECADOR SE ARREPIENTE Y VUELVE A DIOS, VIENE A SÍ MISMO. Así que el hijo pródigo en el texto. Sus necesidades lo llevaron a sí mismo. Pensó y consideró, recibió y volvió a su padre. Y su padre lo recibió "sano y salvo", como se expresa ( Lucas 15:27 ). ( J. Orton. )

La resolución

I. En primer lugar, hemos traído ante nosotros LA VERDADERA CONDICIÓN DEL PECADOR MIENTRAS ESTÁ ALEJADO DE DIOS. “Cuando volvió en sí mismo”: eso implica que en un sentido muy real no había sido perfectamente él mismo. Generalmente, los comentaristas han supuesto que la referencia aquí es a la locura, y nos dicen, con perfecta verdad, que el pecador es en algunos aspectos como un loco. Sigue los engaños como si fueran realidades y trata las realidades como si fueran engaños.

Su naturaleza moral está pervertida, como se nubla el intelecto del lunático; y, en lo que respecta al deber, comete errores similares a los que comete el maníaco en los asuntos ordinarios. Así que bien puede ser tildado de loco; pero existe esta solemne diferencia entre él y el lunático común, que mientras la locura anula la responsabilidad, el pecador no sólo es culpable de su perversidad moral, sino que su responsabilidad continúa a pesar de ella.

Aunque, sin embargo, hay muchos puntos interesantes y sorprendentes de semejanza entre la condición del maníaco y la del pecador, no estoy seguro de que el "volver en sí", en el versículo que tengo ante mí, sugiera el estar "fuera de sí mismo". , ”Como la condición de la que salió. Igualmente, puede implicar que estaba "por debajo de sí mismo", o que había en él una cierta inconsciencia, de la que necesitaba ser despertado antes de poder ser completamente él mismo.

Cuando, por ejemplo, uno se ha desmayado y se recupera, decimos que “ha vuelto a sí mismo”, lo que implica que su conciencia ha vuelto. Ahora, en mi opinión, esta es la forma preferible de ver la analogía de mi texto. La naturaleza moral de este pobre joven estaba prácticamente muerta. Su conciencia se había quemado, por lo que, en cierto modo, estaba inconsciente de que había tal facultad dentro de él.

Estaba allí, pero dormido. Estaba allí, pero era tan precisamente como la naturaleza intelectual en un hombre cuando está desmayado: era inoperante, no estaba conscientemente poseído por él. Al final, sin embargo, despertado por una sensación de degradación, se despertó y luego volvió en sí. De la misma manera, la naturaleza superior del pecador está dormida en él.

II. Pero tenemos aquí, en segundo lugar, EL CAMBIO DE ESTA CONDICIÓN - "Él volvió en sí mismo". Una nueva luz irrumpió sobre este joven en medio de su oscuridad. Vio las cosas como nunca antes las había percibido. Hasta ahora no descubrió la culpa y el problema del curso que había estado siguiendo; y nunca en su experiencia pasada la casa de su padre le había parecido tan preciosa. Por primera vez desde que salió de su casa, se despertó del “sueño que le dio la fiebre de toda su vida”, y las cosas tal como fueron reveladas ante él.

Ahora, así es con el pecador. Su conversión también es un despertar. Nuevos pensamientos se agitan dentro de su alma; nuevos sentimientos vibran en su seno. Empieza a ver lo que antes había sido para él casi como un paisaje para un ciego de nacimiento. No es que las cosas nuevas nazcan fuera de él, porque todas las cosas están ahí como antes. Es más bien que sus ojos se han abierto para verlos, y lo maravilloso de toda su vida posterior es que nunca los vio hasta entonces. Ahora percibe el peligro en el que se encuentra, y reconociendo la capacidad y la voluntad de Dios para ayudarlo, clama, como Pedro, hundiéndose en las aguas: “Señor, sálvame; Perezco. "

III. Pero ya es hora de que consideremos LAS REFLEXIONES DEL PRÓDIGO AL VENIR A SÍ MISMO. Eran dos: teniendo en cuenta, en primer lugar, a sí mismo y, en segundo lugar, a la casa de su padre. En referencia a sí mismo, dijo: "Me muero de hambre". Ahora bien, como dije al principio, hubo un claro progreso aquí. Nunca antes este joven se había permitido pensar que la muerte por inanición sería el problema si permanecía en la tierra lejana, pero tan pronto como eso se le formó claramente, tomó su resolución de levantarse.

Lo mismo ocurre con los hombres y su regreso a Dios. Creo que si pudiéramos reducir la elección del pecador a una u otra de estas dos alternativas: la destrucción eterna, como consecuencia de la culpa, o la salvación eterna, a través de la fe en Jesucristo, no tendríamos dificultades para impulsar él para decidir en la dirección correcta; pero debido a que persiste en creer que le queda alguna laguna por la que puede escapar, aunque no acepte la salvación por medio de Cristo, sigue indiferente a las declaraciones del evangelio.

¡Despierta, pecador! al peligro en el que te encuentras. Si continúas como estás, no hay nada más que destrucción ante ti. Pero las reflexiones del hijo pródigo también se referían a la casa de su padre. Dijo: "¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan suficiente y de sobra!" ¡Pan! Una vez pensó en la grandeza y la riqueza, ahora, sin embargo, se contentará con el pan, sí, si pudiera tener las muchas veces que había visto a los sirvientes de su padre dejar a un lado porque no lo requerían, estaría contento.

Había suficiente en casa, si solo estuviera allí. Ahora, de manera similar, el pecador, en la conversión, llega a la persuasión de que hay mucho para él en Dios. Si preguntas cómo se produce esto en él, respondo, por su creencia en las declaraciones del evangelio, porque es aquí donde debemos introducir la doctrina de la Cruz.

IV. No me atrevo a concluir sin advertir, aunque sea brevemente, LA RESOLUCIÓN A LA QUE LLEVARON ESAS REFLEXIONES. “Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo. Hazme como a uno de tus jornaleros ". Este joven decidió, en ese momento, regresar a su hogar, pero no con un espíritu obstinado y hosco, sino con una disposición completamente arrepentida.

No culpa a nadie más que a sí mismo; decide hacer un reconocimiento pleno y franco de su insensatez; y ahora, en lugar de reclamar algo como una porción legítima, está dispuesto a ser tratado como un sirviente. Ahora, considerando que esto representa el arrepentimiento del pecador, es necesario notar una o dos cosas, como sugiere. En primer lugar, hay una confesión de pecado sin reservas: “Padre, he pecado contra el cielo y contra ti.

No suaviza las cosas, y habla de sus "faltas" o sus "fallas". No dice, de manera extenuante, “he sido un poco salvaje”; pero expone la pura verdad en toda su horror: "¡He pecado!" Tampoco, de nuevo, echa la culpa a los demás. Su lenguaje es: “He pecado; la culpa es mía. No tengo ningún deseo de evadirlo o explicarlo. Me avergüenzo de mí mismo.

”Sin embargo, una vez más, la enormidad de su maldad ante el cielo es lo que más lo angustia. Se había traído muchos males a sí mismo. Había infligido grandes daños a otros; pero lo que más le preocupa ahora es que ha pecado contra Dios, el Padre que tanto ha hecho por él, y que, después de todo y sobre todo, envió a su Hijo al mundo para hacer expiación por su culpa. Esto le resulta sumamente doloroso, y no puede hacer nada más que llorar por ello, pero sus lágrimas, en la estimación de Dios, son más valiosas que el brillante diamante, porque le dicen que por fin ha encontrado su larga vida. -niño Perdido.

Esta es la verdadera penitencia. Este es el corazón contrito que el Señor no despreciará. Pero, al mirar de nuevo la resolución que tenemos ante nosotros, encontramos en ella una determinación de esfuerzo personal: "¡Me levantaré!" El hijo pródigo no esperó a que alguien más viniera y lo levantara y lo llevara a su casa. Finalmente, aquí, esta resolución fue puesta en práctica de inmediato: "Se levantó y fue a ver a su padre". Tal como estaba, todo andrajoso y sucio, regresó.

No dijo, mientras miraba sus vestiduras: “No puedo ir por este camino; Debo lavarme, cambiarme de ropa y luego partir ". Si hubiera reflexionado de esa manera, probablemente nunca hubiera regresado; pero se fue como estaba. Entonces, en la conversión, el pecador se devuelve a Dios tal como es. No busca mejorarse a sí mismo. Se demora en no elaborarse por sí mismo un manto de justicia.

Ni siquiera espera sentimientos más profundos o una convicción más intensa. Se pone en las manos de Dios, seguro de que, por el amor de Cristo, lo hará todo lo que debe ser. "Tal como soy", dice, "tómame y hazme tal como Tú quieres que sea". ( WM Taylor, DD )

La locura del pecado

"Volvió en sí mismo". Esto implica su antiguo estado loco y demente. La condición del pecador es de locura.

I. LA LOCURA ES EL DESARROLLO DE LOS PODERES INTELECTUALES.

II. EN LA LOCURA PASION REGLAS EN LUGAR DE LA RAZON.

III. LA LOCURA ESTÁ CONECTADA CON EXTRAÑAS DELIRIONES.

IV. LA LOCURA SERÁ DEMOSTRADA POR LOS OBJETOS DE ELECCIÓN Y RECHAZO. Una persona cuerda prefiere el bien al mal, la seguridad al peligro, etc. Un loco no tiene una idea justa de las cosas. Juega con el peligro, se divierte con el peligro, rechaza el bien y elige el mal.

V. LA LOCURA SERÁ MANIFIESTA DE LA CONVERSACIÓN. Es violento, incoherente o insípido.

VI. LOS LOCOS NO SON INFLUENCIADOS POR EL CONSEJO. ¡Cuán cierto de los pecadores! Los padres han aconsejado: "Hijo mío, si tu corazón", etc. Los amigos han aconsejado: "Ven tú con nosotros", etc. Los ministros han aconsejado; el Espíritu Santo ha aconsejado, etc. Sin embargo, los pecadores no oirán.

VII. LOS LOCOS PIENSAN QUE TODOS LOS DEMÁS LOCOS, SE SALVAN. Infiel loco, dice que todos los creyentes están locos; borracho loco, piensa que los sobrios están locos, etc. Worldling piensa que el cristiano de mente celestial está loco. Festo, Pablo. Incluso de Jesús dijeron: "Tiene un demonio y está loco".

VIII. LOS LOCOS SON PELIGROSOS PARA LOS DEMÁS.

IX. LA LOCURA ES A MENUDO FATAL EN SUS RESULTADOS. Solicitud:

1. La locura espiritual se adquiere por uno mismo, por lo tanto, voluntaria y totalmente imperdonable.

2. La locura espiritual tiende a la muerte del alma. ¡Ay eterno!

3. Para la locura espiritual hay un gran remedio eficaz, y solo uno, el glorioso evangelio del Dios bendito, la salvación por la fe en los méritos del Señor Jesucristo.

4. La aplicación de este remedio lleva invariablemente a los pecadores a un estado mental correcto. ( J. Burns, DD )

El pecado como locura

Se dice del hijo perdido que, después de hundirse en las profundidades más bajas de la miseria y la miseria, "volvió en sí". Estas palabras nos hablan de la locura del pecado. Estoy seguro de que no sin razón nos detenemos en el pensamiento.

I. Y, al hacerlo, no me olvido de la objeción, no del todo irrazonable, DE QUE A MENUDO ES PELIGROSO LINGER SOBRE EL MAL Y EL PENSAMIENTO DEL MAL. Hay conciencias mórbidas, enfermas y escrupulosas, se nos puede decir, que nunca se volverán saludables al pensar en el pecado; y, además, es mejor para nosotros estar mirando hacia el cielo azul claro de la santidad y el amor de Dios que estar inclinados sobre el asqueroso, hirviente y venenoso pozo negro del pecado. Y sin embargo, por otro lado, nunca lo haremos. escapar del poder del pecado hasta que obtengamos una visión verdadera del mismo.

Y luego, con respecto a la otra sugerencia, de hecho es mucho mejor, en todos los sentidos, que los hombres levanten la cabeza a la atmósfera pura de la presencia de Dios y contemplen la luz de Su santidad, en lugar de colgar sobre los humos. del mal y la corrupción; pero, ay, yo los hombres se ciernen sobre ellos, sigo mirando hacia abajo, hacia la masa fermentada y putrefacta del mal sin conocer su verdadero carácter, y continuamente inhalo sus vapores nocivos y mortales. Solo cuando estén completamente convencidos de su carácter pestilente, se retirarán de su influencia y buscarán respirar una atmósfera más pura.

II. Ahora, hagamos esta pregunta seriamente: ¿ESTAMOS TODOS, O INCLUSO MUCHOS DE NOSOTROS, PROFUNDAMENTE, SOLEMNEMENTE IMPRESIONADOS POR EL CARÁCTER TEMEROSO, DESTRUCTIVO Y MORTAL DEL PECADO? Para responder a la pregunta, echemos un vistazo por un momento a los rasgos generales del mal moral que ya se nos han presentado en esta parábola, y luego preguntémonos qué evidencia se encuentra entre nosotros de ese odio y repugnancia por el pecado que es real. el personaje debe producir.

III. EL PECADO ES LOCURA, CUALQUIER PUNTO DE VISTA QUE CONSIDERE EL SUJETO. Hay diferentes fases de locura. Hay una locura delirante, hay una locura melancólica, está la locura de la imbecilidad mental, hay monomanía, la locura que es excitada por un tema en particular, mientras que en todos los demás puntos la mente está tranquila y racional. La mera mención de estas formas de locura traerá a su memoria las correspondientes formas de pecado.

Pensarás en la locura delirante de la ira desenfrenada y la violencia del temperamento, o en el frenesí del borracho; pensarás en la soledad meditando sobre el pecado secreto; de los pecados necios, irracionales e inexplicables a los que los hombres se dejan llevar; del pecado que acecha y que muchas veces estropea un carácter que de otra manera sería de excepcional y sorprendente excelencia. O, de nuevo, preguntémonos cuáles son los signos por los que nos satisfacemos de que la mente ha perdido el equilibrio, y encontraremos que estos tienen sus antitipos en la vida de los hombres pecadores.

Decimos, por ejemplo, que un hombre está loco cuando tiene un juicio debilitado o pervertido, tan debilitado y pervertido que es incapaz de discernir entre la verdad y la falsedad, entre el bien y el mal. Otro signo de locura se encuentra en el sometimiento de la voluntad a impulsos incontrolables, cuando su acción libre está tan deteriorada que una repentina ráfaga de pasión, de ira o de miedo, o de cualquier otra pasión, lleva al hombre entero ante sí. como una pluma es llevada por una ráfaga de viento.

O, de nuevo, entre los signos de locura consideramos una tendencia a las ilusiones con respecto a la propia condición y las circunstancias, o con respecto a las que nos rodean. Una vez más, para no sacar el tema demasiado tediosamente, decimos que un hombre está loco cuando, en la conducción de su vida o en la gestión de sus asuntos, descuida los principios conocidos y ordinarios de la acción humana. Cada uno de estos signos se encuentra entre aquellos que están sujetos al dominio temporal del pecado; no todos en todos, sino un signo en uno y otro en otro, como ocurre entre los que son víctimas de la locura.

IV. Si alguno piensa que se ha empleado el lenguaje de la exageración, o si alguno quisiera ver aún más claramente el verdadero carácter del pecado, les pediré que consideren el remedio que Dios en su sabiduría y amor proporcionó para la liberación de la humanidad. Fue nada menos que la encarnación y el sacrificio del eterno Hijo de Dios. Dios no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó gratuitamente por todos nosotros.

¡Cuán dolorosa debe haber sido, entonces, la necesidad del hombre, cuán terrible su dolencia, cuando nuestro Padre celestial consideraba suficiente un remedio menor! Que los que piensan livianamente en el pecado, en su verdadero carácter y en sus efectos, vuelvan la mirada al Calvario, contemplen al Hijo de Dios agonizando y muriendo, y luego consideren la explicación de lo que Él soporta: “Fue herido por nuestras rebeliones, él fue molido por nuestras iniquidades; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por sus llagas fuimos sanados ”. Creo, hermanos míos, que nadie que considere debidamente lo que implican palabras como estas jamás pensará o hablará a la ligera sobre el tema del pecado.

V.Y aquí es mi deber, como es mi privilegio, ofrecer UN RECONOCIMIENTO MÁS GANADO CON AQUELLOS - Y NO SON POCOS - QUE PARECEN PENSAR PERO UN POCO DE ESA MALDICIÓN CON LA QUE TODOS LOS HOMBRES SON MÁS O MENOS AFICIONADOS, Y BAJO LOS CUALES MUCHOS ESTÁN SUFRIENDO Y MURIENDO AHORA. Y permítanme recordarles que no existe una cura real para la locura del pecado, no existe un verdadero remedio para este monstruo malvado sino el que siembra en nuestros corazones las semillas de la santidad, así como derrama sobre nuestra conciencia el sentido del perdón.

La mera represión del mal, incluso si fuera posible por sí misma, sería del todo insuficiente. No es suficiente "dejar de hacer el mal"; debemos "aprender a hacerlo bien". No solo debemos abandonar el servicio al mundo y al diablo; debemos convertirnos en siervos de Dios y de Cristo. ( WR Clark, MA )

Jugar para sí mismo

La historia nos dice que durante el reinado de la reina Isabel los españoles una vez encarcelaron injustamente a algunos súbditos ingleses. Ningún razonamiento o recriminación pudo inducir a las autoridades españolas a ponerlos en libertad; cuando nuestra reina, al encontrar todos los demás medios, había fallado, perdió toda la paciencia y envió un mensaje perentorio declarando que si los ingleses encarcelados no eran liberados de inmediato, sus flotas y ejércitos deberían saber el motivo.

La amenaza logró más que todas las protestas anteriores, ya que ante la mención de "flotas y ejércitos", los cautivos fueron liberados de inmediato. A menudo se descubre que un golpe de la vara hará que los hombres recuperen el sentido antes que todo el razonamiento que se pueda instar. Pueden permitirse el lujo de ser tercos y perversos mientras sus personas estén seguras; pero el primer golpe de una fortuna invertida los hará ceder a todos tus argumentos. Así sucedió con el hijo pródigo. Junto a los comederos de los cerdos volvió en sí.

I. LA LOCURA DEL PRÓDIGO. Por extraño que pueda parecerles a algunos, puede resultar una demostración de que todo pecador inconverso bajo el cielo es un loco. Vio a un hombre que, al percibir su acercamiento, comienza a batir palmas y se ríe con gran júbilo, sin hacer ningún esfuerzo por escapar de la inminente destrucción, ¿no lo consideraría loco? Si vieras una serpiente enrollada alrededor del cuerpo de un hombre, y aunque él sabe muy bien que lo aplastará en poco tiempo, acaricia la cosa reluciente y, absorto en admirar sus escamas moteadas, no hace ningún esfuerzo por liberarse, ¿No crees que está loco?

Si vieras a un mendigo sentado en un estercolero, con trapos cubriendo su cuerpo, algo de cerámica rota en su cabeza y un palo de espino en la mano, y gritando a todos los que pasaban que él es un rey, sus trapos de púrpura imperial, el la alfarería rota su diadema, y ​​la espina su cetro, ¿no lo considerarías loco también? O si vieras a hombres que buscan con todo el ardor de su naturaleza ciertos fines por medios que en la naturaleza de las cosas no pueden asegurar el éxito, o si pierden el tiempo en los asuntos más triviales, mientras que sus preocupaciones más importantes son desatendidas, ¿no? ¿No crees que estos hombres están fuera de sí? ¿Y cómo actúan los pecadores? Al igual que toda la humanidad, quieren paz y seguridad, y las buscan en las cosas que pasan. Quieren un refugio permanente y se refugian en un mundo que cada día se acerca más a su perdición.

II. EL PRÓDIGO REGRESO A SUS SENTIDOS. "Volvió en sí mismo". Se fue para encontrarse a sí mismo; pero cuanto más se alejaba de casa, más se alejaba de sí mismo. Sólo se encontró a sí mismo cuando decidió encontrar a su padre.

1. La primera evidencia de que el hijo pródigo ha vuelto a sus sentidos es que se detiene tranquilamente a considerar. La gran necesidad de los pecadores es la reflexión. Pero cegados por la bebida, la lujuria o la avaricia, o engañados por el orgullo o la bondad imaginaria, no escuchan el grito del encantador, el encanto que nunca tan sabiamente. En su devoción por perseguir sus relucientes chucherías, son sordos a las solicitudes de la sabiduría; no lo considerarán.

El reflejo es la ventana que deja entrar la luz de la verdad sobre el alma, para que se descubran sus verdaderas necesidades; es la mano amiga que saca al niño del peligro cuando la casa está en llamas; es la voz de la sabiduría que frena el poder de la pasión y señala el camino de la paz. “Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Considerad vuestros caminos:” Hay esperanza de un hombre tan pronto como comienza a pensar.

2. Otra evidencia de que el hijo pródigo está volviendo a sus sentidos es que está formando una resolución correcta. "Me levantaré e iré a mi padre". ( WG Pascoe. )

La transición de una mente

Tan arraigada está la enemistad del corazón hacia Dios, que el hombre a menudo debe ser empujado, como por el estallido de una tempestad, a la sumisión y al deber. El hijo pródigo debe sufrir bajo la miseria, la vergüenza y el abandono antes de pensar en sus caminos y volverse con nostalgia a la casa de su Padre. ¡Cuán a menudo es que las consecuencias del crimen - la enfermedad, la miseria, el remordimiento que acechan en la pista del pecado, aunque en sí mismas son secuencias de una ley puramente natural, son usadas por Dios como medio para impresionar y salvar! No debe suponer que la mente del hijo pródigo pasó de inmediato, con repentina repulsión, de la negligencia al pensamiento serio, y de la obstinación al sentimiento tierno y ablandado.

Habría, con toda probabilidad, de acuerdo con las leyes del trabajo mental, varias etapas preliminares. Los primeros sentimientos seguirían participando del carácter de resistencia y rebelión. Una conciencia despierta, que no se pacifica, sólo se exaspera en rebeliones más audaces. Más de un hombre, a quien la vergüenza sólo ha enloquecido a una resistencia más frenética, camina hoy por la tierra como un Laocoonte moral, herido en un martirio viviente por las serpientes que en su pecho corren.

Es poco creíble cuánto, no sólo de la tristeza humana, sino del pecado humano, ha surgido del primer retroceso apasionado del alma contra la criminalidad detectada, la reputación maldita, la pena impuesta o el honor manchado. Cuando el remordimiento azota, no es, como Salomón, con látigos, sino, como Roboam, con escorpiones; y la intolerable angustia de un espíritu herido ha llevado a muchos actos de violencia, de los cuales, antes de que sus pasiones fueran acosadas hasta la locura por una conciencia culpable, el hombre se habría encogido de repugnancia y horror.

Oh, cuando las malas pasiones y la mala conciencia hierven en el mismo caldero, ¿quién puede imaginar o crear un infierno más profundo? El huraño abatimiento con el que el hijo pródigo se esforzaría por reconciliarse con su destino se mezclaría con las repetidas maldiciones pronunciadas sobre su destino adverso, más que sobre su propia locura. Pero todo esto no era más que el paño de la tumba de cuyos pliegues se levantaría el nuevo hombre: la acumulación de la nube oscura y furiosa que pronto se disolvería en lluvias, y en cuyo seno el sol triunfante pintaría el iris. por y por.

Ese Espíritu siempre presente que lucha con los hombres para llevarlos al conocimiento de la verdad, sin duda estuvo todo el tiempo trabajando en el corazón del hijo pródigo; y cuando Él obra, de la tempestuosa tormenta surge la calma y el céfiro de la marea de verano; de la muerte del gozo, la rara bendición que es el bien supremo; del dolor mortal del mundo, el el arrepentimiento que es para vida eterna.

No sabemos con precisión cómo se efectuó el cambio de la dureza del corazón y el desprecio de la palabra y el mandamiento de Dios, al ablandamiento del pensamiento y la contrición. Quizás el Espíritu Divino, forjado por el poder de la memoria, derritió el hielo del espíritu helado con imágenes soleadas del pasado, por la visión del hogar ancestral, de la infancia sin engaño, de la incesante fuerza de ternura del padre. - del hechizo del amor de una madre viva, o del hechizo más santo de una muerta.

I. UNA TRANSICIÓN DE LA LOCURA A LA RAZÓN. Todos los hábitos en los que el pecador suele entregarse responden a los hábitos y engaños de aquellos que han sido privados de razón, o en quienes ha sido depuesto de su legítimo gobierno del hombre. La locura es una acción precipitada y desconsiderada, una acción sin pensar en las consecuencias. La mano del loco es repentina en su violencia; la lengua del loco lanza sus flechas de púas; es imprudente con la reputación del asesinado, o con la vida asesinada; ¿Y no es la temeridad una característica del pecador? Poco piensa él de su propia deshonra, o de la vida que ha desperdiciado en exceso de disturbios.

Continúa sin prestar atención, aunque cada uno de sus pasos fue por la pendiente del cráter y en medio de las crepitantes cenizas. La locura es un error de los grandes propósitos de la vida; el empleo de las facultades sobre objetos despreciables e indignos. De ahí que se vea al lunático mirando fijamente el vacío, o pasando horas en la ansiosa persecución de insectos en vuelo, o garabateando, en una extraña mezcla de lo obsceno y lo sagrado, fragmentos de versos en las páginas arrancadas de una Biblia.

¿Y no hay mayores degradaciones en las búsquedas que absorben a tantas multitudes de inconversos? Cuando un pecador vuelve en sí mismo, se sonroja por su anterior frenesí; se siente hijo de lo Divino; se siente heredero de lo eterno; y, mirando con un extraño desdén a las cosas que antes lo pisotearon, alza hacia el cielo su ojo fulgurante y dice: "Ahí está mi porción y mi hogar".

II. Hay una transición, nuevamente, DEL ORGULLO A LA PRESENTACIÓN Y EL RECONOCIMIENTO. En su estado de ánimo anterior, sólo intensificó su propia rebelión y estaba dispuesto, sin duda, a culpar a las circunstancias, a los compañeros, al destino oa cualquier otra cosa en lugar de su propia maldad y locura. “Todas las cosas se han conjurado contra mí; Seguramente nunca he hecho mal a nadie tan duro como yo. Puede que no haya sido exactamente prudente de vez en cuando, pero no he hecho nada para merecer un castigo como este.

Nunca confesaré que he hecho mal; si volviera con mi padre, no disminuiría ni un pelo de mis privilegios; Insistiría, y es cierto, ¿no soy su hijo? - en que me traten exactamente como antes ". Así podría haber pensado el hijo pródigo en su orgullo. Pero en su penitencia ninguna humillación es demasiado baja para él; ni ​​por un momento se entretiene ocultación ni atenuación; con la expectativa, no de la filiación, sino de la servidumbre, y con el reconocimiento franco y doloroso del pecado, se propone viajar y arrojarse a los PIES DE SU PADRE.

III. UNA TRANSICIÓN DE LA DESPONDENCIA A LA ESFUERZO ACTIVO Y ESPERANZADO. No sólo está el proceso mental, sino la acción correspondiente: el despertar del alma de su desesperación indolente y atormentadora. Ésta es una de las principales diferencias entre el dolor piadoso y la tristeza consumidora que se alimenta del corazón de los mundanos: uno se abstiene, el otro impulsa a la acción; el uno cavila sobre su propia desdicha hasta que se consume y muere, el otro clama lastimeramente por ayuda, y luego se regocija en liberación y bendición.

Había algo más que una fábula en la mitología antigua que hablaba de la caja de Pandora: un receptáculo de males que se hacía tolerable solo porque había esperanza en el fondo. En toda verdadera contrición hay esperanza. ( WM Punshon, LL. D. )

Viniendo a uno mismo

Podemos interpretar esto como usamos el término familiarmente, como cuando un hombre está fuera de su cabeza, fuera de su mente, y decimos cuando su razón se restablece que ha "vuelto en sí" de nuevo. O, cuando un hombre sale de un desmayo, se dice que "vuelve en sí", lo que significa, simplemente, que llega a la posesión y uso de facultades que durante un tiempo estuvieron nubladas o obstaculizadas en su funcionamiento. .

También puede usarlo en un sentido más amplio; y es así que propongo utilizarlo. Se puede hacer que arroje mucha luz sobre el curso que siguen los hombres en general, incluso aquellos que no se entregan a excesos apasionados ni a revolcarse en los apetitos. Es apropiado que determinemos qué es la virilidad de un hombre; qué es lo que es el hombre, en el hombre. No todo. Hay una diferencia entre los hombres y la creación animada, una parte de la cual son.

Y no es justo intentar determinar nuestra hombría por las cosas que tenemos en común con el asno, con el ex, con el león o con la serpiente. Debemos elevarnos más alto que las cosas que poseen estas criaturas para descubrir qué es la virilidad en el hombre.

1. Mirándolo desde esta perspectiva, lo primero que mencionaré, como discriminando a los hombres de todas las demás partes de la creación y como parte de su verdadera hombría, es su razón, y eso en dos aspectos.

(1) Primero, considerámoslo como una luz y un poder gobernantes. Creo que los animales superiores tienen los gérmenes o los rudimentos de la razón. No hay duda de que el perro, de una manera muy limitada, razona, y que el elefante lo hace y que el caballo lo hace. Y esa razón en estos animales es del mismo tipo general que la razón humana, no lo dudo. Pero es muy limitado, muy bajo y solo ocasional.

(2) El otro punto de vista que debemos tomar de la razón es que por su fuerza podemos profetizar. Es decir, la experiencia pone un fundamento mediante el cual un hombre puede juzgar hoy, a partir de los resultados de ciertas causas, cuáles serán los resultados de esas causas mañana. Por ejemplo, si el año pasado, sembrando, obtuvimos tales y tales resultados, profetizamos que si sembramos este año, obtendremos los mismos resultados. Y esto es lo que distingue entre la razón humana y la razón bruta de manera más significativa que cualquier otra cosa.

2. El siguiente elemento constituyente de una verdadera hombría es el sentido moral, o una constitución por la cual el alma reconoce las obligaciones morales, a partir de la cual, mediante una comparación del desempeño de nuestra vida, medido por la obligación, llegamos a comprender las cualidades del derecho. y mal aceptar un estándar de obligación más alto que la mera voluntad propia, o que la mera autocomplacencia y placer. No hay evidencia de que los animales hayan tenido una concepción del bien y del mal.

3. Luego tenemos una característica más - una naturaleza espiritual - una dotación de sentimientos que inspiran la idea de pureza, de abnegación, de amor santo, de supersensibilidad. Es en esta gama superior de facultades, así definida de manera muy breve y compendiosa, donde el hombre debe buscar su hombría.

Usted es un hombre en la medida en que ha desarrollado esta parte en particular. Eres menos que un hombre en la proporción en que te alejas y te encoges ante este tipo de medida. Dado que la virilidad de uno, o su verdadero yo, se encuentra en sus atributos más nobles, y en sus verdaderas relaciones espirituales, se puede decir verdaderamente que quien los deja sin usar y vive en el rango inferior de facultades se ha abandonado a sí mismo.

Ha bajado de sí mismo a lo que era una naturaleza suplementaria, una parte auxiliar. Ha abandonado esa naturaleza de la razón, esa naturaleza del sentido moral y esa naturaleza de la espiritualidad, que constituyen su hombría, y se ha entregado al alcance de los sentidos. Y esa es la forma en que vive el pájaro. Esa es la forma en que vive la creación bruta. Tanto él como ellos viven para la satisfacción de los apetitos y las pasiones.

No requiere que un hombre se convierta en un asesino, o en un poderoso criminal, antes de que pueda decirse que es antinatural. Todo hombre que se enseña a sí mismo a encontrar los principales empleos y goces de su hombría más bajos que en su razón, sentimientos morales y naturaleza espiritual, se ha abandonado a sí mismo. Todo hombre cuyo negocio es manual y físico, y que se contenta con ese negocio y se alimenta con nada más alto que eso, es una criatura que gasta sus fuerzas vitales por debajo del nivel de la verdadera hombría.

Da un paso más. ¿Vives habitualmente, en tus asuntos ordinarios, en tus relaciones sociales, en las cosas que buscas y las cosas que evitas, según los dictados de tu sentido moral? ¿Está consciente de que aplica sobre su conducta las grandes medidas morales, los aciertos y los errores, que han sido determinados por las experiencias más santas de los mejores hombres del mundo, y que han llegado hasta nosotros en los registros de la Palabra de Dios? , como los mejores juicios de Dios expresados ​​a través de tales experiencias a lo largo de miles de años? ¿Vives de acuerdo con ellos? ¿Eres uniformemente generoso, uniformemente desinteresado, uniformemente sincero? ¿Tu vida es recta? ¿Es su camino de día a día una línea tan verdadera como una regla podría trazarla? ¿Está derecha eous, o está unright- eous? Mide tu vida por este sentimiento moral superior.

¿Hay un hombre que no sepa que su vida no tendrá tal medida? Todo hombre dice: "No hay una facultad que, cuando actúa, no actúa torcidamente". Tome cualquiera de sus sentimientos y obsérvelo durante un solo día, y encontrará que es así. Vives por debajo de tu verdadera hombría. Es sólo de vez en cuando cuando vuelves a ti mismo. Lo haces de vez en cuando. Cuando muere un cristiano verdaderamente eminente, y el sonido de la vida se silencia por un corto tiempo, todos tus mejores sentimientos depositan sus plumas guerreras, y surge en tu alma una conciencia, un ideal, de lo que debes ser, y cómo debes vivir, por un solo momento, puede ser, o una sola hora.

He visto a hombres venir de sus negocios en Nueva York para asistir al funeral de un hermano, de algún cristiano eminente, y derramar lágrimas en esta casa. Cuando, por ejemplo, enterraron al hermano Coming, vi llorar a hombres de rostro duro. Y sé lo que deberíamos escuchar a esos hombres decir si pudiéramos escuchar su conversación mientras se alejan en tales ocasiones. “Querido hermano”, dice uno, “hemos estado trabajando por dinero; pero eso no es lo principal.

Es sólo un poco de tiempo que puede hacernos algún bien ". "Eso es cierto", dice otro. “Debemos morir pronto. No pasará mucho tiempo antes de que haya un funeral de este tipo para nosotros. ¿Y estamos listos? Y así, estos dos hombres, de pelo gris, puede ser, muy sencillos y muy serios, expresan sus sentimientos mientras bajan a Fulton Ferry. Y cuando cruzan, se dicen a sí mismos: “Pensaré en estas cosas y trataré de llevar la impresión de ellas conmigo.

Pero cuando suben por la calle del otro lado se encuentran con este hombre y ese hombre, y sus mentes se distraen de estos pensamientos serios; y cuando regresan a su cuarto de conteo, se olvidan por completo de ellos. Pensaban que se lo contarían todo a sus esposas cuando llegaran a casa por la noche; pero cuando, en la mesa de la cena, les preguntaron: "Esposo, ¿fuiste hoy al funeral?" ellos dijeron: “Sí.

"¿Fue un buen funeral?" "Muy muy." ¡Eso era todo lo que tenían que decir al respecto! Y sin embargo, habían tenido una revelación. Habían vuelto en sí mismos, aunque no había sido más que una hora. ( HWBeecher. )

El amanecer de cosas mejores

"Volvió en sí mismo". Nunca había venido a ningún lado con un propósito tan bueno. Había llegado a un país lejano y adquirió muchos conocimientos a un ritmo muy, muy caro. Había llegado a cosas extrañas y visto personajes extraños, cuyo rostro había sido una misericordia no haber visto nunca. Ha visto el mundo y algunos de sus misterios de iniquidad, y ha pagado caro por ello; pero ahora, por fin, vuelve en sí. Siempre había sido un extraño allí, reacio a conversar seriamente con su propio corazón orgulloso, halagador y engañado.

A veces, en casos como este, un joven no puede comunicarse con sus amigos; se interceptan cartas, se corta la comunicación. Uno de los planes de Satanás es este: poner una barrera para evitar que el hijo pródigo vuelva en sí. Ningún prisionero fue jamás tan vigilado, nadie tan vigilado con altos muros, puertas, rejas y púas, como el pecador, para evitar que volviera en sí. Se trabaja duro, se engaña, se cega y se extravía; se le mantiene fuera de la iglesia; sus domingos son profanados; le quitaron la Biblia o la dejaron sin leer; mientras que los libros malos se colocan en su mesa y se devoran con avidez.

Cada avenida parece bloqueada por la cual el hijo pródigo podría volver en sí. Vamos ahora a sí mismo, escuchemos lo que piensa y habla consigo mismo. "Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan suficiente y de sobra, y yo aquí perezco de hambre". Lo primero que se yergue ahora, como un espectro, en la cámara de su mente oscura y atribulada, es la imagen de su padre, excluida durante mucho tiempo. “Allí”, pensó, “muy, muy lejos, está mi padre; su casa, una vez mi hogar, enriquecida con todas las comodidades; y los sirvientes, asalariados como son, sin embargo, no tienen una carencia que no esté abastecida; y su propio hijo, en este lugar, pereciendo de hambre! " El recuerdo vuelve a casa fresco y vívido al ojo de su mente; los ve a todos de nuevo.

Y luego, mirando a su alrededor en la triste realidad de su triste desolación, sus fuerzas fallando por el hambre, se siente conmovido y humillado por el contraste: yo aquí, en este país miserable, muero de hambre. Existe la imagen de un pecador despierto. Gracias a Dios por esto. Por fin ha vuelto en sí mismo. El sueño se rompe. “¿Por qué?”, Dice él, “¿por qué debería quedarme aquí sentado a morir de hambre? Me levantaré e iré a mi padre.

¿Me preguntas de dónde vino ese propósito divino? Respondo del Amigo de los publicanos y de los pecadores. No fue una resolución espontánea que surgió por sí misma, entre los mejores propósitos de la naturaleza de ese joven. No no. Los pecadores no se arrepienten y se vuelven a Dios de esa manera. Demos la alabanza a quien la alabanza es debida. “Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió.

La sensación de su miseria lo atrajo, su miedo a perecer, los tiernos recuerdos del amor de su padre y su conocida misericordia, el deseo que brota en su corazón y la esperanza del perdón que brota en su pecho. - estos son los dibujos de la gracia del Padre, y estos prevalecieron para llevar a buen efecto sus propósitos piadosos. ( WB Mackenzie, MA )

La locura del hijo pródigo

Había estado bajo una alucinación. Sin duda, si alguien lo hubiera acusado de locura, él habría negado el cargo; y si se hubiera requerido un certificado médico para probar su solidez mental, fácilmente podría haberlo obtenido de uno de los médicos del "país lejano", quien posiblemente se había sentado a su mesa mientras le duró el dinero, y bebió libremente su vino mezclado; pero no le habría resultado tan fácil obtener tal certificado de su propio padre o de su Dios.

¿Y no habían sido sus acciones como las acciones de un loco? Si vieras a un hombre arrojando soberanos en puñados al mar, ¿no estarías dispuesto a mirarlo a los ojos para estar satisfecho de si el rayo de la razón se había alejado por completo de estos orbes expresivos? Ahora bien, ¿no lo había hecho este joven virtualmente? ¿Y no hacen lo mismo las multitudes en nuestros días y en nuestra tierra, en los hipódromos y en las tabernas? "Pero se divierten", dice, "y se emocionan en estos lugares turísticos". Y también el loco que arroja a los soberanos. En verdad, le da a las monedas brillantes un uso mucho más inofensivo que estos otros maníacos. ( F. Ferguson, DD )

Tristeza de un lapso después de la recuperación.

Escuché a Thackeray en esta ciudad dar una conferencia sobre "Los Cuatro Georges". Con su propia elocuencia peculiar, describió la triste locura de George

III. Recuerdo especialmente su relato de la transitoria recuperación del pobre rey. Llamaron al señor Pitt. Fue un gran evento. El rey había "vuelto en sí". Se estaba preparando el Regency Bill; pero aun así puede que no sea necesario. ¡Pobre de mí! su cordura duró poco. Porque, sentado en su órgano favorito, tocó algunas notas, se detuvo, se cubrió la cara con las manos, se echó a llorar y luego la razón huyó para siempre.

“Escucharé lo que hablará Dios el Señor;

A su pueblo le hablará paz,

Y a sus santos; pero no los dejes

Vuelve a la tontería ".

Depende de ellos decir si volverán o no. El pobre rey no pudo evitar volver a su necedad, pero los cristianos pueden hacerlo. Así como la locura espiritual, desde el principio, es voluntaria y culpable, también lo es la recaída en ella. Resiste al diablo y él y sus alucinaciones huirán de ti. Este joven de la parábola no volvió a su locura, sino a su padre. ( F. Ferguson, DD )

Un joven viene en si mismo

"Y cuando volvió en sí mismo". Luego se había escapado de sí mismo. Precisamente. No solo se había escapado de su padre, de su familia y de su hogar; pero se había escapado de sí mismo, había escapado de la voz de la razón y de la conciencia, de su mejor naturaleza, de todo lo que lo constituía hombre. Sin duda pensó que era una vida muy alegre. Todos los deseos fueron satisfechos; cada pasión tuvo su festival de placer.

Pero, por supuesto, esto no podría durar mucho. Si desengancha el péndulo de un reloj, las obras irán rápido y alegremente, pero pronto se agotarán. Al poco tiempo se gastó su dinero; embota su capacidad de placer; su personaje se ha ido; y luego vino la reacción. El hombre estaba hambriento. No era sólo comida lo que quería, sino que el hambre del hogar se apoderaba de él, el anhelo de simpatía, respeto y amor; y esto lo llevó a sus sentidos; el hijo pródigo “volvió en sí.

”¿Qué es para un joven volver en sí mismo? En la vida cotidiana común, la expresión se usa de diversas maneras, pero siempre denota que la persona ha llegado a un mejor juicio o a un uso más completo de sus facultades que antes. Sin embargo, no necesito decir que la expresión de los labios de nuestro Divino Señor tiene un significado más amplio y más serio. Un hombre puede tener un temperamento perfectamente tranquilo, una mente clara y un cuerpo vigoroso y, sin embargo, nunca ha “recuperado la vida”.

Puede que nunca haya comprendido dónde reside su verdadera hombría. Tenemos mucho en común con los animales inferiores: y, mientras te mantienes en ese plano, siempre que vivas simplemente para tus apetitos y pasiones más bajos, siempre que todo lo que hagas sea simplemente dormir, y anden, coman, beban y trabajen porque tienen que trabajar, todavía no han vuelto a ustedes mismos, como seres razonables, morales y espirituales.

Porque hay principalmente tres cosas en las que el hombre se distingue de los brutos; y es por estos, y no por lo que tiene en común con ellos, que su vida debe ser inspirada y sus acciones gobernadas. Digo que un hombre realmente se recupera a sí mismo sólo cuando los grandes motores de su conducta son la razón, la conciencia y el Espíritu de Dios que mora en él. ¿Cuándo es generalmente que un hombre vuelve en sí mismo? Ah, dejo que esta historia cuente.

Cuando se mete en problemas. Cuando "ha gastado todo", y comienza a tener necesidad, y "nadie le da". No quiero decir que sea solo en tales condiciones. Gracias a Dios, no. Ha habido hombres sentados aquí, con cada cosa terrenal para hacerlos contentos, y Dios ha hecho de este púlpito un arco desde el cual ha disparado una flecha directamente al centro de su corazón, y la flecha nunca fue sacada hasta que pudieron llamar Cristo los suyos.

Su hermana le escribió una carta seria y la dejó caer en la oficina de correos de la aldea lejana; estaba humedecido con lágrimas y perfumado con oraciones; y cuando lo leíste, te quedaste limpio y caíste de rodillas; y desde esa hora eres otro hombre. El delicioso recuerdo de aquellos sábados por la noche en su casa de campo, ay, tal vez hace veinte años, cuando en el crepúsculo (porque las velas apenas se necesitaban) todos ustedes se reunieron alrededor, y el viejo padre se puso las gafas y abrió el gran pozo. Biblia gastada, y la madre tenía al más joven sobre sus rodillas, y todos leyeron versículo por versículo, dijeron su catecismo y luego cantaron un salmo juntos; Digo, el recuerdo de esto te ha castigado en medio de las locuras de esta gran ciudad, y te ha hecho tener sed de arroyos más puros que los que el mundo vertiginoso puede producir.

Pero, por regla general, es por algún problema o dolor que Dios trae a un hombre a sí mismo. Más de un hombre ha “vuelto en sí mismo” bajo el golpe de un dolor aplastante. Sí; todos los sermones del mundo no lo conmoverían; todos nuestros argumentos no lograron impresionar. Pero un día se le acercó un predicador sigiloso sin notas, y ese predicador pálido era la Muerte; y cuando vio a su bonnie hermanita yaciendo fría en su ataúd, o el césped tendido suavemente sobre la tumba que contenía a su preciosa madre, no pudo soportarlo más; él dijo: “Desde esta hora mi tesoro y mi corazón estarán en los cielos.

”Y hemos tenido jóvenes aquí que, como este joven de la parábola, nunca volvieron a sí mismos hasta que estaban necesitados. Estabas fuera de una situación; no pudo encontrar nada que hacer; todos sus testimonios no le dieron una oportunidad. Algunos de tus amigos te trataron, como pensabas, mal. Recibiste cartas haciéndote explotar por ser desafortunado. Lo habías gastado todo y nadie te lo dio. Los hombres que solían estrechar tu mano con tanta fuerza que te dolían los nudillos, ahora te saludaban con frialdad.

No se veía cómo se pagaría el alojamiento de la próxima semana. Y entonces, solo entonces, en la amargura de tu extremidad, te arrojaste sobre Dios, y encontraste que tenías un Padre y un Amigo arriba. ¡Oh, cuántos no se dan cuenta de esto hasta que llega el día del dolor! Un hombre bueno y piadoso se encontró con un pobre pilluelo andrajoso en la calle y, poniéndole la mano en la cabeza, le dijo: "Hombrecito mío, cuando tu padre y tu madre te abandonen, ¿quién te acogerá?". ¿Y cuál, crees tú, fue la respuesta del pequeño? "El perlice, señor." ( JT Davidson, DD )

Un pecador llevado a su sano juicio

1. Este joven primero "volvió en sí" con respecto al pasado. Antes había pensado que estaba actuando "con sensatez": ahora ve que se ha estado haciendo el tonto. Siempre ha estado tratando de persuadirse a sí mismo de que realmente se ha estado divirtiendo; ahora, de repente, llega a la conclusión de que durante todo ese tiempo ha sido un extraño para la verdadera felicidad. Él mira esos cuatro, o cinco, o seis años: antes, se había envanecido sobre la vida que había estado llevando; ahora, apenas se atreve a pensar en ello; esconde su rostro de vergüenza; lo entierra en sus manos, mientras está sentado en el campo, las lágrimas calientes fluyen por sus dedos.

“¡Qué tonto he sido! ¡Qué desgraciado he sido! ¡Qué vil ingrato he sido! ¡Dios bueno! Si me derribaras con un rayo de disgusto hasta las mismas profundidades del infierno, es solo lo que merezco ".

2. Y "vuelve en sí" con respecto al presente. Se encuentra cara a cara con la muerte. Cada vez más cerca se acerca el sombrío espectro; el arco parece ya doblado, y la flecha parece ya fija, y en un momento la flecha fatal puede volar, y su carrera mortal puede terminar en la ruina. Cara a cara con la muerte, ¡es una cosa espantosa! Lo siente en su propio cuerpo. Ese extraño entumecimiento que se apodera de él, esa sensación de debilidad mortal, ese estupor que ya ha estado paralizando los sentidos, ¿qué es? Muerte incipiente.

Su fuerza se ha convertido en debilidad; apenas puede tambalearse por el campo; su forma demacrada parece más apta para un sepulcro que para la sociedad humana. ¿Qué puede hacer él? Todo lo que pueda hacer, debe hacerlo rápidamente. La marea de la vida está bajando rápidamente; unas horas más, y su oportunidad se habrá ido. Es un largo camino hasta el país que ha dejado, un largo camino hasta la casa de su padre; si hay algo que hacer, no se perderá ni un momento.

3. Y así es que también él “vuelve en sí” con respecto al futuro. ¡El futuro! ¿Qué puede hacer él? ¿Qué esperanza hay para él? ¿No ha perdido todas las oportunidades y desperdiciado todas las posibilidades? No, le sorprende que solo haya un tenue rayo de esperanza: parece muy tenue. ¿Existe la posibilidad de que obtenga algún alivio de sus amigos en esta tierra lejana? No, ha renunciado a eso por completo.

¿No puede encontrar un maestro mejor en alguna parte? No, lo ha intentado en todo el país asolado por el hambre, y este hombre que lo ha "enviado a los campos para alimentar a los cerdos" es lo mejor que ha podido encontrar. ¿Qué puede hacer él? ¿Puede trabajar más duro? No, no le quedan fuerzas para trabajar. ¿Dónde se encuentra la esperanza? ¿De dónde viene ese rayo de luz tenue e incierta? En su recuerdo surge el recuerdo de un hogar tranquilo, de días tranquilos y felices.

La brillante luz del sol de su infancia regresa a su memoria como un sueño placentero en medio de los espantosos horrores de su experiencia actual. ¿Podría recuperarlo? ¿Podría volver sobre sus pasos y echar un vistazo más a ese viejo y querido lugar? ¿Podría sentarse entre los “sirvientes” de la casa de su padre?

4. Amigos míos, él no sólo "vuelve en sí" con respecto a sí mismo, sino también con respecto a su padre: había tenido una visión equivocada de su padre, una visión distorsionada: lo había pintado con los colores más repulsivos. ; ahora tiene una visión diferente del caso y llega a la conclusión de que, después de todo, estaba equivocado. Había hecho daño a esos canosos cabellos. El pensamiento surge en su mente: “Él me amaba; sí, me amaba después de todo; Vi que se le formaban lágrimas en el ojo cuando salí de casa; me retorció la mano cuando me alejé de él y le temblaban los labios; aunque le he dado tantos problemas, sé que me amaba; nunca fue duro conmigo: cuando, de niña, quería algo razonable, siempre estaba a mi alcance;

si tenía problemas infantiles, esas manos bondadosas y paternales se posaban sobre mi frente, y se pronunciaban en mi oído palabras paternales de ternura; sí, él me amaba; Le he hecho daño, no tenía derecho a pensarlo mal; no fue duro: me pregunto si habrá cambiado; los años han pasado sobre él, los años han pasado sobre mí; Lo dejé con el semblante herido; Puse mi mejor apariencia y traté de dar la impresión de que no me importaba un comino dejarlo: tal vez él ha endurecido su corazón contra mí y nunca más me volverá a mirar; sin embargo, tal vez, tal vez todavía haya algo parecido al amor en su corazón hacia mí; seguramente no pudo haber dejado de amar por completo a su pobre muchacho errante.

Entonces se pone de pie, y en otro momento la palabra de resolución ha brotado de sus labios: "Me levantaré e iré a mi padre". Lo mismo sucede contigo, querido pecador despierto. Tan pronto como Dios comienza a despertarte, te despierta ante todo con respecto al pasado. ¿No hay algunos de ustedes que se despiertan con respecto al pasado? Antes lo veías con complacencia, ahora lo miras con horror.

Antes pensaba bien de sí mismo, ahora no puede hablar demasiado de sí mismo. Hubo un tiempo en que te halagaste porque, en todo caso, no eras peor que otras personas; ahora parece como si no pudieras inventar ningún epíteto lo suficientemente fuerte como para indicar tu horror y disgusto por tu vida pasada. ¿Cómo es? También está comenzando a "volver en sí" con respecto a su presente. Te encuentras cara a cara con la muerte.

La muerte espiritual ya te ha atrapado; su embrague de hierro está sobre ti; ese terrible espectro te está mirando a la cara; estás empezando a darte cuenta, en tu propia terrible experiencia, de la fuerza de esas palabras: "¡Muriendo, morirás!" Haga lo que quiera, no podrá escapar de las garras de ese terrible arresto espiritual. “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? " Y te vuelves a ti mismo con respecto al futuro.

“¿Existe la posibilidad de que pueda ser de otra manera? ¿Puedo darle la espalda al pasado? ¿Es posible que un pecador como yo pueda llevar una nueva vida? ¿Puedo incluso convertirme en una nueva criatura? Entonces es que el alma comienza a “recuperarse” con respecto al carácter del Padre. Ah, mis queridos amigos, puede que lo hayan calumniado, puede que lo hayan calumniado, puede que hayan permitido que Satanás lo represente mal según su propia fantasía; es posible que lo hayas concebido “como un hombre austero, que siega donde no sembró y recoge donde no se extravió.

”Parecía como si no pudieras hablar con demasiada dureza de Él. Pero todo eso ha cambiado, y estás empezando a llegar a la conclusión de que, después de todo, Él es tu Padre, que tiene la ternura, la piedad y el amor de un Padre; que aunque lo has representado mal durante tanto tiempo y has pecado contra Él de manera tan grosera, debe haber algo en ese corazón Suyo que se dirige hacia tu miseria. ¡Ah! amigo mío, apenas estás comenzando a “volver en ti mismo” acerca de ese Padre: pero si te acercas un poco más a la casa de ese Padre, desnuda tu pecho a la influencia de ese Padre, si te expones a los ojos de ese Padre, No pasará mucho tiempo antes de que tengas una estimación diferente de la que tienes incluso en este momento de lo que realmente es el amor de ese Padre.

No pienses en Dios el Padre como si no tuviera simpatía. Crea lo que Cristo mismo ha enseñado sobre el amor de Su Padre (¡Oh, si pudiera escribirlo en el corazón de su corazón en este momento!): “Tanto amó Dios al mundo que dio a Su Hijo”. ( WM Hay Aitken, MA )

Un pecador llevado a su sano juicio

Un padre cristiano tenía un hijo cuya conducta casi le rompió el corazón. Había orado por él, lo había instruido en las cosas de Dios y había hecho todo lo que su profundo amor por su alma y su bienestar futuro dictaba, pero todo fue en vano. Creció como un pecador vil y endurecido, y dejó la casa de su padre, joven en años pero viejo en pecado. Por fin, ese padre fue arrojado al lecho de la muerte. Antes de dar el último suspiro, mandó llamar a su hijo pródigo y le pidió que le prometiera, después de que su padre fuera sepultado, que pasaría una hora a solas cada día en esa habitación, durante tres meses.

El hijo prontamente dio la promesa. La muerte de su padre le causó poca impresión, y de nuevo se apresuró a seguir adelante en su loca carrera de pecado. Sin embargo, esa hora sola fue una gran carga para él. Lo temía mucho, pero no se atrevía a romper su promesa, hecha en circunstancias tan solemnes. Por fin, un día, la hora se prolongó más lentamente de lo habitual. Tenía un compromiso con algunos compañeros de bendición y tenía prisa por ir a disfrutar de su compañía.

A menudo consultaba su reloj para ver cómo pasaba el tiempo. Por fin le vino a la mente el pensamiento: "¿Por qué mi padre me impuso esta extraña obligación?" Entonces, rápido como un rayo, el pensamiento pasó por su mente: "Mi padre era un buen hombre, amaba mi alma, y ​​debe haber sido por el bien de mi alma que hizo esto". Esto lo llevó a reflexionar sobre el amor de su padre, su vida pasada en toda su vileza, su estado perdido y desesperado como pecador contra la santa ley de Dios, hasta que cayó de rodillas y gritó: “¡Dios, ten misericordia de mí, pecador! " Pasó no solo una hora, sino todo el día a solas con Dios, ni salió de la habitación hasta que se pudo decir de él que "había vuelto en sí". Salió de esa habitación como un hombre convertido.

La locura de los pecadores

Hace unos meses, estaba dirigiendo una Misión en el norte de Inglaterra, y el clérigo en cuya iglesia estaba predicando, recibió de un corresponsal anónimo uno de los volantes que habían circulado en preparación para la Misión, con dos palabras añadidas después las palabras "Una misión", es decir, "para lunáticos"; de modo que dijera: "¡Una misión para lunáticos!" No creo que el hombre que escribió esas palabras tuviera la intención particular de decir la verdad, pero es sorprendente pensar cuán cerca estuvo de la verdad.

Quizás, si pudiéramos ver las cosas como las ven esas inteligencias brillantes, a quienes se les permite flotar alrededor de este mundo nuestro, y ser testigos de la acción humana, deberíamos estar dispuestos a considerar (¿no es posible que ellos consideren?) este mundo nuestro como un gran manicomio. Debe parecerles extraño que a hombres y mujeres se les hagan ofertas tan gloriosas, que ante sus ojos se extiendan posibilidades tan magníficas, y que, en la locura de su incredulidad, den la espalda a sus propios más verdaderos. interés y pecado contra sus propias almas.

¡Lunáticos en verdad! Hay locos peligrosos, frenéticos por la pasión o aguijoneados por la ambición, tan peligrosos que a veces sus compañeros locos tienen que ponerles una especie de freno, por temor a que los paroxismos de su enfermedad mortal los lleven demasiado lejos. Luego están los locos inofensivos, hombres y mujeres cuyas vidas son simplemente insípidas, que parecen estar tan desprovistos de cualquier objeto en la vida como la mariposa que revolotea de flor en flor, arrastrada por todas las influencias que por el momento afectan. ellos, sin ninguna estabilidad de propósito, sin ningún reconocimiento de la dignidad de su propio ser.

Luego, nuevamente, están los lunáticos autocomplacientes, los hombres y mujeres que están tan particularmente satisfechos en sí mismos que pueden darse el lujo de despreciar a todos los demás y persuadirse a sí mismos de que son modelos de buen sentido y que aquellos que son poseídos de esa sabiduría espiritual que viene de arriba, ellos mismos están en un estado de locura. ¿No es así? ¿No es ésa precisamente la forma en que los hombres del mundo autocomplacientes hablan de aquellos que conocen algo de las realidades de la eternidad? ¿No lo hemos escuchado una y otra vez, hasta que estamos casi cansados ​​de escucharlo, desde los días en que Festo acusó a Pablo de estar “fuera de sí”? De hecho, esta es una de las características de la locura.

Entras en un manicomio y siempre encontrarás un gran número de pacientes que se consideran heridos, que no padecen su propia enfermedad de la locura, sino la locura de otras personas. Hay quienes se creen reyes en su trono y sus súbditos están demasiado locos para rendirles el honor que les corresponde. Otros, que se imaginan a sí mismos como hombres de vastas riquezas y posesiones, y aquellos que deberían ser sus sirvientes, están demasiado locos para prestarles el servicio al que tienen derecho.

Así, mientras se persuaden a sí mismos de que realmente están en plena posesión de sus sentidos, también se las ingenian para complacerse pensando que otras personas que están realmente cuerdas están afligidas con la misma enfermedad que padecen. Amigos, también es así en el mundo espiritual. Los hombres y mujeres a quienes Satanás ha engañado más completamente son los menos conscientes de su propia locura.

La enfermedad se ha apoderado tan firmemente de su sistema moral que creen que están mucho más cuerdos que aquellos que viven a la luz de la sabiduría divina. Esta visión del caso es una inversión exacta de la verdad; y mientras continúe este estupor moral, los esfuerzos que hacen aquellos (que ven las cosas como son) para despertarlos de su sueño fatal, son considerados por estos lunáticos espirituales simplemente como una indicación de enamoramiento moral, y ellos mismos , en su profundo estupor, se jactan de que en verdad solo ellos son seres razonables. ( WM Hay Aitken, MA )

El vino en si mismo

La palabra puede aplicarse a alguien que se despierta de un profundo desmayo. Había estado inconsciente de su verdadera condición y había perdido todo poder para librarse de ella; pero ahora estaba recuperando la conciencia y volviendo a la acción. Volviendo, entonces, a la razón verdadera y al buen juicio, el hijo pródigo volvió en sí. Otra ilustración de la palabra se puede encontrar en las fábulas de encantamiento del viejo mundo: cuando un hombre fue desanimado del hechizo del mago, “volvió en sí mismo.

”La historia clásica tiene su leyenda de Circe, la hechicera, que transformó a los hombres en cerdos. Seguramente este joven de nuestra parábola había sido degradado de la misma manera. Había bajado su virilidad al nivel de los brutos. Debería ser propiedad del hombre amar a sus parientes, tener respeto por el derecho, preocuparse un poco por sus propios intereses; este joven había perdido todos estos atributos propios de la humanidad, y por eso se había convertido en la bestia que perece.

Pero como el poeta canta de Ulises, que obligó a la hechicera a restaurar a sus compañeros a su forma original, así vemos aquí al hijo pródigo volviendo a la edad adulta, apartando la mirada de sus placeres sensuales y comenzando un curso de conducta más acorde con su nacimiento. y paternidad. ( CH Spurgeon. )

Resultados beneficiosos de la aflicción

Al traer a los pecadores a su sano juicio, la influencia aleccionadora que Dios emplea con mayor frecuencia en la aflicción. Un hombre que tenía una esposa que oraba era un borracho. Era un jugador y asistía a todas las carreras a su alcance, por lo general volvía borracho. Aficionado a las peleas, era además un marido brutal y, a menudo, golpeaba a su esposa. Más allá de todo esto, como deseaba que no hubiera Dios, trató de persuadirse a sí mismo de que no lo hay.

Nunca hubo un blasfemo más audaz. Una noche, cuando estaba maldiciendo terriblemente, su esposa le suplicó que desistiera. "Tom", dijo, "el Señor te matará". "¿Quién es el Señor?" gritó, y luego se puso en marcha, juramento tras juramento, con las más salvajes imprecaciones, desafiando al Señor a que lo tocara, vociferando y gesticulando hasta que el sudor le empapó la frente y se hundió exhausto por su paroxismo de frenética impiedad.

Para capturar un leviatán así, habrías pensado en un cable de hierro; hubieras sido por ponerle un tremendo gancho en la nariz. Pero el Señor ya se había apoderado de él. ¿Cómo? A través de su excelente esposa, respondes. Bueno, perdió a su padre, y el sábado después del funeral convenció a su esposo de que la acompañara a la iglesia. El sermón fue sobre la depravación del hombre. Él rechinó los dientes al oírlo, y con toda su propia corrupción agitada por la furia, se volvió contra su pobre ayudante cuando ella llegó a casa y, en su nuevo luto, la pateó escaleras abajo.

Pero una cuerda de seda, si es de Dios, sacará al leviatán; es más, con una cuerda así en la mano de un niño pequeño, Él puede guiar al león. Este padre brutal tenía una hija de dos años, y de la boca de este bebé el Señor a menudo acallaba al enemigo y al vengador. Cuando llegaba a casa con un humor salvaje y golpeaba a su indefenso compañero, la pequeña María se subía al regazo de su madre y, con su delantal enjugándose las lágrimas, le decía gentilmente: "No llores, mamá" y se vuelve hacia él. un rostro de reproche diría: “¡Ah! papá travieso, para hacer llorar a la pobre mamá.

“A este pequeño al que realmente amaba, ya este pequeño que el Señor se llevó. Poco después de regresar de su tumba, el padre fue persuadido una vez más para que entrara en un lugar de culto; y esta vez la palabra del Señor lo encontró. La parábola de “Las vírgenes prudentes y necias” le abrió los ojos, y sintiendo que si continuaba en su maldad debía perecer eternamente, con todo el fervor de una conciencia despierta comenzó a buscar la salvación.

Lo buscaba de día y de noche, a menudo con llantos y lágrimas; y cuando por fin se le reveló el Salvador, consagró la vida a Su servicio, y desde entonces ha demostrado ser un fiel seguidor y un valiente soldado del Señor Jesucristo. ( James Hamilton, DD )

Repulsión después del exceso

Donde hay algo de nobleza en la naturaleza, ocasionalmente sucede que el mismo exceso de disturbios conduce a una repulsión. “Me convertí en seis semanas de libertinaje”, dice un personaje de ficción un tanto paradójico; y cuando el buen ministro se queja de no hablar tan a la ligera de las operaciones divinas, responde: “No hablo a la ligera. Si no hubiera visto que me estaba poniendo un cerdo muy rápido, y ese lavado de cerdos, incluso si pudiera obtener un montón, era una mala cosa, nunca habría mirado la vida con justicia para ver qué se iba a hacer con él.

Y cuando el Espíritu de Dios se enciende o sigue ardiendo en el tranvía, en mejores días, cualquiera de los sentimientos más sutiles, en la misma vista del abrevadero hay suficiente para sobriedad y sobresalto. Los escritores griegos hablan de una criatura que combinaba todos los elementos de horror y también era capaz de hacer mucho daño; pero si por casualidad se vislumbraba a sí mismo, el rostro en el espejo era fatal: la vista del monstruo mató al malhechor.

La perfección de la fealdad es maligna, y si, como el basilisco, el pecador solo podía ver su propia deformidad, es un espectáculo al que la autocomplacencia nunca podría sobrevivir. ( James Hamilton, DD )

El dolor del autodespertar

El proceso de despertar y volver a nosotros mismos suele ser doloroso, a veces espantoso, siempre humillante y, por lo tanto, los hombres lo evitan y prefieren seguir durmiendo, aunque sea en el sueño de la muerte, que afrontar todo el dolor y la angustia. y problemas y conflictos que deben acompañar a un despertar. Recuerdo que cuando era niño, un pobre carretero de nuestra parroquia sufrió un accidente que estuvo a punto de costarle la vida.

Estaba subiendo una carga por una pendiente muy empinada cuando el caballo trasluchó, y el hombre, el carro y el caballo se hundieron en un embalse. El infortunado fue sostenido bajo el agua por el eje de la carreta, que se le había caído encima, y ​​cuando por fin lo sacaron se suponía que la vida se había extinguido. Felizmente había un médico dentro de la convocatoria-se aplicaron reconstituyentes y se salvó la vida del pobre; pero cuando, después de haber estado bajo tratamiento durante aproximadamente una hora, comenzó a dar signos de reanimación, la primera exclamación que lanzó fue: “¡Oh, déjame morir! ¡Dejame morir! ¡Haz, haz, déjame morir! " Tan cruel fue el dolor de despertar a alguien que estaba medio muerto.

A menudo he pensado que el grito de ese pobre hombre por el dolor de su restauración física ilustra y explica la aparente perversidad de algunos que parecen huir de la convicción y, por lo tanto, se esfuerzan por escapar de la bendición que tanto necesitan. Evitan volver en sí mismos por el dolor y la angustia que esto debe inducirles. El grito de su espíritu cobarde parece no ser diferente al de ese pobre infeliz medio ahogado: “¡Oh, déjame morir! ¡Déjame morir! " Pero seguramente, hermanos, vale la pena tener la vida incluso a ese costo.

Seguramente estos dolores y humillaciones del retorno de la vitalidad, estos dolores de parto de una vida nueva y superior, son mejores que "los amargos dolores de la muerte eterna", donde la angustia y la angustia son sólo parte de un proceso de destrucción. ( WM Hay Aitken, MA )

Traído a sí mismo

Recientemente se ha publicado un incidente muy interesante en una de las publicaciones seriadas de Londres, sobre la conversión de un “Serenata etíope”, mediante la fidelidad y la santa astucia de un librero piadoso, en una ciudad rural inglesa. Como el Rev. Sr. Maguire, Vicario de Clerkenwell, garantiza su autenticidad, e ilustra de manera sorprendente la parte de la parábola ya considerada, la insertaré aquí: “Una banda o 'troupe' de jóvenes, con manos y rostros ennegrecidos, y vestidos con trajes muy grotescos, se dispusieron un día ante la puerta de un editor para una exhibición de sus peculiares 'representaciones'.

'A estas personas solían llamarlas' Serenatas etíopes '. Después de que hubieran presumido algunas melodías cómicas y lastimeras, con sus propios acompañamientos peculiares de gestos y muecas, uno de los del grupo, un joven alto e interesante, que tenía el 'aspecto' de alguien que estaba por debajo de su propia posición, dio un paso al frente. a la puerta, pandereta en mano, para pedir unos 'peniques' al pueblo.

El señor Carr, sacando una de las Biblias por la ventana, se dirigió al joven: 'Mira, joven', dijo, 'te daré un chelín, y este libro además, si lees una porción de entre tus camaradas allí, y en el oído de los transeúntes. ¡Aquí tienes un chelín por un trabajo fácil! se rió entre dientes a sus compañeros: '¡Les voy a dar una “lectura pública”! ”, abrió el Sr. Carr en el capítulo quince de St.

Lucas y, señalando el versículo undécimo, le pidió al joven que comenzara a leer en ese versículo. ¡Ahora, Jem, habla! dijo uno de los del grupo, '¡y gana tu chelín como un hombre!' Y Jem tomó el Libro y leyó: ““ Y dijo: Un hombre tenía dos hijos; y el menor de ellos dijo a su padre: Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde. Y él les repartió su vida.

“Había algo en la voz del lector, así como en la extrañeza de las circunstancias, que arrullaba a todos al silencio; mientras que un aire de seriedad se apoderó del joven, y aún más atrajo la atención absorta de la multitud. Continuó leyendo: '“Y no muchos días después de que el hijo menor se reuniera a todos, y emprendiera su viaje a un país lejano, desperdiciara sus bienes con una vida desenfrenada.

—¡Ese eres tú, Jam! exclamó uno de sus compañeros; ¡Es como lo que me dijiste de ti y de tu padre! El lector continuó: “Y cuando se hubo agotado todo, surgió una gran hambruna en esa tierra; y empezó a tener necesidad. ”“ ¡Vaya, ese eres tú otra vez, Jem! ”. dijo la voz - "¡Adelante!" “Y fue y se reunió con un ciudadano de ese país; y lo envió a sus campos a alimentar a los cerdos.

Y de buena gana habría llenado su vientre con las algarrobas que comieron los cerdos, y nadie le dio ”.“ ¡Eso es como todos nosotros! ”. —dijo la voz, interrumpiendo una vez más; ¡Todos somos mendigos y podríamos ser mejores que nosotros! Seguir; escuchemos lo que salió de ella '. Y el joven siguió leyendo, y mientras leía su voz temblaba: '“Y cuando volvió en sí, dijo: ¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan suficiente y de sobra, y yo perezco de hambre! Me levantaré e iré a ver a mi padre ... ”'En este punto, se quebró bastante y no pudo leer más.

Todos quedaron impresionados y emocionados. Toda la realidad del pasado surgió a la vista, y en el claro estrellado del evangelio un rayo de esperanza amaneció sobre él para su futuro. Su padre, la casa de su padre, y también la de su madre; y la abundancia y el amor que se le otorgaron allí; y los jornaleros, todos teniendo bastante; y luego él mismo, el hijo de su padre; y su estado actual, sus compañerismos, sus hábitos, sus pecados, su pobreza, su condición de marginado, su modo de vida absurdamente cuestionable, todo esto llegó trepando como una fuerza invasora de pensamientos y reflexiones a la ciudadela de su mente, y bastante lo venció.

Ese día, esa escena, fue el punto de inflexión en la vida de ese joven pródigo. Buscó el consejo del amigo cristiano que había intervenido providencialmente para su liberación. Se hicieron comunicaciones a sus padres, lo que resultó en que un hijo muy querido y perdido hace mucho tiempo regresara al hogar terrenal familiar; y, mejor aún, ¡en su regreso a su Padre celestial! Encontró, como confío en que lo harán mis lectores, cuán verdaderas son las promesas de la parábola del 'Hijo Pródigo' tanto para el tiempo como para la eternidad.

“'Sí, hay Uno que no reprende ni se burla,

Pero nos llama a hogares de felicidad celestial;

Contempla al hijo pródigo a gran distancia,

¡Y vuela a su encuentro con un beso de padre! '”

( F. Ferguson, DD )

El problema atrae el alma a Dios

Cuando tenía dieciséis años, un joven muy querido para mí, dos años mayor que yo, sufrió una parálisis de las extremidades. Era guapo, amable y bien educado; no era un hijo pródigo, pero era el deleite del círculo familiar y un favorito en una esfera más amplia. La dolencia avanzó muy lentamente; pero avanzó y murió antes de los veintidós años. En las primeras etapas fue agradable, pero reservado.

Luego, por un tiempo, se puso triste. En la siguiente etapa se abrió como una flor en primavera y floreció en la belleza más atractiva, tanto de persona como de espíritu. Manifestó paz y gozo al creer. Su sociedad fue buscada incluso por cristianos ancianos y experimentados. Después de que se quitó la carga de su alma, su rostro se iluminó y sus labios se abrieron; me contó completamente la historia de su curso espiritual, que había mantenido en secreto en ese momento.

Fue esto: cuando se encontró inválido, aunque por lo demás disfrutaba de una considerable salud, vio que el mundo había perdido su encanto para él. La felicidad que se había prometido a sí mismo fue destruida. Su primera porción se había ido y no tenía otra. Pasada la primera tristeza, pensó en volverse hacia Cristo en busca de consuelo; pero fue recibido y precipitadamente detenido en la entrada misma de este camino por el reflejo: “Cristo sabe que mientras tuviera otros placeres, no me preocupé por Él; Él sabe que si voy a Él ahora, es porque no tengo nada más, que lo estoy haciendo-no-lo-mejor.

Me rechazará. Si lo hubiera elegido mientras el mundo brillaba ante mí, tal vez Él podría haberme recibido; pero como nunca me volví hacia Él hasta que perdí la porción que prefería, no puedo esperar nada más que reprensión ". Este pensamiento lo retuvo mucho tiempo atrás. Era como una barrera levantada en el camino, el camino que conduce a la vida, y no pudo superarlo. Sin embargo, gradualmente, a medida que estudiaba las Escrituras en su ocio forzado, comenzó a percibir que, aunque merecía ser tratado así, Cristo no lo trataría así.

Descubrió que "este hombre recibe a los pecadores" cuando vienen, sin preguntar qué fue lo que los trajo. Además, aprendió que si uno viene cuando el mundo sonríe o cuando está envuelto en tinieblas, ya sea con salud o con enfermedad, es en todos los casos el amor de Cristo lo que lo atrae; y que ningún pecador salvo tendrá crédito al final. Todos y todas por igual atribuirán su salvación a la misericordia gratuita de Dios.

Al principio, su pensamiento fue: "Si tuviera la recomendación de haber venido cuando mi fortuna estaba en su plenitud, podría haber albergado una esperanza". Pero al fin supo que todo el que quiera puede venir, y que el que viene, no será expulsado. Por estos motivos, vino por mandato de Cristo, fue aceptado y redimido. ( W. Arnot, DD )

Pan suficiente y de sobra

Abundancia en la casa del Padre

I. Primero, consideremos por un corto tiempo LO MÁS QUE LA ABUNDANCIA DE TODAS LAS COSAS BUENAS EN LA CASA DEL PADRE. De todo lo que necesitas, Dios tiene un suministro todo suficiente y abrumador: "pan suficiente y de sobra". Vamos a demostrártelo.

1. Primero, considere al Padre mismo; y quienquiera que considere correctamente al Padre percibirá de inmediato que no puede haber límite para la misericordia, ni límite para las posibilidades de la gracia. Si te mueres de hambre, te mueres de hambre porque te morirás de hambre; porque en la casa del Padre hay "pan suficiente y de sobra".

2. Pero ahora consideremos un segundo asunto que puede plantearnos esto con mayor claridad. Piense en el Hijo de Dios, que es en verdad el verdadero Pan de vida para los pecadores. En la expiación de Cristo Jesús hay “pan suficiente y de sobra”; así como Pablo le escribió a Timoteo: "Él es el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen".

3. Pero ahora permítanme llevarlos a otro punto de consideración solemne y gozosa, y ese es el Espíritu Santo. Ahora, pecador, necesitas una nueva vida y necesitas santidad, porque ambas cosas son necesarias para que seas apto para el cielo. ¿Existe alguna disposición para esto? El Espíritu Santo es provisto y dado en el pacto de gracia; y seguramente en Él hay "suficiente y de sobra". ¿Qué no puede hacer el Espíritu Santo? Siendo Divino, nada puede estar más allá de Su poder. Debo dejar este punto, pero no puedo hacerlo sin agregar que creo que “pan suficiente y de sobra” podría tomarse como el lema del evangelio.

II. Según el texto, no solo había suficiente pan en la casa, sino que LOS MÁS BAJOS DE LA CASA DEL PADRE DISFRUTARON SUFICIENTE Y PARA RESERVAR. Nunca podemos hacer que una parábola corra a cuatro patas, por lo tanto, no podemos encontrar la contraparte exacta de los "jornaleros". Entiendo que el hijo pródigo quiso decir esto, que el siervo más humilde empleado por su padre tenía pan para comer, y tenía “pan suficiente y de sobra.

”Ahora, ¿cómo deberíamos traducir esto? Pecador, la criatura más humilde que Dios ha creado, que no ha pecado contra Él, está bien abastecida y tiene mucha felicidad. Hay adaptaciones para el placer en las organizaciones de los animales más bajos. Mira cómo bailan los mosquitos bajo el rayo de sol del verano; escucha a las golondrinas mientras gritan de alegría cuando vuelan. El que se preocupa por los pájaros y los insectos seguramente se preocupará por los hombres.

Dios, que oye a los cuervos cuando claman, ¿no oirá al penitente que regresa? Les da felicidad a estos insectos; ¿Quería él que fuera un desgraciado? Seguramente el que abre Su mano y suple la falta de todo ser viviente, no se negará a abrir Su mano y suplir mis necesidades si busco Su rostro. Sin embargo, no debo convertir a estas criaturas más bajas en sirvientes. ¿A quién elegiré entonces entre los hombres? Lo pondré así.

Los peores pecadores que han venido a Cristo han encontrado gracia "suficiente y de sobra", y el menor de los santos que habitan en la casa del Señor encuentra amor "suficiente y de sobra". Toma, pues, al más culpable de los pecadores, y observa con qué generosidad los trata el Señor cuando se vuelven a Él. ¿Sirvió la sangre de Cristo para limpiarlos? Oh si; y más que limpiar, porque les añadió belleza que no es la suya propia.

Ahora bien, si el mayor de los pecadores da este testimonio, también lo hacen los santos más oscuros. Tienes muchas aflicciones, dudas y temores, pero ¿tienes alguna queja contra tu Señor? Cuando has esperado en Él por la gracia diaria, ¿te ha negado Él?

III. Observe, en tercer lugar, que el texto se centra en LA MULTITUD DE LOS QUE TIENEN “SUFICIENTE PAN Y DE GRAN CANTIDAD”. El hijo pródigo pone énfasis en esa palabra: "¡ Cuántos jornaleros de mi padre!" Estaba pensando en su gran número y contándolos. Pensó en los que cuidaban del ganado, en los que salían con los camellos, en los que cuidaban de las ovejas, en los que cuidaban del maíz y en los que esperaban en la casa; los repasó mentalmente: su padre era grande en la tierra y tenía muchos siervos; sin embargo, sabía que todos tenían de la mejor comida “suficiente y de sobra.

“Ahora, oh tú, pecador despierto, tú que sientes esta mañana tu pecado y tu miseria, piensa en los números a quienes Dios ya ha otorgado Su gracia. Piensa en las innumerables huestes que hay en el cielo: si te presentaran allí hoy, te resultaría tan fácil distinguir las estrellas, o las arenas del mar, como contar las multitudes que están ante el trono incluso ahora. ( CH Spurgeon. )

Perezco de hambre

El hambre del alma

Lo que propongo para nuestra meditación es la verdad aquí expresada, que una vida separada de Dios es una vida de hambre amarga, o incluso de hambre espiritual.

I. Exhibir LOS VERDADEROS FUNDAMENTOS DEL HECHO EXPLICADO; porque, a medida que descubramos cómo y por qué razones la vida de pecado debe ser una vida de hambre, veremos más fácil y claramente la fuerza de esas ilustraciones mediante las cuales se exhibe el hecho. El gran principio que subyace a todo el tema y todos los hechos relacionados con él es que el alma es una criatura que quiere alimento, para su satisfacción, tan verdaderamente como el cuerpo.

Ningún principio es más cierto y, sin embargo, ninguno se pasa por alto u oculta de manera tan generalizada a la vista de los hombres. Job lo presenta, mediante una comparación directa y simple, cuando dice: "Porque el oído prueba las palabras, como la boca prueba la carne"; donde él quiere decir por el oído, ustedes perciben, no el oído externo, sino el interno del entendimiento. Por eso el salmista dice: “Mi alma se saciará como de tuétano y de grosura.

”Y así también el profeta, viendo a sus compatriotas apóstatas que mueren de hambre y sed en sus pecados, los llama, diciendo:“ Todo aquel que tiene sed, venid a las aguas; y el que no tiene dinero, venid, comprad y comed. ¿Por qué gastan dinero en lo que no es pan? y tu trabajo por lo que no satisface? escúchame atentamente, y come lo bueno, y deleita tu alma en la grosura.

”De la misma manera, un apóstol habla de los que han gustado la buena Palabra de Dios y los poderes del mundo venidero; y otro, de los que han gustado que el Señor es misericordioso, y por tanto desean la leche sincera de la Palabra, para que por ella crezcan. Es cierto que todas estas son figuras retóricas, transferidas de la alimentación del cuerpo a la del alma. Pero se transfieren porque tienen aptitud para ser transferidos.

La analogía del alma es tan cercana a la del cuerpo que habla de su hambre, de su alimento, de su plenitud, de su crecimiento y de su gordura, bajo las imágenes que deriva del cuerpo. Por lo tanto, observará que nuestro bendito Señor parece tener siempre la sensación de que ha descendido a un reino de almas hambrientas y hambrientas. Aparte de Dios, el alma es una criatura incompleta, un fragmento de existencia pobre, en blanco, hambriento, seco y frío.

Y aún así, ¡ay! no puede pensar eso. Por lo tanto, Cristo viene al mundo para encarnar la naturaleza Divina, que de otra manera no sería reconocida, ante él; para revelar a Dios a su conocimiento, entrar en Él en su fe y sentimiento, convertirlo en su pan vivo, el alimento de su eternidad. Por tanto, de Su plenitud estamos llamados a alimentarnos, recibiendo de Él gratuitamente gracia sobre gracia. Cuando es recibido, restaura la conciencia de Dios, llena el alma con la luz divina y la pone en esa conexión con Dios que es la vida, la vida eterna. Sosteniendo este punto de vista de la relación inherente entre las almas creadas y Dios como su principio nutritivo, pasamos ...

II. A una consideración del HAMBRE NECESARIO DE UN ESTADO DE PECADO, Y LAS SEÑALES POR LAS CUALES SE INDICA. Una manada de animales hambrientos, esperando el momento de su alimentación, no muestran su hambre de manera más convincente con sus gritos impacientes, miradas y movimientos ansiosos que la raza humana en las obras, maneras y temperamentos de sus egoístas. vida. Solo puedo señalar algunas de estas demostraciones.

Y uno muy impresionante y notable lo tienes en esto, a saber, el esfuerzo común de hacer que el cuerpo reciba el doble, a fin de satisfacerse a sí mismo y al alma también con sus placeres. El esfuerzo consiste, cuán continuamente, en estimular el cuerpo con delicias y condimentos y cuencos chispeantes y placeres licenciosos de todo tipo, y así hacer que el cuerpo haga un doble servicio. De ahí, también, la embriaguez, los grandes banquetes y otros vicios del exceso.

Los animales no tienen tales vicios, porque no tienen más hambre que la del cuerpo; pero el hombre también tiene hambre de la mente o del alma cuando está separado de Dios por su pecado, y por lo tanto debe tratar de apaciguar eso de alguna manera. Y lo hace mediante un trabajo de doble alimentación aplicado al cuerpo. Lo llamamos sensualidad. Pero el cuerpo no lo pide. El cuerpo se satisface simplemente con aquello que le permite crecer y mantener su vigor.

Es la mente insatisfecha y hambrienta la que vuela hacia el cuerpo en busca de algún estímulo de sensación, obligándolo a devorar tantas más cáscaras o algarrobas, ya que alimentará al pródigo hambriento de su interior. No hay fin a los diversos actos que los hombres practican para conseguir algo de alimento para su alma; y cualquiera que sea el rumbo que tomen, verás con la mayor claridad posible que tienen hambre. No, lo dicen ellos mismos.

¿Qué lamentos más tristes escuchas de ellos, llamando cenizas al mundo, maravillados por la pobreza de la existencia, preocupándose por los cursos de la Providencia y culpando su dureza, enfureciendo profanamente contra los nombramientos de Dios y desahogando su impaciencia con la vida en maldiciones sobre su vacuidad? . Todo esto, como comprenderá, es el hambre que tienen. Al alimentarse sólo de algarrobos, como lo hacen, ¿qué podemos esperar sino verlos alimentarse con impaciencia? Esto también lo notará como una evidencia sorprendente de que, por muy bien que tengan éxito en la provisión de cosas terrenales, nunca han huido de los saris.

Dicen que no lo son, lo tienen como proverbio que ningún hombre es, ni puede ser. ¿Cómo pueden estar satisfechos con tierras, dinero, honor o cualquier bien finito, cuando su hambre es infinita, buscando a Dios y la plenitud de Su vida infinita, Dios, que es el objeto de su inteligencia, su amor, su esperanza, su adoración; el complemento de su debilidad, la corona de su gloria, la sublimidad de su descanso para siempre. Evidentemente, este tipo de hambre no podría satisfacerse con ningún bien finito y, por lo tanto, nunca lo es. ( H. Bushnell, DD )

Engañado por el placer

El placer mundano, como la rosa, es dulce, pero tiene su espina. Como la abeja, da miel, pero lleva su aguijón. Como Judas, da el beso, pero es el del traidor. El placer es bueno para la salsa, pero no para la comida; puede ser útil para la digestión, pero no para la cena. Aquellos que obtienen la mayor parte son los más engañados. ( C. Leach. )

Hambre sentida

Si un hombre se muere de hambre, lo siente, o de sed, lo siente; pero la miseria de un pecador es no conocer su miseria. Aquí falla el tipo de hijo pródigo. Ofrezco a un hombre el pan de vida y me dice que no tiene hambre; agua viva, y aparta la copa, diciendo: "No tengo sed"; Lo encuentro afectado por una enfermedad mortal, pero, al llevar a un médico a su cama, nos pide que vayamos y no lo molestemos, sino que lo dejemos dormir, porque no siente dolor.

La insensibilidad al dolor es su peor síntoma, prueba fatal de que ha comenzado la mortificación y de que, a menos que pueda ser detenida, todo ha terminado: puedes ir, hacer su ataúd y cavarle una tumba. Pero dejemos que la sensibilidad regrese, de modo que al presionar el foco de la enfermedad, se encoja y grite de dolor; alarmados e ignorantes, sus asistentes pueden imaginar que ahora ha llegado su última hora, pero el hombre de habilidad sabe mejor que hay vida en ese grito; prueba que la marea ha cambiado, que vivirá.

Firmar como bienaventurado, cuando se le lleva a un sentido de sus pecados, un hombre se siente pereciendo; clama con Pedro, hundiéndose entre las olas de Galilea, "perezco"; con el hijo pródigo, sentado junto a los comederos de los cerdos, "perezco"; con el carcelero, a medianoche en la cárcel, "¿Qué haré para ser salvo?" ( T. Guthrie, DD )

Me levantaré e iré a mi padre

Nostalgia

No hay nada como el hambre para quitarle la energía a un hombre. Un hombre hambriento no puede trabajar ni con la pluma, ni con la mano ni con el pie. Ha habido muchos ejércitos derrotados no tanto por falta de municiones como por falta de pan. Fue esa falta la que apagó el fuego de este joven del texto. La tormenta y la exposición desgastarán la vida de cualquier hombre con el tiempo, pero el hambre hace que el trabajo sea rápido. El grito más terrible jamás escuchado en la tierra es el grito de pan.

Sé que hay muchísima gente que intenta arrojar una fascinación, un romance, un halo sobre el pecado; pero a pesar de todo lo que Lord Byron y George Sand han dicho al respecto, es un asunto mezquino, bajo y despreciable, y poner comida y forraje en los abrevaderos de una manada de iniquidades que arraigan y se revuelcan en el alma del hombre, es un negocio muy pobre para hombres y mujeres destinados a ser hijos e hijas del Señor Todopoderoso; y cuando este joven resolvió irse a casa, fue muy sabio por su parte, y la única pregunta es si lo seguiremos.

I. ESTA RESOLUCIÓN FUE FORMADA ES UNA DISGUSTA POR SUS CIRCUNSTANCIAS. Si este joven hubiera sido puesto por su empleador a cultivar flores, a sembrar enredaderas en una glorieta, a llevar la cuenta del mercado de cerdos oa supervisar a otros trabajadores, no habría pensado en volver a casa. Si tuviera los bolsillos llenos de dinero, si hubiera podido decir: “Ahora tengo mil dólares para mí; ¿De qué sirve que vuelva a la casa de mi padre? ¿Crees que voy a volver a disculparme con el anciano? ¡Ah! era su pobreza, era su mendicidad. Un hombre nunca quiere el evangelio hasta que se da cuenta de que está en un estado de hambruna.

II. ESTA RESOLUCIÓN DEL JOVEN DEL TEXTO FUE FUNDADA EN DOLOR POR SU MALA CONDUCTA. No se trataba de una simple situación física. Fue doloroso haber maltratado tanto a su padre. Es una cosa triste después de que un padre ha hecho todo lo posible para que un hijo sea ingrato.

“Cuán afilado es el diente de una serpiente,

Tener un hijo ingrato ".

Eso es Shakespeare. "Un hijo necio es la tristeza de su madre". Esa es la Biblia. Bueno, amigos míos, ¿no hemos sido algunos de nosotros crueles pródigos? ¿No hemos maltratado a nuestro Padre? ¡Y tal Padre!

III. ESTA RESOLUCIÓN DEL TEXTO FUE FUNDADA EN UN SENTIMIENTO DE MALETE. No sé cuánto tiempo había estado este joven fuera de la casa de su padre, pero hay algo en la lectura de mi texto que me hace pensar que extrañaba su hogar. Algunos de ustedes saben cuál es ese sentimiento. A veces, lejos de casa, rodeado de todo lo brillante y agradable, muchos amigos, has dicho: "Daría el mundo por estar en casa esta noche". Bueno, este joven añoraba la casa de su padre. ¿Hay alguien aquí hoy nostalgia de Dios, nostalgia del cielo?

IV. LA RESOLUCIÓN FUE PUESTA EN EJECUCIÓN INMEDIATAMENTE. El contexto dice: "Se levantó y vino a su padre". Hay un hombre que tenía fiebre tifoidea, dijo: “¡Oh! si pudiera superar esta terrible angustia; si esta fiebre desapareciera; si pudiera recuperar la salud, serviría a Dios el resto de mi vida ”. La fiebre se fue. Se recuperó lo suficiente como para ir a Nueva York y ocuparse de los negocios. Está bien hoy, tan bien como siempre. ¿Dónde está el voto roto? ( De W. Talmage, DD )

Dos pródigos

Les hablaré de dos pródigos: el que regresó y el otro que no regresó. En Richmond hay una casa muy próspera y hermosa en muchos aspectos. Un joven se alejó de esa casa. Vagó muy lejos en el pecado. Oyeron hablar de él después, pero siempre estaba en el camino equivocado. No volvería a casa. En la puerta de esa hermosa casa una noche hubo un gran clamor. El joven de la casa bajó corriendo y abrió la puerta para ver qué pasaba.

Era medianoche. El resto de la familia estaba durmiendo. Estaban la esposa y los hijos de este joven pródigo. El hecho era que había vuelto a casa y los había echado. Dijo: “Fuera de esta casa. Fuera con estos niños; Les arrancaré los sesos. ¡Fuera a la tormenta! " La madre los recogió y huyó. A la mañana siguiente el hermano, el joven que se había quedado en casa, salió a buscar al hermano y al hijo pródigo, y llegó donde estaba, y vio al joven vagando arriba y abajo frente al lugar donde había estado. quedándose, y el joven que había mantenido su integridad le dijo al hermano mayor: “Aquí, ¿qué significa todo esto? ¿Qué es lo que te pasa? ¿Por qué actúas de esta manera? " El hijo pródigo lo miró y dijo: “¿Quién soy yo? ¿Quién crees que soy? Él dijo: "¿Eres mi hermano?" “No, no lo soy.

Soy un bruto. ¿Has visto algo de mi esposa e hijos? ¿Están muertos? Los expulsé anoche en la tormenta. Soy un bruto, John, ¿crees que puedo ayudarme? ¿Crees que alguna vez superaré esta vida de disipación? Él dijo: "John, solo hay una cosa que detendrá esto". El hijo pródigo se pasó los dedos por la garganta y dijo: “Eso lo detendrá, y lo detendré antes de que anochezca.

¡Oh! mi cerebro; No puedo soportarlo más ". Ese hijo pródigo nunca llegó a casa. Pero les contaré de un hijo pródigo que llegó a casa. En Inglaterra, dos jóvenes partieron de la casa de sus padres y bajaron a Portsmouth, he estado allí, un hermoso puerto marítimo. Algunos de ustedes han estado ahí. El padre no podía perseguir a sus hijos, por alguna razón no podía salir de casa, por lo que le escribió una carta al Sr.

Griffin, diciendo: - “Sr. Griffin, me gustaría que fueras a ver a mis dos hijos. Llegaron a Portsmouth y allí tomarán el barco y se irán de casa. Desearía que los persuadiera de que regresen ". El Sr. Griffin fue y trató de persuadirlos de que regresaran. Persuadió a uno de que se fuera; se fue con muy fácil persuasión, porque ya extrañaba mucho su hogar. El otro joven dijo: “No iré.

Ya he tenido suficiente de casa; Nunca volveré a casa ". "Bueno", dijo el Sr. Griffin, "entonces, si no se va a casa, le conseguiré un puesto respetable en un barco respetable". “No, no lo harás”, dijo el hijo pródigo; “No, no lo harás. Voy como marinero privado, como marinero común, eso es lo que más atormentará a mi padre; y lo que hará más para tentarlo y preocuparlo, será lo que más me complacerá ". Pasaron los años y el Sr.

Griffin estaba sentado en su estudio un día, cuando un mensajero se acercó a él y le dijo que había un joven con grilletes en un barco en el muelle, un joven condenado a muerte, que deseaba ver a este clérigo. El Sr. Griffin bajó al muelle y subió a bordo. El joven le dijo: "No me conoces, ¿verdad?" "No", dijo, "no te conozco". "¿Por qué, no te acuerdas de ese joven al que trataste de persuadir para que se fuera a casa y no quiso ir?" "¡Oh si!" dijo el Sr.

Grifo; "¿Eres ese hombre?" “Sí, soy ese hombre”, dijo el otro. “Me gustaría que oraras por mí. He cometido un asesinato y debo morir; pero no quiero salir de este mundo hasta que alguien ore por mí. Usted es amigo de mi padre y me gustaría que orara por mí ”. El Sr. Griffin pasó de la autoridad judicial a la autoridad judicial para obtener el perdón de ese joven.

No durmió ni de noche ni de día. Pasó de persona influyente a persona influyente, hasta que de alguna manera obtuvo el perdón de ese joven. Bajó al muelle, y cuando llegó al muelle con el perdón, llegó el padre. Había escuchado que su hijo, bajo un nombre disfrazado, había estado cometiendo un crimen y lo iban a ejecutar. Así que el señor Griffin y el padre subieron a la cubierta del barco, y en ese mismo momento el Sr.

Griffin le ofreció el perdón al joven, el anciano padre echó sus brazos alrededor del cuello del hijo y el hijo dijo: “Padre, he hecho muy mal y lo siento mucho. Ojalá nunca hubiera roto tu corazón. Lo siento mucho." "¡Oh!" dijo el padre, “no lo menciones. No hará ninguna diferencia ahora. Eso es todo. Te perdono, hijo mío ”, y lo besó y lo besó. Lo besó y lo besó.

Hoy les ofrezco el perdón del evangelio: perdón total, perdón gratuito. No me importa cuál haya sido tu crimen. Aunque digas que has cometido un crimen contra Dios, contra tu propia alma, contra tu prójimo, contra tu familia, contra el día del juicio, contra la Cruz de Cristo, cualquiera que haya sido tu crimen aquí es perdón, perdón total. , y en el mismo momento en que aceptas ese perdón, tu Padre celestial te rodea con sus brazos y te dice: “Hijo mío, te perdono. Está bien. Ahora estás tan a mi favor como si nunca hubieras pecado ". ¡Oh! hay alegría en la tierra y alegría en el cielo. ( De W. Talmage, DD )

Buenas resoluciones para ser apreciadas

Los buenos movimientos del Espíritu bendito de Dios, en cualquier momento, en cualquier medida, aunque nunca tan débiles, comenzados, no deben ser sofocados, sino apreciados. Cuando el Señor ponga algún buen movimiento en nuestro corazón, debemos alimentarlo y cuidarlo; a un buen movimiento debemos agregar un segundo, y a ese un tercero, y a ellos muchos, y así caer a soplar, y no ceder hasta que finalmente estallen en una cómoda llama de práctica piadosa.

“No apaguéis el Espíritu”, dice el apóstol; es decir, no reprimas, no ahogues los dones y las mociones del Espíritu Santo. Utiliza una metáfora tomada del fuego, cuyo calor y luz cuando se apaga se dice que se apaga. Así también exhorta a Timoteo a avivar las gracias de Dios que están en él. Y por lo tanto, a continuación, sirva de amonestación para ti, para mí y para todos, que tengamos cuidado de cómo dejamos que ese bendito calor apague, que por la gracia de Dios comienza a encenderse en nuestros corazones.

No dejes que ese carbón, ese santo movimiento que el Señor ha arrojado en tu pecho, muera dentro de ti, sino hazlo volar, ponle más leña, agrega cada día más y más materia y tiembla para perder la más mínima medida de Dios. obsequios graciosos. Sea frecuente en ejercicios espirituales, como audición, lectura, meditación, conferencias cristianas, oración y similares. No se descuide ningún medio que Dios ha ordenado para el funcionamiento del establecimiento. ( N. Rogers. )

Resolución duradera

No te pongas en ridículo ante Dios y ante los hombres. A todos nos encantan las cosas duraderas en traje, no podemos deshacernos de ese caballo que se cansará; ¿Y puede Dios como los que no continúan? No puede hacerlo. ( N. Rogers. )

Resolución no seguida hasta la ejecución

Siendo sus propósitos como los minutos de un reloj, el segundo sigue al primero, y el tercero al segundo, todo el día y el año, pero nunca superan al uno al otro. También hay muchos que cuando la mano de Dios está sobre ellos por pérdidas, enfermedades o visitaciones similares, se proponen y prometen una gran reforma; pero cuando se quita la vara de Dios y se quita su mano, están tan mal como siempre.

De modo que decimos de ellos, como el sabio al esquilar sus ciénagas: "Aquí hay mucho llanto, pero un poco de lana". Aquí hay mucho propósito, pero un poco de práctica; abundancia de resolución, pero poca acción. ( N. Rogers. )

Las resoluciones agresivas de Satanás

Como un hombre que tira de un roble u otro árbol, si lo encuentra cediendo, lo arranca con mayor fuerza y ​​no lo deja hasta que lo haya derribado, así que en este caso, si Satanás nos encuentra dudando y vacilando, lo hará con más violencia. asaltarnos, y no descansar hasta que él nos venza, cuando, si fuéramos resueltos y constantes, y así lo resistiéramos con firme determinación, él estaría descorazonado y, como dice Santiago, “huiría de nosotros”. ( N. Rogers. )

Buenas resoluciones llevadas a la perfección

Pero algunos pueden exigir: ¿Qué buenos medios se han de utilizar para llevar estos buenos movimientos a la perfección, lo cual no es un asunto fácil, ya que el diablo está listo para robar todo buen movimiento de nuestro corazón y nuestra propia corrupción para extinguirlo? podemos llevarlo a cabo en acciones; Para lograr esto, practique estas reglas: Primero, resuelva sobre una buena base, construya su resolución sobre una base sólida.

Si decides dejar cualquier pecado, considera bien la absoluta necesidad de abandonarlo, el peligro que traerá si se continúa. Un segundo medio es la ejecución rápida; no se demore, sino que se ponga en práctica rápidamente. Antes de que la plancha se enfríe, es un buen golpe, y aunque la cera es flexible, es un buen asentamiento en el sello; y, por lo tanto, lo que Salomón exhorta en el caso de los votos generalmente debe ser practicado en todos los propósitos y mociones sagrados, “no te dejes llevar por ellos.

“Los que se conocen a sí mismos saben que son volubles e inconstantes. Ahora, así como trataríamos con un hombre variable e inconstante, así trataríamos con estos corazones nuestros. Aceptaríamos su palabra de alguien así y aprovecharíamos la oportunidad, cuando lo encontremos en una buena vena, no sea que en un corto espacio de tiempo altere su mente. Nuestros corazones son mucho más variables e inconstantes que cualquier hombre. ( N. Rogers. )

Padre

Quite la palabra Padre de esta frase, y le robará inmediatamente todo el asombroso patetismo que hay en ella, y que tantas veces ha traído lágrimas a los ojos del penitente y contrición a su corazón. Digamos: "¡Oh, Rey Soberano, he pecado contra ti!" y podemos temblar, pero no lloramos. "¡Oh, Juez de todos, he pecado contra ti!" y quizás temblamos aún más, pero nuestro corazón no se derrite.

Pero digamos y sintamos: “Padre, he pecado contra ti y contra tu amor paternal”, y ¡he aquí! nuestro corazón duro comienza a romperse, y es muy probable que las lágrimas espontáneas comiencen a brotar. ¡Qué pecado doblemente condenable es pecar contra un Padre, y contra un Padre así! Un joven en una de nuestras reuniones con quien había hablado la noche anterior me dijo: “Cuando volví a casa anoche, tomé mi Biblia y comencé a leer.

No había leído mucho cuando llegué a estas palabras: "Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo"; y les puedo decir que bastante bien me rompieron el corazón. Me quedé despierto llorando, no sé cuánto tiempo, repitiendo estas palabras: 'Padre, he pecado' ”( W. HayAitken, MA ).

Hombre invitado a regresar a su casa

Se le pidió al comandante DW Whittle que predicara a Cristo a una gran multitud en el teatro de la ópera de Pittsburg, y se le avisó con unos pocos minutos. Le preguntó a su esposa: "¿Qué debo decir?" Su niña habló con seriedad: "Papá, diles que vuelvan a casa". Él les dijo, y Dios bendijo maravillosamente el sencillo mensaje para la conversión de muchas almas. ( Edad cristiana. )

Grandes resoluciones

La historia nos dice que los grandes soldados antes de sus grandes batallas, como Caesar en el Rubicón y Lord Clive en Plassey, parecían hombres inspirados en el momento en que resolvieron su línea de acción. Una resolución seria y el esfuerzo honesto para llevarla a cabo le traerán nuevas fuerzas. El hijo pródigo había formado la gran determinación en la mayor de todas las batallas. Y tan pronto como se resuelve, se va a casa.

Se apresura a convertir su pensamiento en propósito y su propósito en un hecho consumado. A menudo se había arrepentido antes de alguna manera, y luego se había arrepentido de su arrepentimiento; pero ahora debe quemar sus barcas, derribar todos los puentes que hay detrás de él y hacer imposible el regreso a los comederos de cerdos. ( J. Wells. )

La paternidad de dios

Aconsejo a todo el que desee ser un verdadero penitente, en primer lugar, asirse firmemente del hecho de que Dios es su Padre, su Padre amoroso todavía. Nuestros pecados no cambian la Paternidad de Dios. Dios ama a los pecadores. Si Dios no amaba a los pecadores, ¿por qué dio a su amado Hijo para que muriera por los pecadores? Y el sentimiento de que su Padre está afligido, ¿no es la parte más severa de ese castigo, sea el que sea, para todo niño que no ha pecado del todo para eliminar las alegrías más sutiles y los instintos naturales del corazón humano? “Puedo soportar mi castigo, padre; ¡pero no puedo soportar tus lágrimas, padre! " fue el verdadero resultado de los sentimientos más íntimos de un hijo bajo la disciplina de su padre.

Nunca, hagas lo que hayas hecho para ofender a Dios, o cuánto tiempo hayas ofendido a Dios, nunca dejes ir el sentimiento de la confianza de un hijo en un Padre amoroso. "Él es mi Padre, no ha cambiado". Tú eres, no Él. No confunda sus sentimientos y Sus sentimientos. Aférrate a la paternidad de Dios. El Padre puede castigar, castigar severamente, pero es un Padre que nunca odia; Es un Padre que nunca se cansa; Es un Padre que finalmente no puede negarse a aceptar la más mínima confesión, o una lágrima realmente penitencial. ( J. Vaughan, MA )

Una imagen mental

La descripción del funcionamiento de la mente del hijo pródigo y de sus resultados prácticos nos presenta los rasgos del arrepentimiento genuino con una claridad y un efecto incomparablemente mayores que los que habría tenido un tratado de cualquier extensión supuesta sobre el tema abstracto. Las características del verdadero arrepentimiento son las siguientes:

1. Un cambio de opinión: "volvió en sí". ¡Qué opuestos sus puntos de vista y sentimientos ahora de los que habían sido cuando abandonó la morada paterna!

2. Un profundo sentimiento de culpa que surge de una visión correcta del pecado, cometido no solo contra el hombre, sino contra el cielo; no solo contra su padre, sino contra Dios: "He pecado contra el cielo y contra tus ojos", etc.

3. Un sentimiento consecuente de total indignidad, acompañado de la convicción de que, si se le acogía favorablemente, se lo debía por completo a la clemencia gratuita; no debería tener derecho a reclamarlo, ni título, pero podría ser rechazado con justicia: "He pecado" y ya no soy digno. Y--

4. Una nueva convicción de que no había felicidad para él sino bajo el techo de su padre, y en la posesión del favor de su padre: "Ya no soy digno de ser llamado tu hijo, hazme como uno de tus jornaleros"; déjame estar bajo tu techo, déjame ser el sirviente más bajo; pero no me pierdas de tu vista, porque "bienaventurados estos tus siervos". Me he hecho miserable e indigno, y envidio al más bajo de ellos. Esta es la contraparte del espíritu en el que un pecador verdaderamente arrepentido regresa a Dios. ( R. Wardlaw. )

He pecado

Confesión de pecado

Y verás cómo estas palabras, en labios de distintos hombres, indican sentimientos muy distintos.

I. El primer caso que presentaré ante ustedes es el del PECADOR ENDURECIDO que, cuando está aterrorizado, dice: "He pecado". Y encontrará el texto en el libro del Éxodo, el capítulo 9 y el versículo 27: “Y envió Faraón, y llamó a Moisés y a Aarón, y les dijo: He pecado esta vez; el Señor es justo, y yo y mi pueblo es malvado ". Pero, ¿por qué esta confesión de labios del altivo tirano? ¿De qué sirvió y de qué valor fue su confesión? El arrepentimiento que nació en la tormenta murió en la calma; ese arrepentimiento suyo que fue engendrado en medio del trueno y el relámpago, cesó tan pronto como todo quedó en silencio.

II. Ahora para un segundo texto. Le ruego que le presente otro personaje: el HOMBRE DE DOBLE MENTE, que dice: "He pecado", y siente que lo ha hecho, y lo siente profundamente también, pero que tiene una mentalidad tan mundana que "ama el salario". de injusticia ". El personaje que he elegido para ilustrar esto es el de Balaam (ver Números 22:34 ).

III. Y ahora un tercer personaje y un tercer texto. En el primer libro de Samuel, el capítulo 15 y el versículo 24: "Y Saúl dijo a Samuel: He pecado". Aquí está el HOMBRE INSINCERO, el hombre que no es, como Balaam, hasta cierto punto sincero en dos cosas; pero el hombre que es todo lo contrario, que no tiene ningún punto destacado en su carácter, sino que es moldeado eternamente por las circunstancias que pasan por encima de su cabeza. Decir: "He pecado", de una manera sin sentido, es peor que inútil, porque es una burla de Dios confesar así con falta de sinceridad de corazón.

IV. EL PENITENTE DUDOSO. Acán ( Josué 7:20 ). Acán es el representante de algunos cuyos personajes dudan en sus lechos de muerte; que aparentemente se arrepienten, pero de quienes lo más que podemos decir es que esperamos que sus almas se salven al fin, pero de hecho no podemos decirlo.

V. Debo darles ahora otro caso grave; el peor de todos. Es el ARREPENTIMIENTO DE LA DESESPERACIÓN. ¿Pasará al capítulo 27 de Mateo y al versículo 4? Ahí tienes un caso terrible de arrepentimiento por desesperación.

VI. Y ahora salgo a la luz del día. Te he estado llevando a través de confesiones oscuras y lúgubres; No te detendré más allí, sino que te llevaré a las dos buenas confesiones que te he leído. El primero es el de Job en el capítulo 7, en el versículo 20: “He pecado; ¿Qué te haré, oh Tú, preservador de los hombres? " Este es el ARREPENTIMIENTO DEL SANTO.

VII. Llego ahora al último caso, que mencionaré; es el caso del hijo pródigo. En Lucas 15:18 , encontramos que el hijo pródigo dice: "Padre, he pecado". Oh, ¿aquí hay UNA CONFESIÓN BENDITA? Aquí está lo que prueba que un hombre es un carácter regenerado: "Padre, he pecado". ( CHSpurgeon. )

El dolor desmesurado no es necesario para el arrepentimiento.

Si es así, entonces puedes estar seguro de que, aunque no has sido abatido bajo esa profundidad de humillación que otros tienen, sin embargo, ese grado de humillación que has tenido, Dios en sabiduría vio que era competente y suficiente para ti. Es bueno afligirse, porque no podemos afligirnos más; pero dejar el alma perpleja con miedos innecesarios, porque no hemos sido tan humillados como otros (las primeras marcas y signos que se encuentran en nosotros) argumenta ignorancia y desagradecimiento.

Como si uno debiera llorar de un cirujano habilidoso, por curar nuestros huesos rotos con menos dolor, o curar nuestras heridas con menos astucia, que otros. Puede ser que Dios en misericordia todavía te haya ocultado el aspecto espantoso de tus pecados, para que el horror de ellos no te abrume. Bendice a Dios por ello, y no pienses lo peor de Él ni de ti mismo, si te dejas llevar a casa por las tentaciones y los encantos: No es una pequeña ventaja que el diablo obtiene a través del dolor inmoderado de los jóvenes principiantes. ( N. Rogers. )

El regreso del pródigo

Ese grito del hijo pródigo a su padre, que se formó espontáneamente en su mente, cuando por primera vez volvió en sí mismo en su miseria y degradación, supongo que es el grito común de la humanidad arrepentida. Tomando este grito, por tanto, como la expresión natural de la humanidad arrepentida, observemos dos cosas sobre él. En primer lugar, es muy humilde y, por tanto, muy esperanzador. “Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo”, no es una mera expresión formal, tal que pueda servir a un propósito sin que cueste nada; su condición y su estado de ánimo eran demasiado graves para permitir hipocresías, conscientes o inconscientes; era el sentimiento genuino del hombre, un sentimiento muy doloroso y humillante, pero el que más dominaba su mente y, por lo tanto, encontraba la expresión más fuerte en sus palabras.

No necesito decir que un sentido genuino de indignidad y de autocondena es la señal más esperanzadora que Dios puede contemplar en sus hijos que regresan. Pero hay que observar, en segundo lugar, que las palabras que el hijo pródigo pretendía decir, por muy naturales y esperanzadoras que fueran, estaban fundadas en un error e implicaban una imposibilidad. Para bien o para mal, era un hijo, y debía seguir siendo un hijo; sus pecados habían sido los pecados de un hijo, no de un sirviente; su castigo había sido la miseria de un hijo autoexiliado, no de un sirviente fugitivo.

Preguntémonos ahora cómo le ha ido con él en los días posteriores. ¿No había nada difícil en la tienda, nada difícil, cuando pasó la primera felicidad absorbente de su bienvenida a casa? ¿Los hábitos y los modales que había aprendido en sus largas andanzas se ajustarían a la gravedad de la casa de su padre? ¿La inquietud que crece con el viaje le permitiría estar a gusto incluso dentro de esos agradables muros? ¿Podría cambiar sin gran esfuerzo su anterior licencia desenfrenada por el comportamiento obediente de un hijo menor? En una palabra, ¿podría él, sin una lucha constante consigo mismo, volver a ocupar el lugar de un niño dentro de la casa de su padre? Ahora, me parece que aquí hay una lección muy verdadera, muy necesaria para que la aprendamos.

Muchos de nosotros somos propensos a pensar que cuando una vez que el hijo pródigo ha regresado, cuando el pecador se ha arrepentido, entonces toda la lucha, la dificultad y la triste consecuencia de la anterior obstinación han pasado y han terminado, que de ahora en adelante todo es tranquilo y fácil. ¡Pobre de mí! ¡Qué ignorancia de la naturaleza humana, incluso de la naturaleza humana redimida, exhibe semejante fantasía! El vagabundo hambriento y andrajoso está en efecto abrazado por su padre, está vestido con lo mejor y festejado de lo mejor, pero tiene que vivir de ahora en adelante como un hijo y rendir a su padre la obediencia pronta, reflexiva y amorosa que es debido de un hijo.

Y esto, aunque sea un privilegio tan grande, mucho más de lo que podríamos haber pedido, es tan duro para la rebeldía obstinada, para la anarquía arraigada en nuestros corazones. Es tan difícil que Dios nos tenga como hijos, o no nos tenga en absoluto. ¡Si pudiéramos ser tan sólo como jornaleros, y se nos asignaran nuestras tareas, y si no las hiciéramos, soportáramos la pérdida de salario y no oímos más sobre ello! Cuanto más indignos nos sentimos, más conscientes somos de la inferioridad real de nuestro carácter y de la naturaleza mezclada de nuestros motivos, más doloroso debemos sentir nuestra posición de ser hijos de Dios.

Por mi parte, diré que esta exigencia de una obediencia libre y amorosa, de una obediencia que es absolutamente ilimitada, y que debe ser una ley en sí misma, es más dura que cualquiera que Dios pudiera haber hecho de criaturas perversas y caídas como estas. Como nosotros. Me parece que sería infinitamente más fácil enfrentar los incendios o las bestias salvajes de una vez por todas, que rendir siempre el servicio amoroso de un hijo al Padre celestial, esforzándose siempre por conformarse a un estándar que está muy por encima de nuestro alcance, siempre para acomodarnos a las disposiciones de Aquel que es infinitamente más santo que nosotros.

¿Qué es esto para alguien que siente la ley del pecado obrando dentro de él, que siente la vieja locura pero indómita, la vieja voluntad propia todavía inquebrantable, que consiente en el gobierno de la vida divina con su mente, pero no puede encontrar la manera de hacerlo? Ponlo en práctica: ¿qué es para él sino un martirio de por vida, diario, cada hora? ¿Qué es sino una crucifixión perpetua, como, de hecho, la llama la Biblia? Aún así; esa es la ley de la vida cristiana.

Lo que es feliz y esperanzador se debe al gran amor de Dios al recibirnos una vez más como sus hijos; lo que es triste y descorazonador se debe a nuestro propio pecado y locura de haber estado alejados de Él durante tanto tiempo. Esto es triste y descorazonador en verdad, pero se salva de ser intolerable por dos cosas: la esperanza del cielo y la simpatía de Cristo. Porque en cuanto al cielo, aunque muchas cosas hermosas están escritas en la Palabra de Dios, ninguna está escrita tan hermosa como ese simple dicho: "Sus siervos le servirán"; porque eso es exactamente lo que siempre estamos tratando de hacer y siempre fallando en hacer correctamente en esta vida.

Realmente llegará un momento en que no será difícil, no será doloroso, no será contra la corriente hacer la voluntad de Dios en todas las cosas, cuando lo serviremos con gozo, naturalmente, como deberían hacerlo los niños, por amor, no por temor. , por amor, no por recompensa. Y luego, para la angustia actual, está la simpatía de Cristo. Ese hijo pródigo tenía un hermano eider que sin duda habría aumentado sus dificultades, que habría estado atento y denunciado cualquier infracción de la propiedad, y se habría regocijado con cualquier mortificación.

Tenemos un Hermano mayor que ha compartido las mismas dificultades y soportado la misma disciplina que nosotros, que siente una simpatía infinita por los fracasos, los autorreproches, las mortificaciones, que Él comprende tan bien. Lejos de alienarlo por nuestra falta de éxito, cada desilusión por la que nos afligimos sólo despierta en Él una piedad más viva y un amor más tierno. ( R. Winterbotham, MA )

La dificultad del servicio de Dios a los conversos recientes

Sabemos que el servicio de Dios es perfecta libertad, no una servidumbre; pero este es el caso de aquellos que le han servido durante mucho tiempo; en un principio es una especie de servidumbre, es una tarea hasta que nuestros gustos y gustos llegan al unísono con los que Dios ha sancionado. Es la felicidad de los santos y de los ángeles en el cielo complacer su deber, y nada más que su deber; porque su mente va por ese camino, y se entrega en obediencia a Dios, espontáneamente y sin pensamiento ni deliberación, así como el hombre peca naturalmente.

Este es el estado al que tendremos si nos entregamos a la religión; pero en sus comienzos, la religión es necesariamente casi una tarea y un servicio formal. Cuando un hombre comienza a ver su maldad y decide llevar una nueva vida, pregunta: "¿Qué debo hacer?" tiene un campo amplio delante de él, y no sabe cómo entrar en él. Se le debe pedir que haga algunos actos de obediencia claros y particulares para curarlo.

Se le debe decir que vaya a la iglesia con regularidad, que diga sus oraciones por la mañana y por la noche, y que lea las Escrituras. Esto limitará sus esfuerzos a un fin determinado y lo aliviará de la perplejidad y la indecisión que la grandeza de su obra le causa al principio. Pero, ¿quién no ve que este ir a la iglesia, orar en privado y leer la Escritura, debe ser en su caso, en gran medida, lo que se llama una forma y una tarea? Habiendo estado acostumbrado a hacer lo que le apetecía y a darse el gusto de sí mismo, y teniendo muy poca comprensión o gusto por la religión, no puede disfrutar de estos deberes religiosos; necesariamente serán un cansancio para él; es más, ni siquiera podrá prestarles atención.

Tampoco verá el uso de ellos; no podrá encontrar que lo hacen mejor aunque los repita una y otra vez. Así, su obediencia al principio es totalmente la de un jornalero: "El siervo no sabe lo que hace su señor". Este es el relato de Cristo sobre él. El sirviente no está en la confianza de su señor, no entiende a qué apunta, o por qué ordena esto y prohíbe aquello.

Ejecuta las órdenes que se le dan, va de acá para allá, puntualmente, pero con la mera letra de la orden. Tal es el estado de quienes comienzan la obediencia religiosa. ( JH Newman, DD )

Entrega completa a Dios

No se menciona aquí ninguna ofrenda de su parte a su padre, ningún trabajo propiciatorio. Esto debe observarse bien. La verdad es que nuestro Salvador nos ha mostrado en todas las cosas un camino más perfecto que el que jamás se le mostró al hombre. Así como Él nos promete una santidad más exaltada, un dominio propio más exacto, una abnegación más generosa y un conocimiento más completo de la verdad, Él nos da un arrepentimiento más verdadero y noble.

El arrepentimiento más noble (si un ser caído puede ser noble en su caída), la conducta más decorosa en un pecador consciente, es una entrega incondicional de sí mismo a Dios, no un regateo de términos, no una intriga (por así llamarlo ) para ser recibido de nuevo, pero una entrega instantánea de sí mismo en primera instancia. Sin saber qué será de él, si Dios perdonará o no, simplemente con tanta esperanza en su corazón como para no desesperar por completo del perdón, todavía no mirando simplemente el perdón como un fin, sino más bien mirando las demandas del Benefactor. a quien ha ofendido y herido de vergüenza, y el sentido de su ingratitud, debe entregarse a su legítimo Soberano.

Es un delincuente fugitivo; debe regresar, como primer paso, antes de que se pueda determinar algo sobre él, sea bueno o malo; es un rebelde y debe deponer las armas. Las ofrendas creadas por uno mismo podrían funcionar en un asunto menos serio; como expiación por el pecado, implican una visión defectuosa del mal y el alcance del pecado en su propio caso. Ese es el camino perfecto al que la naturaleza se rehuye, pero que nuestro Señor ordena en la parábola: una rendición.

El hijo pródigo no esperó a que su padre mostrara signos de aplacamiento. No se limitó a acercarse a un espacio y luego se quedó como un cobarde, preguntando con curiosidad y temiendo cómo se sentía su padre hacia él. Se decidió de inmediato a la degradación en el mejor de los casos, tal vez al rechazo. Se levantó y siguió recto hacia su padre, con la mente serena; y aunque su padre incansable lo vio de lejos y salió a su encuentro, su propósito seguía siendo el de una sumisión franca instantánea.

Tal debe ser el arrepentimiento cristiano: primero debemos dejar de lado la idea de encontrar un remedio para nuestro pecado; entonces, aunque nos sintamos culpables, sin embargo, debemos dirigirnos firmemente hacia Dios, sin saber con certeza que seremos perdonados. Él, en verdad, se encuentra con nosotros en nuestro camino con las muestras de Su favor, y por eso soporta la fe humana, que de otro modo se hundiría bajo la aprensión de encontrarnos con el Dios Altísimo; Sin embargo, para que nuestro arrepentimiento sea cristiano debe haber en él ese generoso temperamento de entrega a uno mismo, el reconocimiento de que somos indignos de ser llamados sus hijos, la abstinencia de toda ambiciosa esperanza de sentarnos a su derecha o su izquierda. y la voluntad de llevar el pesado yugo de los siervos, si Él nos lo impusiera. ( JH Newman, DD )

Nuestra necesidad del padre

1. Primero quisiera recordar su atención a las estaciones que deben haber marcado con más o menos frecuencia la vida de todos los que me escuchan, estaciones de inquietud interior sin ninguna causa externa. Vienen a veces en la tenue soledad de la tarde o en las silenciosas vigilias de la noche, a veces en la soledad aún más profunda de una muchedumbre humana sin corazón.

2. We feel, it seems to me, peculiar need of a Father in heaven, in our communion with the fair and glorious scenes of nature. Did you ever see a little child taken by his father to see some glittering pageant, which seemed to the child immensely vast and grand? And have you not marked how the child will at short intervals look away from the gay show to his father’s face, as if to fortify himself by a glance of love? Were I an atheist, I would cut myself off from every grand view of nature, would shun the mountain and the ocean, and shut my eyes against the crimson sunset and the gemmed vault of night; for all these things would tell me what a solitary being I was, and how unsheltered--they would speak to me of a stupendous machinery beyond my control, of gigantic powers which I could not calculate, of material forces which my boasted intellect could neither comprehend nor modify.

3. En nuestras relaciones domésticas, también sentimos profundamente la necesidad de un Padre celestial. ¡Qué corta vida la familia en la tierra! ¡Qué frágil el lazo que aquí nos hace uno! ¡Oh si! necesitamos la providencia protectora y el espíritu regenerador de nuestro Padre como base de una confianza inamovible, en cada etapa de nuestra experiencia doméstica; de lo contrario, podríamos renunciar a nuestro cargo y remitir nuestros esfuerzos, exclamando desesperados: “¿Quién es suficiente para estos ¿cosas?"

4. Finalmente, como pecadores, necesitamos un Padre en el cielo. ¡Cuán a menudo, mis amigos cristianos, nuestros logros no alcanzan nuestros objetivos! ¡Cuán a menudo somos traicionados en pecados repentinos de pensamiento o habla! En tales experiencias, necesitamos volvernos de nuestra propia fragilidad a nuestro Padre que ve el corazón, con quien nuestro testimonio está en el cielo, nuestro récord en las alturas. ( AP Peabody. )

La conversión de Adoniram Judson

Un estudiante de Nueva Inglaterra emprende una gira por los estados del norte. Antes de salir de casa se declara infiel. Su padre discute, su madre llora. Puede resistir los argumentos de su padre, pero le resulta más difícil resistir las lágrimas de su madre. Aún así, se va de casa, resuelto a ver la vida, su lado oscuro y brillante, teniendo perfecta confianza en su propio autocontrol de que lo protegerá de cualquier cosa mezquina y viciosa.

En el transcurso de sus viajes se detiene en una posada rural. El casero menciona, mientras lo ilumina hasta su habitación, que se ha visto obligado a colocarlo en la puerta de al lado de un joven que probablemente esté agonizando. El viajero pasa una noche muy inquieto. Los sonidos provienen de la cámara del enfermo, a veces los movimientos de los espectadores, a veces los gemidos de la víctima; pero no son estos los que le perturban.

Piensa en lo que dijo el propietario: el extraño probablemente esté agonizando; y esta preparado? Solo, y en la oscuridad de la noche, siente que un sonrojo de vergüenza se apodera de él ante la pregunta, ya que demuestra la superficialidad de su filosofía. ¿Qué dirían sus difuntos compañeros sobre su debilidad? El lúcido, intelectual, ingenioso E ..., ¿qué le diría a un niño tan consumado? Pero aún sus pensamientos volverán al enfermo.

¿Es cristiano, tranquilo y fuerte con la esperanza de una gloriosa inmortalidad, o se estremece al borde de un futuro oscuro y desconocido? Tal vez sea un “librepensador” educado por padres cristianos y por el cual una madre cristiana rezó. Por fin llega la mañana, y su luz disipa lo que él de buena gana consideraría sus "ilusiones supersticiosas". Va en busca del propietario y pregunta por su compañero de alojamiento.

"Está muerto." "¡Muerto!" "¡Sí, se ha ido, pobrecito!" "¿Sabes quién era?" "¡Oh! sí; era un joven del Providence College, un tipo muy bueno; su nombre era E. " Nuestro viajero está completamente atónito. MI--! E - era su amigo, el amigo cuyo ingenio y burla temía, cuando se sonrojó al pensar en su propia debilidad durante la noche de vigilia. Y E ahora estaba muerto. El viajero prosigue su viaje.

Pero un solo pensamiento ocupa su mente. ¡Las palabras muertas! ¡perdió! ¡perdió! suena en sus oídos. Ni los placeres ni las filosofías del mundo pueden satisfacerlo ahora. La antigua resolución se toma virtualmente: "Me levantaré". Abandona sus viajes y vuelve la cabeza de su caballo hacia casa. Su intelecto no acepta fácilmente las evidencias de la religión. Pero su naturaleza moral se despierta por completo. Y a los pocos meses este joven entrega toda su alma a Cristo como su Salvador y Señor. Este era Adoniram Judson, cuyos treinta y seis años de incansable devoción a la obra misional le han valido el honorable apelativo de Apóstol de Birmania. ( J. Kennedy, DD )

El mundo detenido

Christopher Anderson era un muchacho impulsivo y valiente, reacio a toda hipocresía y engaño. Uno tras otro, sus hermanos se convirtieron a Dios, y él se quedó sin compañía en su conducta impía. Pero hasta que pudiera disfrutar de la religión, estaba decidido a disfrutar del mundo. Gran parte de su tiempo lo pasaba en el campo, y allí era un devoto de la música y el baile en las fiestas rurales. En la ciudad, donde los acompañamientos son menos inofensivos, estas gratificaciones no fueron menos buscadas y disfrutadas.

Cuando tenía alrededor de diecisiete años, a veces se alarmaba por el rumbo que estaba siguiendo y se estremecía al pensar en dónde debía terminar; pero no se permitiría pensar lo suficiente sobre el tema, para que no le costara esos placeres que sabía que eran incompatibles con una vida piadosa. Pero una noche, cuando regresaba a casa de un concierto, se sintió repentina y extrañamente impresionado por la sensación de la vanidad del mundo y sus placeres.

No había visión, nada afuera, nada adentro, sobre lo que los más críticos pudieran lanzar una carga de fanatismo. Pero había una profunda convicción, repentinamente despertada, como por el dedo de Dios, de que estaba viviendo la vida de un necio y que no debía vivirla más. “Me levantaré”, dijo en efecto. Y él se levantó y de inmediato se entregó a Dios. La transición de la oscuridad a la luz, del espíritu de esclavitud al espíritu de adopción, fue casi instantánea. En menos de una hora fue consciente del cambio. Y la realidad del cambio fue atestiguada por una larga vida de constancia invariable y de servicio a Dios y al hombre. ( J. Kennedy, DD )

El despertar de Lutero

Martín Lutero era mundano, no a la manera de los comerciantes, sino a la de los eruditos. Se entregó a estudiar y se doctoró en Filosofía. No carecía de pensamientos sobre Dios, que lo perseguían y estropeaban su felicidad, pero no eran suficientes para cambiar la corriente de su vida. Entre sus amigos de la universidad había uno, llamado Alexis, con quien era muy íntimo. Una mañana se difundió un informe de que Alexis había sido asesinado.

Luther se apresuró al lugar y descubrió que el informe era cierto. Esta repentina pérdida de su amigo lo afectó profundamente, y se preguntó: "¿Qué sería de mí si me llamaran así de repente?" Unos meses después visitó la casa de su infancia, y a su regreso a la universidad se encontraba a poca distancia de Erfurt, cuando fue alcanzado por una violenta tormenta. El trueno rugió; un rayo se hundió en el suelo a su lado.

Luther se arrodilló; pensó que quizás había llegado su hora; la muerte, el juicio, la eternidad estaban ante él en todos sus terrores, y hablaban con una voz a la que ya no podía resistir; envuelto por la angustia y el terror de la muerte, como él mismo relata, hizo un voto, si Dios lo libraba de este peligro, de abandonar el mundo y dedicarse enteramente a su servicio. Resucitado de la tierra, teniendo todavía ante sus ojos esa muerte que un día debe sobrevenirlo, ya no podría ser mundano, ahora debe ser piadoso.

Toda su alma se dedicó a la resolución, "Me levantaré"; y se levantó con sencillez y seriedad de propósito, ni se demoró ni un momento hasta que se encontró protegido en paz bajo el techo de su Padre celestial. ( J. Kennedy, DD )

Una colcha de retazos

Una buena mujer, cuyo hijo estaba en el ejército, hizo una colcha de retazos para el Hospital de Soldados. En los cuadrados blancos había textos de las Escrituras: se había rezado y llorado por cada bloque. Muchos tipos pobres se habían acostado debajo de esa colcha. Con el tiempo llegó un niño; estuvo casi sin sentido durante más de una semana. Por fin se le vio besar la colcha de retazos. Se pensó que estaba vagando o que había encontrado un texto de esperanza o consuelo.

Pero no; era un bloque de calicó, una pequeña hoja carmesí sobre un fondo oscuro. Siguió mirándolo, con lágrimas en los ojos; la besó de nuevo y preguntó: "¿Sabes de dónde vino esta colcha?" Le dijeron que lo había enviado una buena mujer, con una nota pegada. Esto se lo mostraron a pedido suyo. Su mano tembló, su mejilla se puso blanca, cuando vio la escritura. “Por favor, léamelo muy despacio”, dijo.

Fue leído. “Es de mi madre; ese trozo de percal era parte de su vestido ". Luego señaló el texto. "Padre, he pecado contra el cielo y contra ti", y dije: "Ya no soy digno". Se le leyó el resto de la parábola. Unos días después dijo: “Estaba muy lejos; pero Dios me ha encontrado y ha tenido compasión de mí; el amor del Salvador me llena de paz ”. Así que las oraciones de la madre fueron respondidas y su hijo se salvó. Y se levantó y fue a su padre.

Se deben actuar sobre las buenas resoluciones

La convicción es el primer paso hacia la reforma. Si dejamos que la convicción se enfríe en nuestras mentes, la fuerza y ​​el espíritu de la misma pronto decaerán y se evaporarán. En todos los seres vivientes, se puede observar, que al principio los amaneceres y el comienzo de la vida en ellos son muy tenues y apenas perceptibles. Es una pequeña chispa que apenas brilla y puede apagarse fácilmente. Pero si es acariciado por el calor y la comida, pronto aparece una maravillosa alteración, y el animalito se despliega y asume su forma apropiada.

Así es en la primera aparición de una vida espiritual: hay una convicción y una resolución; y cuando eso se ejerce, sobreviene una reforma gradual. Pero tanto la vida espiritual como la natural son al principio algo tierno, que se detiene fácilmente y apenas se recupera. Por lo tanto, nos interesa apreciar las resoluciones emergentes y mejorarlas para convertirlas en una práctica adecuada. Debe suponerse que hay pocas personas que, cuando hacen el mal, no tienen alguna convicción y remordimiento que surja sobre ello, con la intención de enmendar y hacer las paces con Dios en algún momento u otro; mañana, o en unos días, o antes de las últimas horas.

Pero en esto hay demasiado a menudo una apariencia hermosa y ningún principio vital; es una chispa que brilla en un momento y se apaga; una flor adelantada que es mordida por la escarcha y se seca. Tales ensayos débiles y resoluciones débiles sólo agravan los pecados cometidos contra ellos; y al seguir así ofendiendo, no sólo se pierde la tranquilidad, sino que se hace más difícil tomar nuevas resoluciones o confiar en ellas cuando se toman; y en consecuencia, satisfacernos de la sinceridad de tal arrepentimiento.

Y, sin embargo, este es un asunto de un momento infinito, y todo nuestro depende de ello. Cuanto antes se realice, mejor; y Dios ha prometido estar de acuerdo con nosotros en la empresa. Si nos levantamos y vamos a Él, Él, como el padre de la parábola, saldrá a nuestro encuentro. ( J. Jortin, DD )

Actuar de inmediato sobre las condenas

Está más allá de mi poder decir la importancia de actuar de inmediato según sus convicciones. Nunca alcanzarás la eminencia sin él. Las páginas de la historia están llenas de nombres, y el camino de la eminencia está ahora lleno de hombres que agregaron esto a otras cualidades de la mente: llevaron a cabo sus propósitos con una profundidad y un poder de resolución ante los cuales no se permitieron consideraciones ordinarias. pararse.

Tomemos un ejemplo. Hace casi cien años, un joven de Peterborough ingresó en Christ's College, Cambridge. Tenía la cabeza despejada, pero sus modales torpes, su tiempo perdido y sus privilegios universitarios se desvanecían rápidamente en la ociosidad. Había pasado una noche en una fiesta. A las cinco de la mañana siguiente, uno de sus compañeros lo despertó junto a su cama. “Paley”, dijo, “¡qué tonto eres por perder el tiempo de esta manera! No podría hacer nada si lo intentara; podrías hacer cualquier cosa.

No he dormido pensando en ti. Ahora, vengo a decirles que, si continúan con esta vida ociosa, renunciaré a su sociedad ”. La amonestación no se perdió. Ese mismo día, el perezoso sorprendido formó un nuevo plan para la vida. Se levantaba todas las mañanas a las cinco; continuó trabajando hasta las nueve de la noche. Mantuvo su resolución. Su industria fue invencible, su progreso incomparable, hasta que, en el examen general, en la parte superior de la lista, como Senior Wrangler, se situó el nombre de William Paley, cuyos variados escritos sobre Evidencias cristianas han prestado el mayor servicio a la causa de la verdad. .

Todo el éxito de su recuperación, joven, depende de una decisión inmediata. Debes levantarte e ir a tu Padre. Un retraso de veinticuatro horas puede arruinar por completo su propósito. Oh, que todos los que están aquí, que sienten el arrepentimiento por los pecados pasados, esta noche pusieran en práctica su propósito. ( WB Mackenzie, MA )

El punto de inflexión

I. AQUÍ ESTABA LA ACCIÓN. Había pasado más allá del mero pensamiento, el mero arrepentimiento, la mera resolución; ahora "se levantó".

1. Esta acción del hijo pródigo fue inmediata y sin más parlamentos.

2. El hijo pródigo se despertó y desplegó todas sus energías.

II. AQUÍ ESTABA UN ALMA ENTRANDO EN CONTACTO REAL CON DIOS. No le habría servido de nada haberse levantado si no hubiera ido a ver a su padre. Ven a Dios; venga tal como está, sin méritos ni buenas obras; confía en Jesús y tus pecados te serán perdonados.

III. EN ESE REAL HABÍA COMO TODO RENDIENDO DE SÍ MISMO. Su orgullosa independencia y voluntad propia se habían ido. Renunció a toda idea de autojustificación. Se entregó a sí mismo tan completamente que reconoció que el amor de su padre por él era un agravamiento de su culpa. También cedió todos sus supuestos derechos y reclamos sobre su padre. Y no estableció términos ni condiciones.

IV. EN ESTE ACTO HABÍA UNA MEDIDA DE FE EN SU PADRE. Fe en el poder de su padre y en su disposición al perdón.

V. ESTE ACTO DE ENTRAR EN CONTACTO CON DIOS ES REALIZADO POR EL PECADOR TAL COMO ES.

VI. ESTE ACTO PRODUJO EL CAMBIO MÁS GRANDE CONCEBIBLE EN EL HOMBRE. ( CH Spurgeon. )

Muy lejos, su padre lo vio .

El penitente recibió

I. El amor de Dios DISCIERE LOS PRIMEROS MOVIMIENTOS DE PENITENCIA EN EL CORAZÓN DEL HOMBRE. El hijo pródigo “se levantó y vino a su padre”, vino, dudando y temblando, preguntándose, tal vez, cómo sería recibido. ¡Oh! ¡Cuánto mejor era su padre de lo que imaginaban sus más entrañables esperanzas! Y cuánto más misericordioso es Dios con el penitente de lo que jamás podría desear.

II. Y luego, cuando Él discierne los comienzos de la penitencia, así Él se apresura a encontrar al penitente en su camino, hay una minuciosidad amorosa en los detalles de la historia, en la exposición de los actos del padre, sus palabras, sus propias palabras. emociones. Es la minuciosidad del amor. Cada sentimiento de ira, cada emoción de resentimiento, si alguna vez habían sido acariciados, se desvaneció en un momento. “Su padre lo vio y tuvo compasión de él.

“Olvidó su ingratitud, egoísmo, insolencia; o, si los recordaba, el recuerdo estaba dominado por lo que era mucho más fuerte, la sensación de necesidad del penitente, la sensación de que el necesitado era su hijo. Es Dios en Cristo el único que puede llevar esta lección al oído, la mente y el corazón, y llenar todo nuestro ser con un sentido de su verdad. Jesucristo, hablando palabras de amor y compasión más tiernos, realizando actos de poder y misericordia sobrehumanos, llorando por la Jerusalén pecadora y condenada, agonizando en la cruz por la salvación de un mundo perdido, nos enseña como ningún otro ha hecho el amor de Dios por el hombre. , y nos convence poderosamente de que "Su compasión no desfallece".

III. Y el efecto inmediato de esta amorosa acogida que el Dios Todopoderoso concede al penitente es a la vez PROFUNDIZAR SU PENITENCIA Y AUMENTAR SUS ESPERANZAS. Es un cuadro maravilloso del doble poder del amor perdonador de Dios. No dejamos de sentir nuestra pecaminosidad, no dejamos de confesar nuestra indignidad, porque estamos seguros de nuestra reconciliación con Dios. El amor de Dios ha quebrantado su corazón y lo ha humillado ante sus propios ojos como ningún sentimiento de pecado y miseria lo había hecho; pero también lo ha resucitado, y le ha dado nuevas y más brillantes esperanzas, y lo ha llevado a la "gloriosa libertad de los hijos de Dios".

IV. Tampoco pasa mucho tiempo antes de que se ponga el sello a la reconciliación que ha sido efectuada por LOS GRANDES Y BENDITOS PRIVILEGIOS A LOS QUE SE INTRODUCE EL PENITENTE. El penitente está vestido con el manto de justicia que le fue forjado por la Pasión de nuestro Señor. Así como el hijo perdido recibe el anillo de sello en su dedo, así es sellado con el Espíritu Santo de la promesa. Él también está calzado "con la preparación del evangelio de la paz", de modo que ahora ya no es un mero vagabundo del redil de Dios, y se extravía y se aparta de Él como una oveja descarriada, sino que puede ir con su todo el corazón en el camino de la vida, y está capacitado para un curso de ferviente devoción y santa obediencia.

No hay una línea en todo el cuadro glorioso, pero tiene su contraparte en el amor de Dios al pecador arrepentido. Y luego hay una plenitud de significado en las últimas palabras del padre gozoso, cuando les pide que maten el becerro engordado, para que puedan comer y divertirse, porque el muerto está vivo y el perdido es encontrado. Estas palabras nos anuncian la doble verdad del gozo con que la gracia de Dios llena el corazón del penitente cuando ha sido adoptado en la familia de Dios, y de la amplia provisión que se ha hecho para sus necesidades en el reino de Dios. gracia y gloria.

Y ahora solo tengo dos pensamientos para exhortarlos a concluir. Primero, quisiera recordarles que todas estas bendiciones pertenecen solo a aquellos que verdaderamente se arrepienten, no a aquellos que albergan algunos remordimientos transitorios. Pero mi segunda palabra final es de aliento, de aliento para aquellos que están cansados ​​del mal y deseosos de volver a Dios. A ustedes, hermanos míos, les resulta difícil creer que Dios los recibirá de buena gana y “sanará su rebeldía y los amará libremente.

”Contempla por un momento la enseñanza de esta parábola. Él te está diciendo, en el lenguaje más convincente y conmovedor: "¿Tengo algún placer en que los malvados mueran?" "No me complazco en la muerte del que muere". "Convertíos, volveos de vuestros malos caminos, porque ¿por qué moriréis?" Te suplico, por tanto, por el amor de Dios, que te vuelvas a Él. Él está más listo para recibirte que tú para ofrecerte a Él. ( WR Clark, MA )

El regreso del pródigo

I. Primero, entonces, ¿cuál es la POSICIÓN que significa estar “muy lejos”? Debo notar lo que no es esa posición. No es la posición del hombre descuidado y totalmente indiferente a Dios; porque se da cuenta de que ahora se representa al hijo pródigo volviendo en sí mismo y volviendo a la casa de su padre. Una vez más, hay otra persona a la que no se refiere esta descripción, a saber, el gran hombre, el fariseo que se cree extremadamente justo y nunca ha aprendido a confesar su pecado.

Usted, señor, en su aprensión, no está muy lejos. Estás tan realmente a los ojos de Dios; estás tan lejos de Él como la luz de las tinieblas, como el oriente del occidente; pero aquí no se habla de ti. Tu esperanza de auto-salvación es una falacia, y las palabras del texto no se refieren a ti. Es el hombre que se sabe perdido, pero desea ser salvo, que aquí se declara recibido por Dios y recibido con afectuosos abrazos.

Y ahora llegamos a la pregunta: ¿Quién es el hombre y por qué se dice que está muy lejos? Porque parece estar muy cerca del reino, ahora que conoce su necesidad y busca al Salvador. Respondo, en primer lugar, que está muy lejos de sus propias aprensiones. ¡Oh! pobre corazon He aquí un pasaje reconfortante para ti: “Cuando aún estaba muy lejos, su padre lo vio y tuvo compasión de él.

”Pero de nuevo, hay un segundo sentido en el que algunos ahora presentes se sienten lejos de Dios. La conciencia le dice a todo hombre que si quiere ser salvo, debe deshacerse de su pecado. Permítanme presentarles otro aspecto de nuestra distancia de Dios. Ha leído sus Biblias y cree que solo la fe puede unir el alma a Cristo. Sientes que a menos que puedas creer en Aquel que murió en la cruz por tus pecados, nunca podrás ver el reino de Dios; pero puedes decir esta mañana: “Señor, me he esforzado por creer; He escudriñado las Escrituras, no horas, sino días juntos, para encontrar una promesa sobre la cual descansar mi pie cansado: he estado de rodillas muchas y muchas veces, suplicando fervientemente una bendición divina; pero aunque he suplicado, en vano he urgido mi súplica, porque hasta ahora no he tenido ningún susurro de gracia, ninguna señal para bien, ningún signo de piedad. Bueno, pobre alma, en verdad estás lejos de Dios. Te repetiré las palabras del texto: “Cuando aún estaba lejos, su padre lo vio y tuvo compasión de él”.

II. Nuestro segundo punto son los PROBLEMAS PECULIARES que agitan los senos de quienes se encuentran en esta posición. Todavía hay muchos kilómetros entre él y su padre, a quien ha descuidado. ¿Puedes concebir sus emociones cuando por primera vez después de una ausencia tan larga ve la vieja casa en su casa? Lo recuerda bien en la distancia; porque aunque hace mucho que pisó sus pisos, nunca ha dejado de recordarlo; y el recuerdo de la bondad de su padre, y de su propia prosperidad cuando estuvo con él, nunca ha sido borrado de su conciencia.

Podrías imaginar que por un momento siente un destello de alegría, como un relámpago en medio de la tempestad, pero enseguida una oscuridad negra se apodera de su espíritu. En primer lugar, es probable que piense, “Oh ! supongamos que pudiera llegar a mi casa, ¿me recibirá mi padre? ¿No me cerrará la puerta en la cara y me dirá que me vaya y pase el resto de mi vida donde he pasado la primera parte? Entonces podría surgir otra sugerencia: “Seguramente, el demonio que me desvió primero puede llevarme de regreso antes de saludar a mi padre.

"O tal vez", pensó, "puede que incluso muera en el camino, y así, antes de recibir la bendición de mi padre, mi alma puede estar ante su Dios". No dudo que cada uno de estos tres pensamientos haya pasado por tu mente si ahora estás en la posición de alguien que está buscando a Cristo, pero está de luto por sentirse lejos de Él. Primero, ha tenido miedo de morir antes de que Cristo se le haya aparecido.

Has estado buscando al Salvador durante meses sin encontrarlo, y ahora viene el pensamiento negro: “¿Y si muriera sin respuesta a todas estas oraciones? Todavía no hubo un alma que buscara sinceramente al Salvador, que pereció antes de encontrarlo. No; las puertas de la muerte no se cerrarán para ti hasta que las puertas de la gracia se hayan abierto para ti. Su segundo temor es: “¡Ah, señor! No tengo miedo de morir antes de encontrar a Cristo, tengo un miedo peor que ese; He tenido condenas antes, y a menudo han fallecido; mi mayor temor hoy es que estos sean los mismos.

“He oído hablar de un pobre minero, que en una ocasión, habiendo quedado profundamente impresionado por un sermón, fue llevado a arrepentirse del pecado y abandonar su vida anterior; pero sintió un horror tan grande de volver alguna vez a su conversación anterior, que un día se arrodilló y clamó así a Dios: “Oh Señor, déjame morir en este lugar, antes que negar jamás la religión que he abrazado, y Regrese a mi conversación anterior ”: y se nos dice de manera creíble que murió en ese mismo lugar, por lo que su oración fue respondida.

Pero el último y más prominente pensamiento que supongo que tendría el hijo pródigo sería que cuando llegara a su padre, le diría: “Llévate bien contigo, no quiero tener nada más que ver contigo. " Ahora, pecadores, sequen sus lágrimas; que cesen los dolores desesperados; mira las llagas de Cristo, que murió; Deja que todos tus dolores sean quitados ahora, no hay más motivo para ellos: tu Padre te ama; Él te acepta y te recibe en Su corazón.

III. Ahora, en conclusión, puedo notar: CÓMO SE CUMPLIERON ESTOS MIEDOS EN EL CASO DEL PRODIGAL, y cómo se cumplirán en el nuestro si estamos en la misma condición. El texto dice: "El Padre lo vio". Sí, y Dios te vio hace un momento. Esa lágrima que se secó tan apresuradamente, como si te avergonzaras de ella, Dios la vio y la guardó en Su botella. Esa oración que hiciste hace unos momentos, tan débilmente y con tan poca fe, Dios la escuchó.

Pecador, que este sea tu consuelo, que Dios te vea cuando comiences a arrepentirte. No te ve con su mirada habitual, con la que mira a todos los hombres; pero te ve con ojos de intenso interés. Él te ha estado mirando en todo tu pecado y en todo tu dolor, esperando que te arrepientas; y ahora ve el primer destello de gracia, y lo contempla con gozo. Jamás el guardián en la cima del solitario castillo vio la primera luz gris de la mañana con más alegría que aquella con la que Dios contempla el primer deseo en tu corazón.

Nunca un médico se regocijó más cuando vio el primer latido de los pulmones en uno que se suponía que estaba muerto, de lo que Dios se regocija por ti, ahora que ve la primera señal para bien. Y luego, el texto dice: "Tuvo compasión de él". Las entrañas de Jehová anhelan hoy por ti. No está enojado contigo; Su ira pasó y sus manos aún están extendidas. El padre de este hijo pródigo tampoco se detuvo por pura compasión.

Habiendo tenido compasión, "corrió, se echó sobre su cuello y lo besó". Esto todavía no lo comprendes; pero lo harás. Tan seguro como Dios es Dios, si este día lo estás buscando correctamente por medio de Cristo, llegará el día en que el beso de plena seguridad estará en tu labio, cuando los brazos del amor soberano te abrazarán, y lo sabrás. sea ​​así. ( CH Spurgeon. )

El peligro de jugar con las convicciones

Un corresponsal del New York Christian Advocate proporciona la siguiente narrativa conmovedora: - “Cuando estaba viajando por el estado de Massachusetts, hace veintiséis años, después de predicar una noche en la ciudad de ---- una persona de aspecto muy serio El joven se levantó y quiso dirigirse a la asamblea. Después de obtener la licencia, habló de la siguiente manera: - “Amigos míos, hace aproximadamente un año, partí en compañía de un joven de mi íntimo conocido, para buscar la salvación de mi alma.

Durante varias semanas continuamos juntos, trabajamos juntos y, a menudo, renovamos nuestro pacto de nunca dejar de buscar hasta que obtuviéramos la religión de Jesús. Pero, de repente, el joven se olvidó de asistir a la reunión, pareció dar la espalda a todos los medios de gracia y se puso tan tímido conmigo que apenas pude tener la oportunidad de hablar con él. Su extraña conducta me produjo una angustia mental muy dolorosa; pero aun así me sentí resuelto a obtener la salvación de mi alma, o perecer, haciendo la súplica del publicano.

Después de unos días, un amigo me informó que mi joven compañero había recibido una invitación para asistir a un baile y estaba decidido a ir. Me acerqué inmediatamente a él y, con lágrimas en los ojos, traté de persuadirlo de que cambiara de propósito y me acompañara esa noche a una reunión de oración. Le supliqué en vano. Me dijo, cuando nos separamos, que no debía darlo por perdido, porque después de haber asistido a ese baile, tenía la intención de hacer un negocio de la búsqueda de la religión.

Llegó la noche señalada, él fue al baile y yo fui a la reunión de oración. Poco después de iniciada la reunión, agradó a Dios, en respuesta a mi oración, cambiar mi cautiverio espiritual y hacer que mi alma se regocije en su amor justificante. Poco después de que se abriera el baile, mi joven amigo estaba de pie en la cabecera del salón de baile, con la mano de una joven en la suya, preparándose para dirigir el baile; y, mientras el músico afinaba su violín, sin previo aviso, el joven retrocedió y cayó muerto al suelo.

Me llamaron de inmediato para ayudar a idear los medios para trasladar sus restos a la casa de su padre. Podrás juzgar mejor cuáles fueron las emociones de mi corazón, cuando te diga que ese joven era mi propio hermano '”. No juegues, entonces, con tus convicciones, porque la eternidad será demasiado corta para que puedas expresar tu opinión. lamentaciones por tales nimiedades. ( CHSpurgeon. )

El padre del hijo pródigo

I. LA VISTA DEL PADRE. Ha visto todas tus flaquezas, todas tus luchas, todas tus desventajas. No te ha estado mirando con ojos de crítico o de alguacil, pero con ojos de padre; y si un padre alguna vez sintió lástima por un hijo, Dios se compadece de usted. Dices: "Oh, tenía tantos entornos malvados cuando comencé la vida". Tu padre lo ve.

II. LA PRISA DEL PADRE. El corrió. No es de extrañar. No sabía, pero el joven cambiaría de opinión y regresaría. No sabía pero que caería exhausto. No lo sabía, pero algo fatal podría alcanzarlo antes de que llegara al umbral de la puerta, por lo que el padre echó a correr. “Cuando aún estaba muy lejos, su padre huyó. ”Cuando el pecador comienza por Dios, Dios comienza por el pecador. Dios no sale con paso lento y vacilante; los espacios infinitos se deslizan bajo Sus pies, y Él toma los mundos en un límite. "¡El padre corrió!"

III. EL BESO DEL PADRE. ¡Oh, el beso de este padre! Hay tanto significado, amor y compasión en ello; tanto perdón en ella; tanto cielo en ella. Lo proclamo el Señor Dios, misericordioso, misericordioso y paciente, abundante en bondad y verdad. Para que no le crean, Él sube al Gólgota, y mientras las rocas se desgarran, las tumbas se abren, las turbas aúllan y el sol se esconde, Él muere por ustedes. ( De W. Talmage, DD )

El silencio del padre

No debemos dejar de observar el silencio del padre en referencia a la confesión. Hay un significado en esto. Cuando un hijo es recibido en tales circunstancias, expresando su dolor por el pasado, lo que dice puede dar ocasión para el reproche, o, si un espíritu diferente gobierna, el padre tiende a ir al extremo opuesto y enmarcar palabras de excusa. Aquí es de otra manera. El padre guarda silencio y ese silencio es semejante a Dios.

Recibe la confesión, porque es verdad, es necesaria; nada puede excusar los hechos, nada puede cambiar el carácter de ese espantoso pasado; pero no se detiene en el tema doloroso, no vuelve a abrir la herida. Como no puede decir una palabra de excusa, no hablará en absoluto. Su silencio es condena. Así Dios trata con el hombre, manteniendo un silencio misericordioso. Arroja los pecados a sus espaldas. "Él da a todos abundantemente, y no reprocha". ( Prof. Calderwood. )

El regreso y la recepción

I. EL REGRESO A CASA DEL PRÓDIGO. "Se levantó y fue a su padre". No gastó las fuerzas que le quedaban ni en arrepentimientos inútiles ni en meras resoluciones. "Se levantó y vino". Al venir a Cristo no debemos permitir que las dificultades nos desanimen. Podemos esperarlos; porque, si hemos vivido en pecado, hemos vivido a una gran distancia de Él; y al rey del "país lejano" no le gusta perder un súbdito.

Hay una razón para toda esta firmeza de propósito. Si usted, que ha sido despertado, no avanza más, el pecado rápidamente se apoderará de usted y atará aún más las cadenas del hábito alrededor de su alma. No hay seguridad sino seguir adelante con valentía y confesar a Cristo. ¡Prisa! La causa de tantos fracasos con quienes intentan caminar por el "camino angosto" es que lo intentan con sus propias fuerzas. Esto nos lleva a ...

II. LA RECEPCIÓN DEL PRÓDIGO. "Cuando aún estaba lejos, su padre lo vio, tuvo compasión, corrió, se echó sobre su cuello y lo besó". Ese príncipe de los narradores, el Dr. Guthrie, habla de la viuda de un joven marinero, que se había separado de su marido después de unos breves y brillantes días de felicidad conyugal. Se hizo a la mar y nunca regresó, su barco, probablemente naufragando con toda su tripulación, nunca más se supo de él.

Cuando llegó el momento de su regreso, y ella no vino, esta mujer se dirigió a un promontorio audaz y observó las velas blancas mientras aparecían en las olas azules, y al final, mientras veía los barcos que se dirigían al puerto, esperaba que uno de los ellos al menos le traerían a casa uno perdido hace mucho tiempo. Por la noche, en su cama solitaria, solía quedarse despierta imaginando que reconocía sus pasos, cuando algún viajero tardío o un juerguista de medianoche caminaba hacia su casa, pero solo para hundirse en su almohada y llorar su decepción cuando los pasos pasaron por su puerta.

Y mucho después de que la esperanza se hubiera desvanecido en los pechos de los demás, ella, en su cama solitaria, o en el promontorio cercano, estaría esperando la llegada de él que nunca regresó a casa. Un amor como este pudo haber impulsado al padre del hijo pródigo a vigilar a diario, con ojos ansiosos, la lejana colina por la que vio pasar a su hijo esa triste mañana de su partida de casa. Cuando el hijo pródigo estaba muy lejos, su padre corrió a su encuentro. El hijo caminó; el padre corrió . ( WG Pascoe. )

La recepción del hijo pródigo

I. Primero, queridos amigos, LA CONDICIÓN DE TAL BUSCADOR - TODAVÍA ESTÁ MUY LEJOS. Está muy lejos si consideras una o dos cosas.

1. Recuerde su falta de fuerza. Este pobre joven llevaba algún tiempo sin comer, tan bajo que las cáscaras de las que se alimentaban los cerdos le habrían parecido deliciosas si hubiera podido comerlas. Está tan hambriento que está demacrado, y para él cada ácaro tiene el cansancio de leguas en su interior. Así que el pecador está muy lejos de Dios cuando consideras su total falta de fuerza para venir a Dios.

2. Está muy lejos, de nuevo, si se tiene en cuenta su falta de coraje. Anhela ver a su padre, pero, sin embargo, lo más probable es que si su padre viniera, huiría; el mismo sonido de los pasos de su padre actuaría sobre él como lo hicieron con Adán en el jardín: se escondería entre los árboles. Su falta de valor, por lo tanto, hace que la distancia sea larga, porque cada paso hasta ahora ha sido dado como si estuviera en las fauces de la muerte.

3. Estás muy lejos cuando consideramos la dificultad del camino del arrepentimiento. John Bunyan nos dice que Christian descubrió, cuando regresó a la glorieta después de su rollo perdido, que era un trabajo muy duro regresar. Todo rebelde lo encuentra así, y todo pecador arrepentido sabe que hay una amargura en el duelo por el pecado comparable a la pérdida de un hijo único.

4. Examinemos este asunto y demostremos que, si bien el camino parece largo en este sentido, en realidad es largo si lo vemos con ciertas luces.

(1) Hay muchos pecadores que buscan un gran camino en su vida.

(2) Una vez más, te sientes muy lejos en cuanto al conocimiento.

(3) En otro punto, también muchos buscadores serios están muy lejos; Me refiero a su arrepentimiento. Muy lejos como estás, si el Señor te perdona, aunque aún eres insensible y conscientemente duro de corazón, ¿no caerás entonces a Sus pies y elogiarás ese gran amor con el cual Él te amó, incluso cuando estabas muerto en delitos y pecados?

(4) Sí, pero creo que escucho a alguien decir: “Hay otro punto en el que me siento muy alejado, porque tengo poca o ninguna fe. No tengo la fe que quiero; Estoy muy lejos de él, y temo que nunca lo poseeré ". Sí, hermanos míos, percibo su dificultad, porque yo mismo he sentido su dolor; pero ¡oh! mi Señor, que es el dador de la fe, que es exaltado en las alturas para dar el arrepentimiento y la remisión de los pecados, puede darte la fe que tanto deseas y puede hacer que esta mañana descanses con perfecta confianza en la obra que Él ha hecho. terminado para ti.

II. Ahora considere LA INIGUALABLE BONDAD DEL PADRE CELESTIAL. Debemos tomar cada palabra y detenernos en ella. En primer lugar, tenemos aquí la observación Divina. "Cuando aún estaba muy lejos, su padre lo vio". Es cierto que siempre lo ha visto. Dios ve al pecador en cada estado y en cada positrón. El padre no se aparta y trata de olvidarlo; fija toda su mirada en él. Observe que esta fue una observación amorosa, porque está escrito, “su padre lo vio.

”No lo veía como un mero observador casual; no lo notó como un hombre podría notar al hijo de su amigo con algo de piedad y benevolencia; pero lo marcó como solo un padre puede hacerlo. ¡Qué ojo tan rápido tiene un padre! El siguiente pensamiento a considerar es la compasión divina. "Cuando lo vio, tuvo compasión de él". ¿No significa la palabra compasión sufrir con o sufrir con el prójimo? Entonces, ¿qué es compasión sino ponerse en el lugar del que sufre y sentir su dolor? Fíjense y observen atentamente la rapidez de este amor divino: “Corrió.

Después de notar así la observación, la compasión y la rapidez, no olvides la cercanía: “Se echó sobre su cuello y lo besó”. Observe cuán cerca se acerca Dios al pecador. Se dijo de ese eminente santo y mártir, el obispo Hooper, que en una ocasión a un hombre en profunda angustia se le permitió entrar en su prisión para contar su historia de conciencia; pero el obispo Hooper lo miró con tanta severidad, y se dirigió a él con tanta severidad al principio, que la pobre se escapó y no pudo encontrar consuelo hasta que buscó a otro ministro de aspecto más amable.

Hooper era realmente un alma bondadosa y amorosa, pero la severidad de sus modales mantenía alejado al penitente. No hay tal actitud severa en nuestro Padre celestial; le encanta recibir a sus pródigos. Cuando viene, no hay un "¡Espera!" no "¡Mantente fuera!" al pecador, pero cae sobre su cuello y lo besa. Al besar a su hijo, el padre reconoce la relación. Dijo con énfasis: “Tú eres mi hijo.

”De nuevo, ese beso fue el sello del perdón. No lo habría besado si hubiera estado enojado con él; lo perdonó, lo perdonó todo. Además, había algo más que el perdón; hubo aceptación. En resumen, uno puede notar que este pecador, aunque estaba muy lejos, no fue recibido para el perdón total y la adopción y aceptación por un proceso gradual, pero fue recibido de inmediato. ( CHSpurgeon. )

El regreso del pródigo

Era cerca de la medianoche en uno de los suburbios de Edimburgo, y todo a su alrededor parecía tranquilo y silencioso, cuando un joven, cuya edad no podía ser mayor de diecinueve, avanzó cautelosamente hacia una de las pocas tiendas que se encontraban en ese barrio. . Parecía ansioso por escapar de la observación; porque, aunque era muy tarde, todavía había muchas personas que iban y venían de la ciudad. Muy pronto hizo una entrada en la tienda de alguna manera que él mismo conocía, y después de obtener la entrada, se abrió camino a tientas hasta una parte de la tienda que parecía estar muy familiarizado, y donde encontró algunos fósforos y una vela, que encontró. pronto se encendió.

Luego, mirando cuidadosamente a su alrededor, sus ojos se iluminaron en un escritorio que estaba al final del mostrador. Después de probarlo, descubrió que estaba bloqueado; pero para no ser derrotado en su propósito, agarró un instrumento contundente y forzó la cerradura. Al hacerlo, hizo un ruido considerable y, antes de que pudiera continuar con sus operaciones, escuchó una voz que decía: "¿Quién está ahí?" Comenzó a temblar y a mostrar signos de miedo, y antes de que tuviera tiempo de escapar se abrió una puerta que daba a la parte trasera del local.

Entonces apareció una mujer de mediana edad con una luz en la mano. El primer objeto que llamó su atención fue el joven, que se quedó de pie como si estuviera clavado al suelo. Ella lo miró por un momento y luego dijo: “Oh, Willie, Willie, mi pobre niño, ¿te has vuelto tan malvado como para robar a tu madre viuda? Willie, muchacho, esto me romperá el corazón ". "No puedo evitarlo, madre", respondió con voz ronca.

“Debo tener dinero; y puedes ver por mi ropa que he desertado de mi regimiento ". "Te diré qué hacer", dijo su madre. Vuelve a tu regimiento. "¡Qué! ¡Vuelve y serás castigado como desertor! " dijo, malhumorado. "No lo haré. Tendré este dinero que está en el escritorio; entonces podré irme a otro país ". Mientras hablaba, levantó la tapa del escritorio y tomó la bolsa que contenía el dinero.

Mientras estaba así ocupado, su madre se acercó a él y lo agarró del brazo mientras decía suplicante: “Willie, no hagas esta maldad; el dinero no tiene ningún valor para mí, es tu alma lo que valoro. Ven, di que no lo aceptarás y deja a tu madre ”. "Ven, madre", dijo obstinadamente, "suelta mi brazo"; pero ella todavía se aferraba a él. Luego, con cierta violencia, la empujó hacia atrás en una silla, y la pobre mujer se tapó la cara con las manos y lloró amargamente.

"Oh, Señor", dijo, "salva a mi pobre muchacho". Mientras empujaba a su madre lejos de él, se dirigió a la puerta con el dinero en su poder, pero cuando llegó a la puerta miró hacia atrás y vio a su madre sollozando mientras todo su cuerpo temblaba de emoción. Se quedó un momento indeciso sobre qué hacer; luego, arrojando el dinero sobre el mostrador, rodeó el cuello de su madre con los brazos. “Madre”, dijo, “no te dejaré; Regresaré mañana a mi regimiento.

A la mañana siguiente, Willie se entregó a las autoridades militares como desertor, fue juzgado por un consejo de guerra y castigado. Poco después, enfermó gravemente y fue enviado al Hospital Militar de Edimburgo, donde lo conocí por primera vez. El Señor bendijo la Palabra a su alma, de modo que cuando fue dado de alta poco tiempo después, regresó a la casa de su madre como un creyente en el Señor Jesús y un hombre nuevo.

Poco tiempo después de ser dado de alta, se casó con una joven cristiana, y pocas semanas después ambos zarparon hacia Australia, donde a menudo se ha escuchado su voz predicando a Cristo a los pecadores que perecen, tanto en los parques públicos como en las calles. de la ciudad de Melbourne. Antes de irse, me dijo: “Lamento dejarte, J-, pero toma esta Biblia y guárdala por mí; es la Biblia que me dio mi querido padre, y la valoro por encima de casi todo lo que poseo.

Guárdalo por mí y visita a mi madre, que te ama como a mí mismo; y si nunca se encuentran en la tierra de nuevo, los dos que es así en vivo aquí que podamos conocer 'donde el impíos dejan de perturbar, y los cansados están en reposo.'”( Notas de un soldado ' s Diario. )

El regreso de los desterrados

Algunas personas vivieron una vez en una isla feliz, pero sus fechorías fueron desterradas. El lugar de su exilio, sin embargo, estaba a la vista de su antiguo hogar. Podían mirar al otro lado del canal y distinguir la playa, con su borde de arena dorada, y las colinas más allá, con sus pendientes esmeralda y frescas cumbres nevadas. De vez en cuando, también, en el clima más tranquilo, podían escuchar voces de esa tierra: el grito de felices compañeros de juego, la melodía tintineante de las bandadas de pastoreo o el suave repique de convocación para dar la bienvenida a la adoración.

La suya era una tierra vacía. De la ciénaga salobre brotaban algunas malas hierbas sucias, y los tallos glaseados, o malvas entre los arbustos, eran el alimento de los demacrados habitantes. Pocos tenían el deseo de irse o la esperanza de mejorar su condición. Podemos notar una excepción. Era un personaje reflexivo. Con esos ojos profundos y melancólicos, que dan tanto por sentado, y que rara vez se encienden al máximo, porque han mirado el mundo de cabo a rabo y han visto el fin de toda perfección, a veces pueden vislumbrar un alma noble. Ser atrapado mientras trepaba a la ventana de su semblante pálido y melancólico.

Dirigió muchas miradas ansiosas hacia la isla bendita. De buena gana lo alcanzaría. Una mañana, al despertar, se le ocurrió que la costa opuesta estaba inusualmente cerca. La marea estaba tan baja que tal vez podría vadearla o, en todo caso, nadar. Así que bajó a través del pantano y sobre los guijarros secos que colocó; y luego a través de la arena triste y sólida, de la que se habían plegado las suaves olas, justo a través de las piedras húmedas y el hecho crepitante, donde pequeños arroyos de agua rezagada y crustáceos dando vueltas al revés en su prisa, intentaban alcanzar el océano, hasta que abruptamente encontrado por la marea creciente, descubrió para su consternación que, a pesar de lo profundo que era el reflujo, el canal aún era más profundo.

Decepcionado aquí, poco a poco se le ocurrió otro plan. Al oeste de su vivienda, la línea de la costa se extendía en sucesivos acantilados y promontorios, hasta que terminaba en un elevado promontorio, que a su vez parecía lindar con la feliz isla. Allí decidió que haría un peregrinaje. Con pendientes y oleajes, zigzags y serpenteantes, resultó mucho más lejos de lo que parecía; y cuando por fin, con los pies doloridos y tambaleándose, llegó a la cima, en lugar de un puente hacia la mejor tierra, lo encontró como un acantilado vertiginoso, con el mismo océano implacable revoloteando en su base.

Frustrado en este último esfuerzo, bajó, se arrojó sobre las rocas y lloró. Fue durante este paroxismo de aflicción que, al levantar la vista, vio un pequeño bote, con cuya apariencia estaba familiarizado. Le sorprendió un poco verlo allí, pues recordó que solía cabalgar exactamente frente a su propia habitación, aunque, al no pertenecer a nadie en particular y al no haber traído ninguna de las comodidades que les importaban, él y los demás habitantes nunca le había prestado mucha atención.

Ahora que no tenía nada más que hacer, lo miró con entusiasmo y algo de asombro. Se acercó a él. Se acercó a las rocas donde estaba sentado. Era un barco hermoso, con velas nevadas y proa dorada, y un pendón rojo volando. Había uno a bordo y solo uno. Su ropa era brillante y reluciente, y sus rasgos eran como los que solo podrían haber venido de la isla feliz. "Hijo de hombre", dijo, "¿por qué lloras?" “Porque no puedo llegar a esa bendita región.

"¿Podrías confiar en mí?" El peregrino miró, primero al pequeño esquife, y luego a su benigno piloto, y dijo: "Puedo". Con ese tímido “sí” subió a bordo, y como un rayo de sol, tan veloz, lo alejó de aquella lúgubre costa; y antes de que pudiera creerlo, era un habitante de la isla feliz, respirando su aire inmortal; en casa en medio de su belleza, y contado con sus ciudadanos.

La isla feliz es la paz con Dios, el estado bendito que ocuparon los hombres cuando no tenían pecado. La tierra lúgubre es el estado de alienación del Dios viviente, en el que, con triste aquiescencia, muchos viven. Y el pequeño bote, el único medio de pasar de una región a otra, es la expiación, la intercesión de Jesucristo. ( James Hamilton, DD )

"Mi padre me encontrará"

Un amigo se subió a un vagón de tren en Liverpool para ir al norte de Escocia, y allí sentada junto a él, una madre joven, pálida, débil y agotada, tenía en el brazo un bebé fuerte pero inquieto. Seguramente, pensó, esta madre no es capaz de llevar a este niño todos estos cientos de millas. Después de un rato, le preguntó: "¿Vas lejos?". "Yo soy." "¿Vas a llevar a ese niño todo el camino?" "Sí lo soy.

”“ ¿No te cansarás? Te ves cansada ahora ". “No estoy bien, estoy cansado y siento que queda un largo camino por recorrer; pero ¡oh! ”- y las lágrimas se deslizaron por sus mejillas -“ No me importa, porque mi padre me recibirá allí ”. ¡Ah! Amado, puedes tener muchas cargas que llevar, muchos pecados por los que llorar, muchos días largos y agotadores en el camino de la vida, y pocas fuerzas, pocas para consuelo o consuelo; pero no importa, te vas a casa, para no morir más, y tu Padre te encontrará al final del viaje.

La conversión no es necesariamente un proceso prolongado

Cuando leemos que el hijo pródigo está muy lejos, y por eso pensamos en su regreso como un viaje largo y penoso, no debemos suponer que la conversión sea necesariamente un proceso prolongado. El regreso, por supuesto, en la parábola, debe corresponder a la partida a la tierra lejana; y aunque con frecuencia hay un tiempo considerable de ansiedad y lucha entre el momento del despertar y el momento en que el alma encuentra gozo y paz al creer, este oscuro pasaje intermedio no es en absoluto esencial.

Más bien es el resultado de puntos de vista erróneos en cuanto al camino de la salvación, o de una falta de fe en él, tal como se le presenta al pecador. Sobre este punto no puedo evitar reproducir una anécdota que escuché una noche en una conversación de labios del Sr. Spurgeon. Un joven evangelista ferviente iba una mañana de camino de Granton a Edimburgo y alcanzó a una pescadora de Newhaven que llevaba su carga al mercado.

Ansioso por hacer algo bueno, le dijo: “Ahí vas con tu carga a la espalda. Una vez tuve una carga más pesada que esa, pero, gracias a Dios, ahora me he deshecho de ella ". “Oh”, respondió ella, “te refieres a la carga de la que habla John Bunyan; Sé todo sobre eso; pero me deshice del mío hace muchos años ”. “Estoy feliz de escucharlo”, dijo el evangelista. "Sí", respondió ella; “Pero, ¿sabes ?, no creo que ese hombre Evangelista fuera un predicador correcto del evangelio en absoluto.

Cuando Christian le preguntó adónde debía ir, dijo: ¿Ves esa puerta portuaria? Dijo que no lo hizo; y no era de extrañar. Preguntó de nuevo: ¿Ves esa luz brillante? y él dijo que sí; y luego Evangelist le indicó que lo hiciera. Ahora bien, ¿qué tenía él que hablar de la luz brillante o de la puerta peatonal? ¿No podría haberle señalado de inmediato a la cruz del Redentor?

Christian nunca perdió su carga hasta que vio esa cruz; y podría haberlo visto antes si Evangelist hubiera conocido mejor su negocio. También obtuvo mucho bien al dirigirse hacia la luz brillante. Por qué, antes de saber dónde estaba, se debatía en el Pantano de Despond; y si no hubiera sido por el hombre Help, nunca hubiera salido ”. "¡Qué!" le dijo el evangelista, "¿nunca estuviste en el Pantano del Desánimo?" “Ay, muchas veces, muchas veces”, fue la respuesta; "Pero déjame decirte, jovencito, ¡es mucho más fácil atravesar ese pantano sin tu carga que con la carga puesta!" Ahora bien, aunque como un registro de lo que sucede a menudo en realidad, el alegórico inmortal nos ha dado un retrato veraz, la pescadora cristiana tenía razón; por el momento en que un pecador comprende correctamente y cree completamente la doctrina de la Cruz, pierde su carga de pecado; y esto puede ser después de un proceso dolorosamente prolongado de agonía y conflicto interno. (WM Taylor, DD )

La disposición del padre a perdonar

Así como el padre de la parábola corrió a encontrarse con el hijo pródigo que regresaba, así el Señor, aunque lento para condenar, se apresura a perdonar. Hace algún tiempo, un devoto obrero cristiano de Edimburgo, al encontrar a una mujer joven, una de las caídas, en rápido declive, le suplicó fervientemente que regresara a su casa. “No”, dijo ella, “no puedo; mis padres nunca me recibirían ". Su amiga cristiana sabía lo que era el corazón de una madre, así que se sentó y le escribió una carta a la madre, diciéndole que había conocido a su hija, que estaba profundamente afligida y quería regresar.

La siguiente publicación trajo una respuesta y dinero junto con ella para el viaje, y en el sobre estaba escrito: “¡Inmediatamente! ¡inmediatamente!" Ese era el corazón de una madre; ella perdonó completamente y deseó el regreso más temprano posible. Esto es lo que el gran y amoroso Dios le está diciendo a todo pecador errante: "Ven inmediatamente". Sí, descarriados, no pueden volver a casa demasiado pronto; porque Él te perdonará en su gracia y te amará gratuitamente, y en el cielo habrá gozo inefable para siempre a tu regreso.

El gozo del Padre por el regreso de tu pecador

Este gozo infinito en el corazón del Padre nos parece espantoso cuando lo leemos y tratamos de creer que es una verdadera revelación de la mente divina. Es alto, no podemos alcanzarlo; ese es nuestro lenguaje natural. Y, sin embargo, toda la cristiandad no es más que una expresión de esta verdad. ¿Qué significa el mensaje del sacrificio completo y perfecto de Cristo, qué significan los sacramentos, si no es esto? No se cansen de las manifestaciones de Aquel que por su tierno amor a la humanidad dio a su Hijo unigénito para tomar nuestra naturaleza sobre él y sufrir la muerte en la cruz.

La Semana de la Pasión es un sueño o es una traducción a la realidad de esta parábola. Es un testimonio de que la parábola se aplica por igual tanto a los hijos del Padre, a los que están cerca como a los que están lejos. ( FD Maurice, MA )

Y el hijo le dijo: Padre

Confesión y restauración

I. LA CONFESIÓN DEL PRÓDIGO.

1. Esta confesión fue el resultado del arrepentimiento.

2. Esta confesión del hijo pródigo mostró que su arrepentimiento era real. "Padre, he pecado". No había nada ficticio en esa confesión. Fue el brote de un corazón que estallaba, demasiado lleno de tristeza, demasiado consciente del error, demasiado deseoso de perdón para pensar en una excusa, o para decir algo más que la simple verdad: "He pecado". Es una hermosa confesión cuando, procedente de los labios de un hombre verdaderamente serio, se susurra al oído de Dios.

3. Esta confesión del hijo pródigo mostró que su arrepentimiento fue evangélico. "He pecado contra el cielo y contra tus ojos". El aspecto terrenal del pecado lo vio en toda su vileza; pero cuando volvió sus ojos hacia el cielo, sintió que Dios había sido pecado más amargamente.

4. Esta confesión del hijo pródigo fue humilde: "Y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo". No dijo que fuera humilde; la verdadera humildad nunca hace esto; pero lo demostró.

II. LA RESTAURACIÓN DEL PRÓDIGO.

1. El hijo pródigo fue restaurado a la honra. "La mejor túnica".

2. Se le devuelve la dignidad. Anillo en el dedo.

3. Recibe consuelo y fortaleza. Zapatos en los pies.

4. Es restaurado a abundante provisión. Ternero gordo. ( WG Pascoe. )

Trae la mejor túnica

La mejor bata

I. El pecador por naturaleza está DESNUDO ESPIRITUALMENTE. Pródigo en harapos.

II. Se ha preparado gentilmente una Túnica ADECUADA. No “ve y prepara uno”, sino “tráelo”.

III. Es de BELLEZA Y VALOR INIGUALABLES. "La mejor túnica". Su belleza indescriptible. Su belleza nunca se desvanece. Comprado para nosotros por un gran precio; pero no se nos pide precio. Un manto invulnerable; vestidos con ella no tenemos nada que temer.

IV. Nos lo traen y nos ponen a cargo de la agencia designada.

V. Es EL DON DEL PADRE.

VI. Otorgado a nadie más que al SINCERAMENTE PENITENTE. ( J. Dobie, DD )

La mejor bata

El mejor manto es el "manto de salvación", o el "manto de justicia", que Dios pone sobre todo aquel que cree en el Señor Jesucristo.

1. Es la mejor túnica, porque costó mucho trabajo hacerla.

2. Es el mejor manto, porque conviene a todas las personas.

3. La excelencia de esta túnica se ve en su idoneidad para todas las ocasiones.

4. Es la mejor túnica, porque queda muy bien.

5. Porque cuesta tan poco. La persona más pobre y el pecador más grande puede tenerlo a cambio de nada.

6. Porque es el manto que vestiremos en el cielo. Será nuestro vestido de corte. ( D. inviernos. )

La mejor bata

Por el mejor manto podemos entender escrituralmente lo que los teólogos y predicadores siempre han designado como "manto de justicia". Cubre de una vez y por completo los harapos y la falta de dignidad del pecado. Fue tejido en el Calvario para la raza del hombre, con la urdimbre blanca de la misericordia Divina y la trama roja sangre del sacrificio del Redentor. Es como la propia prenda de Cristo por la que se echaron suertes, "sin costura, tejida desde arriba en todas partes", y de la cual, cuando fue despojado por sus verdugos, se vistió significativamente con el "manto escarlata", emblemático de nuestro carmesí. las transgresiones que soportó.

Este manto de justicia ha sido colgado en el guardarropa del Evangelio del cielo, “y es para todos y sobre todos los que creen”. Está bellamente adornado con los ornamentos de la santidad, que el Espíritu de Cristo, con delicada mano, ha bordado en su textura indestructible. Se ha conservado una anécdota conmovedora sobre la obra de Dios en Jamaica, antes de que nuestros esclavos fueran liberados. Aunque Gran Bretaña no los había liberado, el Espíritu de Dios a menudo rompía sus cadenas espirituales; y el gozo de la salvación visitó a blancos y negros por igual.

Una vez, en cierta plantación, un esclavo había entrado en la paz del evangelio, mientras su amo aún permanecía en la oscuridad; y el liberto negro se dirigió así al esclavo blanco, que aún no se había librado de las irritantes cadenas del pecado y de Satanás. Verás, Massa, es así. Un caballero pasa por nuestra casa un día y ofrece dos túnicas por notink, una para ti y otra para mí. Mi pobre negro, muy pobre, no tenía ropa buena, muy contento de conseguir una túnica para tomar.

Pero usted, hombre rico, es mucho mejor vestirse con la suya propia, es demasiado orgulloso para tomar la túnica de un hombre amable. Bromeo. Massa, wid de gospel. El Señor Jesucristo pasa por nuestra plantación con manto de justicia para los pobres pecadores. Yo pobre negro pecador - piel negra - pecado negro - muy contento de conseguir la túnica que fue tejida en el árbol; pero vas mucho a la iglesia, ganas mucho dinero, has ministrado muchas veces en tu casa, te consideras muy buen cristiano, no estás dispuesto a aceptar la túnica como regalo gratis. Oh Massa, convéncete de ser pobre en espíritu como el pobre negro, y toma la túnica ob rectitud como un regalo gratuito ". ( F. Ferguson, DD )

El anillo

Es un anillo de concienciación. No puedo explicar mi significado aquí sin narrar uno de esos cuentos árabes en los que a menudo se encuentra escondido un significado profundo. Un genio o espíritu guardián le obsequió a su protegido un anillo, que tenía esta virtud, que cada vez que el portador iba en contra de los deseos de su protector, apretaba su dedo y le producía dolor. ¡Hermoso emblema del corazón nuevo y de la tierna conciencia que la gracia de Dios trae al alma penitente y creyente! Ese es el adorno mágico que recibe el pródigo que regresa cuando su padre lo viste para la fiesta, y que excede indeciblemente en valor a las más raras joyas que brillan en la frente, el cuello o la mano de altiva belleza. ( J. Ferguson. )

La compasión y el amor de un padre

Un día, un predicador terminó su sermón diciendo que no había un hombre en Londres que se hubiera ido tan lejos pero que pudiera ser salvo. A la mañana siguiente, una joven, distribuidora de folletos, solicitó una entrevista y repitió sus palabras. "¿Lo dices en serio?" "Hago." “Bueno, hay un hombre en el East End de Londres que dice que no hay esperanza para él. Ojalá pudieras ir a verlo ". Bajó a uno de esos callejones oscuros hasta que llegó a un edificio de aspecto miserable.

Y en el quinto piso encontró al joven, mutilado y magullado por los efectos del pecado. El ministro le habló y le habló del Amigo del pecador, y oró con él hasta que por fin la luz comenzó a irrumpir en su alma, y ​​pudo decir: “Podría morir feliz si pudiera escuchar a mi padre decir: 'Yo te perdono.' Vive en el West End de Londres, pero mi nombre ha sido eliminado de los registros familiares.

Me trata como si estuviera muerta ". “Iré a verlo”, dijo el ministro. Encontró su morada - una hermosa mansión - tocó el timbre, y fue atendido por un sirviente con librea. Preguntó si su amo estaba allí, y luego el hombre bajó. "¿Creo que tienes un hijo llamado José?" “No”, dijo, “no tengo ningún chico con ese nombre. Lo tenía, pero lo he desheredado. No hay nada bueno en él.

"Pero", dijo el ministro, "él es su hijo, sin embargo". "¿Mi José está enfermo?" “Sí, está al borde de la muerte. Te pregunto si lo perdonarás. Si lo desea, puede morir en paz. Dime que lo perdonas y le llevaré el mensaje ". 
"No no; si mi hijo está enfermo, iré a verlo ". Así que sacaron el carruaje y se dirigieron al callejón oscuro del East End.

El padre apenas lo reconoció. El niño dijo: "Padre, ¿puedes perdonarme?" —Oh, Joseph, te habría perdonado hace mucho tiempo, si hubiera sabido que querías que lo hiciera. Deja que mis sirvientes te lleven y te suban al carruaje ". —No, padre, no estoy lo bastante bien para que me trasladen. No viviré mucho más, pero ahora puedo morir feliz ". Y pronto falleció para encontrarse con su Señor y Salvador.

Comamos y seamos felices

Alegría por el regreso del hijo pródigo

I. LA ALEGRÍA DEL NUEVO CONVERTIDO. Quizás has visto a un hombre corriendo por su libertad temporal, y los oficiales de la ley detrás de él, y lo has visto escapar, o después oyes que el juez lo había perdonado, y cuán grande fue el júbilo de ese hombre rescatado; pero es una cosa muy mansa que se compara con el correr por la vida eterna, los terrores de la ley tras las ciervas, y Cristo viniendo para perdonar y bendecir y rescatar y salvar.

Te acuerdas de John Bunyan en su gran historia cuenta cómo el peregrino se tapó los oídos con los dedos y corrió gritando: “¡Vida, vida, vida eterna! “Un pobre conductor de automóvil en esta ciudad, hace algunos meses, después de luchar durante años para mantener a su familia, de repente fue informado de que una gran herencia era suya, y había una alegría que llegaba al desconcierto; pero eso es algo pequeño comparado con la experiencia de alguien cuando ha puesto en sus manos los títulos de propiedad de las alegrías, los raptos, los esplendores del cielo, y puede decir verdaderamente: “Sus mansiones son mías, sus templos son mía, sus canciones son mías, su Dios es mío! " Oh, no es nada fácil convertirse en cristiano. Es una juerga. Es la matanza del ternero cebado. Es un jubileo.

II. LA ALEGRÍA DEL PADRE. En la inauguración de la Exposición en Nueva Orleans vi a un flautista mexicano, y tocó el solo, y luego entraron las ocho o diez bandas de música, acompañadas del gran órgano; pero el sonido de esa flauta en comparación con todas las orquestas fue mayor que toda la alegría combinada del universo en comparación con el corazón resonante del Dios Todopoderoso.

III. LA ALEGRÍA DE LOS MINISTROS DE RELIGIÓN. Tocaron la trompeta, ¿y no deberían alegrarse de la reunión del ejército? Señalaron la provisión completa, y ¿no deberían regocijarse cuando las almas sedientas se sumergen como el ciervo por los arroyos de agua? Se acercaron y dijeron: “Ya todo está listo”. ¿No deberían regocijarse cuando el hijo pródigo se sienta en el banquete?

IV. EL GOZO DE TODOS LOS CRISTIANOS MÁS GANADOS.

V. LA ALEGRÍA DE LOS HABITANTES DEL CIELO. ( De W. Talmage, DD )

La familia feliz

I. LA OCASIÓN DE ESTE MIRTH. Fue la restauración del hijo pródigo.

II. LOS PARTICIPADORES EN ESTE MIRTH.

1. El padre participó en esta alegría. Pero para él, de hecho, no había habido juerga. ¡Y en esa fiesta feliz no hubo nadie tan feliz como el padre!

2. Los sirvientes participaron en esta alegría. Se regocijaron al sentir simpatía por su amo. “Dicen que si se golpea un piano en una habitación donde hay otro sin abrir y sin tocar, el que pone su oído en este último oirá una cuerda dentro, como tocada por la mano de un espíritu sombrío, sonando el mismo tono. Pero cuán extraño es que las cuerdas del corazón vibren con las de otro.

“La alegría se encuentra con la alegría, el sentimiento se encuentra con el sentimiento. La alegría arrebatada del padre es captada, y como dos antorchas mezcladas, los sirvientes las encienden mientras se apiñan en el salón, y con música y baile comienzan a ser alegres. Cuando un pecador se convierte a Dios, la simpatía de todos los seres santos está con él.

3. El hijo pródigo participó en esta alegría. Él tenía la mayor causa de todas para hacerlo. ¿No había sido rescatado de una miseria peor que la muerte, la miseria de una vida pecaminosa? ¿No había recuperado todos los honores que había poseído originalmente? ¡Oh! la bienaventuranza de esa hora cuando Dios susurró por primera vez el perdón a nuestro corazón.

III. EL EFECTO DE SU MIRTH. Establecería al hijo pródigo en su nuevo modo de vida. ( WG Pascoe. )

La seguridad del retorno moral

Christmas Evans estaba describiendo una vez el regreso del hijo pródigo a la casa de su padre, y dijo que cuando el hijo pródigo se sentó a la mesa del padre, su padre puso en su plato todos los trozos de carne más delicados que pudo encontrar; pero el hijo se sentó allí y no comió, y de vez en cuando las lágrimas comenzaban a fluir. Su padre se volvió hacia él y le dijo: “Mi querido hijo, ¿por qué eres infeliz? Echas a perder el banquete.

¿No sabes que te amo? ¿No te he recibido con alegría? “Sí”, dijo, “querido padre, eres muy amable, pero ¿realmente me has perdonado? ¿Me has perdonado por completo, para que nunca te enojes conmigo por todo lo que he hecho? Su padre lo miró con amor inefable y dijo: “He borrado tus pecados y tus iniquidades, y no los recordaré más para siempre.

Come, mi querido hijo ". El padre se dio la vuelta y atendió a los invitados, pero poco a poco sus ojos se posaron en su hijo, no pudieron ser retirados por mucho tiempo. Allí estaba el hijo llorando de nuevo, pero sin comer. “Ven, querido niño”, dijo su padre, “ven, ¿por qué sigues de luto? ¿Qué es lo que quieres?" Estallando en un torrente de lágrimas por segunda vez, el hijo dijo: “Padre, ¿debo detenerme siempre aquí? ¿Nunca me echarás al aire libre? El padre respondió: “No, hijo mío, no saldrás más para siempre, porque el hijo permanece para siempre.

”Aún así, el hijo no disfrutó del banquete; todavía había algo que le dolía en su interior y volvió a llorar. Entonces su padre dijo: “Ahora, dime, dime, querido hijo, todo lo que hay en tu corazón. ¿Qué deseas más? El hijo respondió: “Padre, ¿ me harás detener aquí? Padre, tengo miedo de que, si me dejaran solo, podría volver a hacer de pródigo. ¡Oblígame a quedarme aquí para siempre! " El padre dijo: “Pondré mi temor en tu corazón, y no te apartarás de mí.

"¡Ah! luego ”, respondió el hijo,“ es suficiente ”, y alegremente se festejó con el resto. Así que les predico precisamente esto: que el gran Padre, cuando los lleve consigo, nunca más los dejará alejarse de Él. Cualquiera que sea tu condición, si confías tu alma a Jesús, serás salvo y salvo para siempre. ( CH Spurgeon. )

Alegrías celestiales

Ahora es su turno de actuar como el pródigo y prodigarlo todo al penitente. No es de extrañar que el hermano mayor le reprochara al padre que era el mayor pródigo de los dos. Un festejo tan costoso nunca había tenido lugar en su tranquilo hogar. La prodigalidad de la gracia supera la prodigalidad del pecado. La mejor túnica, el anillo y los zapatos eran el vestido de un hijo nacido libre, y mostraban a todos que el hijo perdido había recibido los favores más altos que el padre podía otorgar.

“El ternero cebado” era bien conocido por los sirvientes, ya que en las granjas judías se ceba un ternero para las grandes fiestas. “Y empezaron a alegrarse” ( Lucas 15:24 ), pero no se nos dice cuándo terminaron. El cielo tiene sus alegrías al igual que la tierra, y celebran la llegada del hijo pródigo. ( J. Wells. )

Su hijo mayor

El hijo mayor

El hijo mayor era el que siempre había permanecido en esa misma casa de la que había vagado el menor y a la que por fin había regresado. Había sido un hijo fiel, cumpliendo los mandamientos de su padre, y la parábola perdería todo su sentido, a menos que viéramos en ella una imagen del corazón de un padre que tiene la profundidad y el calor suficiente no solo para amar a un hijo que obedece, sino perdonar a un hijo que desobedece y se arrepiente.

Por tanto, el hijo mayor no era un fariseo moralista. No era un hipócrita. Pero era un buen hombre algo estrecho. Él era un tipo de miles entre los judíos, y de miles todavía entre los cristianos, que miran con celosa sospecha a todos los que alguna vez fueron abandonados y ahora se arrepintieron y se volvieron a Dios. Nunca han sondeado las profundidades del pecado. Desde su niñez han caminado rectamente.

I. En primer lugar podemos ver que LA POSICION DEL HIJO MAYOR ES PREFERIBLE A LA DEL MAS JOVEN POR EL RIESGO QUE ESCAPO. Es cierto que el hijo menor regresó, pero entonces es posible que no haya regresado. Cuando le dio la espalda a la casa de su padre, podría haber sido para siempre.

II. La posición del hermano mayor es preferible PORQUE UNA VIDA DE PIEDAD CONTINUA ES MUCHO MÁS FÁCIL QUE UNA VIDA DE PIEDAD QUE TENGA ÉXITO EN UNA VIDA DE PECADO. El hijo pródigo, recuerde, no comienza la vida de nuevo. No se le devuelve al punto de inocencia del que partió. Su alma no está limpia y limpia de todo el pasado. Si es capaz de ejercer un dominio justo sobre su discurso y conducta exterior, para no estallar en las palabras y los hechos de su derrochadora carrera, ¡piense cómo su memoria y su imaginación están envenenadas! Tiene que deshacer tanto de lo que se ha hecho.

Tiene que esforzarse mucho para romper los vínculos de asociación que lo conectan con los malos pensamientos. ¿Qué no sacrificaría si pudiera sino borrar de su recuerdo el pasado atormentador y contaminante? Pero el no puede. Aunque sea perdonado por Dios, todavía hay que luchar contra él. Tiene que derribar mucho de lo que ha construido; tiene que arrancar mucho de lo que ha plantado; tiene que poner doble vigilia en los puntos donde tantas veces cae; a menudo siente que el viejo pecado revive y lucha por dominar nuevamente, y tiembla por temor a ser vencido. Mientras que el hijo que se ha quedado en casa ha crecido en piedad con sus años de avanzada.

III. Visto como un todo, LA VIDA DEL HIJO QUE PERMANECIÓ EN CASA DEBE CEDER MUCHO MÁS PLACER A DIOS QUE LA VIDA DEL HIJO QUE VA Y LUEGO REGRESA. Que la experiencia sea llamada a testificar cuál es preferible, el gozo que un padre tiene por un hijo obediente y virtuoso, que nunca menosprecia las leyes de la casa, cuyo oído está siempre dispuesto a oír y manos para hacer la voluntad. de su padre, la alegría serena que se siente todos los días y todo el día, la alegría que es como un sol tranquilo y apacible, o esa alegría tumultuosa que, después de años de dolor y pena por el libertinaje de un hijo, lo recibe en casa.

Que cualquier padre en la tierra que se preocupe por el bienestar de sus hijos responda, y dirá: Dame el hijo obediente y amoroso, con el gozo tranquilo y silencioso de día a día, antes del breve éxtasis después de una larga agonía, que surge de un pródigo arrepentido. Uno no es más que un torrente de montaña, el otro es un arroyo profundo y silencioso. Y al igual que con los padres, también con los hijos; el gozo del obediente es mayor que el del que regresa.

Puede que no lo parezca, debido a la fiesta que el que regresa ve que se le ha proporcionado. La alegría cesará. El ternero cebado no volverá a ser sacrificado mañana. Incluso el gozo del hijo pródigo se calmará después de un tiempo, y tendrá que encontrar un banquete más dulce, aunque menos emocionante, al hacer la voluntad de su padre. ( E. Mellor, DD )

El hermano mayor del hijo pródigo

1. El primer punto que tenemos que considerar es que el mayor no podía alegrarse, a causa de los celos, del regreso de su hermano menor. El hecho de que un personaje así no se deleitara en recibir a alguien de su propia sangre de los hábitos que lo llevaban a la ruina inevitable es una prueba de lo más humillante de que "todo hombre en su mejor estado es completamente vanidad". Tampoco podemos suponer que nuestro Señor pretenda que consideremos este carácter como una excepción a la regla general; todo lo contrario.

Podemos encontrar en este hermano mayor nuestra propia semejanza. Apenas hay un defecto más común que estos mismos celos y rencor por el bien de los demás. En prueba de esto, un filósofo escéptico, cuya sabiduría podemos suponer no fue extraída de la página sagrada, sino de su propia observación, ha afirmado con desdén que nos regocijamos en las desgracias de nuestros amigos; y, aunque podemos esperar que esto no sea universalmente cierto, ciertamente se requiere mucha más caridad cristiana de la que la mayoría de nosotros poseemos para regocijarnos de corazón en la buena fortuna de nuestro prójimo.

2. El segundo punto notable en el carácter del hermano mayor es que le dio valor y mérito a su propio comportamiento decente. Ahora bien, nada puede ser más fatal para una visión correcta de nuestra posición hacia Dios que suponer que cualquier mérito puede atribuirse a nuestra obediencia; ¡O que nos incumbiría menos obedecer si se eliminaran todas las posibles recompensas! La única razón sólida por la que deberíamos vivir bien es que Dios lo ha ordenado; el único motivo que puede influir eficazmente en nuestra conducta es el amor por Él.

La conclusión que se puede sacar de esta breve consideración del carácter del hermano mayor es la que ya he resumido en la primera parte de mi discurso.

1. En primer lugar, su pasada conducta doméstica respetable no pudo haber sido fruto de genuinos buenos afectos. A lo largo de la parábola no hay el menor rastro de afecto por nadie más que por él mismo.

2. En segundo lugar, es evidente que, por muy buena que haya sido su vida, su verdadero gusto no era la santidad y lo recto. El mero hecho de que no pudiera deleitarse con la reforma de su hermano es suficiente para probar esto.

3. Por último, los muchos años de servicio de los que se jactaba el hermano mayor no se habían dado por amor a sus padres: si no hubiera estado atento de vez en cuando a los casos de indulgencia de los padres, en todo caso podría sentir que eran lo que le corresponde: "¡Mientras te he servido, nunca me diste un hijo!" Así se manifestó inacabablemente la falta de amor real por su padre, probablemente oculto tanto de él como de los demás hasta que surgieron las circunstancias para desarrollarlo.

Tal deficiencia despierta de inmediato todo el interés restante de su carácter; y manchado de pecado como lo había estado el hijo pródigo, sin embargo, en su remanente de buenos afectos, vemos cómo la gracia divina opera más fácilmente, y vence más eficazmente, cuando tiene que combatir los vicios del exceso juvenil, que cuando tiene que contender. con un formalismo decente, un corazón duro y frío, un temperamento celoso, moralidad y vanidad. ( A. Gatty, DD )

El hijo mayor

Fue una vida triste, la del hijo mayor. Si bien su aburrida ronda del deber carecía del color y la alegría de la alegre época del hijo pródigo, no encontró compensación alguna en la simpatía del afecto entre él y su padre. Eran hombres de carácter muy diferente. El corazón del padre anhelaba incesantemente a su hijo perdido; pero este trabajador del campo no gastó en él su amor. Solo o con los obreros trabajaba; y su principal relación con su padre fue cuando recibió sus órdenes.

Escuche su propio relato al respecto: "Estos muchos años te he esclavizado, y en ningún momento he transgredido tu mandato". Ser siervo, ese fue su lugar elegido; no haber desobedecido intencionalmente ninguna orden judicial, ese era su orgullo. Sin embargo, tenía amigos en otros lugares que no eran amigos de su padre, y deseaba tener otra compañía que no fuera la de reunirse en la mesa de su padre; porque, si se hubiera ganado algún placer con su trabajo, habría sido, dice, un niño con el que divertirse con sus propios compañeros.

Incluso esto no lo consiguió. Fue un servicio ingrato. Ningún resplandor de amor familiar lo calentó. Sin embargo, si bien no estaba del todo satisfecho, el hijo mayor se contentaba en cierta medida con ocupar este lugar tan poco parecido a un hijo, sólo porque su corazón frío nunca había soñado que la filiación significaba algo más que esto. El problema era cómo enseñarle eso; cómo abrir qué ternura tenía el corazón de su padre, y qué significaba realmente el reclamo de un hijo, para que descubra que él, por su parte, nunca ha entrado en la alegría de esa relación, ni ha sabido cuál es la profundidad amor confidencial que une al verdadero padre y al verdadero hijo en uno.

Entonces, ¿qué significa realmente la filiación? Significa que hay más fuerza sagrada en esa sola palabra “hijo” que en tantos años de laboriosa servidumbre; porque es el poder del amor y no de la ley lo que dice: "Todo lo que tengo es tuyo". Significa que este Padre tuyo, a quien has estado observando como un capataz, y juzgando mal como un niggard, nunca lo has conocido realmente en Su Paternidad; porque mira, a este chivo expiatorio, sólo porque ha vuelto a ser un hijo y se atreve a confiar en el corazón del padre, ese corazón del padre se desborda instantáneamente con una ternura indecible y una generosidad que no conoce límites.

Oh, significa, si lo aprendes, que has sido tan pequeño como un verdadero hijo como este marginado con lástima; de lo contrario, también te habrías regocijado durante estos agotadores años pasados, en un amor no menos fuerte, en una alegría no menos profunda que el amor y la alegría de este día festivo; es más, más profundo y fuerte, aunque menos ruidoso o exuberante, porque brota de las tranquilas profundidades de un coito ininterrumpido, no estropeado por el recuerdo de la separación o la sombra de la culpa; porque “¡siempre estarás conmigo”! ( JO Dykes, DD )

El hermano mayor

El objetivo de todo cristiano es estar completo en Cristo; pero, ¿cuántos de los suyos son pobres en posesión de sus simpatías, su generosidad y mansedumbre, sus amplios puntos de vista? Veamos cómo estos son representados por el hermano mayor, y mostremos cómo nuestro Padre que está en los cielos lidia con los errores de tal disposición.

I. LAS FUENTES DE IMPERFECCIÓN EN ESTE CARÁCTER.

1. Puntos de vista incorrectos del carácter de Dios. Este hombre no confiaba lo suficiente en la integridad y bondad de su padre.

2. Puntos de vista erróneos sobre la naturaleza del servicio religioso. Este hermano mayor consideraba que el servicio de su padre era legal y limitado. El hijo de Dios debe tener el sentimiento de posesión de la propiedad de su Padre, sirviéndole como un hijo nativo de la herencia.

3. Sentimiento incorrecto hacia los objetos de la Divina misericordia. Mencionar los males de la vida de su hermano, en un momento como este, era de mal gusto y peor sentimiento. Podría haber confiado en el afecto sincero de su padre y esperar hasta que su propia alma se elevara a esa alta eminencia. Ese sentimiento que se niega a reconocer a un hombre como miembro de la familia de los dioses porque ha pecado mucho, es un mal sentimiento.

II. EL DIVINO REMEDIO. El mismo amor que recibió el hogar pródigo ahora discute con el santo de mente estrecha. Ese amor es grandioso para encubrir faltas y para desarrollar los gérmenes de bondad menos prometedores. No se gasta en el único esfuerzo del perdón, sino que tiene reservas de fuerza para transformar, purificar y elevar. Hay almas dentro del reino de Dios que no simpatizan plenamente con la grandeza del amor divino.

Hay superficies sobre las que, cuando cae la luz, algunos de los rayos se apagan y el reflejo es imperfecto. Hay algunas almas que no logran reflejar todo el esplendor del amor de Dios. Lo que sepamos de este principio celestial depende de lo que podamos recibir.

1. El primer remedio para este estado mental es impresionarnos con lo sagrado y el valor del verdadero sentimiento. Hay una lógica del corazón que ningún sofisma puede invadir o disipar. Sigamos esos impulsos del amor divino dentro de nosotros, aunque ahora no podamos marcar con nuestra razón todo el camino. En el momento en que la mente se dispone a la incredulidad, el corazón puede restaurarnos a la fe.

2. Otro remedio es: se nos recuerda que los recursos de Dios son infinitos. La generosidad generosa de diseño y provisión es la regla de la naturaleza. ¡Cuán rencoroso y estrecho es el hombre! ¡Qué bueno es Dios!

3. Se nos recuerda que la constancia en el servicio es superior al rapto repentino. ( El predicador laico. )

Él estaba enojado

El hermano enojado

I. EL DESEO DE SIMPATÍA CON LA CONVERSIÓN DE UN HERMANO. El hermano del hijo pródigo está "enojado y no entra". ¿Enojado por qué? ¡La salvación de un hermano! ¡La recepción del perdido en casa otra vez! Ningún verdadero santo mirará con frialdad a un pobre pecador que se tambalea hacia el propiciatorio.

II. EL EGOÍSMO PASA LA CENSURA SOBRE LAS CAUSAS DE LA ALEGRÍA. El egoísmo es un fuego que quema todo el amor del alma. El egoísmo es una bestia enojada cuyo ulular de hierro aplasta cada flor en el jardín de la simpatía. El egoísmo es un monstruo que no tiene ojo para lo bello, no tiene oído para la música, no aprecia la poesía o el sentimiento. El egoísmo es un avaro de alma enjuta que arrebataría una costra de la mano de un mendigo, y se enfadaría con la hospitalidad de un vagabundo hambriento.

III. LA IRA SE APAGA DE UNA FIESTA DE ALEGRÍA. "Estaba enojado y no quiso entrar". ( WG Pascoe. )

La insatisfacción del hijo mayor

¡Qué plausible suena este razonamiento! ¡Cuán perfectamente invencible debe haberle parecido a este hijo obediente! Y, sin embargo, si lo examinamos, ¿a qué viene sino a esto? “He sido obediente y se me debe pagar por mi obediencia. Mi hermano ha sido desobediente. ¿Por qué te alegras de que haya dejado de ser desobediente? No veo motivo de satisfacción en eso. No me causa ningún placer ". ¿Aquí está esa flagrante oposición entre el propósito divino y el propósito de aquellos que habían sido llamados a ser ministros de su voluntad y propósito, que nuestro Señor ha estado detectando en todos sus tratos con los escribas y fariseos? “El gozo del Padre está en la restauración de los perdidos.

No tienes tal alegría. Piensas que la eliminación de su maldición, de su pecado, es una herida para ti ". Pero, ¿es esto consistente con las palabras, "Hijo, tú siempre estás conmigo, y todo lo que tengo es tuyo"? Totalmente consistente. Porque, ¿qué significan estas palabras sino esto: “Hijo, te he llamado a conocer mi bondad y misericordia? Te he llamado a ser un dispensador de ese conocimiento a los hijos de los hombres.

No puedo darte mayor tesoro. No puedo hacerte partícipe de una dicha mayor que la mía. ¿No quieres eso? ¿Deseas otro tipo de alegría que la mía? Bueno, si lo eliges, debes tenerlo. Debes probar lo que vale ese gozo egoísta; si te satisface más que las algarrobas que comen los cerdos han saciado a tu hermano. Pero antes de que tomes esa terrible resolución, saldré y te suplicaré.

Te instaré a que participes de mi festival. Reivindicaré tu derecho a ello. Te conjuraré para que entres en la bienaventuranza de tu padre. Entras en ella cuando eres el paria de tu hermano, cuando te alegras y te alegras porque estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ha sido encontrado ". Así suplicó el Padre Eterno por boca de Jesús a su pueblo judío. Así nos ruega en esta Semana de la Pasión.

¿Quiere un salario por su virtud, por su fe, por su superioridad sobre el resto de la humanidad? Debes pedirle al diablo esos salarios; por el servicio del orgullo les dará estricta y puntualmente la paga de la muerte. ¿Deseas el deleite del Padre que tanto amó al mundo como para dar a su Hijo unigénito por él? ¿Quieres el deleite del Hijo que derramó su sangre por todos los hombres, que es el Salvador de todos los hombres? ¿Quieres el deleite del Espíritu, que busca llevar a todos al arrepentimiento y al conocimiento de la verdad? “Hijo, tú estás siempre conmigo, y todo lo que tengo es tuyo.

“Puedes poseer Mi propio carácter. Puedes declarar Mi propósito a aquellos que se han perdido. Tú puedes ser Mi instrumento para encontrarlos. Y si nunca oyen tu débil voz, no dudes que oirán la voz del Hijo del Hombre; que con hambre y miseria les recordará la casa de su Padre; que se levantarán e irán a él; que Él los encontrará cuando estén muy lejos; que los abrazará y los llevará a su banquete; que Su Espíritu los capacitará para alimentarse del Sacrificio perfecto y ofrecerse a Él sacrificios aceptables. ( FD Maurice, MA )

Autoimportancia

1. Observe cómo la importancia personal hace que un hombre se ponga de mal humor e infeliz. Quien siempre está pensando en sus propias excelencias, se vuelve incapaz de gozar del bien de los demás, y tiende a imaginar que cada muestra de afecto que se le da a otro es un insulto que se le ofrece a sí mismo. Por eso es susceptible, sensible, irritable y envidioso. No hay forma más segura de hacernos miserables que pensar en nosotros mismos más de lo que deberíamos pensar. Nos aísla de todo lo que nos rodea. ¡Que Dios nos libre de esta idolatría del yo, en cuyo altar toda la verdadera nobleza y la verdadera felicidad están completamente inmoladas!

2. Note, nuevamente, cuán repulsivo para los demás es este espíritu engreído. No puedes aceptar a este hermano mayor. Incluso en sus andanzas y pecados, el más joven era más adorable que él, a pesar de su laboriosidad y sobriedad. Así sucede siempre con el egoísta. Es un no conductor en la sociedad. La electricidad del amor nunca pasa a través de él; y al final, todos los corazones amorosos son alejados de él. Por lo tanto, no solo es el más infeliz, sino también el más inútil de los hombres. No tiene magnetismo sobre él. No puede entrar en el corazón de los demás. ( WM Taylor, DD )

La disposición del hijo mayor

Cuando un cristiano de larga data e irreprochable carácter, que ha conocido cierto grado de felicidad en Cristo, pero no ha tenido nada que se acerque al éxtasis, se inclina a sospechar de la autenticidad del transporte de aquel que acaba de convertirse de una vida. del pecado más craso, y está dispuesto, con envidia, a preguntar: "¿Por qué se le conceden tales experiencias, mientras que yo, que he estado buscando seguir a Jesús todos mis días, no sé nada de ellas?" tenemos el trabajo de la misma disposición que la que el hermano mayor mostró aquí.

Cuando un ministro de edad y excelencia, que está de luto por la aparente infructuosidad de sus labores, se ve tentado a preguntarse cómo es que un hermano joven, al comienzo mismo de su carrera, se convierte en un instrumento para llevar multitudes a Cristo y permite él mismo pensar, si no decir, que es “malo” en Dios pasar por alto a un siervo viejo y fiel como él ha sido, y usar y bendecir a un muchacho inexperto; o cuando un fanático del orden y el decoro murmura que el Señor debe honrar con éxito las irregularidades de una reunión de avivamiento y las labores de algún "ladrón convertido", en mayor medida de lo que parece bendecir las obras declaradas del ministerio autorizado en el ejercicios ordinarios del santuario; o cuando algún padre, prominente en la Iglesia por su piedad y utilidad, se ve inducido, en su prisa y en su importancia personal, a preguntar:

El maestro de escuela sabática que abandona el trabajo porque otro parece tener más éxito en él que él; el trabajador de cualquier departamento de actividad benévola, que, porque cree que se hace más de otro que de sí mismo, cede al resentimiento personal y no quiere más que ver con la preocupación; el hombre hipersensible, irritable, mimado, que siempre se ofende y se las arregla de alguna manera para excluirse de todas las sociedades con las que ha estado conectado, y alejarse de la simpatía y cooperación de todos con quienes ha estado conectado. entrar en contacto; que todos miren aquí, y en el hermano mayor de esta parábola se contemplarán a sí mismos. ( WM Taylor, DD )

Hermandad mayor

Hace algunos años prediqué a mi congregación en Liverpool, una mañana del día del Señor, de este episodio de la parábola del hijo pródigo. Cuando salía de la iglesia hacia mi casa, se me pidió que visitara a un hombre moribundo al que había visto con frecuencia antes, pero que en ese momento, aparentemente, estaba a punto de cruzar el velo. Durante muchos años había sido un hombre descuidado e irreligioso; pero al hablar con él de vez en cuando, noté que se había producido un gran cambio en él.

Había conversado fiel y seriamente con él sobre Jesús y Su salvación; y se había entregado con sincera penitencia a su Padre y, como creo sinceramente, fue aceptado con Él. Cuando entré a su habitación esa mañana, lo encontré muy feliz, regocijándose con la perspectiva cercana de estar con su Señor, y aparentemente perfectamente feliz. Hablé un poco con él sobre las cosas del reino y, después de orar, me despedí.

Su cuñado me siguió escaleras abajo y dijo: “No puedo entender esto en absoluto. Aquí he estado sirviendo a Cristo durante estos veinte años, y nunca había experimentado el gozo que él expresa; y, sin embargo, no ha sido cristiano, si es que lo es, durante más de unas pocas semanas ". Inmediatamente reconocí al hermano mayor y me quedé el tiempo suficiente para mostrarle cómo se veía a la luz de esta parábola.

Le dije que había estado predicando sobre él esa misma mañana. "¿Sobre mí?" él dijo. “Sí, sobre ti”; y luego pasé a explicarle el significado de este episodio, mientras le advertía del peligro de enojarse y negarme a ir a la casa del Padre para compartir la alegría por el regreso del hijo pródigo. El resultado fue que vio su error y fue liberado de su envidia. Ahora, ese incidente, que ocurrió justo en ese momento preciso, ha dado un nuevo punto a la parábola en mi opinión desde entonces, y me hace mucho más ansioso por sacar la hermandad mayor de mi propio corazón que por identificar al hermano mayor con cualquier clase en particular. ( WM Taylor, DD )

Fariseísmo en nosotros mismos

Hay suficiente fariseísmo en cada uno de nosotros para justificar la aplicación de esto a nosotros mismos. Aquellos que han servido a Dios por mucho tiempo con cuidado y diligencia, y sin embargo encuentran su vida una dura lucha, con pocos pasajes brillantes, muchas desilusiones, y nunca gozo como el que el penitente entra de inmediato, naturalmente sienten algo de dolor que un paso debería traer un pecador de toda la vida al lado de ellos. Es posible que haya estado esforzándose todos sus días para ser útil y haciendo grandes sacrificios para promover lo que cree que es la causa de Dios, y sin embargo, no puede señalar ningún éxito; pero de repente, un hombre convertido ayer toma tu lugar, y todas las cosas parecen amoldarse a su mano, y el campo que fue una angustia para ti es fértil para él.

Te has negado todo placer para conocer la felicidad de la comunión con Dios, y no lo has conocido, pero ves un banquete extendido en la presencia de Dios para aquel que hasta esta hora se ha deleitado en el pecado. No habéis tenido ni la vida desenfrenada ni el becerro engordado. Has ido entre los abandonados y descuidados, y te has esforzado por iluminarlos y levantarlos; ha hecho violencia a sus propios sentimientos para poder ayudar a otros; y, por lo que puede ver, no ha salido nada.

Pero otro hombre que ha vivido irregularmente, que no se ha preparado para la obra, que es ignorante, imprudente, insatisfactorio, tiene la alegría inmediata de ganar almas para Dios. ¿No has tenido la tentación de decir: "En verdad, he limpiado mi corazón en vano, y lavado mis manos en inocencia"? Todo esto puede ser necesario para convencerte de que no es el servicio lo que gana el amor de Dios; que Su amor está contigo ahora, y que tu aceptación de él hará que todo lo que te ha parecido doloroso sea ligero y feliz.

Refúgiate de todo fracaso y decepción con las palabras: "Hijo, siempre estoy contigo, y todo lo que tengo es tuyo". Aprenda a encontrar su gozo en Él y no podrá pensar en ninguna recompensa. ( Marcus Dods, DD )

Puntos de vista contraídos en religión

En la conducta del padre, parecía, a primera vista, una evidente desviación de las reglas de equidad y justicia. Aquí estaba un hijo réprobo recibido a su favor con los primeros indicios de arrepentimiento. ¿De qué servía servirle diligentemente, si al final no había diferencia entre los justos y los malvados? Esto es lo que sentimos y actuamos constantemente en la vida. Al hacer el bien a los pobres, por ejemplo, un objetivo principal es fomentar hábitos industriosos y providentes; y es evidente que deberíamos herir y decepcionar a los mejores, y derrotar nuestro objetivo, si, después de todo, no tomamos en cuenta la diferencia de su conducta, aunque prometimos hacerlo, pero les dimos a los que no trabajaron ni salvo todos los beneficios otorgados a quienes lo hicieron.

El caso del hermano mayor, entonces, parecía difícil; y eso, incluso sin suponer que se sintiera celoso, o que tuviera nociones inadecuadas de su propia importancia y utilidad. Aplique esto al caso de la religión, y todavía es válido. A primera vista, la recepción del pecador arrepentido parece interferir con la recompensa del siervo fiel de Dios. Así como los hombres malos abusan de la promesa del perdón para animarse a seguir pecando, esa gracia puede abundar; así, en cambio, es mal entendido por los buenos, para desanimarlos.

Porque ¿cuál es nuestra gran estancia y consuelo en medio de las perturbaciones de este mundo? La verdad y la justicia de Dios. Esta es nuestra única luz en medio de la oscuridad. “Ama la justicia y aborrece la iniquidad”; "Justo y recto es Él". ¿Dónde más deberíamos encontrar descanso para nuestro pie en todo el mundo? La respuesta condescendiente del padre en la parábola es sumamente instructiva. Sanciona la gran verdad que parecía en peligro, que al final no es lo mismo obedecer o desobedecer, diciéndonos expresamente que el cristiano penitente no está en pie de igualdad con los que han servido a Dios constantemente desde el principio.

“Hijo, estás siempre conmigo, y todo lo que tengo es tuyo”: es decir, ¿por qué este repentino temor y desconfianza? ¿Puede haber algún error de tu parte porque le doy la bienvenida a tu hermano? ¿No me entiendes todavía? Seguramente tú me conoce demasiado tiempo para suponer que ¿puedes perder su ganancia. Estás en Mi confianza. No hago ninguna demostración externa de bondad hacia ti, porque es algo que debe darse por sentado.

Alabamos y hacemos profesiones a extraños, no a amigos. Tú eres Mi heredero, todo lo que tengo es tuyo. "Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?" ¿Quién hubiera pensado que era necesario decirte verdades que has oído toda tu vida? Tú estás siempre conmigo; ¿Y puedes realmente sentir rencor de que, por un simple acto de regocijo, muestre Mi satisfacción por la recuperación del pecador y lo consuele con una promesa de misericordia, quien, antes de que él se enterara, se hundiera bajo el temor del merecido castigo? ? “Era conveniente que nos regocijáramos y nos regocijáramos”, tanto tú como tu Padre.

Tal es la respuesta de nuestro Dios misericordioso a sus siervos desconfiados, que piensan que no puede perdonar al pecador sin retirarles su favor; y contiene en él tanto un consuelo para que el creyente perplejo no desconfíe de él; y de nuevo, una advertencia para los desobedientes, que no supongan que el arrepentimiento endereza y nivela todo, y pone al hombre en el mismo lugar como si nunca se hubiera apartado de la gracia dada.

Pero notemos ahora el sentimiento indigno que aparece en la conducta del hermano mayor. “Estaba enojado y no quiso entrar” a la casa. ¿Cómo se puede cumplir esto en nuestro propio caso? Existe una gran cantidad de debilidad y necedad incluso en la mejor clase de hombres. Esto no es de extrañar, considerando el estado corrupto original de su naturaleza, sin embargo, debe ser deplorado, arrepentido, y corregido.

Los hombres buenos son, como Elías, celosos del Señor Dios de los ejércitos, y con razón se preocupan por ver Sus señales a su alrededor, las promesas de Su inmutable gobierno justo; pero luego se mezclan con tan buenos sentimientos nociones indebidas de importancia personal, de las que no son conscientes. Este aparentemente fue el estado de ánimo que dictó la queja del hermano mayor. Esto ocurrirá especialmente en el caso de aquellos que se encuentran en las situaciones más favorecidas de la Iglesia.

Todos los lugares poseen su peculiar tentación. La tranquilidad y la paz, las mayores bendiciones, constituyen la prueba de los cristianos que las disfrutan. No solo se vuelven demasiado confiados en su conocimiento de los caminos de Dios, sino también positivos en su exceso de confianza. Son propensos a presumir y, por tanto, a volverse irreverentes. Dales mucho, pronto olvidan que es mucho; y cuando descubren que no es todo, y que también para otros hombres, incluso para los penitentes, Dios tiene algo bueno reservado, enseguida se ofenden.

Sin negar con palabras su propia indignidad natural, y aún teniendo convicciones reales de ello hasta cierto punto, sin embargo, de alguna manera, tienen una cierta aversión secreta por sí mismos; al menos actúan como si pensaran que los privilegios cristianos les pertenecen a ellos sobre los demás, por una especie de adecuación. Y les gusta que el mundo les muestre respeto, y están celosos de cualquier cosa que pueda interferir con la continuidad de su crédito y autoridad.

Quizás, también, se han comprometido a aceptar ciertas opiniones recibidas, y esta es una razón adicional para que sospechen de lo que para ellos es una novedad. Por tanto, esas personas son las menos aptas para afrontar tiempos difíciles. Dios obra maravillosamente en el mundo; y en ciertas épocas su providencia adquiere un nuevo aspecto. La religión parece estar fallando, cuando simplemente está cambiando de forma. Dios parece por un instante abandonar sus propios instrumentos designados y honrar a aquellos que han sido enmarcados en desobediencia expresa a sus mandamientos.

Por ejemplo, a veces Él produce el bien por medio de hombres malvados, o parece bendecir los esfuerzos de aquellos que se han separado de Su Santa Iglesia más que los de Sus verdaderos obreros. Aquí está la prueba de la fe cristiana, que, si es así, no debe resistirla, no sea que acaso se le encuentre luchando contra Dios, ni deba pelear con ella a la manera del hermano mayor; Pero debe tomar todo como un regalo de Dios, aferrarse a sus principios, no renunciar a ellos porque las apariencias están por el momento en contra de ellos, pero creer que todas las cosas se resolverán por completo.

Por otro lado, no debe dejar de rogarle a Dios y tratar de ganar el espíritu de una mente sana, el poder de separar la verdad de la falsedad y probar los espíritus, la disposición a someterse a las enseñanzas de Dios y el sabiduría para actuar según lo requiera el variado curso de las cosas. ( JH Newman, DD )

Hijo, siempre estás conmigo

La obediencia constante es mejor que el arrepentimiento

Aquí el padre, que al principio se regocijó tanto por el regreso del hijo pródigo, sin embargo, en su juicio sedado, hace una gran diferencia entre el hijo penitente y el hijo inocente. Permítanos, entonces, aclarar este punto.

1. Es en sí mismo una ventaja singular haber salido bien a tiempo y haber seguido el camino correcto, como el hijo mayor de la parábola, que siempre se adhirió a su padre. Hay una especie de proverbio que dice que un santo joven convierte a un viejo en pecador; un ángel joven hace un demonio viejo. Pero este proverbio parece haber sido hecho por el diablo, o por uno de sus agentes, con el propósito de ridiculizar y desanimar una piedad temprana, cuál de todas las adquisiciones es la más valiosa.

2. Tienen también la ventaja de que las dificultades, luchas y peligros que deben afrontar no son tan formidables como aquellos a los que quedan expuestos los pecadores, incluso después de su arrepentimiento y sus buenos propósitos. Nada es tan difícil como vencer los viejos vicios y erradicar los malos hábitos; porque por costumbre se han arraigado firmemente, al igual que las enfermedades crónicas, que rara vez se curan. De tan graves inconvenientes queda libre quien se ha acostumbrado a la obediencia regular.

3. No puede haber ese contenido y seguridad establecidos en el regreso y el arrepentimiento de un pecador, como lo hay en un cumplimiento uniforme e ininterrumpido de las leyes de Dios. Su esperanza no estará exenta de una mezcla de miedo, como su miedo no estará exento de una mezcla de esperanza.

4. Tampoco puede un penitente estar tan a favor de Dios, y tan recompensado por Él, como una de las virtudes más constantes y regulares. Ésta es una regla simple de justicia eterna; se desprende de las declaraciones que Dios dará a cada uno según sus obras.

5. Una obediencia regular nos hace más verdadera y propiamente hijos de Dios.

Repasemos ahora un poco la naturaleza de la doctrina anterior.

1. Esta doctrina permite todo lo que se debe al arrepentimiento, y no excluye ninguno de sus estímulos. El arrepentimiento es la cura soberana para las peores enfermedades del alma; pero debe aplicarse a su debido tiempo. Sin embargo, es mejor estar siempre bien que tener necesidad de este medicamento con demasiada frecuencia.

2. Obsérvese que durante todo este tiempo estamos hablando de arrepentimiento de malos hábitos y de grandes y deliberadas ofensas; y en cuanto a este arrepentimiento, es de esperar que muchos cristianos no lo necesiten.

3. Esto muestra la ventaja de los primeros hábitos de bondad. Nada hace que la religión nos sienta tan bien como cuando se ha apoderado de la mente por primera vez.

4. Esta doctrina previene un error común y pernicioso sobre el arrepentimiento; y esto es, retrasarlo, y confiar en que un dolor y un remordimiento tardíos reintegrarán al ofensor en el favor de Dios.

5. Esta doctrina se basa en principios tan claros y sólidos, que ninguna interpretación de ningún pasaje de la Escritura contrario a ella puede ser verdadera. ( J. Jortin, DD )

Siempre con dios

Todos admitirán que los ángeles en la luz siempre han estado, y siempre están, con Dios; pero la cuestión a veces ha sido muy discutida entre críticos y teólogos: “Puede decirse que, durante esta dispensación del Espíritu Santo, algunos niños han sido adiestrados tan admirablemente, que nunca han abandonado por completo a su Padre Celestial, sino que han sido ' alguna vez con Él '? Una vez se predicó un sermón sobre esta parábola, por un ministro ferviente del evangelio, durante una serie de reuniones de avivamiento, en las que llegó a decir que “se podría sostener con respecto a aquellos que 'no pudieron recordar un momento en que lo hicieron no amar a Cristo ', que, como el hijo mayor, nunca habían dejado a su Padre.

Podrían ser imperfectos como él y necesitar el perdón, ya que él evidentemente lo necesitaba; sin embargo, nunca habían abandonado por completo a su Padre ". Al apoyar esta posición, el predicador no podía ver que estaba faltándole el respeto a la gracia de Dios. De hecho, más bien lo estaba magnificando, ya que Dios había prometido ser el Dios de la simiente de su pueblo, así como su propio Dios. Cuando me preguntaron mi opinión sobre esta representación, respondí que me inclinaba a ir hasta ese extremo.

Parece que todavía existe algo como ser "llamado desde el útero". Observe, este principio no implica una negación de la depravación humana. No equivale a afirmar que cualquier ser humano responsable haya vivido una vida absolutamente perfecta, estando literalmente libre de pecado, excepto el Señor Jesucristo. Solo se aventura a expresar humildemente la esperanza, para alabanza de la gloria de la gracia de Dios, de que donde ha habido mucha oración de los padres y una educación religiosa ejemplar, "las primeras fuentes de pensamiento y voluntad" pueden haber sido obtenidas tan pronto para el Redentor. , que el alma, aunque consciente del descarrío y el pecado, y por lo tanto necesitando sangre expiatoria, nunca ha sido completamente retirada del redil de Dios, de modo que Él pudiera decirle a tal seguidor cerca del final de su carrera: “Hijo, tú siempre has sido y siempre estás cerca de Mí ”. (F. Ferguson, DD )

Amor para todos

Hay sitio para todos. A veces, cuando un bebé nace en una casa, el niño mayor está celoso. Se ha visto al envidioso de dos años usando sus puños, felizmente no muy contundentes, contra el diminuto ocupante de la cuna, porque su llegada lo había privado de la atención habitual, y de ese monopolio del amor del que antes disfrutaba. Luego, el padre preocupado ha puesto al pugilista enfurruñado en sus rodillas y, con lágrimas en los ojos, ha dicho: “Todavía eres la mascota de mi madre.

Ella tiene espacio en su corazón para ti y tu hermanito también. Siempre serás el hijo de la madre, aunque el bebé ha vuelto a casa, solo que has estado aquí muchos días, pero él es recién llegado. Por lo tanto, no se maravillen de nuestro gozo y no se entristezcan si por un tiempo parece que se les pasa por alto ". Este es exactamente el argumento del texto, con el elemento de prodigalidad omitido. ( F. Ferguson, DD )

Era conveniente que nos alegráramos

Buenas razones para la alegría

1. Es conveniente que nos regocijemos, porque cuando un pecador es llevado al arrepentimiento, de ese modo se promueve el reino de Cristo. Él es todo en todos. Todo gira en torno a que lo recibas. La vida y la muerte, el cielo o el infierno, la felicidad o la ruina, aquí y en el más allá, todo descansa con Él.

2. Es conveniente que nos regocijemos, porque, entonces, una criatura inmortal es rescatada de la miseria y otro viajero va camino del cielo.

3. Es conveniente que nos regocijemos, porque un pecador llevado al arrepentimiento no dañará más a otros. Cuando un pecador se convierte, se elimina otro agente de destrucción. Otro arma en las murallas del enemigo tiene púas. Otro soldado del ejército de Satanás es abatido. Otro cáliz de veneno es arrancado de la mano del diablo. Otro árbol de upas es arrancado de raíz. Otra nube eléctrica se dispersa, para no enviar más truenos y muerte. Otro vaso de honor se coloca en la casa del Maestro, preparado para Su uso, para ser empleado de aquí en adelante en Su bendito y santo servicio. ( WB Mackenzie, MA )

El gozo de Dios por el regreso del pecador

Vi en Amsterdam el corte de diamantes, y noté grandes ruedas, una gran fábrica y potentes motores, y todo el poder estaba hecho para apoyarse en una pequeña piedra no más grande que la uña de mi dedo meñique. ¡Toda esa maquinaria enorme para esa pequeña piedra, porque era tan preciosa! Me parece que los veo pobres pecadores insignificantes, que se han rebelado contra su Dios, traídos de regreso a la casa de su Padre, y ahora todo el universo está lleno de ruedas, y todas esas ruedas están trabajando juntas para su bien, para hacer de ustedes una joya. digno de brillar en la corona del Redentor.

No se representa a Dios diciendo más de la creación que "era muy bueno", pero en la obra de la gracia se le describe como cantando de gozo. Rompe el silencio eterno y grita: "Han encontrado a mi hijo". Como el filósofo, cuando había obligado a la naturaleza a revelar su secreto, corría por la calle gritando: “¡Eureka! ¡Eureka! ¡Lo he encontrado! ¡Lo he encontrado!" así el Padre se detiene en la palabra: "Mi hijo que estaba muerto, ha vuelto a la vida, el que estaba perdido ha sido encontrado". ( CH Spurgeon. )

Estaba muerto y está vivo de nuevo

Vida después de la muerte

A veces se relatan historias alarmantes alrededor del fuego, en una noche de invierno, de los muertos que han vuelto a la vida. Recuerdo que me dijeron en mi juventud que la madre de dos ministros eminentes había sido enterrada en un desmayo antes de que nacieran sus hijos gemelos. El sacristán codicioso, habiendo abierto su tumba, le estaba cortando el dedo para conseguir su anillo matrimonial de oro, cuando se despertó y habló. ¿Quién podría envidiar a alguien así el gozoso júbilo por su regreso a la vida? ¿Y quién debería envidiar al pecador vivificado el honor que le rinden Dios y el hombre? Porque a menudo es llevado a la vida espiritual cuando el Señor, con Su fiel cuchillo de castigo, corta algún tesoro preciado y precioso.

Hace algún tiempo, se pensaba que el gran Dr. Livingstone estaba muerto, completamente perdido en la selva africana. Creí tan profundamente el informe que circularon sus compañeros mentirosos, que prediqué un discurso que estaba diseñado para honrarlo a él, y especialmente al Dios al que había servido. Me complace enormemente reconocer que mi discurso fue prematuro y expresar mi alegría por la noticia de la seguridad del Doctor que desde entonces ha llegado a nuestras costas, así como mi esperanza de que pronto sea recibido en casa por sus amigos “sano y salvo”. sonido.

"Y qué amigo o vecino del pueblo podría envidiarle de una recepción muy especial y notable - porque" estaba muerto, y está vivo de nuevo; y se perdió, y se encuentra ”? Esta es la misma “protesta” por medio de la cual el Salvador en esta parábola busca acallar los murmullos de los fariseos, y que en cada momento de fervor y éxito de avivamiento es especialmente apropiado. Una joven me mencionó un día que su hermano, un ingeniero en un vapor entre Bombay y el Mar Rojo, le había informado en una carta reciente que vio a los prisioneros abisinios desembarcar en Suez.

Se veían pálidos y exhaustos. Tenían la apariencia de personas que habían sufrido mucho por la ansiedad y el encierro. Pero, al desembarcar, todos los europeos se agolparon a su alrededor y les dieron tres cordiales vítores, que reconocieron con sonrisas de gratitud y satisfacción. Ojalá los hubiera visto aterrizar. Yo también lo habría vitoreado con todas mis fuerzas. Porque Gran Bretaña había hecho algo grandioso al enviar esa expedición, lo suficiente como para marcarla como en realidad Gran Bretaña a los ojos de las naciones.

Tampoco podemos encontrar una mejor ilustración del evangelio. Era conveniente que los compasivos espectadores de Suez hicieran el anillo de bienvenida con sus gritos de alegría; porque los cautivos de Teodoro, como los cautivos del pecado y Satanás, “habían muerto y volvían a vivir; y se había perdido, y fue encontrado ". ¿Y quién podría envidiarles de nuevo una bienvenida a la vida y la libertad? ( F. Ferguson, DD )

Reflexión final sobre esta parábola

Si Juan 3:16 y 1 Timoteo 1:15 han sido los textos bíblicos más útiles, la parábola del hijo pródigo ha sido uno de los párrafos bíblicos más útiles. Si Romanos 3: 19-31 alguna vez ha sido estimado por los eruditos, el locus classicus para la demostración de la justicia de Dios, Lucas 15: 11-32 , alguna vez ha sido considerado por los evangelistas como el locus sanctus et fertilis para la demostración del amor. de Dios.

También observaría que se adapta a ricos y pobres por igual. Estaba haciendo una visita pastoral un día a uno de los funcionarios de una gran casa de pobres en el barrio de la ciudad en la que se ha echado mi suerte. El capellán me pidió que dirigiera las oraciones vespertinas. Me encontré colocado en circunstancias insólitas. Me paré en un salón espacioso, capaz de albergar a mil quinientas personas, y me senté como una iglesia.

Cerca de mil doscientos pobres se unieron a las devociones vespertinas. Tres veces al día solían reunirse allí para recibir las sencillas provisiones del pan que perece, que la caridad les había proporcionado; y, dos veces al día, adorar a Dios. Mi corazón se llenó mientras cantaban conmigo la hermosa paráfrasis, comenzando con “Oh Dios de Betel, por cuya mano”, y especialmente cuando llegaron al pareado:

“Extiende Tus alas que cubren alrededor

Hasta que cesen todas nuestras andanzas ”;

porque el gran edificio en el que cantaban con melodías toscas y sin pulir, ya que había sido levantado por la benevolencia inspirada por Cristo, parecía las alas del Todopoderoso que las cubrían. En el curso de la conversación, al final del servicio, el capellán me informó que varios de los ministros de la ciudad habían predicado los sábados por la noche del verano anterior, y que la gente pobre se había sentido muy complacida con sus discursos.

Pero lo que más les había complacido había sido un sermón del difunto doctor Norman Macleod sobre la parábola del hijo pródigo. Había notado en los periódicos que él había pronunciado el mismo sermón, unas semanas antes, a una audiencia elegante, cuando había muchos carruajes en la puerta. Me encantó que hubiera dispensado esa idéntica provisión del pan de vida a los habitantes de la casa de los pobres; porque, en verdad, todos estamos al mismo nivel.

Todos somos descendientes de Dios y todos somos pensionistas de Su generosidad. Los pobres habían disfrutado mucho de la rica representación del amor de Dios que contiene la parábola. Muchos de ellos estaban bañados en lágrimas. Porque la carrera del hijo pródigo había sido su carrera. No se habrían alegrado de la casa de los pobres si no hubieran “desperdiciado sus bienes con una vida desenfrenada”. Y no sólo se habían abierto los brazos de la caridad del mundo para recibirlos, sino que, mucho más cálidos y bondadosos, los brazos de la divina buena voluntad estaban listos para abrazarlos.

Sí, la parábola de la que me despido por el presente se adapta a los altos y bajos, a los ricos y a los pobres, al West End y al East End por igual. Por último, es capaz de edificar su aplicación a la hora de la muerte. Aquí estamos todos "en un país lejano". “En casa en el cuerpo, estamos ausentes del Señor”. A menudo sentimos que nuestros compromisos y búsquedas están, como la ocupación del hijo pródigo, por debajo de la dignidad de nuestro espíritu inmortal.

En medio de hombres degradados suspiramos por la pureza y la realeza de la casa de nuestro Padre en las alturas. Por fin, una suave llamada llega en forma de amistosa enfermedad; y el cristiano moribundo, respondiendo al llamado, dice: "Me levantaré e iré a mi Padre". Mientras yace en su lecho de dolor, en una ciudad abarrotada o en una aldea rural, "su Padre lo ve de lejos y se compadece de él". Por las amables ministraciones de su gracia, “hace toda su cama en su enfermedad.

”Por fin, cuando su espíritu incorpóreo se acerca a la casa celestial, se recibe el beso de un padre y la bienvenida de un padre. Entonces el manto de gloria, el anillo de la redención completa y el calzado espiritual se le dan al viajero cansado. ¡Oh, qué regocijo se produce por su llegada segura, en la fiesta celestial, en medio de cuyos transportes olvida por completo los dolores del país lejano! Ningún celestial hosco parece celoso de su cordial recepción.

“Los ángeles maravillados a su alrededor se agolpan

Y ensancha el coro de Su alabanza ”.

( F. Ferguson, DD )

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