Marco 16:1-8

Y cuando pasó el sábado.

El sábado antes de la resurrección de Cristo

Nunca hubo un sábado en la tierra como el que se describe aquí.

1. Para Jesús, nuestro Divino Maestro, fue un sábado de silencio. Su ministerio había cerrado Su carrera pública había terminado. El amor y el odio, la miseria y la debilidad estaban todos afuera, y Jesús estaba en el sepulcro.

2. Para los discípulos era un día de reposo de dolor. El corazón había sido arrancado de sus vidas. Este fue el sábado más oscuro que jamás habían conocido.

3. Para los eclesiásticos en su adoración en el templo era un día de reposo de culpa y temor. Canten que podrían; pero allí yacía ese Santo muerto en el jardín, y parecían escuchar sus profundos jadeos mientras viajaba bajo la cruz hacia el Gólgota. Oren para que puedan; pero parece que escuchan a Jehová diciéndoles que se laven las manos en inocencia, y así rodeen Su altar. Luego había algo en ese sepulcro del jardín que les daba miedo.

Habían enrollado una piedra enorme y la sellaron, pusieron una guardia, y sin embargo, ese Maestro parecía estar en el exterior y caminando por el templo, y de vez en cuando Sus grandes ojos lanzaban destellos desde sus espantosas profundidades, lo que hacía que sus almas se acobardaran. en ellos. Y de vez en cuando sus corazones latían mientras parecían escuchar los acentos de su maravillosa voz, como si sus ecos todavía colgaran de las vigas del claustro, y de vez en cuando descendieran con sus palabras palpitantes en sus oídos aterrorizados. Ningún hombre vivo podría asustarlos como lo hizo el muerto. ( Dr. Deems. )

Jesús resucitó

I. ¿Cuál era el objetivo de estas mujeres al ir al sepulcro? Para ungir el cuerpo del Cristo muerto. Este fue su único pensamiento. Lo habían amado. Lo amaban todavía: y con la fidelidad de una mujer lo amaban, aunque no sólo era un desgraciado, sino que era falso a su palabra. Era un amor desesperado, pero incrédulo. El sol de la mañana de Pascua ha salido en la Iglesia estos mil ochocientos años, y hay quienes todavía van al sepulcro en busca de su Cristo.

La Iglesia para tales no es más que un sepulcro. Su Cristo es un Cristo muerto. Su amor cristiano está lleno de lágrimas. El mundo, la Iglesia, necesita creyentes entusiastas; y nunca se podrán tener a menos que cada uno pueda decir: "Yo sé que mi Redentor vive". El amor desesperado e incrédulo es siempre tímido y desconfiado. Siempre ve obstáculos por delante. No puede ir fácilmente por un camino abierto. La fe quita montañas. La fe en un Cristo vivo hace que el camino al cielo sea fácil de recorrer, abierto a la vista.

II. La misión cambiada de estos visitantes a la tumba de Jesús. Habían venido a embalsamarlo. Su espíritu, propósito, todos han cambiado. No es ahora con tristeza ungir a un Cristo muerto, sino con alegría anunciar un Cristo resucitado. Y la nueva obra de la esperanza es mucho más fácil que la vieja misión de la desesperación. ¿No existe solo esta diferencia entre el espíritu y la obra de aquellos que creen de corazón y confían en un Cristo vivo y aquellos cuya fe se centra en un Cristo muerto? No subestimemos el valor de la muerte de Cristo, es el fundamento de nuestra paz con Dios.

Pero el fundamento no es todo el templo de nuestra fe. La cruz ya no es el signo del sufrimiento, sino el símbolo de la victoria y el poder. Es el cetro real en Sus manos quien gobierna en el reino que es justicia y gozo en el Espíritu Santo. Con este espíritu de esperanza valiente, debemos ir y contar la historia de Jesús resucitado. ( GM Boynton. )

La misión de las santas mujeres

Nuestro Señor ya estaba en Su tumba, pero no estaba cubierto de tierra; No estaba encerrado en un ataúd, sino simplemente yacía en un hueco excavado en la roca, donde José de Arimatea lo había colocado la noche del Viernes Santo. José probablemente se había visto obligado a hacer Su trabajo apresuradamente, para poder hacerlo antes de que llegara el día de reposo. Se había contentado con envolver el cuerpo en lino fino y cubrirlo apresuradamente con alguna preparación que pudiera preservar la carne magullada y destrozada de la rápida corrupción que naturalmente podría buscarse.

María Magdalena y sus compañeras llegaron a completar lo que José había comenzado: reorganizar con más cuidado y atención para detallar la posición del cuerpo en su último lugar de reposo, y al hacerlo, cubrirlo con conservantes contra la descomposición que aseguren su integridad. durante muchos años. Ahora, María Magdalena y sus compañeras habrían esperado encontrar al menos una dificultad, porque habían presenciado el entierro la noche del Viernes Santo; incluso habían notado cómo fue puesto el cuerpo del Señor; habrían observado cómo, bajo la dirección de José de Arimatea, la puerta que formaba la entrada al sepulcro había sido cerrada con una gran piedra que, con una abertura de unos cuatro pies de alto por tres de ancho, no podía han sido movidos por menos de dos o tres hombres.

No podían esperar remover una piedra así por sí mismos, y ¿cómo iban a conseguir, a esa hora temprana, la ayuda necesaria? Su ansiedad no duró mucho. "Cuando miraron", dice San Marcos, "vieron que la piedra había sido quitada". Parece haber sido enrollada en la primera cámara o cámara exterior de la tumba, donde el ángel estaba sentado sobre ella cuando se dirigió a las santas mujeres. ( Canon Liddon. )

El Santo Sepulcro: su interés para los cristianos

Ningún otro lugar en la superficie de esta tierra puede despertar igualmente el interés cristiano. Roma y Atenas tienen glorias propias: dicen mucho a la imaginación histórica; pero dicen poco en comparación con todo lo más profundo de nuestra naturaleza: poco a la conciencia, poco al corazón. El Sinaí y Horeb, el Líbano y Hermón, Hebrón y Betel, Siquem y el Valle del Jordán y el Valle del Cisón, tienen grandes derechos sobre judíos y cristianos por su lugar en la historia y los libros del pueblo elegido; pero aún más queridos para nosotros los cristianos son Belén y Nazaret, Jericó y Betania, Tabor y el Cerro de las Bienaventuranzas, Betsaida y Capernaum, Getsemaní y el Calvario; y sin embargo, el interés incluso de estos debe palidecer ante lo que nos atrae a la Tumba de Jesús.

Cuando en la Edad Media la flor de la caballería europea, y entre ellos nuestro propio rey Ricardo, emprendió esa sucesión de empresas que conocemos como las Cruzadas, el objeto especial que despertó a Europa a este gran y prolongado esfuerzo fue la liberación no tan gran parte de Tierra Santa, pero el Santo Sepulcro del gobierno de los infieles; y cuando un cristiano de nuestros días se encuentra en la Ciudad Santa, ¿a qué se dirigen primero y naturalmente sus ansiosos pasos? De hecho, hay mucho por todos lados para detenerlo; pero hay un lugar que le da al resto la importancia que a sus ojos poseen, y un lugar comparado con el cual el sitio del Templo mismo es insignificante; debe seguir el consejo del Ángel del Sepulcro ( Mateo 28:6), - debe "venir y ver el lugar donde yacía el Señor". ( Canon Liddon. )

El Santo Sepulcro: su aparición ahora

Debajo de la mayor de las dos cúpulas de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, se encuentra lo que parece ser una capilla, de veintiséis pies de largo por dieciocho de ancho. Está revestido en piedra; a su alrededor hay una hilera de esbeltas pilastras y medias columnas; y en la cima hay una tumba en forma de corona. En el extremo este de esta capilla, una puerta baja se abre a una pequeña habitación cuadrada, llamada Capilla del Ángel, porque aquí el ángel se sentó sobre la piedra que había sido enrollada hacia adentro desde la puerta del sepulcro.

En el extremo occidental de esta antecámara hay otra puerta mucho más baja que conduce al sepulcro. El sepulcro mismo es una cámara abovedada de unos seis pies por siete pies, y el lugar de descanso del santo Cuerpo de nuestro Señor está al lado derecho al entrar, y ahora está cubierto con una losa de mármol que sirve como altar; de hecho, los lados y el piso de esta cámara sepulcral están revestidos de mármol, que esconde la roca debajo.

Inmediatamente sobre la losa hay un bajorrelieve de la resurrección, mientras que cuarenta y tres lámparas de oro y plata cuelgan del techo y arrojan una luz brillante en lo que de otra manera sería una bóveda perfectamente oscura. Sin duda, todo tiene un aspecto diferente al que encontraron los ojos de María Magdalena. Luego sólo había una cresta rocosa baja, el límite de un pequeño jardín suburbano, en cuya cara se excavó la tumba.

Desde entonces, toda la cresta, excepto la que contiene la tumba, ha sido cortada para formar un piso nivelado para la gran Iglesia. María no vio incrustaciones de ornamentos arquitectónicos, ni mármol, ni lámparas; sólo una tumba de dos cámaras, una dentro y otra excavada en la cara de la roca. Así es que, a medida que pasan las edades, las manos humanas, como las mentes humanas, suelen rodear lo más querido y precioso con creaciones propias del robo; pero, como la roca nativa dentro del mármol, la realidad permanece debajo.

Si los alrededores cambian por completo, el lugar original, la tumba original, aún permanece; y si los peregrinos cristianos de casi todas las naciones del mundo todavía la buscan año tras año, y si la oración y la alabanza se ofrecen casi incesantemente a su alrededor en los ritos y lenguas más variadas y disímiles, es porque su interés para el cristiano El corazón está más allá del de cualquier otro lugar en la superficie de este globo: es "el lugar donde yacía el Señor". ( Canon Liddon. )

El Santo Sepulcro-autenticidad del sitio

¿Podemos creer, pregunta alguien, que este es realmente el lugar donde se colocó el Cuerpo del Señor después de Su muerte? ¿Por qué no? La cristiandad, este y oeste, lo ha creído, al menos desde el año 335 d. C. En ese año el primer emperador cristiano Constantino completó la iglesia que el historiador Eusebio nos dice que decidió construir en este lugar inmediatamente después del Concilio de Nicea. En su consagración, muchos obispos vinieron a Jerusalén, y el mismo Eusebio entre los demás; y no tuvieron ninguna duda de que se trataba de la auténtica tumba de nuestro Señor.

Pero entonces surgió la pregunta: ¿Cómo supieron Constantino y sus obispos que el sepulcro sobre el cual construyó su iglesia era realmente el sepulcro de nuestro Señor, y no de otra persona? Y una respuesta que a veces se da a esta pregunta, como la de Robinson, es que el lugar le fue revelado a Constantino por un milagro, y que como el milagro puede al menos concebiblemente haber sido un fraude piadoso de algún tipo, no hay certeza. que el presunto sitio era el verdadero.

Robinson cita una carta de Constantino al entonces obispo de Jerusalén, en la que el Emperador habla del alegre descubrimiento del Signo de la sagrada Pasión del Redentor como milagroso. Pero la alusión en esta expresión es al hallazgo real o supuesto del palo de la Cruz. Constantino no dice nada sobre el hallazgo del Sepulcro, ni hay ningún motivo real para pensar que alguna vez fue descubierto, por la simple razón de que su posición nunca se había perdido de vista.

La madera de la Cruz bien pudo haber sido enterrada y olvidada; y si alguna vez se iba a identificar con certeza, podría ser necesario algún suceso extraordinario para identificarlo; pero no era probable que se perdiera de vista el lugar de sepultura de Jesús. Constantino no estaba más alejado en el tiempo de la fecha de la vida terrenal de nuestro Señor, que nosotros del reinado de la reina Isabel, y sabemos bastante bien dónde fueron enterradas la mayoría de las personas que atrajeron la atención pública durante su reinado.

Los judíos, como los egipcios, tuvieron especial cuidado en preservar los memoriales de los muertos. San Pedro, en su primer sermón, alude al sepulcro de David como si estuviera "con nosotros hasta el día de hoy". ¿Pensaría San Pedro, usted o aquellos a quienes enseñó, haber perdido alguna vez de vista el sepulcro del "Hijo mayor de David"? ¿No habría aprendido cada generación de cristianos y transmitido a sus sucesores todo lo que se sabía al respecto? Sobre todo, ¿no habría mantenido la gran escuela alejandrina, que difundió tanta luz y conocimiento en las primeras edades de la Iglesia, sus ojos fijos en un asunto de verdadera importancia como éste? Incluso en aquellos días, una visita de Alejandría a Jerusalén y viceversa podría haberse realizado fácilmente, dado que el clima era favorable, en tres semanas; y hombres como Clemente y Orígenes habrían aprendido,

De hecho, era notorio entre los cristianos que en los días del emperador Adriano (132 d.C.) se había construido un templo de Venus en este mismo lugar, y este edificio, en algo menos de dos siglos, fue finalmente retirado por Constantino, quien descubrió la tumba en la roca debajo. A pesar de la ruina que cayó sobre la Iglesia de Constantino en el momento de la invasión persa, y sobre su sucesor bajo el loco Califa El Hakim, no hay razón para pensar que el sitio y la identidad de la tumba se perdieron de vista.

Por supuesto, hay otras opiniones sobre el tema. El difunto Sr. Ferguson mantuvo con gran habilidad lo que los eruditos han llegado a considerar una paradoja, a saber, que el sitio del Sepulcro era el de la llamada Mezquita de Omar en el área del Templo. Una opinión más plausible, sostenida calurosamente por el difunto general Gordon, es que se encuentra en un jardín al pie de la sorprendente colina que se encuentra a las afueras de la Puerta de Damasco.

Este sitio es mucho más pintoresco e imponente que el tradicional que, si hubiera habido alguna evidencia a su favor en la época de Constantino, sin duda habría sido adoptado. Es probable que la antigua creencia se mantenga firme a menos que suceda algo. Sabemos que nuestro Señor fue crucificado y sepultado fuera de la Puerta de Jerusalén. La Epístola a los Hebreos señala la importancia típica de Su sufrimiento "fuera de la puerta". Si las excavaciones alguna vez demostraran que el segundo ( es decir, en el día de nuestro Señor, el exterior)

La muralla de la ciudad abrazaba el sitio del Sepulcro dentro de su circuito, entonces sería seguro que el sitio tradicional no es el verdadero. En la actualidad, no hay muchas posibilidades de que se realicen estas excavaciones necesariamente difíciles; y aunque nadie puede hablar positivamente, las altas autoridades creen que la dirección real del segundo muro es la que Constantino y sus asesores dieron por sentado.

Por lo tanto, podemos seguir sosteniendo con nuestros antepasados ​​que la capilla debajo de la cúpula más grande de la Iglesia del Sepulcro realmente contiene el lugar donde yacía el Señor. ( Canon Liddon. )

La alegría de la Pascua

La humillación de Jesús llegó a su punto más bajo cuando "entregó el espíritu". Todo lo que sucedió después de ese momento dio síntomas de cambio en la actualidad. La misma enemistad que lo crucificó hizo que fuéramos héroes a su favor: Nicodemo: José. Incluso Su descenso a los infiernos fue más una victoria que una humillación. Los espíritus encarcelados se dan cuenta de un nuevo logro en el universo, del cual Él es el héroe.

Ángeles en gloria son enviados a nuevas embajadas y misteriosamente se mueven por el lugar donde yacía Su Cuerpo. Una nueva era irrumpe en el transcurso del tiempo. "Él ha resucitado." ¡Benditas noticias! ¡Buenas nuevas! ¡Maravilla solemne! ¡Glorioso triunfo! Bien podemos recoger flores para el altar y sintonizar nuestras voces con canciones exultantes, y llamar a todos los instrumentos de música en nuestra ayuda, para expresar la santa alegría que tal ocasión trae consigo.

I. La Pascua es el alejamiento del dolor de los corazones afligidos y amorosos. Un día de muerte para las angustias atormentadoras del cuidado humano y las opresiones del corazón. ¿Crees en las nuevas? Entonces, ¿por qué te afliges más con tus dolores y debilidades? Levante sus ojos abatidos y mire, y verá que la piedra ha sido removida, y más consuelo a mano de lo que jamás imaginamos. La Pascua trae consuelo y alegría a

(1) los pobres,

(2) el sufrimiento,

(3) los afligidos,

(4) el temeroso.

La culpa se cancela, la condenación ha pasado, se hace la paz con Dios. Abre tu corazón a estas nuevas de Pascua, y cuando tengas hambre y sed de justicia, quedarás satisfecho. La piedra se quita.

II. La Pascua es el establecimiento de un refugio glorioso para la fe agredida y en peligro. Si tenemos alguna duda sobre la filiación divina de Jesús, o alguna pregunta sobre la veracidad del cristianismo, o cualquier escepticismo descorazonador sobre la realidad de las bendiciones del evangelio, es porque no hemos hecho justicia a los hechos de la Pascua cristiana. Es la fortaleza inexpugnable de nuestra fe. No hay nada en el cristianismo que no encuentre refugio, atrincheramiento, reivindicación. La resurrección de Jesús demuestra:

1. Que Jesús era el Cristo.

2. Que hay otra vida después de esta.

3. Que es seguro confiar en un perdón completo solo en los méritos y la justicia de Cristo. Murió como tu sustituto; por lo tanto, la cuenta debe liquidarse, o nunca podría haber vuelto a cobrar vida triunfalmente.

4. Que Él está ahora siempre con y en Su Iglesia y Sacramentos, allí para dispensar las bendiciones de Su presencia eficaz, para soplar Su Espíritu sobre las almas de los hombres y hacerlos partícipes de Su nueva vida.

III. La Pascua es el estacionamiento de ángeles amorosos alrededor de la tumba para conversar con los glorificados. Por naturaleza, no tenemos comunión con el cielo ni comunión con sus habitantes. Nuestros pecados nos han separado de ese mundo brillante y feliz. Pero Jesús nos ha reunido a nosotros y a los ángeles de nuevo. La Pascua ha puesto un ángel de Dios en cada sepulcro. Un mundo más elevado y mejor se une a esta vida de dolor y lágrimas.

Cuando los amigos de Jesús llegan allí con especias de amor en sus manos, entran en la comunión de los glorificados y comienzan a conversar con excelencia angelical. El cielo bordea la tumba. Otro paso, y las “trompetas de ángeles en alto y resonantes” nos dan la bienvenida a las mansiones del hogar eterno. ( JA Seiss, DD )

Homenaje de amor

I. Un ejemplo sorprendente de amor constante. Es habitual considerar que el hombre representa la fuerza y ​​el coraje, y la mujer representa el amor y la ternura. Pero a menudo los que tipifican el amor y la ternura resultan más fuertes y valientes en el sentido de la constancia aferrada que los que afirman tener el monopolio de las cualidades de los ladrones. Ciertamente fue así aquí.

II. El amor actúa con prontitud. Aquí el amor se había impuesto una tarea y, fiel a su naturaleza, buscó la primera oportunidad para cumplirla. Estas mujeres no podrían haber entrado antes en este negocio.

1. Prontitud para realizar un acto de bondad.

2. Servicio amoroso prestado en relación con alguien de quien no había perspectivas de retorno.

III. El amor es ajeno a los obstáculos. Forma sus planes, marca su curso, mira ardientemente su objeto, pero no tiene en cuenta las piedras, grandes o pequeñas, que puedan estar en su camino. Bueno, para el mundo ese amor es característicamente ciego a los obstáculos; Noventa y nueve de cada cien esfuerzos realizados para su bienestar han sido logros de hombres que han sido gloriosamente ajenos a las piedras. Carey: Livingstone.

IV. El amor nunca se retira. Siempre acompañada por la fe y la esperanza, se atreve a seguir su curso sean cuales sean las dificultades que aparezcan.

V. Dios tiene ángeles contra las piedras que pueden estar en el camino del amor. Los hombres nunca se parecen tanto a los ángeles como cuando se dedican a quitar los obstáculos del camino de aquellos que buscan servir a Dios. ( AJ Parry. )

Canciones en la noche

El ruiseñor es famoso por su canto nocturno. Sin embargo, la hemos visto sostener que todo es un error suponer que canta sólo por la noche. También canta durante el día; sólo que, como otras cantantes están en pleno coro, sus melodías más dulces no se distinguen particularmente del resto. Pero por la noche, cuando todos los demás callan, se escucha su canto, y es más dulce por el contraste con la quietud circundante.

Así fue con estas mujeres. Sirvieron en un día de sol brillante, pero luego su servicio fue eclipsado, por así decirlo, por la multitud demostrativa que se apiñaba alrededor del Salvador. En medio de todas las señales de atención que le prestaba, las de ellos no parecían particularmente distinguibles. Pero cuando la voz de la multitud ruidosa y efusiva fue silenciada durante la oscura noche de prueba y sufrimiento que siguió al breve día de popularidad, continuaron dando la música de amor y simpatía a través de la oscura soledad de la noche. Esto es amor, de hecho, y el mundo necesita más de él: un amor que emitirá la música del servicio en la noche, e incluso en la tumba de su esperanza. ( AJ Parry. )

Tenacidad del amor

La acertada respuesta del pequeño tamborilero inglés a Napoleón indica el espíritu de amor a este respecto. Cuenta la historia que cuando el pequeño tamborilero fue llevado prisionero ante el Emperador, se le dijo que hiciera sonar el retiro. “Nunca lo aprendí”, fue la pronta respuesta. El amor nunca ha aprendido a sonar el retiro, ni a practicarlo. El amor siempre va acompañado de fe y esperanza, y en su compañía siempre se atreve a seguir su curso, por muy grandes que parezcan las probabilidades en su contra. ( AJ Parry. )

Fuerza moral en la mujer

Es un hecho psicológico curioso que las mujeres, aunque por lo general mucho más débiles que los hombres, desarrollan, en la hora de la aflicción, un maravilloso grado de fortaleza moral. Soportan un peso de adversidad que aplastaría por completo a un hombre; pero tan pronto como pasa la prueba dolorosa, la naturaleza parece retomar su dominio, y el estoico de unos momentos antes se derrite en un torrente de lágrimas y se entrega a una temporada de llanto incontrolable.

Así como el majestuoso roble ofrece un refugio impermeable contra la tempestad; pero tan pronto como pasa la furia de la tormenta y el sol vuelve a brillar detrás de las nubes, el menor toque hace que las grandes gotas de lluvia caigan al suelo. Por eso no nos sorprende que estas tres mujeres vinieran con los ojos sin lágrimas a ungir el cuerpo de nuestro Salvador. Sus corazones estaban doloridos por el dolor, pero el suyo era una profunda aflicción que no encontraba alivio en el llanto. ( JE Johnson. )

La piedra de la muerte se alejó

"Vieron que la piedra había sido quitada". Cuánto me encanta insistir en estas palabras; están tan llenos de consuelo para cada alma herida. No solo hay una gran belleza, sino que hay un profundo significado en ellos. La masa de hombres en ese momento creía que, cuando un hombre moría, ese era su fin; de hecho estaba muerto, fue aniquilado. Era una costumbre común entre los romanos amontonar grandes montones de piedras toscas sobre las tumbas de los muertos, como si quisieran atarlos a la única escena de su existencia.

Los hombres en todas partes se encogieron de terror de la tumba, y la idea de la muerte los llenó de horror. En la víspera de Pascua, hace casi diecinueve siglos, el miedo a la muerte descansaba como una roca inmensa sobre el gran corazón de la humanidad, pero en la mañana de Pascua ese peso de miedo y pavor se desvaneció, y un Salvador resucitado proclamó al mundo el hecho glorioso. de una existencia inmortal. ( AJ Parry. )

La importancia de la muerte

La complexión de nuestro pensamiento religioso depende de la visión que tengamos de la muerte. Esta vida no es más que el primer plano de lo que está por venir, y la muerte es el estrecho puente sobre el que pasamos de un estado de existencia a otro; o, más bien, es nuestra iniciación en los misterios ocultos del futuro. La ceremonia de iniciación va acompañada de cierto dolor, es cierto; pero, como en la antigüedad, cuando un rey deseaba elevar a un hombre valiente a la categoría de caballero, lo golpeó levemente con una espada y luego lo declaró noble: aun así, la muerte no es más que el suave toque de espada con el que el Rey Eterno eleva Su fiel servidor de los caballeros errantes del cielo.

Hay, en alemán, una hermosa fábula que representa al ángel del sueño vagando por la tierra en compañía del ángel de la muerte. A medida que se acerca la noche, se acercan a un pueblo y acampan en una de sus colinas, escuchando el toque de queda mientras toca la campana del día de despedida. Por fin cesan los sonidos, reina un profundo silencio y el manto oscuro de la noche cubre la tierra. Ahora el ángel del sueño se levanta de su lecho de musgo y, avanzando hasta el borde de la altura, esparce silenciosamente las invisibles semillas del sueño.

El viento de la tarde los arrastra silenciosamente sobre las habitaciones de los hombres cansados. El dulce sueño se posa sobre todos los habitantes del pueblo, y los supera a todos, desde el anciano que asiente en su silla hasta el infante que descansa en su cuna. Los enfermos olvidan su dolor; los afligidos su angustia: incluso la pobreza ignora sus necesidades. Todos los ojos están cerrados. Una vez cumplida su tarea, el ángel del sueño se vuelve hacia su hermana y le dice: “Cuando salga el sol de la mañana, todas estas personas me alabarán como su benefactora y amiga.

¡Qué delicioso es andar haciendo el bien tan silenciosamente y sin ser visto! ¡Qué hermosa vocación tenemos! " Así habló el ángel del sueño; pero el ángel de la muerte la miró con silencioso dolor, y una lágrima, como el cobertizo eterno, se le asomó en los ojos. "¡Pobre de mí!" dijo ella: “No puedo regocijarme como tú en la gratitud de los hombres. La tierra me llama su enemigo y el destructor de su paz ". “Oh hermana mía”, respondió el ángel del sueño, “en el gran despertar de la mañana de la resurrección las almas de los bienaventurados te reconocerán como su amiga y benefactora.

¿No somos hermanas y mensajeras de nuestro Padre común? Dejaron de hablar, pero los ojos del ángel de la muerte brillaron con lágrimas mientras ambos huían a la oscuridad de la noche. ( AJ Parry. )

Esperanza en la muerte

Los visitantes de las catacumbas de Roma nunca dejan de observar las inscripciones sobre las tumbas de aquellos primeros cristianos que, escapando de la persecución, se refugiaron en estas moradas subterráneas. Sus amigos inscribieron sobre su lugar de descanso estas benditas palabras, " Requiescat in pace " - "Descansa en paz". A veces añadían un ancla, que era su emblema favorito, símbolo a la vez de su tempestuosa suerte y de la tranquila confianza con que se portaba. ( AJ Parry. )

Reunión después de la resurrección

Si ha navegado, en un día agradable, por el puerto de alguna gran ciudad junto al mar, tal vez haya visto allí un noble barco navegando por la bahía. Todo su lienzo está puesto y brilla intensamente al sol. Su tripulación se apiña en la barandilla y contempla con seriedad el paisaje familiar. Aquí están por fin. Han dado la vuelta al mundo o en busca de ballenas en el Océano Ártico. A veces, durante su ausencia, parecía que esta hora nunca llegaría.

En la noche en que las olas agitaban su barco, cuando el viento silbaba a través de los aparejos y los bloques y cuerdas estaban cubiertos de hielo, pensaban en su hogar y en sus seres queridos, pero debían pasar muchos años antes de que pudieran regresar, y la esperanza se hundía por completo. en su seno. Ahora, sin embargo, todo ha terminado; el dolor se pasa; sus ojos se regocijan una vez más con la vista de su tierra natal y, a medida que el barco se acerca a la orilla, escudriñan ansiosamente los rostros en el muelle: padres, madres, hermanas, hermanos, pequeños y amigos han bajado a darles la bienvenida.

La vasija se afianza, se arroja una tabla a la tierra, la pisan, pasan y todos los corazones se regocijan en la alegría presente. Nadie piensa en el pasado; se olvida la angustia de la despedida; la larga separación se desvanece en un breve momento; todo es felicidad. Amigos míos, esto es solo una cifra. Somos la tripulación de ese barco, Jesús es el Capitán, la vida es el largo viaje en el que todos estamos embarcados, y el desembarco es ese momento glorioso en el que todos estaremos unidos más allá de las profundidades; océano oscuro de la eternidad. ¿Y no podemos ver en los que están en el muelle y escudriñan, con mirada ansiosa y seria, las carreras en el barco, esa multitud de amigos que nos esperan al otro lado? ( AJ Parry. )

Ángeles en tumbas

Es muy agradable notar cómo los ángeles ministradores se reúnen alrededor de la muerte y el sepulcro. Está el ángel de apoyo, en lo que realmente podemos llamar la agonía agonizante de Getsemaní. Están los ángeles que esperaron para llevar el alma liberada a ese cielo interior, familiar, en la imaginería hebrea, como el seno de Abraham. Está el ángel de la resurrección, que quita la barra y suelta a los prisioneros de la esperanza.

Y aún así, incluso en la tumba vacía, quedándose allí como si la amara, hay un ángel fuerte, hermoso y fresco como un joven, puro, nupcial y modesto con su larga túnica blanca. ¿Y por qué debería poner tanta diferencia entre la Cabeza y los miembros como para pensar que la tumba de Jesús estaba tan ocupada y la mía está vacía? ¿Por qué debería tener esa compañía tan dulce y la tumba de un cristiano ser solitaria? ¿O por qué debería estar envuelto, en nuestra imaginación, en la oscuridad y la tristeza, que es tan hermoso y tan atractivo para esos visitantes celestiales? ( James Vaughan, MA )