Romanos 14:3-4

El que come, no desprecie al que no come.

Fuerte y débil

I. Los fuertes no deben despreciar a los débiles.

1. La ternura y la sensibilidad de conciencia es una cualidad tan preciosa como rara.

2. La luz más clara de los fuertes se debe a la misericordia especial de Dios y sus ventajas superiores.

3. El que es suficientemente bueno para Cristo no debe ser rechazado por el hombre.

4. Posiblemente, por lo que uno pueda decir, los prejuicios de su hermano podrían disminuir, y finalmente eclipsar al más fuerte de los fuertes en utilidad cristiana.

II. Los débiles deben evitar la censura.

1. Siempre existirán diferencias de opinión sobre cuestiones menores. No hay dos mentes que consideren el mismo tema exactamente igual. Dos artistas, mirando el mismo paisaje en circunstancias similares, lo contemplarán con diferentes ojos y lo representarán, aunque con sinceridad, pero de acuerdo con su propia educación previa y su peculiar sello mental.

2. Es el oficio de Dios solo juzgar, y debemos ser caritativos con los demás, pero severos con nosotros mismos. Un hermano débil, al considerar la conducta de su hermano fuerte, era como un hombre que contempla un objeto a través de la niebla.

3. Supongamos que nuestro hermano está algo equivocado en puntos triviales, pero Dios está dispuesto a recibirlo; y ¿nos atreveremos a excomulgarlo y desligarlo de la iglesia, o retirarnos de su comunión? ¿No podría tal conducta irritar su mente, profundizar sus prejuicios y llevarlo a magnificar la importancia de estas cuestiones realmente subordinadas y menos esenciales por las que es despreciado, y así descuidar o despreciar las verdades fundamentales? Los “errores”, escribe John Scott, “como cometas de papel, muchas veces surgen y se mantienen en la mente de los hombres por la incesante bravuconería de una oposición feroz.

”Conclusión: Los débiles y los fuertes tienen sus representantes en todas las edades de la Iglesia. Los primeros son los conservadores y los segundos son los elementos liberales. Ambas partes son necesarias en el actual orden de cosas. Pueden compararse con las fuerzas centrípetas y centrífugas que mantienen a la Iglesia en su debida órbita de práctica. ( C. Nell, MA .)

Dios lo ha recibido. -

Lo aceptó en Cristo, lo adoptó en su familia, aprobó lo que condenaba el hermano débil. Su conducta agradó a Dios porque de acuerdo con la verdad del evangelio y la libertad, no por laxitud o agrado a la carne, sino por principios religiosos. El hombre condena a menudo cuando Dios recibe, y viceversa . Por lo tanto, los creyentes deben ser moderados tanto al juzgar como al vivir. Los puntos de vista y la conducta de Dios deben guiarnos:

1. En nuestro juicio de las cosas.

2. En nuestro trato a las personas. La pregunta con respecto a un hermano es: ¿Lo recibe Dios? La gran pregunta para nosotros es: ¿Dios me recibe? ( J . Robinson, DD ).

¿Quién eres tú que juzgas al siervo ajeno? -

Censura

I. La práctica condenada.

1. No todo juicio.

2. Pero midiendo y condenando a los demás según nuestra propia norma.

3. Esto es muy común.

II. La maldad de eso.

1. Es impertinente, porque más allá de nuestra provincia.

2. Presuntuoso porque es invadir la prerrogativa de Dios.

3. Peligroso, porque Dios puede justificar a quien condenamos, y la condenación recae sobre nosotros mismos. ( J. Lyth, DD .)

Dios el defensor de los injustamente censurados

Él--

1. Desafía al delincuente.

2. Hace valer su propia prerrogativa.

3. Defiende el derecho. ( J. Lyth, DD .)

Libertad cristiana en terreno debatible

(texto y versículo 15): -

1. Un cierto teólogo ha dicho que "desde Jeremy Taylor y Richard Baxter, el protestantismo inglés no ha tenido grandes casuistas". Tampoco hay que lamentarlo. "Es más seguro dejar a los hombres bajo la guía de esas grandes y obvias leyes morales, cuya autoridad reconoce todo corazón puro y honesto". Pero en cuanto a cuáles son esas leyes, el mundo nunca ha estado del todo de acuerdo. Por un lado, está la negación de todas esas leyes morales.

El nihilista y el socialista coinciden en repudiar todas las restricciones morales. El utilitarista tiene su estatuto egoísta de limitaciones a la libertad personal. El discípulo cristiano encuentra la suma de la obligación en una palabra: amor.

2. Ahora debemos considerar la libertad cristiana, tal como Pablo la desarrolla. Al hacerlo, no debemos olvidar que "las grandes y obvias leyes morales" del sistema cristiano son, como su Autor, "las mismas ayer, hoy y siempre", sino que el escenario y las condiciones de su manifestación, en la conducta humana, están siempre cambiando. Las cuestiones abiertas en Corinto y Roma en el primer siglo no nos tocan en absoluto, excepto como ilustraciones de un principio; aunque pueden ser las cuestiones vivas del momento en India y China.

I. La libertad no es la libertad de hacer lo que uno quiera.

1. Nadie en la tierra disfruta de tal libertad. La libertad está limitada por la conciencia, por las opiniones de los demás, por nuestra salud, por la falta de medios, por la falta de coraje, por los rasgos hereditarios y las discapacidades. No podemos creer lo que nos plazca, porque estamos limitados por las leyes del pensamiento y la evidencia. Estamos limitados en nuestra conducta por la sociedad. Nadie vive para sí mismo en los oficios, las escuelas o las profesiones. No podemos divorciar la libertad de la ley. Esto sería traer la anarquía.

2. Estrictamente hablando, la libertad personal y la cristiana son lo mismo. Lo que es moralmente obligatorio para un cristiano es, en cierto sentido, obligatorio para todos. Lo que cualquier hombre puede hacer correctamente como responsable ante Dios, lo puede hacer un cristiano. Siempre será deber de todo hombre amar a Dios y al prójimo, y someter su libertad a las limitaciones de ese principio imperante del amor.

3. Cristo ató esto como un yugo sobre el cuello de sus discípulos, para sacar a este mundo de los pantanos del egoísmo y llevarlo a la mesa de la justicia, la hermandad y la consiguiente paz. Algunas cosas son inocentes e inofensivas para un cristiano. Si se abstiene en cosas indiferentes, no es porque sea moralmente incorrecto darse el gusto, sino por deferencia a la conciencia o los escrúpulos de los demás, o al posible peligro al que su ejemplo podría exponer a los que no son tan fuertes. Su Señor y Maestro "no se agradó a sí mismo". Y "basta al discípulo ser como su Maestro".

II. La libertad cristiana es la libertad de ser como Cristo. Cuando un hombre se convierte en discípulo de Cristo, avanza hacia un ámbito de libertad más elevado que el del derecho meramente ético; en la libertad, el autosacrificio y el olvido de sí mismo del amor. Para el hombre que se ha revestido de Cristo, esta es la libertad más grandiosa en la tierra o en el cielo. El único hombre absolutamente libre que alguna vez caminó sobre la tierra fue Jesús.

La verdad libera a otros hombres. Él era la Verdad, y también la Libertad. Saulo de Tarso se convierte al mismo tiempo en esclavo de Cristo e hijo de la libertad. Este esclavo de Cristo fue el hombre más libre de Grecia o Roma. Para su naturaleza grande y fuerte, su mente hábil y dialéctica, las carnes y bebidas y los días especiales eran asuntos indiferentes; toda criatura de Dios era buena y para ser recibida con acción de gracias. Pero no todos pudieron abrirse camino a través de esta masa enmarañada tan fácilmente. No todos pudieron librarse tan fácilmente de la influencia del pasado.

III. La libertad de ser semejantes a Cristo es toda la libertad que tenemos. En esta luz--

1. Si los hermanos cristianos están dispuestos a defender sus derechos y hacer lo que creen que tienen derecho a hacer honestamente, la libertad cristiana no concede a sus hermanos que difieren de ellos el derecho de juzgar con censura. Mientras sea fiel a sus convicciones en su curso más audaz y libre, “será un sostén; porque poderoso es Dios para hacerle estar ”, y al condenarlo, podemos estar violando la ley real de la caridad.

2. La libertad cristiana no garantiza que nadie siga su ejemplo a expensas de la conciencia. Si bien no es inmoral disfrutarlo en y por sí mismo, es pecaminoso en el hombre que así, contra su conciencia, imita al cristiano más libre.

3. Los derechos de la conciencia cristiana están por encima de los derechos de la libertad cristiana. Y lejos de ser un yugo pesado, desgastado por el amor a Cristo y a los hombres, es un yugo fácil, ligero y gozoso.

4. Surge la pregunta: ¿Están los débiles siempre para dar ley a los fuertes? Hay límites para la abnegación. La debilidad es algo malo; y si se le rinde un homenaje constante, tiende a debilitar a los demás. Puedo pensar que es correcto, por mi propio vigor moral y por el de aquellos que están en peligro de volverse mórbidamente escrupulosos, vivir la vida más audaz y libre que mi propia conciencia aprueba.

Nosotros, que somos fuertes, debemos soportar las debilidades de los débiles, y no agradarnos a nosotros mismos… porque ni siquiera Cristo se agradó a sí mismo. No es el débil el que da la ley al fuerte; es el fuerte que se da a sí mismo de acuerdo con los principios eternos del amor celestial. Sí, es Cristo, el poderoso, que abre el camino en la abnegación, y nosotros, que tenemos la mente de Cristo, seguimos adelante lo mejor que podemos.

El infante en la cuna: ¿Es esa cosa débil y enclenque siempre dar ley al amor materno? ¿La debilidad infantil da ley al amor materno, o el amor materno, obediente a su propio instinto, se ata a la cuna, lo más libre de este lado del amor de Cristo en esta tierra? Pero la madre se ata a la debilidad infantil sólo mientras sea necesario, y con el fin de llevar la debilidad a las alturas de la fuerza. Y así hagámoslo con los débiles en todas partes. ( HC Haydn, DD .)

El siervo de Dios: sus privilegios e inmunidad

I. El cristiano es el siervo de Dios. La designación más alta que puede usar. Usado por Cristo, ángeles, el mejor de los hombres. El es el siervo de Dios.

1. Por creación. Fue hecho para servir, para glorificar a Dios.

2. Por compra, y a qué precio, la preciosa sangre de Cristo.

3. Por la consagración voluntaria.

II. El siervo de Dios es responsable ante su amo.

1. A Él supremamente en deberes indiscutibles. Los cristianos tienen obligaciones para con sus semejantes en innumerables asuntos, pero principalmente porque sus semejantes en ciertas relaciones son representantes de Dios. No podemos pagar nuestras deudas con Dios directamente, pero nos ajustamos a la ley divina de honestidad al pagar a nuestros acreedores. La sirvienta cumple con sus deberes para con Dios mediante el servicio doméstico diligente.

2. A Él solo en asuntos dudosos. En asuntos sobre los cuales no hay un pronunciamiento Divino claro, y en los que se ajustan o no se ajustan a los cuales nuestra única guía es la conciencia, nuestro único árbitro es Dios. Esto es obvio por el hecho mismo de que los hombres difieren tanto sobre ellos, y también por el hecho de que tan a menudo las opiniones divergentes son correctas. El hombre que solo comía hierbas tenía razón: estaban de acuerdo con su constitución y no estaban prohibidas por la ley divina.

El hombre que comía carne tenía razón: alimentaba su cuerpo y estaba permitido por la ley de Cristo. Las circunstancias, sin embargo, pueden hacer que sea dañino o incorrecto. ¿Quién iba a ser el juez aquí? No otro, porque ningún hombre tiene un conocimiento perfecto de la totalidad de las circunstancias de otro hombre. Por tanto, el llamamiento obvio es al Dios omnisciente.

(1) Para Dios está de pie. Debe aprender de Dios lo que es correcto en determinadas circunstancias. Si obedece, se presenta recto ante Dios. Y ningún hombre debe impugnar su rectitud moral.

(2) . Si desobedece, actúa en contra de los impulsos de la conciencia y las indicaciones de la providencia, cae. Ha caído de su rectitud moral. Pero siendo este un asunto entre un hombre y su Hacedor, es criminal que su prójimo interfiera.

III. Este amo sostendrá a Su siervo ( Romanos 16:25 ; 1 Pedro 1:5 ; Judas 1:24 ).

1. Él ha prometido hacerlo.

(1) Para guiarlo con Su consejo, para que pueda abrirse camino con seguridad a través de los escollos sobre los que podría caer.

(2) Para sostenerlo con Su mano derecha cuando esté en lugares resbaladizos donde pueda caer. La promesa de la gracia de apoyo de Dios cubre toda la vida.

2. Esta promesa es muy ...

(1) Necesario. Si el cristiano se dejara a los instintos de una conciencia no iluminada, o al juicio de sus compañeros mortales, sería muy inseguro. De ahí la necesidad de esa sabiduría infalible y fuerza todopoderosa que tiene en Dios.

(2) Alentador. Si el Señor está de nuestro lado, podemos ser independientes de las censuras del hombre y tener el consuelo de su testimonio de que tenemos razón.

(3) Admonitorio. Cuidado, entonces, con las estimaciones poco caritativas. Si el hermano que condenas es aprobado por Dios, impugnas el juicio de Dios. De ahí el indignado: "¿Quién eres tú?" etc .

Conclusión. En asuntos controvertidos.

1. Deje que cada uno se ocupe de sus propios asuntos.

2. Que cada uno vea que su negocio agrada a Dios. ( J. W . Burn .)

Gente entrometida

Conocí al hombre, en mi juventud, un anciano, que era un gran observador de la naturaleza humana. No diré de él, como se dijo de Oliver Cromwell, que podía mirar a través de la piel de un hombre hasta la columna vertebral, pero tenía un conocimiento muy sagaz de la humanidad. Un joven solía conversar con él, de vez en cuando, sobre este mismo tema del carácter humano; y un día, después de una larga conversación al respecto, el joven dijo: “¡Ah! bien; hay todo tipo de personas en el mundo.

"No". dijo el anciano, "hay un tipo de falta". "¿Qué tipo es ese?" preguntó el joven con entusiasmo. "La gente", respondió el anciano, "que se ocupan de sus propios asuntos y dejan en paz los asuntos de otras personas". ( Thomas Cooper .)

Ocuparse de sus propios asuntos

Una señora presentó una queja a Federico el Grande, rey de Prusia: "Su Majestad", dijo, "mi marido me trata mal". “Eso no es asunto mío”, dijo el rey. “Pero habla mal de ti”, dijo la señora. "Eso", dijo, "no es asunto tuyo".