Romanos 6:3-4

¿No sabéis que todos los que fueron bautizados en Jesucristo, fueron bautizados en Su muerte?

Bautismo cristiano

I. ¿Qué es?

1. Un signo de gracia.

2. Un misterio de fe.

3. Un sello del pacto.

II. Qué requiere. La muerte del anciano.

III. Qué se pretende asegurar.

vida espiritual y eterna. ( J. Lyth, DD )

Bautismo cristiano

I. Su significado y naturaleza.

1. No fue ninguna novedad. Las ilustraciones piadosas se habían practicado durante siglos entre los hindúes, los egipcios, los griegos y los romanos. Los judíos también, además de las abluciones legales, bautizaban a los prosélitos. John practicó la misma ceremonia. Y cuando Cristo adoptó esta ordenanza, debe haber sido con el mismo significado general, es decir, la iniciación a un nuevo modo de vida. Se renunciaba al pasado y se olvidaba, y se iniciaba una carrera nueva, más elevada y más santa.

De ahí que el bautismo fuera considerado entre los filósofos y los rabinos como un nuevo nacimiento: no porque produjera un cambio real de corazón, sino como una separación solemne y pública de un curso de vida anterior, y un nuevo comienzo en una carrera más sagrada. Ahora, esta es exactamente la idea del bautismo en el Nuevo Testamento. Es como un Rubicón cruzado: o un río que divide dos continentes ocupados por naciones hostiles.

2. Siendo tal la idea general del bautismo, ¿cuál es su significado específico en el sistema cristiano? El bautismo cristiano generalmente es bautismo en Cristo. Así como uno puede ser bautizado en el hindúísmo, el judaísmo o el mahometanismo, así puede un hombre ser bautizado en el cristianismo o en Cristo. Pero Pablo lo describe como bautismo en “la muerte de Cristo”: y aquí veremos cuán esencialmente difiere del bautismo en cualquier otra forma de religión.

Ser bautizado en Moisés o Mahoma no significaría ser bautizado en su muerte, sino solo el reconocimiento de su autoridad. El bautismo en la muerte de Cristo se expresa cuatro veces, y con tantas frases diferentes, en este pasaje.

(1) "Bautizados en Su muerte". Pensamos en la muerte de Cristo como el evento central y más trascendental de Su misión mediadora. Fue ejecutado por hombres malvados, los representantes del mundo en su condición depravada; pero también murió en lugar del pecador, y por el pecado, para condenarlo y cancelarlo, y librar a su pueblo de su maldición. Con ella, por lo tanto, expresamos nuestro consentimiento a esa muerte, tanto como una protesta contra la maldad del mundo como un sacrificio expiatorio por el pecado humano. Si es así, se espera que estemos muertos para el mundo que lo mató; ya los pecados por los que murió.

(2) "Enterrado con Él por el bautismo". El entierro de Cristo dio evidencia concluyente de la realidad de Su muerte. El mundo había terminado con Él y Él con él. Por lo tanto, para denotar el carácter absoluto de nuestra muerte en Cristo, se dice que estamos sepultados con Él, como se dice que un hombre que ha terminado por completo con esta vida está "muerto y sepultado".

(3) “Plantados juntos a semejanza de su muerte”. La idea es la de crecer juntos en uno, como una nueva rama injertada en una vieja cepa. Nuestra muerte se debe enteramente a la muerte de Cristo; sin embargo, es sólo a semejanza de Su muerte que morimos. Hay puntos tanto de diferencia como de semejanza. Él murió por el pecado, nosotros morimos al pecado; Murió indirectamente, nosotros por nosotros mismos. Su muerte fue para cubrir la culpa del pecado; el nuestro es escapar de su contaminación y poder; Su muerte fue física, la nuestra espiritual.

(4) "Nuestro anciano es crucificado", "para que el cuerpo del pecado sea destruido". Por el anciano entendemos nuestra disposición moral no renovada ( Efesios 4:22 ); por “cuerpo de pecado”, el hecho de que nuestra naturaleza animal inferior es la gran ocasión e instrumento del pecado. Jesús murió de una muerte lenta y prolongada de tormento e ignominia.

Y nuestra muerte al pecado es de correspondiente dolor, dificultad y aparente deshonra. Entonces Pablo, en los Gálatas, declara dos veces que está “crucificado con Cristo” ( Gálatas 2:20 ; Gálatas 6:14 ). De hecho, la idea completa de este pasaje se repite en varios otros (ver Colosenses 2:11 ; 1 Pedro 3:18 ; 1 Pedro 4:1 ). ¡Cómo se burla el mundo de un hombre que renuncia a sus pecados!

II. El estado subsiguiente de los bautizados como muertos al pecado. Ahora se dice que estamos muertos a cualquier cosa cuando hemos dejado de estar bajo su influencia y nos hemos vuelto indiferentes a ella. De este modo, muchas pasiones de amor u odio humanos se extinguen, y el corazón no se conmueve por la presencia de su otrora excitante objeto. O un hombre altera por completo sus estudios y actividades, y se vuelve insensible a las especulaciones o aventuras que una vez lo habían encendido con una ambición incontrolable.

De la misma manera, un hombre convertido está muerto a su anterior vida de pecado. Es una nueva criatura en Cristo Jesús. Las cosas viejas pasaron y todas son hechas nuevas ( 2 Corintios 5:17 ).

1. Es indiferente a sus placeres ( Gálatas 5:19 ).

2. Ha renunciado a sus principios y prácticas.

3. Estas cosas se le han capacitado para hacer. “Muerto al pecado”, se emancipa de su esclavitud. Él es levantado de la muerte del pecado, como Cristo de la tumba, por el poder glorioso del Padre, y así, lleno del Espíritu, puede caminar en novedad de vida.

Bautismo cristiano

I. El significado moral de nuestro bautismo en Cristo - nuestro bautismo en Su muerte.

1. Las formas de expresión son elípticas. Porque así como Cristo dio el mandamiento de “bautizar en el nombre del Padre”, etc., el significado era que debían ser bautizados en la fe y para el servicio del Dios Triuno; así que aquí, ser bautizado en Cristo y Su muerte es ser bautizado en la fe de Cristo crucificado.

2. Considerado desde su lado humano, el bautismo es un acto por el cual un hombre hace abierta profesión de fe en Cristo como su Salvador y Señor; un acto en el que hace completa renuncia a sí mismo y el pecado, y se une a la iglesia ( 1 Corintios 12:12 , etc . ). Sin embargo, no constituye a su sujeto un miembro realmente vivo; no es más que un acto material que no puede tener por sí mismo ningún efecto moral.

Así, aunque Simón había sido bautizado, no tenía ni parte ni suerte en la salvación cristiana. Pero la fe de la cual es profesión el bautismo lleva a quien la posee a vivir en comunión con Cristo.

3. Esta fe está en la muerte de Cristo y realmente une a su poseedor con Cristo. Por lo tanto, por nuestro bautismo en la muerte de Cristo, fuimos sepultados con Él. Se supone muy comúnmente que aquí hay una referencia a la inmersión: pero el apóstol no dice que fuimos sepultados en el bautismo, sino que fuimos "sepultados juntamente con Cristo por medio del bautismo en su muerte". Es decir, si tenemos esa fe de la cual el bautismo es la profesión abierta, entonces somos llevados a una unión tan legal y efectiva con Cristo que somos tratados por Dios como si hubiéramos sido crucificados cuando Cristo fue crucificado y sepultado. cuando fue sepultado.

4. Pero hay aún un significado moral adicional en este acto de fe, a saber, una confesión de que el creyente mismo, debido a sus pecados, merece morir; que de no haber sido por la muerte de su Divino Sustituto, él mismo debió haber muerto; que odia y renuncia a aquellos pecados que así pusieron en peligro su propia alma y causaron tanta agonía a su Redentor; y que agradecido y con todo su corazón se valga de esta provisión de salvación del pecado. No es consistente con nuestra profesión de fe que debamos continuar en el pecado. Porque "¿cómo viviremos más en él los que morimos al pecado?"

II. Su propósito - que así como Cristo resucitó, así nosotros, siendo vivificados juntamente con Él, andemos en novedad de vida.

1. Aunque Jesús murió, no continúa muerto. Murió al pecado una vez. Por esa única muerte, satisfizo la demanda de la ley, y habiendo satisfecho esa demanda, podía reclamar legalmente una justificación completa del pecado (versículo 7). Pero, estando tan justificada, la muerte ya no tenía más dominio sobre Él. Por lo tanto, fue resucitado a causa de nuestra justificación por la gloria del Padre, es decir, por su poder, cumpliendo su voluntad y propósito, de acuerdo con las demandas de su gloria.

2. Porque la gloria del Padre exigió la resurrección de Su Hijo por dos razones.

(1) Para librarlo de acusaciones falsas. Los judíos lo condenaron como blasfemo, porque había llamado a Dios su propio Padre, haciéndose igual a Dios. Sin duda, los judíos tenían razón, si la afirmación no hubiera sido cierta. Pero era cierto. Y para probar su verdad y vindicar a su Hijo, la gloria del Padre lo resucitó de entre los muertos.

(2) Para dar fe de la suficiencia de Su muerte expiatoria. No según el arreglo del hombre, sino "por el determinado consejo y la presciencia de Dios", Jesús fue "entregado" a la muerte para expiar el pecado. Se declaró que Su muerte debería cumplir eficazmente este propósito. Pero, en prueba de ello, era necesario que resucitara. Porque, ¿cómo podríamos haber confiado en Él para la salvación, y cómo podría haber sido consistente con la gloria del Padre, si el Sin pecado hubiera continuado bajo el poder de la muerte después de que las demandas de la justicia hubieran sido plenamente satisfechas? Por tanto, la gloria del Padre no podía permitir que el Santo viera corrupción.

3. Pero somos bautizados en la muerte de Cristo, y por ese bautismo sepultados con Él, para que también podamos participar de Su vida restaurada y gloriosa. Porque, como en nuestro Representante, también en nosotros estas cosas necesariamente van juntas, a saber:

(1) Muerte al pecado y sepultura en la muerte;

(2) Justificación del pecado como consecuencia de esa muerte; y--

(3) Restauración a la vida santa y prevaleciente. Si en Cristo no hemos sido vivificados para Dios, entonces es muy cierto que no hemos sido justificados en Cristo.

4. Así sucede que, tanto por profesión como por privilegio, los cristianos están obligados a renunciar a una vida de pecado ya vivir una vida de santidad. Para que podamos hacer esto de manera eficaz, tenemos que ocuparnos de dos cosas; a saber--

(1) Ser verdaderamente lo que profesamos ser, creyentes en la obra salvadora y el poder de Jesús; y--

(2) Hacer, con valor decidido, lo que se nos pide que hagamos, incluso entregarnos al servicio de Dios como vivos de entre los muertos. Haciendo estas cosas, ya no continuaremos en el pecado, sino que reinaremos en vida por Uno, Jesucristo. ( W. Tyson. )

Por tanto, somos sepultados con él por el bautismo en la muerte. -

Bautismo - un entierro

1. Pablo no dice que todos los incrédulos e hipócritas, etc., que son bautizados, son bautizados en la muerte de nuestro Señor. Tiene la intención de que los que lleguen a ella con el corazón en un estado correcto.

2. Tampoco pretende decir que aquellos que fueron correctamente bautizados hayan entrado todos en la plenitud de su significado espiritual; porque pregunta: "¿No sabéis?" Algunos quizás vieron en él solo un lavado, pero nunca habían discernido el entierro. Me pregunto si alguno de nosotros conoce todavía la plenitud del significado de cualquiera de las ordenanzas de Cristo. El bautismo establece la muerte, sepultura y resurrección de Cristo y nuestra participación en ellos. Su enseñanza es doble. Considerar--

I. Nuestra unión representativa con Cristo como una verdad para creer. El bautismo como sepultura con Cristo significa:

1. Aceptación de la muerte y sepultura de Cristo como algo para nosotros. No somos bautizados en Su ejemplo o Su vida, sino en Su muerte. Por la presente confesamos que toda nuestra salvación radica en aquello que aceptamos como incurrido en nuestra cuenta.

2. Un reconocimiento de nuestra propia muerte en Cristo. Mi sepultura con Cristo significa no solo que Él murió por mí, sino que yo morí en Él, de modo que mi muerte con Él necesita una sepultura con Él. Supongamos que un hombre realmente ha muerto por cierto crimen, y ahora, por alguna obra maravillosa de Dios, se le ha hecho volver a vivir. ¿Volverá a cometer ese crimen? Pero usted responde: "Nunca morimos así". Pero lo que Cristo hizo por ustedes llega, y el Señor lo ve como lo mismo. Has muerto en la muerte de Cristo y ahora, por gracia, eres resucitado a una vida nueva. ¿Puedes, después de eso, volver a la cosa maldita que Dios odia?

3. Entierro con vistas al levantamiento. Si eres uno con Cristo, debes ser uno con Él en todo momento. Puesto que soy uno con Cristo, soy lo que Cristo es: como Él es un Cristo viviente, yo soy un espíritu viviente. Hasta aquí la doctrina: ¿no es preciosa? ¿Serán codiciosos y codiciosos los miembros de una Cabeza generosa y bondadosa? ¿Se contaminarán los miembros de una Cabeza gloriosa, pura y perfecta con los deseos de la carne y las locuras de una vida vana? Si los creyentes están tan identificados con Cristo que son Su plenitud, ¿no deberían ser la santidad misma?

II. Nuestra unión realizada con Cristo como cuestión de experiencia. Hay--

1. Muerte

(1) Al dominio del pecado. Si el pecado nos manda, no obedeceremos, porque estamos muertos a su autoridad. El pecado no puede reinar sobre nosotros, aunque puede asaltarnos y hacernos daño.

(2) Al deseo de tal poder. La ley en los miembros querría pecar, pero la vida del corazón constriñe a la santidad.

(3) A las búsquedas y objetivos de la vida pecaminosa. Estamos en el mundo y tenemos que vivir como lo hacen otros hombres, llevando a cabo nuestros asuntos ordinarios; pero todo esto es subordinado y se mantiene como con freno y freno.

(4) Para la guía del pecado. Nuestro texto debe haber tenido un significado muy fuerte en la época de Pablo. Un romano medio de ese período era un hombre acostumbrado al anfiteatro. Enseñado en una escuela así, era cruel hasta el último grado y feroz en la complacencia de sus pasiones. Un hombre depravado no se consideraba degradado en absoluto; no sólo los nobles y emperadores, sino los maestros públicos eran impuros.

Cuando los que eran considerados morales eran corruptos, puede imaginarse lo que eran los inmortales. ¡Vea aquí a un romano convertido por la gracia de Dios! ¡Qué cambio hay en él! Sus vecinos dicen: "No estuviste en el anfiteatro esta mañana". “No”, dice, “estoy totalmente muerto. Si me obligas a estar allí, debo cerrar los ojos, ¡porque no podría ver un asesinato cometido en el deporte! " El cristiano no recurrió a lugares de libertinaje; estaba muerto a tal inmundicia. Las modas de la época eran tales que los cristianos no podían consentirlas, por lo que se volvieron muertos para la sociedad.

2. Entierro. Este es--

(1) El sello de defunción, el certificado de defunción. Ha habido casos de personas enterradas vivas, y me temo que eso sucede con triste frecuencia en el bautismo, pero no es natural y de ninguna manera es la regla. Pero si puedo decir con toda verdad: "Fui sepultado con Cristo hace treinta años", seguramente estaré muerto.

(2) La exhibición de la muerte. Cuando tiene lugar un funeral, todo el mundo sabe de la muerte. Eso es lo que debería ser el bautismo. La muerte del creyente al pecado es al principio un secreto, pero mediante una confesión abierta, pide a todos los hombres que sepan que está muerto con Cristo.

(3) La separación de la muerte. El muerto ya no permanece en la casa. Un cadáver no es una compañía bienvenida. Así es el creyente: es una mala compañía para los mundanos, y ellos lo evitan como un freno a su juerga.

(4) El asentamiento de la muerte; porque cuando un hombre está muerto y enterrado, nunca esperas volver a verlo volver a casa. Me dicen que los espíritus caminan por la tierra; Tengo mis dudas sobre el tema. En lo espiritual, sin embargo, me temo que algunos no están tan sepultados con Cristo, pero que caminan mucho entre los sepulcros. El hombre en Cristo no puede caminar como un fantasma, porque está vivo en algún otro lugar; ha recibido un nuevo ser, y por lo tanto no puede murmurar y espiar entre los hipócritas muertos que lo rodean.

3. Resurrección.

(1) Este es un trabajo especial. No todos los muertos resucitan, pero nuestro Señor mismo es "las primicias de los que durmieron". Él es el Primogénito de entre los muertos. En cuanto a nuestra alma y espíritu, la resurrección ha comenzado sobre nosotros y será completa en cuanto a nuestro cuerpo en el día señalado.

(2) Por poder divino. Cristo es resucitado "de entre los muertos por la gloria del Padre". ¿Por qué no decía "por el poder del Padre"? Ah, gloria es una palabra más grandiosa; porque todos los atributos de Dios se muestran aquí. Allí estaba la fidelidad del Señor; porque había declarado que Su Santo no vería corrupción. Su amor. Estoy seguro de que fue un deleite para el corazón de Dios devolver la vida al cuerpo de Su amado Hijo.

Y así, cuando usted y yo resucitamos de nuestra muerte en el pecado, no es simplemente el poder de Dios, o la sabiduría de Dios lo que se ve, es "la gloria del Padre". Si la más mínima chispa de vida espiritual tiene que ser creada por “la gloria del Padre”, ¿cuál será la gloria de esa vida cuando llegue a su perfección total, y seremos como Cristo, y lo veremos como Él es?

(3) Esta vida de resurrección es ...

(a) Totalmente nuevo. Debemos "caminar en vida nueva".

(b) Activo. El Señor no nos permite sentarnos contentos con el mero hecho de que vivimos, ni nos permite dedicar nuestro tiempo a examinar si estamos vivos o no; pero Él nos da Su batalla para pelear, Su casa para construir, Su granja para labrar, Sus hijos para criar y Sus ovejas para alimentar.

(c) Sin fin. "Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no muere".

(d) No bajo la ley ni bajo el pecado. Cristo se sometió a la ley cuando estuvo aquí, y cargó con nuestro pecado, y por lo tanto murió; pero después que resucitó, no hubo pecado sobre él. En su resurrección, tanto el pecador como el fiador son libres. ¿Qué tenía que hacer Cristo después de Su resurrección? ¿Para soportar más pecado? No, sino solo para vivir para Dios. Ahí es donde estamos tú y yo. ( CH Spurgeon. )

Enterrado vivo

( Salmo 31:12 ; Romanos 8:6 , y texto): - El tema tal vez sugiera una terrible calamidad física, como el cierre de un pozo de carbón sobre los mineros que trabajan duro; o de un entierro antes de que se extinguiera la vida. Pero hay otros sentidos en los que los hombres son enterrados vivos.

I. En un sentido lamentable. Los hombres a menudo son enterrados vivos.

1. Por falta de oportunidades de desarrollo mental. ¡Cuán frecuentemente escuchamos a los hombres decir en ciertas esferas y condiciones que están enterrados vivos! Hay una cierta cantidad de vida mental en todos los hombres. Pero el desarrollo de esa vida requiere ciertas condiciones externas y oportunidades favorables. A veces, de hecho, pero rara vez, encontramos hombres, por la fuerza del genio, rompiendo las circunstancias más desfavorables; pero millones permanecen en la tumba mental de la irreflexión y la ignorancia. Los ingleses se han dado cuenta por fin de la magnitud de esta calamidad; la pérdida que implica para el comercio, la literatura y la influencia moral.

2. A través de las enfermedades de la edad. Algunos, hace treinta o cuarenta años, desempeñaron un papel destacado en el drama de la vida pública; pero donde estan hoy Constantemente leemos sobre la muerte de un viejo héroe de Waterloo, o un veterano de Trafalgar, o un estadista distinguido o un gran erudito, de los que no se ha oído hablar durante años. Este es un sepulcro triste, uno que nos espera a todos si vivimos lo suficiente.

3. Por la envidia de sus contemporáneos. Quizás esto era lo que quería decir David. La malicia siempre desea asesinar y enterrar. Más de un hombre noble en la Iglesia y el Estado, que es demasiado veraz para contemporizar, demasiado independiente para encogerse, queda en un segundo plano por la envidia. No se le invitará a tomar parte prominente en los movimientos de su partido, no se hará mención de sus actos en los órganos de su camarilla.

II. En un sentido criminal ( Romanos 8:6 ). En el caso de todos los hombres no renovados, el alma, la conciencia con todos sus instintos y simpatías divinas, está enterrada en la carne, en el sentido en que está enterrado un esclavo que no tiene libertad de acción. Por lo tanto, Pablo habla de ella como "vendido carnalmente al pecado". Un hombre puede ser comerciante, artista, autor; pero la inspiración de su negocio, el resplandor de su genio, el matiz y la forma de sus pensamientos, serán más carne que espíritu.

No, puede que sea un religionista, y el de la marca más ortodoxa: pero su credo y devociones serán "conforme a la ley de un mandamiento carnal", y su Cristo "conocido sólo según la carne".

III. En un sentido virtuoso. “Somos sepultados con él por el bautismo hasta la muerte”. No el bautismo de agua, sino de ese fuego santo que quema todas las carnalidades corruptas. ¿Qué está enterrado aquí? No las facultades mentales, porque éstas se aceleran a la acción; no la conciencia - no, esto es sacado de su tumba y puesto sobre el trono. Pero el anciano con sus corrupciones y lujurias. Mientras este "yo" carnal está enterrado, el "yo" moral se aviva y se eleva.

"Sin embargo, yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí". Ahora bien, este es un entierro vivo virtuoso. Significa estar verdaderamente muerto al pecado y vivo para la justicia. Así como debes enterrar la semilla en la tierra antes de poder tener la planta viva, también debes enterrar la naturaleza carnal antes de tener vida espiritual. ( D. Thomas, DD )

Muerto y enterrado con Cristo

En el siglo IV, cuando la fe cristiana se predicó en su poder en Egipto, un hermano joven buscó al gran Macario. "Padre", dijo, "¿cuál es el significado de estar muerto y sepultado con Cristo?" “Hijo mío”, respondió Macario, “¿te acuerdas de nuestro querido hermano que murió y fue enterrado poco tiempo después? Ve ahora a su tumba y cuéntale todas las cosas desagradables que hayas escuchado de él, y que nos alegramos de que esté muerto y que estamos agradecidos de habernos librado de él, porque nos preocupaba tanto y nos causaba tanta incomodidad. en la iglesia.

Ve, hijo mío, y di eso, y escucha lo que te responderá ". El joven se sorprendió y dudaba que realmente entendiera; pero Macario se limitó a decir: "Haz lo que te pido, hijo mío, y ven y cuéntame lo que dice nuestro hermano difunto". El joven hizo lo que se le ordenó y regresó. "Bueno, ¿y qué dijo nuestro hermano?" preguntó Macario. "¡Dime, padre!" el exclamó; “¿Cómo pudo decir algo? Está muerto.

—Vuelve ahora, hijo mío, y repite todo lo amable y halagador que hayas oído hablar de él; dile lo mucho que lo extrañamos; qué gran santo era; qué noble trabajo hizo; cómo toda la Iglesia dependía de él; y vuelve y dime lo que dice ". El joven empezó a ver la lección que le enseñaría Macarius. Volvió a la tumba y dirigió muchas cosas halagadoras al muerto, y luego regresó a Macario.

“No responde nada, padre; está muerto y enterrado ". “Ya sabes, hijo mío”, dijo el anciano padre, “lo que es estar muerto con Cristo. Alabanza y reproche no significan nada para el que está realmente muerto y sepultado con Cristo ”.

Que así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida .

La resurrección de Cristo y la nuestra para la gloria de Dios

Glorifica Su omnipotencia. Porque si la creación requería omnipotencia, también lo requiere la nueva creación. Glorifica Su sabiduría; porque ¡qué sabiduría se requiere para “sacar cosa limpia de lo inmundo”! Para reconciliar al hombre pecador con un Dios santo. Glorifica su justicia; porque ¿cómo podría Dios habernos perdonado, excepto a expensas de su justicia, si no hubiera recibido la expiación en la persona de Jesús? y ¿cómo podría habernos dado algún consuelo en esa expiación, si no hubiera resucitado a Jesús de entre los muertos, y así mostrarnos que el precio de nuestra redención se pagó por completo y fuimos liberados? Glorifica Su verdad; porque Dios había dicho que debería ser así, y tuvimos que esperar el cumplimiento de Su promesa, y en el cumplimiento del tiempo Jesús vino, murió y resucitó. ( Mons. Montagu Villiers. )

Vida de resurrección

1. El capítulo conecta la resurrección histórica de Cristo con la resurrección espiritual del corazón mediante el vínculo dorado del "bautismo".

2. Tenemos que considerar qué es la "novedad de vida" en la que debemos "caminar" o "caminar", la metáfora que se refiere a nuestro "caminar" ordinario en los caminos trillados de la vida cotidiana; porque esto es "la novedad de vida" que Dios ama - no el inicio de un camino nuevo, sino el camino viejo pisado cada día con afectos "nuevos" y logros "nuevos". ¿Y no podemos decir todos que ya ha habido suficientes deberes religiosos viejos y aburridos, suficiente de mentalidad mundana, suficientes cosas que no han hecho más que decepcionarnos, suficientes cosas que mueren? ¿Y podría haber una temporada mejor que esta Pascua para comenzar de nuevo el camino de la vida? Mira esta vida como "nueva" -

I. En el método de su formación.

1. Hay una vida natural que todos obtenemos de nuestro padre y nuestra madre. Lleva un vínculo de Adán: una corriente de corrupción y una mentalidad carnal. Pero Jesús se hizo hombre e hizo Su obra mediadora para llegar a ser, como otro Adán, la raíz de otro linaje. Nuestra entrada en el linaje se produce mediante un acto de unión espiritual con Cristo.

2. Ahora vea los procesos de esa "vida". Cuando Cristo murió en la Cruz, nuestra naturaleza murió en Él. Y ahora Cristo, siendo la Cabeza, levantándose, levanta el cuerpo. Primero, en esta vida presente, nuestras almas comienzan a ser arrastradas a deseos ascendentes, a una comunión más cercana, a goces más elevados, a una mentalidad más celestial. Luego, en la resurrección, por el mismo proceso, nuestros cuerpos serán resucitados.

II. En su propia constitución. La forma de Dios de hacer algo "nuevo" no es la forma del hombre. Dios usa los materiales "viejos"; pero, al usarlos y moldearlos, los hace "nuevos". Por lo tanto, "los cielos nuevos y la tierra nueva" solo harán otro cielo y tierra formados con los materiales viejos. O tome esa expresión, "un corazón nuevo". Dios no aniquila el temperamento original de un hombre; elimina sus viejos hábitos, temperamentos y sentimientos, y crea otro hombre con él; pero refrena, santifica y eleva el carácter primario del hombre.

La característica de su estado inconverso es la característica de su condición convertida; pero los "nuevos" sentimientos han dado "nuevas" direcciones a las cosas viejas; y los "nuevos" principios han dado otro desarrollo; y la "nueva" gracia ha dado "nuevo" poder: y así, aunque él es el "hombre nuevo", ¡sigue siendo "el hombre viejo"!

III. El "nuevo" elemento introducido para hacer un "nuevo hombre". Amor. De este comando leemos que es "antiguo" y "nuevo". St. John en un suspiro lo llama ambos. "Viejo", en la carta; "Nuevo", en el espíritu. “Viejo”, como obligación universal; "Nuevo", en el estándar. "Viejo", en el hecho; "Nuevo", en el motivo. “Como yo os he amado, que también os améis unos a otros”. ( J. Vaughan, MA )

La resurrección de Cristo y nuestra vida nueva

I. La resurrección de nuestro Señor fue acompañada de gloria. Fue glorioso

1. En sí mismo, el acontecimiento más maravilloso de la historia.

2. En contraste con la humillación de Cristo.

3. En sus efectos. Él fue criado

(1) "Para nuestra justificación".

(2) Para asegurar nuestra propia resurrección.

(3) Para que mediante su vida de intercesión, pudiera salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios.

4. En cuanto a su causa, porque fue una demostración de la gloria o el poder del Padre. Pero fue más que un milagro de poder, porque todos los atributos de Dios unieron su gloria en él, amor, sabiduría, justicia y misericordia. El velo que ocultaba la presencia sagrada se rasgó de arriba abajo; y la gloria del Señor se vio en la resurrección de Cristo de entre los muertos.

5. Por su secuela en referencia a nuestro Señor. Una vez sufrió, pero es una vez para siempre. Su victoria es definitiva. Y ahora, por lo tanto, para el hijo de Dios, la muerte proporciona un lecho de descanso, y ya no es una celda de prisión oscura y repugnante. El cuerpo se siembra en corrupción, pero resucita en incorrupción e inmortalidad.

II. El paralelo en nuestra experiencia también está lleno de gloria. Participantes de Su muerte, también somos participantes de Su resurrección. Este cuerpo nuestro tendrá su parte en él a su debido tiempo. El espíritu tiene su resurrección incluso ahora; pero estamos "esperando la adopción, es decir, la redención de nuestro cuerpo".

1. Es una bendición que seamos vivificados en Cristo.

2. Este avivamiento es una parte necesaria de la santificación. La santificación, en su operación sobre nuestro carácter, consta de tres cosas. Primero, Jesús golpea el corazón del mal. Su muerte nos hace morir al pecado. Después de esto somos sepultados con Cristo, y de este entierro el bautismo es el tipo y la señal. Para completar nuestra santificación actual, recibimos la vivificación celestial, "porque el que en él cree, tiene vida eterna".

3. Siendo así vivificado, eres partícipe de una nueva vida. No eres como Lázaro, a quien se le devolvió la misma vida. Es cierto que tienes esa misma vida sobre ti. Pero tu verdadera vida te ha llegado al nacer de nuevo desde arriba. En esto hay una demostración sorprendente de la gloria de Dios. Es una de las mayores manifestaciones de poder divino.

4. Por lo tanto, tenemos una seguridad preeminente para la perfección futura. Si nos resucitó cuando estábamos muertos en pecado, ¿no nos mantendrá vivos ahora que vivimos para él? Esta vida brota para vida eterna. Seguramente contemplarás Su rostro, cuya vida ya está en tu pecho.

III. La vida es enfáticamente nueva. Espero leer, “así también nosotros deberíamos ser resucitados por la gloria del Padre”; Pero no es así. Es en la mente de Pablo que somos resucitados juntamente con Cristo; pero su pensamiento ha ido más lejos, incluso hasta la actividad que surge de la vida; y leemos, "que también nosotros andemos en novedad de vida". Tanto como para decir: “No necesito decirte que has sido vivificado como Cristo; pero como has cobrado vida, debes demostrarlo con tu andar y tu conducta ". Pero nos recuerda que esta vida tiene mucha novedad. Esta nueva vida es ...

1. Una vida que nunca antes habíamos poseído: una exótica, una planta de otro clima. No está escrito: "Tú crió, que tenías los gérmenes de la vida dormida"; sino, "A ustedes los ha vivificado, que estaban muertos en delitos y pecados". No tenías vida, no tenías nada de lo que pudiera surgir la vida. La vida eterna es un don de Dios.

2. Nuevo en sus principios. La vieja vida en su mejor momento solo decía: "Debo hacer lo correcto para poder ganar una recompensa". Ahora te mueve la gratitud, ahora no sirves como un sirviente, sino como un niño. Tu gozo es obedecer por amor y no por miedo servil.

3. Dejado por nuevos motivos. Vives ahora para agradar a Dios; Antes vivías para complacerte a ti mismo o para complacer a tus vecinos.

4. Uno que tiene nuevos objetos. Apuntas más alto; sí, en el más alto de todos; porque vives para la gloria de Dios.

5. Una de las nuevas emociones. Tus miedos, esperanzas, tristezas y alegrías son nuevos.

6. Una de nuevas esperanzas; tenemos la esperanza de la inmortalidad; una esperanza tan gloriosa que nos lleva a purificarnos en preparación para su realización.

7. Una de las nuevas posesiones. Dios nos ha hecho "ricos en fe". En lugar de quejarnos de que la vida no vale la pena, bendecimos a Dios por nuestro ser, por nuestro bienestar en Cristo. Tenemos paz como un río, y un gozo secreto que nadie nos quita. Bebemos de un pozo que nadie puede secar; tenemos pan para comer que el mundo no conoce.

8. Uno por el cual somos llevados a un mundo nuevo. A menudo me comparo con una chica, que antes estaba aprisionada en el caparazón. En esa condición no me conocía a mí mismo, ni nada de eso acerca de mí, pero estaba en un caos, como un no nacido. Cuando se rompió el caparazón, como un pájaro joven, me sentí débil y lleno de asombro por la vida a la que había llegado. Esa joven vida sintió sus alas y las probó un poco. Se movía con pasos temblorosos, ensayando un nuevo paso. Vio cosas que nunca soñó.

IV. El caminar que surge de esta vida es nuevo.

1. La nueva vida que Dios nos da es sumamente activa. Nunca he leído que debemos acostarnos y dormir en la novedad de la vida. Me pregunto mucho si tienes una nueva vida si no caminas.

2. Esta actividad de la vida induce al progreso. Si realmente nos acelera, marcharemos, yendo de fuerza en fuerza.

3. Este caminar debe ser en novedad de vida. Veo a un cristiano que regresa de un lugar de interrogatorio divertido. ¿Fue allí con una vida nueva? El viejo solía ir en esa dirección. Cuando un hombre ha hecho un trato que no lleva la luz; ¿Eso se hace en novedad de vida? Cuando un empleador machaca al trabajador; ¿Eso se hace en novedad de vida? Deshazte del viejo. Si Cristo te ha vivificado, camina en novedad de vida.

4. Esta vida debe ser de gozosa vivacidad. Un cristiano sano es una de las criaturas más vivas de la tierra. Novedad de vida significa un alma radiante de amor a Dios y, por tanto, ferviente, celosa y feliz. Ven, alma mía, si Cristo te ha resucitado de entre los muertos, no vivas a la manera del sepulcro oscuro que has abandonado. Viva una vida como la de Dios; Deja que lo divino en ti se siente en el trono y pisotee al animal bajo sus pies.

“Es más fácil decirlo que hacerlo”, grita uno. Eso depende de la vida interior. La vida está llena de poder. He visto una barra de hierro doblada por el crecimiento de un árbol. ¿Nunca ha oído hablar de que los hongos levantaran grandes adoquines que se habían levantado debajo de ellos? Si eligen contraer sus almas con una especie de lazo espiritual apretado, o si eligen inclinarse en un dolor que nunca mira hacia arriba, pueden obstaculizar su vida y su andar; pero dale a tu vida todo el alcance, ¡y qué andar puedes tener! Conclusión: he visto niños bañándose en un río por la mañana.

Uno de ellos acaba de sumergir los dedos de los pies en el agua y grita, mientras se estremece: "¡Oh, hace tanto frío!" Otro ha entrado hasta los tobillos y también declara que hace un frío espantoso. ¡Pero mira! otro corre al banco y toma un cabezazo. Él se levanta todo en un resplandor. Ustedes, cristianos, están remando en los bajíos de la religión y simplemente sumergiendo los dedos de los pies en ella. ¡Oh, si te sumergieras en el río de la vida! ¡Cómo te prepararía! ¡Qué tono te daría! En por ello. Sea cristiano, de verdad. ( CH Spurgeon. )

Novedad de vida

Cuando se predicó el evangelio por primera vez, su novedad debe haber impresionado tanto a judíos como a gentiles. La doctrina cristiana no solo fue algo fresco en la historia del pensamiento humano; la moral cristiana era algo nuevo en el ámbito de la existencia individual y social de la humanidad. Puede que la novedad no nos parezca como a los hombres del primer siglo, pero aún así el cristianismo convoca a todos los hombres a la "novedad de vida". La nueva vida--

I. Comienza con un nuevo nacimiento. Toda vida humana tiene un comienzo, también la vida espiritual; existe lo que se llama regeneración, en la que el nacimiento del cuerpo es seguido por el del alma.

II. Es avivado por un nuevo poder. Misterioso incluso para los hombres de ciencia actuales es el secreto de la vitalidad. Solo podemos dar cuenta de la vida nueva y espiritual del cristianismo aceptando la doctrina de que el Espíritu Santo toma posesión de la naturaleza, vivificándola con una vitalidad y energía celestiales.

III. Está inspirado en un nuevo principio. ¿Qué es lo que distingue la vida del cristiano de la del hombre mundano y no espiritual? Es el predominio y el poder del amor divino en su naturaleza.

IV. Se perfecciona en una inmortalidad siempre nueva. La vida del cuerpo perece; pero la vida del cristiano se renueva día a día; la edad y la enfermedad no tienen poder sobre él; ni siquiera la muerte logra destruirlo; de hecho, su flor más bella y su fruto más rico aparecen sólo bajo las influencias celestiales, y cuando el Omnipotente "hace todas las cosas nuevas". ( Familia eclesiástica. )

Novedad de vida

1. Estamos llamados en esta mañana de Pascua a contemplar el milagro maestro del amor divino frente a la obra maestra de la malignidad de Satanás y triunfando sobre ella. Así como la muerte debe considerarse como el desarrollo supremo del mal, la resurrección debe considerarse como el triunfo supremo del bien. Ahora Dios no solo triunfa sobre la muerte, sino que también emplea al enemigo para producir este mayor beneficio.

2. La cuestión de Nicodemo es natural. Bien podría concluir: "Necesariamente debo llevar a mi antiguo yo conmigo a la tumba". No es así, "Os es necesario nacer de nuevo". Pero, ¿qué forma de nacimiento hay para el hombre envejecido en hábitos de pecado? El gran descubrimiento no se hizo hasta que del vientre de la muerte surgió el hombre recién nacido, "el primogénito de los muertos", "el primogénito de muchos hermanos". y desde ese momento en adelante se hizo posible que el pecador fuera separado del íncubo del pasado y resucitara a una vida nueva en virtud de su unión con Cristo.

3. Ahora, observe la diferencia entre la manera en que Dios trata con el hombre caído y la nuestra. Nicodemo objeta: “¿Cómo puede un hombre nacer cuando es viejo?”, Etc. Un momento de reflexión nos mostrará que el cambio en sí mismo es sumamente deseable. Pero todo lo que podemos sugerir es reparar a la vieja criatura; pero una cosa rara vez se ve bien después de ser reparada, y se vuelve cada vez menos útil cuanto más frecuentemente se repara; y el hecho de que esté remendado indica que está casi gastado y pronto será dejado a un lado.

Pero un hombre con una prenda nueva comienza de nuevo. Ahora Dios no repara, recrea y presiona la muerte en el servicio, y a través de eso nos levantamos a una vida nueva, en la que podemos estar libres del pecado.

4. Al entrar en el campo en esta primavera y contemplar las hojas y las flores que se abren, la novedad de todo nos impresiona poderosamente. Dios podría haber restaurado la naturaleza mediante un proceso de reparación; ¡pero no! hasta que la hoja seca y muerta sea arrastrada a la tumba de la corrupción, la hoja nueva no se despliega; pero tan pronto como lo viejo está muerto y enterrado, surge una nueva vida. ¡Cuán semejante a la obra de Dios! El artista más hábil que se esfuerza por imitar la naturaleza no puede reproducir la frescura de la naturaleza. De modo que hay muchas imitaciones de la religión, pero todas están desprovistas de esa frescura virgen que solo se produce con el toque del Dador de la vida.

5. Así como el Señor nos enseña esta lección sobre la naturaleza, así la hace cumplir con el sorprendente simbolismo de uno de los sacramentos. El bautismo no es un mero lavado; es un entierro y una resurrección. No es que la mera observancia externa de la ordenanza pueda producir esto; debe haber fe en la operación de Dios. Cuando tengo esto, no importa si tiene lugar en el momento del bautismo, o después o antes.

El punto es este, que cuando mi fe se aferra a la operación de Dios, manifestada en la resurrección de Cristo, y que está simbolizada en el bautismo, entonces esa ordenanza en sí misma es una garantía de que la realidad de la bendición que tipifica la ordenanza es en realidad mío.

6. Con estos pensamientos en nuestras mentes, quiero que observe que Pablo dice que somos sepultados y resucitados con un objetivo definido, a saber, el caminar en novedad de vida. No se puede caminar hasta el lugar si no se llega a ese lugar; y no puedo caminar en novedad de vida sin antes que nada haber sido introducido en una condición de novedad de vida. Así que, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, así andad en él. Y ahora, ¿cuáles son las características distintivas de esta novedad de vida?

I. La novedad de la relación con Dios. En la vida anterior sentíamos que algo andaba mal entre Dios y nosotros; deseábamos que algo se corrigiera, y esperábamos ganar gradualmente Su aprobación mediante una vida de consistencia. Algunos de nosotros trabajamos muy duro y, sin embargo, el final fue una decepción. ¿Cómo se iba a cambiar todo esto, y se eliminarían todas las barreras a la confianza y el amor? No reparándonos.

Nos veíamos, representados por Cristo, soportando el castigo de la ley; y nos contentamos con considerarnos crucificados con Cristo; pero “el que está muerto es justificado del pecado”, y entonces encontramos que ya no había más condenación para nosotros que estamos en Cristo Jesús. De la tumba nos levantamos a una vida nueva, y nuestra primera experiencia fue el descubrimiento de que Dios era un Padre reconciliado.

II. Novedad de poder. La fe me introdujo en esta bendita condición; la fe debe ser la ley de mi experiencia en ella. Ahora hay un poder trabajando dentro de mí; el poder de Dios, cuyo poderoso Espíritu se ha apoderado de mí y está cumpliendo sus propósitos dentro de mí. Los electricistas nos dicen que nuestro sistema nervioso está tan constituido que bajo la fuerza de la electricidad podemos realizar prodigios de fuerza y ​​resistencia que serían imposibles en circunstancias normales.

Supondremos que este libro contiene un peso de varias libras. Lo sostengo con el brazo extendido. Ahora la sensación de fatiga se vuelve insoportable y mi brazo debe caer a mi lado; pero conecto una corriente eléctrica al brazo extendido, y puedo sostener el peso indefinidamente, sin tal sensación de fatiga. ¿Dónde radica mi parte en el asunto? No en luchar para obligar a mi brazo a hacer lo que es demasiado débil para hacer, sino en ceder mi miembro al poder que puede capacitarlo para lograr lo que de otro modo es imposible.

Tengo que asegurarme de que ningún no conductor rompa la corriente invisible de poder; y eso es precisamente lo que tengo que ver en mi experiencia espiritual. ¿Estoy en plena conexión con la Omnipotencia Divina? "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece". Ahora, ¿no ves la diferencia entre realizar el trabajo de la vida, agitado por la ansiedad y cargado de cuidado, ahora esforzando cada nervio en una agonía de esfuerzo, y ahora, cansado y desanimado, hundiéndote en el letargo, y la tranquila y feliz confianza de el que camina en una vida nueva, seguro de que, surja lo que surja, la vida nueva dentro de él es igual a todas y cada una de las emergencias.

III.Novedad de carácter. Me encuentro con muchos que no parecen esperar esto. ¿Cuántos de nosotros tenemos tanto del viejo yo que incluso nuestros hermanos cristianos no pueden evitar sentirse angustiados y dolidos por ello? "¿Estamos caminando en una vida nueva?" ¿Están desapareciendo las viejas características? - ¿Han desaparecido? Tú, que no estabas controlado por naturaleza, ¿tienes tus pasiones naturales bien controladas? - no en tu mano - ¿en la mano de Cristo? Tú, que estabas dispuesto a decir una palabra amarga sin pensar en el dolor que podría causar, que más bien te enorgulleces de ser franco hasta la rudeza, ¿la hermosura del Señor nuestro Dios empieza a posarse sobre ti? Tú, cuyos dones de conversación eran propensos a degenerar en chismes ociosos, ¿Has aprendido a mantener al pequeño miembro en su lugar? ¿Está haciendo todo para la gloria de Dios? ¿Qué clase de hombre somos? Somos hijos de la resurrección.

Cuando bajamos al intercambio, al taller, ¿nos olvidamos de eso? La gloriosa hermosura del Señor nuestro Dios es para nosotros; Su frescura, pureza, el florecimiento mismo de la novedad de la vida, es nuestra. Libérate de todo estorbo, da la espalda a toda impureza, entrégate como barro a la mano del Alfarero, para que él estampará sobre ti la plenitud de la gloria de su propia resurrección, para que contemplemos como en un espejo las glorias. del Señor, puede ser cambiado de gloria en gloria como por el Espíritu de Dios. ( W. Hay Aitken, MA )

Novedad de vida

I. Su conexión con la resurrección de Cristo. "Como"--

1. Las cosas materiales pueden compararse con lo material y lo espiritual con lo espiritual; pero, ¿no es arbitraria y fantasiosa esta comparación de una revelación moral con una transacción física? La respuesta es que la fuente y la fuerza motriz de los dos son los mismos. El modo y la proporción de la acción divina en el sepulcro de Cristo, cuando se dirigen al sentido, nos permiten rastrearlos y medirlos en el misterio de la vida del alma cuando se dirigen al espíritu.

2. Algo similar puede observarse en el caso de la mente humana. Una mente capaz de escribir un gran poema o historia, y de gobernar al mismo tiempo un gran país, no se encuentra todos los días. Pero cuando encontramos las dos cosas combinadas, es razonable comparar el libro con la política del rey o del estadista, sobre la base de que ambos son productos de una sola mente; y además es razonable esperar ciertas cualidades comunes a las dos formas de trabajo. Esta es la posición de Paul; La resurrección de Cristo y la regeneración del alma son obras de una voluntad poderosa, sabia y amorosa.

3. La naturaleza no puede darnos una vida nueva más de lo que un cadáver puede resucitar por sí mismo. La prudencia, el paso de los años, el tono de la sociedad, las influencias familiares, pueden remodelar nuestros hábitos, pero solo la gracia divina puede levantarnos de la muerte del pecado a la vida de rectitud. Reflexione sobre esa terrible realidad: la muerte espiritual. El cuerpo está en pleno desarrollo de sus poderes, la mente está comprometida con mil verdades, pero ni los espíritus bulliciosos ni el fuego intelectual pueden impulsar al espíritu a la vida.

Los sentidos espirituales no actúan: los ojos, los oídos, la boca del alma están cerrados. Tiene las manos y los pies vendados con el manto del hábito egoísta. No puede levantarse y debe permanecer en su oscuridad y la putrefacción de su tumba espiritual. Y se ha rodado una gran piedra hasta la puerta, el peso muerto de la opinión corrupta e irreligiosa que bloquea la luz y el aire del cielo y asegura la prisión.

¿Cómo deshacerse de semejante estorbo? Incluso si los ángeles quitaran la piedra, ¿cómo se puede restaurar la vida, a menos que Aquel que es su Señor y Dador destellara en este espíritu muerto Su propio poder vivificador?

II. Las características comunes a ambos.

1. Realidad.

(1) Cristo realmente murió. El traspaso de Su costado lo prueba; y estando verdaderamente muerto, realmente resucitó.

(a) Algunos dicen solo en el corazón de Sus discípulos. Pero suponiendo que tal proceso de imaginación haya tenido lugar en el caso de dos o tres, es razonable suponer que podría haber ocurrido simultáneamente a muchos.

(b) Tampoco fue un fantasma el que se levantó. Si ese hubiera sido el caso, seguramente lo habrían descubierto las mujeres, Pedro, los once a quienes dijo: “Un espíritu no tiene carne ni huesos como veis que Yo tengo”, y Tomás. Sin duda, su cuerpo resucitado tenía cualidades añadidas de sutileza y gloria; pero estos no destruyeron su realidad. “Había sido sembrado en deshonra; resucitó en gloria ”, etc.

(2) Por tanto, la novedad de vida del alma debe ser, ante todo, real.

(a) ¿De qué sirve ser levantado en imaginación y en la buena opinión de otros, si tener un nombre de que vivimos mientras estamos muertos? ¿Es bueno que un alma muerta se sienta periódicamente impulsada por un halago inmerecido a imitaciones incómodas del lenguaje y la acción de la vida cristiana?

(b) ¿Cuál es el valor del mero fantasma de una renovación moral? de oraciones sin corazón, acciones sin principios religiosos, lenguaje religioso antes de la convicción y el sentimiento? Ah, los fantasmas de una vida renovada acechan por el mundo y la Iglesia, pintorescos en la distancia y como figuras de cera difíciles de distinguir de los vivos. Existe la vida fantasma

(i) De la imaginación cuando una fantasía viva ha arrojado alrededor de la religión el encanto de un interés intenso sin tocar los principios religiosos.
(ii) De fuerte sentimiento físico donde estallidos ocasionales de pasión religiosa se confunden con disciplina y entrega de la voluntad.
(iii) Por pura bondad, cuando se hace mucho, se hace sin una referencia interna a Dios y su ley.
(iv) De buen gusto, donde simplemente se da por sentado que ciertas propiedades religiosas pertenecen a una posición social particular - fantasmas todos y cada uno; porque se derriten en el aire bajo la tensión más dura del servicio o el dolor. Es posible que no desafíen con seguridad el “Manéjame” de Jesús resucitado. Entonces, la primera lección es la autenticidad. Siente más profundamente de lo que hablas, actúa como te sientes en tus mejores momentos.

2. Durabilidad.

(1) Jesús no resucitó para que, como Lázaro, pudiera morir de nuevo. "Estoy vivo para siempre". "La muerte no se enseñorea más de él". Su vida triunfante no podía cambiarse de nuevo por una vida de pecado y sufrimiento.

(2) Así debería ser con el cristiano. La suya también debería ser una resurrección de una vez por todas. Yo digo que debería serlo, porque la gracia de Dios no nos impone la fuerza. El cristiano debe considerarse muerto al pecado, etc. Y si esto le parece difícil de carne y hueso, el cristiano recordará que tiene fuerzas a su disposición iguales para hacer frente a ellos. Si Cristo resucitado está en nosotros, el cuerpo está muerto a causa del pecado, etc.

Una vez resucitados con Cristo, no necesitamos morir más. Dios ciertamente será veraz, y no tenemos más que aferrarnos a Él y mantenernos firmes sobre nosotros mismos. Nada de fuera puede destruir nuestra vida si no es secundada desde dentro. Luis XIV pasó año tras año con sus deberes de Cuaresma y Pascua y luego volvió a caer en el libertinaje, un espantoso libelo sobre la enseñanza de la resurrección de Cristo. Y, sin embargo, ¿y si repetimos con más leves tentaciones sus vivencias?

3. Secreto.

(1) Gran parte de la vida de Cristo resucitado estaba oculta a los ojos de los hombres. Su presencia visible después de Su resurrección fue la excepción más que la regla; y por esto los discípulos fueron gradualmente entrenados para su futuro. Fue un pasaje suave desde los días del ministerio de Cristo hasta los días de esa presencia invisible que iba a durar hasta el fin de los tiempos. Pero, ¿quién puede dudar de lo que estaba haciendo Cristo resucitado? No necesitaba la fuerza que nosotros necesitamos, pero la comunión con el Padre era su única gloria y gozo.

(2) ¿Quién puede dejar de ver aquí una lección y una ley para la vida cristiana? Mucho y el lado más importante debe estar oculto. Sin duda nuestro negocio, familias, etc., tienen sus reclamos; pero donde hay voluntad hay camino, y hay que hacer tiempo para la oración, el cuestionamiento, etc. ¡Ay de las almas que rehuyen la soledad y la comunión secreta con Dios! ¿Acaso el árbol del bosque, mientras lanza su tronco y ramas hacia el cielo, no golpea sus raíces en busca de seguridad y nutrición cada vez más profundamente en el suelo? ( Canon Liddon. )

Los diversos grados de religión personal

El progreso en la nueva vida, que comenzó en el momento del segundo nacimiento, es más deseable que el éxito en los negocios o el crecimiento desde la infancia hasta la edad adulta. En este texto se insta como un deber, y se propone como un favor, en consideración a la resurrección de nuestro Redentor de entre los muertos.

I. Explico las palabras de mi texto. El apóstol Pablo, que experimentó en sus propios logros progresivos la influencia de la resurrección de Cristo, la sostiene a la vista de los romanos creyentes como la razón y el medio para caminar hacia adelante "en una vida nueva". “Caminar” indica no solo una acción vital, sino también el progreso de un lugar a otro. Ese “caminar en vida nueva” que se insta en el texto, en consideración a la resurrección de nuestro Señor, debe significar, por supuesto, tanto el ejercicio de la vida cristiana en todas sus partes y relaciones como nuestra progresiva mejora en la piedad.

II. Describo, de las Escrituras, los distintos grados de logro personal en la religión verdadera.

1. El estado mental que existe en la etapa más temprana de la religión verdadera se caracteriza por la ansiedad de escapar del mal y disfrutar de la salvación. La ansiedad del joven creyente debe distinguirse de la de las mentes inconversas. Esto es fácil en teoría, pero difícil en la práctica. Cuando actuamos, es con instrumentos imperfectos; con facultades corrompidas por el pecado y trastornadas por nuestras pasiones. Sin embargo, es el Espíritu el que ayuda a nuestras debilidades.

El cristiano está ansioso por ser liberado del pecado; el hombre no renovado sólo se preocupa por sus consecuencias. La ansiedad del creyente, si proviene del Espíritu Santo, se ejerce con un discernimiento espiritual del pacto de gracia, y está influenciada por un deseo ardiente de disfrutar la justicia, la santidad y la felicidad en Cristo; la ansiedad de los inconversos es una pasión ciega, impía, penetrante en verdad, pero indefinida y equívoca con respecto a todos estos objetos.

2. El estado de ánimo que disfruta el cristiano en el segundo grado de logros espirituales se caracteriza por la admiración de Jesucristo y la salvación que Él administra. El gran poder, la magnanimidad y la condescendencia son admirables por su propia naturaleza: la perfección infinita es objeto de la admiración de todas las criaturas inteligentes; y, en cierto sentido, la excelencia divina es admirada por los no regenerados.

También los cristianos, desde el comienzo mismo de su nueva vida, ya lo largo de cada etapa de su progreso, sienten una admiración por Dios en Cristo: ni cesa en el cielo; pero en esta etapa, después de haber comprobado su propio interés en la gracia de Dios, se convierte en la parte más prominente de su carácter. Admiran la dignidad de la Persona mediadora, Dios manifestado en carne: los atributos y, sobre todo, el amor de Dios en Él; la sabiduría del plan ideado para nuestra redención mediante un pacto ordenado en todas las cosas y seguro; y su adecuación en todo a nuestra condición, en quien agradó al Padre que habite toda plenitud.

Admiran la ternura de Su compasión, la fortaleza mostrada en Sus sufrimientos, el Espíritu de gracia que descansa sobre Él y que comunica generosamente, gracia por gracia, desde Su propia plenitud a nuestras necesidades. Admiran el lugar en lo alto, donde Él está entronizado en la luz, y en el que ahora tienen la esperanza segura de ser admitidos.

3. El tercer período del progreso cristiano se caracteriza por la sed de conocimiento religioso. En todo arte o ciencia, el período más favorable para la ardiente búsqueda del conocimiento es inmediatamente después de que los hábitos y el lenguaje que le son propios, y al principio extraños, se han vuelto familiares y fáciles; después de que el alumno sienta una gran admiración por los objetos de estudio; y antes de que el asunto real de la vida exija su atención principal.

Hay un período similar en la vida religiosa del hombre. El conocimiento de las cosas divinas, siempre deseable y útil, se persigue con peculiar ardor tan pronto como hemos alcanzado esa paciente admiración de sus gloriosos objetos que acompaña a la plena certeza de la esperanza. Entonces, los poderes especulativos de la mente, iluminados por el Espíritu Santo, buscan el conocimiento y lo adquieren por su propio valor intrínseco.

4. El cuarto período del progreso cristiano se caracteriza por el espíritu público en la promoción de los intereses de la Iglesia. Una disposición benévola hacia la humanidad y una consideración especial por los piadosos son coetáneos de la vida cristiana; y dondequiera que existan, también habrá algunos esfuerzos para promover el bien de la casa del Señor: pero se requiere un gran progreso en la nueva vida antes de que alguien se caracterice por la abnegación en el servicio de la Iglesia similar al de Moisés, quien escogió la aflicción con el pueblo de Dios; por un ardor iluminado en la obra de la justicia, como Elías el profeta; y por el desinterés que practicó el apóstol Pablo. No se trata de una devoción ciega a los intereses del partido, sino de un espíritu de magnanimidad y liberalidad, fomentado y dirigido por la Palabra de Dios.

5. El quinto grado de progreso en la piedad personal se caracteriza por la mentalidad celestial.

6. El rango más alto de piedad personal en la tierra lo alcanzan aquellos que voluntariamente sufren por causa de Cristo. El martirio voluntario por cualquier causa es una evidencia de resolución y sinceridad personal, la más alta que el hombre puede dar de su apego a la causa que ha abrazado. Y es fácil mostrar que el discípulo que lleva voluntariamente la cruz, por lo que sus contemporáneos lo tergiversan y difaman, se eleva en heroísmo muy superior al soldado patriota que, animado por los honores de una vida militar, y vitoreado por el La voz de los aplausos levantada por su país, se expone al peligro ya la muerte.

La razón, así como la revelación divina, por supuesto, justifica que el cristiano sacrifique alegremente los honores y las comodidades de esta vida, e incluso la vida misma, cuando compiten con el honor que viene de Dios y con los placeres interminables de la vida. la vida celestial. El deber y la recompensa de tal sacrificio son suficientemente obvios: “Cualquiera que pierda su vida por mí y por el evangelio, éste la salvará”; pero la disposición de la mente para cumplir con el deber en vista de la alta recompensa es un logro poco común en la gracia.

Sin embargo, el Señor mismo lo otorgará de acuerdo con Su buena voluntad, en aquellos tiempos extraordinarios de prueba que lo requieran, a aquellos a quienes el Rey se complace en honrar. ( A. McLeod, DD )

Frescura de ser

1. En todo lo que es realmente de Dios hay una singular frescura; siempre es como ese “árbol de la vida, que da doce frutos y da su fruto cada mes”; hay una novedad continua. Y, sin embargo, algunas personas hablan de la igualdad de una vida religiosa.

2. A través de un espíritu nuevo, dotado de un corazón nuevo, por un camino nuevo y vivo, en obediencia a un mandamiento nuevo, con misericordias nuevas para nosotros cada mañana, con un nombre nuevo, viajamos a un cielo nuevo y una tierra nueva. , donde cantaremos una canción nueva por los siglos de los siglos. Bien podría decir Cristo: "He aquí, hago nuevas todas las cosas".

3. Si hay un momento en el que deberíamos estudiar especialmente la “novedad”, seguramente es ahora en esta primavera, cuando la resurrección de Cristo nos habla de seres resucitados que salen a nuevos afectos y empresas más elevadas. Por tanto, estudiemos la "novedad".

4. ¿ Quién no tiene mucho de lo que se desharía? ¡Viejos niveles de pensamiento, viejos apetitos, apegos, egoísmos, prejuicios, pecados! ¿Y no podemos agradecer que tengamos que ver con una religión que siempre está dando gracia a través de nuevas oportunidades, de nuevas acciones, cuya esencia misma es una renovación diaria, y cuya tónica en todo momento es la resurrección?

I. ¿Qué es la “novedad”?

1. Es mejor que la creación. Hermoso como debe haber sido el Santo Niño, mientras yacía un niño en Belén, la misma forma, resucitada de la tumba, era más hermosa. Los cielos y la tierra de la inocencia eran hermosos. Pero “los cielos nuevos y la tierra nueva” que serán, excederán las glorias del Edén.

2. Mejor es el bien que sale del mal que el bien que nunca se ha manchado. Lo viejo va a hacer lo nuevo. Las viejas pasiones, los viejos prejuicios, los viejos elementos del hombre natural, van a hacer la fuerza, la elevación de la nueva creación, lo mismo, pero no lo mismo.

II. Rastreemos dónde está la "novedad".

1. Hay un motivo "nuevo", "Dios me ama. ¿Cómo puedo demostrarle que realmente amo a Aquel que ha sido tan sumamente bondadoso conmigo? "

2. Barras y grilletes se han caído del alma de ese hombre, y siente un principio "nuevo". Está emancipado de una esclavitud larga y oscura. Y sale al viejo mundo, sus escenas son las mismas, pero un "nuevo" sol se posa sobre todo, es el medio de su paz "recién nacida", es una sonrisa de Dios. Y ¡oh! lo cambiado que le parece ese mundo.

3. Y así, su nivel siempre está aumentando. Deja atrás los logros pasados, como nada a las alturas que se abren ante él. Siempre tiene una nueva ambición, por eso emprende nuevas obras para Dios. Y mientras tanto, Cristo se le revela con una claridad cada vez mayor. Alguna nueva visión de alguna vieja verdad, alguna sensación aún no probada de su propio perdón, siempre irrumpe en su asombrada mente. ( J. Vaughan, MA )

Cristianismo la renovación de la raza

1. El cristianismo se ha convertido para nosotros en algo tan cotidiano y antiguo, tan diferente del asombroso y resplandeciente milagro que alguna vez fue, que no nos damos cuenta de la revolución divina que se pretendía producir. Sin embargo, Cristo y sus apóstoles trataron de inculcarnos que el evangelio no era un judaísmo ligeramente mejorado, no un mero plan para producir la moralidad promedio de los hombres, sino una gran inversión del pasado, un nuevo comienzo para el futuro.

"¿Podemos saber cuál es esta nueva enseñanza?" gritaron los devotos de la filosofía obsoleta en Mars Hill. El autor de Hebreos describe a Cristo como un camino nuevo y vivo hacia Dios. San Pablo describe la conversión como despojarse del anciano, con sus afectos y concupiscencias, y vestirse del nuevo, y dice: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron, he aquí son hechas nuevas.

Y San Pedro habla de “un cielo nuevo y una tierra nueva en los que mora la justicia”. Y San Juan en el Apocalipsis habla de "un nombre nuevo" y "un cántico nuevo", y una "nueva Jerusalén que desciende del cielo de Dios", y el que está sentado en el trono dijo: "He aquí, yo hago todas las cosas nuevo." Vida de entre los muertos - vida nueva - esa era la concepción que los apóstoles y evangelistas habían formado del cristianismo.

2. No es que se haya producido ningún cambio ostensible en el mundo que los rodea. Los hombres se casaron, se dieron en matrimonio, pecaron, sufrieron y mintieron, como antes. El paganismo difícilmente se dignó echar una sola mirada sobre el cristianismo o, de ser así, simplemente lo despreció como un entusiasmo loco o lo odió como una superstición execrable. Y ese despreciado puñado de artesanos y pescadores tenía razón, y el mundo, con todos sus poderes y esplendores, estaba equivocado.

No con la diadema y la púrpura, la sabiduría de Grecia, las venerables instituciones de Jerusalén, eran la verdad, la fuerza y ​​la gloria del futuro. Con ellos estaba el reflujo, con ellos estaba la marea que fluía. Los muros poblados del anfiteatro estallaron en gritos de exaltación sanguinaria cuando el tigre se abalanzó sobre algún anciano mártir; pero la esperanza y el sentido de toda la vida humana estaban con él, y no con ellos.

3. “Sí”, responderá fríamente el cínico, “el mundo se vuelve loco a veces, y este fue uno de los extraños engaños del mundo; pero hemos cambiado todo eso ". Ahora hemos llegado al momento en que nadie puede plantear todo lo mínimo en actitud de inmensa superioridad frente a la ignorante superstición de los cristianos. Primero viene el materialista, que se cree grande porque no puede creer en nada que no pueda agarrar con las dos manos.

"¿Por qué debería aceptar", pregunta, "cualquier cosa que no pueda verificar?" Pero se olvida de preguntar si para las verdades que rechaza puede haber alguna facultad verificadora que no sea la facultad espiritual de la que niega la existencia misma. Cuando el materialista nos asegura que el hombre no es más que un animal, que es un producto casual de la evolución; que lo que él toma por sus pensamientos son solo un cambio químico de las moléculas en la sustancia gris de su cerebro; ante todo lo que es de este tipo, los cristianos solo pueden sonreír, no con enojo, sino con profundo dolor.

Si un hombre cierra resueltamente los ojos, no podemos respetar mucho su afirmación de que no hay sol en el cielo; si un hombre declara que Dios no existe, ¿nos sorprende que haya atrofiado deliberadamente en sí mismo la facultad por la cual sólo podemos creer que Dios existe? El cristianismo tiene menos que nada que temer de este sistema seco y polvoriento que supremamente falla en dar cuenta de la conciencia humana y la naturaleza moral, y que ofrece a los insaciables anhelos espirituales de los hombres nada más que un caos de fuerzas brutas que evolucionan ciegamente el orden a partir de un sueño confuso.

Pero a continuación tenemos al pesimista diciéndonos, con una mueca amarga, que, después de todo, nuestro cristianismo ha fracasado irremediablemente. Una de las notas de condena de estos sistemas morales es que todos, a diferencia del cristianismo, desesperan del hombre. El pesimismo nos dice por la voz de Schopenhauer que la raza humana siempre tiende de mal en peor, y que no hay perspectivas para ello sino una confusión y una miseria cada vez más profundas.

Afirma con Von Hartmann que la existencia es indeciblemente miserable y que la sociedad empeorará cada vez más; y con Carlyle, "Me parecen más lúgubres, estériles, viles y feos todos los aspectos de este mundo pobre, menguante y charlatán, condenado a una muerte que sólo se puede desear que sea rápida".

4. A todas esas calumnias y caricaturas de la humanidad, Faith da su respuesta inquebrantable. Al materialista le opone su convicción inalterable de que los mundos fueron hechos por la Palabra de Dios, y que Él es el Gobernador entre las naciones. Al pesimista, ella responde que aunque el camino recorrido por la larga procesión de la humanidad parece a menudo áspero y tortuoso, y a menudo incluso se adentra en el valle de la sombra de la muerte, todavía es un camino que no se sumerge en el abismo, pero cada vez nos lleva más cerca de nuestro Dios.

5. Pero la fe puede apelar no sólo a la intuición, sino a la razón, a la experiencia ya la historia. Admitiendo que el cambio no siempre o necesariamente implica un avance, todavía puede demostrar que incluso en medio de los terremotos morales más vehementes de la historia, la humanidad todavía ha encontrado en el cristianismo el secreto del rejuvenecimiento y de la victoria. La humanidad a veces puede avanzar sobre las ruinas, pero la humanidad aún avanza.

La Iglesia amansó a los bárbaros y silenció a los burladores; sobre los escombros liberados de la superstición pasada, reconstruyó el tejido más justo y firme de su fe reformada; y ahora, cualesquiera que sean las ruinas, nos sentimos seguros de que Dios una vez más, como siempre, colocará las piedras de Su Iglesia con hermosos colores, y sus cimientos con zafiros, y que sus muros serán la salvación y sus puertas de bronce.

6.Pero después de tantas espléndidas victorias, cuando indudablemente ha bendecido al mundo, ¿cómo es posible que los hombres se permitan hablar tan despreciativa y despectivamente del cristianismo como lo hacen? Respondo, es culpa nuestra. Un hombre debe ser ignorante si no sabe cómo el cristianismo cambió la vida y el carácter de todo el mundo pagano civilizado. ¿Qué necesito decirles cómo rescató al gladiador, cómo emancipaba al esclavo, cómo elevó la feminidad, cómo arrojó sobre la infancia la égida de su protección, cómo convirtió a las tribus salvajes y feroces de las estepas heladas y los anchos ríos? del norte, cómo construyó a partir de los fragmentos destrozados del imperio romano un nuevo mundo creado, cómo salvó el aprendizaje, cómo bautizó y recreó el arte, cómo inspiró la música, cómo colocó a los pobres y a los enfermos bajo las alas de ángel de misericordia, y confiado a los dos grandes arcángeles de la razón y la conciencia la guía de los jóvenes? ¿Y no es el cristianismo exactamente lo que fue? ¿Se gasta su fuerza? ¿Dónde está el Señor Dios de Elías? ¿Se acortó su mano para que no pudiera salvar, o sus oídos se pesaran para que no pudieran oír? Dios está donde y lo que estaba.

No es el “yo soy el que soy” quien ha cambiado, sino que somos nosotros los que estamos muertos, infieles, huecos y falsos. La nueva vida del evangelio está tan llena de fuego como siempre; pero como nunca lo hemos sentido y probado verdaderamente, no obramos milagros, no echamos fuera demonios, no sometemos reinos. Dios nunca hace por el hombre la obra que le ha asignado al hombre mismo. De nada nos sirve decir: “Bueno, Dios lo arreglará todo.

”Debemos ayudarlo. Un puñado de campesinos, apaleados, encarcelados, tratados como la deshonra de todas las cosas, se enfrentaron a la Roma pagana en la plenitud de su despotismo, hicieron que ejércitos enteros dejaran caer sus armas ante sus pies indefensos. Si ellos, con tan poco, hicieron tanto, ¿cómo es que nosotros, con tanto, hacemos tan poco? ¿De qué nos sirve clamar: "¡Despierta, brazo del Señor!" Somos nosotros los que debemos despertar.

Si el cristianismo no prospera, es solo porque la gran mayoría de nosotros somos cristianos solo de nombre. Ya no sentimos esa novedad de vida; multiplicamos las organizaciones, pero no encendemos ningún entusiasmo: nos postramos, oramos, y nos jactamos, balbuceamos y nos regañamos unos a otros, y Cristo está lejos; le damos una guinea a una sociedad misionera, y pensamos que hemos cumplido con todas nuestras responsabilidades para con el mundo pagano.

Así, nuestro cristianismo está herido por la vulgaridad; es un lugar común, domesticado por su fe heroica y su espléndida pasión. Si en una sola congregación el fuego de Dios estallara de nuevo en cada corazón como en algunas de esas congregaciones de los primeros cristianos - sí, si hubiera un solo hombre aquí y allá capaz de un autosacrificio absoluto y semejante a Dios - ¿Cómo podría un hombre así destellar la vívida emoción de la nobleza en diez mil corazones? ¡Cómo volvería a moverse la vida entre los huesos secos del valle de la visión! A muy pocos en las largas generaciones se les ha concedido realizar una obra poderosa como esta; pero a cada uno de nosotros se nos da para ayudarlo a avanzar y llevarlo a cabo. Cada uno de nosotros puede al menos captar alguna chispa tenue, débil y centelleante de esa fuente inagotable de luz eterna. ( Archidn. Farrar. )

La nueva vida en la nación y la fatalidad

1. Los profetas estaban interesados ​​no solo en su propia nación, sino en el mundo que los rodeaba. El cristianismo siempre sufre cuando se empequeñece en el individualismo, o cuando se convierte simplemente en egoísmo expandido hasta el infinito. Si el cristianismo estaba destinado a ser una nueva vida en el mundo, seguramente debería ejercer una profunda influencia sobre todas las naciones. Pero, ¿podemos decir honestamente que, en un sentido elevado, incluso aquellos reinos que se llaman a sí mismos cristianos se han convertido en los reinos de nuestro Dios y de Su Cristo?

2. El más antiguo de los profetas es Amós, y comienza su libro mirando a las siete naciones vecinas, cada una de las cuales se ve obligado a condenar, y luego recurriendo a la suya propia. La voz de la profecía se ha reducido durante mucho tiempo a suaves generalidades; pero supongamos que un verdadero profeta viviera y volviera su mirada hacia las naciones de Europa, ¿se contentaría con disfrutar del cántico de "Paz en la tierra"? Extraña paz, cuando en Europa hay más de trece millones de hombres en armas.

Mire las relaciones de las naciones europeas. Los cafres, los hindúes, los australianos, etc., ¿no se han teñido de sangre las huellas de nuestra raza entre ellos? Dos crímenes arrojan su luz espeluznante sobre todas las tierras. Está el crimen del ladrón de hombres, que enrojece regiones enteras de África con sangre humana; y el crimen aún más ruinoso de vender a los nativos un veneno inmundo bautizado como ginebra o ron. Nosotros, los Fariseos del mundo, en nombre del Libre Comercio, estamos inoculando al mundo con un virus de una pestilencia mortal. Es la codicia lo que impide que Alemania, Inglaterra y América se combinen a la vez, como deberían hacerlo las naciones justas y nobles, para evitar esta aniquilación del Continente Oscuro.

3. Si Amós viviera en estos días, ¿no clamaría: “Así ha dicho Jehová: Por tres pecados de Rusia, y por el cuarto, no revocaré su castigo, porque su Iglesia es torpe y sus clases altas incrédulos . Por tres transgresiones de Alemania, y por cuatro, no revocaré su castigo, porque tiene el espíritu del militarismo y es cobarde e insolente.

Por tres transgresiones de Francia, y por cuatro, no desviaré su castigo, porque, no advertida por el derrumbe y la catástrofe de hace veinte años, todavía deja que sus hijos inunden Europa de sucia literatura, y ha borrado de su estatuto. reservar el nombre de Dios ”? ¿No podría tal profeta proceder también a mencionar los nombres de España, Italia y Turquía, y después de mirar a su alrededor a estas naciones, qué diría de Inglaterra? “Así ha dicho Jehová: Por tres pecados de Inglaterra, y por el cuarto, no revocaré su castigo.

“¿No se estima a los hombres por lo que tienen mucho más que por lo que son? ¿No hay productos falsos y anuncios mentirosos? ¿No hay guaridas de suéteres? ¿No es Cristo vendido por ganancias deshonestas? ¿No se arruinan miles con el juego? ¿No hay solo en Londres un número igual a toda la población de Norwich de seres degradados y perdidos? ¿No hay calles tan llenas como Sodoma de jóvenes que han envenenado su propia sangre y la sangre de las generaciones venideras? ¿No es un crimen que a pesar de la advertencia de cincuenta años, la bebida siga siendo la poderosa maldición que ha doblado a esta nación en sus serpentinas vueltas?

4. ¿ Nos atrevemos a decir de otra manera que las naciones cristianas no están caminando en una vida nueva? Que ninguno diga: "No me concierne". Te preocupa; y cada uno de nosotros es culpable y responsable en la medida en que hemos permitido que Cristo en nuestras vidas se convierta en nada más que un nombre, y que el cristianismo en nuestros ejemplos sea empequeñecido y reducido a una disputa sectaria o una forma mezquina. Mire Estados Unidos hace sesenta años.

Un niño, William Lloyd Garrison, se enfrenta a una habilidad política enfurecida, y solo, con la daga del asesino destellando todos los días en su camino, proclamó a los Estados esclavistas de América el deber de la emancipación y vivió para llevar a cabo el gran plan que, como un chico que había ideado. Mire la Inglaterra de hace cincuenta años, llena de un malhumorado descontento, de pobres hambrientos; los niños de las fábricas se convirtieron en un holocausto para Mammon; las mujeres se doblaron en dos; hombres semidesnudos que arrastran carros de carbón, como bestias de carga, en minas de carbón negras y mojadas; las calles estaban llenas de ignorancia y vicios. Luego surgió Anthony Astley Shaftesbury. No todos podemos ser grandes héroes, pero podemos ser humildes soldados en ese gran ejército cuando el Hijo de Dios vaya a la guerra.

5. ¿No hay ninguno de nosotros que no pertenezca a alguna familia? Y siempre la piedra angular de la Commonwealth es la piedra del hogar. La principal esperanza de cualquier país, el elemento principal para la seguridad de Inglaterra, reside ahora en la pureza de sus hogares. Si no puede hacer nada más, cada uno de ustedes puede cumplir en su hogar el alto deber del patriotismo. Si los espartanos eran invencibles, si los romanos llevaron al mundo sus majestuosas instituciones, fue porque las madres espartanas y romanas no tolerarían hijos afeminados ni hijas indiferentes.

Intentemos cada uno de nosotros ilustrar de tal manera el funcionamiento de la nueva vida que, al encender así a lo largo y ancho de Inglaterra miríadas de puntos de luz titilantes, pueda haber un amplio resplandor del cristianismo en todo el mundo. ( Archidn. Farrar. )

La nueva vida en el individuo

1. Así como la familia es la unidad de la nación, el individuo es la unidad de la familia. Llegamos al significado más íntimo de lo que se pretendía lograr con el evangelio cuando preguntamos: "¿Qué efecto debería tener la nueva vida para cada alma por separado?"

2. Mire hacia el mundo que lo rodea y vea, como lo vio Ezequiel, el rebaño desgarrado y errante, ovejas sin pastor, esparcidas por las colinas oscuras en el día oscuro y nublado. Muchos simplemente se encogen de hombros ante la vista con desesperación. Dicen que toda esta maldición es irrecuperable. Algunos no tienen más que desprecio y desprecio. No es así, Cristo. No hay nada irrecuperable con Dios.

3. ¿Y cómo actuó el Señor de la Misericordia? No estaba de acuerdo con las leyes de la voluntad divina convertir al mundo entero, por así decirlo, con un relámpago. Tal conversión obligatoria no es conversión. La palabra de Cristo fue, como debe ser la nuestra, en gran parte con el individuo. Llegó a una tierra llena de miseria. Vio al ciego, al cojo, al leproso, etc., y curó a los incurables que venían y creían en Él.

Pero lejos adivino era el milagro, que Él obró sobre las almas de todos los que le recibieron. El religiosismo oficial, el ritual y el sacerdocio habían fracasado por completo en tocar esta masa de pecado y miseria. Pero Él volvió a los desdichados a su Padre celestial, y derramó sobre las almas de los humildes y arrepentidos el rayo puro y eterno de Su amor trascendente. Entonces cada alma, por perdida y caída que fuera, reveló la belleza que había en ella; y como cuando uno levanta una antorcha en una caverna llena de gemas, y ellas se despiertan con un brillo millonario, así con el toque de la simpatía celestial de Cristo, cada alma destellaba hacia atrás con su destello interior de luz peculiar.

4. Aquí radica el secreto de nuestra regeneración y de la regeneración del mundo. Los publicanos eran odiados, y naturalmente odiados, como los chacales codiciosos de una opresión desagradable. Sin embargo, ni siquiera Cristo se desesperó de estos desdichados. Una palabra de amor para Zaqueo, y ¡he aquí! la mitad de sus bienes los da a los pobres; una palabra de amor a Mateo, y ¡he aquí! él surge como evangelista y apóstol.

Y lo mismo sucedió con los marginados aún más miserables. La mujer que era pecadora, perdida en la pureza, la inocencia, la feminidad, sin embargo, Él permitió que ella le lavara los pies con sus lágrimas y se los secara con los cabellos de su cabeza. El malhechor moribundo, incluso él se arrepintió y escuchó las palabras llenas de gracia: "Hoy estarás conmigo en el paraíso". Y, como para mostrarnos que estos no eran casos accidentales, Él, el Amigo de publicanos y pecadores, abrazó la degradación de todos los pecadores por igual en Su perla de parábolas: la parábola del hijo pródigo.

Fue la revelación de Dios como Padre amoroso; no era ninguna observancia débil y miserable, no era ninguna amenaza de un infierno corporal lo que santificaba a las multitudes en un mundo de paganismo, donde hasta ahora el ideal mismo de la santidad había sido desconocido. Y aquí radica la evidencia esencial e irrevocable del cristianismo: el cambio de vida de multitudes de hombres cristianos.

5. Pero aquí volvemos a la pregunta trascendental: Cristo ha salvado a una multitud que nadie puede contar, pero ¿somos salvos? La obra de salvación es y debe ser personal; debe ser no solo Cristo por nosotros, sino Cristo en nosotros. Por desgracia, las multitudes no saben nada de la salvación personal, porque aman sus pecados más que a su Salvador, o por descuido, desafío o desesperación, y algunos debido a la religiosidad que confunden con la religión se han osificado en mera función y rutina. y sus almas se pudren dormidas en medio de fórmulas y ritos; pero la gran mayoría, creo, principalmente porque no tienen fe para creer que pueden ser sanados y que Cristo puede sanarlos.

Muchos de ustedes saben que están viviendo en un estado de pecado: pereza, deshonestidad, odio, falsedad, impureza o descontento habitual. No amas tu pecado; puede ser que lo detestes y, sin embargo, te hayas convertido en un esclavo de él. Eres como el leproso, que cree que su lepra es totalmente incurable. Te pido que te saques de encima esta desesperación; Les pido esperanza. Vuela a la fortaleza. Sois esclavos del pecado; pero Cristo vino para rescatarte del pecado. Piensas que nunca podrás volver a nacer cuando seas viejo. Nicodemo también; sin embargo, se convirtió en siervo de Cristo. Cristo es poderoso para salvar.

6. Él salva de muchas formas. A veces, suave y gradualmente gana el alma con cuerdas de amor; a veces desgarra al destructor; a veces quebranta el alma dura con los golpes de la aflicción; a veces lo suaviza con la graciosa lluvia del dolor; pero mientras haya una señal de esperanza, no quebrará la caña cascada ni apagará la mecha humeante. ( Archidn. Farrar. )

La nueva vida en religión

1. ¿Podemos decir que el cristianismo todavía es una vida nueva? ¿Logra una milésima parte de lo que se pretendía lograr? y si no, cual es el motivo? ¿Por qué la Iglesia ha sido golpeada con la maldición de la esterilidad espiritual? Uno de los sofismas del argumento infiel es acusar al cristianismo de los crímenes y faltas de hombres que han actuado en flagrante contradicción con su espíritu. Los representantes de la Iglesia en muchas épocas han tolerado el vicio, aliado con la tiranía.

Pero acusar al cristianismo de estos crímenes es absurdo y falso; deben ser acusados ​​de anticristo. Satanás es diez veces Satanás cuando se pone la capucha o la mitra, y se hace pasar por un ángel de luz. Y una religión puede conservar el nombre y la apariencia de una religión mucho después de su muerte; y cuando una religión ha perdido la vida, ¡cuán profunda es la muerte! "Si la luz que hay dentro de nosotros es oscuridad, ¡qué grande es esa oscuridad!" El cristianismo estaba destinado a ser la sal de la tierra, pero "si la sal pierde su sabor, ¿con qué será salada?" “Él os bautizará en Espíritu Santo y fuego”; pero cuando los hombres hayan dejado de creer que hay tanto como un Espíritu Santo, ¿cómo se realizarán milagros espirituales?

2. Ahora bien, el único peligro de todas las religiones es perder la vida, perder el fuego. Hablamos de religiones falsas, pero ninguna religión digna de ese nombre puede ser completamente falsa. El valor de las religiones a veces puede ser probado más fácilmente por sus resultados que por sus doctrinas, por su fuego que por sus verdades abstractas. El confucianismo, por ejemplo, es ahora bastante árido y vacío y, sin embargo, Confucio enseñó una vez grandes verdades.

El budismo es la religión de las masas de la raza humana y está plagado de errores; y, sin embargo, el budismo se mantiene vivo gracias a su gran demanda de autoconquista y autosacrificio. El mahometismo, a pesar de todas sus degeneraciones mortales, salvó a Arabia de la idolatría, y su demanda de abstinencia ha sido para muchas naciones una bendición inestimable. Cada una de estas religiones se ha hundido en la inanición, porque sus sacerdotes han permitido que sus devotos hagan de sus fórmulas un mero fetiche y violen su vida esencial.

El judaísmo se situó incomparablemente por encima de otras religiones en su origen divino, pero demostró ser una excepción a esta ley de decadencia. ¿Es posible que el cristianismo pudiera sufrir un destino tan terrible y convertirse en nada mejor que un fantasma? Si. Muchas veces la cristiandad nominal ha sido domesticada de su espléndida pasión, hundida en el fariseísmo y perdido su poder renovador.

3. Ahora, cuando cualquier fe se ha hundido en esta condición, cuando tiene que depender principalmente de símbolos sin valor y afirmaciones pomposas, está muerta por el momento. Necesita resurrección y un nuevo Pentecostés. Y la Iglesia cristiana ha tenido muchos de ellos. El trabajo de Benedicto, Wycliffe, Huss, Savonarola y Francisco de Asís, no fue más que una reactivación exitosa de afirmaciones muertas o moribundas. También fue así cuando Lutero desenterró el verdadero evangelio de los escombros amontonados de falsedades sacerdotales.

También lo fue cuando Jorge Fox hizo que los hombres creyeran una vez más en el poder viviente del Espíritu de Dios con cada alma humana. También lo fue cuando Wesley y Whitefield despertaron a la Iglesia de Inglaterra, abarrotada y tórpida. Y así sería ahora si, entre los muchos ecos, Dios nos enviara una sola voz, pero un hombre con su alma tan eléctrica con el fuego de Dios que nos haría sentir que Dios está cara a cara con cada uno de nosotros.

4. La verdadera pregunta que debemos hacernos acerca de cualquier forma de creencia religiosa es: "¿Enciende el fuego del amor?" ¿Hace la vida más fuerte, más dulce, más noble? ¿Atraviesa la sociedad como una llama purificadora? No hay error más fatal que la noción de que la creencia correcta o la membresía de la iglesia tienen algún valor en comparación con la rectitud de la vida. Así como un perro vivo es mejor que un león muerto, un buen hereje o un cismático justo puede ser inconmensurablemente más querido por Dios y más cercano al cielo de lo que es, o puede ser, un mal cristiano.

5. Cuán necesario es, entonces, que nuestra religión, que es tan Divinamente grande y verdadera, no degenere en nuestras manos en un sistema pomposo o en un formalismo externo. Y, sin embargo, ¿no hay peligro de que esto suceda? ¿Cuál es el estado de cosas en la Inglaterra cristiana y qué es lo que ocupa predominantemente su atención? Ustedes saben que de los mil quinientos millones que viven ahora, sólo uno de cada tres es todavía un cristiano nominal; que en Europa en este momento treinta y seis millones de hombres están en armas.

Conoces el vicio, la miseria, la miseria de estas grandes ciudades; sabes cómo en esta ciudad espantosa hay decenas de miles de desocupados, de indigentes, de delincuentes, de borrachos, de prostitutas; y que hay por lo menos dos millones y medio que casi nunca entran en ninguna casa de Dios. Y cuando has contemplado el tiempo suficiente en este mar revuelto de vergüenza y miseria, te vuelves a los profesores de religión y encuentras doscientas setenta sectas rivales, y la Iglesia de la nación desgarrada por preguntas sobre quién puede dejar de preguntar, "¿Es este el resultado de diecinueve siglos de cristianismo?" ¿Son estas cuestiones las que concierne a la nueva vida? ¿Es Nerón tocando el violín durante el incendio de Roma un espectáculo más triste?

6. Oh, si el cristianismo llega a ser plenamente lo que se supone que debe ser, si va a ser algo más que un clamor de sectas contendientes y partidos contendientes; Si ha de ser una nueva vida y un nuevo caminar, entonces debe inspirar una vez más tal sentido de eternidad, tal sentido de la presencia cercana e inmediata de Dios, tal creencia en el amor infinito de Cristo y el poder de Dios. Su resurrección, tal conciencia del Espíritu, que la restaurará una vez más a su antigua gloria, y la hará adecuada para cumplir la vasta promesa de su Señor: “El que en mí cree, las obras que yo hago, él también las hará , ”Etc. ( Arq. Farrar. )

La presente promesa de la vida por venir

1. El argumento del texto es que la esperanza de una nueva vida, como la de Cristo, más allá de la tumba, debe encontrar su justificación en una nueva vida aquí; que a ambos lados de la tumba la vida del espíritu es la misma.

2. Se supone comúnmente que el hecho de la inmortalidad solo puede establecerse mediante alguna evidencia externa, como la resurrección de Cristo; pero el texto nos remite a la prueba definitiva tanto de eso como de la resurrección de todos aquellos en quienes mora una vida como la de Cristo. Y aquí los testigos presenciales de la resurrección de Cristo no tienen ventaja sobre nosotros, y el ignorante está al mismo nivel que el crítico.

3. La peculiaridad del hombre es la combinación en él de dos tipos de vida. Primero, lo que poseen los animales inferiores; pero en esto no hay para el hombre más que los animales más bajos. No busca nada, no ve nada y dice que no hay nada más allá. Aquel que no ha llegado primero a la verdad de la inmortalidad en una línea superior de pensamiento, nunca podrá descubrirla mediante ningún proceso de explicación fisiológica.

“Lo que nace de la carne, carne es”. De las cosas que son meramente temporales, nunca podemos alcanzar la certeza de las cosas eternas. La vida de carne y hueso tiene aquí todas sus satisfacciones, su meta y su fin. Es tan perecedero como las cosas de las que se alimenta.

4. Pero en el stock de esta vida animal se manifiesta un capullo profético de un desenvolvimiento independiente del mundo material. Lo que el apóstol llama “novedad de vida” no es simplemente nuevo, sino radicalmente distinto de todas las demás formas de vida, y se despliega de manera opuesta. Busque en sus anales y los encontrará luminosos con los nombres de aquellos que, por vivir en un mundo de mayor satisfacción, se negaron a vivir en un mundo de contenido inferior.

Desde el Buen Pastor dando su vida por las ovejas hasta el mártir de Erromanga pereciendo en su misión a los caníbales, vemos una vida moral desarrollándose de una manera diametralmente opuesta a la vida animal, declarándose independiente de las cosas materiales que son buscadas por un vida que es solo para este mundo.

5. ¿Sobrevivirá entonces esta vida? La respuesta debe provenir de la vida misma. La vida es un testimonio concluyente de la naturaleza de la vida, como dijo Jesús: "Aunque doy testimonio de mí mismo, mi testimonio es verdadero, porque sé de dónde vine y adónde voy". Aceptamos el testimonio que la vida animal da de su naturaleza perecedera, cuando la vemos retroceder instintivamente ante la muerte como su destrucción. Debemos igualmente aceptar el testimonio de la vida moral de su naturaleza imperecedera, cuando la vemos instintivamente dar la bienvenida a la muerte como su libertadora.

¿Qué es, entonces, lo que vemos en la multitud que en el espíritu de Cristo han dado la espalda a un mundo transitorio en preferencia por lo que buscan como eterno? Evidentemente, una poderosa fuerza vital que domina los imperiosos dictados de una vida inferior. Ahora bien, ¿es esto una ilusión, un sueño? Mira esta novedad de vida, caminando a través de los tiempos con la antorcha de la verdad y los dones del amor; ¡Mira las inspiraciones trascendentes por las que transforma las naturalezas brutales en cristianas! Vea ahora lo que seguiría en la hipótesis de su terminación al morir, a saber.

, que el instinto de autoconservación de la vida inferior de apetito egoísta es digno de confianza, pero que el instinto de autoconservación de la vida moral atrapa en una sombra; que las aspiraciones más elevadas y santas de Jesús, y de todos los que, como Jesús, han buscado un mundo superior a través del sacrificio de un inferior, sólo han sido un engañoso señuelo para una pérdida total.

6. Nuestra propia certeza personal de inmortalidad depende del desarrollo que demos a esta novedad de vida en nosotros mismos. Hace mucho tiempo se señaló esto en la observación de Cicerón de que el presagio de una vida futura tiene las raíces más profundas en las almas más exaltadas. Por lo tanto, a alguien que busca estar convencido de su inmortalidad, le diría no "Escuche o lea esto", sino "Sea esto". Aquel que carece de una creencia funcional de su inmortalidad no puede tomarla prestada, sino que debe cultivarla creando el suelo moral en el que crece.

La resurrección real de Cristo es algo, pero esa novedad de vida, que es las arras de la herencia, es mejor. Pero dejemos que la vida vieja prevalezca, con sus deseos y gratificaciones egoístas, y el testimonio interno que da la vida nueva de una esperanza eterna se debilitará y se enmudecerá ( Romanos 8:13 ). ( JM Whiton, Ph. D. )

Novedad de vida

“Entiendo”, dijo este jefe a una congregación a la que fue llamado a dirigirse en Plymouth, en el año 1837, que muchos de ustedes están decepcionados porque no he traído mi vestido indio. Quizás si lo tuviera, me tendrías miedo. ¿Quieres saber cómo vestía cuando era un indio pagano? Te lo diré. Mi cara estaba cubierta de pintura roja, me pegué plumas en el pelo, vestía una manta y calzas, tenía adornos de plata en el pecho, un rifle en el hombro, un hacha de guerra y un cuchillo para arrancar el cuero cabelludo en el cinturón.

Entonces ese era mi vestido. Ahora, ¿quieres saber por qué ya no lo uso? Encontrará la causa en 2 Corintios 5:7 , 'Por lo tanto, si alguno', etc. Cuando me hice cristiano, las plumas y la pintura desaparecieron; Di mis ornamentos de plata a la causa misionera; cuchillo para arrancar el cuero cabelludo eliminado, tomahawk eliminado, ese es mi tomahawk ahora ”, dijo, sosteniendo al mismo tiempo una copia de los Diez Mandamientos, en su idioma nativo. “Manta quitada. ¡Mirad!" exclamó, de una manera en la que se combinaban la sencillez y la dignidad de carácter: “¡He aquí! todas las cosas son hechas nuevas ".