El ilustrador bíblico
Salmo 77:19-20
Tu camino está en el mar, tu senda en las grandes aguas, y tus pisadas son desconocidas.
La fuerza desconcertante en la vida humana
I. Hay males en nuestro camino, invisibles para nosotros, de los cuales será el cuidado de Dios librarnos.
1. Puede que haya un mal en nuestro camino, pero demasiado lejos para que lo veamos. No es necesario que esté muy lejos, que esté más allá del alcance de nuestra visión. Si se encuentra justo fuera del límite del día por el que estamos pasando, está tan completamente más allá de nuestra visión como si estuviera en otro mundo. Dios ve el peligro amenazante, y en el amor, tal vez, desvía nuestros pies durante uno o dos días del camino que estábamos recorriendo, provocando algún cambio en nuestro rumbo que no anticipamos y que no podemos entender. Como no vimos el peligro, no podemos entender el camino de Dios con nosotros, guiándonos a salvo. Para nosotros, "Su camino está en el mar".
2. Que también un mal brote a nuestro lado, desconocido para nosotros. Los males surgen - en hábitos - amistades - alrededores locales, etc. Al estar ciegos al peligro, el evento que nos saca de su camino es un misterio.
3. Además, de acuerdo con la enseñanza de las Escrituras, hay complots y designios formados contra nosotros por los poderes de las tinieblas. De éstos somos necesariamente ignorantes. Lord Raglan ordenó de repente que las líneas inglesas se dividieran, cuando marchaban, hasta donde sabían los soldados ingleses, directamente sobre las fuerzas rusas. Pero pronto se dieron cuenta de que el Comandante en Jefe los había dividido solo porque veía más de lo que ellos podían ver, a saber.
, que una compañía del enemigo marchaba alrededor de la ladera de la colina, para tomar desprevenidos a los ingleses en el flanco. ¿No puede Dios hacer algo así con nosotros, para que podamos escapar de las trampas puestas a nuestros pies? ¿Sus movimientos son misteriosos y desconcertantes para nosotros, simplemente porque no vemos la trampa de la cual Él está tratando de mantenernos?
II. También hay un bien, que no percibimos, que desconocemos, con el que Dios busca enriquecernos. Parados a la luz de la Cruz, nos vemos impulsados a concluir que el primer propósito de Dios con nosotros debe ser llevarnos a un estado de reconciliación consigo mismo; y habiendo logrado eso, al ganarnos a una aceptación personal del Salvador, Su próximo propósito con nosotros debe ser nuestra santificación: la llenura de nosotros “con toda la plenitud de Dios.
Pero, ¿cómo se hará esto? El Espíritu de Dios es la causa eficiente de todo crecimiento espiritual, pero el Espíritu bondadoso puede obrar, y lo hará, en la línea de esa maravillosa providencia de la que solemos hablar como una esfera que se encuentra fuera de las operaciones de la gracia divina.
III. Hay orientaciones y conexiones en nuestra vida y en nuestra suerte, de las que sabemos muy poco. En el sabio ajuste de estos, el camino de Dios, a menudo, debe ser "en el mar". Un jardinero a veces quita una planta, no porque necesite quitarla por sí misma, sino porque mantiene cerca el aire o la luz solar de alguna otra planta. Entonces, posiblemente el Gran Labrador nos trata, provocando algún cambio en nuestra vida y suerte que es para proteger a otros del daño o para promover su bien. Nuestra única gran necesidad es la fe en Dios. Él "guía sus manos a sabiendas". “Es maravilloso en sus consejos y excelente en su trabajo”. "En cuanto a Dios, su camino es perfecto". ( Henry Starmer. )
El camino, la senda y las huellas de Dios
I. El camino de Dios está en el mar. Los asuntos de la vida en muchos casos están manifiestamente fuera de nuestro control; es cierto que gran parte del mal que nos sobreviene se debe a nuestra propia imprevisión; ya todas las apariencias, nuestra propia energía y previsión tienen mucho que ver con el éxito en nuestra carrera; Sin embargo, ¿no hay abundantes fluctuaciones y cambios, todos los cuales nos dicen que no somos los dueños ni siquiera de nuestros propios asuntos? Pregúntale a cualquiera que haya tenido mucha experiencia en la vida y te dirá que, como el océano, está lleno de cambios y de tormentas.
Tampoco los hijos de Dios están exentos de estos; su experiencia de vida es la misma que la de los demás: estas tormentas los llevan a donde no estarían; y donde quisieran estar, allí no pueden ir. Ahora, para nosotros debería ser suficiente que sepamos que "Su camino está en el mar".
II. El camino de Dios está en las grandes aguas. No sólo actúa, sino que lo hace de acuerdo con un plan fijo y definido, y se habla de su curso de acción como un "camino". Ahora bien, sabemos bien que cuando los hombres navegan por el mar, deben hacerlo con una brújula y una carta; que no pueden esperar encontrar un camino en las aguas dentro de cuyos límites deben navegar; pero Dios tiene Su propio camino trazado, y lo ve tan claramente en medio de todas las fluctuaciones, ya pesar de todos los enemigos, como lo hacemos nosotros con la senda de un camino ordinario.
III. Los pasos de Dios y los desconocidos. “Lo que yo hago, tú no lo sabes ahora, pero lo conocerás después”, se nos dice a nosotros, como a los discípulos de antaño. Hay momentos en los que debe ser suficiente para nosotros simplemente saber que Él está actuando, y eso en nuestro nombre y para nuestro bien. En tales épocas, debemos preeminentemente "andar por fe y no por vista". Él elige que el método de sus tratos debe estar oculto, y no tenemos derecho a instarlo a que se quite el velo.
And how often has there been a footstep of God where we have not discerned it! We had an illness, or a bereavement, or a disappointment, or a loss; the world said, “How unfortunate!” but God passed our way; the world could not see His foot-print--blessed were we if we could. (P. B. Power, M. A.)
The mysteries of Providence
I. God exercises a constant providential superintendence over the affairs of His people. This is evident from--
1. Scripture.
2. Experience of men in all ages.
II. The superintendence of God over the affairs of His people is attended by many dispensations of inscrutable mystery. This ought not to appear surprising, and ought not to produce any emotion of repining or of discontent, if two facts be considered and duly weighed. The first is, that our faculties are naturally imperfect and beclouded, physically and morally incompetent to understand much of the dispensations of a Being like the Almighty; and the second is, that the Almighty has reasons, doubtless sufficient and important, for designedly concealing from ourselves a large proportion of the course of His providence, both for designs associated with His own glory, and our future and eternal welfare.
III. The mysterious dispensations attending the providential superintendence of God are regulated by wisdom and by grace. Consider this in the cases of Jacob, Joseph, and Job. And the time is not far distant when we, in the enjoyment of the good land and the large “which God has prepared for them that love Him,” shall be called to “remember the way” by which He has been pleased to lead us, “to humble us and to prove us, to know what was in our hearts, whether we would keep His commandments or no,” and to recollect that “as a father chasteneth his son, so the Lord our God hath chastened us” and then it will be proved, if we believe it not now, that the “light afflictions, which were but for a moment,” have wrought out for us that “far more exceeding and eternal weight of glory.”
IV. The character thus assigned to the mysterious dispensations associated with the Divine superintendence ought to produce powerful results upon all Christian and pious minds.
1. We should exercise a spirit of entire contentment under the most severe dispensations, which Divine Providence may impose.
2. We should carefully apply all the dispensations of Divine Providence to the practical improvement of our own characters. (J. Parsons.)
God’s way unsearchable
I. The doings of God embrace a wide range. Science has established the fact, that you cannot disturb the smallest part of the watery or atmospheric world without disturbing the whole of it. So in the moral world; all events, however small, have a bearing on events great and distant. God governs the life of one man in connection with all men. What happens to-day is only one link in the chain, which stretches through ages, and is connected with events, it may be, of distant lands.
II. The traces of God’s doings are not consecutively seen. Earthly soil which receives an impress retains it, but what impress can water retain? You may make the impression, but you cannot fix it. So may you interpret a sorrow; but its connection with your future history you may not see. The mark of God’s finger you may see to-day, but to-morrow the impress is gone. Providence, like a vast and complicated machine, can only be comprehended, in all its complex arrangements, by Him who framed it.
III. The reason of God’s doings is often beyond all human comprehension. “His paths are in deep waters.” The origin of moral evil--the access of fallen spirits to, and their mode of operation on, man’s spiritual nature--human responsibility, and God’s eternal decrees, involve questions which by man may never be answered; but enough for us should it be that His footsteps are in deep waters.
The mysteries of heaven, however, we must believe to conduce to universal good. Some we know to be positive blessings. Great, indeed, is the mystery of godliness; and yet what fact is more glorious in its character, and more blessed in its practical bearings? (W. Bealby.)
Divine providence incomprehensible
I. God does exercise a universal providence over the world. No material object can move, and no living creature can act, without the constant and controlling agency of Him who made and preserves the world. They must all necessarily live and move, as well as have their being in Him.
II. God is incomprehensible in the exercise of His universal providence. This appears from--
1. Scripture.
2. Reason. As all the motions in a watch originate from the mainspring, so all the reasons of God’s conduct, in preserving and governing the world, originate from His ultimate design in creation, which is too great, too wise, and too good, for any created being to grasp, and therefore must necessarily and for ever remain incomprehensible.
3. Fact. The ways of Providence have always been found to be unsearchable by all intelligent creatures. Scarcely a day passes but every person sees something in respect to himself, or in respect to others, which excites his admiration, and surpasses his comprehension.
III. Improvement.
1. If God be incomprehensible in the government of the world, then this is a complete answer to all the objections that have ever been made against His universal providence.
2. If God be incomprehensible in His providence, then it is as difficult for mankind to know why He bestows favours upon them as why He takes them away.
3. If God be incomprehensible in all the ways of His providence, then all the dispensations of His providence towards mankind are proper trials.
4. If God be incomprehensible in His ways of providence, then there is the same ground of submission under heavy, as under light afflictions.
5. If the ways of providence are incomprehensible, then all things in this world are suited to make all men religious. God carries them all in His holy and sovereign hand, and is practically speaking to them every day and every moment.
6. If God is incomprehensible in His providence, then it is easy to see that He can order things, so as to bring light out of darkness, good out of evil, and joy out of sorrow. (N. Emmons, D. D.)
The teaching of the tides
I. The tidal wave. Just as there are high and low tides of the ocean, so we have periods when everything is apparently in our favour, wind and wave working conjointly to bring us to our desired haven. It is also true that in the spiritual life we have our neap tides and spring tides. Seasons of enervation, when scarcely a ripple can be recognized on our monotonous life, energy is almost spent, faith is weak, God seems afar off, and we find it hard to pray, and life with its care and sin presents almost a dead calm.
Sin embargo, no siempre tenemos esta experiencia de avanzar lentamente; también tenemos nuestras mareas de primavera cuando somos arrastrados hacia adelante como por una gran inundación. Con una energía renovada, la vida se vuelve digna de ser vivida, las tareas fastidiosas se vuelven fáciles, una influencia graciosa llena nuestra alma, y en un éxtasis de alegría somos llevados hacia adelante y hacia arriba.
II. Mareas altas. ¿No hemos tenido nuestras experiencias excepcionales cuando Dios se acercó preciosa y nos dio visiones y revelaciones de sí mismo? Son temporadas de pureza de vida, devoción al servicio, confianza implícita en Dios. Descubrimos en esos momentos que poseemos facultades que desconocíamos. Todo nuestro ser espiritual se vuelve receptivo.
III. Los obstáculos. Hay varios obstáculos que varían las mareas reguladoras; por ejemplo, las estrellas, el contorno de la tierra, las estaciones, las corrientes en conflicto, etc., afectan más o menos al maremoto, variando su avance y fuerza. Guardémonos de colocar, o permitir que permanezcan, obstáculos en la entrada de nuestras almas, pero con una tremenda entrega a la voluntad de Dios, permítale que tenga el control total de nuestras vidas. Abramos nuestros corazones para recibir la marea más alta que Él pueda enviar, incluso la presencia misma de Dios mismo, el Espíritu de Dios que mora en nosotros.
IV. Ríos sin mareas y mares interiores. Ríos como el Nilo, el Ródano y el Po no sienten el efecto del maremoto, más allá de su mes, mientras que en el caso del Támesis su fuerza se siente hasta Teddington, a unas ochenta millas del mar. Las personas que viven a orillas del Severn pueden ver a veces una columna de agua de doce metros de altura que se precipita río arriba con gran violencia. El efecto de la marea es evitar la acumulación de lodo y la formación de hielo en las desembocaduras del río; también hace que el río sea más útil, siendo navegable.
De manera similar a como las mareas altas de influencias espirituales fluyen en nuestras vidas, nos liberan de los escombros acumulados - obstáculos que ahogan nuestras vidas y estropean nuestra utilidad - malos hábitos, diversiones cuestionables, prácticas turbias, de las cuales normalmente no podríamos despojarnos de nosotros mismos, todos somos arrastrados bajo tan graciosas influencias.
V. Tablas de mareas. En los almanaques y en otros lugares encontramos tablas que dan con bastante precisión el tiempo y el lugar de estas mareas excepcionalmente altas, así como las mareas primaverales y muertas ordinarias, pero no hay forma de calcular así los tiempos y estaciones de visitación espiritual. Sin duda, podemos ayudar a la marea del poder y la utilidad obedeciendo las leyes divinas que se han dado a conocer; y ciertamente protegerse contra cualquier obstáculo y obstáculo a su fluir. Son "los que esperan en el Señor los que" renovarán sus fuerzas ". ( JB Evans. )
Los tratos misteriosos de Dios
Nuestros diarios están llenos de historias tristes. Un día es "un accidente en un pozo de carbón: cien vidas perdidas". Otro día es un terrible desastre en un ferrocarril, un naufragio o un brote de enfermedad en algún lugar. Y cuando miramos “la historia diaria del mundo”, leemos sobre terremotos, guerras, pestilencias y masacres. Y mientras leemos, surge la pregunta en nuestras mentes: ¿por qué el compasivo Padre de Todo permite que ocurran estos horrores? Y si nosotros, meros espectadores de estas aflicciones desde lejos, estamos dispuestos a hacer esta pregunta, ¡con qué agonizante seriedad debe levantarse en los pechos de los mismos sufridores! Y mirando más de cerca e indagando en la vida de nuestros semejantes, ¿no aparece constantemente el mismo problema alarmante?
¡Cuántas veces vemos a la viuda desolada con su multitud de niños indefensos! ¡Cuán a menudo notamos que se quitan vidas buenas y útiles mientras que a los inútiles todavía se les permite vivir! Ahora, todos estos casos nos llevan a este punto: ¿las calamidades y las aflicciones ocurren por casualidad o son designadas por un gran Gobernante del mundo? Y como cristianos respondemos que “la aflicción no proviene del polvo”, sino que proviene de la mano de Dios; pero cuando se nos presiona más para explicar los tratos de Dios, solo podemos responder: “Su camino está en las grandes aguas, y Sus pisadas no son conocidas.
Y a continuación, podemos señalar que esta aparente contradicción entre el carácter de Dios y su trato con las personas, nos lleva a sentir la necesidad y el valor de una revelación. Dios no nos ha dejado con la voz tartamudeante de la “religión natural”, sino que ha descorrido el velo y se ha revelado. Nos ha enviado una carta, en la que nos habla de su amor, y nos invita a confiar en él, a través de la oscuridad y la oscuridad, y nos llevará a la luz perfecta; que aunque no se conocen sus pasos, él lleva a Israel de la mano.
Y al reflexionar sobre estos puntos misteriosos del trato de Dios con los hombres, vemos cómo ellos traen a la luz y acentúan la gran doctrina de la fe; la verdad de que hay una existencia futura, cuando los dolores de esta vida se equilibrarán con los gozos que aún no se pueden concebir. Es el último gran Día del Juicio que declarará la justicia y la rectitud de Dios. Por lo tanto, cuando escuchamos acerca de accidentes terribles y sufrimiento generalizado, podemos consolarnos de dos maneras: en primer lugar, Dios puede anular el mal para bien, disponiendo que el accidente o la desgracia conduzcan a buenos resultados.
Así, los terribles desastres provocados por la humedad del fuego llevaron a Sir Humphrey Davy a inventar la lámpara del pitman, que ha salvado tantas vidas. Los peligros de los motores de alta presión y las temibles explosiones de los barcos de vapor estadounidenses hicieron que la válvula de seguridad fuera popular y universal por fin. Los crueles estragos de la enfermedad y la infección han enseñado a los hombres, por los mismos motivos del terror egoísta, a ocuparse de los cuidados sanitarios de los demás.
Y mirando más allá de estas ventajas que resultan en este mundo, en segundo lugar podemos ver cómo, en la esfera más larga de un mundo mejor, Dios puede compensar a los que han sufrido aquí. Esto nos llena de confianza y esperanza, aunque todavía no podemos rastrear "Sus pasos", porque las aguas oscuras se deslizan sobre ellos. ( JW Hardman, LL. D. )
El océano sin huellas y su piloto maestro
Me han interesado mucho los pilotos, su oficina y su trabajo. Después de un viaje largo y monótono, es bastante probable, como puede juzgar, encontrar una cara nueva a bordo. Todos los ojos se esfuerzan por mirar al piloto mientras su barquito llega bailando sobre las aguas; y cuando sube a bordo nos sentimos casi inclinados a acariciarlo, y deseamos saber cuáles son las últimas novedades. Me gusta verlo de pie en el puente, o en el alcázar, al mando por el momento.
Incluso el capitán debe ocupar el segundo lugar ahora. Me gusta sentir la sensación de perfecta seguridad que se produce cuando el piloto está a bordo. Conoce muy bien el lugar. Su trabajo es conducir el barco a través de los estrechos y por el tortuoso canal. Lo ha estado haciendo durante años. Él puede, como dicen, casi sentir su camino por ese canal en la oscuridad; y cuando nos acercamos a la orilla, los pasajeros sienten que el tiempo de ansiedad ha terminado.
Una sensación de alivio recorre todo el barco. Confiábamos plenamente en el capitán cuando había mucho espacio en el mar, pero al acercarnos al puerto, fue un consuelo encontrar a bordo a un hombre que conocía todos sus giros y vueltas. Dado que el camino de Dios está en el mar, quiero preguntarle si Él es su piloto o si está tratando de conducirse usted mismo. ( Thomas Spurgeon. )
El camino de Dios incomprensible para el hombre
Tomemos a un chaval de diez años y lo pondremos en una asamblea de estadistas que discutan las cuestiones más graves de la diplomacia y el derecho internacional, para llevar documentos y mensajes de un escritorio a otro. En esa asamblea, el muchacho tiene un lugar definido y un deber definido que puede comprender y cumplir. Pero supongamos que se niega a llevar un papel cuyo significado y alcance no comprende.
Supongamos que abandonara su puesto de paje, alegando que no estaba familiarizado con todo el curso de las complicadas negociaciones que se llevan a cabo en esa cámara. ¿Cualquier hombre en su sano juicio consideraría al niño como un ser herido? ¿A alguien se le ocurriría reprochar a esos estadistas su falta de bondad o injusticia? ¿No se reirían simplemente del muchacho? Incluso suponiendo que todos los hombres de la cámara estuvieran dispuestos a conceder su ridícula exigencia y explicarle el asunto, ¿podrían hacerlo? ¿Podría la mente del niño captar el destino de las naciones? Y, sin embargo, si esto es absurdo, ¿qué se dirá de un ser finito, con su escaso conocimiento, con su limitada capacidad, con su escaso rango de experiencia, que se niega a la lealtad a un Dios cuyos propósitos comprenden la eternidad, y se mueve en órbitas más vastas que su máximo alcance de pensamiento puede incluso comenzar a concebir; en cuyo plan se agrupan y unifican los innumerables detalles de todos los seres de la eternidad, pasados y futuros, lo que, repito, se dirá de la estupenda locura de un pobre hombrecillo, la diferencia entre quién y Dios apenas se ensombrece. por la diferencia entre un estadista y un bebé, sin embargo, ¿quién rehúsa la lealtad a Dios porque no puede, buscando, encontrar al Todopoderoso a la perfección? (Marvin R. Vincent, DD )
Tú guiaste a tu pueblo .
La verdadera filosofía de vida
"Tú guiaste a tu pueblo". Toda la filosofía de la vida está aquí, aquí para nosotros no menos que para Israel. Si pensamos que necesitamos alguna otra teoría de la vida porque los israelitas eran solo esclavos pobres y nosotros, los cristianos inteligentes del siglo XIX, estamos muy equivocados. Después de todos estos siglos, Dios no tiene nada que agregar a esto, que los hombres se dejan conducir, a su manera, a través del mar si así lo desea.
La verdadera filosofía de la vida se resume aquí, simplemente en seguir a Dios. Sobre los Apeninos hay un maravilloso ferrocarril por el que, en un espacio de menos de setenta millas, se atraviesan cuarenta y tres túneles, algunos de ellos de gran longitud. El camino está lleno de magníficos paisajes, pero cada cierto tiempo te sumerges en un túnel. Y ciertamente el viajero por este camino demostraría su buen sentido si se quedara quieto y lo llevaran a lo largo de la vía; y no saliendo en la primera estación y metiéndose en las montañas para encontrar otro camino, porque no le gustaban los túneles.
Seguramente estaría perdido y moriría de hambre. La carretera ha sido construida para llevarlo a su destino por el camino más corto, y llegará allí de manera más rápida y segura a través de los túneles que de cualquier otra manera. ¡Oh, si tan solo pudiéramos creer lo mismo a la manera de Dios! Queremos construir nuestro propio camino, todo a la luz; y la consecuencia es que es mucho menos directo que el de Dios y mucho más peligroso, y no podemos llevarlo a cabo donde deseamos.
Y recuerde, tampoco todo son túneles: en las regiones de las rocas altas, donde se necesitan los túneles, están las perspectivas más gloriosas. Si el camino de Dios está parcialmente en tinieblas, los lugares de luz están llenos de belleza, imponiendo tales miradas de misericordia y amor que deberían reconciliarnos con los intervalos de oscuridad, recuerdo una vez, en Italia, subiendo una montaña a la que una amplia y hermosa el camino del carruaje conducía casi a la cima; pero allí el camino cesó repentinamente, y no apareció nada más que un sendero estrecho que daba la vuelta al borde de la montaña, y que pronto se redujo a un camino de ovejas; y el sol caía con terrible fuerza, y el camino estaba áspero, y más de una vez estuve tentado de volver; pero nunca olvidaré la visión que me asaltó cuando por fin llegué al final del camino angosto: me devolvió todo el trabajo.
Entonces, digo, no temas el camino angosto si Dios te convierte en él. Lo grandioso es que Él te guía; y si Él te guía, aunque no se conozcan Sus pasos, sabes que Su camino es en santidad, y termina finalmente en el bien eterno. ( Marvin R. Vincent, DD ).