Hebreos 13:10

El altar del cristiano

( Hebreos 13:10 )

Hay un dicho que dice que "un hombre generalmente encuentra lo que está buscando", y hay un sentido en el que ese principio es válido para no poca consulta de las Escrituras. Diversos tipos de personas se acercan a las Escrituras con el objeto de encontrar algo en ellas que respalde sus ideas, y no importa cuán tontas e inverosímiles puedan ser esas ideas, generalmente logran ubicar lo que con cierto grado de plausibilidad las respalda: es por eso que el burlador a menudo contrarresta una cita de la Palabra de Dios con: "Oh, puedes probar cualquier cosa con la Biblia.

A los que están decididos a procurar "pruebas" para sus extravagancias, no les importa que "tuerzan las Escrituras" ( 2 Pedro 3:16 ), ya sea separando una oración de su contexto y dándole un significado completamente contrario a su contexto. , o interpretando literalmente lo que es figurativo, o dando un significado figurativo a lo que es literal.

Prácticamente todas las sectas que profesan ser cristianas no solo hacen alarde de producir una justificación bíblica para sus creencias y prácticas peculiares, de modo que los universalistas, los aniquilacionistas y los adventistas del séptimo día citan una lista de textos en prueba de sus errores, pero otros que no afirman para ser "cristianos" apelan a la Biblia en apoyo de sus engaños. Probablemente sorprendería a algunos de nuestros lectores si supieran cuán ingeniosamente (pero perversamente) los espiritistas hacen malabarismos con la Sagrada Escritura, pareciendo aducir no poco a favor de la clarividencia, la clariaudiencia, el habla en trance, etc.

, mientras que los teósofos tienen la afrenta de decir que la reencarnación se enseña claramente en la Biblia; todo lo cual demuestra cuán terriblemente caído el hombre puede abusar de las misericordias de Dios y profanar lo que es más sagrado.

Que el Señor Jesús mismo es el antitipo de "el altar del holocausto" aparece al comparar dos de Sus propias declaraciones: "Necios y ciegos: ¿qué es mayor, la ofrenda, o el altar que santifica la ofrenda?" ( Mateo 23:19 ); “Y por ellos me santifico a mí mismo” ( Juan 17:19 ).

Tanto "el altar que santifica la ofrenda" como "la misma ofrenda" se encuentran en Él, así como tanto el sacerdote que oficia como el sacrificio que Él ofrece encuentran su cumplimiento en Él. Parece extraño que algunos escritores capaces hayan perdido bastante el punto de Mateo 23:19 cuando se trata de su cumplimiento y realización en el Señor Jesús.

Han hecho que "el altar" sea la cruz de madera a la que fue clavado el Salvador, y ese error ha sentado las bases para un error más grave. No, "el altar" sobre el que se colocó "la ofrenda" apuntaba a la dignidad divina de la persona gloriosa de Cristo, y fue lo que dio un valor infinito a su sacrificio. Fue por esta razón que el Espíritu se detuvo tanto en la gloria única de la persona de Cristo en los capítulos anteriores de esta epístola, antes de que Él nos revelara Su obra sacrificial.

Lo que se acaba de señalar arriba proporciona la clave para muchos encantadores tipos de OT. Por ejemplo, se nos dice que "Noé edificó un altar a Jehová, y tomó de todo animal limpio y de toda ave limpia, y ofreció holocausto en el altar" ( Génesis 8:20 ). Muy bendito es eso. El primer acto de Noé cuando salió del arca a la tierra purificada no fue construir una casa para sí mismo, sino erigir algo que hablara de la persona de Cristo, porque en todas las cosas Él debe tener la preeminencia.

En ese altar Noé expresó su acción de gracias al presentar sus holocaustos, enseñándonos que solo por Cristo podemos presentar aceptablemente a Dios nuestro sacrificio de alabanza ( Hebreos 13:15 ). Y se nos dice que la ofrenda de Noé fue “olor grato a Jehová”, y luego leemos “y bendijo Dios a Noé ya sus hijos” ( Génesis 9:1 ), porque toda bendición nos llega por medio de Cristo.

“Y apareció Jehová a Abram, y le dijo: A tu descendencia daré esta tierra; y edificó allí altar a Jehová, que se le había aparecido” ( Génesis 12:7 ). Eso fue igualmente bendecido. Este fue el primer acto de Abraham después de haber salido de Caldea, y luego de Harán, donde su progreso se había retrasado por un tiempo, y ahora había entrado realmente en Canaán.

El Señor se le apareció aquí, como lo había hecho primero en Ur, y le prometió la tierra a él ya su descendencia; y su respuesta fue levantar un altar. Y nuevamente leemos "y se pasó de allí a un monte al este de Beth-el, y plantó su tienda entre Beth-el al oeste y Hai al este; y edificó allí un altar al Señor".

( Génesis 12:8 ). ¡Qué significativo! Bethel significa "la casa de Dios", mientras que Hai significa "un montón de ruinas". Fue entre ellos que Abram plantó su tienda, emblema del carácter peregrino del santo mientras estuvo en este mundo, y erigió su altar, símbolo de su dependencia y adoración a Dios. A este mismo altar volvió después de su fracaso al bajar a Egipto: Génesis 13:3 ; Génesis 13:4 .

De Isaac leemos: "Y edificó allí un altar, e invocó el nombre del Señor" ( Génesis 26:25 ). Qué hermosamente resalta otro aspecto de nuestro tipo: aquí el "altar" es el lugar de oración, porque sólo en el nombre de Cristo, el antitipo del altar, podemos presentar nuestras peticiones aceptablemente a Dios.

De Jacob leemos: "Y erigió allí un altar, y lo llamó Dios, el Dios de Israel" ( Génesis 33:20 ). Eso fue inmediatamente después de su liberación Divina de Esaú y sus cuatrocientos hombres, dando a entender que es en y por Cristo que el creyente está eternamente seguro. De Moisés leemos, que "edificó un altar, y llamó su nombre Jehová mi Bandera" ( Éxodo 17:15 ).

Eso fue después de la victoria de Israel sobre los amalecitas, lo que indica que solo por medio de Cristo los creyentes pueden vencer a sus enemigos espirituales. “Y Moisés escribió todas las palabras del Señor, y levantándose muy de mañana, edificó un altar debajo del monte” ( Éxodo 24:4 )—sólo por Cristo es magnificada y honrada la Ley.

Pero es más especialmente sobre el altar de bronce del tabernáculo donde debe concentrarse nuestra atención. Se proporciona una descripción en Éxodo 27:1-8 , aunque se deben comparar cuidadosamente otros pasajes. Este altar ocupaba un lugar de primera importancia entre los siete muebles del sagrario, pues no sólo era el más grande de todos -siendo casi lo bastante grande para contener a los demás- sino que estaba colocado "delante de la puerta" ( Éxodo 40:6 ), justo dentro del atrio exterior ( Éxodo 40:33 ), y por lo tanto sería el primer objeto que encontraría la mirada del adorador al entrar al recinto sagrado.

Era de madera, pero recubierta de bronce, para que resistiera la acción del fuego, que ardía continuamente sobre ella ( Levítico 6:13 ). A ella acudía el pecador con su sacrificio divinamente señalado, en el que el inocente era inmolado en lugar del culpable. En este altar oficiaba el sumo sacerdote el gran día de expiación ( Levítico 16 ).

El altar de bronce era la vía de acercamiento a Dios, pues allí prometió el Señor encontrar a su pueblo: “Allí me encontraré con los hijos de Israel” ( Éxodo 29:43 ): cómo nos recuerda la declaración del Salvador “Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida: nadie viene al Padre, sino por Mí” ( Juan 14:6 )! Este altar era realmente la base de todo el sistema levítico, porque en él se presentaban a Dios el holocausto, la ofrenda de harina, la ofrenda de paz y la ofrenda por el pecado.

Se puso sangre sobre sus cuernos, se roció sobre él, alrededor de él, y se derramó en su base. Era el principal vínculo de conexión entre el pueblo y Jehová, estando tan identificados con él que ciertas partes de las ofrendas que allí se le presentaban se las comían, y por eso leemos: "He aquí Israel según la carne: ¿no son los que comen?" de los participantes de los sacrificios del altar?" ( 1 Corintios 10:18 ).

Este era un altar para todo Israel, ¡y para nadie más!, y su celo se despertaba rápidamente si algo parecía interferir con él. Una ilustración llamativa de esto se encuentra en Josué 22 . Allí leemos que las dos tribus y media cuya heredad estaba al otro lado del Jordán erigieron un altar: "un gran altar para velar" (versículo 10).

Cuando las otras tribus se enteraron de esto, se alarmaron mucho y las censuraron severamente, porque parecía negar la unidad de la Nación y ser un rival al altar para todo el pueblo. Solo quedaron satisfechos cuando los rubenitas les aseguraron que no habían construido este altar junto al Jordán para ofrecer sacrificios en él, sino para un testimonio (versículo 27), declarando: "No permita Dios que nos rebelemos contra el Señor, y tornemos este día de seguir al Señor, de edificar un altar para los holocaustos, para las ofrendas de cereal o para los sacrificios, además del altar del Señor nuestro Dios que está delante de su tabernáculo” (versículo 29).

Podemos ver nuevamente el lugar prominente que Israel le dio al altar en los días de Esdras, porque cuando regresaron del cautiverio, fue lo primero que pusieron, lo que significa que no podían acercarse a Dios ni estar conectados con Él. en cualquier otro terreno. Entonces se levantaron Jesúa hijo de Josadac, y sus hermanos los sacerdotes, y Zorobabel hijo de Salatiel, y sus hermanos, y edificaron el altar del Dios de Israel, para ofrecer sobre él holocaustos, como está escrito en la ley. de Moisés, el hombre de Dios" ( Esdras 3:2 ).

En vista de su significado, su importancia, sus asociaciones sagradas, uno puede imaginar fácilmente lo que significaba para un judío convertido abandonar el altar del judaísmo. A sus hermanos incrédulos, necesariamente les parecería un renegado de sus padres, un apóstata de Dios y un necio ante sí mismo. Su burla sería: Al darle la espalda al judaísmo, lo has perdido todo: ¡no tienes altar! ¡Vosotros estáis peor que los miserables samaritanos, porque ellos tienen un lugar y un sistema de adoración en el monte Gerizim: mientras que vosotros, los cristianos, no tenéis nada! Pero aquí el apóstol les da la vuelta: afirma que no sólo "tenemos un altar", sino que era uno al que no tenían derecho aquellos que todavía se identificaban con el templo y sus servicios.

Al volverse del judaísmo a Cristo, el hebreo creyente había dejado la sombra por la sustancia, la figura por la realidad; mientras que aquellos que despreciaron y rechazaron a Cristo simplemente tenían lo que se convirtió en "elementos débiles y menesterosos" ( Gálatas 4:9 ).

El triste fracaso de la gran masa de los judíos, bajo la predicación del Evangelio de los apóstoles, en volver sus afectos a las cosas de arriba, donde Cristo había pasado detrás del velo, y su terquedad en aferrarse al sistema tangible en Jerusalén, fue algo más que una peculiaridad de esa nación, ejemplificaba el cariño universal del hombre por lo que es material en la religión, y su desagrado por lo que es estrictamente espiritual.

En el judaísmo había mucho que se dirigía a los sentidos, aquí también reside el poder y el secreto del éxito de Roma: la fuerza de su atractivo para el hombre natural reside en su espectáculo sensual. Aunque los cristianos no tienen una manifestación visible de la gloria divina en la tierra a la que puedan acercarse cuando adoran, sí tienen acceso al Trono de la Gracia en el Cielo; pero sólo los verdaderamente regenerados prefieren la sustancia a la sombra.

"Tenemos un altar". Nuestro altar, a diferencia del judaísmo, está dentro del velo: "donde Jesús entró por nosotros como precursor" ( Hebreos 6:20 ), después de haber aparecido aquí sobre la tierra para quitar el pecado por el sacrificio de sí mismo. Al cristiano llega la bendita exhortación: "Así que, hermanos, teniendo libertad para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús, por el camino nuevo y vivo que él nos abrió a través del velo, es decir, de su carne; y teniendo un sumo sacerdote sobre la casa de Dios, acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe” ( Hebreos 10:19-22 ).

¡Qué maravilla de misericordia, qué maravilla de gracia que los pobres pecadores caídos, a través de la fe en la sangre de Cristo, puedan llegar a la presencia de Dios sin temor! Sobre la base de los méritos infinitos de Cristo, los tales son bienvenidos allí. La presencia de Cristo en lo Alto es la prueba de que nuestros pecados han sido quitados, y en la gozosa conciencia de ello podemos acercarnos a Dios como adoradores.

Pero el aspecto especial en el que nuestro texto presenta a Cristo como "el altar" de Su pueblo, es presentarlo como Aquel que les proporciona ese alimento espiritual que se necesita para el alimento y sustento en su adoración y servicio. El apóstol acababa de decir: "No os dejéis llevar por doctrinas diversas y extrañas; porque bueno es que el corazón se afiance en la gracia, no en comidas que no han aprovechado a los que en ellas se han ocupado" (versículo 9). , y cuando ahora agrega "tenemos un altar", su significado obvio es: tenemos en Cristo el verdadero altar, que nos suple con "gracia", ese mejor alimento que realmente establece el corazón delante de Dios.

En otras palabras, el Espíritu Santo aquí explica y declara el cumplimiento de aquellas palabras de Cristo: "Mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida: el que come mi carne y bebe mi sangre, en mí mora, y yo en él" ( Juan 6:55 ; Juan 6:56 ).

Consideremos ahora nuestro versículo un poco más de cerca a la luz de su contexto inmediato: es obvio que hay una conexión íntima entre ellos, porque en el versículo 9 el apóstol había hablado de "carnes" y aquí todavía se refiere a "comer". De los que había afirmado que "no aprovecharon", de los últimos menciona a los que "no tienen derecho" a ello. Frente a las "carnes que no aprovechan" había puesto esa "gracia" que establece el corazón, y ahora contrasta "el altar" con las figuras difuntas del judaísmo.

Como hemos mostrado en el artículo anterior, tener el corazón "establecido en la gracia" significa dos cosas: primero, ser destetado de la justicia propia y de la dependencia de las criaturas para comprender claramente que la salvación de principio a fin es de los inmerecidos e incondicionales. favor de Dios; segundo, hacer que el Espíritu brille tanto sobre Su obra interior que, al examinarla diligentemente y compararla cuidadosamente con la experiencia de los santos como se describe en las Escrituras, podamos estar definitivamente seguros de que somos nacidos de Dios.

De muchas de las ofrendas que se ponían sobre el altar del tabernáculo, sólo partes de ellas eran consumidas por el fuego, y las porciones restantes se reservaban como alimento para los sacerdotes, o para el oferente y sus amigos; este alimento se consideraba particularmente sagrado, y comerlo como un gran privilegio religioso. Por ejemplo, leemos: "Esta es la ley de la ofrenda de harina: los hijos de Aarón la ofrecerán delante del Señor, delante del altar.

Y tomará de ella un puñado, de la harina de la ofrenda de cereal, de su aceite, y de todo el incienso que está sobre la ofrenda de cereal, y lo quemará sobre el altar en olor grato, memorial de ella. , al Señor. Y el sobrante de ella lo comerán Aarón y sus hijos; con panes sin levadura se comerá en el lugar santo” ( Levítico 6:14-16 ).

"Esta es la ley de la ofrenda por la culpa: es cosa santísima... Todo varón de entre los sacerdotes comerá de ella... Y la carne del sacrificio de sus ofrendas de paz en acción de gracias se comerá el mismo día en que se ofrezca " ( Levítico 7:1 , Levítico 7:6 , Levítico 7:15 ) "Y el Señor dijo a Aarón: He aquí, yo también te he dado el cargo de mis ofrendas elevadas.

.. En el lugar santísimo la comerás: todo varón la comerá; santo será para ti” ( Números 18:8-10 ).

Pero el cristiano tiene comida espiritual mucho más santa y preciosa que cualquier israelita, o que incluso a Aarón, el sumo sacerdote, se le permitió probar. Cristo es nuestro alimento, el "Pan de vida" para nuestras almas. Él no es sólo nuestro sacrificio sino nuestro sustento; Él no sólo ha propiciado a Dios, sino que es el alimento de Su pueblo. Es cierto que por fe debemos alimentarnos de Él cuando recordamos Su muerte en la forma señalada, pero no hay ninguna referencia en nuestro texto a "la cena del Señor", ni se llama a "la mesa del Señor" un "altar" en Sagrada Escritura.

Además, es nuestro bendito privilegio alimentarnos de Cristo no solo en las "épocas de Comunión", sino constantemente. Y aquí aparece de nuevo la inconmensurable superioridad del cristianismo sobre el judaísmo. Israel según la carne participó sólo de los símbolos, mientras que nosotros tenemos la Realidad. Solo tenían ciertas partes de las ofrendas, como si fueran las migajas de la mesa de Dios; mientras que nosotros nos alimentamos con Él del mismo becerro cebado. Comieron de los sacrificios solo ocasionalmente, mientras que Cristo es nuestro alimento diario.

"Tenemos un altar", a saber, Cristo, y Él es el único altar que Dios posee, y el único que debe ser reconocido por nosotros. Durante casi diecinueve siglos, desde que Dios empleó a los romanos para destruir Jerusalén, los judíos han estado sin altar, y lo están hasta el día de hoy. Que los romanistas inventen un altar y lo conviertan en el fundamento y el centro de todo su sistema idólatra es el colmo de la presunción y un terrible insulto a Cristo y la suficiencia de su sacrificio.

Si los "que sirven al tabernáculo" -los que continuaron oficiando en Jerusalén en los días en que el apóstol escribió esta epístola- "no tenían derecho" a "comer" del altar del cristiano, es decir, a gozar y sacar provecho de la persona y sacrificio de Cristo, entonces, cuánto menos tienen el papa y sus satélites algún derecho a los beneficios de Cristo mientras ellos tan perversamente usurpan Su lugar y prerrogativa.

Que el Señor Jesús mismo es nuestro "altar" así como también el Sumo Sacerdote intercesor también se desprende de: "Otro ángel (Cristo como 'el Ángel del Pacto') vino y se paró junto al altar, teniendo un incensario de oro; y allí se le dio a Él mucho incienso, para que lo ofreciera con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono” ( Apocalipsis 8:3 ).