Mateo 23:23-24

"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque diezmáis la menta, el eneldo y el comino, y dejáis de lado los asuntos más importantes de la Ley: la justicia, la misericordia y la fidelidad. Esto debéis haberlo hecho sin descuidar los demás. ¡Guías ciegos que cuelan un mosquito y se tragan un camello!"

El diezmo era una parte esencial de las normas religiosas judías. “Daréis el diezmo de todo el producto de vuestra simiente, que naciere del campo cada año” ( Deuteronomio 14:22 ). “Todo diezmo de la tierra, sea de la simiente de la tierra, sea del fruto de los árboles, es de Jehová; es cosa santa de Jehová” ( Levítico 27:30 ).

Este diezmo era especialmente para el sustento de los levitas, cuya tarea era hacer el trabajo material del Templo. Las cosas que tenían que ser diezmadas fueron definidas además por la Ley: "Todo lo que es comestible, y se conserva, y se nutre de la tierra, está sujeto al diezmo". Está establecido: "Del eneldo se deben diezmar las semillas, las hojas y los tallos". Así pues, se estableció que todo hombre debe apartar la décima parte de su producto para Dios.

El punto del dicho de Jesús es este. Se aceptaba universalmente que debían darse los diezmos de las cosechas principales. Pero la menta, el eneldo y el comino son hierbas de la huerta y no se cultivarían en cantidad alguna; un hombre tendría sólo una pequeña parte de ellos. Los tres se usaban para cocinar, y el eneldo y el comino tenían usos medicinales. Diezmarlos era diezmar una cosecha infinitesimalmente pequeña, tal vez no mucho más que el producto de una planta. Solo aquellos que eran superlativamente meticulosos diezmarían las plantas individuales del huerto.

Así eran precisamente los fariseos. Eran tan absolutamente meticulosos con los diezmos que diezmaban incluso un puñado de menta; y, sin embargo, estos mismos hombres podrían ser culpables de injusticia; podría ser duro y arrogante y cruel, olvidando las demandas de misericordia; podía tomar juramentos y juramentos y promesas con la intención deliberada de evadirlos, olvidando la fidelidad. En otras palabras, muchos de ellos guardaron las nimiedades de la Ley y olvidaron las cosas que realmente importan.

Ese espíritu no está muerto; nunca lo será hasta que Cristo gobierne en los corazones de los hombres. Hay muchos hombres que visten la ropa adecuada para ir a la iglesia, entregan cuidadosamente su ofrenda a la Iglesia, adoptan la actitud correcta en la oración, nunca se ausentan de la celebración del sacramento, y que no están haciendo un trabajo honesto y están irritable y malhumorado y malo con su dinero. Hay mujeres que están llenas de buenas obras y que sirven en todo tipo de comités, y cuyos hijos están solos para ellas por la noche. No hay nada más fácil que observar todas las acciones externas de la religión y, sin embargo, ser completamente irreligioso.

No hay nada más necesario que un sentido de la proporción para salvarnos de confundir las prácticas religiosas con la verdadera devoción.

Jesús usa una ilustración vívida. En Mateo 23:24 ha sucedido algo curioso en la versión King James. No debe ser colar un mosquito, sino colar un mosquito como en la Versión Estándar Revisada. Originalmente, ese error fue simplemente un error tipográfico, pero se ha perpetuado durante siglos. De hecho, las versiones más antiguas (Tyndale, Coverdale y la Biblia de Ginebra) tienen correctamente que colar un mosquito. El cuadro es el siguiente: un mosquito era un insecto y, por lo tanto, impuro; y también lo era un camello.

Para evitar el riesgo de beber algo impuro, el vino se filtraba a través de una gasa de muselina para que pudiera colarse cualquier posible impureza. Esta es una imagen humorística que debe haber provocado una risa, de un hombre que filtra cuidadosamente su vino a través de una gasa para evitar tragarse un insecto microscópico y, sin embargo, se traga alegremente un camello. Es la imagen de un hombre que ha perdido por completo el sentido de la proporción.

La Limpieza Real ( Mateo 23:25-26 )