Apocalipsis 2:4

Sin embargo, tengo algo en contra de ti - A pesar de esta recomendación general, hay cosas que no puedo aprobar.

Porque has dejado tu primer amor - Has "remitido" (ἀφῆκας aphēkas) o decepcionado tu primer amor; es decir, es menos brillante y ardiente de lo que era al principio. El amor aquí referido es evidentemente amor al Salvador; y la idea es que, como iglesia, tenían menos de esto que antes los caracterizaba. A este respecto, estaban en un estado de declinación; y, aunque todavía mantenían las doctrinas de su religión, y se oponían a los defensores del error, mostraron menos ardor de afecto hacia él directamente que antes. Con respecto a esto, podemos comentar:

(1) Que lo que se dice aquí de la iglesia en Éfeso no es infrecuente:

(a) Los cristianos individuales a menudo pierden gran parte de su primer amor. Es cierto, de hecho, que a menudo hay una apariencia de esto que no existe en la realidad. No un poco del ardor de los jóvenes conversos a menudo no es más que la emoción del sentimiento animal, que pronto desaparecerá, por supuesto, aunque su verdadero amor no disminuya o se fortalezca constantemente. Cuando un hijo regresa a casa después de una larga ausencia, y se encuentra con sus padres y hermanos y hermanas, hay un resplandor, una calidez de sentimientos, una alegría de emoción, que no se puede esperar que continúe siempre, y que él nunca podrá recuerda de nuevo, aunque puede estar creciendo en un verdadero apego a sus amigos y a su hogar.

(b) Las iglesias remiten el ardor de su primer amor. A menudo se forman bajo las influencias revivientes del Espíritu Santo cuando muchos se convierten, y son jóvenes conversos entusiastas y afectuosos. O se forman de otras iglesias que se han vuelto frías y muertas, de las cuales la nueva organización, que encarna la vida de la iglesia, se vio obligada a separarse. O se forman bajo la influencia de una verdad fuerte y poderosa que se ha apoderado de la mente y que al principio le da un carácter especial a la iglesia. O se forman con una referencia distinta a la promoción de algún gran objeto en la causa del Redentor. Así se formaron las primeras iglesias cristianas. Entonces la iglesia en Alemania, Francia, Suiza e Inglaterra salió de la comunión romana bajo la influencia de la doctrina de la justificación por la fe. De modo que los nestorianos en épocas anteriores, y los moravos en los tiempos modernos, se caracterizaron por un celo cálido en la causa de las misiones.

Entonces los puritanos salieron de la iglesia establecida de Inglaterra en un momento, y los metodistas en otro, calentaron con un amor más sagrado a la causa de la religión evangélica que la que existía en el cuerpo del que se separaron. Tanta iglesia se forma ahora en medio de las escenas emocionantes de un renacimiento de la religión, y en los primeros días de su historia avergüenza a las iglesias más antiguas y adormecidas a su alrededor. Pero no hace falta decir que este celo temprano puede desaparecer, y que la iglesia, una vez tan llena de vida y amor, puede volverse tan fría como las que la precedieron, o como aquellas de las que se separó, y que puede haber será una necesidad para la formación de nuevas organizaciones que serán despedidas con ardor y celo. Uno solo tiene que mirar a Alemania, a Suiza, a varias porciones de las iglesias reformadas en otros lugares; a los nestorianos, cuyo celo por las misiones partió hace mucho tiempo; o incluso a los moravos, entre quienes ha disminuido tanto; en varias porciones de las iglesias puritanas, y en muchas iglesias individuales formadas bajo los cálidos y emocionantes sentimientos de un renacimiento de la religión, para ver que lo que ocurrió en Éfeso puede ocurrir en otros lugares.

(2) Se puede esperar que ocurra lo mismo que sucedió allí en todos los casos similares. El Salvador gobierna la iglesia siempre esencialmente con los mismos principios; y no es raro que, cuando una iglesia ha perdido el ardor de su primer amor, sufre cada vez más su declive, hasta que "se quita el candelabro", hasta que la iglesia se extingue por completo, o hasta que la piedad vital esté desaparecido por completo, y todo lo que queda es la religión de las formas.