1 Corintios 15:29

De lo contrario [es decir, si fuera de otra manera—si el bautismo no fuera un factor de suma importancia en el plan de Dios] ¿qué harán los que son bautizados para [a causa de, con referencia a. Para una discusión completa de esta preposición, vea la nota adicional de Canon Evans, Speaker's Commentary in loco] the dead? Si los muertos no resucitan en absoluto, ¿por qué entonces se bautizan por ellos? [La palabra "bautizados" es un participio imperfecto y denota un acto que se realiza continuamente.

La pregunta de Pablo, entonces, es esta: si la resurrección no es parte del plan de Dios, si las cosas son de otro modo, y realmente no hay resurrección, entonces, ¿qué deben hacer los conversos que, bajo la noción equivocada de que hay una resurrección, están ahora presentándose constantemente para ser sepultados en el bautismo a causa de los muertos? Si los muertos no resucitan, ¿por qué, pues, estos conversos son enterrados en el bautismo por su causa o con miras a ellos? Romanos 6:3-11 deja muy claro el significado de Pablo en este pasaje.

Los muertos son una clase de los cuales Cristo es la cabeza y las primicias para la resurrección. Por el bautismo nos unimos simbólicamente con esa clase, y por lo tanto con Cristo, y lo hacemos por la esperanza de que seremos resucitados con esa clase por el poder de Cristo ( Romanos 6:5 ). Pero si los muertos no resucitan en absoluto, ¿por qué los conversos deben unirse a ellos mediante un entierro simbólico? ¿Por qué deben ser bautizados por su cuenta, o con referencia a ellos? Si no hay resurrección, el bautismo, que la simboliza, no tiene sentido.

Los comentaristas pertenecientes a iglesias que han sustituido el bautismo por aspersión hacen tristes estragos en este pasaje. Habiendo perdido de vista el significado simbólico del bautismo, que es una unión del converso con los muertos, y especialmente con los muertos y sepultados de Cristo como su cabeza y primicias para la vida, no saben cómo interpretar el mensaje del apóstol. palabras, y desesperados afirman que los cristianos tenían la costumbre de ser bautizados vicariamente por sus amigos que murieron sin el bautismo.

Mucho después de que Pablo escribiera, un malentendido similar de este pasaje llevó a los seguidores de Marción y Cerenthus a practicar tales bautismos vicarios; pero la práctica surgió de las palabras de Pablo, en lugar de que sus palabras fueran provocadas por la práctica.]