¿Acaso el hecho de defender el bautismo por los muertos no contradice la enseñanza de Pablo de que cada persona debe creer individualmente?

PROBLEMA: Pablo dijo, “¿qué harán los que se bautizan por los muertos?” Esto parece implicar que si una persona se bautiza a causa de un muerto, entonces el difunto se salvará. Pero, esto está en conflicto con la clara enseñanza de las Escrituras de que cualquiera que tenga la edad suficiente debe creer por sí mismo ( Juan 3:16 ; Romanos 10:9-13 ; cf. Ezequiel 18:20 ) para ser salvo.

SOLUCIÓN: Este es un pasaje oscuro y aislado. No es prudente basar ninguna doctrina en tal pasaje. Más bien, uno siempre debe usar los pasajes claros de la Escritura para interpretar los que no están claros. La Biblia es enfática en que el bautismo no salva (ver comentarios sobre Hechos 2:38 ). Somos salvos por gracia mediante la fe, no por obras ( Efesios 2:8-9 ; Tito 3:5-7 ; Romanos 4:5 ).

Además, no podemos hacer nada que obtenga la salvación para otra persona. Cada persona debe creer personalmente ( Juan 1:12 ). Cada uno debe hacer su propia elección libre ( Mateo 23:37 ; 2 Pedro 3:9 ).

Algunos creen que Pablo se está refiriendo a una práctica de culto entre los corintios que tenían muchas otras creencias falsas (cf. 1 Corintios 5 ; 1 Corintios 12 ). En efecto, Pablo estaría diciendo: “Si no crees en la Resurrección, entonces ¿por qué participar en la práctica de bautizar a las personas por los muertos?

Eres inconsistente con tus propias (falsas) creencias”. Piensan que la práctica era tan obviamente incorrecta que Pablo no necesita condenarla explícitamente. Señalan el hecho de que Pablo dice que “ellos” (otros) y no “nosotros” bautizamos a los muertos (v. 29).

Algunos sugieren que Pablo se está refiriendo al hecho de que el bautismo simboliza la muerte del creyente con Cristo ( Romanos 6:3-5 ). La palabra griega “por” (eis) puede significar “con miras a”. En este sentido, estaría diciendo: “¿Por qué sois bautizados con miras a vuestra muerte y resurrección con Cristo, si no creéis en la Resurrección?”.

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