Hechos 6:5

5, 6. La proposición de los apóstoles suplía tan sabiamente una necesidad evidente, que no podía haber vacilación en cumplirla pronto, (5) " Y la palabra agradó a toda la multitud; y eligieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, y Felipe, y Prócoro, y Nicanor, y Timón, y Pármenas, y Nicolás, prosélito de Antioquía, (6) a quienes pusieron delante de los apóstoles.

Y habiendo orado, les impusieron las manos. "Es una prueba notable de la generosidad de la Iglesia en general, que todos estos son nombres griegos, lo que indica que fueron seleccionados del mismo grupo de donde procedía la murmuración. Era como si los hebreos hubieran dicho a los helenistas: Nosotros no tenemos fines egoístas que lograr, ni celos hacia ustedes que se quejan, por lo tanto, entregamos todo el negocio en sus manos, y sin temor confiaremos a sus pobres viudas a su cuidado. Una confianza tan generosa no podría ser traicionada, excepto por el más bajo de los hombres.

Todo lo que ahora se sabe de cinco de estos hombres es el hecho de su designación para este cargo. Sus nombres no se vuelven a mencionar en el Nuevo Testamento. No es necesario suponer, a partir de esto, que posteriormente fueron inactivos o infieles, sino simplemente que Luke seleccionó, para su breve narración, una cadena de eventos en los que otros fueron los actores.

De Nicolás se dice que era "un prosélito de Antioquía", lo que significa que era un gentil que había sido prosélito al judaísmo antes de convertirse a Cristo. Así vemos que, incluso en este período temprano, los apóstoles no tenían ninguna objeción a la recepción de los gentiles, siempre que hubieran sido circuncidados.

A Esteban se le describe especialmente como "un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo", no porque los demás carecieran de estas excelencias; porque uno de los requisitos necesarios para una selección era que debían ser hombres "llenos del Espíritu Santo". Pero si los siete se distinguieron por encima de los demás en este aspecto, Esteban pudo haber sido distinguido de la misma manera entre los siete.

El objeto de la imposición de manos, en esta ocasión, ha sido objeto de alguna disputa; algunos afirmaron que era simplemente para impartir dones milagrosos a los siete, y otros, que era la ceremonia de su inducción al cargo. Los apóstoles a menudo conferían dones milagrosos de esta manera, y hay mucha probabilidad, por decir lo menos, de que ahora se los confirieran a los siete; pero el contexto nos impide suponer que este era el único objeto de la ceremonia.

Los apóstoles habían mandado a los discípulos a hacer una cosa, y ellos mismos se propusieron hacer otra. La multitud debía " cuidar" a los hombres, "a quienes", dicen los apóstoles, "podemos nombrar sobre este negocio". La parte desempeñada por los apóstoles fue su nombramiento para el cargo. Pero todo lo que hicieron los apóstoles fue orar e imponerse las manos; por lo tanto, esta fue la ceremonia de su nombramiento.

Está registrado como un precedente, y debe cumplirse en casos similares. El hecho de que los hombres no puedan ahora conferir un don milagroso mediante la imposición de manos, no los exime de la obligación de imponer manos como ceremonia de nombramiento para el cargo.

La cuestión de quién debe realizar esta ceremonia no debería causar problemas. Los partidos que dirigían en la organización de la Iglesia eran los oficiales en esta ocasión, y así, según el precedente, debe ser siempre. Quienquiera que plante una iglesia, o la ponga en orden, debe poner las manos sobre sus oficiales. Cuando existan circunstancias peculiares no previstas por el precedente, deben ser provistas de acuerdo con la sabiduría de los interesados, teniendo cuidado de no violar el precedente. El ejemplo de los apóstoles es obligatorio en esto, ya que en todos los casos no es peculiar al oficio apostólico, oa la condición de las iglesias primitivas.