Hechos 6:5

Hechos 6:5 . Eligieron a Esteban, un hombre caído de la fe . 'Mira', dice Crisóstomo, escribiendo sobre San Esteban, 'uno de los siete fue el primero y ganó el premio principal; porque aunque todos participaron por igual en la ordenación, sin embargo, éste atrajo sobre sí mayor gracia (que los otros).' San Esteban, que se ganó en los anales de la Iglesia de Cristo el orgulloso título del primer mártir, fue elegido primero por la asamblea.

Se le menciona especialmente como 'lleno de fe'. La fe a la que se alude es esa intensa confianza amorosa en Jesús como Redentor que es la raíz de todas las virtudes cristianas; por esta fe, además de sus otras altas cualidades, Esteban, incluso en esa época de exaltada devoción, se destacó.

y Felipe . Bien conocido después como el 'apóstol' de Samaria (ver Hechos 8 ). Fue este Felipe quien convirtió al ministro de la reina etíope Candace; se le menciona de nuevo en el capítulo veintiuno del libro morando en Cesarea con sus cuatro hijas profetisas; parece haber sido conocido generalmente como el 'evangelista'.

Prócoro, etc. Este y los siguientes tres nombres nunca vuelven a aparecer en el Nuevo Testamento. Nada se sabe respecto a la historia de estas cuatro personas.

Nicolás un prosélito de Antioquía . Este último de los siete debe haber sido originalmente un gentil, que había aceptado el judaísmo y se sometió al rito de la circuncisión. Por la mención especial de que era un prosélito, parecería que los otros seis eran judíos de nacimiento. Los nombres de los siete son griegos; pero no podemos concluir positivamente de esta circunstancia que todos ellos fueran helenistas o judíos griegos, porque no era raro que un hebreo puro poseyera un nombre griego, como en el caso de los apóstoles Andrés y Felipe, por ejemplo.

Sobre la memoria de Nicolás descansa una desafortunada tradición relatada por Iremeo, Epifanio y otros, que afirma que este Nicolás fue el fundador de la secta de los nicolaítas mencionada con tanta severidad en Apocalipsis 2:6 ; Apocalipsis 2:15 .

Quizás la versión verdadera de esta historia es la relación de Clemente de Alejandría, quien dice que el mismo Nicolás era famoso por la pureza de su conducta, pero que él era el causante inocente de la herejía que lleva su nombre, que surgió de una perversión de la algunas palabras que pronunció una vez (ver Eusebio, HE iii. 29).