1 Pedro 2:18-25

La casa se trata a continuación como una institución obviamente incluida bajo 'toda ordenanza del hombre' ( 1 Pedro 2:13 ). Y en la casa se declara primero el deber de los sirvientes. El siervo formó una clase extremadamente numerosa tanto en la sociedad griega como en la romana. Los ciudadanos ricos poseían esclavos a veces por miles.

Plinio nos habla, por ejemplo, de un solo propietario, Claudio Isidoro, que dejó por testamento más de cuatro mil esclavos ( Nat. Hist, xxxiii. 47). Ocupaban una posición de la más miserable impotencia. Por sí mismo el esclavo no tenía nada, y no era nada. A los ojos de la ley no tenía derechos. Varrón, 'el más erudito de los romanos', en un tratado escrito sólo entre treinta y cuarenta años antes de la era cristiana, da una clasificación de 'instrumentos', y en primer lugar aparece el esclavo ( De Re Rustica, i.

17). Aristóteles define al esclavo como un 'mueble vivo' ( Pol. i. 4). En su caso no podría haber tal cosa como relaciones. No fue sino hasta la época de Constantino que la ley comenzó a reconocer los derechos de matrimonio y familia entre esta clase. El poder de su amo sobre él era absoluto. Ningún castigo, el azote, la mutilación, la crucifixión, la exposición a las fieras, fue demasiado para él. No fue sino hasta la época de Adriano que se le quitó al maestro el poder de la vida y la muerte.

Aunque hay amplias razones para creer que a menudo la bondad personal aseguraba para el esclavo lo que la ley le negaba, la historia tiene muchas páginas oscuras con el registro de los crueles males y trágicos errores del esclavo. No es de extrañar, por tanto, que cuando el cristianismo entró con su Evangelio de la libertad y su abolición de toda distinción entre esclavo y libre en Cristo, e hizo numerosos convertidos, como sabemos que hizo, de esta clase, surgieron preguntas graves y numerosas. en cuanto a la relación del esclavo cristianizado con el amo de las gallinas y la ley pagana.

De ahí el lugar distinto dado al esclavo en los consejos de Pedro. De ahí, también, el amplio espacio dado por Pablo a los asuntos del esclavo, no sólo en la Epístola a Filemón, sino en secciones importantes de otras Epístolas ( p. ej ., 1 Corintios 7:20-24 ; 1 Corintios 12:13 ; Gálatas 3:29 . ; Efesios 6:5-8 ; Colosenses 3:11 ; Colosenses 3:22-25 ; 1 Timoteo 6:1-2 ; Tito 2:9-10 ) dirigida a muy diferentes partes.