Hechos 17:15

Pablo en Atenas, 15-34.

Hechos 17:15 . Lo llevó a Atenas. El otrora famoso centro del pensamiento y la cultura griegos, durante mucho tiempo el poder dominante entre los diversos estados que componían la antigua Grecia, cuyo nombre e influencia en un momento fue todopoderoso en tantas ciudades ricas y florecientes alrededor de la costa mediterránea, en Asia, así como en Europa, se había convertido después de muchas vicisitudes en una simple ciudad provincial de la provincia de Acaya en el Imperio.

Roma, en memoria de su espléndida historia pasada, le había otorgado los privilegios arriba discutidos ( Hechos 17:6 ) de 'una ciudad libre' (urbs libera). La apariencia general de Atenas en la época de Pablo debe haber sido todavía imponente; pero largas y desoladoras guerras habían pasado sobre Atenas y Ática. Sus antiguas fortificaciones estaban en ruinas; su comercio había abandonado su puerto; sus calles estaban comparativamente vacías.

No quedaba vida ni energía entre su gente. Atenas, en los días de Pablo, no conservó nada más que sus recuerdos imperecederos y los majestuosos edificios casi, al parecer, imperecederos que había erigido en los días de su esplendor. Los 'muros largos' tan conocidos en la historia, que una vez hicieron del Pireo y Atenas una gran ciudad comercial, ya estaban en ruinas; pero los grandes monumentos que la habilidad y la riqueza del antiguo pueblo ateniense habían construido permanecieron como en los viejos tiempos. Un hecho parece haber causado una extraña impresión en San Pablo viniendo de Berea y su brillante vida y el activo comercio de la rica Tesalónica.

En esta tranquila ciudad de recuerdos, donde quiera que mirara, contemplaba estatuas de héroes deificados, templos y santuarios de dioses. Todos los dioses del Olimpo, leemos, encontraron un lugar en el 'Ágora'. Los mismos edificios públicos de esa ciudad de los muertos eran santuarios. La casa de discos era un templo de la madre de los dioses. La casa del consejo tenía estatuas de Apolo y Júpiter, con un altar de Vesta. El teatro en la base de la Acrópolis fue consagrado a Baco, donde los mismos asientos de mármol fueron inscritos cada uno con el nombre oficial del sacerdote a quien fue asignado.

En verdad, esta Atenas que Pablo visitó parecía una ciudad de templos cuyos ciudadanos eran los sacerdotes. Nunca, en la larga y azarosa historia de la Ciudad de la Corona Violeta, como la denominó Aristófanes, Atenas estuvo tan vacía de toda vida como en ese momento particular. Su antiguo esplendor y opulencia habían desaparecido por completo después de que Scylla arrasara con su riqueza y destruyera los últimos restos de su antigua independencia. Atenas cayó cada vez más bajo, debido a los escasos restos de privilegios por un sentimiento de lástima por ella en su profunda degradación.

Las grandes escuelas que, después de haber perdido su poder de alguna manera, mantuvieron su reputación en los días de Augusto y sus sucesores inmediatos, fueron rivalizadas, si no superadas, por las de Marsella, Rodas y Roma, y ​​otros centros de aprendizaje y educación. pensamiento. El renacimiento de Atenas como gran sede de la cultura en el Imperio, sólo data de la época de Nerva. Atenas estaba en el período de su mayor depresión cuando Pablo describe bien su impresión de la famosa ciudad: Sin vida, tranquila, sin comercio, una ciudad sin mercaderes ni soldados, llena de objetos de adoración sin vida, templos y estatuas, altares y santuarios, vio la ciudad totalmente entregada a la idolatría.