Hechos 17:6

Hechos 17:6 . A los gobernantes de la ciudad. Literalmente, 'a los politarcas'. Tesalónica era una 'ciudad libre' (urbs libera). Este privilegio de 'libertad' sólo fue otorgado por Roma a ciertas ciudades favorecidas. En este caso, era una recompensa por el bando que había tomado la ciudad cuando Augusto y Antonio habían hecho la guerra con Bruto y Casio. Atenas también poseía esta 'libertad' en memoria de su antigua grandeza.

Una 'ciudad libre' se autogobernaba. El gobernador provincial no poseía ninguna autoridad dentro de sus muros y circuito. El poder de vida y muerte, por ejemplo, tan celosamente negado a los judíos de Jerusalén, pertenecía a los magistrados locales de una 'ciudad libre'. No se veían guarniciones romanas, ni insignias romanas en las calles. En Tesalónica encontramos una asamblea del pueblo y magistrados llamados politarcas.

Todavía existe una inscripción sobre un arco antiguo en Tesalónica de una fecha considerablemente más antigua que el primer siglo de nuestra era. Esta inscripción contiene los nombres de siete de los magistrados de Tesalónica, a quienes llama 'politarcas', lo que confirma de una manera extraña y llamativa la precisión del escritor de los 'Hechos' al usar esta palabra tan rara para describir a los gobernantes de esta ciudad. .

Estos que han puesto el mundo patas arriba. Estas extrañas palabras, comenta Alford, presuponen que algún rumor del cristianismo y su difusión llegó antes a los habitantes de Tesalónica.