Hechos 2:3

Se les aparecieron lenguas divididas: Además del gran e indispensable uso del don de lenguas a los primeros predicadores del evangelio, la elegancia y propiedad en la elección de este milagro para atestiguar el verdadero descenso del Espíritu que iba a enseñarnos a todos las cosas, nunca pueden ser suficientemente admiradas; ya que las palabras son el vehículo humano del conocimiento, esta apariencia fue el precursor más apto del Espíritu de verdad. Cuando las lenguas divididas aparecieron sobre cada uno de los discípulos, se reunieron en una habitación privada apartada y apartada; y no fue hasta que se oyó el ruido de la cosa y la multitud se reunió para investigar la verdad de la misma, que los apóstoles hablaron en lenguas como el Espíritu les dio expresión.Ahora bien, entre este descenso visible del Espíritu Santo y su conversación con la multitud, transcurrió un tiempo considerable; suficiente para convencer a los apóstoles, por la duración constante de la aparición, que no era natural, sino milagrosa; y esto lo expresará el original, debidamente traducido por la frase de SENTADO sobre cada uno de ellos; palabras tan inconsistentes con una apariencia momentánea, que sería una tontería con el sentido común deducir tal interpretación de circunstancias indirectas y razonamientos colaterales.

Por lo tanto, puede que no sea incorrecto considerar el relato evangélico de este descenso visible con un poco más de exactitud. En este lugar vemos que se dice que las lenguas de fuego se sientan sobre cada uno de ellos; y otros lugares de las Escrituras, que mencionan el descenso similar del Espíritu Santo en una forma visible, lo describen en términos que denotan una apariencia muy diferente a la de un relámpago repentino. San Mateo nos dice que el Espíritu de Dios descendió como una paloma; como pájaros, cuando están a punto de posarse sobre cualquier cosa, primero se cierne sobre ella con alas temblorosas: luego se posa sobre Jesús. Por eso se dice que el mismo Espíritu desciende bajo la apariencia de lenguas hendidas, como de fuego. En este descenso se describen el movimiento, la figura y el color; y el término delenguas hendidas, que el historiador sagrado emplea para describir el movimiento, prueba que es de cierta continuidad. Observemos que lo que se ve como fuego sobre las cabezas de los apóstoles no era más un fuego elemental que lo que se ve como una paloma sobre la cabeza de Jesús era una paloma real; pues, así como en la última expresión sólo se insinúa un movimiento parecido a una paloma, en la primera sólo se insinúa un movimiento parecido a una llama.

Y lo que era esto, nos dice el historiador en efecto: la aparición de lenguas divididas. El repentino destello de un relámpago exhibe al ojo del espectador solo una línea de luz, angulosamente rota en varias direcciones, muy diferente de la forma de las lenguas, ya sean enteras o divididas. Siempre que una llama asume esta apariencia, se vuelve estacionaria, como estaba, que el historiador dice que se posó sobre cada una de ellas; y luego, siendo su movimiento natural hacia arriba, representa, cuando se divide longitudinalmente, una figura piramidal en forma de lengua hendida; una demostración de que la aparición en cuestión no fue momentánea, sino de cierta continuidad. Lo que en nuestra Biblia en inglés se traduce fuego, Isaías 5:24 es, en el original, una lengua de fuego.Nuestra antigua versión en inglés ha conservado la alusión y ha traducido las palabras como como el fuego enciende la paja. Las lenguas de fuego significan propiamente los puntos de las llamas, que se mueven ágilmente y se lamen como lenguas. Los antiguos romanos aludían a esto cuando hablaban de llamas radiantes. La ficción de Virgil, sobre el presagio que le sucedió a Iulus, es muy pertinente para el propósito presente:

Ecce levis summo de vertice visus Iuli Fundere lumen ápice, tactuque innoxia molli Lambere flamma comas, et circum tempora pasci. AEn. 2: línea 682, & c.
Por extraño que parezca, de la cabeza del joven Iulus surgió una llama brillante , que se extendió suavemente alrededor de sus cejas y se alimentó en sus sienes. DRYDEN.

Este fuego, o gloria divina, que descansaba sobre la cabeza de cada una de las personas allí reunidas, era un emblema vivo de uno de los dones más notables conferidos entonces. El hecho de que las lenguas estuvieran separadas podría denotar la multiplicidad y variedad de idiomas que deberían poder hablar; aunque como todos procedieron del mismo Espíritu, todos deberían estar de acuerdo en sus doctrinas: y posiblemente para denotar esta unidad del Espíritu, el singular , es decir, esta apariencia ardiente, se usa después del plural de lenguas. A medida que la gloria descansara sobre ellos durante algún tiempo, podría ensombrecer la permanencia de los dones otorgados en ese momento; en el cual, así como en muchos otros detalles, superaron a los profetas del Antiguo Testamento.

Así se cumplió la predicción de Juan el Bautista de que Cristo bautizaría con el Espíritu Santo y con fuego, Mateo 3:11 . Y así como la división de lenguas en Babel una vez introdujo confusión, ahora el don de lenguas en Sión proporcionó un remedio para sacar a los gentiles de las tinieblas a la luz y destruir el velo que se había extendido sobre todas las naciones. Isaías 25:7 .