Hechos 16:12

La ciudad principal de esa parte de Macedonia. - Más exactamente, una ciudad principal (o primera ) del país fronterizo de Macedonia. La descripción no está exenta de dificultades y ha sido señalada por críticos adversos como un ejemplo de la inexactitud de San Lucas. La ciudad de Filipos, reconstruida por el padre de Alejandro el Grande, y que lleva su nombre en lugar de Krenides (= las fuentes), estaba situada en Gangites, un afluente del Strymon; pero no era la ciudad principal de ninguna de las cuatro subdivisiones de la provincia romana de Macedonia, y ese rango estaba asignado a Anfípolis, Tesalónica, Pella y Pelagonia.

Como no hay un artículo definido en griego, es posible que San Lucas simplemente quisiera decir que era una ciudad principal del distrito, el epíteto Prôte (= primero) se encuentra a menudo en las monedas de ciudades que no eran capitales. La explicación más probable, sin embargo, es que usa la palabra griega traducida "parte", en el sentido de "tierra fronteriza", como en la LXX. de Ezequiel 35:7 ; Rut 3:7 , y que fue la primera ciudad de ese distrito fronterizo, ya sea como la más importante o como la primera a la que llegaron en la ruta por la que viajaron.

Ésta era precisamente la posición de Filipos, que, junto con Pella y otras ciudades, había sido guarnecida por los romanos como puestos de avanzada contra las tribus vecinas de Tracia. Había sido establecida como colonia por Augusto después de la derrota de Bruto y Casio, y su título completo, como se ve en las monedas de la ciudad, era Colonia Augusta Julia Philippensis.

Una colonia. - Debe recordarse al lector inglés que una colonia romana se diferenciaba de la moderna por ser esencialmente una posición militar. Porciones del territorio conquistado se asignaban comúnmente a soldados veteranos, y el asentamiento así formado se consideraba políticamente como una parte integral de Roma, siendo todos los decretos del emperador o el senado tan vinculantes allí como en la capital misma.

Las colonias así formadas eran como la “propugnacula imperii” (Cic. De leg. Agrar. C. 27), “populi Romani cuasi effigies parvæ simulacraque” (Aul. Gell. Xvi. 13). Aquí, entonces, en la primera ciudad europea a la que vino San Pablo, hubo algo así como una serie de sus futuras victorias. Siendo él mismo un ciudadano romano, entró en contacto directo con los romanos. (Vea la nota sobre Hechos 16:21 .)