1 Tesalonicenses 2:13-16

Capítulo 6

ACCIÓN DE LOS JUDIOS

1 Tesalonicenses 2:13 (RV)

ESTOS versículos completan el tratamiento del tema con el que se abre este capítulo. El Apóstol ha dibujado una imagen conmovedora de su vida y trabajos en Tesalónica; lo ha señalado como su justificación suficiente de todos los cargos que se le imputan. Antes de llevar la guerra al campo de los enemigos y describir las tradiciones y el espíritu de sus difamadores, se detiene de nuevo por un momento en los felices resultados de su trabajo. A pesar de la persecución y la calumnia, tiene motivos para agradecer a Dios sin cesar cuando recuerda la recepción del evangelio por parte de los tesalonicenses.

Cuando les fue traído el mensaje, lo aceptaron, dice, no como palabra de hombres, sino como lo que era en verdad, la palabra de Dios. Es en este carácter que el evangelio siempre se presenta. Una palabra de hombres no puede dirigirse a los hombres con autoridad; debe someterse a la crítica; debe reivindicarse sobre bases que apruebe el entendimiento del hombre. Ahora bien, el evangelio no es irracional; es su propia exigencia que el cristiano esté dispuesto a responder a todo aquel que exija una explicación racional de la esperanza que hay en él.

Pero tampoco, por otro lado, nos llega solicitando nuestra aprobación; sometiéndose, como un sistema de ideas, a nuestro escrutinio y buscando aprobación. Habla con autoridad. Ordena el arrepentimiento; predica el perdón sobre la base de la muerte de Cristo, un don supremo de Dios que puede ser aceptado o rechazado, pero no se propone para discusión; exhibe la ley de la vida de Cristo como la ley que es obligatoria para todo ser humano, y llama a todos los hombres a seguirlo.

Su llamamiento decisivo se dirige a la conciencia y la voluntad; y responder a ella es entregar la voluntad y la conciencia a Dios. Cuando el Apóstol dice: "Lo recibisteis como, lo que es en verdad, la palabra de Dios", traiciona, si se puede usar la palabra, la conciencia de su propia inspiración. Nada es más común ahora que hablar de la teología de Pablo como si fuera una posesión privada del Apóstol, un esquema de pensamiento que él mismo había elaborado para explicar su propia experiencia.

Se nos dice que tal esquema de pensamiento no tiene ningún derecho a imponerse sobre nosotros; tiene sólo un interés histórico y biográfico; no tiene una conexión necesaria con la verdad. El primer resultado de esta línea de pensamiento, en casi todos los casos, es el rechazo del corazón mismo del evangelio apostólico; la doctrina de la expiación ya no es la mayor verdad de la revelación, sino un puente desvencijado por el que Pablo imaginó que había cruzado del fariseísmo al cristianismo.

Ciertamente, este análisis moderno de las epístolas no refleja la manera del propio Apóstol de ver lo que llamó "Mi evangelio". Para él no era un dispositivo del hombre, sino inequívocamente Divino; en verdad, la palabra de Dios. Su teología ciertamente le llegó a través de su experiencia; su mente había estado ocupada con ella, y estaba ocupada con ella continuamente; pero era consciente de que, con toda esta libertad, descansaba en el fondo en la verdad de Dios; y cuando lo predicó —pues su teología era la suma de la verdad divina que sostenía, y la predicó— no la presentó a los hombres como tema de discusión.

Lo puso por encima de toda discusión. Pronunció un anatema solemne y reiterado sobre el hombre o el ángel que debería poner cualquier otra cosa en su lugar. Lo publicó, no para criticarlo, como si hubiera sido su propio dispositivo; sino, como palabra de Dios, por la obediencia de la fe. El tono de este pasaje recuerda la palabra de nuestro Señor: "El que no reciba el reino de Dios como un niño, no entrará en él".

"Hay bastantes dificultades relacionadas con el evangelio, pero no son del tipo que desaparecen mientras nos paramos y las miramos, o incluso nos paramos y pensamos en ellas; la entrega incondicional resuelve muchas y nos introduce en experiencias que nos permiten soportar el resto con paciencia.

La palabra de Dios, en otras palabras el evangelio, demostró su carácter divino en los tesalonicenses después de que fue recibida. "También obra", dice Pablo, "en vosotros los que creéis". Las últimas palabras no son superfluas. La palabra predicada, leemos de una generación anterior, no aprovechó, no se mezcló con la fe en los que oyeron. La fe condiciona su eficacia. La verdad del Evangelio es una fuerza activa cuando está dentro del corazón; pero no puede hacer nada por nosotros mientras la duda, el orgullo o la reserva no reconocida lo mantengan afuera.

Si realmente le hemos dado la bienvenida al mensaje Divino, no será inoperante; obrará en nosotros todo lo que es característico de la vida del Nuevo Testamento: amor, gozo, paz, esperanza, paciencia. Estas son las pruebas de su verdad. Aquí, entonces, está la fuente de todas las gracias: si la palabra de Cristo habita en abundancia en nosotros; si la verdad del evangelio, profunda, múltiple, inagotable, pero siempre la misma, se apodera de nuestro corazón, el desierto se regocijará y florecerá como la rosa.

La gracia particular del evangelio que el Apóstol tiene aquí en mente es la paciencia. Él prueba que la palabra de Dios está obrando en los tesalonicenses al señalar el hecho de que han sufrido por Su causa. "Si hubieras sido todavía del mundo, el mundo habría amado a los suyos; pero tal como está, te has convertido en imitador de las iglesias cristianas de Judea y has sufrido las mismas cosas a manos de tus compatriotas que ellos a las de ellos".

"De todos los lugares del mundo, Judea era aquel en el que el evangelio y sus seguidores habían sufrido más severamente. La misma Jerusalén era el foco de hostilidad. Nadie sabía mejor que Pablo, el celoso perseguidor de la herejía, lo que había costado desde el mismo comenzando a ser fiel al nombre de Jesús de Nazaret. La flagelación, el encarcelamiento, el destierro, la muerte a espada o apedreado, habían recompensado tal fidelidad. No sabemos hasta qué extremo habían llegado los enemigos del evangelio en Tesalónica; pero el La angustia de los cristianos debe haber sido grande cuando el Apóstol pudo hacer esta comparación incluso de pasada.

Él ya les había dicho 1 Tesalonicenses 1:6 que mucha aflicción, con el gozo del Espíritu Santo, es la insignia misma de los elegidos de Dios; y aquí combina la misma severa necesidad con la operación de la palabra divina en sus corazones. No nos dejes pasar por alto esto. La obra de la palabra de Dios (o si lo prefiere, el efecto de recibir el evangelio), es en primera instancia producir un nuevo carácter, un carácter no sólo distinto del inconverso, sino antagónico a él, y más directamente e inevitablemente antagónico, cuanto más a fondo se lleva a cabo; de modo que en la medida en que la palabra de Dios opera en nosotros, chocamos con el mundo que la rechaza.

Padecer, por tanto, es para el Apóstol el sello de la fe; garantiza la autenticidad de una profesión cristiana. No es una señal de que Dios se ha olvidado de su pueblo, sino una señal de que está con ellos; y que Él los está introduciendo. comunión con las iglesias primitivas, con los apóstoles y profetas, con el Hijo Encarnado mismo. Y de ahí que toda la situación de los tesalonicenses, incluido el sufrimiento, cae bajo esa sincera expresión de agradecimiento a Dios con la que se abre el pasaje. No es motivo de condolencia, sino de gratitud, que hayan sido considerados dignos de sufrir vergüenza por el Nombre.

Y ahora el Apóstol se aleja. los perseguidos a los perseguidores. No hay nada en sus epístolas en otros lugares que se pueda comparar con este arrebato apasionado. Pablo estaba orgulloso sin ningún orgullo común de su ascendencia judía; a sus ojos era mejor que cualquier patente de nobleza. Su corazón se hinchó al pensar en la nación a la que pertenecía la adopción, la gloria, los convenios, la promulgación de la ley, el servicio de Dios y las promesas; de quienes fueron los padres, y de quienes, en cuanto a la carne, vino Cristo.

A pesar de ser apóstol de los gentiles, tenía gran tristeza e incesante dolor en su corazón cuando recordaba el antagonismo de los judíos con el evangelio; podría haberse deseado anatema de Cristo por ellos. También estaba seguro de que en un futuro glorioso todavía se someterían al Mesías, para que todo Israel fuera salvo. El volverse los paganos a Dios los provocaría a celos; y el llamamiento divino con el que la nación había sido llamada en Abraham alcanzaría su meta predestinada.

Tal es el tono, y tal la anticipación, con la que, no mucho después, escribe Pablo en la epístola a los Romanos. Aquí mira a sus compatriotas con otros ojos. Se identifican, en su experiencia, con una feroz resistencia al evangelio y con crueles persecuciones a la Iglesia de Cristo. Solo en el carácter de enemigos acérrimos ha estado en contacto con ellos en los últimos años. Lo han perseguido de ciudad en ciudad en Asia y en Europa; han levantado al pueblo contra sus conversos; han tratado de envenenar las mentes de sus discípulos contra él.

Sabe que esta política es con la que sus compatriotas en su conjunto se han identificado; y al mirarlo fijamente, ve que, al hacerlo, solo han actuado en coherencia con toda su historia pasada. Los mensajeros a quienes Dios envía para exigir el fruto de su viña siempre han sido tratados con violencia y desprecio. El pecado supremo de la raza se pone en primer plano; mataron al Señor Jesús; pero antes de que viniera el Señor, habían matado a Sus profetas; y después que se hubo ido, expulsaron a sus apóstoles.

Dios los había puesto en una posición privilegiada, pero solo por un tiempo; eran los depositarios o fideicomisarios del conocimiento de Dios como Salvador de los hombres; y ahora, cuando había llegado el momento de que ese conocimiento se difundiera por todo el mundo, se aferraron con orgullo y obstinación a la antigua posición. No agradaron a Dios y fueron contrarios a todos los hombres al prohibir a los apóstoles predicar la salvación a los paganos.

Hay un eco, a lo largo de este pasaje, de las Palabras de Esteban: "Duros de cuello e incircuncisos de corazón y de oídos, siempre resistís al Espíritu Santo". Hay frases en autores paganos, que retribuyeron el desprecio y el odio de los judíos con altivo desdén, que han sido comparadas con esta terrible acusación del Apóstol; pero en realidad, son bastante diferentes. Lo que tenemos aquí no es un estallido de mal genio, aunque indudablemente hay un fuerte sentimiento en ello; es la vehemente condena, por parte de un hombre que simpatiza plenamente con la mente y el espíritu de Dios, de los principios sobre los que los judíos como nación habían actuado en cada período de su historia.

¿Cuál es la relación de Dios con una situación como la que se describe aquí? Los judíos, dice Pablo, hicieron todo esto "para colmar sus pecados en todo momento". No quiere decir que esa fuera su intención; tampoco habla irónicamente; pero hablando, como lo hace a menudo desde ese punto de vista Divino en el que todos los resultados son intencionados y resultados propuestos, no fuera del consejo de Dios, sino dentro, él significa que este fin Divino estaba siendo asegurado por su maldad.

La copa de su iniquidad se estaba llenando todo el tiempo. Cada generación hizo algo para elevar el nivel interior. Los hombres que invitaron a Amós a que se fuera y comiera su pan en casa, lo levantaron un poco; los hombres que buscaron la vida de Oseas en el santuario la elevaron más; lo mismo hicieron los que pusieron a Jeremías en el calabozo, y los que asesinaron a Zacarías entre el templo y el altar. Cuando Jesús fue clavado en la cruz, la copa estaba llena hasta el borde.

Cuando aquellos a quienes dejó para ser sus testigos y predicar el arrepentimiento y la remisión de pecados a todos los hombres, comenzando en Jerusalén, fueron expulsados ​​o condenados a muerte, se desbordó. Dios no pudo soportar más. Junto a la copa de la iniquidad se había llenado también la copa del juicio; y se desbordaron juntos. Incluso cuando Pablo escribió, pudo decir: "La ira ha venido sobre ellos hasta el fin".

No es fácil explicar la fuerza precisa de estas palabras. Parecen apuntar definitivamente a algún evento, o algún acto de Dios, en el cual Su ira se había manifestado inequívocamente. Suponer que 'la caída de Jerusalén significa negar que Pablo escribió las palabras'. Lo cierto es que el Apóstol vio en los signos de los tiempos una señal infalible de que el día de gracia de la nación había llegado a su fin.

Quizás algún exceso de un procurador romano, ahora olvidado; quizás una de esas hambrunas que asolaron a Judea en esa época desdichada; quizás el reciente edicto de Claudio, expulsando a todos los judíos de Roma y traicionando el temperamento del poder supremo; tal vez la sombra venidera de un destino terrible, de contorno oscuro pero no menos inevitable, dio forma a la expresión. Los judíos habían fallado, en su día, en reconocer las cosas que pertenecían a su paz; y ahora estaban escondidos de sus ojos. Habían ignorado todos los presagios de la tormenta que se avecinaba; y por fin las nubes que no podían ser hechizadas se habían acumulado sobre sus cabezas, y el fuego de Dios estaba listo para saltar.

Este sorprendente pasaje encarna ciertas verdades a las que hacemos bien en prestar atención. Nos muestra que existe el carácter nacional. En el gobierno providencial de Dios, una nación no es un conjunto de individuos, cada uno de los cuales se destaca del resto; es una corporación con unidad, vida y espíritu propios. Dentro de esa unidad puede haber un conflicto de fuerzas, una lucha del bien con el mal, de tendencias superiores con inferiores, tal como ocurre en el alma individual; pero habrá preponderancia de un lado o del otro; y ese lado hacia el que se inclina la balanza prevalecerá cada vez más.

En el vasto espíritu de la nación, como en el espíritu de cada hombre o mujer, a través de la lenta sucesión de generaciones como en la rápida sucesión de años, el carácter asume gradualmente una forma más fija y definida. Hay un proceso de desarrollo, interrumpido quizás y retrasado por los conflictos a los que me he referido, pero que saca a relucir de manera más decisiva e irreversible el espíritu más íntimo del conjunto.

No hay nada que teman más los orgullosos y los débiles que la inconsistencia; no hay nada, por tanto, que sea tan fatalmente seguro que suceda como lo que ya ha sucedido. Los judíos se sintieron resentidos desde el principio por la intrusión de la palabra de Dios en sus vidas; tenían ambiciones e ideas propias, y en su acción colectiva la nación era uniformemente hostil a los profetas. Golpeó a uno y mató a otro y apedreó a un tercero; era de un espíritu diferente al de ellos y al que los envió; y cuanto más vivía, más se parecía a sí mismo, más diferente de Dios se volvía.

Fue el clímax de su pecado, pero sólo el clímax —pues previamente había dado cada paso que condujo a esa eminencia en el mal— cuando mató al Señor Jesús. Y cuando estuvo maduro para el juicio, el juicio cayó sobre él como un todo.

No es fácil hablar con imparcialidad sobre nuestro propio país y su carácter; sin embargo, indudablemente existe tal carácter, al igual que existe tal unidad como la nación británica. Muchos observadores nos dicen que el personaje ha degenerado en un mero instinto comercial; y que ha engendrado una gran falta de escrúpulos en el trato con los débiles. Nadie negará que hay una conciencia protestante en la nación, una voz que suplica justicia en el nombre de Dios, como suplicaron los profetas en Israel; pero la cuestión no es si tal voz es audible, sino si en los actos corporativos de la nación se obedece.

El estado debería ser un estado cristiano. La nación debe ser consciente de una vocación espiritual y estar animada por el espíritu de Cristo. En sus tratos con otros poderes, en sus relaciones con pueblos salvajes o medio civilizados, en su cuidado de los débiles entre sus propios ciudadanos, debe reconocer las leyes de la justicia y la misericordia. Tenemos motivos para agradecer a Dios que en todos estos asuntos el sentimiento cristiano comienza a manifestarse.

El comercio de opio con China, el comercio de licores con los nativos de África, el comercio de trabajo en los mares del Sur, las viviendas de los pobres, el sistema de tabernas con su deliberado fomento de la embriaguez, todos estos son asuntos en los que el nación estaba en peligro de asentarse en una hostilidad permanente hacia Dios, y en la que ahora hay esperanza de cosas mejores. La ira que es el debido e inevitable acompañamiento de tal hostilidad, cuando persiste, no ha venido sobre nosotros hasta el final; Dios nos ha dado la oportunidad de rectificar lo que está mal y de ocuparnos de todos nuestros intereses en el espíritu del Nuevo Testamento.

Que nadie se quede atrás o sea indiferente cuando se está realizando una obra tan grande. La herencia del pecado se acumula si no se elimina con el bien; y con el pecado, el juicio. Depende de nosotros aprender por la palabra de Dios y los ejemplos de la historia que la nación y el reino que no le sirvan perecerán.

Finalmente, este pasaje nos muestra la última y peor forma que puede asumir el pecado, en las palabras "prohibiéndonos hablar a los gentiles para que sean salvos". Nada es tan completamente impío, tan completamente diferente de Dios y tan opuesto a Él, como ese espíritu que odia a los demás por las cosas buenas que valora por sí mismo. Cuando la nación judía se dispuso implacablemente a prohibir la extensión del evangelio a los gentiles, cuando se corrió la voz por las sinagogas desde la sede de que este renegado Pablo, que estaba convocando a los paganos para que se convirtieran en el pueblo de Dios, sería frustrado por fraude o violencia: la paciencia de Dios se había agotado.

Tal orgullo egoísta era la misma negación de Su amor; el ne plus ultra del mal. Sin embargo, nada es más fácil y natural que los hombres que han ocupado una posición privilegiada se complazcan en este temperamento. Una nación imperial, que se jacta de su libertad, le guarda rencor a los demás; parece perder la conciencia misma de ser libre, a menos que haya un pueblo sujeto al que pueda tiranizar.

En muchas relaciones de menor trascendencia, políticas y sociales, tenemos motivos para hacer esta reflexión. No pienses que lo que es bueno para ti es otra cosa que el bien para tu prójimo. Si eres un mejor hombre porque tienes un hogar cómodo, ocio, educación, interés en los asuntos públicos, un lugar en la iglesia, él también lo sería. Sobre todo, si el evangelio de Cristo es para usted la perla por encima de todo precio, tenga cuidado de cómo le guarda rencor a cualquier alma humana.

Esta no es una precaución innecesaria. La crítica de los métodos misioneros, que puede ser bastante legítima, se ve interrumpida con demasiada frecuencia por la sugerencia de que tal o cual raza no es apta para el evangelio. Nadie que sepa lo que es el evangelio jamás hará tal sugerencia; pero todos lo hemos escuchado y vemos en este pasaje lo que significa. Es la marca de un corazón profundamente alejado de Dios e ignorante de la Regla de Oro que encarna tanto el evangelio como la ley.

Seamos más bien imitadores del gran hombre que entró por primera vez en el espíritu de Cristo y descubrió el secreto abierto de su vida y muerte, el misterio de la redención, que los paganos serían herederos con el antiguo pueblo de Dios y de la mismo cuerpo, y partícipes de las mismas promesas. "Todo lo que quisieras que los hombres te hicieran, hazlo así con ellos".