Jean 3:3

Jésus répondit et lui dit : En vérité, en vérité, je te le dis, à moins qu'un homme ne soit né de nouveau, il ne peut pas voir le royaume de Dieu.

Voici un incident tiré des événements de cette semaine de la Pâque qui montre l'amour bienveillant et pénétrant du Sauveur. Il y avait un certain homme à Jérusalem qui appartenait aux Pharisiens, la secte des Juifs qui était particulièrement zélée pour le maintien des traditions des anciens. Les pharisiens étaient des chefs de file de la pensée juive, beaucoup d'entre eux, sinon tous, des enseignants, mais fortement imprégnés de l'idée d'autosatisfaction.

Cet homme, Nicodème, non seulement leur appartenait, mais il était même membre du Sanhédrin, le plus haut conseil de l'Église juive, Jean 7:50 . Il est venu à Jésus de nuit, en partie parce qu'il craignait ses collègues, dont l'hostilité envers Jésus était évidente dès le début, et en partie parce qu'il voulait être tranquille. Il ressentait un mécontentement croissant face à la manière dont les dirigeants juifs condamnaient Jésus.

Il croyait que ce nouveau Maître avait un message merveilleux et devait être entendu ; il avait le désir d'en savoir plus sur son message. S'adressant à Jésus d'une manière très respectueuse, il lui dit franchement que lui-même et le parti qu'il représentait, probablement quelques âmes sérieuses dans le conseil par ailleurs hostile, savaient, ils étaient arrivés à la conclusion, que Jésus était un Enseignant venu de Dieu. Ils ont reconnu en Lui un Enseignant divinement mandaté, ce qui n'implique pas une compréhension de l'origine miraculeuse du Christ.

Ces Juifs auxquels appartenait Nicodème avaient simplement tiré leurs conclusions de l'évidence devant leurs yeux. Dieu avait confirmé l'enseignement de Jésus par des miracles d'un genre qui amenait la conviction. Ce n'étaient pas des tours ou des tours de passe-passe, mais des merveilles qui indiquaient la puissance de Dieu au-delà de toute question. Il ne pouvait y avoir aucun doute que Dieu était avec l'homme qui pouvait accomplir de tels miracles.

La connaissance de Nicodème allait jusqu'à reconnaître en Jésus un prophète à la hauteur de ceux de l'Ancien Testament, mais elle n'allait pas jusqu'à l'accepter comme le Messie. La position de Nicodème est partagée par de nombreux soi-disant chrétiens de nos jours. Leur confession de Jésus est tout à fait conforme à la raison. Ils croient qu'il est un grand Maître" ils louent sa doctrine. Mais ils ne veulent pas le reconnaître comme le Sauveur du monde.

La déclaration de Nicodème était un palpeur. Il a indiqué que lui et son parti étaient enclins à aller encore plus loin dans leur croyance ; il a suggéré que Jésus devrait s'exprimer quant à sa position et ses intentions réelles. L'idée d'un royaume messianique temporel a toujours été au premier plan dans l'esprit des Juifs. Mais Jésus déclare solennellement qu'une enquête de cette nature, et avec cette fin probable en vue, était inutile sans une compréhension de la manière d'entrer dans le royaume de Dieu.

À moins qu'une personne ne naisse, ne soit née, de nouveau, à nouveau, ne soit entièrement transformée en une nouvelle créature, elle ne peut pas entrer dans le royaume de Dieu que Jésus prêche avec tant de ferveur. Sans une telle régénération complète, une participation aux joies du vrai royaume de Dieu est impossible. Personne ne peut être sauvé s'il n'est pas régénéré. Nicodème, comme tous les Pharisiens, croyait qu'il pouvait être sauvé par les œuvres de la Loi.

Son point de vue est partagé par des millions de personnes égarées aujourd'hui. Être digne du ciel par ses propres mérites, tel est le but de tous les pharisiens modernes. Mais la demande du Christ diffère radicalement de cette hypothèse. Il renverse complètement l'autosatisfaction et l'orgueil. Elle insiste sur un changement complet de la condition morale d'un homme, une transformation complète et globale du cœur, de l'esprit, de la volonté d'une personne, qui doit également devenir évidente dans une nouvelle manière de vivre, de sorte qu'un tel personne, dans sa pensée, sa volonté, ses sentiments, ses paroles et ses œuvres, est un homme nouveau. Sans une telle régénération, personne ne peut entrer dans le royaume de Dieu.