Romains 8:17

et si enfants, alors héritiers; héritiers de Dieu et joignent les leurs à Christ ; s'il en est ainsi que nous souffrons avec lui, afin que nous soyons aussi glorifiés ensemble.

Après avoir représenté l'état béni des chrétiens, l'apôtre leur présente maintenant un avertissement sous la forme d'une conclusion : Ainsi donc, frères, nous sommes débiteurs. Tous les chrétiens sont soumis à une obligation très forte en raison des avantages et des bénédictions reçus. Mais pas à la chair, vivre selon la chair, comme l'homme naturel est enclin à croire qu'il doit à sa chair la satisfaction de ses désirs, qu'il est obligé de vivre selon ses exigences.

Par cette figure de style, l'apôtre fait ressortir très fortement l'implication qu'il a à l'esprit : Nous sommes débiteurs de l'Esprit. Car, affirme-t-il, si vous, chrétiens, vivez en accord avec la chair, en suivant ses préceptes et ses inclinations, alors la conséquence inévitable, celle qui vous arrivera forcément, c'est la mort. Le simple fait qu'une personne ait embrassé la vérité en Christ à un moment de sa vie ne la mettra en aucun cas en sécurité pour toujours.

Si les chrétiens permettent à leur chair, à leur vieille nature mauvaise, de reprendre l'ascendant, de gouverner leur vie et leurs actions, alors il n'y a qu'un seul résultat possible, la mort éternelle. Mais si les chrétiens veulent en tout temps, par l'Esprit, par la puissance du Saint-Esprit en eux, mettre à mort les pratiques, les actes trompeurs du corps, en tant qu'instrument du mal, alors ils vivront, seront préservés pour l'éternité. vie : sainteté, bonheur et félicité éternelle.

Ce fait, la certitude du don de la vie éternelle par la miséricorde de Dieu, si nous restons sur le chemin de la justice et détruisons les actions du corps, est maintenant prouvé : pour tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu, ces sont les fils de Dieu. Seuls ceux qui ont l'Esprit de Dieu sont en vérité membres du Christ. Et cet Esprit meut, conduit, pousse les chrétiens, tous ceux qui sont sous cette influence constante et efficace de l'Esprit étant considérés comme fils de Dieu, étant faits fils de Dieu, en fait, par l'œuvre de l'Esprit.

Dans et par Christ, dont la rédemption leur est communiquée par l'Esprit, ils sont amenés dans cette relation intime avec Dieu qu'Il est leur Père et qu'ils sont Ses enfants par adoption, Galates 3:26 . Et leur état et leur relation d'enfants sont mis en évidence et prouvés par le fait que l'Esprit les conduit continuellement dans la voie de la justice.

Cette relation à Dieu est aussi une relation agréable, qui invite et crée la confiance : Car vous n'avez pas encore reçu l'esprit de servitude envers la peur. Tout homme par nature mène une vie de terreur et de peur, comme celle d'un esclave qui craint la colère et le châtiment de son maître. Dans une certaine mesure, la religion de l'Ancien Testament était une religion qui stimulait l'esprit de servitude, selon lequel les Juifs étaient toujours dans la crainte et le doute quant à leur parfaite observation de la Loi.

Mais l'Esprit que les croyants ont reçu est l'Esprit d'adoption, celui de devenir enfants de Dieu. Le Saint-Esprit réalise cette relation des croyants envers Dieu, Il les assure avec la confiance forgée par la foi que Dieu les a adoptés comme Ses enfants à cause de Jésus, et dans cette confiance ils Lui crient : Abba, Père, ce dernier mot étant la traduction du mot araméen qui est en usage à ce jour.

C'est un cri sérieux, une adresse véhémente, pleine de désir, de confiance et de foi. Ainsi l'Esprit de Dieu en nous, en nous enseignant à nous confier en Dieu avec une foi simple et enfantine, nous donne un témoignage certain, indubitable, une preuve et une certitude définitives, que nous sommes enfants de Dieu. C'est une conviction qui ne se trouve pas dans notre propre esprit, qu'aucun homme ne peut avoir par sa propre raison et sa propre force, que seul l'Esprit de Dieu peut donner et donne.

Le fait même que ce témoignage de l'Esprit soit entièrement indépendant de nos propres sentiments, de notre état d'esprit à un moment donné, rend si certain et si fiable que nous sommes de chers enfants de notre Père céleste. Mais si les enfants, alors aussi les héritiers. Si nous sommes enfants de Dieu, alors nous sommes aussi sûrs de participer à l'héritage des saints dans la lumière ; nous sommes sûrs de la possession de l'héritage du Christ lui-même, avec qui nous sommes cohéritiers du fait de notre adoption.

En tant qu'enfants de Dieu, nous avons droit à la béatitude du ciel, car Dieu l'a préparé pour son Fils unique, pour celui qui est né de la plénitude de son essence divine. Il n'y a qu'une condition extérieure qui est inévitable : s'il en est ainsi, si seulement nous souffrons avec lui, afin que nous soyons aussi glorifiés avec lui. Les chrétiens participent aux souffrances du Christ, ils sont tenus d'endurer des afflictions de toutes sortes à cause de son nom.

Tenter d'échapper à ces souffrances équivaut à refuser de porter la croix du Christ, Marc 8:34 ; Luc 9:23 . Le port de croix n'est pas une condition absolue, mais le sort inévitable de ceux qui attendent la gloire de la félicité éternelle, Galates 4:7 .

Et ainsi la belle et réconfortante doctrine de l'adoption des chrétiens comme enfants de Dieu, de leur héritage de la vie éternelle, sert à les exhorter à mourir à la chair et à vivre par l'Esprit.