Romains 8:17

DISCOURS : 1872
LES PRIVILÈGES DES ENFANTS DE DIEU

Romains 8:17 . Si enfants, alors héritiers; héritiers de Dieu, et se joignent à Christ; s'il en est ainsi que nous souffrons avec lui, afin que nous soyons aussi glorifiés ensemble .

Il y a beaucoup de titres ronflants parmi les hommes, qui ne sont pas autrement profitables à ceux qui les possèdent, que lorsqu'ils plaisent à leur fantaisie et satisfont leur orgueil. Mais les appellations honorables données au vrai chrétien sont liées à des avantages réels et substantiels, dont quiconque est considéré digne d'eux jouira infailliblement. Les croyants sont appelés dans les Écritures : « Enfants de Dieu.

Or, ce nom n'est pas un simple hébraïsme, ou une figure de style particulière à l'Écriture : car s'il est vrai que les Écritures parlent d'enfants de la promesse, d'enfants de désobéissance, d'enfants de tel ou tel personnage ; pourtant le terme « Enfants de Dieu » a un sens plus déterminé : il importe une relation à Dieu en tant que Père ; et inclut tout ce qui est compris dans cette relation.

C'est pourquoi l'Apôtre, ayant parlé des croyants sous ce terme, en tire aussitôt cette inférence ; « Si enfants, alors héritiers ; héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ.
En considérant ces paroles, nous placerons devant vous,

I. Les privilèges des croyants—

Il est ici tenu pour acquis que les croyants sont des enfants de Dieu : nous passons donc là-dessus et ne remarquons que les privilèges attachés à cette relation. Et ici, nous les trouvons.

1. En bref—

[Nous savons ce que l'on entend habituellement par le terme « héritier ». Un héritier est celui qui a un titre sur une succession, non comme l'ayant gagné ou mérité, mais simplement par droit d'aînesse. Il en vient à la pleine possession dès qu'il est majeur ; et en attendant, il en est soutenu agréablement au rang de vie qu'il doit désormais soutenir.
À partir de là, nous pouvons voir ce qui est impliqué dans le terme, lorsqu'il est appliqué aux enfants de Dieu.

Ils ont droit au ciel lui-même comme héritage [Note : 1 Pierre 1:3 .]. Mais leur droit ne découle nullement de ce qu'ils ont fait pour le mériter ou l'acheter : il est fondé uniquement sur le fait qu'ils sont nés de Dieu par les opérations du Saint-Esprit sur leurs âmes [Note : Jean 1:13 .

]. Ils en acquièrent la pleine possession au temps fixé par le Père : mais, tant qu'ils restent mineurs, ils sont éduqués et entretenus d'une manière adaptée à leur haute et céleste naissance : ils ont le Saint-Esprit lui-même pour maître. [Note : 1 Jean 2:27 .]; ils ont la manne du ciel, même « la nourriture des anges », pour leur soutien [Note : Jean 6:53 .

Psaume 78:25 .]; ils ont pour vêtement les vêtements du salut [Note : Ésaïe 61:10 .]; et des anges pour leurs serviteurs pour les servir [Note : Hébreux 1:14 .].

À certains égards en effet, le parallèle ne tient pas : car, parmi les hommes, l'aîné seul est l'héritier, et les plus jeunes ont de plus petites portions qui leur sont attribuées : mais, des enfants de Dieu, chacun a un droit égal à l'ensemble de l'héritage. . En outre, les héritiers des hommes peuvent mourir ou être privés de leur héritage : mais les enfants de Dieu ont leur héritage qui leur est réservé ; et ils lui sont réservés [Note : 1 Pierre 1:4 .

]. De plus, les héritiers des hommes ne conservent que peu de temps leurs biens, et les perdent entièrement à la mort ; mais les enfants de Dieu arrivent à la pleine jouissance de leur héritage, quand ils meurent ; et puis le posséder pour toujours et à jamais.]

2. Fortement amplifié—

[Lorsque l'Apôtre dit : « héritiers ; héritiers de Dieu », il n'entend pas simplement répéter l'idée, mais l'élargir et l'amplifier par un ajout très important. Les enfants des hommes, quoique dénommés héritiers de telle ou telle personne, ne peuvent hériter que de la substance appartenant à cette personne : mais les enfants de Dieu héritent de tout ce que Dieu a , et, si l'on peut ainsi dire, de tout ce qu'il est . A eux appartiennent « toutes choses », qu'elles soient présentes ou futures, temporelles ou éternelles [Note : 1 Corinthiens 3:21 .

]. A eux appartiennent aussi toutes les perfections de la Divinité, pour autant du moins qu'ils ont besoin de les faire exercer pour leur bien dans ce monde, et pour leur bonheur dans l'autre : ils peuvent dire avec David : « Le Seigneur lui-même est la part de mon héritage [Note : Psaume 16:5 .].”

Une lumière supplémentaire est jetée sur ce sujet par l'expression supplémentaire « cohéritiers avec Christ ». Le Christ est le Seigneur et « Héritier de toutes choses [Note : Hébreux 1:2 .] ». Mais « il n'a pas honte de nous appeler frères [Note : Hébreux 2:11 .

]. " En vertu de cette relation avec lui, nous participons à tout ce qu'il hérite. Est-ce que « son Père lui a assigné un royaume ? Tel nous est assigné » aussi [Note : Luc 22:29 .]. Son Père l'a-t-il appelé à un trône ? Nous sommes également assis dessus avec lui [Note : Apocalypse 3:21 .

]. Possède-t-il, selon la volonté de son Père, une gloire et une félicité dépassant infiniment nos plus hautes conceptions ? La même chose nous est également donnée pour notre portion éternelle [Note : Jean 17:22 .].

Mais, quel que soit le moyen de nous amener à la jouissance de cette portion, notre droit et notre titre sur elle découlent entièrement de notre relation avec Dieu le Père en tant que ses enfants ; « Si enfants, alors héritiers ; ” “ si un fils, alors un héritier de Dieu par Christ [Note : Galates 4:7 .].”]

Il ne faut cependant pas oublier,

II.

La condition à laquelle ils sont accordés—

Bien que nous ne soyons pas tenus de faire quoi que ce soit pour gagner ces privilèges, ou pour leur rendre un équivalent lorsqu'ils nous sont accordés, des conditions nous sont néanmoins imposées ; et nous devons nous soumettre à ces conditions, si jamais nous voulons participer à la béatitude des enfants de Dieu.
Par souci de clarté, nous montrerons,

1. Quelle est la condition—

[Le Christ, notre frère aîné, était un souffrant, « un homme de douleurs, et Ésaïe 53:3 à la douleur [Note : Ésaïe 53:3 .] ». A cet égard toute la famille doit lui ressembler : chacun d'eux doit apprendre l'obéissance de la même manière [Note : Hébreux 5:8 .

], et être perfectionné par les mêmes moyens [Note : Hébreux 2:10 .]. Il est réservé à tous les disciples de Jésus de « prendre leur croix et de le suivre ». Ils doivent s'attendre au même traitement d'un monde impie que celui qu'il a connu : ils doivent être haïs, insultés, persécutés : « le disciple ne peut pas être au-dessus de son Seigneur ; il lui suffit d'être comme son Seigneur : " s'ils ont appelé le maître de la maison Belzébuth, ils seront bien plus ceux de sa maison. "

Or, il n'est pas facile pour la chair et le sang d'endurer ces choses : nous sommes toujours prêts, par orgueil et colère, à ressentir un tel traitement ; ou, par honte et lâcheté, de l'éviter. Mais la condition est simple et absolue, Pas de croix, pas de couronne : « Nous devons souffrir avec lui, si jamais nous voulons être glorifiés ensemble. »]

2. L'équité de celui-ci—

[Nos souffrances sont conçues comme un test de notre amour pour le Christ . Il n'y avait aucune nécessité pour notre bienheureux Seigneur de se soumettre aux souffrances, à moins qu'il ne choisisse d'entreprendre notre cause et de se mettre à la place des pécheurs : pourtant, uniquement pour nous, il a enduré même la mort elle-même, oui, la mort douloureuse et maudite de la croix. Si nos épreuves étaient alors mille fois plus sévères qu'elles ne le sont, ne convenait-il pas à nous de les soutenir joyeusement comme preuve de notre estime pour lui ? S'il a volontairement tant supporté pour notre bien, il est sûrement raisonnable que nous, lorsqu'on y est appelé, souffrions un peu pour sa gloire.

Mais nos souffrances sont aussi destinées à nous assurer et à augmenter l'héritage lui-même . Rien ne tend plus à nous sevrer du monde que l'opposition que nous rencontrons des hommes du monde. Notre « tribulation travaille aussi la patience » ; oui, cela exerce et confirme toutes nos grâces [Note : Romains 5:3 .]. Aussi étrange que cela puisse paraître, endurer des épreuves pour l'amour du Christ tend grandement à l'avancement même de notre bonheur présent, dans la mesure où il « se tourne vers nous pour un témoignage [Note : Luc 21:13 .

] », et nous honore [Note : Philippiens 2:29 ; 1 Pierre 4:13 .], et est, pour la plupart, accompagné des plus riches consolations de l'Esprit [Note: 2 Corinthiens 1:5 .

]. Et, au-delà de tout doute, elle sera désormais récompensée « par un poids de gloire bien plus élevé et éternel [Note : 2 Corinthiens 4:17 .] ».

Pouvons-nous alors nous plaindre d'un état qui conduit à la fois à la gloire de Dieu et à notre bonheur ? Nous devrions plutôt nous réjouir d'être jugés dignes de souffrir pour une si bonne cause [Note : Actes 5:41 .] ; et contentez-vous d'obtenir l'héritage de la manière que notre Père céleste a ordonnée [Note : 2 Timothée 3:12 . Actes 14:22 .].”]

Adresse—
1.

Ceux qui ont peur de la croix—

[J'espère ne jamais changer la condition que Dieu a imposée : c'est absolument irréversible [Note : 2 Timothée 2:12 .].” Considérez le temps où notre Seigneur a imposé la condition ; et rougis de ta timidité [NDLR : Matthieu 16:21 ; Matthieu 16:24 .

"Puis."]. Considérez combien il est peu au pouvoir de l'homme de faire contre vous, et quelle triste alternative vous préférez [Note : Luc 12:4 . Matthieu 16:25 .]; et que ta lâcheté t'humilie dans la poussière. Pensez à quel ver vous avez peur, et à quel Être tout-puissant vous déplaît [Note : Ésaïe 51:7 ; Ésaïe 51:12 .

] : et enfin, demandez-vous si l'héritage ne vous remboursera pas abondamment tout ce que vous pourrez endurer pour y parvenir. Laissez de telles réflexions occuper votre esprit. Comptez le prix tout de suite, et apprenez à « tout vendre pour cette perle inestimable [Note : Matthieu 13:44 .] ».]

2. Les enfants souffrants de Dieu—

[Pensez - il pas étrange que vous rencontrer épreuves ardentes [Note: 1 Pierre 4:12 ]. Vous avez souvent été prévenu le respecter [Note: 1 Thesaloniciens 3:4 .]: Et ils fonctionnent tous pour votre bien [Note : 1 Pierre 1:7 .

]. Si vous deviez souffrir pour le mal, il y aurait lieu de honte : mais souffrir pour le bien est honorable et agréable à Dieu [Note : 1 Pierre 2:19 ; 1 Pierre 4:15 .]. Tandis que l'héritier ressent les contraintes de sa minorité, il se console avec la perspective d'être bientôt majeur et se lance dans la réalisation complète de tous ses souhaits.

Vos épreuves sont, pour ainsi dire, une discipline nécessaire, à laquelle vous devez vous soumettre pour un peu de temps : mais bientôt elles finiront à jamais, et toute la félicité du ciel sera à vous. « Soyez donc patient jusqu'à la venue de votre Seigneur [Note : Jaques 5:7 ; Jaques 5:10 ,] ; » consolez-vous de cette promesse délicieuse : « Celui qui vaincra héritera de toutes choses [Note : Apocalypse 21:7 .] »]