Ésaïe 1:3

LÉGÈRETÉ

Ésaïe 1:3 . Le bœuf connaît son maître, et l'âne la crèche de son maître ; mais Israël ne sait pas, mon peuple ne tient pas compte .

Il ressort clairement de ce chapitre que le Seigneur considère le péché de l'humanité avec un profond regret. Israël dans ce cas n'est pas tant un type de croyants qu'un représentant des pécheurs en général. La plus grande difficulté du monde est de faire réfléchir les hommes. Envisager-

I. La faute commune mais grave ici condamnée. Les hommes sont les plus inconsidérés—

1. Vers Dieu [153]

2. dans leur propre intérêt [156]

3. vers les revendications de justice et de gratitude [159]

[153] On leur pardonnerait s'ils oubliaient beaucoup de petites choses, et négligeaient beaucoup de personnes inférieures ; mais être inconsidéré envers leur Créateur, envers leur Conservateur, envers Celui entre les mains duquel leur destinée éternelle est placée, c'est une étrange folie aussi bien qu'un grand péché. Quiconque qu'un courtisan néglige, il est sûr de considérer son roi. Les hommes, lorsqu'ils lanceront leurs fils dans les affaires, leur offriront de garder la chance principale, de s'occuper du point principal, et surtout de veiller à bien se tenir avec un tel homme qui a le pouvoir de les aider ou de les ruiner.

Les hommes, en règle générale, sont beaucoup trop disposés à rechercher l'aide de ceux qui sont au pouvoir, et cela rend d'autant plus étrange que le Dieu tout-puissant, qui élève et abaisse, soit complètement oublié, ou , là où on s'en souvient, devrait encore être déshonoré par l'humanité. Si c'était seulement parce qu'il est grand et que nous dépendons tellement de lui, on aurait pensé qu'un homme rationnel aurait connu Dieu et aurait été en paix ; mais quand nous réfléchissons que Dieu est suprêmement bon, bon, tendre et miséricordieux, aussi bien que grand, la merveille de la légèreté de l'homme est beaucoup plus grande.

Tout homme bon désire être en bons termes avec les bons ; la bonté inhabituelle gagne l'admiration, et une invitation à s'associer à l'éminemment excellent est généralement acceptée avec plaisir; pourtant dans le cas du Dieu trois fois saint, dont le nom est amour, il n'en est pas ainsi. Toutes les attractions sont dans le caractère de Dieu, et pourtant l'homme fuit son Créateur. Si Dieu était un démon, l'homme ne pourrait guère être plus froid envers Lui . — Spurgeon.

[156] Quand nous demandons aux hommes de s'occuper de choses qui ne les concernent pas, nous ne sommes pas étonnés s'ils prétendent qu'ils n'ont pas de temps et peu de réflexion à perdre. Si je devais vous parler d'une question qui affectait les intérêts des habitants de l'étoile du Chien, ou avait quelque relation avec les habitants de la lune, je ne serais pas étonné si vous disiez : « Allez vers ceux qu'il peut inquiétude, et leur parler; mais quant à nous, l'affaire est si lointaine, que nous n'y prenons aucun intérêt.

» Mais comment expliquerons-nous que l'homme ne saura pas de lui-même et ne pensera pas à sa propre âme ? N'importe quelle bagatelle l'attirera, mais il ne considérera pas sa propre immortalité, ni ne méditera sur la joie ou la misère qui doit être sa part. C'est en vérité un miracle de la dépravation humaine — et si je disais de la folie — que l'homme ne se soucie pas de son meilleur moi . — Spurgeon .

[159] J'ai connu des hommes qui ont dit : « Que les cieux tombent, mais que justice soit faite ! et ils ont méprisé dans leurs relations avec leurs semblables pour tirer un quelconque avantage injuste, même s'il ne s'agissait que d'un cheveu. J'en ai connu aussi qui, s'ils étaient appelés ingrats, repousseraient avec indignation l'accusation. Ils se considéreraient comme tout à fait répugnants s'ils ne rendaient pas le bien à ceux qui leur ont fait du bien ; et pourtant il se peut que ces mêmes personnes aient été toute leur vie injustes envers Dieu, et ingrates envers Celui à qui elles doivent leur être, et tout ce qui la rend supportable. Le service, la reconnaissance, l'amour qui lui sont dus, ils l'ont retenu . — Spurgeon.

II. Certaines choses qui rendent la banalité de cette faute surprenante.

1. Les hommes vivent sans considération sur une matière à laquelle seule la considération servira. Rien ne peut remplacer la prévenance en religion. En ce qui concerne les autres questions, nous. peut employer d'autres à penser pour nous. Mais dans cette affaire, nous devons penser par nous-mêmes. La religion est une affaire spirituelle, et si un homme vit et meurt en refusant de considérer, il a éloigné de lui tout espoir d'être sauvé ; car la grâce n'entre pas en nous par un processus mécanique, mais le Saint-Esprit agit sur l'esprit et l'âme.
2. Cette inconsidération est pratiquée à l'égard d'un sujet dont la considération serait abondamment rémunératrice, et conduirait aux plus heureux résultats [162]

[162] Nous ne devrions pas nous émerveiller des hommes s'ils ne pensaient pas à des sujets qui les rendaient malheureux ; mais bien que certains aient souffert d'une affreuse dépression des esprits en rapport avec la vraie religion, pourtant son fruit général et ultime a toujours été la paix et la joie en croyant en Jésus-Christ, et même les exceptions pourraient être facilement expliquées. Chez certains esprits mélancoliques, leur piété est trop superficielle pour les rendre heureux ; ils respirent si peu de l'air céleste qu'ils s'affligent de n'en avoir plus.

Dans d'autres, la douleur occasionnée par la réflexion gracieuse n'est qu'une étape préliminaire et passagère de la grâce ; il faut qu'il y ait des labours avant qu'il y ait une moisson ; il doit y avoir un médicament pour la maladie avant que la santé ne revienne, et les personnes nouvellement éveillées sont juste au stade et dans la condition de boire un médicament amer. Ce sera bientôt terminé et les résultats seront des plus admirables. Une grande nuée de témoins, parmi lesquels nous prenons joyeusement place, témoignent du fait que les voies du Seigneur sont des voies de douceur. Notre joie la plus profonde est maintenant de connaître Dieu et de le considérer . — Spurgeon .

III. Quelques-unes des aggravations qui l'accompagnent.

1. Il est tombé dans ceux dont on aurait raisonnablement pu s'attendre à de meilleures choses. « Israël ne sait pas, mon peuple ne pense pas. » Ce ne sont pas les païens qui agissent plus bêtement que les brutes, mais ceux que Dieu a appelés à lui, auxquels il a conféré lumière et connaissance, etc.

2. Ils ont porté leur attention sur les sujets qu'ils négligent encore.
3. Ils ont également été châtiés, dans l'effort gracieux de les réveiller de leur légèreté.
4. Beaucoup d'entre eux sont très zélés à l'égard de la religion extérieure, comme l'étaient ceux que le prophète a réprimandés.

5. Ils ont été très sincèrement et affectueusement invités à se tourner vers Dieu par des promesses gracieuses (comme Ésaïe 1:18 ).

6. Ils ont la capacité suffisante pour considérer d'autres choses.

IV. Quelques-unes des causes secrètes de cette faille généralisée.

1. Dans le cas de nombreuses personnes irréfléchies, nous devons blâmer la pure frivolité de leur nature .

2. Dans tous les cas, la raison fondamentale est l' opposition à Dieu Lui-même .

3. Dans certains esprits, la tendance à retarder agit de manière craintive.

4. Certains s'excusent de ne pas considérer l'éternité, parce qu'ils sont des hommes si éminemment pratiques . Ils vivent pour des réalités de la nature de l'argent sonnant et trébuchant, et ne seront pas incités à se livrer à des fantaisies et des notions [165]

5. Beaucoup ont des préjugés , parce qu'un professeur chrétien n'a pas été à la hauteur de sa profession, ou ils ont entendu quelque chose qui est dit être la doctrine de l'évangile qu'ils ne peuvent pas approuver.

6. Dans la plupart des cas, les hommes n'aiment pas s'inquiéter , et ils soupçonnent mal à l'aise que s'ils regardaient de trop près leurs affaires, ils trouveraient des choses loin d'être saines [168][168] CH Spurgeon, Metropolitan Tabernacle Pulpit , vol. xviii. p. 373-384.

[165] Je souhaite seulement que ceux qui prétendent être pratiques le soient plus près, car un homme pratique prendra toujours plus soin de son corps que de son manteau, certainement ; alors ne devrait-il pas prendre plus soin de son âme que du corps, qui n'en est que le vêtement ? S'il était un homme vraiment pratique, il le ferait. Un homme pratique considérera toujours les choses en proportion ; il ne se consacrera pas entièrement à un match de cricket et ne négligera pas ses affaires.

Et pourtant combien de fois votre homme pratique se trompe encore plus ; il consacre tout son temps à gagner de l'argent, et pas une minute au salut de son âme, et à sa préparation pour l'éternité ! Est-ce pratique ? Pourquoi, monsieur, Bedlam lui-même n'est coupable d'aucune folie pire que celle-là ! Il n'y a pas dans toutes vos paroisses un seul maniaque qui commette un acte de folie plus manifeste qu'un homme qui dépense toute sa force sur cette vie passagère, et laisse passer l'avenir éternel . — Spurgeon.

[168] Ils sont comme le failli devant le tribunal l'autre jour qui ne tenait pas de livres. Pas lui. Il ne savait pas où en étaient ses affaires, et d'ailleurs il ne voulait pas le savoir ; il n'aimait pas ses livres, et ses livres ne l'aimaient pas. Il allait au mal, et il a donc essayé de l'oublier. On dit de la stupide autruche que lorsqu'elle se cache la tête dans le sable et ne voit pas ses poursuivants, elle se croit en sécurité ; c'est la politique de beaucoup d'hommes.

Ils déploient leurs voiles, s'échauffent et vont droit devant eux à double vitesse. Quoi, regarde pas le tableau ! Non, ils ne veulent pas savoir s'il y a des rochers et des brisants devant eux. Arrêtez ce capitaine, mettez-le aux fers et trouvez un homme sain d'esprit pour prendre en charge le navire. Oh pour la grâce d'arrêter cette folie qui est le capitaine de votre barque, et de mettre le bon sens aux commandes, ou bien un naufrage spirituel est certain . — Spurgeon .

INCONSIDÉRATION

Ésaïe 1:3 . Mon peuple n'y pense pas .

I. L'inconsidération est l'une des caractéristiques humaines les plus courantes [171]

[171] L'homme stupide est comme les poulets insensés; bien que le cerf-volant vienne et emmène beaucoup de leurs compagnons, les autres continuent à picorer le sol, sans jamais prêter attention à leur propriétaire, sans se soucier de leur abri. La mort vient et arrache un homme par-ci, un second par-là ; l'un devant eux, l'autre derrière eux, et ils sont tués par la mort, perdus à jamais ; pourtant ceux qui survivent ne reçoivent aucun avertissement, mais persistent dans leurs voies méchantes et impies ( Job 4:20 ). — Swinnock , 1673.

Une charrue vient de l'extrémité d'un long champ, et une marguerite se tient debout, hochant la tête et pleine de fossettes de rosée. Ce sillon est sûr de frapper la marguerite. Il projette son ombre aussi gaiement, et exhale son doux souffle aussi librement, et se tient toujours aussi simple, radieux et impatient ; et pourtant ce sillon écrasant, qui tourne et tourne d'autres dans son cours, se rapproche, et en un instant il tourbillonne la fleur insouciante avec un brusque renversement sous le gazon ! Et comme l'est la marguerite, sans pouvoir de pensée, ainsi sont dix mille fleurs de vie pensantes et sensibles, s'épanouissant dans des lieux de péril, et pensant pourtant qu'aucun sillon de désastre ne court vers elles - qu'aucune charrue de fer de trouble n'est sur le point de pour les renverser.

Parfois, lorsque nous voyons les méfaits et les torts des autres hommes, nous nous rendons vaguement compte que nous sommes dans la même catégorie qu'eux, et que peut-être les tempêtes qui les ont frappés nous atteindront aussi. Mais ce n'est qu'un instant, car nous avons l'art de nous boucher l'oreille et de ne pas écouter la voix qui nous avertit du danger . — Beecher.

Une charrue vient de l'extrémité d'un long champ, et une marguerite se tient debout, hochant la tête et pleine de fossettes de rosée. Ce sillon est sûr de frapper la marguerite. Il projette son ombre aussi gaiement, et exhale son doux souffle aussi librement, et se tient toujours aussi simple, radieux et impatient ; et pourtant ce sillon écrasant, qui tourne et tourne d'autres dans son cours, se rapproche, et en un instant il tourbillonne la fleur insouciante avec un brusque renversement sous le gazon ! Et comme l'est la marguerite, sans pouvoir de pensée, ainsi sont dix mille fleurs de vie pensantes et sensibles, s'épanouissant dans des lieux de péril, et pensant pourtant qu'aucun sillon de désastre ne court vers elles - qu'aucune charrue de fer de trouble n'est sur le point de pour les renverser.

Parfois, lorsque nous voyons les méfaits et les torts des autres hommes, nous nous rendons vaguement compte que nous sommes dans la même catégorie qu'eux, et que peut-être les tempêtes qui les ont frappés nous atteindront aussi. Mais ce n'est qu'un instant, car nous avons l'art de nous boucher l'oreille et de ne pas écouter la voix qui nous avertit du danger . — Beecher.

Une charrue vient de l'extrémité d'un long champ, et une marguerite se tient debout, hochant la tête et pleine de fossettes de rosée. Ce sillon est sûr de frapper la marguerite. Il projette son ombre aussi gaiement, et exhale son doux souffle aussi librement, et se tient toujours aussi simple, radieux et impatient ; et pourtant ce sillon écrasant, qui tourne et tourne d'autres dans son cours, se rapproche, et en un instant il tourbillonne la fleur insouciante avec un brusque renversement sous le gazon ! Et comme l'est la marguerite, sans pouvoir de pensée, ainsi sont dix mille fleurs de vie pensantes et sensibles, s'épanouissant dans des lieux de péril, et pensant pourtant qu'aucun sillon de désastre ne court vers elles - qu'aucune charrue de fer de trouble n'est sur le point de pour les renverser.

Parfois, lorsque nous voyons les méfaits et les torts des autres hommes, nous nous rendons vaguement compte que nous sommes dans la même catégorie qu'eux, et que peut-être les tempêtes qui les ont frappés nous atteindront aussi. Mais ce n'est qu'un instant, car nous avons l'art de nous boucher l'oreille et de ne pas écouter la voix qui nous avertit du danger . — Beecher.

II. Bien qu'apparemment une chose relativement inoffensive, c'est la source de presque tous les maux dont l'homme est affligé, et des péchés par lesquels Dieu est attristé et mis en colère. -

1. Les « péchés présomptueux » sont relativement rares.
2. Considérez quelques-uns des maux auxquels conduit le manque de considération dans les diverses sphères de la vie : éducative, domestique, sociale, commerciale, politique, religieuse [174]

[174] Les blessures que j'aurais pu cicatriser !
La douleur humaine et intelligente!
Et pourtant il n'a jamais été dans mon âme
De jouer un si mauvais rôle :
Mais le mal est fait par manque de pensée ,

Ainsi que le manque de cœur!

- Capuche .

APPLICATION.-

1. Cultivez l'habitude de considérer les problèmes de divers cours de conduite . Nous devrions considérer nos pensées, nos paroles et nos actions comme le fermier considère ses semences, comme les germes d'une future récolte ; et nous devons nous souvenir que « tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi ». Cela conduira à une sage prudence en ce qui concerne les graines que nous semons.

2. Considérez les relations dans lesquelles vous vous situez maintenant avec Dieu Tout-Puissant . Vous devez être soit un rebelle, exposé à sa vengeance, soit un enfant pardonné, protégé par son amour. Lequel est-ce?

CHOSES À CONSIDÉRER

Ésaïe 1:3 . Mon peuple n'y pense pas .

L'univers est régi par des lois fixes, par lesquelles Dieu préserve et gouverne toutes choses. L'homme est doté de pouvoirs rationnels, de facultés intellectuelles, capables d'appréhender ces lois, qu'elles lui soient connues par révélation ou par ses propres découvertes, et de s'en servir comme guides. Son bien-être dépend de son harmonie avec eux, et sa dignité et sa félicité de la juste application de ses pouvoirs mentaux.

L'un des principaux stratagèmes de Satan est de s'efforcer de l'empêcher de les utiliser correctement ; pour l'amener à agir sans prévoyance ni réflexion, et pour l'inciter à agir simplement par impulsion, sentiment ou passion. le monde éternel. Ainsi Dieu se plaint de l'engouement d'Israël : « Mon peuple ne tient pas compte. Considérer, c'est penser délibérément, réfléchir avec maturité. Il y a de nombreux sujets auxquels notre attention doit être accordée avec attention et diligence. Nous devrions considérer—

[177] Satan fait tout son possible pour que les pécheurs n'aient aucune pensée sérieuse sur l'état misérable dans lequel ils se trouvent pendant qu'ils sont sous son règne, ou n'entendent rien des autres qui pourrait le moins perturber leur esprit de son service. La considération, il le sait, est le premier pas vers la repentance. Celui qui ne considère pas ses voies telles qu'elles sont et où elles le conduisent, n'est pas susceptible de les changer à la hâte.

Israël n'a pas bougé jusqu'à ce que Moïse soit venu, et a eu un discours avec eux au sujet de leur esclavage affreux et des pensées gracieuses de Dieu envers eux, et alors ils ont commencé à désirer être partis. Pharaon se rendit bientôt compte des conséquences qui pourraient en résulter, et s'efforce habilement de l'empêcher en doublant leur tâche. « Vous êtes oisifs, vous êtes oisifs, c'est pourquoi vous dites : Allons, et sacrifions au Seigneur.

Allez donc travailler. Ainsi Satan est très jaloux du pécheur, craignant que chaque chrétien qui lui parle, ou que l'ordonnance qu'il entend, ne l'inquiete. Par sa bonne volonté, il ne devrait arriver à aucun des deux ; non, ni avoir pensé au paradis ou à l'enfer d'un bout de la semaine à l'autre, et pour qu'il en ait le moins possible, il le garde à pleines mains avec du travail. Le pécheur broie et il remplit la trémie pour que le moulin ne s'arrête pas.

Ah, pauvre diable ! l'esclave a-t-il déjà été si regardé ? Tant que le diable peut te garder ainsi, tu es bien sûr le sien. Le prodigue « est venu à lui-même » avant de venir à son père. Il considérait avec lui-même dans quel état de faim il était ; ses cosses étaient une viande pauvre, et pourtant il n'en avait pas assez ; et comme il pourrait facilement réparer ses biens communs s'il n'avait que la grâce de rentrer chez lui et de s'humilier devant son père ! Maintenant, et pas avant, il s'en va . — Gurnall , 1617-1679.

I. Le caractère et la volonté de Dieu . Ses œuvres devraient nous y conduire. Si vous voyez une belle image, un morceau de sculpture ou un mécanisme, vous dirigez naturellement vos pensées vers l'artiste ou le mécanicien qui l'a produit. La grandeur des œuvres divines vous entoure, et ne devriez-vous pas considérer le merveilleux Architecte de l'ensemble ? Sa relation avec vous devrait l'induire. Votre existence est dérivée de Lui, et Il vous a façonné et vous a accordé toutes vos dotations.

Il est votre Père, votre généreux Préservateur. D'ailleurs, vous êtes toujours dans sa main, toujours devant ses yeux, il vous entoure. Et Il est grand, sage, puissant, saint et juste. Son amour et sa faveur sont le paradis ; Sa colère et ses sourcils froncés sont un enfer.

II. Nous-mêmes. Que sommes-nous? Quels sont nos pouvoirs ? Nos capacités? notre fin et destination? les revendications de Dieu ? nos devoirs envers les autres ? l'amélioration que nous devrions apporter au présent ? la préparation que nous devons faire pour l'avenir? Répondons-nous à la fin de notre être ? &c.

III. Notre état spirituel devant Dieu. Est-ce une question d'ignorance ou de connaissance ? folie ou sagesse ? culpabilité ou pardon ? condamnation ou acceptation ? aliénation, ou filiation et adoption ? sécurité ou péril imminent ? Sommes-nous héritiers de la colère ou de la perdition, ou de Dieu et du salut ?

IV. L'importance de la vie. La vie est le germe de l'éternité, la période de probation, la seule occasion d'obtenir la béatitude éternelle. Comme c'est court, comme c'est fragile, comme c'est incertain ! Comme il est criminel de le gaspiller, de le pervertir ! &c.

V. Les solennités de la mort ( Deutéronome 32:29 ). Considérez sa certitude, sa proximité probable, son caractère vraiment affreux. Essayez de vous en rendre compte. Considérez si vous étiez en train de mourir, etc. [180]

[180] Le sable de la vie
descend rapidement jusqu'à son terme. Encore un peu,
Et la dernière particule éphémère tombera
Silencieuse, invisible, inaperçue, sans lamentation. Allons donc, triste pensée, et méditons, pendant que nous méditons. Nous n'avons maintenant qu'une petite partie de ce que les hommes appellent le temps Pour communier. — HK White.

VI. Les grandes préoccupations de l'éternité . Le jour du jugement. Le ciel, avec ses gloires éternelles ; l'enfer, avec ses horreurs éternelles. L'éternité même, quelle solennité, quelle bouleversante ! Quel bonheur pour le saint ! comme c'est terrible pour le pécheur ! ÉTERNITÉ!

VII. Ce salut qui nous permettra de vivre, de mourir et pour l'éternité. Fourni par la miséricorde de Dieu, obtenu par le Seigneur Jésus-Christ, révélé dans l'évangile, offert à tout pécheur, reçu par une foi simple, et qui délivre de la culpabilité, de la pollution, de la peur et de la colère éternelle.

VIII. Notre devoir et notre intérêt actuels. Les hommes sont censés s'en occuper naturellement. Mais leurs soins ne concernent généralement que le corps et les choses du temps. Considérez si ce n'est pas votre devoir d'obéir et de servir Dieu ; si ce n'est pas votre intérêt ( 1 Timothée 4:8 ).

IX. Qu'il n'y a pas de substitut à la religion ( Jérémie 2:13 ).

Application. —Exhorter à la considération de toutes les personnes présentes.

1. Certains n'ont jamais envisagé . Commencez maintenant. Prenez votre retraite et réfléchissez; peser et considérer ces choses.

2. Quelques-uns ont considéré à l'occasion — à l'église, ou lorsqu'ils sont malades, dans la maison de deuil, etc. Cultivez l' habitude de la considération [183] ​​et mettez en pratique les conclusions auxquelles vous arriverez inévitablement.

3. Il y a de l'espoir pour tous ceux qui y réfléchiront .

4. Ils sont désespérés qui ne considéreront pas [186] Burns, DD, Pulpit Cyclopœdia , vol. ii. p. 34-37.

[183] ​​Il était assis dans une grotte silencieuse, à l'écart.
[186] Aucun homme n'est autant en danger que celui qui pense qu'il n'y a pas de danger. Pourquoi, quand la cloche sonne, quand les gardiens déchirent l'air avec des cris de « Feu ! Feu! FEU!" quand dans tous les sens il y a des crépitements de pas sur le trottoir, et quand les moteurs arrivent en cliquetant jusqu'à la maison en feu, les uns après les autres les détenus sont réveillés, et ils se précipitent dehors ; et ce sont les plus sûrs qui sont les plus terrifiés, et qui souffrent le plus d'un sentiment de danger.

Un seul reste derrière. Il entend le tumulte, mais il se tisse sous forme de rêves, et il semble écouter quelque parade, et bientôt les sons commencent à être indistincts à son oreille, et enfin ils cessent de lui faire aucune impression. Pendant tout ce temps, il respire le gaz mortel dont son appartement s'est rempli, progressivement ses sens s'engourdissent, et finalement il perd connaissance par suffocation. Et, au milieu du péril et du tonnerre d'excitation, cet homme qui est le moins éveillé et le moins effrayé, est celui-là même qui est le plus susceptible d'être brûlé. — Beecher .

Des hommes, sur une chaise de pierre de diamant ;
Des mots qu'il n'avait pas, des compagnons qu'il n'avait pas,
Mais poursuivi fermement son art réfléchi;
Et tandis qu'il réfléchissait, il tira une mince ficelle
qu'il tenait de plus en plus dans sa main ;
Et le rideau obscur se leva qui avait caché
ses pensées, la ville du roi immortel :
Là, représentée dans sa pompe solennelle, elle gisait
Un pays glorieux s'étendant tout autour,
Et à travers ses portes d'or passaient et sortaient des
Hommes de toutes les nations, sur leur chemin céleste.
Sur cela il réfléchissait, et réfléchissait toute la journée,
Nourrir sa faible foi jusqu'à ce qu'elle devienne forte.
— Georges Croly .

CONSIDÉRATION RELIGIEUSE

Ésaïe 1:3 . Mon peuple n'y pense pas .

Dans un discours antérieur, nous avons remarqué que l'un des principaux artifices de Satan était d'écarter les hommes de toute considération, et nous nous sommes référés à une variété de sujets sur lesquels il est important que nous réfléchissions. Nous attirons maintenant votre attention sur le véritable caractère de la considération religieuse .

I. Il doit être sérieux et sérieux. Les sujets sont trop solennels et lourds pour être écartés à la hâte. Il ne doit pas s'agir d'un simple aperçu superficiel, d'un coup d'œil rapide sur ces grandes préoccupations, mais d'une contemplation attentive et délibérée de celles-ci ; tout comme un prisonnier sur le point d'être jugé pour un crime capital considérerait sa défense, ou un marin naufragé comment il échappera à une tombe aquatique, ou un voyageur comment accomplir un voyage ou un voyage mémorable. Si cela est fait à la légère et à la hâte, cela ne nous profitera pas et ne plaira pas à Dieu.

II. Cela devrait être priant. L'exercice sera pénible pour le cœur naturel. Nous serons disposés à y renoncer ou à le faire avec légèreté. La grâce de Dieu seule peut donner l'esprit nécessaire à son bon épanouissement. Par conséquent, commencez, continuez et poursuivez par la prière.

III. Elle doit être poursuivie dans le cadre d'une utilisation diligente des moyens publics de grâce. Écoutez la Parole divine telle qu'elle est lue dans le sanctuaire, et la prédication de l'évangile, la conversation chrétienne, etc. La considération ne nous profitera pas si les moyens et les ordonnances de Dieu sont négligés. Tout est nécessaire à l'âme, comme le vent, le soleil, la pluie et la rosée sont tous nécessaires à la maturation des fruits.

IV. Il faut continuer et persévérer. Pas trop pour y consacrer une partie de la journée. Les premiers et derniers moments seraient ainsi exercés avec profit [189] et il faut les suivre [192]

[189] Faites vos comptes spirituels quotidiennement; voyez comment les choses se tiennent entre Dieu et vos âmes ( Psaume 77:6 ). Souvent, les comptes gardent Dieu et la conscience amis. Faites avec votre cœur comme vous faites avec votre montre : remontez-la chaque matin par la prière, et la nuit, examinez si cela s'est passé tout ce jour-là, si les roues de vos affections se sont dirigées rapidement vers le ciel. Oh, demande-toi souvent des comptes ; gardez vos comptes réguliers, et c'est le moyen de garder votre paix. — Watson , 1696.

[192] La fin de tous les arts et sciences est leur pratique. Et comme cela doit être confessé dans tous les autres arts, de même cela ne peut être nié dans la divinité et la religion, dont la pratique surpasse en excellence la connaissance et la théorie, comme étant la fin principale à laquelle elle tend. Car à quoi les hommes dépensent-ils leur esprit et fatiguent-ils leur esprit à discerner la lumière de la vérité, s'ils n'en profitent pas pour les diriger dans toutes leurs voies ? ( Psaume 119:59 .) — Downame . 1642.

En conclusion, notez quelques raisons pour lesquelles vous devriez considérer.

1. Parce que vous avez le pouvoir de le faire . Dieu vous a fait pour cette fin, que vous devriez considérer. En négligeant cela, vous méprisez vos propres âmes, vous descendez au-dessous du niveau de la création brute. Ils répondent à la fin de leur existence et obéissent à leurs divers instincts. « Le bœuf connaît son maître. » Presque chaque créature dispose de son temps et de ses moyens avec sagesse ; mais un homme inconsidéré défigure les facultés en lui.

2. Parce que c'est votre devoir . Dieu l'ordonne—Il exhorte, réprimande. La négliger, c'est donc mépriser Dieu et se rebeller contre Lui.

3. Il est essentiel à la possession de la vraie religion . Diverses sont les manières dont Dieu amène les hommes à Lui ; par une variété d'instruments et de moyens, mais aucun sans contrepartie. Manassé en prison, Jonas dans le ventre de la baleine, le prodigue dans sa misère, etc. C'est le premier grand pas vers le salut de la religion.

4. Par les hommes prudents, il n'est jamais négligé dans les choses du monde . En concluant n'importe quel contrat, en achetant et en vendant, dans tous les engagements commerciaux, dans toutes les activités laïques. Nous considérons, par rapport au corps, nos maisons, notre nourriture et nos vêtements, nos familles, etc. Les soucis éternels de l'âme sont-ils les seules choses qui ne le méritent pas ?

5. Dieu peut vous obliger à considérer . En vous privant des objets les plus chers de votre cœur, en affligeant vos corps, en aigrissant tout bien terrestre. Ne vaut-il pas mieux éviter ces corrections, ces peines et ces chagrins ?

6. Vous pouvez envisager quand il est trop tard . Peut-être au bord de l'éternité, sinon dans l'éternité même. Les vierges folles réfléchissaient quand le cri se fit entendre ; le riche jugea trop tard ; les méchants considéreront au grand jour de la colère de Christ, quand ils crieront aux rochers et aux collines, etc. La considération des perdus dans l'éternité sera vaine – sera amère au-delà de toute description – sera éternelle, et aussi horrible que durable. Considérez donc maintenant , tandis que la considération peut encore vous profiter. — Jabez Burns, DD, Pulpit Cyclopædia , vol. ii. p. 37-39.

PLANS SUPPLÉMENTAIRES
INSTINCT SUIVI - RAISON IGNORÉE

Ésaïe 1:3 . Le bœuf connaît son maître, etc.

"Nous sommes sages." Ainsi parlait le Grec d'autrefois dans la fierté de ses pouvoirs intellectuels, et ainsi parlent de nos jours beaucoup de ceux qui se sont imprégnés de l'esprit du Grec. La raison est une faculté merveilleuse, et il n'a manqué, à aucun âge du monde, ceux qui se sont sentis exaltés par leur exercice réussi. Il peut regarder avant et après, en tirant l'expérience du passé et en suggérant des dispositions contre l'avenir.

Il peut explorer les secrets cachés de la Nature et rendre le monde de la matière asservi à l'homme ; il peut se replier sur lui-même et spéculer sur ses propres processus ; bien plus, il peut nous apprendre quelque chose sur l'existence et les attributs du Très-Haut. Tels étant les triomphes de la raison, il n'est guère étonnant que les sages de ce monde se vantent de l'obtention de ces triomphes.

La vanité des hommes, cependant, quelle que soit la forme qu'elle puisse prendre, est une abomination aux yeux de Dieu. Dans le plan de salut que Dieu a conçu, il n'y a pas de place pour se vanter de nos dons moraux ou intellectuels : « C'est exclu. » Ce schéma est essentiellement humiliant dans son caractère ; il est construit de manière à exclure l'orgueil de tous les recoins où il pourrait s'insinuer ; elle est telle qu'elle ferme toute bouche et ramène tout le monde coupable devant Dieu.

Et pas seulement coupable, mais aveugle aussi. Il fera condamner le monde entier au tribunal de la Conscience de folie, pas moins que de péché. Afin d'amener son peuple à cette conviction, il dénonce avec eux dans de nombreux passages de sa Parole les vanités vaniteuses qu'ils avaient l'habitude de prononcer, montre leur vide absolu et montre l'incohérence de la conduite morale de l'homme avec ses prétentions à la sagesse. et l'illumination (cf. Jérémie 8:7 ).

Notre texte implique deux choses—

1. Que la relation existant entre la création brute et l'homme est dans une certaine mesure semblable à celle qui existe entre l'homme et Dieu ; et,
2. Que la reconnaissance faite par les animaux muets de leur relation avec l'humanité contraste étrangement avec le refus de l'homme naturel de reconnaître Dieu.

I. Nous devons comparer les relations existant entre une créature inférieure et supérieure avec celles existant entre un supérieur et le Créateur. Notez, bien que ces relations puissent être comparables et puissent être utilisées pour élever nos esprits à l'appréhension de la vérité, il y a une insuffisance dans la relation inférieure pour saisir la relation supérieure. La distance entre l'homme et les créatures inférieures, si elle est grande, est mesurable ; tandis que la distance entre l'homme fini et le Dieu Infini est incalculable.

Le muet reconnaît le maître dont c'est la propriété : « Le bœuf connaît son propriétaire. Qu'est-ce qui constitue le droit de propriété de l'homme sur le bœuf ? Simplement le fait qu'il l'ait acheté. Il ne l'a pas créé. S'il entretient sa vie, ce n'est qu'en lui fournissant une juste provision de nourriture, non en lui procurant momentanément le souffle qu'il tire, ni en régulant les ressorts de son économie animale. C'est la somme de sa propriété. Mais qu'est-ce qui constitue le droit de propriété de Dieu sur nous, ses créatures intelligentes et rationnelles ?

1. Nous sommes l'œuvre de ses mains. La création constitue une propriété dans toutes nos facultés et un droit à nos services qu'aucune créature n'a ou ne peut avoir dans une autre.

2. Notre propriété est la plus entière, notre droit le plus indiscutable, dans les choses que, ayant été une fois privées d'elles par fraude ou violence, nous avons ensuite payé un prix pour récupérer. Les troupeaux en possession de colons européens civilisés dans des pays non civilisés sont souvent balayés par une horde barbare de flibustiers indigènes. Imaginez donc un cas où, étant impossible de traduire les coupables en justice (en raison de leur nombre et de leur force), les propriétaires du bétail procéderaient à une rançon de leur propriété en déposant une somme équivalente à sa valeur.

N'est-elle pas désormais la leur par une double prétention, celle de la propriété originaire et celle de la rançon ultérieure ? Telle est la prétention que Dieu a sur nous. Cette affirmation, fondée à l'origine sur le fait de la création, a été confirmée, élargie, mille fois étendue par le fait de la rédemption ( 1 Corinthiens 6:20 ; 1 Pierre 1:18 ).

3. Notre texte suggère un autre détail des prétentions que notre propriétaire céleste a sur notre allégeance : « L'âne connaît la crèche de son maître. Il connaît la mangeoire où il est nourri et la main qui le nourrit. Voici une prétention palpable à l'égard, bien que loin d'être aussi élevée que celles avancées précédemment. C'est une revendication sensible aux sens, susceptible d'être comprise et répondue par la simple nature animale.

Pour pallier la négligence de l'homme envers les droits de Dieu qui sont établis par la création et la rédemption, on pourrait peut-être plaider qu'il est une créature des sens, et que les faits de la création et de la rédemption ne sont pas connaissables par eux. Ces faits extraordinaires sont passés et passés. Mais même cette justification dérisoire est entièrement retranchée par le fait ici impliqué, que l'homme est redevable à Dieu pour son entretien quotidien, pour le confort et la commodité même de sa vie animale [1276]

[1276] De ce fait, une déclaration fortement figurative mais très belle est contenue dans un passage d'Osée - un passage remarquablement illustratif de celui qui nous est présenté, dans la mesure où là aussi l'imagerie est tirée des relations de l'homme avec le bétail. « Je les ai tirés, dit Dieu, avec les cordes d'un homme, avec des liens d'amour ; et j'étais pour eux comme ceux qui ôtent le joug de leurs mâchoires, et je leur ai mis de la viande.

» « J'étais pour eux, comme ceux qui ôtent le joug de leurs mâchoires . » Le propriétaire du bœuf ne surcharge pas sa force, ne le fait pas travailler dans le sillon sans interruption. A l'approche du soir, l'animal fidèle est conduit vers sa maison, et libéré des chaînes du joug irritant et pesant. Une image de la manière dont Dieu s'occupe de ses enfants humains. Chacune de nos périodes de rafraîchissement et de repos, de facilité et de relaxation du labeur, vient de la main invisible de notre propriétaire céleste.

Ces multiples fractions de confort et de bonheur qui allègent le fardeau de la vie, ces nombreux éclairs (bien que momentanés) de soleil qui soulagent la routine pénible de notre carrière quotidienne, ces fleurs dont le chemin de la grande majorité est plus ou moins parsemé : le l'innocente sortie de joie, le sourire d'affection, l'expression de sympathie, la parole encourageante d'encouragement de la part de ceux dont l'encouragement est à juste titre apprécié - ceux-ci, comme toutes les autres miséricordes, viennent de Dieu, et (bien que ce ne soient qu'une petite partie de ce que nous devons être reconnaissants) sont conçus pour nous attirer vers Lui dans des liens de gratitude et d'amour.

« Et je leur ai mis de la viande . » Par ceux qui se prévalent de leurs services, le bétail est approvisionné en fourrage. Dieu ne nous a pas seulement appelés à être, mais il nous maintient dans l'être. C'est lui qui nous donne notre pain quotidien, et qui étend notre planche avec la nourriture qui nous convient ; pour la nourriture, pour la santé, pour la continuation de la vie, notre dépendance envers Lui est absolue. Au moyen de ces miséricordes et d'autres semblables, c'est que Dieu établit un droit à la gratitude et au dévouement même de ceux parmi ses créatures rationnelles qui se sont le plus profondément enfouis dans les choses du temps et des sens, et dont les cœurs semblent être agités par aucun souffle. d'aspiration spirituelle, et troublé par aucune perspective d'éternité.- Goulburn .

Remarquez aussi que ce n'est pas la création brute à l'état sauvage dont les rapports envers l'homme sont ici mis en comparaison avec les rapports de l'homme envers Dieu. Pour illustrer son argumentation, l'écrivain inspiré a choisi des exemples parmi les animaux domestiques, qui partagent les tâches quotidiennes de l'homme, vivent comme ses dépendants et sont familiarisés par une longue habitude avec la demeure et les modes de vie de leur maître.

En faisant ressortir le contraste, il ne mentionne pas l'humanité en général, mais " Israël ne sait pas, mon peuple ne considère pas ". Il était dans une certaine mesure excusable que les païens refusaient de reconnaître le Dieu vivant, qu'ils ne connaissent pas. Mais que demanderons-nous pour atténuer l'indifférence d'« Israël », qui depuis son enfance a été de la maison de Dieu, domestiqué par le foyer du Parent universel, et pourvu de tous les moyens d'accéder à sa présence ?

II. Un contraste est établi entre la reconnaissance faite par les animaux muets de leur relation avec leurs propriétaires et le refus d'Israël de reconnaître son Dieu.

Les bovins « connaissent » ou reconnaissent la voix de leur propriétaire ; ils écoutent son appel, ils suivent ses pas ; créatures irrationnelles, elles ne sont pas insensibles à la tendre caresse de leur bienfaiteur. Quel reproche acerbe de l'insensibilité du peuple de Dieu !

1. Ils ne reconnaissent pas Dieu dans ses avertissements, qu'ils s'adressent à eux en tant qu'individus ou à la nation dont ils sont membres. Les afflictions ne les arrêtent pas dans leur carrière de vanité et de péché. Les jugements ne les tirent pas de leur léthargie d'indifférence. Ils n'entendent pas, ne voient pas, Dieu en eux.
2. Ils ne reconnaissent pas Dieu dans ses miséricordes. Les bénédictions de Dieu de la Nature et de la Providence sont acceptées par eux comme une évidence.

Si on les considère du tout, ils ne sont pas tracés plus haut que les causes secondaires. Leur expérience continuelle ne les rend pas plus soumis au joug du service de Dieu. Quant aux bénédictions supérieures du pardon et de la grâce, ils n'en ressentent aucun besoin et n'en témoignent aucune gratitude.
Le manque de considération est la racine et la raison de cette étrange insensibilité. Ce n'est pas qu'« Israël » manque de la faculté d'appréhender Dieu, mais il ne s'efforcera pas d'exercer cette faculté.

Ce n'est pas qu'il manque d'une connaissance spéculative des vérités maintenant exposées, mais qu'il ne prend pas à cœur cette connaissance, ni ne lui accorde le poids qui lui est dû. — EM Goulburn, DCL : Sermons , pp. 153-181.