Genèse 13:14-18

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 13:15 . Je te le donnerai, ainsi qu'à ta postérité] Peut-être serait-il mieux rendu : « Je te le donnerai, même à ta postérité. L'héb. la particule traduite par « et » a fréquemment la signification de « pair ». 1 Chroniques 21:12 : « L'épée du Seigneur et la peste », c'est-à-dire même la peste. Il est certain que la promesse n'a jamais été accomplie à Abram personnellement.

Genèse 13:18 . Plaine de Mamré ] Héb. mot désigne un arbre ou un bosquet. Mamre est aussi un nom personnel (Genèse 14:13 )—une personne décrite comme un Amorite.— Qui est à Hébron ] La première mention de ce nom. C'est l'une des villes les plus anciennes du monde.

Dans Nombres 13:22 il est dit qu'il a été construit sept ans avant Zoan en Egypte. L'ancien nom était Kirjath-Arba. Ici Sarah et Abraham sont morts.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 13:14

LE CONFORT DES SAINTS EN SOLITUDE

Abram et Lot, qui avaient si longtemps vécu ensemble dans une compagnie aimante, sont maintenant séparés l'un de l'autre. Il fallait que celui à qui les promesses étaient faites se tienne debout, comme le chef d'une race choisie par Dieu pour illustrer les voies de sa providence et être les canaux de sa grâce pour l'humanité. La compagnie humaine aurait été reconnaissante à une nature comme celle d'Abram, mais maintenant il doit habiter seul. Une telle solitude a de merveilleuses compensations.

I. La voix divine est plus distinctement entendue. Avec son ami séparé de lui, et le douloureux souvenir des épreuves endurées si récemment, Abram avait besoin d'encouragement. Cela a été gracieusement accordé. Dieu lui parla et lui montra son grand héritage. Dieu parle encore aux âmes des hommes. Toute forte conviction de la réalité des vérités éternelles est une nouvelle communication de Dieu à l'âme.

Mais dans les modes de vie surpeuplés, avec ses distractions, la lutte des langues et le tumulte des passions, la voix de Dieu est rarement entendue. C'est avec nous comme c'était avec Abram. Quand tout nous est enlevé et que nous sommes seuls, alors Dieu s'approche de nous et parle. Nous avons besoin de cette consolation.

1. Pour confirmer notre foi. Chaque grâce de Dieu en nous doit participer à notre propre imperfection, et nous ne pouvons pas nous attendre à ce que la grâce de la foi soit une exception. Tout ce que nous faisons, savons ou ressentons doit être entaché de notre propre caractère terrestre. Il y a aussi des épreuves douloureuses pour la foi, et quand elles s'exercent le plus fortement, il y a danger que l'âme ne s'évanouisse. Nous avons besoin de l'expérience ressentie d'une Présence plus grande que nous-mêmes, et nous enjoignant d'être de bonne humeur.

Les apparences semblent souvent être contre nous dans ce monde jusqu'à ce que nous soyons presque tentés de soupçonner que notre religion même est une illusion. Les faits de la science physique ont l'avantage de la vérification. Ils peuvent être assurés qu'ils ressortent clairement de chaque procès équitable. Mais dans les choses spirituelles, nous devons beaucoup nous aventurer , et l'effort de le faire met parfois à rude épreuve nos forces. Le sentiment de nos propres échecs passés nous opprime, abaisse le ton de notre vie spirituelle et affaiblit l'effort de notre volonté.

C'est pourquoi notre foi a besoin d'encouragements fréquents. Dieu a d'abord donné la vie de la foi, et sa visite est encore nécessaire pour la préserver de la destruction. La vie spirituelle, comme la nature, respire dans une atmosphère convenable. La présence aimante de Dieu est le souffle même de notre vie. Nous devons reconnaître le fait que l'âme dépend entièrement de Dieu pour sa vie. Encore une fois, il est nécessaire pour nous d'entendre la voix de Dieu parler à l'âme, parce que—

2. Nous avons besoin d'un sens renouvelé de l'approbation divine. C'est un signe gracieux de sa faveur lorsque Dieu dit des paroles d'amour à nos âmes. C'est la lumière de son visage qui est notre vraie joie, la vie même de notre vie. C'est de cette manière—parlant en langage biblique—que Dieu « connaît les justes », ou les reconnaît comme les siens. Il connaît leurs œuvres, leurs luttes contre la tentation, leur fort désir de faire sa volonté face à toutes les difficultés.

Bien que leur obéissance soit imparfaite, il les approuve dans la tendresse de sa bonté, car ils ont un cœur sincère. « Il se souvient qu'ils sont poussière. Nous avons besoin de ce sens renouvelé de l'approbation divine, afin que nous puissions nous justifier notre conduite en tant qu'hommes spirituels. Forts de notre foi en Dieu, nous nous sommes engagés dans un nouveau cours de vie. Nous avons saisi certaines vérités qui, lorsqu'elles sont réellement considérées, nous imposent une conduite différente du reste de l'humanité. Nous devrions être capables de nous justifier dans nos manières de vivre, et nous ne pouvons le faire qu'en nous assurant que nous plaisons à Dieu.

3. Nous avons besoin de réconfort pour les maux que nous avons subis à cause de la religion. Il est vrai que, comme les anges, nous devons faire « tout par amour, et rien par récompense ». C'est la forme d'obéissance la plus pure et la plus noble. Pourtant l'amour approbateur de Dieu est en soi une récompense, ayant des compensations infinies. Nos cœurs échoueraient au milieu du devoir le plus élevé à moins que nous ne soyons assurés que notre travail n'était pas vain dans le Seigneur.

Abram à cette époque avait besoin d'une forte consolation et de la récompense de la voix approbatrice de Dieu. Il avait cédé à Lot, apparemment à son propre désavantage. Il avait été obligé de se séparer de son ami, le compagnon aimant de nombreuses années. On s'attendrait à le trouver dans une grande tristesse, mais au milieu de celle-ci, Dieu apparaît et apporte du réconfort. Ainsi, notre extrémité est souvent l'occasion pour Dieu de nous donner des consolations particulières. L'heure la plus sombre de notre nuit est celle juste avant l'aube d'un jour qui nous apporte lumière, paix et prospérité.

II. Les promesses divines sont plus clairement appréhendées. — Dieu parla à Abram en paroles qui promettaient de bonnes choses à venir. Il choisit le moment où le patriarche était seul. « Et le Seigneur dit à Abram, après que Lot fut séparé de lui, lève maintenant les yeux, et regarde du lieu où tu es, vers le nord et le sud, et vers l'est et vers l'ouest. Car tout le pays que tu vois, je le donnerai, ainsi qu'à ta postérité pour toujours.

» ( Genèse 13:14 .) De même il en est de nous dans notre solitude, lorsque le monde est fermé et que nos âmes communient avec Dieu.

1. Nous sommes plus libres d'évaluer la grandeur de notre héritage. Abram reçoit l'ordre de regarder autour de lui de tous côtés, et même de parcourir le pays en longueur et en largeur afin de voir l'étendue de son héritage. Ce n'est que lorsque nous réalisons la présence de Dieu, et sa voix qui parle en nous, que nous devenons vraiment conscients de la beauté de notre héritage et de la douceur de la terre que Dieu nous donne à posséder.

Dans les grandes œuvres architecturales de l'habileté de l'homme, un certain sang-froid d'esprit et une vision intense sont nécessaires pour nous permettre de saisir leur véritable splendeur. Cette élévation d'âme que Dieu donne quand il apparaît et parle nous donne le pouvoir de voir combien sont grands ses dons, et d'imaginer quelles doivent être les réserves de sa bonté.

2. Nous avons une meilleure idée de l'abondance des ressources divines. C'est la troisième fois que le Seigneur apparaît à Abram, mais c'est la première fois qu'il est clairement promis que lui-même possédera finalement le pays. Lorsque le Seigneur apparut pour la première fois à Abram, avant qu'il ne quitte le pays de ses pères, il fut assuré qu'il bénéficierait de bénédictions insignifiantes et qu'il serait le canal de leur transmission au reste de l'humanité.

A son arrivée à Canaan, on lui dit que la terre doit être donnée à sa semence. Maintenant, quand Dieu le visite pour la troisième fois, il est investi de la seigneurie du pays. La promesse devient plus claire et plus précise au fur et à mesure que le temps avance. Il semblerait, parlant à la manière des hommes, que Dieu ne se lasse jamais de montrer à Abram le pays qu'il lui avait donné en héritage. Les bonnes choses que Dieu promet ne peuvent être comprises d'un seul tenant.

Les richesses de leur gloire se révèlent successivement. Ils viennent de la plénitude de Dieu, mais ils ne peuvent être appréhendés par nous que lorsque nous recevons un degré de grâce après l'autre. Ce qui est arrivé à Abram est illustré dans le cas de chaque croyant fidèle. Dans les solitudes de notre âme, en méditant sur Dieu, ses promesses semblent se multiplier à mesure que nous les rappelons. Ils s'éclaircissent et nous suggèrent toujours plus de choses plus élevées et meilleures. En cela, comme en toute grâce de Dieu, « A celui qui a sera donné. » Chaque promesse réalisée est le gage d'un plus grand bien, le fondement sûr des richesses éternelles.

III. Nous sommes amenés à percevoir la signification spirituelle de la vie. Les promesses faites à Abram semblent se rapporter entièrement au monde actuel. Mais, à cet égard, ils n'ont jamais été remplis. Abram, jusqu'à la fin de sa vie, était un vagabond en Canaan. Il n'en possédait aucune partie, sauf un endroit pour enterrer ses morts, et cela il l'a obtenu par achat. C'est ainsi qu'il a été amené, par la déception de toutes les espérances terrestres auxquelles il aurait pu se livrer, à sentir que le spirituel est la seule réalité.

Il « n'a pas reçu les promesses », mais par la discipline de la Providence, la conviction s'est renforcée de jour en jour en lui, que Dieu a de meilleures choses en réserve pour ses enfants que ce que ce monde peut donner. Les espoirs de la vie deviennent illusoires au fur et à mesure que nous avançons, et cela est destiné à nous amener à rechercher « le meilleur pays ». Si l'échec et la déception ne produisent pas ici ce résultat béni, nous devons devenir les victimes d'un sombre désespoir.

Comme les promesses que cette vie nous a données, et auxquelles nous avons follement confiance, s'avèrent trompeuses, nous devrions sentir que notre véritable demeure est au ciel. Là sont réparées les espérances ruinées, et tout ce qui concerne notre bien éternel s'achève. Telle est l'éducation spirituelle que donne l'expérience de la vie humaine, si seulement nous apprenons à l'interpréter par l'enseignement de Dieu. Nous devons reconnaître le fait que dans cette vie, nous sommes victimes d'illusions, qui ne disparaissent que progressivement au fur et à mesure que nos facultés supérieures deviennent plus fortes et plus éclairées.

1. Nos sens nous trompent. Au début de la vie, nous sommes sous la tyrannie des apparences. A l'horizon lointain, la terre semble toucher le ciel. Notre monde semble être immobile, et le soleil, la lune et les étoiles en font le tour. Les idées que l'homme dans les premiers âges avait de la nature extérieure n'étaient que celles des enfants. En vieillissant et en nous familiarisant avec les vrais principes de la science, nous apprenons à corriger les rapports des sens. Nous ne pouvons connaître les faits ultimes de la nature que par l'étude et une longue observation. Nous devons nous débarrasser de beaucoup d'illusions et d'idées fausses avant de pouvoir atteindre la vraie science.

2. Nos jeunes espérances nous trompent. La vie promet beaucoup aux jeunes. L'avenir est brillant et abondant; mais à mesure que la vie passe et que les dures leçons de l'expérience doivent être apprises, le rêve agréable s'évanouit. Le bonheur du monde est considéré comme insignifiant, trompeur et ne menant à aucun bien permanent. Les jeunes pourraient-ils pleinement réaliser à quel point la promesse de la vie est trompeuse, cette pensée horrible emporterait toute joie de leur cœur.

Qui, quand la vie s'ouvre devant lui si pleine de promesses, pourrait vivre une heure, si la triste réalité des choses lui revenait pleinement ! Ainsi Dieu nous enseigne, par l'expérience de la vie humaine, que tout bien réel et durable est au-delà et au-dessus de nous. Comme Abram, nous sommes conduits, progressivement et douloureusement peut-être, vers des choses plus élevées. Nous quittons l'irréel et l'ombre pour « une substance meilleure et durable.

” Nous découvrirons à la fin que tout a échoué chez nous, à moins que nous n'ayons appris quelle est la signification spirituelle de la vie, comment nous devons l'employer pour glorifier Dieu et nous préparer à tout ce qu'il se déroulera dans l'avenir. Puisque les promesses de la vie nous trompent, apprenons qu'« il n'y a de sûr que le ciel ».

IV. L'esprit de dévotion est renforcé. « Abram enleva sa tente, et vint habiter dans la plaine de Mamré, qui est à Hébron, et y bâtit un autel à l'Éternel » ( Genèse 13:18 ). Comme il le faisait au début, il le fait maintenant. Il est seul avec Dieu, et l'esprit de dévotion renaît et grandit.

1. Lorsque Dieu parle à l'âme, notre sens du respect est approfondi. Lorsque le monde est fermé, que tous les autres objets sont débarrassés et que nous sommes seuls avec Dieu, alors nous ressentons une véritable vénération devant une présence si grande et si sainte. Nous sommes puissamment touchés par la pensée de la majesté de Dieu et de la petitesse de nous-mêmes.

2. Quand Dieu parle, notre sens du devoir est approfondi. Le premier devoir de tous est d'adorer et d'adorer notre Dieu, de construire l'autel de la consécration et de nous consacrer à son service. Et ce sentiment est toujours renforcé lorsque Dieu apparaît à nos âmes. L'adoration devient un travail plus agréable et plus sérieux lorsque nous savons que nous recevons du bien et que l'objet de celui-ci est de bénir. Quand nous sommes seuls avec Dieu, c'est alors que nous nous élevons aux sommets de la dévotion et discernons un peu de la gloire de cette terre que Dieu a promise, et qui nous restera sûre bien que tout le reste semble échouer.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 13:14 . Dieu est capable de compenser ses enfants pour la perte de la compagnie humaine. Sa présence, toujours avec eux, est souvent plus manifeste lorsqu'ils sont laissés seuls.

Même une bénédiction aussi douce que l'amitié a en elle, comme tout autre bien terrestre, un mélange de mal. La séparation des amis est l'une des douleurs de la vie humaine. D'où l'importance de nouer une amitié avec Dieu, dont l'amour ne connaît aucun changement, et qui ne peut être séparé de nous. Abram était l'ami de Dieu ; et maintenant qu'il est laissé seul, la valeur de ce lien sacré devient plus manifeste.
Lot avait «levé les yeux», mais seulement pour nourrir sa convoitise.

Il cherchait avidement la belle terre devant lui, déterminé à profiter de son abondance, et se souciant peu de la façon dont il exposait son âme au péril. Maintenant, Abram est ordonné de lever ses yeux sur un meilleur héritage, pour la bénédiction de Dieu reposait sur lui, et ce fut l'ombre et la promesse des choses plus élevées. « Ainsi, celui qui cherchait ce monde, le perdit ; et celui qui était prêt à renoncer à quoi que ce soit pour l'honneur de Dieu et la religion, a trouvé « -. ( Fuller. )

Après son retrait de Lot, le Seigneur le rencontre à nouveau avec miséricorde et lui renouvelle sa gracieuse alliance-promesse. Il lui ordonne de lever les yeux et de regarder tout l'horizon, arpentant la terre au nord et au sud, à l'est et à l'ouest, puis lui confirme ainsi qu'à sa postérité le don de l'ensemble à perte de vue. atteindre. Quel exemple frappant celui de la bonté prévenante, de la miséricorde récompensante, de celui avec qui nous avons affaire.

Au moment où Abram avait fait les plus grands sacrifices pour la paix, et démontrant à quel point il était assis lâchement près de la plus riche abondance terrestre par rapport au désir d'obtenir la faveur divine, le Très-Haut lui rend visite avec une nouvelle manifestation de sa faveur, et le réconforte. lui avec des assurances renouvelées de son futur héritage.—( Bush. )

Abram ne pouvait pas de son œil extérieur voir tout le pays que Dieu était sur le point de lui donner. Il doit compléter le tableau dans son imagination, et d'après ce qu'il peut voir, raisonner à ce qu'il ne peut pas. Ainsi, nous ne pouvons voir qu'une petite partie de notre vaste héritage de foi, mais encore assez pour nous permettre de deviner ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment.

Dieu dit à chaque croyant : « Regarde de l'endroit où tu es.

1. Nous ne devons pas nous attarder avec désespoir sur nos pertes et nos privations actuelles. Nous ne devons pas nous affliger comme des hommes sans espoir.
2. Nous devrions regarder de ce Monde que nous devons perdre un jour à ce monde qui est sûr et demeure à jamais : le Paradis. L'âge d'or de l'humanité n'est pas ici, mais est toujours au-delà et au-dessus de nous.

Maintenant que Lot a été séparé d'Abram, le chef de l'alliance se tient seul et en position d'être adressé et traité dans ses relations d'alliance. Il est maintenant séparé de son parent, le compagnon de ses voyages, et, isolé dans le monde, il doit recevoir l'encouragement spécial de son Dieu d'alliance. Maintenant, il est officiellement constitué propriétaire légitime de la terre, et intronisé dans l'héritage. Il doit faire une étude complète de la terre dans toutes les directions, et il est assuré que c'est à lui d'hériter, et un titre de propriété lui est donné pour sa semence pour toujours - ( Jacobus ).

Genèse 13:15 . La première promesse concerne la personne d'Abram ; en lui et en son nom sont embrassées toutes les bénédictions promises. Dans la seconde, une semence était plus précisément promise à Abram, ainsi que le pays de Canaan pour la semence. Mais ici, en opposition aux limites étroites dans lesquelles il se trouve avec ses troupeaux, et à la préoccupation des meilleures parties de la terre par Lot, il lui est promis toute la terre dans son extension, et au territoire sans limites , une graine innombrable.

Il convient d'observer que toute la plénitude de la promesse divine est d'abord déclarée sans réserve à Abram après la séparation d'avec Lot. Lot a pris d'avance sa part des bonnes choses. Son choix apparaît comme un exemple doux ou partiel du choix d'Ésaü (le choix du potage aux lentilles) — ( Lange ).

Jéhovah a ce qu'il donne; c'est pourquoi il donne gratuitement, il ne peut tromper.—( Hugues ).

La Canaan céleste n'est pas pour les croyants le salaire du service qu'ils ont rendu, mais le don de Dieu. Il s'agit, à proprement parler, d'un héritage que nous avons légalement obtenu en raison de notre relation avec notre Père céleste.

Le terme "pour toujours", tel qu'il est appliqué au pays de Canaan, ne peut signifier que tant que le sujet en dure. Cela doit prendre fin. Mais le Canaan d'en haut ne peut pas avoir de fin, car, contrairement au terrestre, il est un bien pur et sans mélange, et le bien est par sa nature même éternel.

Le raisonnement de Paul concernant l'espérance céleste d'Abram ne peut pas faire référence à quoi que ce soit de moins que l'héritage final et éternel de la gloire. À cela, selon l'Apôtre – et rien de moins que cela – le patriarche attendait avec impatience ; certainement pas à une occupation purement temporaire de la terre avant la fin de toutes choses, ni à la possession de celle-ci, pour une période limitée mais prolongée, pendant les âges de prospérité millénaire.

Le pays de Canaan, et la terre dont il fait partie, peut, pour tout ce que nous pouvons dire, être la scène locale et le siège de l'héritage qu'il veut dire. Toute la force de l'argumentation de l'Apôtre dépend du contraste qu'il établit entre la condition d'Abram comme étranger et pèlerin dans le pays, et sa condition comme ayant une demeure éternelle dans le ciel. Lorsqu'il habitait autrefois le pays, il avoua qu'il était un étranger et un pèlerin sur la terre ; il en fut de même pour ses fils, Isaac et Jacob.—( Chandlish. )

Genèse 13:16 . Le sens spirituel de la promesse est ici encore atteint, dans la semence innombrable . L'augmentation littérale n'est pas exclue, mais ce n'était pas tout ce que l'on voulait dire, sinon ce serait relativement peu important. Dieu ne tient pas compte de la simple progéniture terrestre. Il a réprimandé leur vantardise d'être la postérité d'Abram selon la chair.

Mais la postérité spirituelle, et le vrai Israël, après l'esprit, ce fut la subvention faite ici d'Abram. « Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d'Abram et héritiers selon la promesse » ( Galates 3:29 .) - ( Jacobus. )

La maison d'Abram est plus petite qu'elle ne l'était au début ; il est vieux et sans enfant, et pourtant il croit que sa semence sera comme la poussière de la terre.
Cette multitude de semences, même lorsque nous prenons le sens ordinaire que prend la forme d'expression dans l'usage populaire, transcende de loin les pouvoirs productifs de la terre promise dans sa plus grande étendue. Pourtant, pour Abram, qui était habitué aux petites tribus qui parcouraient alors les pâturages de la Mésopotamie et de la Palestine, cette disproportion ne serait pas apparente.

Un peuple qui remplirait le pays de Canaan lui paraîtrait innombrable. Mais nous voyons que la promesse commence déjà à s'étendre au-delà des limites de la semence naturelle d'Abram.-( Murphy. )

La multitude des héritiers du salut doit être grande, car Dieu ne permettra pas que l'œuvre coûteuse de notre rédemption se termine par un résultat insignifiant. Les fruits de la grâce doivent être à la mesure de la magnificence divine. Les fils de gloire seront nombreux, même selon l'estimation de l'arithmétique divine. Par conséquent, saint Jean a vu dans le ciel «une multitude que personne ne pourrait compter».

Genèse 13:17 . Dieu répète ses promesses pour le soutien de la foi de ses serviteurs.

Nous sommes invités à sonder les dimensions les plus Éphésiens 3:19 des promesses de Dieu ( Éphésiens 3:19 ).

Il nous est permis de voir et de jouir d'une partie de notre héritage spirituel ; pourtant cela ne donne pas une idée suffisante de sa grandeur. Nous avons de vagues suggestions de ce que nous serons, mais la pleine gloire de cela « n'apparaît pas encore ».

La plus grande latitude lui est ainsi permise, en tant que propriétaire du sol, de parcourir la terre dans ses limites les plus extrêmes, à son gré, et de l'appeler toute la sienne, et de se sentir ainsi intronisé, par le don divin. , dans la propriété formelle de tout le pays. Et cet octroi de la Canaan terrestre est typique de cet héritage supérieur de la Canaan céleste – la terre promise du croyant.

« Car nous qui avons cru, nous entrons dans le repos » ( Hébreux 4:3 ). « Car si Josué leur avait donné du repos, n'aurait-il pas ensuite parlé d'un autre jour ? ( Hébreux 4:8 ). Et c'est le meilleur pays, même céleste, que le Dieu d'alliance d'Abram promet de lui donner personnellement. — ( Jacobus. )

Les promesses de Dieu à ses enfants sont si grandes qu'il nous semble impossible qu'elles nous soient accomplies ; et, en effet, c'est une des grandes épreuves de notre foi de les croire. On dit qu'un certain mendiant a fait une demande d'aumône à Alexandre le Grand. Le roi, en entendant la demande, donna deux cents talents d'argent à son serviteur, et lui ordonna de les transmettre au pauvre homme.

Le mendiant, étonné d'une charité si inattendue, dit : "Reprenez-le et dites : 'c'est trop pour un mendiant à recevoir.' " Sur quoi Alexandre dit : " Dites-lui que si c'est trop pour un mendiant à recevoir, ce n'est pas trop pour un roi à donner. " Ainsi, quand Dieu donne, Il ne le fait pas selon nos notions étroites et mesquines, mais Il donne en tant que roi, en tant que propriétaire de tous les rois.
Ce que nous pouvons voir avec l'œil spirituel que nous possédons vraiment.

Lève-toi, marche à travers le pays.

1. Dieu permet que ses bénédictions soient mises à l'épreuve de l'expérience. Nous pouvons les vérifier un par un par l'observation et l'expérience. Nous pouvons sentir et savoir.
2. Dieu permet à ses bénédictions de devenir un terrain privilégié pour la foi. Ce qu'il donne maintenant nous promet des choses plus élevées et meilleures.

Genèse 13:18 . "Abram a enlevé sa tente." Il est toujours vagabond et pèlerin. Nos habitations humaines changent, et il n'y a qu'une seule demeure certaine : notre demeure éternelle dans le ciel.

Un troisième autel est ici construit par Abram. Son parcours errant nécessite un lieu de culte variable. C'est l'Omniprésent qu'il adore. Les visites précédentes du Seigneur avaient achevé le rétablissement de sa paix intérieure, de sa sécurité et de sa liberté d'accès à Dieu, qui avaient été troublées par sa descente en Égypte et la tentation qui l'y avait vaincu. Il se sent à nouveau en paix avec Dieu et sa force d'âme est renouvelée. Il grandit dans la connaissance et la pratique spirituelles sous la direction du grand maître.—( Murphy. )

Les croyants, où qu'ils aillent, doivent pourvoir au culte public et privé de Dieu. En cela, Abram s'est montré «le père des fidèles». Comme c'est une nécessité de notre nature physique que nous ayons une demeure, c'est une nécessité de notre nature spirituelle que nous trouvions une demeure pour le Très-Haut, un endroit où notre propre âme a une demeure, et où nous ressentons le présence réconfortante de notre Dieu.

Dans toutes ses pérégrinations à travers le monde, et dans les scènes et les changements variés qu'il traverse, le croyant fait de l'adoration de son Dieu la première et la dernière considération.
À chaque déménagement, il est toujours enregistré d'Abram qu'il a construit un autel au Seigneur. Rien ne pouvait l'en empêcher ; pas les fatigues et les voyages, l'approche de l'âge, la présence d'ennemis, les devoirs les plus difficiles de la vie, ni l'accroissement de ses possessions. Rien n'a été autorisé à interférer avec sa dévotion à Dieu. Il entretenait sa correspondance avec le ciel.
L'autel d'Abram était destiné—

1. En tant que profession publique de religion au milieu d'ennemis ;
2. Comme un mémorial constant de la présence de Dieu ;
3. En hommage de gratitude pour ses miséricordes ;
4. Comme exprimant un sentiment d'obligation envers Son amour, et un désir de profiter de Sa présence ;
5. En signe de sa détermination à se consacrer pleinement à Dieu.

ILLUSTRATIONS
DU
RÉV. MW. ADAMSON

Abram et Loth ! Genèse 13:1 . Nous avons ici—I. La contestation, qui était

(1) inconvenant,
(2) inopportun et
(3) inutile. II. La Consolation, qui était
(1) illimitée,
(2) incontestable et
(3) surnaturelle. Ou, nous avons ici—I. La grossièreté des bergers. II. L'égoïsme de Lot. III. Le désintéressement d'Abram, et IV. La grâce de Dieu. Ou, nous avons ici—I. Le retour d'Abram,
(1) pardonné et
(2) favorisé. II. La demande d'Abram,
(1) abstention, et
(2) qui précède.

III. La récompense d'Abram (l) oubliant le terrestre et
(2) préfigurant l'héritage céleste. Les Liens-Leçons ou Pensées-Vérités sont :
1. La richesse signifie
(1) les conflits,
(2) le chagrin et
(3) la séparation.
2. Abram manifeste
(1) la foi,
(2) la patience et
(3) l'oubli de soi.
3. L'amour mondain signifie
(1) la stupidité,
(2) la souffrance et
(3) le péché.
4. Dieu manifeste
(1) la faveur,
(2) la plénitude et
(3) la fidélité à Abram.

« Le pas du pèlerin en vain,

Cherche la terre sacrée d'Eden !

Mais dans les joies célestes de Hope à nouveau,

Un Eden peut être trouvé. »— Bowring.

Retours et avis ! Genèse 13:1 .

(1) Le poète a immortalisé les sentiments du patriote suisse de retour sur les falaises et les sommets alpins après des expériences étranges et périlleuses en exil. L'historien a inscrit sur la tablette de l'histoire de l'Église les émotions pieuses d'Arnaud à son retour du danger et de l'exil dans les Vallées vaudoises. Le littérateur a dépeint à la page de son récit les sensations joyeuses de l'émigrant, rentrant en sûreté et en richesse dans la maison d'où il était parti dans le péril et la misère.

(2) Abram avait été chassé par la famine dans les champs fertiles d'Égypte, où il avait échappé de justesse à la mort comme le fruit de ses peurs et de sa folie. Dieu avait dans sa providence sage et miséricordieuse l'avait ramené à Hébron. Il invoque donc le nom du Seigneur. Il a, sans aucun doute, reçu avec gratitude les indications de miséricorde du Seigneur liées à son séjour précédent ; et il reconnaissait sans doute avec gratitude l'intervention affectueuse de Dieu auprès de Pharaon en sa faveur.

(3) Il est bon de revenir en arrière sur les points anciens et les expériences passées afin d'évoquer de manière instrumentale, dit Doudney, les actes de grâce, la bonté intermédiaire et les avantages illimités de notre alliance-Dieu en Christ. La lumière si brillante sur le passé nous pousse à descendre notre harpe des saules, et à chanter...

"Son amour dans le passé m'interdit de penser,
Il me laissera enfin des ennuis pour couler."

Troupeaux et Troupeaux ! Genèse 13:2 .

(1) Dans une tombe égyptienne très ancienne près des Pyramides, les troupeaux et les troupeaux du principal occupant sont versés. Leur nombre est estimé à 800 bœufs, 200 vaches, 2 000 chèvres et 1 000 moutons. Job avait d'abord 7 000 moutons, 500 paires de bœufs, 3 000 chameaux, etc. On peut ainsi se faire une idée du nombre et de l'importance des troupeaux patriarcaux.
(2) À l'heure actuelle, ces chiffres ne sont pas exagérés, aussi surprenants que puissent paraître les chiffres.

Dans une bergerie australienne, un éleveur possède près de 20 000 moutons. Il n'y a pas si longtemps, un propriétaire de moutons américain avait jusqu'à 9 000 brouteurs sur les hauteurs d'Omaha, de sorte que lorsqu'un voyageur regardait à l'aube, les montagnes semblaient être des vagues de la mer. Au Zululand, les troupeaux et les troupeaux de Cetewayo étaient immenses.

"Le puits d'Abram était éventé par la brise,

Dont le murmure invitait au sommeil ;

Son autel était ombragé d'arbres,

Et ses collines étaient couvertes de moutons. »— Shenstone.

Richesse patriarcale ! Genèse 13:2 .

(1) Le Dr Russell nous dit que les habitants d'Alep sont fournis avec la plus grande partie de leur beurre, de leur fromage et de leur chair par les Arabes, les Rushmans ou les Turcomans, qui parcourent le pays avec leurs troupeaux, comme les patriarches. fait de vieux. Avant que l'Amérique ne devienne si peuplée, ses patriarches blancs primitifs erraient avec des troupeaux dans les savanes et les prairies richement vêtues. Après avoir rassemblé de vastes réserves de fromages, de miel, de peaux, etc., ils se rendaient dans les cantons et en disposaient.

(2) Les patriarches hébreux ont sans doute fourni les villes de Canaan de la même manière. Hamor, dans Genèse 34:21 , parle expressément des patriarches faisant ainsi du commerce avec ses princes et son peuple. La Rogue dit qu'à l'époque de Pline, les richesses des Parthes et des Romains ont été fondues par les Arabes, qui ont ainsi amassé de grands trésors de métaux précieux. Cela explique probablement comment Abraham était riche, non seulement en bétail, mais en argent et en or. Non pas qu'Abram ait confiance en ses richesses.

"Oh! donne-moi les richesses qui ne se fanent pas, ni ne volent !
Un trésor là-haut ! une maison dans le ciel !
Où les belles choses dans leur beauté restent encore,
Et où les richesses ne s'envolent jamais des bienheureux. »— Hunter.

Communion! Genèse 13:4 .

(1) Watson dit qu'il ne connaît aucun plaisir aussi riche, aucun plaisir aussi sanctifiant dans ses influences, et aucun plaisir aussi constant dans son apport de consolation et de force, que celui qui jaillit du vrai et spirituel culte de Dieu. Aussi agréable que soient les ruisseaux d'eau fraîche pour un cœur assoiffé, il est aussi agréable pour l'âme de vivre en communion avec Dieu.
(2) Rutherford écrivit à son ami de la prison d'Aberdeen : « Le roi dîne avec ses prisonniers, et son nard dégage une odeur ; il m'a conduit à un degré et à un degré de communion joyeuse avec lui-même que je n'avais jamais connus auparavant.

” Cela nous rappelle le discours pittoresque de Trapp, qu'un bon chrétien prie ou loue toujours : il conduit un commerce constant entre la terre et le ciel.
(3) Abram a construit son autel sous le regard des Cananéens. Il a élevé un témoignage pour Dieu, et Dieu l'a honoré ; de sorte qu'Abimélec fut contraint de dire : « Dieu est avec toi dans tout ce que tu fais. Lecteur, au Groenland, la salutation d'un visiteur, lorsque la porte est ouverte, est-ce : « Dieu est-il dans cette maison ? Souvenez-vous que la maison qui n'a pas d'autel familial n'a pas de délices divins.
« C'est ce qui fait mon trésor,

'Tis ce qui apporte mon gain;

Convertir le malheur en plaisir,

Et récolter la joie pour la douleur. » — Guyon.

Cadeau de Dieu! Genèse 13:14 .

(1) C'était une saison de dépression. Un par un, elle avait perdu mari et enfants, sauf le plus jeune. Affectueusement, elle l'avait soigné et nourri. En priant, elle l'avait entraîné et soigné. Pendant des années, il avait été son compagnon, et maintenant le dernier maillon de la terre était rompu. Lorsqu'il était devenu viril, il avait été soudainement emmené de son côté dans le monde éternel. Un sentiment de solitude indicible s'insinuait dans son cœur.

Un ami – un seul ami – l'avait au monde ; mais cet ami était vraiment un ami. Se hâtant vers la maison désolée, elle s'occupa du cœur solitaire et déprimé – avec une compétence et une douceur presque angéliques, ramenant ce cœur à la douceur et à la gaieté.
(2) C'était une période de dépression pour Abraham. Séparé de la patrie et de la parenté, il ne lui restait qu'un maillon de la chaîne des associations mésopotamiennes.

Maintenant, il avait été cassé. Lot était allé dans la plaine de Sodome, et Abraham était seul. Assis au sommet à côté de son autel et de sa tente, à l'ombre du large chêne de Moreh, Abraham prie pour avoir de la force. Un ami, un seul ami, l'avait au monde ; mais cet ami était un ami plus proche qu'un frère. Jéhovah-Jésus, qu'il soit visiblement sous forme humaine ou seulement à la conscience intérieure que nous ne connaissons pas, apparaît et lui offre le « Don de Dieu ! »
« Tu murmures une parole agréable,

J'attrape le ton bien-aimé ;

Je te sens proche, mon miséricordieux Seigneur,
je sais que tu veilles et gardes,

Et tout mon chagrin est parti. »— Anon.

Gain de piété ! Genèse 13:14 , etc. Un philosophe, pressé d'embrasser les promesses de l'Evangile, s'opposa au motif qu'en professant le Christ il perdrait des amis et des champs. Un chrétien lui offrit alors de lui donner sur-le-champ un cautionnement contre toutes les pertes qu'il pourrait encourir en cédant au Saint-Esprit et en acceptant le Seigneur Jésus-Christ comme tout son salut et tout son désir.

Ainsi fortifié contre les éventualités, le philosophe embrassa le christianisme, éleva un autel dans son cercle familial et se proclama disciple et serviteur de Dieu. Les années passèrent, et l'heure du départ du philosophe pour le monde éternel approchait. Conscient que ses jours étaient comptés, il fit appeler le chrétien qui lui avait donné le lien, et déchirant le papier en morceaux, il mourut en disant : « Vous n'avez rien à payer ; car le Seigneur Jésus m'a rendu au centuple tout ce que j'ai souffert à cause de lui.

« Pour les hommes, scrutant la surface, comptez les méchants heureux,
Ni prêtez attention à la félicité compensatrice qui réjouit le bien dans ses afflictions. » – Tupper.

Indemnisation chrétienne ! Genèse 13:14 , etc. Abram, marchant par la foi, reçoit la promesse d'un héritage éternel, compensant son sacrifice de soi d'intérêt mondain en faveur de Lot. C'est la troisième fois que le Messie lui apparaît ; mais c'est la première fois que l'on trouve une mention explicite de ce qu'il doit finalement posséder lui-même.

Au premier entretien est venu le privilège évangélique de la justification gratuite, sur la foi de laquelle Abram commence son pèlerinage. À la deuxième occasion, le patriarche est brièvement informé que la Canaan terrestre doit être la portion de sa postérité naturelle. Mais sur cette troisième manifestation de Lui-même, le Seigneur Jésus favorise Abram avec une communication plus complète et plus expresse. Il doit être "infesté" dans le pays, dit Candlish.

Il doit en faire l'étude, en faire la mesure, en assumer l'investiture dans la seigneurie : « Elle est à toi, je te la donne. Pourtant, ce n'était pas simplement marcher à vue sur les champs terrestres et les pâturages de Canaan, vers lesquels Abram était dirigé. Il devait parcourir par la foi les plaines célestes et les eaux du paradis, dans l'espérance bénie et la pleine assurance, de la résurrection de lui-même et de ses enfants spirituels à la gloire, et leur pleine jouissance de l'héritage éternel des saints dans la lumière. . Il devait arpenter...

« Du sommet escarpé de chaque montagne,

La terre bénie du repos;

Et de ses champs de floraison infaillible Sentir des
zéphyrs chargés de parfum,

Acclamant sa poitrine de pèlerin.

La graine d'Abram ! Genèse 13:16 . Assis un dimanche après-midi dans le salon douillet, agréablement réchauffé par le feu de l'hiver, se trouvaient la mère et ses deux enfants. Avant eux, il y avait des images et des poèmes de la Bible. Elle était ouverte à Genèse 13 , et la conversation s'est enchaînée sur Abram et son petit lopin de terre connu sous le nom de Palestine.

La mère venait de lire Genèse 13:16 : Genèse 13:16 , lorsqu'elle fut interrompue par sa fille qui lui demanda, avec une curiosité enfantine : « Abram a-t-il eu autant d'enfants que cela ? Parlant au nom de la mère, il est bon de remarquer que les prophéties de la Bible ont souvent deux ou plusieurs sens. Cette promesse était vraie de deux manières :

(1) selon la chair;
(2) après l'esprit.
(1) Littéralement selon la chair, il n'a jamais vécu un homme, depuis les jours des chefs de la race humaine, dont les enfants ont fait autant de nations que celles d'Abraham. Limitant la promesse même à Isaac, parcourez les âges et les pays de la chrétienté seule, et voyez quelles myriades d'enfants Isaac avait.
(2) Métaphoriquement, après l'esprit, il n'a jamais vécu un homme dont les enfants étaient si nombreux.

Les chrétiens, qu'ils soient juifs ou convertis païens, sont les enfants d'Abram selon la promesse. Si nous appartenons au Christ, dit saint Paul, alors nous sommes la postérité et les héritiers d'Abram selon la promesse. La postérité d'Abram pendant tous les siècles chrétiens doit venir de tous les pays chrétiens et s'asseoir avec lui dans le pays céleste.

"Maintenant, o'er dont les acres marchent ces pieds bénis,
qui il y a dix-huit cents ans ont été cloués
pour notre avantage à la croix amère de la terre?"

Devoir divin ! Genèse 13:17 .

(1) Deux hommes se tenaient sur une pente élevée dans l'ouest de l'Angleterre d'où se présentait une vaste perspective de forêts et de terres aquatiques. C'était une scène charmante, et le brillant soleil du début de l'été ajoutait au charme. L'aîné des deux était un riche prince marchand qui, errant sur les mers et les terres, avait amassé des richesses et acheté les domaines alentour. Les rides de son visage, les sillons de son front, le regard lointain de son œil et les neiges argentées sur sa tête, racontaient que son pèlerinage ne pouvait pas être long.

Le plus jeune est son fils, à qui il dit : « Regarde autour de toi, ceux-ci sont à toi ; à toi et à tes enfants je les donne; va de l'avant et examine-les à cœur joie, en tant que leur futur propriétaire légitime. Et le jeune homme, le cœur reconnaissant, allait çà et là.
(2) Ainsi avec Abram. Il devait se lever et parcourir le pays en longueur et en largeur. Lorsque le Seigneur Jésus lui apparut sous le chêne géant de Moreh, Abram put regarder autour de lui et contempler un pays merveilleux, merveilleux par son équité, sa fertilité et sa figuration.

Ce pays était un don de Dieu pour lui et pour ses enfants ; et, en tant que propriétaire légitime, il devait y marcher de long en large, de même que le châtelain, ou noble, ou prince surveille ses vastes domaines du nord au sud et de l'est à l'ouest. Pourtant, après tout, cette terre était elle-même une figure, et le don lui-même une figure. A Abraham et à sa postérité après l'esprit devait être donné un meilleur pays - les vastes champs et les fruits de la grâce de l'Evangile, les vastes et riches vallons et vallées de la bénédiction morale.

« Arrangé dans un vert magnifique,

Ses collines et ses vallées brillent,

Et à cela Abraham est conduit

Par la Providence divine. »— Doddridge.

Hebron-Heights ! Genèse 13:18 .

(1) Elle est plus haute que toute autre ville de Syrie, ne voulant qu'à 500 pieds d'être aussi haute que le sommet enneigé de Snowdon au Pays de Galles. Ainsi, alors qu'elle est loin au sud et proche des airs chauds et secs du désert, c'est une région de fraîcheur rafraîchissante. Venant d'Egypte vers Hébron, c'est certainement un endroit charmant. Il se trouve dans une vallée longue et étroite, pleine de vignes, d'arbres fruitiers et de jardins, avec des oliveraies grises sur le versant des collines.

La ville était à l'extrémité sud de la vallée ; et près d'elle, au temps d'Abram, se trouvait un bosquet de chênes appartenant à l'un des habitants cananéens.
(2) Abram avait auparavant planté sa tente de pèlerin sous le tronc imposant du chêne de Moreh – maintenant il le fait à nouveau. Cela peut nous sembler étrange qu'Abram puisse ainsi entrer et prendre possession d'un territoire aussi proche d'une ville puissante qu'Hébron. Mais aujourd'hui, un cheikh bédouine amènera sa tribu et ses troupeaux dans les environs immédiats d'une ville syrienne, et y fera son pèlerinage pour un temps.

Même dans notre propre pays, il y a des siècles, les gitans égyptiens étaient libres d'entrer sur les terres et de planter leurs tentes ou leurs camions mobiles près des cantons.
(3) Abram était un chef riche, avec une bande tribale de serviteurs et de disciples, dont les tentes étaient dispersées sur le plateau au-dessus de la vallée d'Hébron. Ses immenses troupeaux erraient sur tous les coteaux, cueillant le doux thym sauvage et broutant les pâturages qui y abondaient. Les habitants d'Hébron s'occupaient davantage d'activités mercantiles ; de sorte qu'ils étaient moins susceptibles d'en vouloir à l'apparence d'Abram.

Par de douces rivières de rafraîchissement, l'
errance d'Abram était conduite; et porté en l'air
Dans des bras qui ne lui manquaient pas, toujours regardé avec tendresse
Des dangers cachés et de la destruction arrachée.

Chêne d'Abram ! Genèse 13:18 .

(1) Josèphe, l'historien juif, dit qu'à son époque se dressait le « Chêne d'Abram ». Il est certain qu'un chêne se dressait à environ deux milles d'Hébron, sur le plateau vallonné qui s'étend du haut de la vallée ; mais il est douteux qu'il s'agisse bien du chêne de Moreh. Sous cet arbre, les Arabes, les Juifs et les Chrétiens organisaient une foire chaque été et honoraient l'arbre en y accrochant leurs différentes photos et images.

L'empereur Constantin a détruit ces symboles du culte des arbres, mais a laissé l'arbre debout. C'est parti depuis longtemps.
(2) De nos jours, un autre chêne est appelé « chêne d'Abram », mais celui-ci ne peut pas avoir plus de mille ans. C'est pourtant un bel arbre ancien, dont les branches donnent une ombre de quatre-vingt-dix pieds de diamètre. Il se dresse à une certaine distance dans la vallée, avec une belle herbe propre en dessous et un puits d'eau à proximité. Des touristes anglais et américains pique-niquent sous son ombre. Des jointures des pierres poussent les plus jolies petites fougères.

« Il le fit asseoir sous cet arbre dont les branches s'étalaient si belles,
Et bien des voyageurs fatigués y trouvèrent repos et rafraîchissement ;
Il montra la fontaine qui coulait en dessous, et ses lèvres desséchées souriaient ;
Les hommes continuèrent leur voyage et bénirent en silence le patriarche de la nature. » — Shipton.

Abram ! Genèse 13:18 . Le patriarche avait chaussé ses pieds de la préparation de l'Évangile de la paix, et pour casque l'espérance du salut. Ceux qui sont sa semence doivent imiter leur père, en revêtant ce qu'il a légué comme métier à tisser familial, à savoir les jambières et la coiffe. L'évangile de paix préparera les pieds des enfants comme il a préparé ceux du père, à marcher comme des étrangers, à faire la guerre comme des soldats et à souffrir comme des pèlerins sur la terre.

L'espérance du salut gardera la tête des enfants, comme elle a gardé la tête de leur père des assauts de l'ennemi. Élevés au-dessus de la fumée et du vacarme de cette scène terrestre, les enfants d'Abram, par la foi en Jésus-Christ, devraient fixer leur regard inébranlable et toujours brillant sur la gloire à révéler, à la recherche de cette ville qui a des fondements, leur héritage incorruptible et sans souillure , et cela ne s'efface pas.

« Quand la terre de pèlerinage ombragée

S'efface devant l'œil qui se ferme,

Puis, révélé de part et d'autre,

Le propre paysage du ciel mentira;

Alors le voile de chair tombera,
maintenant tout cachant, assombrissant tout. » — Lange.