Genèse 14:1-12

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 14:1 . Arioch.] Signifie probablement semblable à un lion. Le nom réapparaît au temps de Daniel, appliqué au capitaine de la garde du roi ( Daniel 2:14 ). — Chedorlaomer. ] « Sur les briques récemment trouvées en Chaldée se trouve le nom d'un roi — Kudurmapula — que Rawlinson pense être le même, et d'autant plus qu'il se distingue en outre par le titre de ' Ravageur de l'Ouest.

« La dernière partie du nom, laomer, présente la difficulté ; mais c'est peut-être la traduction sémitique du terme hamite originel Mapula » ( Jacobus ). — Marée roi des nations. ] Probablement chef d'un certain nombre de tribus nomades auxquelles aucun territoire particulier ne pouvait être attribué, puisqu'elles changeaient de place selon les saisons de l'année.

Certains considèrent le mot nations comme ayant une signification particulière, Ésaïe 9:1 l'expression « Galilée des nations » ( Matthieu 4:15 : Matthieu 4:15 ; Ésaïe 9:1 ).

Genèse 14:2 . Que ceux-ci ont fait la guerre. ] Après la confusion des langues, Shinar était la région centrale à partir de laquelle les différentes branches de la famille humaine se sont propagées; et elle revendiquerait naturellement la suprématie sur les autres colonies. C'était le grand centre commercial, étant sur la route des richesses du Nil.

Genèse 14:3 . Vale of Siddim, qui est la mer salée. ] La vallée a ensuite été submergée par la mer salée lorsque le Seigneur a détruit les villes de la plaine. Les mots ont probablement été ajoutés à l'ancien document à titre d'explication.

Genèse 14:5 . Rephaïms. ] (sept. les géants). « Ceux-ci se trouvaient à Ashteroth Kamaim – la ville principale, dédiée aux Ashteroth à cornes , comme le terme l’ indique . C'est une trace de l'idolâtrie répandue à l'est du Jourdain. L' Astarté originale(déesse) était figurée avec une tête de vache, ayant un globe entre les cornes » ( Jacobus ). Leur pays s'identifie à celui de Basan, dont le dernier roi fut Og, si célèbre par sa stature.

Genèse 14:9 . Les noms sont répétés et l'attention est attirée sur le fait qu'il y avait quatre rois en bataille contre cinq. -

Genèse 14:10 . Plein de gouffres. ] Le mot « fosses » est doublé dans l'héb. pour transmettre l'idée d'un grand nombre. La vallée était pleine d'endroits d'où le bitume suintait du sol, et serait donc incommode et dangereux pour la guerre. Beaucoup de fuyards, pressés de fuir, tomberaient dans ces fosses et périraient. — S'enfuyaient dans la montagne. ] Probablement les hauteurs des montagnes à l'est du val.—

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 14:1

LA PREMIÈRE GUERRE ENREGISTRÉE

D'après le caractère de certaines des nations en lesquelles la terre a été divisée après le déluge, nous pouvons raisonnablement supposer qu'il y a eu des guerres avant l'époque à laquelle nous sommes introduits par ce chapitre. Mais c'est la première guerre dont nous ayons la trace, et on trouvera dans ses traits principaux qu'elle ressemble beaucoup à toutes les autres guerres. Les pires passions de l'humanité éclatent de la même manière désastreuse d'âge en âge. Cette première guerre de l'histoire peut être comparée à toutes les autres qui ont suivi, du moins dans ses traits principaux.

I. Quant à ses motifs. La conduite humaine est déterminée par des motifs, et à tel point que certains ont été amenés à se demander si la volonté de l'homme est réellement libre. On dit que sa vie est façonnée par les circonstances morales dans lesquelles il est placé. Et il faut admettre que telle est la puissance du mal dans le monde que la plupart des hommes se livrent impuissants à son influence. Ils semblent manquer de ce pouvoir d'autodétermination qui les rendrait libres de faire le bien et d'obtenir les fruits de la justice.

Dans la récurrence constante de quelques-uns des principaux maux qui affligent la société, nous voyons opérer une sorte de fatalité ou de nécessité. Telle est la condition morale de la nature humaine, et la force de la tentation, et le conflit d'intérêts, que doivent nécessairement être les guerres et les combats. Cette guerre contre les envahisseurs de la terre a été motivée par les mêmes motifs qui, depuis ce jeune âge, ont donné lieu à de nombreuses guerres.

1. Ambitions. Il y a des raisons de croire que c'est ce péché qui a brisé la paix du ciel. Saint Paul met en garde son fils Timothée contre le placement d'un novice dans l'office d'évêque, « de peur qu'étant élevé d'orgueil, il ne tombe dans la condamnation du diable » ( 1 Timothée 3:6 ). Le péché de Lucifer était le péché d'ambition : « Tu as dit dans ton cœur, je monterai au ciel, j'élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu.

… je serai comme le Très-Haut » ( Ésaïe 14:13 ). Ce péché a été l'une des sources les plus fructueuses de guerres parmi l'humanité. La destruction et la misère sont dans ses voies. Nous avons ici Chedarlaomer, qui fut probablement l'un des premiers rois de la dynastie perse, s'alliant avec les monarques les plus puissants de son temps.

Il avait déjà obtenu l'ascendant sur les peuples les plus puissants de l'Orient, et son ambition le pousse encore à de vastes conquêtes. Il inspire le même but dans la poitrine d'autres dirigeants, n'en faisant que ses instruments pour se promouvoir à la domination universelle. Cette soif de conquête a produit les guerres les plus terribles qui aient jamais affligé l'humanité. L'histoire du monde n'a fait que répéter la bataille des « quatre rois contre cinq » ( Genèse 14:9 ). Un autre motif est—

2. Pillage. C'est un motif plus bas que le premier, car il fait appel aux pires éléments de la nature humaine. L'ambition est une tentation de choix, et l'homme qui la possède, si son sentiment prend une bonne direction, est capable de grandes et nobles actions. Mais l'impulsion du pillage est une chose plus méchante. Cela a été presque le seul objet de nombreuses guerres, principalement celles entre les nations les plus basses. Les « Villes de la Plaine » s'élevaient au milieu de paysages magnifiques, dans des terres bien arrosées et d'une fertilité remarquable.

Les habitants s'enrichissent sous les faveurs de la nature. Une telle prospérité serait une tentation pour la rapacité des nations environnantes. Il y avait du butin à avoir. La guerre, comme elle brise souvent le sixième, elle brise donc souvent le huitième commandement à grande échelle. Les hommes qui sont sévères pour les actes individuels de péché sont indulgents pour les péchés des nations. La morale de la guerre a trop souvent été défendue sur le principe, sois monstrueux, et tu es acceptable.

Comme les Cités de la Plaine, les dons somptueux de la nature sur de nombreuses nations n'ont fait qu'inviter les pillards. Et il doit en être ainsi jusqu'à ce que la convoitise de la nature humaine soit vaincue par la diffusion universelle de la religion du Prince de la Paix. Un autre motif menant souvent à la guerre est :

3. Le désir de recouvrer la souveraineté perdue. Chedarlaomer exerça une influence incontestée, pendant douze ans, sur les petits princes qui régnaient sur les nations occupant la fertile plaine du Jourdain. La treizième année, ils se révoltèrent ; et comme dans ce rude âge il était difficile à un conquérant de maintenir en sujétion les provinces éloignées de son empire, ils réussirent à conquérir leur indépendance. ( Genèse 14:4 ).

Mais il fallait venger la révolte, et c'est pourquoi cette expédition guerrière en Canaan fut organisée. L'ambition inquiète des rois ne peut supporter longtemps la perte d'une souveraineté qu'ils avaient conquise par la puissance des armes. La force brute ne peut jamais amener une fraternité d'hommes. Ce que l'épée a gagné, l'épée doit le garder. La guerre ne peut jamais amener un état de paix permanent. La vengeance pour les torts infligés remplit les seins des vaincus, et n'attend que l'occasion pour éclater en rébellion.

Par conséquent, les conquérants doivent soumettre le même peuple encore et encore. Une guerre en rend une autre nécessaire, et ainsi se perpétue ce terrible fléau de l'humanité. Encore une fois, cette première guerre enregistrée dans l'histoire peut être comparée aux autres—

II. Quant aux conditions de son succès. Dans toutes les guerres, les hommes ont fait usage d'arts et de stratégies similaires. Ils ont cherché à profiter de toutes les circonstances qui semblaient favorables. De l'échec de la prévoyance humaine et des complications sans fin des événements, il peut arriver que la bataille ne soit pas toujours au plus fort ; il y a encore des conditions générales de succès. Certains d'entre eux peuvent être vus dans l'exemple dont nous sommes saisis. Des moyens ont été utilisés qui avaient tendance à assurer la fin souhaitée.

1. En privant l'ennemi de toute aide amicale. Lorsque Chedorlaomer a commencé son expédition en Canaan, il a balayé le bord du désert, afin de couper les approvisionnements des cinq rois, et de soumettre le peuple environnant auquel les rebelles auraient pu demander de l'aide ( Genèse 14:5 ).

Ainsi les Cités de la Plaine, privées de l'aide des tribus environnantes, deviendraient une proie facile. Les conquérants ont souvent utilisé ce stratagème. La guerre piétine impitoyablement tous les droits de l'homme, et considère comme licite tout artifice qui assurera le succès.

2. Par des conditions physiques favorables. Le pays était "plein de fosses à boue", creusées pour l'approvisionnement en mortier de construction ( Genèse 14:10 ). Ceux-ci étaient remplis d'une substance piquante, formant un piège pour l'ennemi en retraite. Les rois de Sodome et de Gomorrhe y sont tombés avec beaucoup de leurs peuples, et seuls quelques-uns se sont échappés dans les montagnes.

Ainsi le conquérant était favorisé par les caractéristiques extérieures de la terre. La guerre met toutes les circonstances à son service. La nature est tout à fait indifférente quant au côté où se trouve la cause de la justice.

3. Par des causes morales. Les habitants des Cités de la Plaine étaient corrompus par ces vices qui accompagnent souvent la prospérité. Ils sont devenus luxueux et efféminés, victimes de l'auto-indulgence. De tels hommes manqueraient des qualités supérieures de courage viril et de patriotisme, et deviendraient une proie facile pour l'ennemi. Le luxe les a privés de tout esprit et de toute énergie.

La chute de la Rome antique n'était pas due seulement à la force de ses ennemis, mais à ce luxe qui énervait ses citoyens. Les causes morales contribuent souvent aux victoires de guerre, et le conquérant devient le bâton de Dieu punissant les nations pour un long parcours de péché. Cette guerre peut aussi être comparée à d'autres...

III. Quant à ses résultats. Comme beaucoup d'autres guerres, les conséquences de celle-ci ont été des plus désastreuses pour les intérêts de l'humanité. Le train habituel des maux suivit, mais il y en a deux qui sont spécialement à observer dans ce cas.

1. Que souffrent souvent les hommes qui ne prennent pas part à la querelle. Il ne semble pas que Lot se soit mêlé aux affaires politiques et militaires de Sodome. Il évitait probablement d'entrer en relations trop étroites avec cette communauté dépravée. Le récit semble impliquer qu'il n'était pas personnellement impliqué dans la querelle. Mais il devait prendre sa part dans les tristes enjeux de la bataille. L'ennemi ne faisait aucune distinction.

Aucune faveur n'a été montrée à l'homme de Dieu. Celui qui était juste dans sa génération devait partager les malheurs des autres. Dans toutes les guerres doivent souffrir beaucoup de ceux qui n'y ont rien contribué, et qui ont même étudié les choses qui font la paix. Un homme doit accepter les conditions de la société, cependant il peut se lamenter ou s'efforcer de les améliorer. Dans ce cas, comme dans beaucoup d'autres maux humains, " un événement arrive à tous ".

2. Que les vaincus ne bénéficient pas toujours de la discipline de l'adversité. Les hommes de Sodome et de Gomorrhe n'ont pas appris la sagesse par cette calamité, mais ont continué dans leur méchanceté jusqu'à ce que par un jugement plus sévère, ils soient voués à la destruction. De nombreuses nations n'ont pas réussi à tirer les leçons des jugements de Dieu dans le fléau de la guerre.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 14:1 . Comme les pays de l'Euphrate et du Tigre étaient cette partie du monde où les fils de Noé commencèrent à s'installer après avoir quitté l'arche, c'est là que la population et le pouvoir s'accumuleraient d'abord naturellement et conduiraient à l'établissement de gouvernements despotiques. Les familles et les tribus émigrant de ces régions seraient considérées à la lumière des colonies qui devraient être soumises à l'Etat-mère.

Telles, il paraît probable, étaient les idées des quatre rois orientaux mentionnés ici, et nous pouvons supposer que c'était en vue d'imposer cette sujétion, qui, après avoir été reconnue douze ans, fut enfin rejetée, que le présent l'invasion était planifiée. Dans quelle relation les quatre rois s'étaient précédemment tenus l'un avec l'autre est incertain ; mais ils se sont maintenant combinés en tant qu'alliés et ont marché avec leurs forces, que nous n'avons aucune raison de penser qu'elles étaient très importantes, jusqu'au pays de Canaan.-( Bush. )

L'ambition des rois a souvent troublé la paix de l'Église.
Combien de fois l'histoire des rois n'a-t-elle été qu'un triste récit de trônes gagnés et maintenus par la violence, l'oppression et les actes cruels de sang !

Genèse 14:2 . L'un des terribles résultats de la Chute est que les hommes gaspillent la majeure partie de leur talent et de leur énergie à se neutraliser les uns les autres. Un tel gaspillage de pouvoir est une folie que seul l'établissement complet du royaume de Dieu peut bannir du monde.

C'est la première guerre expressément enregistrée dans les annales de la race humaine, et il est évident qu'elle est née de la même cause qui a donné lieu aux milliers de guerres qui, depuis ce jour-là, ont dévasté la famille de l'homme et trempé la terre dans le sang — orgueil vaniteux et glorieux et ambition saisissante. Nous ne pouvons pas non plus espérer une cessation de la pratique barbare jusqu'à ce que la prédominance générale du christianisme, dans la puissance de son esprit paisible, ait éteint les flammes de ces passions impies, et leur ait appris à se considérer comme des frères qui ne peuvent, s'ils conçus en fonction de leurs intérêts mutuels, ont un objet conflictuel qui devrait les conduire à des actes de violence.—( Bush. )

Les habitants des Cités de la Plaine ont été visités par le bâton de Dieu dans ce terrible fléau de la guerre. S'ils s'étaient humiliés dans la repentance envers Dieu, ils auraient pu échapper au second et plus sévère jugement.
La première invasion de la calamité est un signal pour nous de nous examiner et de nous tourner vers Dieu pendant que nous avons le temps, de peur qu'un pire mal ne vienne sur nous.

Genèse 14:3 . L'autodéfense, le seul motif justifiable de s'engager dans la guerre. Combien peu de guerres peuvent être justifiées sur ce plaidoyer !

Une calamité commune a le pouvoir d'unir les hommes. S'ils étaient sages, ils découvriraient le secret d'une union plus profonde et plus permanente.
Aucun principe d'égoïsme ne pourra jamais amener une fraternité réelle et durable parmi l'humanité. Une nation de frères dans la participation d'une vie spirituelle est la seule nation forte.

Genèse 14:4 . L'affirmation de l'autorité et de la domination par la force ne peut jamais tenir les hommes longtemps ensemble. Ainsi une guerre en appelle une autre.

Les gouvernements injustes et oppressifs provoquent la rébellion. L'endurance humaine a sa tension de rupture quand elle ne peut plus tenir, mais devient désespérée.
Il n'est pas dit dans le récit qu'ils avaient tort ; et il n'est pas du tout clair qu'ils l'étaient. La rébellion a peut-être raison. Il en est ainsi si le gouvernement est injuste et oppressif, et il y a de bonnes raisons de croire que le succès accompagnera leurs efforts pour secouer le joug de la servitude.—( Dr Gorman, dans Lange's Genesis. )

Genèse 14:5 . Les Rephaïm reposaient en Pérée. Certains d'entre eux ont également été trouvés sur la rive ouest du Jourdain ( Genèse 15:20 ), où ils ont donné leur nom à la vallée de Rephaïm. C'était une race haute ou gigantesque. Les Zuzim habitaient entre le Jabbok et l'Arnon.

Les Emim étaient également comptabilisés comme Rephaïm. Ils se trouvaient à l'est de la mer Salée, et furent ensuite conquis par les Moabites, qui leur donnèrent ce nom ( Deutéronome 2:10 ). De Shaveh Kiriathaim, la plaine des deux villes, le nom reste probablement à El-Kurciyât, un site près du Jebel Attarus à Moab. ( Murphy ).

Genèse 14:7 . Ils firent demi-tour après avoir frappé les peuples mentionnés ci-dessus, et, prenant la direction du nord, entrèrent dans la vallée du Jourdain, et attaquèrent les habitants de la plaine. En-mishpat, c'est -à- dire fontaine de jugement, est ainsi appelé par anticipation. Ce nom a été conféré en conséquence de la circonstance enregistrée Nombres 20:10 , où Dieu a prononcé un jugement ou une sentence contre Moïse et Aaron pour leur offense ainsi commise.

Tout le pays des Amalécites — Héb. « Tout le domaine des Amalécites. » Ceci aussi par anticipation, car Amalek n'était pas encore né ( Genèse 36:10 ). Comprenez-le du pays ensuite occupé par les Amalécites. L'écrivain sacré parle de lieux par les noms les plus familiers à son époque. — ( Bush ).

Les envahisseurs se sont précipités sur Hazezon-tamer, coupant les palmiers - qui est Engedi ( 2 Chroniques 20:2 ), sur ou près de la rive ouest de la mer Morte, un règlement des Amorites, qui étaient la tribu la plus puissante de Canaan . C'était toujours un point important, car derrière lui se trouvait le célèbre col de Jérusalem, appelé Ziz ( 2 Chroniques 20:16 ).—( Jacobus ).

La guerre sème la destruction tout au long de son parcours. L'ambition méconnaît les lois de la justice naturelle.

Genèse 14:8 . Nous sommes maintenant arrivés au point que nous avions atteint dans Genèse 14:3 . Les cinq rois sortirent et se battirent avec les quatre dans la vallée de Siddim.—( Murphy. )

Beaucoup de lieux de peu d'importance en eux-mêmes sont considérés avec un intérêt surpassant, parce qu'ils ont été le théâtre de grandes batailles.
Comme il est vrai que l'homme marque la terre de ruine ! La terre porte les traces de la puissance destructrice du mal.
Au lieu de bataille, Dieu est souvent oublié ; la justice est outrée, les pires passions de l'humanité se déchaînent, et les hommes prennent le caractère de démons.

A cette époque, les voisins d'Abram, les rois de Sodome, Admah, Zeboim et Bela, devaient être assez alarmés. Eux et leur peuple, cependant, décident de se battre, et ils se sont battus.—( Fuller. )

Genèse 14:9 . — Le sort de la guerre n'est pas toujours décidé par la justice de la cause. Là où règne la force brute, le triomphe du droit ne peut être qu'un accident.

Les caractéristiques naturelles d'un pays sont souvent faites pour servir les intérêts d'hommes voués à des desseins de massacre en gros. Ainsi, les dons de la nature sont accordés à tous, sans égard au caractère moral.
Ceux qui restèrent s'enfuirent vers les montagnes à l'est, qui traversent le territoire des Moabites. Ainsi, les cinq rois furent complètement mis en déroute. Le désastre qui s'abattit sur les deux plus puissants d'entre eux — tomber dans les fosses — produisit une panique, comme il semblerait, parmi les autres, entraînant leur fuite. Les envahisseurs avançaient maintenant du flanc vers l'ouest, et bloquaient ainsi leur fuite des montagnes de Juda.—( Jacobus. )

C'est encore une pratique courante en Orient pour les habitants des villes et des villages de se hâter vers les montagnes en cas d'alarme et de danger, ou, au moins, de renvoyer leurs biens de valeur. Les meubles des Asiatiques, dans les camps, les villages et les villes, sont étonnamment peu nombreux en comparaison de ceux que les raffinements de la vie européenne rendent nécessaires. Quelques tapis, bouilloires et plats de cuivre étamé composent le gros de leurs biens, qui peuvent être rapidement emballés et expédiés à dos de chameau ou de mulet, avec les femmes et les enfants montés sur les bagages.

De cette façon, un grand village ou une grande ville est en quelques heures complètement vidé, et les habitants, avec chaque bâton et chiffon qui leur appartiennent, peuvent se mettre en sécurité dans les montagnes.—( Pict. Bib. )

Genèse 14:11 : Genèse 14:11 . « La plénitude du pain » faisait partie de leur péché ( Ézéchiel 16:49 : Ézéchiel 16:49 ) ; et maintenant la « propreté des dents » fait partie de leur châtiment. — ( Trapp ).

Ces choses par lesquelles les hommes ont péché sont souvent les marques sur lesquelles visent les jugements de Dieu.
La prospérité temporelle excite la convoitise de l'humanité, et a ainsi été l'occasion de nombreux péchés.
Toutes sortes d'iniquités suivent le train de la guerre. Tous les droits de l'homme sont bafoués.

Genèse 14:12 : Genèse 14:12 . Nous avons ici un mal plus grave que le pillage, le vol de la personne des hommes. C'est le péché qui a conduit à toutes les horreurs de l'esclavage.

Lot, l'homme de Dieu, aurait sa part avec les méchants dans leur prospérité, et maintenant il doit partager leurs calamités.
Le choix mondain que Loth a fait était calculé pour lui enseigner des leçons solennelles.

1. L'influence corruptrice des mauvaises associations.
2. Que même un homme juste qui choisit de vivre parmi une communauté dépravée est susceptible de souffrir des maux qui s'abattent sur eux, et même si sa propre conduite n'a pas contribué à ces maux.
3. Que les hommes sont souvent contraints à ceux dont ils ont égoïstement méprisé les intérêts. Lot ne s'était pas comporté correctement avec l'esprit généreux d'Abraham, et maintenant il devient un candidat pour sa pitié et son aide. Les fortunes de la vie sont trop incertaines pour qu'il soit sûr pour un homme de traiter son ami sans générosité.

Les conquérants prennent tous les biens de Sodome et de Gomorrhe, et tous les vivres ; et le peu de gens qui restent, ils le prennent pour des esclaves. Parmi eux se trouvait Lot, le fils du frère d'Abram, son ami et le compagnon de ses voyages, avec toute sa famille et tous ses biens. Et malgré cela, il n'était qu'un résident, mais il est récemment arrivé parmi eux, et semble n'avoir pris aucune part à la guerre. O Lot, ce sont les fruits de ta résidence à Sodome ; ou plutôt les prémices : la moisson est encore à venir ! — ( Fuller ).

Même ceux qui sont eux-mêmes entièrement mondains, si aveugles et indulgents qu'ils soient envers leurs propres péchés mondains, sont assez prompts à découvrir, et assez vifs pour condamner, les péchés des mondains qui leur sont opposés ; et aussi inoffensif que vous puissiez être réellement, s'ils vous trouvent à Sodome, ils ne vous traiteront pas comme dans une grande miséricorde le Seigneur a traité Lot lors d'une crise ultérieure. Ils feront plutôt comme les quatre rois ; ils vous emmèneront là où ils vous trouveront et vous traiteront en conséquence.

Ils vous confondront indistinctement avec ceux parmi lesquels ils vous verront vous réfugier, et ne vous épargneront pas l'injure et l'injure qu'ils déversent sur vos compagnons. Avec quelle prudence, par conséquent, le peuple de Christ doit-il éviter toute alliance ou connexion avec une section ou un parti du monde impie ! Quelle qu'en soit l'explication et quel que soit l'objet d'une telle alliance, la vérité ne peut manquer de souffrir de son contact avec l'une quelconque des voies fausses et mauvaises du monde ; et il serait étrange en effet, s'il y avait quelqu'un intéressé à démanteler la confédération, si la vérité ainsi empêtrée dans la communion mondaine ne vient pas pour presque tous les blâmes et les pertes que le monde lui-même devrait supporter.-( Candlish ).

Cette richesse qui fut la cause de ses anciennes querelles est en proie à des païens impitoyables ; ce lieu que son œil a convoité, trahit sa vie et ses biens. Combien de chrétiens alors qu'ils regardaient le gain se sont perdus !—( Mgr Hall )

ILLUSTRATIONS
DU
RÉV. MW. ADAMSON

Bataille et bénédiction ! Genèse 14:1 .

(1) Aussi nombreuses que soient les montagnes de la Suisse, l'une ressort singulière et unique. Elle appartient à la Suisse, et porte des signes de ressemblance avec les autres collines et vallées du pays ; pourtant il a sa propre individualité particulière. Qui ne reconnaît pas l'importance particulière du Mont Blanc ?
(2) Les montagnes rocheuses de l'extrême ouest forment une chaîne magnifique, témoignant de leur ressemblance continue et successive les unes avec les autres.

Pourtant il y a un éperon, si singulier et unique dans sa formation et son contour, que pendant un instant le voyageur s'imagine presque qu'il est hors de propos.
(3) Ce chapitre a l'air et l'aspect d'un épisode de l'histoire. Il se démarque singulier et unique. Comme le dit Candlish, « Le caractère guerrier qu'Abram assume est une exception solitaire à la teneur habituelle de sa vie ; tandis que son entretien ultérieur avec le prêtre royal est tout à fait particulier.

(4) Une plante pousse dans les jungles orientales qui diffuse une lumière claire lorsque tout à côté est sombre. Pour les voyageurs de minuit au milieu des collines himalayennes, il semble qu'il s'agisse d'une lampe pour les guider dans leurs errances. Et l'apparition de Melchisédek est exactement une telle lampe-plante, pointant vers Celui qui est un Sacrificateur pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek.
« Sur la vérité ainsi obscurcie

Des jours plus tard un lustre hangar,

Quand le Grand Souverain Sacrificateur éternel

Nous offre à la fois du vin et du pain.

Quatre Rois ! Genèse 14:1 . Lincoln dit que nous avons ici une scène représentant la gloire millénaire. Il doit être reçu prophétiquement et pratiquement.

(1) Prophétiquement, nous avons ici les quatre royaumes de Daniel, Tidal représentant le quatrième d'entre eux, à savoir Rome. Car l'empire romain sera encore une fois dirigé par dix rois qui, selon Lincoln, doivent balayer le christianisme corrompu et impur après l'enlèvement de l'Église au ciel. Et ainsi Abram sont les Juifs, qui, après le renversement de Rome dans la plaine d'Armageddon, doivent être bénis par l'apparition de leur Messie.

(2) Pratiquement, nous avons ici trois batailles, dont la seconde représente l'homme de foi, s'appuyant uniquement sur la foi, alors qu'il s'en va attaquer les armées confédérées et délivrer Lot. La seconde est cependant préliminaire à la troisième ; et dans le cas d'Abram le plus important de tous. C'était la lutte avec Sodome contre tout cadeau. C'était la lutte du moral contre le matériel, du spirituel contre le pécheur. Il ne fait aucun doute que l'intervention opportune de Melchisédek avec rafraîchissement et bénédiction a stimulé l'âme du patriarche pour la victoire.

« Voici ma grâce, la puissante puissance victorieuse,

Quels droits si forts pour ta pauvre force faible ;

Qui énerve ta foi, la foi toute glorieuse,

Qui combat et gagne, et entre enfin au ciel.

Chedorlaomer, etc.! Genèse 14:1 , etc.

(1) Il y a quatre cents ans, l'Espagne tenait les rênes du pouvoir et balançait son sceptre sur l'Europe, l'Afrique et les Amériques. Peu à peu, cette suprématie passa à l'Angleterre, qui occupe maintenant la plupart des conquêtes espagnoles. Des siècles auparavant, les Perses étaient une grande puissance en Orient et ont acquis l'ascendant sur les puissances environnantes ; mais avec le temps, cette position fut occupée par les Grecs, qui, sous Alexandre le Grand, devinrent des envahisseurs victorieux de pays lointains.

Des siècles auparavant, les Chaldéens sous Nabuchodonosor atteignirent une immense supériorité sur les principautés environnantes, qui à leur tour leur fut arrachée par le large et féroce balayage de Cyrus le Grand.
(2). De la même manière, il semble que la suprématie des Babyloniens sous Nimrod passa aux mains des Elamites, qui, comme le dit Rawlinson, exerçaient une suzeraineté sur le pays mésopotamien inférieur.

Ces Élamites se sentaient assez forts pour faire des expéditions guerrières dans la lointaine terre de Palestine. Chedorlaomer, avec ses princes vassaux, avait ainsi, douze ans auparavant, contraint les rois du val de Siddim à devenir ses tributaires. Apparemment, ces monarques soumis ont cherché à gagner leur indépendance et ont ainsi attiré sur eux une deuxième visite du Chedorlaomer élamite.

« Seigneur Dieu de la Paix, réveillez-vous !

Toi, prince de la paix, prête l'oreille !

La force de la bataille se brise,

A la fois bouclier et épée et lance,

Souhaitez que les guerres et les batailles cessent maintenant,
Et sur le tumulte murmure « Paix ». "

Rephaïms, etc.! Genèse 14:5 . Porter dit que le Kenath moderne était sans aucun doute le « Karnaim » abrahamique. Il pense que les Rephaïms étaient les habitants aborigènes de Basan, et probablement de la plus grande partie de Canaan. Corbeaux, cependant, les identifie à la race des bergers qui détenaient autrefois des dominations en Égypte.

En visitant Kenath, le professeur Porter a trouvé les ruines belles et intéressantes. Dans aucune autre ville il n'avait vu autant de statues. Malheureusement, ceux-ci ont tous été mutilés ; mais certains d'entre eux étaient reconnaissables. Devant un petit temple se trouvait une tête colossale d'Astaroth, qui, maintenant tristement brisée, avait manifestement été une idole principale. Il avait les deux cornes (Carnaim) sur sa tête, et était donc une illustration visible d'une allusion fortuite dans Genèse 14:5 . Kenath ne serait-elle pas la capitale des Rephaïm ?

« La nuit tomba la nuit du malheur de Carnaim,

Profond était le sommeil des hommes,

Tandis qu'en bas balayait le fier ennemi d'Elam,

Aux gardiens de Rephaïm donc.

Emim, etc.! Genèse 14:5 .

(1). L'ami de Job a dit : « Parle à la terre, et elle t'enseignera. » Et cela est louable à plus d'un titre. Les géologues explorent les couches de la terre et découvrent ainsi ses convulsions et ses bouleversements successifs. Antiquaires et voyageurs explorent également les ruines des villes, et constatent ainsi les changements qu'ont subis les villes. Ils peuvent lire l'histoire passée d'une nation dans les strates en ruine de ses villes, tout comme le géologue peut lire les périodes géologiques passées de notre terre telles qu'elles apparaissent dans les strates de la croûte terrestre.

(2) Porter remarque la vérité à propos de l'ancienne Bozrah, construite et habitée par le gigantesque Emim bien avant qu'Abram n'émigre vers Canaan. Il décrit une visite des ruines, dont certaines témoignent des changements de son histoire. À un endroit, au fond des restes accumulés de sculptures grecques et romaines, se trouvaient des bâtiments simples, massifs et primitifs – les maisons des anciens aborigènes.

Ayant l'un des plus beaux climats du monde, l'ancienne demeure du géant Emim est pourtant totalement déserte ; sans homme, sans habitant, et sans bête ( Ésaïe 33:10 ).

" ' C'est tout désolé maintenant - une ruine sauvage

O'erspreads à la fois la colline et la plaine,

Et la gaieté espiègle de l'enfant de Bozrah

N'est plus entendu ;

Et la ruine des fermes est plus ruineuse
que les épaves qui jonchent le rivage de la terre.

Kiriathaïm ! Genèse 14:5 . Nous avons ici quelques-unes des maisons les plus anciennes dont le monde puisse se vanter. Comme le fait remarquer Porter, ce ne sont que des habitations telles qu'une race de géants construirait. Les murs et les toits, mais surtout les lourdes portes, portes et barreaux, sont en tout point caractéristiques d'une époque où l'architecture en était à ses balbutiements, où les géants étaient maçons, et où force et sécurité étaient les grandes exigences.

Les lourdes dalles de pierre des toits reposant sur les murs massifs rendent la structure aussi solide que si elle était construite en maçonnerie solide, et le basalte noir utilisé est presque aussi dur que le fer. Il ne fait guère de doute que ce sont les villes érigées et habitées par les Rephaïm - que sur ces masses de maçonnerie, que Ritter remarque maintenant comme témoins constants de la conquête de Basan par Jéhovah, Abram regarda - et qu'au milieu de ces forteresses sûres Chedorlaomer et ses guerriers élamites erraient avant d'attaquer les rois dans la vallée de Siddim. Mais quelle tristesse maintenant !

« Froide, froide, mystérieuse, pleine de crainte et d'effroi,
Est-ce cette étrange demeure des vivants et des morts. »

Kirioth-Kiriathaim ! Genèse 14:5 .

(1) Les voyageurs nous disent que les Druses de Kerioth sont tous armés, et portent toujours leurs armes. Avec leurs chèvres sur le flanc de la colline, avec leurs jougs de bœufs dans les champs, avec leurs ânes ou leurs chameaux sur la route, à toute heure, en tous lieux, leurs fusils sont en bandoulière, leurs épées au côté, et leurs pistolets en leurs ceintures. Leur chef audacieux, lui aussi, part en expédition équipé d'un casque d'acier et d'une cotte de mailles.

(2) Les ruines sont de grande étendue. Aucun grand bâtiment public n'existe aujourd'hui en entier ; mais il y a des traces de beaucoup. Graham remarque que dans les rues et les ruelles se trouvent de nombreux fragments de colonnes et autres vestiges d'une ancienne grandeur. Sa position parmi de vastes champs de roches en faisait une tâche redoutable, sans aucun doute, pour l'envahisseur élamite à soumettre; tandis que la course géante qui a loué ses maisons massives augmenterait la difficulté

"D'une charge par ses légions en bataille,
maintenant défiant l'ennemi, maintenant fondu dans la mêlée."

Horites ! Genèse 14:6 .

(1) Ceux-ci ont reçu leur nom de l'habitation dans des grottes. Strabon dit que la vie de ces troglodytes était nomade. Ils sont gouvernés par des tyrans, portent des peaux et portent des lances et des boucliers recouverts de peaux brutes. Ils s'oignent le corps d'un mélange de sang et de lait, boivent une infusion de nerprun, voyagent et soignent leurs troupeaux la nuit.
(2) Il est intéressant de savoir que les habitations fouillées des Horites se trouvent encore par centaines dans les falaises de grès et les montagnes d'Edom, et particulièrement à Pétra.

Certains d'entre eux, dit Wilson, ont des fenêtres ainsi que des portes. Devant les autres se trouvent des récipients pour l'eau. Ils sont tous accessibles par une voie commune. La région est maintenant une habitation de dragons - littéralement, comme le dit Irby, grouillant de lézards et de scorpions, etc.
(3) Le mont Hor, sur lequel Aaron est mort, est un sommet saisissant. Mangles remarque qu'un artiste qui étudierait des paysages rupestres dans toutes leurs formes les plus folles et les plus extravagantes, et dans des couleurs qui, pour quiconque ne les a pas vues, ne sembleraient guère être dans la nature, serait récompensé s'il recourait à Mont Hor à cet effet.

« Des lézards gais scintillant sur les murs
Des sanctuaires en ruine, occupés et brillants,
Comme ils étaient tous vivants de lumière ;
Et encore plus splendides, de nombreux troupeaux
De pigeons s'installant sur les rochers,
Avec leurs ailes riches et agitées. "- Moore.

Hazezon-Tamar ! Genèse 14:7 .

(1) Contournant l'extrémité sud de la mer Morte et conquérant les Amalécites, Chedorlaomer est arrivé du côté ouest de la mer Morte à un endroit connu sous le nom de « La taille du palmier ». Ici, à mi-hauteur du rivage de la mer Morte, se trouve une petite plaine, fermée par les collines accidentées et rocheuses d'Engedi. Une douce fontaine jaillit du rocher du côté ouest, à quatre cents pieds de hauteur, et descend en secouant ses embruns sur les buissons verts et les plantes qui poussent à ses côtés : acacias, mimozas et lotus.

Jusqu'à présent, le conquérant élamite est venu lors de son expédition militaire de 2 000 milles.
(2) C'était un itinéraire détourné, soit parce que ( a ) il voulait un passage commode pour conduire son armée; ou parce que ( b ) il ne voulait laisser aucun ennemi derrière lui. C'est ici que les rois de la vallée de Siddon sont sortis pour être vaincus.

« Voyez comment les hôtes se soulèvent ;

Bruit confus, et puis

La marche de la mort, les cris

Des mourants blessés !

Voici le déluge rouge et sanglant ;
Et voici, les vêtements roulaient dans le sang. » — Maguire .

Slime-Fosses ! Genèse 14:10 .

(1) Dans l'extrême nord de la Palestine se trouvent de célèbres puits de bitume . Ce minéral exsude lentement à l'état semi-liquide sous forme de pétrole, qui durcit en bitume. Les Arabes du bord de la mer Morte disent que le bitume y est formé de la même manière. Ils disent qu'il se forme sur les rochers dans les profondeurs de la mer, et par les tremblements de terre, ou d'autres secousses sous-marines, se brise en grandes masses et remonte à la surface.

(2) Thomson fait remarquer que les Sodomites avaient sans doute l'habitude de creuser des puits de bitume. C'était sans doute un article de marchandise, comme le pétrole provient aujourd'hui des sources d'huile américaines. Apparemment, les Égyptiens l'utilisaient largement pour embaumer leurs morts. À froid, il est aussi cassant que du verre, mais il fond facilement. Il doit être mélangé au goudron en fondant, et forme ainsi une cire dure, vitreuse, imperméable à l'eau.

(3) L'état actuel de la mer Morte n'aurait pas pu être au temps de Lot. Nul doute que la région était extrêmement belle et que les eaux fraîches et scintillantes du lac regorgeaient de bateaux et de poissons. Tout cela fut changé au renversement des Cités de la Plaine, quand, outre les « feux célestes », il sortit de ces « puits de bitume »...

"Des ruisseaux d'esprit ardent et ardent,

Lave liquide chaude comme du charbon,

Versant sur chaque ferme,

Comme au fur et à mesure que les rivières roulent.

Vol en montagne ! Genèse 14:10 .

(1) Lorsque le chef sud-africain, Sekukuni, qui avait ravagé les frontières de la terre de l'homme blanc, a été assailli par les soldats anglais, lui et ses partisans ont fui vers une montagne et se sont cachés dans les grottes et les recoins.
(2) L'histoire raconte comment il était habituel pour les Vaudois, lorsqu'ils étaient attaqués par les troupes papales, de déplacer leurs familles et leurs biens pour la sécurité dans les hauteurs et les cavernes alpines, où ils pouvaient tenir fermement contre leurs ennemis impitoyables.

(3) L'archevêque de Tyr raconte que lorsque Baudouin IV, l'un des rois croisés de Jérusalem, ravagea la fertile vallée de Bacar, les habitants s'enfuirent dans les montagnes, où ses troupes ne pouvaient pas facilement les suivre.
(4) D'Arvieux dit qu'en son temps, lorsque les Arabes attaquaient les paysans rebelles de Terre Sainte dans la plaine de Gonin, ils s'enfuyaient vers les collines, et là, se cachant, étaient à l'abri d'attaques ou de poursuites.

(5) Ceci explique la déclaration ici que les Sodomites vaincus, qui se sont échappés du champ de bataille, se sont rendus sur une montagne. Et on suppose que parmi les fugitifs ainsi protégés de l'attaque élamite se trouvait le roi de Sodome.

(6) Il est à noter que dans le malheur solennel du mont des Oliviers, le Seigneur emploie cette figure en relation avec les armées romaines : « Que ceux qui sont en Judée s'enfuient dans les montagnes » ( Luc 21:21 ). Voir aussi Apocalypse 6:15 .

« Ah ! quelle terreur est imminente

Quand on voit le Juge descendre,
Et chaque voile secret se déchire. » — Celano.