Juges 19:1-30
1 Dans ce temps où il n'y avait point de roi en Israël, un Lévite, qui séjournait à l'extrémité de la montagne d'Éphraïm, prit pour sa concubine une femme de Bethléhem de Juda.
2 Sa concubine lui fit infidélité, et elle le quitta pour aller dans la maison de son père à Bethléhem de Juda, où elle resta l'espace de quatre mois.
3 Son mari se leva et alla vers elle, pour parler à son coeur et la ramener. Il avait avec lui son serviteur et deux ânes. Elle le fit entrer dans la maison de son père; et quand le père de la jeune femme le vit, il le reçut avec joie.
4 Son beau-père, le père de la jeune femme, le retint trois jours chez lui. Ils mangèrent et burent, et ils y passèrent la nuit.
5 Le quatrième jour, ils se levèrent de bon matin, et le Lévite se disposait à partir. Mais le père de la jeune femme dit à son gendre: Prends un morceau de pain pour fortifier ton coeur; vous partirez ensuite.
6 Et ils s'assirent, et ils mangèrent et burent eux deux ensemble. Puis le père de la jeune femme dit au mari: Décide-toi donc à passer la nuit, et que ton coeur se réjouisse.
7 Le mari se levait pour s'en aller; mais, sur les instances de son beau-père, il passa encore la nuit.
8 Le cinquième jour, il se leva de bon matin pour partir. Alors le père de la jeune femme dit: Fortifie ton coeur, je te prie; et restez jusqu'au déclin du jour. Et ils mangèrent eux deux.
9 Le mari se levait pour s'en aller, avec sa concubine et son serviteur; mais son beau-père, le père de la jeune femme, lui dit: Voici, le jour baisse, il se fait tard, passez donc la nuit; voici, le jour est sur son déclin, passe ici la nuit, et que ton coeur se réjouisse; demain vous vous lèverez de bon matin pour vous mettre en route, et tu t'en iras à ta tente.
10 Le mari ne voulut point passer la nuit, il se leva et partit. Il arriva jusque devant Jebus, qui est Jérusalem, avec les deux ânes bâtés et avec sa concubine.
11 Lorsqu'ils furent près de Jebus, le jour avait beaucoup baissé. Le serviteur dit alors à son maître: Allons, dirigeons-nous vers cette ville des Jébusiens, et nous y passerons la nuit.
12 Son maître lui répondit: Nous n'entrerons pas dans une ville d'étrangers, où il n'y a point d'enfants d'Israël, nous irons jusqu'à Guibea.
13 Il dit encore à son serviteur: Allons, approchons-nous de l'un de ces lieux, Guibea ou Rama, et nous y passerons la nuit.
14 Ils continuèrent à marcher, et le soleil se coucha quand ils furent près de Guibea, qui appartient à Benjamin.
15 Ils se dirigèrent de ce côté pour aller passer la nuit à Guibea. Le Lévite entra, et il s'arrêta sur la place de la ville. Il n'y eut personne qui les reçût dans sa maison pour qu'ils y passassent la nuit.
16 Et voici, un vieillard revenait le soir de travailler aux champs; cet homme était de la montagne d'Éphraïm, il séjournait à Guibea, et les gens du lieu étaient Benjamites.
17 Il leva les yeux, et vit le voyageur sur la place de la ville. Et le vieillard lui dit: Où vas-tu, et d'où viens-tu?
18 Il lui répondit: Nous allons de Bethléhem de Juda jusqu'à l'extrémité de la montagne d'Éphraïm, d'où je suis. J'étais allé à Bethléhem de Juda, et je me rends à la maison de l'Éternel. Mais il n'y a personne qui me reçoive dans sa demeure.
19 Nous avons cependant de la paille et du fourrage pour nos ânes; nous avons aussi du pain et du vin pour moi, pour ta servante, et pour le garçon qui est avec tes serviteurs. Il ne nous manque rien.
20 Le vieillard dit: Que la paix soit avec toi! Je me charge de tous tes besoins, tu ne passeras pas la nuit sur la place.
21 Il les fit entrer dans sa maison, et il donna du fourrage aux ânes. Les voyageurs se lavèrent les pieds; puis ils mangèrent et burent.
22 Pendant qu'ils étaient à se réjouir, voici, les hommes de la ville, gens pervers, entourèrent la maison, frappèrent à la porte, et dirent au vieillard, maître de la maison: Fais sortir l'homme qui est entré chez toi, pour que nous le connaissions.
23 Le maître de la maison, se présentant à eux, leur dit: Non, mes frères, ne faites pas le mal, je vous prie; puisque cet homme est entré dans ma maison, ne commettez pas cette infamie.
24 Voici, j'ai une fille vierge, et cet homme a une concubine; je vous les amènerai dehors; vous les déshonorerez, et vous leur ferez ce qu'il vous plaira. Mais ne commettez pas sur cet homme une action aussi infâme.
25 Ces gens ne voulurent point l'écouter. Alors l'homme prit sa concubine, et la leur amena dehors. Ils la connurent, et ils abusèrent d'elle toute la nuit jusqu'au matin; puis ils la renvoyèrent au lever de l'aurore.
26 Vers le matin, cette femme alla tomber à l'entrée de la maison de l'homme chez qui était son mari, et elle resta là jusqu'au jour.
27 Et le matin, son mari se leva, ouvrit la porte de la maison, et sortit pour continuer son chemin. Mais voici, la femme, sa concubine, était étendue à l'entrée de la maison, les mains sur le seuil.
28 Il lui dit: Lève-toi, et allons-nous-en. Elle ne répondit pas. Alors le mari la mit sur un âne, et partit pour aller dans sa demeure.
29 Arrivé chez lui, il prit un couteau, saisit sa concubine, et la coupa membre par membre en douze morceaux, qu'il envoya dans tout le territoire d'Israël.
30 Tous ceux qui virent cela dirent: Jamais rien de pareil n'est arrivé et ne s'est vu depuis que les enfants d'Israël sont montés du pays d'Égypte jusqu'à ce jour; prenez la chose à coeur, consultez-vous, et parlez!
UN CHAPITRE TRAGIQUE DE L'HISTOIRE D'ISRAL
( Juges 19:1 .)
HOMÉLIE
Ce chapitre contient l'histoire d'une abomination absolue. Peut-être que le meilleur commentaire à ce sujet est de passer à côté. Mais rien dans la vie humaine ne passe à côté de Dieu. Il semble nécessaire qu'il y ait quelques spécimens enregistrés des phases les plus sombres de la dépravation humaine, ne serait-ce que pour montrer à quelles profondeurs dans le bourbier du péché même les adorateurs déclarés du vrai Dieu peuvent sombrer, quand abandonnés aux convoitises de leur propre cœur.
Cela montre aussi jusqu'où la main de la grâce rédemptrice doit s'étendre, avant que de grands pécheurs puissent être reçus de nouveau dans la faveur divine. Il n'est pas nécessaire de faire plus ici, que de jeter un coup d'œil en bas de la page.
Ce que nous avons ici est un spécimen de la basse moralité, qui existait dans la seule église de Dieu sur terre à cette époque. Non pas que chaque endroit était aussi mauvais que Guibea, mais qu'un tel scandale était possible dans un seul endroit, si peu de temps après les jours de Josué, car Phinées, qui était pendant un certain temps contemporain de Josué, agissait toujours comme prêtre devant l'arche. ( Juges 20:28 ). Le cas d'un Lévite est choisi, celui de la tribu sacrée, et donc présumé être un gardien exemplaire de la loi. Nous entendons d'abord—
1. Son mariage illégal . « Il lui a pris une concubine. Ce lien, quel qu'il soit, permettait encore à son partenaire d'être appelé son « mari » ( Juges 19:3 ). Mais c'était essentiellement une morale douteuse, du genre décrite dans Matthieu 19:8 .
Une telle connexion n'était plus tolérée, lorsque le Sauveur est apparu et a fait ressortir l'esprit de la loi ( Matthieu 19:4 ).
2. La conduite infidèle de la femme . Juges 19:2 . Un péché odieux contre Dieu et contre son mari.
3. Peu est fait d'un si grand crime . Juges 19:3 . Le mari, bien que lévite, semble n'avoir rien dit pour condamner une telle conduite. Si le péché avait été entièrement et fidèlement traité et qu'une pénitence appropriée avait été exercée, il aurait pu alors y avoir réconciliation avec Dieu par le sang de l'expiation. Jusqu'à ce que cela soit fait, la voie n'était pas claire pour un arrangement approprié entre mari et femme.
4. Couvrir le péché n'apportera pas la prospérité ( Juges 19:3 ). « Alors ils l'enveloppent » ( Proverbes 28:13 ). Le Dieu avec qui nous avons affaire est un Dieu saint, et « les malfaiteurs ne se tiendront pas devant lui ».
5. Le plus grand pécheur est invité à revenir à tout âge . Quelle que soit la grande horreur de Dieu pour le péché, c'est le témoignage uniforme de sa parole que « toutes sortes de péchés seront pardonnés aux hommes » sur la repentance due, et l'exercice de la confiance dans le Seigneur Jésus comme notre Sauveur.
6. Le grand mal qui peut résulter de l'indolence et de l'indécision . Juges 19:5 .
L'effroyable tragédie qui s'est produite aurait pu être évitée si les parties en cause étaient sorties de leur paresse et étaient parties de bonne heure. L'amour de la facilité est naturel, mais doit être abandonné à l'appel du devoir. Les retards sont dangereux.
7. Le peuple de Dieu dans ce monde vit au milieu d'ennemis . Juges 19:10 . "Malheur à moi que je séjourne à Mesech."
8. La sympathie humaine est tarie dans les poitrines de ceux qui rejettent Dieu ( Juges 19:15 ).
Comme le cas de Job est différent ( Job 31:32 ). Mais là où Dieu est chassé, il n'y a pas de place pour l'homme. Là où il n'y a pas de crainte de Dieu, l'égoïsme et l'inhumanité règnent en maître.
9. La valeur d'un ami où tous sont froids ( Juges 19:15 ; Juges 19:20 ).
Exemples : Le voleur sur la croix ( Luc 23:41 ) ; Onésiphore ( 2 Timothée 1:15 ) ; Timothée ( Philippiens 2:19 ); Epaphrodite ( Philippiens 2:25 ; Philippiens 2:27 ).
10. Un vice cananéen trouvé dans une ville israélite ( 1 Corinthiens 15:33 , avec Lévitique 18:22 ; Lévitique 18:27 ). Les péchés de Sodome ont été trouvés en Benjamin, montrant à quel point ils étaient mûrs pour la ruine.
11. L'erreur radicale de croyance religieuse est contemporaine d'une grave chute dans le péché . Lorsque le Seigneur de la conscience est renié, la principale contrainte sur la dépravation du cœur est supprimée, et comme les eaux du lac lorsque les barrières sont brisées, il se précipite jusqu'à ce qu'il trouve sa plus basse profondeur.
12. Le destin du délinquant impénitent ( Juges 19:25 ).
13. La publication du crime horrible ( Juges 19:29 ).
14. La sensation d'horreur provoquée dans tout Israël ( Juges 19:30 ).