Romains 1:1

NOTES CRITIQUES

Romains 1:1 . Paul. —En latin Paulus, et équivaut à peu. Choisi, peut-être, pour l'humilité. Nom d'une illustre famille romaine. Saul parmi les Juifs. Après Paul. Très courant pour les Juifs d'accepter un deuxième nom d'origine grecque ayant une ressemblance sonore. Donc Σαῦλος, Παῦλος Serviteur . — Parole commune des esclaves. Bondmen, contrairement aux hommes libres. Paul prétend être entendu comme , esclave de Jésus-Christ.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Romains 1:1

Une inscription glorieuse. — Il n'est peut-être pas exagéré de dire que l'époque la plus glorieuse de l'histoire de l'Église fut les trois cents premières années de son existence. Une grande partie du romantisme et de la chevalerie du christianisme ont disparu lorsque les feux de la persécution ont été éteints, lorsque le bûcher et le pédé ont été déplacés par le sceptre de l'autorité, lorsque la richesse au lieu de la pauvreté est devenue la récompense de la profession chrétienne et elle est devenue le chemin vers les positions d'influence mondaine.

Les temps d'agitation étaient ceux-là, et en eux apparaissaient les plus puissants de la race. Une brillante galaxie de grands hommes – grands en intelligence ainsi qu'en puissance spirituelle – s'est épanouie dans les premiers jours de l'ère chrétienne. C'était le temps de Pierre, Jean, Paul, Barnabas, Ignace, Polycarpe, Irénée et bien d'autres dont le monde n'était pas digne, des hommes qui furent chassés de la terre et trouvèrent une demeure au ciel ; qui ont été déshonorés dans leur propre temps et glorifiés dans le temps ; dont les écrits, les paroles, les histoires et les personnages ont été à la fois l'étude et l'admiration des hommes de l'intellect le plus profond et de la plus grande érudition qui ont suivi.

S'élevant au-dessus de tous ces grands hommes, comme le roi Saül, physiquement, au-dessus de ses semblables, comme le sommet de la montagne au-dessus des hautes terres adjacentes, est le grand apôtre des Gentils. Paul n'était pas grand physiquement ; mais il était meilleur, étant grand intellectuellement et spirituellement. Le plus grand héros simplement humain du christianisme, l'homme le plus noble de tous les temps, était « Paul, un serviteur de Jésus-Christ, appelé à être un apôtre, séparé de l'évangile de Dieu ». Considérons l'inscription et la description qu'il donne de sa propre prétention à parler avec autorité.

I. Le nom humain est modifiable, tandis que la relation spirituelle demeure. —De nombreuses suppositions sont données quant à la raison pour laquelle le nom a été changé dans ce cas. Le Dr Wordsworth attribue pas moins de huit raisons au changement de « Saul » en « Paul ». Nous n'avons pas besoin de les donner ici ; et certains sont plutôt fantaisistes. Nous ne pouvons prétendre décider en quoi les savants diffèrent. C'est certainement une question de peu d'importance.

L'historique authentique enregistre simplement le changement de nom. De nos jours, nous avons changé de nom. Certains ont abandonné leurs noms de famille et en ont pris de nouveaux afin d'augmenter leurs biens mondains ou d'élever leur position mondaine. Que deviendront les noms terrestres dans le monde des esprits ? Nos noms sont-ils laissés sur la pierre tombale où ils sont inscrits ? Est-il possible d'avoir des noms distinctifs parmi la multitude que personne ne peut dénombrer ? Assurément, l'individualité des rachetés ne dépend pas du pouvoir dénotant d'un nom.

Les noms d'Abraham et de Lazare sont mentionnés dans la parabole du riche. Mais cela est nécessaire à la réalisation du tableau parabolique. Il doit y avoir dans le ciel beaucoup d'Abraham, et beaucoup de Paul, et beaucoup de Pierre, à ce moment-là. Peut-être que les noms humains passeront comme les autres choses de la terre. Les noms changent avec le temps. Les noms meurent parce que les choses ou les personnes désignées sont tombées dans l'oubli ; mais la relation spirituelle demeure.

Plus grand et plus permanent que le nom « Paul » est le titre « serviteur de Jésus-Christ ». Un serviteur,—oui, un esclave de Jésus-Christ. L'esclave de Celui qui est venu donner la plus haute liberté. Un esclave dont le prix n'était ni l'argent ni l'or, mais le précieux sang du Christ. Un esclave qui porte le joug facile de l'amour et porte le fardeau léger du service dévoué. L'esclave de Jésus-Christ est libre et reposant comme l'enfant dans les bras d'une mère. Cet esclave ne prendra aucune décharge. Il sert sur terre, et il sert comme roi et prêtre au ciel. C'est une relation spirituelle, ferme et durable comme le trône de Dieu.

II. Le nom humain sépare, tandis que le titre spirituel unit . — Les noms humains séparent. Ils sont donnés dans ce but précis. Le nom humain Paul ne désigne pas seulement une certaine forme physique, une petite taille, des yeux brillants et un nez aquilin, avec des traits de type juif et grec ; mais pour nous, il connote aussi certains traits mentaux et moraux. Cela nous fait penser à un homme différent de Saint-Pierre ou de Saint-Pierre.

John. Le nom de Paul est tellement différent de l'apôtre des Gentils que si un autre Paul est mentionné, il doit y être ajouté un autre nom. Nos noms terrestres sont des attributs de séparation, tandis que le titre « un serviteur de Jésus-Christ » est un terme unificateur. « Un serviteur de Jésus-Christ »—et donc un frère pour tous les disciples du Seigneur. Nous ne sommes peut-être pas grands, ni socialement ni intellectuellement, mais nous marchons dans la même noble compagnie avec St.

Paul et les autres grands du temps, car nous sommes tous serviteurs de Jésus-Christ. Une touche de nature rend le monde entier parent. Il y a une douce touche de nature spirituelle qui fait une seule famille du Christ. Comme saint Paul fait référence à la force unificatrice avec beauté et pourtant incidemment ! Il semble dire, je ne parle pas simplement en tant que Paul, mais en tant que votre frère, votre compagnon de service de Jésus-Christ.

III. Le nom humain est une marque extérieure, tandis que l'appel divin met un sceau intérieur . — Le nom nous présente les caractéristiques mentales et morales de l'homme simplement en raison de l'action de la loi d'association. Le nom ne fait pas la virilité. C'est la virilité qui fait le nom. En soi, le nom Milton n'est qu'un signe extérieur et une marque. Il n'a aucune force créatrice et ne fonctionne pas intérieurement.

C'est par ce qu'il suggère que l'on pense à Milton le poète aveugle, et que l'on est amené à s'émerveiller de la sublimité de son imagination. Le nom est une marque extérieure, tandis que l'appel divin fixe un sceau intérieur. Cet appel est :

1. Discrimination . Dieu avait besoin de Paul, de son savoir et de sa sagesse, et il l'appela à son service.

2. Modification . Saul et Paul sont les mêmes, et pourtant tellement changés par l'appel divin qu'ils en sont différents. Saul le persécuteur avait la même intelligence que Paul l'écrivain de cette épître, et pourtant tellement changé que Paul s'élève au-dessus de Saul à des degrés infinis. Les changements spirituels de Dieu équivalent à de nouvelles créations.

3. Élévation . C'était un mouvement ascendant lorsque Saul a été appelé à être apôtre. L'élévation de la nature morale est l'élargissement et l'amélioration de la nature mentale. On nous dit que le grand artiste doit être pur de nature et de but. Seul l'homme bon peut être l'orateur vraiment réussi. Saul aurait pris une bonne place parmi ses semblables, mais il ne se serait jamais élevé à la hauteur de Paul. Nous ne pouvons pas être des apôtres, mais avec l'aide de Dieu, nous pouvons être bons, et donc grands dans notre mesure.

IV. Un noble but de vie immortalise seul un nom humain . — Les hommes d'une même idée sont les maîtres de la race. Paul était un homme d'une idée. C'était—Pour l'évangile de Dieu. Il l'a cru de tout son cœur comme la bonne nouvelle du ciel. Il en a été séparé comme une bonne nouvelle pour sa propre âme, une bonne nouvelle pour une race déchue. De nos jours, certains parlent de l'évangile comme d'un mot démodé, mais ces mots sont les plus influents.

Le vieil évangile est toujours nouveau. Paul se serait glorifié de l'évangile s'il avait vécu jusqu'à la fin des temps, et aurait travaillé plus abondamment que tous pour sa propagation. Son noble dessein, résolument suivi, a inscrit son nom en caractères impérissables dans les annales du temps. Étant l'amant du Christ et de son évangile, il devint le véritable amant de ses semblables, Paul le plus grand philanthrope de tous les hommes.

Nos noms peuvent mourir, mais nos nobles desseins, résolument atteints, ne peuvent pas mourir. Le record est au paradis. Nous serons connus par nos objectifs et par nos efforts pour les réaliser. Cherchons l'immortalité de la bonté. Prions pour que la grâce de Dieu nous sépare de son évangile.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 1:1

Le sens de « apôtre ».—Le nom « apôtre », qui signifie proprement une personne envoyée, est parfois appliqué dans les Écritures en général à l'un de ces messagers qui ont été envoyés par le Tout-Puissant pour déclarer sa volonté. C'est pourquoi notre bienheureux Sauveur est appelé « l'apôtre et le grand prêtre de notre profession ». Mais dans son utilisation la plus courante dans le Nouveau Testament, il est limité aux douze qui ont été choisis par notre Seigneur pour être les témoins de sa vie et, après son ascension au ciel, pour publier sa religion dans le monde.

Saint Paul n'était certes pas de ce nombre, mais il était investi de la pleine autorité appartenant à l'office apostolique, étant appelé par la nomination spéciale du Christ à être apôtre. Il introduit cette remarque pour montrer à quel point il se distinguait des maîtres judaïsants qui n'étaient pas appelés à l'office qu'ils avaient entrepris, mais l'assumaient d'eux-mêmes, et sans aucune autorité.

Il était aussi séparé pour l'évangile de Dieu, choisi parmi le reste de l'humanité, et dévoué au service de l'évangile, afin d'en répandre la connaissance dans le monde . — D. Ritchie, DD .

Appelé à être apôtre . — Que les disciples du Christ se souviennent qu'ils sont tous ses serviteurs ; et, quel que soit le département de ce service qu'ils soient appelés à remplir, soit plus public, soit plus privé, qu'ils gardent le même esprit avec Paul, qu'ils le considèrent comme leur honneur et se sentent comme leur plaisir de servir un tel maître. Plus nous pensons hautement au Maître que nous servons (et dans le cas présent, plus hautement et plus justement, la glorieuse réalité demeurant toujours bien au-dessus de toutes nos conceptions les plus élevées de celle-ci), plus nous jugerons son service plus honorable ; et plus notre sens de l'obligation pour sa bonté et sa grâce sera profond, plus notre plaisir sera ardent dans l'accomplissement de sa volonté, et plus notre zèle dans l'avancement de sa gloire sera actif et inlassable.

Mais Paul a servi Christ dans une capacité spéciale. Il ajoute à sa désignation générale sa plus appropriée : « appelé à être apôtre, séparé pour l'évangile de Dieu ». L'office d'apôtre était le plus élevé parmi les offices de l'Église chrétienne. Dans chaque énumération d'entre eux, ceci est le premier : « Lorsqu'il est monté en haut, il a conduit des captifs en captivité et a fait des cadeaux aux hommes. Et Il en a donné, des apôtres; et certains, des prophètes ; et certains, évangélistes ; et certains, pasteurs et maîtres » ( Éphésiens 4:8 ; Éphésiens 4:11 ).

Et ainsi, ce qu'il leur « donne » implique qu'il leur accorde toutes les qualifications nécessaires pour s'acquitter convenablement de leurs fonctions respectives. C'est la connexion intime. « A chacun de nous, venait de dire l'apôtre, la grâce est donnée, selon la mesure du don du Christ. Il, par les dotations, ordinaires et extraordinaires, du Saint-Esprit, a équipé chaque classe de ces fonctionnaires spirituels pour l'exécution de leurs mandats respectifs.

Dans une énumération plus large, donnée ailleurs, les apôtres occupent toujours la première place : « Dieu en a établi dans l'Église, d'abord des apôtres, deuxièmement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite des miracles, puis des dons de guérisons, d'aides, de gouvernements, de diversités de langues » ( 1 Corinthiens 12:28 ).— Wardlaw .

Paul. —Un petit homme, semble-t-il par son nom, tel que Jacques le Moins; et comme Bethléem était le moindre, et pourtant non le moindre, parmi les princes de Juda ; de même cet apôtre était-il le dernier (et peut-être le moins en taille), comme né hors du temps. Mais Dieu (qui aime être maximus in minimus ) l'avait conçu pour de grands services, et l'avait doué en conséquence, de sorte qu'il n'était pas du tout derrière le plus grand des apôtres ; et pour être méticuleux, il travaillait plus abondamment qu'eux tous.

C'est pourquoi Chrysostome l'appelle insatiabilem Dei cultorem , un serviteur insatiable du Christ. Et lui-même semble aussi insatiable amoureux de cet apôtre (l'apôtre qu'il nomme communément « par une excellence »), car il a écrit huit homélies dans son éloge. Et si quelqu'un pense qu'il en a trop dit, c'est qu'il ne l'a pas lu ou qu'il ne peut juger de sa valeur. Qui tricubitalis cœlos transcendit (comme dit le même Père) : bien qu'il fût petit, il s'éleva au-dessus des cieux.

« Un serviteur de Jésus-Christ . » — C'est un titre plus élevé que celui de monarque du monde, comme pouvait dire Numa, deuxième roi de Rome. Constantin, Valentin et Théodose, trois empereurs, se sont appelés Vasallos Christi , les vassaux du Christ, comme le rapporte Socrate . — Trapp .

Changement de noms. —Il était courant parmi les Juifs et les autres nations orientales de changer les noms des individus à la survenance d'un événement remarquable dans leur vie, comme dans le cas d'Abraham et de Jacob. C'était particulièrement le cas lorsque l'individu était promu à un nouveau poste ou à une nouvelle dignité. Ainsi, un nouveau nom équivaut parfois à une nouvelle dignité. Comme Paul semble avoir reçu ce nom peu de temps après son entrée dans ses fonctions d'apôtre, on suppose souvent, et ce n'est pas improbable, que c'est à cause de cet appel que son nom a été changé.

Ainsi, Simon, une fois choisi pour être apôtre, s'appelait Céphas ou Pierre. Cependant, comme il était très courant pour les Juifs qui fréquentaient beaucoup les étrangers d'avoir deux noms, l'un juif et l'autre grec ou romain (parfois entièrement distincts, comme Hillel et Pollion ; parfois presque apparentés, comme Silas et Silvanus), il est peut-être plus probable que l'apôtre s'appelait Saul parmi les Juifs et Paul parmi les païens.

Comme il était l'apôtre des Gentils et que toutes ses épîtres, sauf celle aux Hébreux, étaient adressées aux Églises fondées parmi les païens, il n'est pas étonnant qu'il se soit constamment appelé Paul au lieu de Saul . — Hodge .

Esclave. —Le mot original, , signifie proprement un esclave. Ici c'est un nom d'honneur. Car, en Orient, les principaux ministres des rois étaient appelés , esclaves. En ce sens, Moïse est appelé Θεοῦ, l'esclave ou serviteur de Dieu. Ce nom honorable, donc, dénote la haute autorité que Paul possédait dans le royaume de Christ comme l'un de ses principaux ministres.