Ésaïe 54:6-10

DISCOURS : 978
LA FIDÉLITÉ DE DIEU À SES ENGAGEMENTS D'ALLIANCE

Ésaïe 54:6 . Le Seigneur t'a appelée comme une femme abandonnée et affligée d'esprit, et une femme de la jeunesse, quand tu as été refusée, dit ton Dieu. Pour un petit moment je t'ai abandonné; mais avec de grandes miséricordes je te rassemblerai. Dans un peu de colère, je t'ai caché un instant mon visage ; mais avec une bonté éternelle j'aurai pitié de toi, dit le Seigneur ton Rédempteur.

Car c'est comme les eaux de Noé pour moi ; car comme j'ai juré que les eaux de Noé n'iraient plus jamais sur la terre ; ainsi j'ai juré de ne pas m'irriter contre toi et de ne pas te réprimander. Car les montagnes s'en iront, et les collines s'effaceront ; mais ma bonté ne s'éloignera pas de toi, et l'alliance de ma paix ne sera pas ôtée, dit le Seigneur qui a pitié de toi .

L'alliance de grâce, comme assurant au croyant toutes les bénédictions du temps et de l'éternité, n'est nullement considérée autant que son importance l'exige. Il y a dans l'esprit de la généralité une jalousie à son égard, de sorte qu'ils peuvent à peine supporter d'entendre le sujet énoncé tel qu'il est dans les Saintes Écritures. Mais il ne faut rien cacher ; et surtout devons-nous garder loin de vous ce qui est la source et le fondement de toutes les autres bénédictions que vous avez ou que vous espérez.

Il est certain qu'il y a une alliance, appelée dans mon texte « l'alliance de la paix de Dieu » ; dont les dispositions nous sont présentées ici avec une force et une clarté singulières.
L'ensemble du passage peut être considéré,

I. En référence à l'Église juive—

[Pour eux, il se réfère principalement. L'Église juive est représentée en héros comme une épouse répudiée, répudiée pour son infidélité à son Créateur, qui se fait appeler « son mari [Note : v. 5.].” Grandes et multiples furent ses offenses contre lui : et très justement elle mérita le déplaisir avec lequel on la visita en diverses occasions. Aux jours des Juges, elle fut souvent livrée à ses ennemis, qui l'oppressaient avec le joug le plus lourd de la servitude ; enfin elle fut envoyée en captivité à Babylone ; et à cette heure Jérusalem est une désolation, ayant été foulée pendant dix-huit siècles des Gentils, et laissé sans temple, ni prêtre, ni sacrifice, ni aucune ordonnance.

Pourtant, n'est-elle pas enfin larguée. Son Divin Mari se souvient encore de ses engagements d'alliance, bien qu'elle ait oublié les siens ; et il remplira son serment, bien qu'elle ait violé le sien dans dix mille cas. Sa colère contre elle, bien que si richement méritée, est « petite et passagère » ; tandis que les miséricordes qu'il a préparées pour elle sont « grandes » et « éternelles ». « Il a encore des pensées d'amour et de paix envers elle ; » et la restituera en temps voulu à ses anciens privilèges ; oui, et chargez-la d'avantages bien au-delà de tout ce qu'elle a jamais joui auparavant.

Le « soleil sera honteux, et la lune confondue », le jour où il la visitera avec ses miséricordes ; de même toutes les jouissances de la créature seront englouties et anéanties par les manifestations de son amour [Note : Ésaïe 24:23 ; Ésaïe 30:26 . Voyez les gloires de cette période décrites au v. 11, 12. comparé à Ésaïe 60:13 .] — — —

De cela il l'assure gracieusement, par une double représentation ; d'abord d'une manière de comparaison , puis d'une manière de contraste . Au moment du déluge, Dieu a promis avec un serment à Noé, qu'il n'inonderait plus la terre : et a nommé l'arc-en-ciel lui-même (qui, comme étant le reflet des rayons du soleil des gouttes de pluie, a marqué le descente réelle de la pluie à l'époque) pour être un gage qu'il tiendrait sa parole.

De la même manière , dit Dieu : « Je t'ai juré que je ne serai pas en colère contre toi, ni ne te reprendrai » jusqu'à ta ruine totale ; et tu peux considérer les afflictions mêmes par lesquelles je te visite comme un gage de ton restauration future : car « je ne te finirai pas complètement ; mais je te corrigerai dans la mesure, et ne te laisserai pas tout à fait impuni [Note : Jérémie 30:11 .

]. " Encore une fois : De toutes les choses qui peuvent être considérées comme stables sur la terre, les collines et les montagnes peuvent être considérées comme les plus fermes et les plus immobiles : mais, dit Dieu, les collines et les montagnes ont été et seront enlevées : mais il ne sera pas sois ainsi avec toi ; car " l'alliance de ma paix ne sera jamais ôtée ".

La manière dont Dieu parle de lui-même, tout en annonçant cette détermination, est encore digne d'être remarquée : car il ne s'appelle pas par un nom qui pourrait inspirer la peur et la terreur, mais par des noms portant le plus tendre amour : non Seigneur" ton Créateur , ton Gouverneur , ton Juge; mais « Le Seigneur ton Rédempteur », « le Seigneur qui a pitié de toi ».

Or, c'est cette vue de l'alliance qui nous encourage dans tous nos efforts pour la conversion des Juifs : car nous savons infailliblement qu'ils ne sont pas rejetés à jamais ; qu'ils sont toujours aimés de Dieu à cause de leurs pères ; et qu'en temps voulu ils seront de nouveau greffés sur leur propre olivier, et expérimenteront, d'un point de vue temporel et spirituel, une prospérité dont ils n'ont jamais encore joui, même sous Salomon lui-même.

Notre confiance n'est pas dans les efforts de l'homme, mais dans la puissance et la fidélité de Dieu. Et bien que, dans leur état actuel, ils soient comme des ossements desséchés, très secs, réduits en poussière et dispersés sur la surface de la terre, nous sommes pourtant sûrs que, par la simple prédication de l'Évangile, ils se lèveront, un toute l'armée [Note : Ézéchiel 37:1 ; Ézéchiel 37:10 .

]. Oui, « le zèle du Seigneur des Armées fera ceci : » comme nous l'assurent de nombreuses déclarations similaires du prophète Jérémie [Note : Jérémie 31:35 ; Jérémie 33:23 .] — — —]

Mais le passage doit aussi être expliqué,

II.

En référence à l'Église chrétienne—

Nous n'approuvons pas de limiter à l'Église du Christ une multitude de prophéties qui appartiennent principalement à l'Église juive. D'autre part, il ne faut pas priver l'Église chrétienne de l'intérêt qu'elle leur porte. Il est observable que le tout premier verset de ce chapitre est cité par saint Paul comme applicable à l'Église chrétienne [Note : Galates 4:26 .

] : et à la fin du chapitre toutes les riches promesses qu'il contient lui appartiennent : « Ceci est l'héritage des serviteurs du Seigneur (quels qu'ils soient) ; et leur justice est de moi, dit le Seigneur [Note : v. 17.]. " Maintenant,

L'Église chrétienne se tient dans la relation d'un Époux au Christ —
[C'est ainsi qu'elle est représentée à travers tout le Livre des Cantiques. C'est ainsi qu'il est déclaré par le Psalmiste [Note : Psaume 45:10 .]. La même chose est affirmée par notre Seigneur lui-même [Note : Matthieu 9:15 .

], et par tous ses Apôtres [Note : Jean 3:29 ; Éphésiens 5:32 . Apocalypse 21:9 .] — — —]

Mais trop souvent elle pousse le Seigneur à lui cacher son visage —
[Combien de fois l'Église en général, et chaque membre en particulier, s'est-elle éloignée de Dieu et a-t-elle placé de façon adultère sur la créature les affections qui lui étaient dues à lui seul ! — — — Trop vraie est cette accusation qu'il porte contre nous, que « nous avons joué la prostituée avec beaucoup d'amants [NDLR : Jérémie 3:1 .] » — — —

À quoi ne pourrions-nous donc pas nous attendre si Dieu nous traitait selon nos iniquités ? Qu'est - ce, mais qu'il nous abandonne, et il jure dans sa colère , que nous ne devrions jamais plus être reçu en sa faveur?]
Pourtant , ne fonctionne toujours : « Dieu se souvient de son alliance » vers Her-
[ « Il ne sera pas toujours réprimander, Et il ne garde sa colère pour toujours. Il ne rompra pas son alliance, bien que nous ayons rompu la nôtre ; il ne violera pas non plus son serment, bien que nous ayons violé le nôtre d'innombrables fois.

« Il punira nos transgressions avec la verge, et notre iniquité avec des coups : » (et, si nous châtier avec des fouets ne suffira pas, il « nous châtiera avec des scorpions, sept fois plus, pour nos péchés [Note : 1 Rois 12:11 . Lévitique 26:18 .

]) : « néanmoins il ne nous ravira pas entièrement sa bonté, et il ne laissera pas faillir sa fidélité ; sainteté qu'il ne mentira pas à David [Note : Psaume 89:33 .]. Il savait ce que nous portions, et ce que nous serions aussi, si laissés à nous-mêmes, avant de nous choisir : pourtant il nous a dit de vivre, et a étendu sa jupe sur nous, et est entré en alliance avec nous [Note : Ézéchiel 16:6 ; Ézéchiel 16:8 ; Ésaïe 48:8 .

]. C'est pour cela même qu'il s'est engagé dans son alliance à faire pour nous tout ce qui concernait soit le pardon de notre faute, soit la sanctification de notre nature [Note : Jérémie 31:11 .] : et s'est engagé, non seulement ne jamais nous éloigner, mais ne jamais nous quitter pour nous éloigner de lui [Note : Jérémie 32:39 .

]. De tout cela, il nous a assuré par promesse et par serment, dans le but que par « ces deux choses immuables, dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir, nous pouvons avoir la plus forte consolation, si nous avons fui pour nous réfugier dans l'espérance que est placé devant nous [Note : Hébreux 6:17 .]. Si notre maintien en sa faveur avait dépendu entièrement de notre stabilité, qui serait enfin sauvé ? (C'est des motifs de notre sécurité que nous parlons maintenant, et non des moyens ; d' eux nous parlerons ailleurs.

) Notre stabilité finale doit être l'œuvre de sa grâce, autant que notre première inclination à le servir : toutes nos bonnes œuvres du premier au dernier doivent être opérées en nous par lui [Note : Ésaïe 26:12 .] : et quand il nous a choisis, il nous a choisis jusqu'à la fin et jusqu'aux moyens ; ou plutôt jusqu'au bout par les moyens [Note : 2 Thesaloniciens 2:13 .

] : et « ses dons et son appel sont sans repentance [Note : Romains 11:29 : Romains 11:29 .] ». Notre sécurité repose alors sur l'immuabilité de notre Dieu [Note : Malachie 3:6 .], « dont les compassions ne manquent pas [Note : Lamentations 3:22 .

] », et « avec qui il n'y a ni variabilité, ni ombre de changement [Note : Jaques 1:17 .] ». Je le répète encore, afin qu'il puisse se cacher de nous, et pendant longtemps aussi, comme il peut nous sembler ; car c'est à la fois son droit et sa propriété de le faire [Note : Ésaïe 45:15 .

] : mais « sa colère » ne durera que « un petit moment ; » et bien que nos « pleurs puissent durer une nuit, la joie nous viendra le matin [Note : Psaume 30:5 .] ».]

Dans une revue de ce sujet,
1.

Que personne, aussi désolant que soit sa condition, ne se laisse aller au désespoir...

[C'est le véritable usage qu'il faut faire de ce sujet important. Que les Juifs ne désespèrent pas d'être rendus à la faveur de leur Dieu ; mais qu'ils implorent Dieu, comme leurs ancêtres l'ont fait [Note : Ésaïe 63:15 .] — — — et acceptent l'invitation que Dieu lui-même leur a donnée de revenir vers lui [Note : Jérémie 3:12 .] .

Ne laissez pas non plus les chrétiens qui se cachent sous la face de Dieu se décourager. Qu'aucun d'entre vous ne demande, comme David : « Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? et ne sera-t-il plus favorable ? Sa miséricorde est-elle propre à jamais ? Sa promesse échoue-t-elle pour toujours ? Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? at-il dans la colère fermé ses tendres miséricordes? C'était seulement pour trahir votre propre infirmité [Note : Psaume 77:7 .

] », et pour montrer votre totale ignorance de Dieu [Note : Ésaïe 40:28 ; Ésaïe 49:14 .] — — —

Vous direz alors : Que ferons-nous ? Je réponds : Accrochez-vous à l'alliance de Dieu et comptez sur lui pour en accomplir chaque partie. Approchez-vous de votre Dieu avec une douleur pénitentielle, comme le faisait l'Église d'autrefois; « Nous reconnaissons, ô Seigneur, notre méchanceté et l'iniquité de nos pères, car nous avons péché contre toi. Pourtant, ne nous déteste pas, à cause de ton nom ; ne déshonore pas le trône de ta gloire; souviens-toi, ne romps pas ton alliance avec nous [Note : Jérémie 14:20 .

]. " Voyez comment David a plaidé dans des circonstances similaires [Note : Psaume 27:9 .] : et décidez, comme le prophète Isaïe vous l'enseigne : « Je m'attendrai à l'Éternel qui cache sa face de la maison de Jacob, et je le chercherai. [Note : Ésaïe 8:17 .].”]

2. Que personne, aussi sûr de son état devant Dieu, ne soit coupable de présomption —

[Du livre des décrets de Dieu, nous ne savons rien, mais comme il est rendu visible par les faits. Concernant l'élection de tout homme à la vie éternelle, nous ne pouvons juger que par ses œuvres. Une chose est claire ; que « celui qui pèche est du diable » ; et « celui qui ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu [Note : 1 Jean 3:8 ; 1 Jean 3:10 .

]. " Par conséquent, si nous vivons dans la commission délibérée d'un seul péché, ou la négligence habituelle d'un seul devoir, nous n'avons aucune raison d'imaginer que nous sommes du nombre des élus de Dieu. Imaginer donc qu'une œuvre de grâce a été commencée en nous, et conclure de là que Dieu la poursuivra jusqu'à la fin, tandis que l'expérience quotidienne prouve qu'elle ne se poursuit pas, mais que nous sommes les esclaves volontaires du péché et Satan, c'est seulement tromper nos propres âmes, et nous livrer une proie facile entre les mains de notre grand adversaire.

Notre sagesse est de rechercher une union avec le Seigneur Jésus-Christ par la foi ; et de ne pas rêver de privilèges que nous ne possédons pas : car, comme il est certain, d'une part, qu'aucun homme ne peut être sauvé s'il vit dans un péché permis, de même il est également certain, d'autre part, que personne ne peut périr s'il cherche refuge auprès de Christ et s'en remet entièrement à lui pour « la sagesse et la justice, la sanctification et la rédemption ».

» Ceci doit donc être notre travail quotidien : et l'alliance de la grâce est loin de remplacer ce devoir, qu'elle nous donne notre plus grand encouragement à l'accomplir ; parce qu'il nous assure que nous ne chercherons jamais la face de Dieu en vain, et que ceux qui se confient en lui ne seront jamais confondus. Tandis que donc je dirais au croyant tremblant, regardez à « l'alliance , qui est ordonnée en toutes choses et sûre [Note : 2 Samuel 23:5 .

] », et attendez-vous à ce que Dieu accomplisse toutes les promesses qu'il a faites à vos âmes ; à l'Incroyant, je dirais : Regardez le Seigneur Jésus-Christ pour vous laver de votre culpabilité et pour vous renouveler par son Esprit. Ne vous inquiétez pas des dispositions de l'alliance, jusqu'à ce que vous ayez la preuve dans votre âme que vous désirez la délivrance du péché autant que la liberté de la condamnation : et instruisez vos âmes dans une expérience approfondie des premiers principes du repentir et de la foi. , avant de prétendre fonder vos espérances soit sur les décrets secrets du ciel, soit sur les arguments fallacieux qui en découlent.]