Genèse 7:5

DISCOURS : 20
LE VOYAGE D'ABRAM À CANAAN

Genèse 7:5 . Ils sortirent pour aller au pays de Canaan, et ils arrivèrent au pays de Canaan.

L'appel d'Abram est l'un des sujets les plus instructifs qui puissent occuper l'esprit humain ; à la fois parce que les perfections de Dieu Tout-Puissant y étaient le plus glorieusement exposées ; et parce que, en cela, il se montra l'un des modèles d'obéissance les plus brillants que le monde ait jamais vus.
Il avait reçu une révélation de Dieu alors qu'il se trouvait encore à Ur, au pays des Chaldéens : par là, il lui fut ordonné de quitter son pays natal ; qui était plongé, comme lui aussi et son père, dans l'idolâtrie [Note : Josué 24:2 .

]. A Haran (ou, comme on l'appelle aussi, Charran) il demeura jusqu'à la mort de son père ; quand il reçut de Dieu une nouvelle instruction d'aller en Canaan, avec l'assurance expresse que tout le pays de Canaan lui serait donné, ainsi qu'à sa postérité, en héritage, et que dans sa postérité toutes les nations de la terre seraient bénies [ Remarque : –4 avec Actes 7:2 .

]. Il obéit à cette directive : il prit sa femme et sa famille, et tout ce qu'il possédait, et se mit en route ; comme il est dit dans les paroles devant nous : « Ils sortirent pour entrer dans le pays de Canaan ; et ils arrivèrent au pays de Canaan.

Or cet appel d'Abram est très instructif ; non moins comme exhibant les glorieuses perfections de Dieu qui l'appelait, que comme exhibant les vertus distinguées de celui qui obéissait à l'appel. Je propose donc, en illustrant ce sujet, de vous présenter,

I. Les perfections de Dieu pour votre admiration—

C'est à cela que nous conduit particulièrement cette expression de saint Etienne : « Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham. Observez donc

1. Sa souveraineté—

[Pourquoi Abram était-il distingué de tous les autres fils des hommes, pour être si béni en lui-même et une telle bénédiction pour le monde ? Lui et toute sa famille étaient des idolâtres, comme tout autour de lui : pourtant il fut choisi par Dieu Tout-Puissant parmi eux, et se fit l'ami et le favori du ciel. Quelqu'un peut-il expliquer cela? Peut-il être attribué à autre chose qu'à la volonté souveraine et au bon plaisir de Jéhovah ? Si défavorable qu'un homme puisse être à l'idée de la souveraineté de Dieu dans la dispensation de ses bénédictions, il ne peut pas nier, il ne peut pas la remettre en question, dans ce cas.

Pourtant, c'est vraiment ce qui se fait dans la conversion de chaque âme à Dieu. Le Tout-Puissant Souverain de l'univers « nous a sauvés et nous a appelés d'un saint appel, non selon nos œuvres , mais selon son propre dessein et la grâce qui nous a été donnée en Jésus-Christ avant le commencement du monde [Note : 2 Timothée 1:9 .

]. " « C'est Dieu, et Dieu seul, qui a fait que chacun d'entre nous soit différent » de nos semblables [Note : 1 Corinthiens 4:7 .] : et chaque saint, qu'il soit au ciel ou sur la terre, doit dire : « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis [Note : 1 Corinthiens 15:10 .].”]

2. Son pouvoir—

[Rien de moins que la toute-puissance n'aurait pu effectuer un changement aussi soudain et total dans le cœur d'Abram que celui qui se produisit à cette époque : ni, en vérité, rien de moins que la toute-puissance n'aurait pu suffire à accomplir pour lui tout ce qui était maintenant promis. Et faut-il moins de puissance pour « faire passer un homme des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ? C'est une création nouvelle, et c'est expressément appelé ainsi par Dieu lui-même [Note : Éphésiens 2:10 .

]. Elle est comparée par saint Paul au pouvoir qu'exerçait le Père en ressuscitant d'entre les morts son Fils Jésus-Christ, et en l'exaltant à la gloire bien au-dessus de toutes les principautés et puissances, qu'elles soient du ciel ou de l'enfer [Note : Éphésiens 1:19 . Voyez la force merveilleuse de l'original.]. Depuis le premier réveil d'un pécheur jusqu'à son élévation finale à la gloire, il doit dire, en référence à l'ensemble de l'œuvre, « Celui qui m'a forgé à cette même chose est Dieu [Note : 2 Corinthiens 5:5 .]. ”]

3. Sa fidélité—

[Pas un pied de terre n'avait Abram : ni pendant vingt-cinq ans après que la promesse lui fut faite, il n'avait l'enfant à qui les promesses avaient été faites. Le temps était révolu où, selon le cours de la nature, il était possible pour lui et Sarah d'avoir un enfant. Pourtant l'enfant lui a été donné ; et à sa postérité tout le pays de Canaan ; et en temps voulu, la semence aussi, en qui toutes les nations de la terre devaient être bénies.

Ainsi, de la même manière, toutes les promesses sont accomplies à quiconque croit en Christ : pas un seul trait ou un seul titre de la parole de Dieu n'est Josué 23:14 manquer [Note : Josué 23:14 .]. « Les promesses de Dieu en Christ sont, non pas oui et non, mais oui et amen, à la gloire de Dieu [Note : 2 Corinthiens 1:20 .

] », et au salut éternel de tous ceux qui comptent sur eux. Quelque nombreux que soient leurs dangers ou leurs difficultés, « ils ne seront jamais arrachés des mains de Dieu [Note : Jean 10:29 : Jean 10:29 .] », mais seront « gardés par sa puissance pour un salut plein et entier [Note : 1 Pierre 1:5 .].”]

Mettons maintenant devant vous ce qui n'est pas moins remarquable dans notre texte ; à savoir,

II.

Les vertus d'Abram, pour ton imitation—

On nous dit, par l'autorité divine, que si nous sommes la postérité d'Abram, nous ferons les œuvres d'Abram. Voici donc,

1. Sa foi simple—

[Il a reçu implicitement tout ce que Dieu lui a dit. Quoi qu'il en soit, et aussi improbable, humainement parlant, qu'il soit accompli, il n'a jamais douté un seul instant de la véracité de la parole de Dieu, "ni n'a jamais chancelé devant aucune promesse par incrédulité". Or, en cela plus particulièrement, il nous est présenté comme un exemple ; qui sont tenus de « marcher sur les traces de cette foi de notre père Abraham, qu'il avait alors qu'il n'était pas encore incirconcis [Note : Romains 4:12 .

]. " Et surtout nous devons l'imiter par rapport à la foi qu'il exerçait sur le Seigneur Jésus-Christ, qu'il considérait à deux mille ans comme le Sauveur du monde. Si jamais quelqu'un pouvait être justifié par ses œuvres, Abram aurait pu revendiquer cet honneur : mais, si éminente que fût son obéissance aux mandats divins, « il n'avait rien de quoi se glorifier devant Dieu » ; et, conscient de sa propre indignité totale, il a cru au Seigneur Jésus-Christ pour la justice, et a été justifié uniquement par la foi en lui [Note : ib.

–3.]. Et pourquoi cela est-il si minutieusement enregistré à son sujet ? Était-ce pour lui , afin qu'il soit honoré ? Non : c'était entièrement pour nous , afin que nous sachions comment nous devons aussi être justifiés, et que nous puissions simplement considérer Christ comme notre tout en tous [Note : ib. 2–25.]

2. Sa décision rapide—

[Il est dit à son sujet que "quand il fut appelé à sortir dans un lieu qu'il devait après recevoir en héritage, il obéit". Il n'y avait en lui aucune hésitation, aucun retard. Et de cette manière, nous devons également obéir à l'appel divin, lorsqu'il nous est demandé de « tout abandonner et de suivre le Christ ». Nous ne devons « pas conférer avec la chair et le sang [Note : Galates 1:16 .

] ; » mais doit, comme les Disciples avec leurs filets, et Matthieu à la réception de la coutume, tout laisser pour Christ. Nous devons être sur nos gardes contre les excuses spécieuses : « Seigneur, laisse-moi rentrer chez moi et enterrer mon père » ou « prendre congé de mes amis » : nous ne devons pas chercher « une saison plus convenable ; » notre obéissance doit être prompte, notre décision ferme et immuable : tandis qu'elle est appelée aujourd'hui, nous devons profiter de l'occasion qui nous est offerte pour faire la volonté de Dieu : hésiter, c'est la trahison ; tarder, c'est la mort. « Ce que notre main trouve à faire, nous devons le faire instantanément et de toutes nos forces. »]

3. Son zèle d'abnégation—

[Il ne fait aucun doute qu'Abram ressentait cet attachement que les hommes portent habituellement à leur pays natal ; et il trouva pénible de tourner le dos à tous ses amis, et d'abandonner tous les conforts dont il jouissait dans l'opulence et l'aisance. Sans aucun doute, aussi, il avait beaucoup à combattre parmi ses amis et connaissances. Il quittait son pays natal, et pourtant « il ne savait pas où il allait ». Comme cela doit paraître étrange ! oui, quelle folie et quel engouement ! Mais “ il savait en qui il avait cru ”, et ne craignait que le Seigneur Jéhovah, qui l'avait appelé, guide ses pas et le garde dans toutes ses voies.

Et n'aurons- nous pas aussi beaucoup à combattre, si nous obéissons à l'appel de Dieu dans son Évangile ? Renoncer au monde, « mortifier nos membres sur terre, couper une main droite, arracher un œil droit, crucifier la chair avec les affections et les convoitises », n'est certainement pas une tâche facile. Les termes mêmes dans lesquels ces devoirs sont exprimés déclarent suffisamment quel abnégation est nécessaire pour s'en acquitter.

Du dehors aussi, nos difficultés s'accroissent. Nous aurons des ennemis sans nombre pour nous barrer la route ; et surtout, "ceux de notre propre foyer". C'est pourquoi notre Seigneur béni a mis en garde ses disciples en disant : « Si quelqu'un veut être mon disciple, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix chaque jour et qu'il me suive. » En vérité, « si nous ne haïssons pas le père et la mère, et les maisons et la terre, oui, et notre propre vie aussi en comparaison de lui, nous ne pouvons pas être ses disciples. » Que cela ne paraisse pas un dicton dur : obéis-y, comme Abram ; et, comme lui, vous la trouverez « un fardeau léger et un joug facile ».]

4. Ses soins prudents—

[Abram a rassemblé toute la substance qu'il pouvait commodément emporter avec lui, et l'a emportée avec lui pour son soutien. Agir autrement, sans nécessité, eût été tenter Dieu plutôt que se fier à lui. Il avait beaucoup à charge de lui ; et il lui appartenait, autant qu'il le pouvait, de pourvoir à leur entretien. Et le même soin prudent nous devient aussi. C'est une chose d'améliorer les moyens que nous possédons, c'en est une autre de leur faire confiance.

Il ne faut jamais dire à l'or : « Tu es mon espérance ; ou à l'or fin, tu es ma confiance : " mais en même temps nous devons employer les talents que Dieu nous a confiés, afin que nous puissions nous soutenir, et ne pas être imputables aux autres. C'est une expression remarquable de Salomon : « J'habite la sagesse avec prudence [Note : Proverbes 8:12 : Proverbes 8:12 .

]. " Et une attention prudente à nos circonstances mondaines tend plutôt à honorer, qu'à déshonorer, la religion. Abram, en tant que chef de famille, subvenait aux besoins des siens : et il agissait bien en cela : oui, s'il ne l'avait pas fait, il aurait « renié la foi et aurait été pire qu'un infidèle ». Quelle que soit donc votre situation dans la vie, tâchez d'en remplir les devoirs d'une manière convenable ; et que ta détermination par la grâce soit comme celle de David : « Je me comporterai avec sagesse et d'une manière parfaite [Note : Psaume 101:2 .] ».]

5. Son assiduité persévérante—

[En s'arrêtant à Haran jusqu'à la mort de son père, je suppose, il jugea que c'était, ou plutôt, que c'était pour le moment, sa bonne destination. Mais après avoir reçu l'ordre d'aller à Canaan, il sortit et ne s'en détourna pas jusqu'à ce qu'il y soit venu, et il y demeura de nombreuses années. En effet, jusqu'à la fin de sa vie, il tint le bon chemin que Dieu lui avait ordonné de suivre. Et c'est ainsi que nous devons aussi nous approuver à Dieu.

Nous ne devons « pas revenir en arrière : car, si nous le faisons, l'âme de Dieu n'aura aucun plaisir en nous ». Si nous « retournons » à tout moment, c'est vers une certaine « perdition ». Souvenons-nous de la femme de Lot. En fait, il valait mieux pour nous de n'avoir jamais « connu le chemin de la justice, que, après l'avoir connu, de s'en éloigner ». Continuez donc, comme Abram, « comme des pèlerins et des voyageurs ici », « en montrant clairement que vous cherchez un pays meilleur [Note : Hébreux 11:9 ; Hébreux 11:13 .

]. " Et soyez assuré que « si, par une persévérance patiente dans le bien, vous recherchez la gloire, l'honneur et l'immortalité, vous atteindrez à la fin la vie éternelle [Note : Romains 2:9 .] ».]