Habacuc 2:4

DISCOURS : 1223
FOI ET INCROYANCE CONTRASTÉES

Habacuc 2:4 . Voici, son âme qui s'élève n'est pas droite en lui, mais le juste vivra de sa foi .

LE sens de ces mots n'est pas très évident. En vérité, leur sens, tel qu'il se présente dans le contexte et tel qu'il est cité dans le Nouveau Testament, est si différent, que nous devons les examiner avec grand soin, afin de trouver leur véritable et pleine portée. Leur sens littéral, je le comprends, est à cet effet. Le prophète avait prédit la captivité des Juifs à Babylone. Les Juifs ne croiraient pas que les événements prédits pourraient jamais avoir lieu [Note : Habacuc 1:5 .

]. Ils luttèrent donc avec le prophète ; et lui, las de leur perversité, étendit sa cause devant le Seigneur, et implorait de sa part : Je répondrai quand je serai réprimandé [Note : v. 1]." Le Seigneur lui répond et lui ordonne de l'écrire en caractères larges et lisibles, pour l'instruction de toute la nation, que les événements prédits doivent avoir lieu à leur saison désignée ; et que ceux qui, par orgueil et hypocrisie, ont rejeté le témoignage divin, périssent ; tandis que ceux qui, avec simplicité d'esprit, l'ont cru, doivent être sauvés.

Si nous n'avions pas davantage compris ces mots dans le Nouveau Testament, nous nous reposerions sur leur exposition, et concevrions que nous en avions donné presque tout le sens. Mais la captivité à Babylone était le précurseur d'un esclavage encore plus terrible qu'ils subiraient, par leur mépris de ce grand prophète qui devait venir au monde. Par leur orgueil et leur hypocrisie, ils le rejetteraient, lui même le Seigneur Jésus-Christ, et périraient dans leur incrédulité [Note : Comparez Habacuc 1:5 .

avec Actes 13:41 .]: mais ceux qui croiraient en Christ, et placeraient leur espérance entière en lui, devraient être sauvés par lui avec un salut éternel.

Or, si un homme sans inspiration avait mis cette construction sur le passage, nous devrions considérer l'interprétation comme forcée. Mais lorsqu'un apôtre inspiré, non pas une ou deux fois seulement, mais à plusieurs reprises, cite ce passage dans ce sens même ; et non d'une manière accessoire seulement, pour ainsi dire par accommodement, mais d'une manière d'argumentation solide ; nous ne pouvons douter qu'en mettant cette construction sur les mots, nous exprimons la pensée du Saint-Esprit.

Saint Paul montre à partir de ces paroles que la voie du salut est simplement par la foi au Christ : « Là », c'est-à-dire dans l'Évangile, « est la justice de Dieu révélée de foi en foi ; comme il est écrit : Le juste vivra par la foi [Note : Romains 1:17 .].” Encore, dans une autre épître, il profite de ces paroles pour montrer que le salut se fait par la foi seule , sans les actes de la loi : « Qu'aucun homme n'est justifié par la loi devant Dieu, c'est évident ; car, le juste vivra par la foi [Note : Galates 3:11 .

]. " Dans une autre épître, il cite tout le passage, pour montrer que, comme notre entrée dans la voie du salut se fait par la foi, ainsi doit aussi être notre persévérance dans cette voie : « Vous avez besoin de patience, car, après avoir fait la volonté de Dieu, vous pourriez recevoir la promesse. Encore un peu de temps, et celui qui viendra viendra et ne tardera pas. Maintenant, le juste vivra par la foi ; mais si quelqu'un recule, mon âme n'aura aucun plaisir en lui.

Mais nous ne sommes pas de ceux qui reculent vers la perdition ; mais de ceux qui croient au salut de l'âme [Note : Hébreux 10:36 . Les 37e et 38e versets sont cités d'Habacuc, exactement selon leur traduction dans la Septante.] ».

Je conçois que la vue large et complète de ce passage est celle que nous devons prendre ; et qu'il me donnera convenablement l'occasion de marquer,

I. Le mal de l'incrédulité—

C'est à propos de ceux qui rejetaient son témoignage et qui, en le rejetant, périraient, que le prophète dit : « Voici, son âme qui s'élève n'est pas droite en lui. Ici, il marque le mal de l'incrédulité dans sa nature , comme le fruit de l'orgueil et de l'hypocrisie ; et dans sa tendance , comme conduisant à la destruction.

Remarquons donc le mal de celui-ci,

1. Dans sa nature—

[Les gens voudraient bien faire croire que leur incrédulité provient d'un manque d'évidence : mais en qui qu'on la trouve, pourvu qu'il ait eu les moyens d'information pleinement mis devant lui, nous n'hésitons pas à affirmer que c'est la progéniture de l'orgueil et hypocrisie. Les hommes ne soumettront pas leur sagesse à la sagesse de Dieu ; et, au lieu de recevoir humblement ce qu'il a révélé, ils le jugeront avec présomption et lui apprendront ce qu'il révélera et de quelle manière il le révélera.

Ils aiment ne pas se faire dire qu'ils sont des créatures aussi coupables et impuissantes qu'elles le sont réellement. Ils aiment qu'on ne leur retire pas tous les motifs de confiance en eux ; et d'être obligé de fonder entièrement leurs espérances sur un autre, même si cet autre est le Fils de Dieu lui-même. Ils n'aiment pas cette mesure d'abnégation et de dévouement à Dieu que les Écritures exigent d'eux. C'est pourquoi ils s'efforcent d'expliquer la force de l'Écriture, sinon d'écarter complètement son autorité.

Ils ne l'examinent pas avec la candeur qu'ils exerceraient dans l'investigation de tout autre sujet : ils ont en eux un parti pris, provenant de leurs préjugés et de leurs passions : ils veulent trouver contre les Écritures une occasion ou une interprétation qui leur eux pour échapper à leur force. Ils ne s'attachent pas avec diligence à se conformer à la parole de Dieu, autant qu'ils la croient vraie : de sorte que toute leur conduite montre que « leur âme n'est pas droite en eux ». Cette habitude d'esprit ne prévaut pas chez tous au même degré ; mais dans chaque incrédule se trouve cela : et c'est à la racine de l'incrédulité, partout où ce mal funeste existe.]

2. Dans sa tendance—

[Elle a opéré à la ruine de ceux qui n'ont pas voulu écouter les avertissements des prophètes concernant les jugements qui leur seraient infligés par leurs envahisseurs chaldéens. Et une conséquence similaire s'est ensuivie pour ceux qui ont rejeté le Sauveur du monde. Et quel autre effet peut-il jamais être produit par cela ? Les apôtres n'avaient-ils pas reçu l'ordre de déclarer dans le monde entier : « Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé ; mais celui qui ne croira pas sera damné ? Cette conséquence ne résulte pas non plus d'une nomination arbitraire de Dieu : elle est et doit être ainsi dans la nature même des choses.

« Voici le récit que Dieu nous a donné la vie éternelle ; et cette vie est dans son Fils : celui qui a le Fils a la vie ; et celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. Maintenant, si cette vie est dans le Seigneur Jésus-Christ, comment pouvons-nous la recevoir, si nous ne croyons pas en lui ? Nous l'écartons de nous : nous disons en effet : « Je n'aurai pas la vie : si Dieu ne me sauve pas d'une autre manière, je ne serai pas sauvé du tout.

' C'est ce dont notre Seigneur béni lui-même s'est plaint : " Vous ne venez pas à moi, afin que vous ayez la vie. " Il est inutile de contester cela. Nous ne pouvons pas modifier le rendez-vous divin. Un Sauveur nous est donné : une offre gratuite de salut par lui nous est envoyée : aucune créature dans l'univers n'est exceptée : personne qui vient à Dieu par lui ne sera rejeté. Mais, si ce Sauveur est rejeté, « il n'y a pas d'autre sacrifice pour le péché » ; aucune autre fondation sur laquelle nous pouvons construire ; » "pas d'autre nom par lequel nous pouvons être sauvés.

" Nous devons en être pleinement conscients : car si nous persistons dans notre incrédulité, " il ne nous reste plus qu'une certaine attente effrayante du jugement, et une ardente indignation pour nous consumer. "]
Voyons maintenant, par contraste avec ça,

II.

L'excellence transcendante de la foi—

La foi est hautement recommandée dans les Écritures de la vérité. Et bien il se peut ; pour,

1. Il est associé à la franchise—

[« Le juste », est celui qui pèse avec candeur tout ce qui lui est présenté, et embrasse la vérité partout où il peut la trouver. Cette disposition d'esprit est appelée, dans les Écritures, « un cœur honnête et bon : » et où qu'elle soit, la semence de l'Évangile qui y est semée grandira et portera le fruit qui lui est assigné. Le croyant ne rejettera pas telle ou telle déclaration en disant : « C'est une parole dure ; qui peut l'entendre ? il ne se plaindra pas non plus « d'aucun commandement, qu'il soit douloureux.

« Il s'assiéra aux pieds de Jésus et entendra sa parole ; et, s'il rencontre quelque chose qui lui paraît nouveau, il « sondera les Écritures chaque jour, pour voir s'il en est ainsi : » et quand quelque chose dépasse son entendement, il ira vers Dieu dans la prière et implorera le don de son Saint-Esprit pour « ouvrir les yeux de son entendement » et le « guider dans toute la vérité ». De cette façon, ses doutes sont levés; ses difficultés sont levées ; sa perception de la vérité est accélérée : sa soumission à celle-ci s'est accrue ; et sa foi, qui n'était d'abord qu'un grain de moutarde, devient un grand arbre à l'ombre duquel il peut se reposer en toute sécurité, et des fruits dont il se nourrit jusqu'à la vie éternelle.

En un mot, sa foi l'unit au Seigneur, « en qui il trouve à la fois justice et force ». Ainsi, à partir de son intégrité de cœur, il est capable de discerner ce qu'un esprit jaunâtre rejetterait : et, d'une disposition à obéir à la vérité, il est mis en possession de toutes ces bénédictions qu'un hypocrite orgueilleux et incrédule ne peut jamais atteindre.]

2. Elle aboutit au salut—

[« Le juste vivra de sa foi. » A la destruction de Jérusalem par les Romains, les croyants profitèrent d'un moment favorable, et s'enfuirent à Pella, et s'échappèrent ; tandis que toute la nation incrédule a enduré la juste vengeance d'un Dieu offensé. Et qui sont ceux qui seront sauvés au dernier jour ? croyants ; et eux seuls. Ils seront alors reconnus par leur Dieu : ils se tiendront à la main légère de leur Juge : ils seront élevés sur des trônes de gloire : ils vivront devant lui aux siècles des siècles.

Tout le volume sacré en témoigne. On ne trouvera jamais une exception à cette vérité : quelle que soit la manière dont Dieu permet que son peuple soit tamisé, « il ne tombera pas le moindre grain sur la terre ». « Ce n'est pas la volonté de notre Père qu'un de ses petits périsse. » Non, en vérité, « ils ne périront jamais, mais auront la vie éternelle. »]

Souffrez maintenant, frères, une parole d'exhortation :
1.

Soyez franc—

[Soyez conscient des préjugés qui pèsent sur vos propres esprits. Vous ne pouvez qu'être sensible qu'il y a en nous tous un amour de ce monde mauvais présent, et un dégoût pour les emplois célestes. Vous ne pouvez pas ne pas l'avoir vu, à la fois dans votre cœur et dans votre vie, dès le premier instant où vous avez commencé à agir. Vous savez que vous n'avez, par nature, aucun plaisir dans la communion avec Dieu, ni aucune vue consciente des choses invisibles et éternelles.

Vous savez que vos affections sont naturellement fixées sur les choses du temps et des sens, et que vous les regardez avec une intensité d'intérêt que vous ne ressentez pas dans les préoccupations de vos âmes. Comment tout cela doit opérer dans vos esprits, par rapport à l'Evangile, est évident. Cela, comme vous le savez bien, vous appelle à renoncer à toutes les vanités terrestres, à mortifier tous les appétits corrompus et à rechercher la sainteté comme votre bien suprême.

Soyez sensible à cela lorsque vous entendez ou lisez la parole bénie de Dieu : et priez-le de « mettre la vérité dans vos parties intérieures » ; et, par la puissance puissante de son Esprit, abattre toutes vos imaginations élevées et charnelles, et amener en captivité toute pensée qui s'élève contre la connaissance de Christ. »]

2. Soyez sérieux—

[Ce n'est pas une simple spéculation que je voudrais imprimer dans vos esprits. Non : c'est la vérité même de Dieu ; oui, "c'est ta vie même". Votre rejet de la vérité « n'annulera pas la foi de Dieu ». Elle subsistera, que vous la rejetiez ou non : et le jugement final lui sera assurément conforme. Ne vous moquez pas alors. Rappelez-vous combien vous avez en jeu. Ne perdez pas de temps. Écoutez les menaces de Dieu et tremblez devant elles : et écoutez les promesses de Dieu avec une vive gratitude et une humble confiance.

Gardez à l'esprit la question des choses en ce qui concerne le peuple juif : chaque parole de Dieu n'a-t-elle pas été accomplie pour lui ? Vous verrez sûrement, sous peu, la même chose par rapport à vous-mêmes. Si vous méprisez fièrement la parole de Dieu, ou prétendez hypocritement une soumission à laquelle vous ne cédez pas, il ne vous reste plus qu'un coup de verge vengeur de Dieu. Mais si vous croyez au Christ et vous abandonnez à lui, vous expérimenterez certainement toutes les richesses de sa grâce et hériterez finalement de toute la plénitude de sa gloire.]