Nombres 23:19

DISCOURS : 174
DIEU ACCOMPLIRA SA PAROLE

Nombres 23:19 . Dieu n'est pas un homme, qu'il devrait mentir.

IL n'y a guère de chose qui manifeste plus fortement la dépravation de notre nature, que cette propension à mentir que nous percevons chez les enfants, dès qu'ils commencent à parler [Note : Psaume 58:3 .]. Même lorsque les hommes sont parvenus au plein exercice de leur raison, ils s'écartent trop souvent de la vérité, parfois par oubli, parfois par changement de sentiment ou d'inclination, et parfois par incapacité d'accomplir leur parole.

C'est pourquoi il est caractéristique de l'homme de mentir : et nous en sommes tous si conscients que, dans les affaires d'une grande importance, nous exigeons des hommes le serment de confirmer leur parole, et de conclure avec eux des alliances écrites, que nous veillons à avoir dûment attesté [Note : Hébreux 6:16 ; Galates 3:15 .].

Maintenant, nous sommes enclins à « penser que Dieu est tel que nous-mêmes » : et qu'il peut aussi être convaincu de « modifier la parole qui est sortie de ses lèvres ». Balak avait évidemment cette idée de lui ; et travaillé par de nombreux sacrifices répétés pour le détourner de son but. Mais Balaam fut inspiré pour déclarer la vanité d'un tel espoir, et pour affirmer dans une comparaison des plus humiliantes l'immuabilité de Jéhovah.
Pour dévoiler tout le sens de ses paroles, nous observons,

I. Certains hommes pensent que Dieu mentira—

Dieu nous a dit avec des affirmations fortes et répétées, que « nous devons naître de nouveau [Note : Jean 3:3 . Voir toute la portée de ceci dans Discourse on this text.] » — — — Mais ceci est totalement incrédule par,

1. Le profane—

[Ils se persuadent qu'une telle sévérité dans la religion, telle qu'elle est impliquée dans la nouvelle naissance, n'est pas nécessaire ; et qu'ils iront au ciel à leur manière — — —]

2. Les pharisiens—

[Ceux-ci considèrent la régénération comme un rêve d'enthousiastes faibles; et sont satisfaits de « la forme de la piété sans » jamais en éprouver « la puissance » — — —]

3. Les hypocrites professeurs de religion—

[Ceux-ci, ayant changé leur credo en même temps que leur conduite extérieure, se croient chrétiens, malgré leur foi ni « vainque le monde », ni « œuvres par amour », ni « purifie leurs cœurs » — — —
Que toutes ces personnes pensent que Dieu mensonge, est évident au-delà de tout doute : car s'ils croyaient vraiment que « les choses anciennes doivent passer et que toutes choses deviennent nouvelles [Note : 2 Corinthiens 5:17 .

] », avant de pouvoir entrer dans le royaume des cieux, ils se sentiraient concernés de savoir si un tel changement s'était produit en eux ; et ils ne seraient jamais satisfaits tant qu'ils n'auraient pas eu la preuve scripturaire qu'ils étaient en effet de "nouvelles créatures en Jésus-Christ". Mais comme ce n'est en aucun cas leur cas, il est manifeste qu'ils « ne croient pas aux annales de Dieu », et par conséquent, si dure que puisse paraître l'expression, « ils font de Dieu un menteur [Note : 1 Jean 5:10 .].”]

Alors que certains n'hésitent pas à entretenir ces pensées déshonorantes de Dieu,

II.

D'autres craignent qu'il ne mente—

C'est commun avec les personnes,

1. Sous la conviction de péché—

[Quand les hommes sont profondément convaincus du péché, ils trouvent qu'il est extrêmement difficile de se reposer simplement sur les promesses de l'Évangile. Dieu promet de chasser tous ceux qui viennent à lui par Jésus-Christ ; pour les laver des péchés de la teinture la plus profonde ; et de leur accorder gratuitement toutes les bénédictions du salut « sans argent et sans prix [Note : Jean 6:37 ; Ésaïe 1:18 ; Ésaïe 55:1 .

]. " Maintenant, cela semble trop beau pour être vrai : ils ne peuvent pas concevoir comment Dieu devrait « justifier les impies [Note : Romains 4:5 .] », et c'est pourquoi ils cherchent d'abord à devenir pieux, afin qu'ils puissent être justifiés : et s'ils ne peuvent apporter quelque prix dans leurs mains, ils se tiennent en retrait et se livrent à des larmes désespérées — — —]

2. Sous la tentation ou la désertion—

[Dieu a déclaré qu'« il ne permettra pas que son peuple soit tenté au-delà de ce qu'il est capable de supporter [Note : 1 Corinthiens 10:13 .] ». Mais lorsqu'ils tombent en tentation, ils ont tendance à dire, comme David : « Je périrai un jour par les mains de Saül [Note : 1 Samuel 27:1 .] ». Ils ne voient aucun moyen de s'échapper ; et c'est pourquoi ils craignent que la toute prochaine vague ne les submerge complètement — — —

Si Dieu à ces saisons leur cache son visage, ils concluent « qu'il n'y a pas d'espoir » ; ils pensent que « sa miséricorde a disparu pour toujours, et sa bonté de cœur prend fin pour toujours [Note : Psaume 77:7 .] », bien que Dieu ait déclaré si fréquemment et si expressément qu’il ne quittera jamais ne les abandonne pas [Note : Hébreux 13:5 .] — — —

Or , ces personnes ne sont pas, comme les impies, délibérément pensent que Dieu va se coucher ; mais ils ont beaucoup de craintes qu'il le fasse : et qu'ils le fassent est évident ; car, s'ils ne le faisaient pas, ils prendraient Dieu au mot, et « resteraient sur lui quand ils sont dans les ténèbres, et n'ont pas de lumière [Note : Ésaïe 50:10 .] »]

Ainsi est généralement la véracité de celui qui est la vérité même, soit mise en doute, soit niée :

III.

Mais Dieu ne veut ni ne peut mentir—

Il est humiliant au-delà de toute expression que les ministres soient forcés de justifier la véracité de Dieu. Mais comme il a lui-même jugé bon de le faire dans les oracles sacrés, et comme l'incrédulité des hommes est si invétérée, nous nous soumettons à la nécessité, et procédons à montrer que,

1. Il ne mentira pas—

[D'abord, écoutons les témoignages de ceux qui l'ont éprouvé . A-t-il jamais eu plus d'occasions de prouver sa fidélité que Moïse, Josué et Samuel ? Pourtant, ils attestent tous de la manière la plus solennelle qu'il ne les avait trompés en rien, et qu'il ne le ferait jamais [Note : Deutéronome 32:4 ; Josué 23:14 ; 1 Samuel 15:29 .]— — —

Ensuite, occupons-nous des propres affirmations et appels de Dieu [Note : Ésaïe 5:4 ; Ésaïe 49:19 .] — — — Ésaïe 49:19 -il jamais parler ainsi fortement en son propre nom, si ses créatures pouvaient justifier leurs accusations contre lui ?

Enfin, penchons-nous sur les faits. Il menaça de punir les anges s'ils se montraient désobéissants : il dénonça une malédiction sur Adam s'il mangeait de l'arbre interdit : il menaça de détruire le monde entier par un déluge ; et d'accabler Sodome et Gomorrhe de feu et de soufre ; et de disperser son peuple autrefois élu sur toute la surface de la terre. Voyez maintenant s'il s'est abstenu d'exécuter aucune de ces menaces.

Il a également promis d'envoyer son unique Fils bien-aimé mourir pour les pécheurs ; et pour le rendre grand parmi les Gentils, tandis que sa propre nation devrait le rejeter presque universellement. L'une ou l'autre de ces promesses a-t-elle été oubliée ? Ou, si de telles promesses et de telles menaces ont été accomplies, y a-t-il quelque raison de douter d'aucune autre qui ne soit encore tenue ? Ses actions passées ne sont-elles pas autant de types et de gages de ce qu'il accomplira désormais [Note : 2 Pierre 2:4 ; Jude, v. 7. .]?]

2. Il ne peut pas mentir—

[La vérité est aussi essentielle à la nature divine que la bonté, la sagesse, le pouvoir ou tout autre attribut ; de sorte qu'il peut aussi facilement cesser d'être bon, ou sage, ou puissant, qu'il peut souffrir « qu'un trait ou un titre de sa parole échoue ». S'il pouvait un instant se dépouiller de la vérité, il cesserait de mériter toute confiance ou affection. Qu'on dise seulement de n'importe quel homme : « Il est grand, sage et généreux, mais aucune dépendance ne peut être placée sur sa parole », ne serait-il pas dans l'ensemble considéré comme un personnage méprisable ? Comment donc Jéhovah serait-il avili, si une telle infirmité pouvait lui être imputée ?

Il semblerait que saint Paul était particulièrement soucieux de nous garder d'entretenir le moindre doute possible sur la véracité divine ; car il abonde en expressions déclaratives de cette perfection. « Dieu », dit-il, « ne peut pas mentir [Note :Tite 1:2 .] ; » et encore, « il ne peut pas se renier [Note : 2 Timothée 2:13 .

] ; » et encore en des termes encore plus forts : « Il est impossible à Dieu de mentir [Note : Hébreux 6:18 : Hébreux 6:18 .] ». Qu'on ne pense pas non plus que cela diminue la puissance de Dieu : car pouvoir mentir serait une faiblesse plutôt qu'une perfection : et comme c'est la honte de l'homme qu'il soit enclin à violer sa parole, ainsi c'est l'honneur de Dieu qu'il ni ne veut ni ne peut mentir.]

Déduire,
1.

Combien sont vaines les attentes des hommes inconvertis !

[Les hommes, quel que soit leur état, se persuadent qu'ils seront heureux quand ils mourront. Mais combien doit être trompeuse cette espérance, qui est bâtie sur l'attente que Dieu se révélera menteur ! Qui sommes-nous pour que Dieu (si l'on peut parler ainsi) s'undéifie pour nous ? Et quelle sécurité aurions-nous s'il devait même nous admettre au ciel en opposition directe à sa propre parole ? Ne pourrait-il pas encore changer de parole et nous jeter enfin en enfer ? Le paradis ne serait certainement pas le paradis s'il était détenu à un titre aussi précaire.

Laissons donc de côté tous ces espoirs illusoires. Apprenons à trembler à la parole de Dieu ; et cherchez à atteindre ce changement complet à la fois de cœur et de vie, auquel les promesses de salut sont annexées.]

2. Comme les peurs des convertis sont sans fondement !

[Il existe une sainte peur ou jalousie qui est hautement désirable pour chacun, aussi éminent soit-il, soit établi. Mais il y a une peur servile tourmentante qui naît de l'incrédulité, et qui retarde grandement notre progrès dans la vie divine. Maintenant, nous demandons : Cette peur provient-elle d'une appréhension de notre propre infidélité ou de celle de Dieu ? Si c'est de la fidélité de Dieu que nous doutons, sachons que « ses dons et ses appels sont sans repentance [Note : Comparez Romains 11:29 avec les mots qui suivent le texte.

] », et que « là où il a commencé une bonne œuvre, il la perfectionnera jusqu'au jour de Christ [Note : Philippiens 1:6 .] ». Si, au contraire, nous soupçonnons notre propre fidélité, rappelons-nous de qui dépend notre fidélité : si elle dépend entièrement de nous-mêmes, qui d'entre nous sera sauvé [Note : 2 Corinthiens 3:5 ; Zacharie 4:6 .

] ? Grâce à Dieu, celui qui a été l'auteur de notre foi, s'est engagé à en être le finisseur [Note : Hébreux 12:2 ; Zacharie 4:9 .]; et a promis, non seulement qu'il ne s'éloignera pas de nous, mais qu'il mettra sa crainte dans nos cœurs, afin que nous ne nous éloignions pas de lui [Note : Jérémie 32:39 .

]. Mettons donc « à notre sceau que Dieu est vrai [Note : Jean 3:33 .] ». Confions-nous à lui, sachant en qui nous avons cru [Note : 2 Timothée 1:12 .], et assurés que, tant que nous nous tenons sur le fondement de sa parole, nous sommes en sécurité inébranlable [Note : 2 Timothée 2:19 .]