Romains 15:8-12

DISCOURS : 1921
L'UNIVERSALITÉ DU ROYAUME DU CHRIST

Romains 15:8 . Maintenant, je dis que Jésus-Christ était un ministre de la circoncision pour la vérité de Dieu, pour confirmer les promesses faites aux pères : et afin que les Gentils puissent glorifier Dieu pour sa miséricorde ; comme il est écrit, c'est pourquoi je te confesserai parmi les Gentils, et je chanterai ton nom. Et de nouveau il dit : Réjouissez-vous, Gentils, avec son peuple.

Et encore, louez le Seigneur, vous tous, Gentils ; et louez-le, vous tous. Et encore, Esaïe dit : Il y aura une racine d'Isaï, et celui qui se lèvera pour régner sur les Gentils, en lui les Gentils auront confiance .

Il y a dans l'homme par nature une portion si démesurée d'amour-propre, que ses égards se limitent presque exclusivement à ceux qui coïncident avec lui dans le sentiment et contribuent à son confort. La plus petite différence d'opinion dans les choses politiques ou religieuses sera suffisante pour produire non seulement l'indifférence, mais dans de nombreux cas l'aliénation et l'aversion. On ne s'étonne pas beaucoup du manque d'affection mutuelle entre les Juifs et les Gentils, parce qu'ils ont bu dès leur enfance les préjugés les plus invétérés les uns contre les autres, et ont eu tous leurs principes et habitudes aussi opposés qu'on peut le concevoir.

Mais, malheureusement pour l'Église chrétienne, la même disposition à se mépriser ou à se condamner est restée parmi eux, après qu'ils aient été incorporés en un seul corps et unis sous un seul chef, le Seigneur Jésus-Christ. Contrecarrer cette humeur impie et promouvoir une union cordiale entre tous les membres du corps mystique du Christ, tel était le travail incessant de saint Paul. Dans tout le contexte précédent, il insiste sur ce sujet, recommandant la tolérance et l'affection mutuelles à partir de l'exemple du Christ, qui montra le même égard à la fois aux Juifs et aux Gentils, à la fois aux forts et aux faibles [Note : v. 1–3, 5–7. avec le texte.].

Dans les mots devant nous, nous voyons,

I. L'étendue de l'Église du Christ—

Le ministère de notre bienheureux Seigneur avait du respect,

1. Principalement aux Juifs—

[Jésus est lui-même né juif; et il se soumit à la circoncision, qui était le rite initiatique par lequel les Juifs étaient reçus en alliance avec Dieu. Lorsqu'il entra dans sa charge ministérielle, il s'adressa exclusivement à ceux de la circoncision : lorsqu'il fut sollicité de conférer ses bénédictions à une femme syro-phénicienne, il refusa ; disant qu'il n'a été « envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël » ; et qu'« il ne pouvait pas prendre le pain des enfants et le jeter aux chiens [Note : Matthieu 15:23 .

] : » cependant, pour l'encouragement de tous les futurs suppliants, quelle que soit leur nation ou leur caractère, il a ensuite accédé à sa demande [Note : Matthieu 15:28 .]. Quand il a envoyé ses disciples dans toutes les villes, villes et villages, il leur a expressément interdit d'entrer dans aucune ville des Gentils ou des Samaritains [Note : Matthieu 10:5 .

]. Même après sa résurrection, il enjoignit à ses disciples de faire les premières ouvertures de miséricorde envers les Juifs, bien qu'ils aient si récemment trempé leurs mains dans son sang [Note : Luc 24:47 .]. Et bien qu'il leur ait confié la mission de porter son Evangile dans le monde entier [Note : Marc 16:15 .

], ils conservaient toujours leur préjugé concernant les privilèges exclusifs des Juifs : le peuple qui était dispersé à l'étranger sur la persécution d'Etienne, alla partout en ne disant la parole qu'aux Juifs [Note : Actes 11:19 : Actes 11:19 .] : et quand , après l'espace de six ans, ce préjugé a été combattu par l'interposition miraculeuse, et l'attestation incontestable, de Dieu lui-même, les Apôtres avec difficulté ont acquiescé, en disant, « Alors Dieu a aussi accordé aux Gentils la repentance à la vie [Note : Actes 11:18 .

]. " Même saint Paul lui-même, qui dès sa première conversion fut constitué plus spécialement le ministre de l'incirconcision, s'efforça d'abord de convaincre les Juifs, et ne se tourna pas vers les Gentils, jusqu'à ce que l'obstination invincible des Juifs rende ses nouvelles tentatives pour les instruire complètement. désespérée [Note : Actes 13:46 .].

Dans tout cela, le Seigneur Jésus consulta « la vérité de Dieu et confirma les promesses faites aux pères » ; qui, bien qu'ils comprenaient toute la semence spirituelle d'Abraham, avaient sans aucun doute du respect pour ceux en premier lieu qui devraient également être trouvés parmi ses descendants en ligne [Note: Genèse 17:1 .]

2. En fin de compte, aux Gentils aussi—

[Dans les promesses mêmes faites à Abraham, les nations païennes étaient expressément incluses [Note : Romains 4:16 ; Galates 3:7 ; Galates 3:28 .

]. Mais, pour confirmer cette vérité, saint Paul apporte des passages de toutes les différentes parties de l'Ancien Testament, "la loi de Moïse, les prophètes et les Psaumes [Note: Notre Seigneur divise ainsi l'Ancien Testament, Luc 24:44 .] », pour prouver son point de vue. Il est inutile d'entrer dans un examen minutieux de tous les passages invoqués, puisque l'autorité d'un apôtre inspiré est la preuve suffisante qu'ils se rapportent tous au point en question.

Dans le premier passage, David parle en la personne du Messie ; et déclare que, en conséquence de la soumission de ses ennemis, il favorisera la gloire du Père parmi toutes les nations du monde [Note : Psaume 18:49 .]. Dans le suivant, Moïse exhorte les Gentils, lorsqu'ils sont devenus participants de toutes les bénédictions de la rédemption, à s'unir aux Juifs pour célébrer l'événement avec une sainte joie [Note : Deutéronome 32:43 .

]. Le troisième passage, qui est choisi parmi les Psaumes, est d'une importance similaire au précédent [Note : Psaume 117:1 .]. Et la dernière, qui est plus expresse et pertinente que toutes les précédentes, est une prophétie selon laquelle les Gentils auront confiance en Lui et lui obéiront, qui était, en tant que Dieu, « la racine » ; et, en tant qu'homme, « la progéniture » de David et d'Isaï [Note : Ésaïe 11:10 . avec Apocalypse 22:16 .].

Ces témoignages prouvent sans équivoque que, bien que Jésus, pour l'accomplissement des promesses, ait exercé principalement son ministère sur la circoncision, cependant il ne s'est pas limité à eux, mais a ordonné que tous, de quelque nation que ce soit, soient également admis à son alliance, et soyez rendus participants de son salut.]
Le point principal de l'Apôtre concernant l'étendue de l'Église étant prouvé, nous voudrions attirer votre attention sur ce qu'il mentionne incidemment ; à savoir,

II.

Le devoir de tous ses membres—

À quiconque notre Seigneur communiquait son salut, son dessein invariable était que ceux qui y participaient « glorifient Dieu pour sa miséricorde ». La manière dont cela doit être fait peut être déduite des passages cités. Le devoir de chaque membre de l'Église du Christ est,

1. Se soumettre à lui—

[Christ est « ressuscité pour régner sur les Gentils ». Or, là où il y a gouvernement, il doit y avoir sujétion : et par conséquent tous ceux qui voudraient appartenir à Christ doivent « prendre son joug sur eux ». Leur soumission aussi doit être volontaire et sans réserve : ils doivent dire, comme Paul lors de sa conversion : « Seigneur, que veux-tu que je fasse [Note : Actes 9:6 .

] ? » Si nous retenons en quelque chose une volonté contraire à sa volonté, et une pratique contraire à ses commandements, nous sommes rebelles et ennemis : et si nous disons à son égard : « Je n'aurai pas cet homme pour régner sur moi [Note : Luc 19:14 .] », dira-t-il bientôt à notre égard, « Amenez ici ceux qui étaient mes ennemis, qui ne voulaient pas que je règne sur eux, et tuez-les devant moi [Note : Luc 19:27 .]. »]

2. Lui faire confiance—

[Christ vient, non seulement en tant que Seigneur, mais en tant que Sauveur; par qui nous devons trouver la délivrance de la colère à venir. Or il est dit que « en lui les Gentils se confieront ». Notre devoir envers lui est de croire qu'il est à la hauteur de la tâche qu'il a entreprise ; qu'il y a en lui une plénitude de sagesse pour instruire les ignorants, de justice pour justifier les coupables, et de grâce pour sanctifier les souillés.

Nous ne devrions entretenir aucune vanité de notre propre suffisance, ni aucun doute de la sienne. Nous devons renoncer à toute sorte et degré de confiance en nous-mêmes, et reposer toute notre confiance en lui seul. Quel que soit notre caractère, tel est notre devoir : le savant doit se tourner vers lui pour être guidé, autant que le plus illettré : le moral doit chercher l'acceptation par sa droiture, autant que le plus immoral : le fort doit dépendre entièrement de son bras, autant que la personne la plus faible de l'univers.

Il y a un mode dans lequel tous s'allongent sur leur lit pour le reste de leur corps ; et c'est le mode que tous doivent adopter en référence à Christ, afin qu'ils puissent trouver le repos à leurs âmes [Note : 1 Pierre 5:7 ; Ésaïe 50:10 .]

3. Réjouissez-vous en lui—

[Se « réjouir toujours dans le Seigneur [Note : Philippiens 4:4 .] » n'est pas simplement permis, comme un privilège, mais commandé, comme un devoir. Nous le déshonorons quand nous ne nous réjouissons pas de lui : nous montrons évidemment que nous avons une faible appréhension de son excellence et des bienfaits qu'il confère. Ce qu'ils font dans l'Église d'en haut, nous devrions le faire dans l'Église d'en bas.

Nos obligations sont les mêmes, et nos occupations devraient l'être aussi. Les saints glorifiés admirent-ils et adorent-ils sans cesse celui qui est l'Auteur de tout leur bonheur [Note : Apocalypse 4:8 ; Apocalypse 5:12 .]? Nous devrions aussi toujours contempler les merveilles incompréhensibles de son amour [Note : Éphésiens 3:18 .

], et « se réjouissant en lui d'une joie indicible et glorifiée [Note : 1 Pierre 1:8 .] ». Que la religion ne soit pas considérée comme un système de contraintes, mais comme une fontaine de joies ; car " toutes ses voies sont des voies d'agrément et de paix ". L'effet de celui-ci sur tous ceux qui l'ont embrassé dans les premiers âges était de remplir l'âme de joie [Note : Actes 2:41 ; Actes 2:46 ; Actes 8:8 ; Actes 8:39 .] : et tel sera son effet sur nous, si nous n'incitons pas, par le péché et l'incrédulité, le Sauveur à nous cacher sa face.]

4. Marchez dans ses pas—

[C'est la portée particulière du texte; l'intention pour laquelle toutes ces citations sont introduites. Notre bienheureux Sauveur a montré une considération gracieuse et miséricordieuse pour toute la race humaine : il n'a pas non plus permis qu'aucune diversité dans leurs habitudes ou leur conduite les exclue de son royaume, pourvu qu'ils se repentent et obéissent à son Évangile. Maintenant, nos cœurs devraient être agrandis à son exemple. Nous ne devrions pas souffrir que de petites différences circonstancielles nous éloignent les unes des autres.

Alors que nous revendiquons le droit de suivre notre propre jugement, nous devrions volontiers concéder la même liberté aux autres. Une différence de conduite peut être appropriée pour différentes personnes ou pour les mêmes personnes dans des circonstances différentes. Cela ressort clairement du refus de Paul de permettre que Tite reçoive la circoncision, alors qu'il avait déjà administré ce rite à Timothée ; comme aussi depuis qu'il a accompli à Jérusalem les vœux d'un nazaréen, après avoir renoncé pendant vingt ans à l'autorité de la loi cérémonielle.

Il n'est donc nullement nécessaire que nous nous conformions tous précisément à la même règle dans des matières indifférentes : mais il est nécessaire que nous cultivions la charité, et maintenions « l'unité de l'Esprit dans le lien de la paix ». Si l'on n'est pas parfaitement d'accord en sentiment sur les choses qui ne sont pas essentielles, il faut du moins en être d'accord, de laisser chacun à l'exercice de son propre jugement : le faible ne doit pas juger le fort, ni le fort mépriser le faible [Note : Romains 14:3 .

], mais tous suivent « les choses qui font la paix, et les choses par lesquelles l'un peut édifier l'autre [Note : Romains 14:19 .] ».]