Genèse 12:10-20

Abram descendit en Egypte

Abram en Egypte : les tentations et les épreuves d'une vie de foi

La vie de foi comporte de nombreuses tentations et épreuves.

I. ILS PEUVENT SURVENIR DE CALAMITÉS TEMPORELLES. Famine.

1. Ils dirigent tout le soin et l'attention de l'esprit sur eux-mêmes.

2. Ils peuvent suggérer le doute dans la providence divine.

3. Ils servent à nous donner une estimation exagérée des épreuves passées.

II. ILS PEUVENT PROVENIR DE LA DIFFICULTÉ D'APPLIQUER LES PRINCIPES DE LA RELIGION AUX PROBLÈMES MORAUX DE LA VIE.

1. On peut être tenté d'avoir recours à de fausses prudences et opportunismes.

2. Nous sommes exposés au péché de tenter la Providence.

3. Nous pouvons être tentés de préserver un bien aux dépens d'un autre.

4. Ils peuvent nous inciter à hésiter sur ce qui est juste.

III. ILS SONT FAIT LE MOYEN D'IMPRESSIONNER DES LEÇONS MORALES VALABLES. Abram tirerait de nombreuses leçons de son amère expérience en Égypte.

1. Cet homme ne peut pas, par sa propre force et sa propre sagesse, maintenir et diriger sa propre vie.

2. Que des circonstances défavorables puissent fonctionner pour de bon.

3. Qu'un homme bon peut manquer à sa vertu principale.

IV. DIEU EST CAPABLE DE DÉLIVRER D'EUX TOUS. Quand un homme a l'intention habituelle de plaire à Dieu, et quand sa foi est réelle et sincère, les fautes de son infirmité sont gracieusement pardonnées. Dieu lui fait un moyen d'évasion et lui accorde le réconfort de nouvelles bénédictions et d'une foi améliorée. Mais--

1. Dieu livre souvent son peuple d'une manière humiliante pour lui-même.

2. Dieu les délivre par une voie par laquelle son propre nom est glorifié aux yeux des hommes. ( TH Leale. )

Abraham en Egypte

Ceci est notre première introduction à l'Egypte dans la Bible. Demandons-nous quelles leçons religieuses il est destiné à nous enseigner ; quelle était la relation de l'Egypte avec le peuple élu et l'histoire religieuse de l'humanité ? C'est, en un mot, l'introduction du peuple élu au monde - au monde, non pas dans le mauvais sens où nous utilisons souvent le mot, mais dans son sens le plus général, à la fois bon et mauvais. L'Égypte était pour Abraham, pour le peuple juif, pour tout le cours de l'Ancien Testament, ce que le monde, avec tous ses intérêts, ses activités et ses plaisirs, est pour nous.

C'était le père de la civilisation, de l'art, du savoir, du pouvoir royal, de vastes armées. Les noms mêmes que nous employons encore pour le papier sur lequel nous écrivons, pour les sciences de la médecine et de la chimie, sont dérivés des produits naturels et de l'ancienne religion de l'Egypte. C'est ici qu'Abraham vint, comme but ultime de ses longs voyages, de la Chaldée vers le sud ; ici Joseph a régné, en tant que vice-roi ; le héros Jacob et ses descendants s'installèrent, comme dans leur résidence secondaire, pour plusieurs générations ; ici Moïse est devenu « instruit dans toute la sagesse des Égyptiens.

” Des coutumes, des lois et des arts des Égyptiens, beaucoup de coutumes, de lois et d'arts des Israélites ont été empruntés. Ici, dans les derniers jours de l'histoire biblique, la Sainte Famille a trouvé un refuge. Sur ces scènes pendant un instant, même si dans l'enfance inconsciente, seul de tout pays des Gentils, les yeux de notre Rédempteur se sont reposés. De la philosophie qui fleurit à Alexandrie est née la première philosophie de l'Église chrétienne.

C'est donc une leçon principale que la Bible nous enseigne par l'accent mis sur l'Egypte. Il nous dit que nous pouvons légalement utiliser le monde et ses plaisirs ; que le monde est reconnu par la vraie religion, ainsi que par nos propres instincts naturels, pour être un beau, un glorieux, et, à cet égard, un bon et utile monde. Le pouvoir, l'érudition, la civilisation et l'art peuvent tous servir maintenant, comme ils le faisaient alors, à l'avancement du bien-être de l'homme et de la gloire de Dieu.

2. Mais, deuxièmement, la rencontre d'Abraham et de Pharaon - le contact de l'Egypte avec la Bible - nous rappelle avec force qu'il y a quelque chose de meilleur et de plus élevé même que le plus glorieux, ou le plus luxueux, ou le plus puissant, ou les vues et les scènes les plus intéressantes du monde, même à son plus haut degré, ici ou ailleurs. De qui le nom ou l'histoire est-il le mieux mémorisé aujourd'hui ? Est-ce celui de Pharaon, ou celui de la vieille nation égyptienne ? Non.

C'est le nom du berger, comme il a dû le paraître, qui est venu chercher fortune ici en tant qu'étranger et de passage. Autant ou peu que nous, ou nos amis à la maison, riches ou pauvres, connaissions ou nous soucions de l'Egypte, nous connaissons tous Abraham et nous nous soucions de lui. C'est sa visite, et la visite de ses descendants, qui donne à l'Egypte son intérêt le plus universel. Il en est de même du monde en général, dont, comme je l'ai dit, l'Égypte de ces jours anciens était la ressemblance.

De qui, lorsque les années passent, nous nous souvenons avec la plus pure gratitude et plaisir ? Ni les savants, ni les intelligents, ni les riches, ni les puissants, que nous avons pu connaître au cours de notre vie ; mais ceux qui, comme Abraham, ont eu la force de caractère de préférer l'avenir au présent, le bien des autres à leur propre plaisir. ( Doyen Stanley. )

Abram en Egypte

I. QUE LA VIE PEUT ÊTRE ACHETÉ TROP CHÈREMENT.

1. Quand la vérité est sacrifiée pour sa sécurité.

2. Quand la pureté d'autrui est exposée au danger.

3. Quand l'injustice est faite aux autres.

4. Quand chaque pensée éthérée devient subordonnée à cela.

II. QUE LE DIVIN EST LA SEULE NORME QUI DETERMINE LA VALEUR DE LA VIE.

1. Nous comprendrons alors que son existence dépend de Dieu.

2. Que la force de la vie est en Dieu.

3. Que sa vraie prospérité vient de Dieu.

4. Que par Dieu il peut être restauré à Canaan. ( homéliste. )

Politique charnelle

I. LA NATURE DE LA POLITIQUE CHARNELLE D'ABRAHAM. « Un mensonge qui fait partie d'une vérité est toujours le pire des mensonges » ; ainsi une vérité qui fait partie d'un mensonge est très dangereuse.

II. L'ÉCHEC DE LA POLITIQUE CHARNELLE D'ABRAHAM. ( F. Hastings. )

Foi dans la faiblesse et le conflit

1 . Voici la foi en conflit avec la déception naturelle. « Il y eut une famine dans le pays, et Abram descendit en Égypte pour y séjourner. »

2. La foi est ici en conflit avec, et est vaincue par, la peur et l'affection. « Il dit à Saraï sa femme : Voici, je sais que tu es une belle femme », etc.

3. La foi est ici vue en conflit avec une fausse opportunité. « Dis, je t'en prie, tu es ma sœur », etc. ( The Preacher ' s Monthly. )

Abraham en Egypte

I. LA CONDUITE D'ABRAHAM.

1. Son problème. Famine.

2. Il a recours à l'Egypte. Le grenier du monde à cette époque.

3. Son danger et son appareil.

4. Son déshonneur.

II. COURS.

1. Quelle leçon sur la faiblesse et la trahison du cœur humain !

2. On nous apprend à nous attendre à des problèmes dans notre vie chrétienne.

3. Nous voyons ici la tentation d'une politique fausse et mondaine.

4. Nous voyons les méfaits du rognage et de la temporisation. ( La chaire de la congrégation. )

La vie bénie illustrée dans l'histoire d'Abraham

I. VOICI UN MYSTÈRE. « La famine était grave dans le pays » - ainsi cela commence-t-il. Et pourtant Abraham était dans le pays où Dieu l'avait appelé et où Dieu avait promis de le bénir. Qu'est-ce que cela signifie : « la famine était grave dans le pays » ? Que cela soit considéré comme un mystère montre à quel point nous sommes aveugles et à quel point nos pensées sur la sainte religion de Dieu sont superficielles et égoïstes. Les épreuves, les difficultés et même la famine sont assez facilement acceptées par de nombreux hommes dont les objectifs doivent être atteints par une telle endurance.

L'athlète dans sa formation, le soldat dans sa vocation, l'homme de science dans sa recherche de la vérité, l'étudiant dans son travail, tous acceptent une telle abnégation comme condition du succès. Quelle science, quel art et quel amour du voyage peuvent stimuler d'autres hommes à endurer, notre sainte religion et la vision de Dieu ne peuvent-elles pas nous inspirer à accepter et à nous en réjouir ? Ou le bienfaiteur envoie le garçon en mer, dans des tempêtes sauvages, le garçon que sa mère a projeté, et pour lequel elle a fait des sacrifices sans fin, maintenant au milieu de cet ensemble rugueux, ballotté sur des vagues furieuses, exposé à des dangers de toutes parts.

Ne le plaindront-ils pas ? Mais que diront-ils maintenant, alors que le chirurgien se plie à une œuvre de miséricorde que les anges pourraient envier, brave, habile, infaillible ? Ou alors, alors que le capitaine prend sa place, alerte et sage, rendant de splendides services à une foule de gens ? Il y avait une famine dans le pays, pourquoi ? Parce que Dieu a oublié Abraham ? Non. Parce que Dieu a dit : « Je te bénirai… et tu seras une bénédiction » ; et parce qu'ici, comme partout ailleurs, la rigueur et la rigueur ont leur place et leur travail.

Dieu l'a dit, et il sait très bien comment tenir sa propre promesse. Pensez au capitaine à qui nous devrions dire : « Monsieur, savez-vous quoi faire en cas de tempête ? » « Non », dit le capitaine, « je ne sais pas ; Je suis reconnaissant de dire que j'ai toujours été maintenu dans le port dans une eau très calme. Que pensez-vous d'un médecin à qui l'on devrait dire : « Savez-vous quoi faire en cas de fièvre, ou en cas d'accident grave ? « Non », répond-il, « je ne le fais pas ; Je n'ai heureusement jamais été autorisé à faire face à quelque chose de pire qu'une engelure occasionnelle ou un mal de tête malade ! » Je préférerais un autre capitaine, un autre médecin, et je me demanderais comment ils tirent leurs noms. âme ! sais-tu ce que Dieu peut être pour quelqu'un en difficulté ? « Ah ! » tu dis : « jusqu'alors je n'ai jamais su ce qu'était Dieu ; comme c'est tendre et gracieux, comme c'est puissant à soutenir, comme c'est bon à livrer !

II. VOICI UNE GRANDE COMPENSATION. « Et le Cananéen était alors dans le pays » ; « Et il y eut une famine dans le pays » ; « Et le Seigneur apparut à Abram. » Les visions d'un beau pays « ruisselant de lait et de miel » ont-elles rempli l'esprit d'Abraham ? une terre où l'ennui devrait cesser, et la vie devrait être un plaisir tranquille ; où tout doit correspondre exactement à ses désirs ? Si c'était le cas, c'était une amère déception.

Quelle était l'utilité de se séparer d'un endroit agréable comme Haran pour une terre comme celle-ci ? Et quant à laisser là-bas un groupe respectable de gens comme nos amis, vivre au milieu des Cananéens, c'était vraiment une grave erreur. Même la fidèle Saraï, en pensant aux pentes fertiles de Haran et de la famille, pouvait parfois soupirer et dire dans son cœur : « Cela valait-il la peine de venir si loin et de tant abandonner pour cela ? Si la terre, le bétail et les troupeaux et le gain sont tout, il a fait un mauvais marché.

Mais le Dieu de gloire ne lui était-il pas apparu en disant : « Je te bénirai, tu seras une bénédiction » ? C'est parce que Dieu était pour lui plus que des troupeaux et des troupeaux qu'Abraham est ici ; et parce que Dieu est plus pour lui que tout le reste, il demeurera encore ici. La douce promesse résonnait dans son âme. Cela le satisfaisait et faisait taire ses doutes. Si ainsi Dieu va tenir Sa promesse, par Cananéen et famine, c'est bien.

Abraham n'a pas à enseigner à Dieu comment être aussi bon que sa parole ; et avec lui il a toutes choses. « Et le Seigneur apparut à Abram, et dit : A ta postérité je donnerai ce pays ; et il bâtit là un autel à l'Éternel, qui lui était apparu. Lot a vu les Cananéens et la famine, et a pensé que c'était un endroit pauvre. Abraham a vu Dieu. terre bénie, trois fois bénie, où mon Dieu m'apparaît et me parle si confortablement ! Par là, tout était réglé et déterminé.

Qu'est-ce qui a été compté le mieux et le plus cher : le don ou le Donneur ? Dieu ou la terre ? La vie sera toujours un mystère et une distraction si Dieu n'est jamais le premier et le seul premier. Ma possession sûre est en Dieu. C'est la Vie Bénie.

III. VOICI UNE CHUTE. « Et Abram descendit en Égypte pour y séjourner. » Il est certain qu'Abraham n'avait rien à faire en Égypte. L'Egypte est toujours le type du monde qui ne connaît pas Dieu, d'où Dieu appelle Son Fils. Et le seul incident qui est enregistré d'Abraham là-bas, ainsi que celui qui n'est pas enregistré, nous fait sentir qu'il n'est pas à sa place. Hélas! ici il n'y a pas de place pour un autel ; et aucune possibilité de communion avec Dieu.

Ici, il faut le rapport qu'Abraham a dressé sa tente et construit son autel. Ici, il n'est pas écrit qu'Abraham invoqua le nom du Seigneur. Il pouvait à peine être seul ! Ce silence est plein de sens. Abraham sans son autel est Abraham dépouillé de sa force, faible comme les autres. Apprenez que plus d'un homme perd la vie bénie en cherchant à améliorer sa position. Jamais il n'y a eu plus besoin de mots forts sur cette question qu'aujourd'hui, quand les changements sont si faciles à faire, et quand l'agitation est dans l'atmosphère même.

Combien descendent en Egypte en ces temps-là ! il y a une famine dans le pays. Combien y a-t-il de centaines à Londres dont il est vrai ! J'ai connu beaucoup d'hommes dans le pays, faisant assez confortablement par un travail acharné - un pilier de l'Église, le centre d'une influence qui se faisait sentir dans tout l'endroit, utile aux voisins et riche envers Dieu - une vie pleine de luminosité et calme. Puis, avec l'espoir de gagner de l'argent, il est venu à Londres, un étranger.

Il ne trouva rien à faire dans le service religieux ; surtout, je crois, parce qu'il ne l'a pas cherché. Et jour après jour, il s'enfonçait de plus en plus dans l'argile, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus en sortir, s'efforçant très fort de maintenir un peu de religion en vie ; et c'est la chose la plus difficile au monde. L'orgueil, l'avidité et la querelle le tourmentaient, et tourmentaient ceux qui l'entouraient. Mettez les versets les uns contre les autres : « Il bâtit un autel, et invoqua le nom du Seigneur, et il y eut une famine dans le pays » ; « Et Abram avait des moutons et des bœufs et des ânes, et des serviteurs et des servantes, et des ânesses et des chameaux » - mais pas d'autel.

Qu'est-ce qui était mieux : la famine avec son Dieu, la richesse sans ? Apprenons une autre leçon : que notre sécurité n'est qu'en Dieu. Si une position pouvait empêcher quelqu'un de tomber, Abraham pourrait le revendiquer, lui à qui le Dieu de gloire était apparu, à qui on avait dit des « promesses si grandes et précieuses », en qui de si sublimes desseins attendaient d'être accomplis, un homme d'une telle foi courageuse et triomphante. Mais cela ne lui servait à rien sans son Dieu.

Notre sécurité ne réside que dans la communion avec Dieu. Aucun accomplissement ne nous laisse indépendant. Les vieux puritains avaient un dicton selon lequel un chrétien était comme un verre à vin sans pied ; bien qu'il soit plein, il doit toujours être tenu, ou il sera rapidement vidé. Si notre communion avec Dieu est perturbée, alors tout est en péril. Si les circonstances rendent cela impossible, alors tout est perdu. Notre Dieu seul est notre « refuge et force ».

IV. LA RESTAURATION. Abram retourna à l'autel qu'il avait construit au début et invoqua le nom du Seigneur. L'homme de Dieu ne fait qu'un pauvre mondain. Il est gâté pour ça. De tous les peuples d'Égypte, aucun n'est aussi malheureux qu'Abraham sans son Dieu. Tant il est vrai, dans toutes les conditions et dans toutes les variétés de caractère : « Tu m'as fait, ô Dieu, pour toi-même ; et mon cœur ne peut se reposer tant qu'il ne se repose pas en toi ! ( MG Pearse. )

Abram en Egypte

1. La famine elle-même, étant dans la terre promise, doit être une épreuve pour lui. S'il avait été de l'esprit des espions incrédules du temps de Moïse, il aurait dit : « Dieu serait-il que nous soyons restés à Haran, sinon à Ur ! Certes, c'est une terre qui dévore les habitants. Mais jusqu'à présent, Abram n'a pas péché.

2. La beauté de Saraï était une autre épreuve pour lui ; et ici il tomba dans le péché de dissimulation, ou du moins d'équivoque. Ce fut l'un des premiers défauts de la vie d'Abram ; et le pire, c'est, a-t-on répété, comme nous le verrons plus loin. Il est remarquable qu'il n'y ait qu'un seul personnage sans défaut enregistré; et d'autant plus que dans plusieurs cas de personnes qui se sont distinguées pour quelque une excellence, leur principal échec a été dans ce particulier. De telles choses sembleraient presque conçues par Dieu pour souiller l'orgueil de toute chair et pour arrêter toute dépendance vis-à-vis des habitudes de piété les plus éminentes ou les plus confirmées.

3. Pourtant, de toutes ces épreuves et des difficultés dans lesquelles il s'est amené par sa propre inconduite, le Seigneur l'a délivré avec miséricorde. ( A. Fuller. )

Les afflictions de Dieu

1 . D'affliction en affliction, d'épreuve en épreuve, Dieu tricote parfois pour Ses saints croyants.

2. Là où ses saints viennent, Dieu envoie parfois des jugements sévères, mais pas pour eux.

3. Une terre fertile est rapidement rendue stérile à la parole d'un Dieu en colère.

4. Au milieu de la famine, Dieu ouvre une voie pour que ses saints croyants évitent l'accident vasculaire cérébral.

5. Les croyants ne se tourneront pas vers Dieu pour leur sécurité et leur subsistance.

6. Les saints ne désirent que séjourner dans le monde ; pour un peu d'espace pour vivre ici.

7. Les jugements graves et dominants dans un endroit sont parfois un appel aux serviteurs de Dieu à se retirer ( Genèse 12:10 ). ( G. Hughes, BD )

Les leçons qu'Abraham a apprises en Egypte

1 . Abram doit avoir reçu une nouvelle impression concernant la vérité de Dieu. Il semblerait qu'il n'ait pas encore une idée très claire de la sainteté de Dieu. Il avait l'idée de Dieu que les mahométans entretiennent et qu'ils semblent incapables de dépasser. Il concevait Dieu comme le souverain suprême ; il avait une ferme croyance en l'unité de Dieu et probablement une haine de l'idolâtrie et un profond mépris pour les idolâtres. Il croyait que ce Dieu suprême pouvait toujours et facilement accomplir sa volonté, et que la voix qui le guidait intérieurement était la voix de Dieu.

Son propre caractère n'avait pas encore été approfondi et digne par des relations prolongées avec Dieu et par une observation attentive de ses voies réelles ; et donc jusqu'à présent il sait peu de ce qui constitue la vraie gloire de Dieu. Ce qu'il a si douloureusement appris, nous devons tous l'apprendre, que Dieu n'a pas besoin de mentir pour atteindre ses fins, et que le double jeu est toujours à courte vue et le précurseur approprié de la honte.

2. Mais qu'Abram ait pleinement appris cette leçon ou non, il ne fait guère de doute qu'à ce moment-là, il a reçu des impressions fraîches et durables de la fidélité et de la suffisance de Dieu. Dans la première réponse d'Abram à l'appel de Dieu, il fit preuve d'une indépendance et d'une force de caractère remarquables. Cette qualification pour jouer un grand rôle dans les affaires humaines, il l'avait sans aucun doute. Mais il avait aussi les défauts de ses qualités.

Un homme plus faible se serait réticent à entrer en Egypte, et aurait préféré voir ses troupeaux diminuer plutôt que de faire un pas aussi aventureux. Aucune de ces hésitations ne pouvait entraver les mouvements d'Abram. Il se sentait égal à toutes les occasions. Il quitta l'Égypte dans un état d'esprit beaucoup plus sain, pratiquement convaincu de sa propre incapacité à se frayer un chemin vers le bonheur que Dieu lui avait promis, et également convaincu de la fidélité et de la puissance de Dieu pour l'amener à travers tous les embarras et les désastres dans lesquels son sa propre folie et le péché pourraient l'amener.

Sa propre confiance et sa gestion avaient placé la promesse de Dieu dans une position de danger extrême ; et sans l'intervention de Dieu, Abram vit qu'il ne pouvait ni récupérer la mère de la semence promise ni retourner au Pays de la Promesse. Il revint à Canaan humilié et très peu disposé à se sentir confiant dans ses propres pouvoirs de gestion en cas d'urgence ; mais tout à fait assuré que Dieu pouvait à tout moment être invoqué.

Il était convaincu que Dieu ne dépendait pas de lui, mais lui de Dieu. Il vit que Dieu ne se fiait pas à son habileté et à son habileté, non, ni même à sa volonté de faire et de supporter la volonté de Dieu, mais qu'il se confiait en lui-même, et cela par sa fidélité à sa propre promesse, par sa vigilance et sa providence , Il amènerait Abram à travers tous les enchevêtrements causés par ses propres mauvaises idées sur la meilleure façon d'atteindre les fins de Dieu et d'atteindre Sa bénédiction. ( M. Dods, DD )

Une famine au pays de la promesse

Une famine ? Une famine au pays de la promesse ? Oui, comme après, ainsi alors ; les pluies qui tombent habituellement dans la dernière partie de l'année avaient manqué ; les récoltes avaient été brûlées par la chaleur du soleil avant la récolte ; et l'herbe, qui aurait dû tapisser les hautes terres de pâturages pour les troupeaux, était rare ou totalement absente. Si une calamité similaire devait nous arriver maintenant, nous pourrions encore tirer des fournitures suffisantes pour notre soutien à l'étranger.

Mais Abraham n'avait pas une telle ressource. Un étranger dans un pays étranger ; entouré de peuples méfiants et hostiles; pesé avec la responsabilité de vastes troupeaux et troupeaux--ce n'était pas une mince affaire d'être face à face avec la dévastation soudaine de la famine. Cela prouvait-il qu'il s'était trompé en venant à Canaan ? Heureusement la promesse qui lui était venue dernièrement lui interdisait d'en entretenir la pensée.

Et c'est peut-être l'une des principales raisons pour lesquelles il a été donné. Il est venu, non seulement comme une récompense pour le passé, mais comme une préparation pour l'avenir ; afin que l'homme de Dieu ne soit pas tenté au-delà de ce qu'il pouvait supporter. Notre Sauveur a les yeux tournés vers l'avenir et voit de loin l'ennemi qui rassemble ses forces pour nous attaquer, ou prépare ses plans pour tromper et piéger nos pieds. Son cœur n'est pas plus indifférent à notre égard que, dans des circonstances semblables, il ne l'était à l'égard de Pierre, à l'heure sombre de son épreuve, lorsqu'il pria pour lui afin que sa foi ne défaille pas, et lui lava les pieds avec une solennité inexprimable.

Et c'est ainsi qu'il arrive souvent qu'un temps d'épreuve spéciale soit inauguré par l'éclat de la présence divine et la déclaration d'une promesse sans précédent. Heureux ceux qui se ceignent de ces préparatifs divins et passent ainsi indemnes à travers des circonstances qui autrement les écraseraient de leur inévitable pression. ( FB Meyer, BA )

Un mensonge qui dure

Un petit vendeur de journaux, pour vendre son journal, a menti. La question a été soulevée à l'école du sabbat. « Est-ce que vous diriez un mensonge pour trois cents ! » demanda le professeur d'un des garçons. – Non, madame, répondit Dick très résolument. « Pour un dollar ?… Non, madame. » « Pour mille dollars ? » Dick était stupéfait ; mille dollars paraissaient gros. Oh, ça n'achèterait pas plein de choses ! Pendant qu'il réfléchissait, un autre garçon derrière lui a hurlé : « Non, madame ! » "Pourquoi pas?" demanda le professeur.

«                                                        , Caractère chrétien : - Les plantes d'algues, qui vivent près de la surface de l'eau, sont vertes, tandis que celles des couches inférieures de la mer prennent des nuances plus profondes d'olive riche, et dans les profondeurs encore en dessous, loin de l'éblouissement du monde, et là où aucun œil humain ne peut pénétrer, ces fleurs de l'océan sont vêtues de teintes de splendeur.

Les qualités de surface d'Abram ne semblent pas si attrayantes, se mêlant comme elles le font aux défauts humains. Mais plus profondément nous regardons dans les profondeurs morales de son être, plus belles sont les fleurs qui s'y épanouissent. En regardant dans les profondeurs claires et tranquilles de l'esprit d'Abram, loin de l'éclat du monde ou du discernement naturel, nous contemplons des grâces et des vertus richement colorées. ( W. Adamson. )

Cours

1 . L'approche du danger précipite la tentation sur les éminents de Dieu.

2. Les lieux de refuge peuvent être des lieux de danger et de détresse pour Dieu.

3. La peur peut rattraper les croyants et affaiblir la foi en temps de danger.

4. La peur peut mettre les saints en consultations charnelles pour leur sécurité.

5. La beauté est un piège astucieux pour ceux qui la possèdent et pour ceux qui l'aiment ( Genèse 12:11 ).

6. La luxure est appâtée avec beauté jusqu'à la violation des liens les plus proches, même entre mari et femme.

7. La luxure déchaînée est cruelle même pour détruire tout ce qui l'entrave.

8. La luxure épargne sa chérie, et la favorise, seulement pour en abuser ( Genèse 12:12 ).

9. Les croyants peuvent être tentés de faire du mensonge leur refuge et de dissimuler.

10. Le bien-être et la sécurité peuvent mettre les fidèles sur de mauvais tours pour l'entourer, donc ici ; mais comme un repère pour l'éviter ( Genèse 12:13 ). ( G. Hughes, BD )

Les teintes sombres de la vie

Chaque vie a des étendues sombres et de longues étendues de teinte sombre, et aucune représentation n'est fidèle aux faits qui ne trempe son crayon que dans la lumière et ne jette aucune ombre sur la toile. ( A. Maclaren, DD )

Le saint tentateur

Satan choisit ceux qui ont un grand nom de sainteté pour faire son travail ; il n'y a personne comme un oiseau vivant pour attirer d'autres oiseaux dans le filet. Abraham pousse sa femme à mentir : « Dis que tu es ma sœur. Le vieux prophète conduit l'homme de Dieu hors de son chemin. ( W. Gurnall. )

Abram en Egypte

Sans aucun doute, Saraï était la belle-soeur d'Abram ; leur père était le même, pas leur mère. En permettant la considération la plus complète à ce point, le caractère d'Abram tombe toujours très profondément. « O qu'il soit mort en construisant l'autel ! » sommes-nous enclins à nous exclamer. N'y a-t-il pas eu des moments dans notre propre histoire où nous avons poussé la même exclamation ? Si nous avions été enlevés au ciel dans une humeur extatique de dévotion, nous aurions été sauvés de ce péché et de cela. Pourquoi avons-nous été épargnés, alors que Dieu a dû prévoir que notre prochain acte serait un acte de déshonneur ? Epargné du péché ! Il y a deux points pratiques d'une grande importance:--

I. ÉVITER L'ÉQUIVOCATION. Il ne suffit pas de dire la vérité, il faut dire toute la vérité. Il y a des hommes dont la vie semble être une longue expérience d'essayer de savoir jusqu'où ils peuvent s'approcher de la ligne frontière sans devenir des menteurs positifs. Il y a une particule de vérité très infime dans ce qu'ils disent ; et à cette particule ils font confiance pour l'acquittement si leur intégrité est contestée. Peu d'entre nous sont sûrement des menteurs - des menteurs délibérés, intrigants et confirmés ; mais combien d'entre nous sont innocents de l'équivoque, des tentatives fines de donner à un mot deux sens différents, de dire un peu et de se retenir beaucoup, de dire sœur alors qu'il faudrait dire épouse ?

II. FAITES CONFIANCE À DIEU AVEC LE PARTICULIER AINSI QUE AVEC LE GÉNÉRAL. Abram avait sans aucun doute une grande foi. Abram pouvait faire confiance à Dieu pour la fin, mais il a pris part au processus sous sa propre garde. Il est si difficile de laisser Dieu gouverner les petites choses aussi bien que les grandes - de prendre soin de sa maison aussi bien que de son ciel. Dieu n'aurait-il pas pu prendre soin de Saraï ? N'a-t-il pas, en effet, pris soin d'elle et l'a-t-il délivrée ? Mais nous ne pouvons pas renoncer à nos propres petites ingéniosités insensées ; nous restons stupéfaits devant nos propres profondeurs peu profondes, et pensons à quel point elles sont grandioses.

Plus que cela, nous nous abritons derrière des mots tels que « prudence », « attention requise » et « précaution appropriée ». Où est la foi parfaite que Dieu exige et qu'il ne manque jamais d'honorer ? Quelle humiliation pour Abram de se tenir devant Pharaon et d'être réprimandé pour un artifice mesquin et puéril ! Et, d'autre part, combien honorable pour la nature humaine d'agir comme Pharaon a agi ! Une chose, cependant, doit être gardée à l'esprit, c'est que la religion n'est jamais la cause d'un homme qui fait quelque chose de méchant. Ne blâmez pas le christianisme parce que les chrétiens professants agissent de manière déshonorante ; ce sont les ennemis de la Croix du Christ ; ils crucifient à nouveau le Fils de Dieu ! ( L'analyste de chaire. )

L'infirmité de la foi

I. L'ÉCHEC DE LA FOI D'ABRAM. Sans doute le Seigneur entendait-il par cette famine dans la Terre promise soumettre la foi de son serviteur à une sérieuse épreuve. Nous ne lisons pas que le patriarche a demandé conseil à « Jéhovah qui lui est apparu », et c'est probablement parce qu'il a négligé de le faire qu'il s'est trompé. Malheureusement, il « regardait toujours les choses qui se voient » et perdit pour un temps sa parfaite confiance dans les soins gardiens de Dieu.

II. LE DISPOSITIF MONDIAL QU'IL A ADOPTÉ.

1. Appeler sa femme sa sœur était trompeur ; c'était une équivoque mesquine, cette sorte de demi-vérité qui est le plus ignoble et parfois le plus dangereux des mensonges.

2. La politique d'Abram était lâche ; il a été adopté comme un moyen d'assurer égoïstement sa propre vie contre ceux en Egypte qui pourraient considérer le meurtre comme un crime moins odieux que l'adultère ; alors qu'il aurait dû se fier courageusement, comme auparavant, à la présence et à la protection divines.

3. Et son artifice était cruel ; cela impliquait des éléments de tort grave à Saraï, car cela faisait d'elle une partenaire dans le mensonge et exposait son honneur à de graves périls tout en tendant également un piège sur le chemin des Égyptiens. Mais l'appareil rusé était un échec.

III. LA PUNITION QUI L'A ATTEINT. Lorsque Saraï fut enlevé de lui dans le harem royal, Abram dut subir le supplice d'une conscience accusatrice, ainsi qu'une anxiété intense à cause du danger pour sa femme, la future mère de la semence promise.

IV. L'INTERVENTION gracieuse de DIEU EN SON NOM. Abram a péché ; mais il est toujours un homme de Dieu, et le Seigneur « ne le traitera pas après son péché ».

Cours

1. « Arrêtez-vous de l'homme dont le souffle est dans ses narines ; car d'où doit-il être rendu compte ? ( Ésaïe 2:22 ). Les meilleurs des hommes ne sont que les meilleurs.

2. Les saints éminents échouent parfois lamentablement même dans leurs excellences de caractère les plus marquées. Comme ici avec Abram, il en fut plus tard avec Moïse, avec David, avec Pierre.

3. L'honnêteté est la meilleure politique.

4. L'Ecriture Sainte reconnaît la beauté personnelle comme un bon don de Dieu, bien qu'il ne soit pas sans danger. Aucun des écrivains sacrés n'encourage un sombre monachisme.

5. La simple candeur de ce récit à ne pas cacher les défauts de son héros est une attestation de sa véracité.

6. « La morale n'est pas la religion ; mais à moins que la religion ne se greffe sur la morale, la religion ne vaut rien » (FW Robertson).

7. Comme le Seigneur est doux et indulgent avec les infirmités morales de son peuple ! Il « efface leurs transgressions pour lui-même et ne se souviendra pas de leurs péchés ». ( Charles Jerdan, MA, LL. B. )

L'évasion pécheresse d'Abram

La transgression d'Abram était le dicton que Sarah était sa sœur quand elle était sa femme, et le dicton n'était pas clairement faux, mais plutôt une évasion, car elle était sa demi-sœur. Maintenant, nous ne disons pas que toute évasion est mauvaise. Par exemple, lorsqu'une question impertinente est posée au sujet de circonstances familiales ou de sentiments religieux, il n'est pas nécessaire que nous disions tout. Il y a donc des cas où nous pouvons dire la vérité, mais pas toute la vérité.

Il en fut même ainsi de notre Rédempteur ; car lorsque les Pharisiens lui demandèrent comment il s'était fait Fils de Dieu, il ne leur répondit pas. Mais on remarquera que l'évasion d'Abram n'était rien de ce genre, c'était une tromperie. Ce n'était pas cacher une partie de la vérité quand l'interrogateur n'a pas le droit de demander ; c'était une fausse opportunité. C'était une bonne opportunité chez Samuel quand il a permis à Israël d'avoir un roi, et la loi de l'opportunité chrétienne est de choisir l'imparfait quand le parfait ne peut pas être obtenu.

On remarquera cependant que l'opportunité d'Abram était tout autre. Ce n'était pas la sélection de l'imparfait parce que le parfait ne pouvait pas être obtenu, mais c'était le choix entre dire la vérité et lui sauver la vie ; et Abram a choisi le mensonge pour lui sauver la vie, c'est-à-dire qu'il a utilisé une opportunité qui n'avait rien à voir avec l'opportunité chrétienne. De deux bénédictions, que la bénédiction temporelle soit la plus élevée, et la bénédiction spirituelle la moindre ; ils ne sont toujours pas proportionnés.

L'homme ne doit pas s'arrêter pour se demander ce qui est le mieux, le bien ou le mal ; il doit bien faire. C'est sur ce principe que les bienheureux martyrs d'autrefois mouraient pour la vérité ; ce n'était qu'une esquive qu'on leur demandait, mais ils sentaient qu'il n'y avait aucune comparaison entre le bien et le mal en la matière. "J'ai une vie, tu peux la prendre : j'ai une âme, tu ne peux pas la détruire." C'est ainsi qu'ils sentaient et agissaient. Il n'y a qu'une seule excuse qui peut être offerte pour Abram - le bas niveau de l'âge dans lequel il a vécu ; il faut se rappeler qu'il n'était pas chrétien. ( FW Robertson, MA )

Cours

1 . Parfois, ce que l'incrédulité craint, arrive au moment et à l'endroit prévus.

2. Les cœurs impurs aiment regarder là où la convoitise peut être satisfaite.

3. Éminence de la beauté que Dieu peut donner dans la vieillesse ( Genèse 12:14 ).

4. La plus grande beauté peut apporter le plus grand danger.

5. Les hauts lieux rendent les hommes audacieux parfois à commettre des péchés graves.

6. Les cours des rois méchants sont généralement des écoles d'impureté.

7. Dieu souffre que les âmes les plus chastes soient parfois tentées dans de tels endroits.

8. C'est une tentation douloureuse d'être sous le pouvoir d'un roi lascive ( Genèse 12:15 ). ( G. Hughes, BD )

Cours

1. L'aide de Dieu ne doit pas être éloignée des extrémités de ses serviteurs.

2. Les grands fléaux sont proches des grands péchés.

3. Dieu est le seul Protecteur de l'innocence et de la chasteté de ses saints.

4. Dieu reprendra et punira le plus fier des rois et des princes pour son peuple ( Psaume 105:12 ).

5. Les plaies de Dieu sont le remède rapide et terrible contre la luxure.

6. Les partenaires dans le péché doivent l'être dans le jugement.

7. Le salut des Siens du péché est plus cher à Dieu que la vie des méchants ( Genèse 12:17 ). ( G. Hughes, BD )

Cours

1 . Les fléaux de Dieu peuvent mettre les cœurs méchants dans une enquête rapide sur leurs maux.

2. Les coups violents de Dieu peuvent forcer les oppresseurs à appeler les opprimés pour les soulager.

3. Les cœurs méchants accuseront les autres d'être la cause de leurs afflictions plutôt qu'eux-mêmes.

4. Les dissimulations coupables chez les saints sont réprouvables à juste titre par les méchants ( Genèse 12:18 ).

5. L' équivoque et l'ambiguïté de parler pour tromper sont taxées de mal par nature elle-même.

6. Les infirmités des saints qui peuvent être une cause de péché pour les méchants doivent être réprouvées.

7. L'adultère est odieux aux principes de la nature corrompue ( Genèse 12:19 ).

8. Le jugement arrache la proie de la main des méchants.

9. Le jugement fait que les méchants donnent à chacun le sien.

10. Dieu peut faire en sorte que les ennemis les plus puissants commandent du bien à ses saints et à tout ce qu'ils ont ( Genèse 12:20 ). ( G. Hughes, BD )

.