Psaume 90:12-17

Apprends-nous donc à compter nos jours, afin que nous puissions appliquer nos cœurs à la sagesse.

Homme implorant la miséricorde de Dieu

Moïse prie --

I. Pour une juste estimation de la durée de vie. « Apprends-nous à compter nos jours », etc. ,

1. Il y a un certain jugement à former quant à la durée de notre vie terrestre. La prière ne signifie pas que nous devons connaître l'heure, la scène ou les circonstances de notre fin ; mais que nous devrions avoir une impression pratique que la vie est temporaire et préparatoire.

2. L' homme a tendance à négliger de se former une véritable estimation de la vie. "Tous les hommes pensent que tous les hommes sont mortels sauf eux-mêmes."

3. La formation d'un jugement correct est essentielle à la sagesse pratique ( Psaume 90:12 ).

II. Pour une restauration aux bénédictions de la vie.

1. Faveur divine ( Psaume 90:13 ). Le sens est, enlevez le sens de votre mécontentement, bénissez-nous avec la conscience de votre faveur.

2. La vraie satisfaction ( Psaume 90:14 ). Que la satisfaction soit précoce. Viens tout de suite. Laissez-le traverser toute notre vie. « Pour que nous nous réjouissions et soyons heureux tous nos jours. » Que la satisfaction soit proportionnée à notre affliction passée ( Psaume 90:15 ). Que nos joies futures compensent notre affliction passée.

III. Pour une découverte de la Divinité dans la vie.

1. Dans ses œuvres, aux hommes et à leurs enfants ( Psaume 90:16 ). La gloire de la vie humaine est de voir la gloire de Dieu dans toutes les œuvres de sa main.

2. Dans la prospérité des œuvres de l'homme. ( homéliste .)

Numéroter nos jours

C'est un psaume de vie et de mort, et l'un des plus beaux de toute la Bible. Les comparaisons faites entre la fragilité et la brièveté de la vie humaine et la toute-puissance et l'éternité de Dieu sont très frappantes. Mais un bon usage du sens de la mortalité est une bénédiction inestimable. Nous devons tous être comptables et arithmétiques dans le meilleur sens du terme. Comme les marchands avisés, nous devons fréquemment faire le point pour voir où nous en sommes. Et nous devons aussi compter nos nuits, avec leurs bénédictions de repos, de repos et de renouvellement, car la vie humaine est incomplète sans la nuit aussi bien que le jour.

I. Chaque homme doit arriver à son dernier jour. Nous sommes nés pour mourir , et nous mourons tous les jours. Notre maison n'est pas ici, mais là-bas.

II. L'homme a un temps défini pour vivre. Job parle de certaines limites que l'homme ne peut franchir. Sa vie est ajustée dans certaines limites par la Divine Providence.

III. La vie de l'homme sur terre est relativement courte. On nous demande de numéroter nos jours, et non nos années ou mois ou semaines. Nous devons vivre un jour à la fois.

IV. L'homme est dangereusement enclin à oublier cette numérotation. Il laisse passer les jours inaperçus. Il compte ses bœufs et ses moutons, mais pas ses jours. Il compte les jours des autres hommes, mais pas le sien. Comme Sir Thomas Smith l'a dit quelques mois avant sa mort, "C'est vraiment dommage que les hommes ne sachent pas à quelle fin ils sont nés dans le monde jusqu'à ce qu'ils soient prêts à en sortir."

V. La nature de la numérotation prônée par le psalmiste. « Enseigne-nous à compter nos jours, afin que nous appliquions notre cœur à la sagesse. » Nous ne pouvons pas compter nos jours correctement sans le Seigneur comme notre Enseignant. Nous devons entrer dans la numération sous la direction divine. Ce n'est pas un comptage mathématique mais moral - un comptage qui rend gloire à Dieu. Le but principal de l'homme est de rechercher la sagesse, non pas les richesses, ni les honneurs mondains, ni les plaisirs pécheurs, mais la sagesse et non la sagesse du monde, mais celle de Dieu. Nous avons souligné la vérité de la mortalité de l'homme, soulignons également son immortalité. ( JO Davies .)

Enseignement divin

I. Qui enseigne ? C'est Dieu Lui-même. Le simple enregistrement, tel qu'il est contenu dans le monde que nous voyons, ou dans la Parole écrite que nous lisons ou entendons, n'est pas en soi suffisant. C'est la lettre, non la vie : elle ne peut à elle seule véhiculer une connaissance salvatrice des vérités, dont elle est pourtant le dépositaire choisi. Christ doit être révélé en nous aussi bien qu'à nous avant que nous puissions le connaître comme nous le devrions. C'est en lui, comme l'apôtre le dit aux Galates, qu'il a plu à Dieu de « se révéler ».

II. Comment Dieu enseigne-t-il ? De plusieurs façons. Par les parents, les ministres, les amis. Aussi par des objets extérieurs - église, tempête, épidémie, etc.

III. La fin de l'enseignement de Dieu. « Afin que nous puissions appliquer nos cœurs à la sagesse. » Trouvez-vous cela une leçon difficile? Les Israélites l'ont trouvé ainsi, et leur raideur de cou est écrite dans un enregistrement durable pour votre apprentissage. Le vieux monde l'a trouvé ainsi ; car ils « mangeaient et buvaient », etc. Les vierges folles le trouvèrent ainsi. Leurs lampes étaient éteintes, ils dormaient eux-mêmes, lorsque l'époux arriva et que la porte fut fermée.

Êtes-vous plus sage? Avez-vous profité de ces avertissements ? Avez-vous été « enseigné » ? Comptez-vous vos jours avec une conscience de la différence relative entre le temps et l'éternité ? Mais qu'est-ce que la sagesse ? C'est la question pratique que tant de personnes ne se posent jamais, bien qu'elle les concerne si vitalement d'apprendre la leçon ; c'est aussi la question que tant de gens se posent, mais pas à Celui qui seul peut leur donner la vraie réponse.

Par exemple, qu'est-ce que Moïse lui-même considérait comme la sagesse ? Pas tout le savoir des Égyptiens qu'il connaissait, car il y renonça tout, estimant l'opprobre du Christ mieux que toutes les richesses de l'Égypte. Et quelle est la définition de la sagesse de Job 28:28 ( Job 28:28 ; 1 Corinthiens 3:19 ).

Qu'est-ce que le grand apôtre a déclaré ne pas être, après qu'il eut cessé de siéger comme Saul de Tarse aux pieds de Gamaliel ? Et qu'est-ce qu'il dit que c'est ? Premièrement, la réception de Christ par nous en tant que pécheurs ; deuxièmement, l'ornement de la doctrine dans nos vies. ( Év. Sumner .)

Numéroter nos jours

I. À quoi sert la numérotation de nos jours ?

1. Nous devons former une estimation correcte de la vie humaine, en comparant sa durée moyenne avec ses intérêts.

2. Nous devons chérir une conviction sérieuse de l'incertitude de la vie. Ne te vante pas, jeune homme, de ta force, ni vieil homme de ta sagesse, car un ver est dans le bourgeon de la jeunesse et à la racine de la vieillesse.

3. Nous devons porter un regard attentif sur nos jours lorsqu'ils passent. Les jours, les semaines et les années ne sont que des repères.

II. Le but précis pour lequel nous devons compter nos jours.

1. La sagesse consiste dans l'adoption des meilleurs moyens pour assurer les meilleures fins. Dans quelle relation est-ce que je me tiens à Dieu et à l'éternité ? est la première question que tout homme doit se poser. Jusqu'à ce qu'il puisse répondre de manière satisfaisante à cette enquête solennelle, il n'est qu'un fou dans la connaissance et un enfant dans ses recherches.

2. Pour appliquer nos cœurs à la sagesse, nous devons modérer nos affections aux objets terrestres. L'éternité sera notre grande préoccupation. Comme l'apôtre, nous apprendrons à mourir chaque jour, nous serons crucifiés au monde avec ses affections et ses convoitises ; il reculera progressivement et finira par disparaître en tant qu'objet de contemplation heureuse.

3. Nous devons particulièrement chérir les grâces qui atténuent les peines et rehaussent les joies de la vie présente.

4. Nous devons cultiver ces dispositions d'esprit qui augmenteront toutes les jouissances légitimes de la vie. La dépendance habituelle de Dieu, marchant avec humilité et reconnaissance sous sa faveur, ajoute du piquant à toutes nos jouissances. ( S. Summers .)

L'éphémère de la vie

I. Les sentiments suggérés par une rétrospective du passé.

1. Les analogies de la nature qui correspondent à la vie humaine. Toutes les choses ici sont doubles. Le monde extérieur correspond au monde intérieur. Aucun homme ne pouvait regarder sur un ruisseau lorsqu'il était seul et toute compagnie bruyante accablant les bonnes pensées était absente, sans la pensée que son propre courant de vie tombera enfin dans le «gouffre insondable où tout est immobile.

" Nul ne peut contempler un champ de blé, dans sa maturité jaune, qu'il a passé des semaines auparavant alors qu'il était vert, ou un liseron se flétrir aussitôt cueilli, sans éprouver un sentiment châtié de la fugacité de toutes les choses terrestres. Aucun homme n'a jamais fait une garde de nuit dans le bivouac, quand le bourdonnement lointain des hommes et le coup de feu tiré au hasard annonçaient une mort possible le lendemain ; ou regardé dans une chambre de malade, quand le temps était mesuré par la respiration du malade ou le tic-tac intolérable de l'horloge, sans une compréhension plus ferme des réalités de la vie et du temps.

2. Moïse regarde en arrière et son sentiment est la perte. Plus d'un consumé, comme Koré, Dathan et Abiram, par la colère de Dieu. Beaucoup de guerriers hébreux frappés au combat, et sur lui un tas de sable. Et ceux qui se souvenaient de ces choses étaient des vieillards - " consumant ", sa forte expression, " leur force dans le travail et la douleur ". Nous nous tenons sur le rivage de cette mer illimitée qui ne restaure jamais ce qui y est autrefois tombé ; nous n'entendons que le grondement des vagues qui palpitent sur tout, pour toujours.

3. Il y a aussi un non-accomplissement apparent. Un sentiment plus profond imprègne ce psaume que celui de la simple éphémère : c'est celui de l'impuissance de l'effort humain. "Nous sommes consumés" - périssons sans but comme l'herbe. Aucun homme n'était plus susceptible de ressentir cela que Moïse. Les cycles des providences de Dieu sont si grands que nos vies étroites en mesurent à peine une partie visible. Si grand que nous demandons : Que pouvons-nous effectuer ? Pourtant, il y a un désir presque irrépressible dans nos cœurs de voir le succès accompagner nos travaux, d'entrer dans la Terre Promise dans notre propre vie. C'est une dure leçon : travailler dans la foi et mourir dans le désert, n'ayant pas atteint les promesses, mais les voyant seulement au loin.

II. Le bon usage de ces tristes suggestions. Le devoir est accompli avec toute l'énergie, alors seulement, lorsque nous sentons « La nuit vient, quand aucun homme ne peut travailler », dans toute sa force. Deux réflexions sont présentées pour vous faciliter la tâche.

1. L'éternité de Dieu. Allons-nous abandonner nos espérances du ciel et du progrès, parce qu'il est si lent, quand nous nous souvenons que Dieu a d'innombrables siècles devant lui ? Ou nos espoirs d'amélioration personnelle, lorsque nous nous remémorons notre immortalité en Celui qui a été notre refuge « de génération en génération » ? Ou pour nos projets et plans qui semblent échouer, quand nous nous souvenons qu'ils pousseront après nous, comme l'herbe au-dessus de nos tombes ?

2. La permanence des résultats.

(1) La permanence de nos saisons passées. Le printemps, l'été, l'automne sont partis, mais la moisson est rentrée. La jeunesse et la virilité sont passées, mais leurs leçons ont été apprises. Le passé n'est à nous que lorsqu'il est parti.

(2) La permanence des affections perdues. Le son et les mots ont disparu, mais l'histoire est gravée de manière indélébile dans le cœur. Donc les perdus ne sont pas vraiment perdus. Peut-être ne sont-ils vraiment à nous que lorsqu'ils sont perdus. Leur patience, leur amour, leur sagesse sont désormais sacrés et vivent en nous.

(3) La permanence de nous-mêmes - « La beauté du Seigneur notre Dieu soit sur nous ». Très frappant cela. Nous survivons. Nous sommes ce que le passé a fait de nous. Les résultats du passé sont nous-mêmes.

(4) La permanence du travail. Pas une vraie pensée, une pure résolution ou un acte d'amour n'a jamais été en vain. ( FW Robertson, MA )

Pour la nouvelle année

I. La sagesse envisagée dans notre texte signifie quelque chose comme ceci : « Enseigne-nous, ô Dieu, la vérité essentielle telle qu'elle est incarnée dans le Seigneur Jésus-Christ et dans sa vie. Ensuite, permets-nous de l'accepter dans la foi.

II. Le mot « cœur » englobe toutes les facultés. L'âme et l'esprit tout entiers, avec toute leur force, doivent être appliqués dans la recherche de la sagesse.

III. Les qualifications de Dieu pour nous instruire.

1. Il possède des connaissances suffisantes. N'est-il pas vrai que dans l'étude de l'histoire, de la science ou de la philosophie, nous pensons les pensées de Dieu ? On dit d'Agassiz, qu'avant de s'aventurer sur une ligne d'investigation, il inclinerait la tête dans la prière, et demanderait à Dieu de le diriger dans la découverte de la vérité. Prions également pour que Dieu nous enseigne la sagesse ; qu'il nous fera découvrir la plus haute et la plus grande vérité ; la vérité telle qu'elle est en Jésus-Christ, son Fils unique.

2. Dieu a le pouvoir d'enseigner.

3. Dieu a la forte personnalité nécessaire pour impressionner l'apprenant.

4. Les œuvres de Dieu nous prouvent qu'il est compétent pour nous enseigner la sagesse. Pouvons-nous regarder à travers les vastes prairies de nos vallées, les pâturages vallonnés sur les collines et les champs de céréales illimités des prairies rachetées, sans sentir dans nos âmes qu'il les a étendus devant nous et pour nous, dans une sagesse infinie ? Et tandis que nous creusons dans les entrailles de la terre et découvrons des forces prodigieuses et variées, des richesses insoupçonnées d'or, d'argent, de cuivre, de pétrole et de gaz, ne sommes-nous pas confondus et conduits à nous exclamer : « Quelle sagesse, bonté et puissance infinies se manifestent ici » ?

IV. Le temps est notre seule occasion d'acquérir la sagesse. Un philosophe italien a exprimé dans sa devise « cette époque était son domaine ; un domaine, en effet, qui ne produira rien sans culture, mais qui remboursera toujours abondamment les travaux de l'industrie, et satisfera les désirs les plus étendus, si aucune partie de celui-ci n'est perdue par négligence, d'être envahie par des plantes nuisibles, ou aménagé pour le spectacle plutôt que pour l'utilisation. Le temps est notre opportunité d'estimer la vie humaine par le but auquel elle doit être appliquée. Elle doit se mesurer à l'éternité à laquelle elle conduit. ( Chasseur de camping - car .)

La vie mesurée en jours

La vie doit se mesurer en jours...

I. Parce qu'un jour est une division divine du temps.

1. Cette division de notre temps par Dieu en périodes dont il faut sentir le va-et-vient, est un arrangement bienfaisant. Sans elle, la voix du temps serait un ton monotone dans lequel nous devrions dormir, pas écouter ; ou, même si nous écoutions, cela ne nous ferait aucune impression. "Les jours devraient parler."

2. Dieu nous a donné, dans l'arrangement des « jours », des symboles frappants de la vie qu'ils composent ensemble. Chaque jour est l'incarnation d'une vie. Le matin peint notre enfance, midi notre virilité, la nuit notre mort.

II. En raison de sa brièveté. Nous n'essayons pas de compter notre vie mortelle par siècles, à peine par années ; car ils sont si incertains, et au mieux il y en a si peu. Ce n'est qu'alors que nous réalisons que la somme de la vie exige, et récompensera, un calcul minutieux, et qu'une bévue en elle est d'un immense mal.

III. En raison de sa valeur. La poussière d'or et les diamants seront pesés par grains, non par tonnes. Ainsi, en raison de son caractère précieux, « le temps est distribué par des particules », et nous le numérotons, pas en décennies ou en années. La vie, dans son ensemble, a une valeur si incalculable que chaque portion de celle-ci est inestimable.

IV. En raison de son départ imperceptible. Son départ définitif est assez marqué et emphatique. Les angoisses du deuil, le mystérieux processus de la mort, le font savoir et ressentir. Mais il est également et plus solennellement vrai que la vie s'en va toujours. Il reflue de nous à chaque respiration. ( homéliste .)

La brièveté de la vie humaine

La fragilité de notre être ; la certitude de notre mort ; la brièveté de la période intermédiaire; ce sont des idées qui nous sont familières ; et pourtant, chose étrange à dire, ils nous influencent rarement, que ce soit à juste titre ou constamment. Nous pouvons utiliser cette connaissance pour ajouter à l'indifférence stoïque ; donner du pathétique et de l'intérêt à la poésie ; amener certains arrangements à l'égard de nos biens ou de nos familles : augmenter, au contraire, la jouissance de l'heure qui passe ; mais ce ne sont pas là les buts essentiels auxquels notre connaissance de la brièveté de la vie doit s'appliquer. Au milieu de toutes ces spéculations, nous pouvons échouer à « appliquer nos cœurs à la sagesse ».

I. La brièveté de la vie humaine. « Tu es poussière, et tu retourneras à la poussière. » Contre ce destin aucune sagacité et aucune prospérité ne peuvent se construire un abri.

II. Notre indisposition à contempler avec sagesse les résultats de cette brièveté. Ce qui suit la mort ; l'introduction à un autre monde; responsabilité; jugement à venir; la vision de Dieu ; bonheur ou malheur éternels ; la médiation amicale ou hostile du Christ ; le caractère spirituel qui accueille ou s'oppose aux manifestations célestes de la vérité et de la sagesse ; ce sont les associations qui appartiennent proprement à la mort. Pourtant, de cette vision de la mort, les hommes se détournent délibérément !

III. Ainsi située, ainsi exposée, ainsi séduite, combien palpable devient la vérité, qu'un usage sage de notre conviction de mortalité est le don de Dieu. A moins que Dieu ne daigne enseigner, nous refusons d'apprendre. Les moyens d'instruction sont en effet abondants. Beaucoup de connaissances sont à flot dans le monde ; et les événements quotidiens de la vie prononçaient des accents solennels, si nous étions disposés à les écouter. Mais les machines d'instruction ; l'appareil de révélation ; la combinaison des événements, ne suffisent pas à nous rendre sages. Ce sont les moyens de la sagesse, mais ils ne sont pas la disposition à être sage. La conversion du cœur vient de Dieu. ( GT Noël, MA .)

Numéroter nos jours

(aux enfants):--

I. Ce que c'est que de compter nos jours.

1. Pour en connaître le nombre. Vous ne pouvez pas espérer vivre au-dessus de soixante-dix ans ; c'est une chance égale que vous viviez jusqu'à trente ans ; et vous n'êtes pas sûr de vivre un jour.

2. Pour considérer le genre d'entre eux. Ils ont tous été des jours de bénédiction, et pourtant tous de péché. Pourtant, Dieu vous a épargné, et tous ses dons continuent avec vous.

II. Dans quel but nous devons compter nos jours.

1. Afin d'être prêt pour le dernier quand il viendra. Quelle est la préparation nécessaire ? Être en Christ, et ainsi échapper à la condamnation dans le jugement ( Romains 8:1 ). Être comme le Christ, et donc digne des joies pures et de la compagnie du ciel ( 1 Jean 3:2 ). Être chacune de ces choses maintenant, car notre dernier jour peut venir à tout moment ( Matthieu 24:44 ).

2. Afin de les utiliser au mieux. Le temps consacré au péché est perdu et quelque chose de pire. Vous ne devez pas seulement faire, mais faire le bien. Cultiver le jardin de la vie. Arracher les mauvaises herbes, et Éphésiens 4:22 les fleurs et les herbes utiles ( Éphésiens 4:22 ). Cultiver le jardin de son voisin aussi.

Aider les pécheurs à sortir du péché, les souffrants à sortir de la maladie, les affligés à sortir de la douleur ( 1 Jean 3:17 ; Romains 9:1 ; 2 Corinthiens 1:4 ).

3. Afin de rattraper les jours perdus. Le temps est un fleuve, et ne coule qu'une seule fois sous le pont de la vie. Le temps encore perdu peut être rattrapé un peu en travaillant un peu plus dans le temps qui reste. Le retard du train se rattrape en augmentant la vitesse. Vous pouvez faire de même. En une heure, accomplissez le travail de deux.

III. Comment devons-nous apprendre à bien compter nos jours. « Alors enseignez-nous », etc. Le texte est une prière. Moïse ne pouvait pas compter ses jours avec profit. Mais Dieu pouvait l'enseigner, et il crie pour être instruit. Vous ne pouvez pas commencer tout cela trop tôt. L'Inquisition torturait ses victimes en les mettant dans une cellule qui se rétrécissait progressivement jusqu'à les écraser à mort. Ainsi la vie - grande et spacieuse dans la jeunesse - se rétrécit d'année en année, jusqu'à ce que nous soyons enfin pressés dans les bras de la mort. Commencez donc tôt. ( JE Henry, MA .)

Le sage calcul du temps

I. Nous devons, en tant que chrétiens, apprécier les opportunités qui se présentent de faire de grands progrès dans la connaissance, dans le perfectionnement intellectuel. Tout tend à montrer que le genre humain ne sera bientôt plus sous d'autre gouvernement que celui de l'esprit ; que, quels que soient les instruments dont elle se servira, l'intelligence sera le bras qui gouvernera le monde. Par aucune fin plus élevée que la terre ne peut se permettre, une multitude d'esprits non sanctifiés ont été stimulés jusqu'à la mort dans la carrière d'amélioration mentale.

Le temps, la santé, les richesses, la vie ont été sacrifiés dans les excès de leurs âmes après la connaissance. Mais chaque chrétien a des motifs infiniment plus élevés pour le pousser à faire l'acquisition de la vraie science. Si on lui demande pourquoi il s'efforce d'acquérir des réserves de connaissances, il peut répondre, car « le Seigneur en a besoin ».

II. Il faut compter sur les occasions qui se présentent pour former un caractère religieux élevé.

1. L'un d'eux est l'attention éveillée et les facilités accrues pour l'étude de la Bible.

2. Comme autre événement en ces temps, adapté pour former le caractère religieux, nous pouvons remarquer à certains égards un changement salutaire dans le ministère de l'Evangile. Elle est maintenant libérée de bien des encombrements d'autrefois qui détruisaient son pouvoir sur la conscience et le cœur.

3. Un autre fait portant sur ce point est que les jours que nous comptons sont des jours où « le glorieux ministère de l'Esprit », sous la forme qu'il a prise après l'ascension de Jésus, est devenu plus omniprésent et plus efficace qu'il ne l'a été. depuis le jour de la Pentecôte.

III. Nous devons compter sur l'exercice d'une influence beaucoup plus étendue en tant que chrétiens. Telles sont les lois de notre être intellectuel et social, et telles sont les relations et les relations d'un esprit avec un autre, qu'une influence quelconque doit et doit inévitablement être exercée. Le genre d'influence exercée, et la direction que cette influence prendra, seront l'un des éléments les plus solennels du dernier compte rendu de l'homme à son Dieu.

Les éléments de l'influence chrétienne sont la connaissance et la sainteté. Combien plus disponible le pouvoir du saint exemple maintenant qu'en ces jours passés, quand la population était plus clairsemée et les moyens de relations personnelles plus restreints ! Quel organe d'influence chrétienne étendue constitue la presse religieuse ! Pensez aussi à quels instruments de pouvoir sont mis entre les mains des chrétiens par l'organisation des grandes sociétés bienveillantes de ces temps.

Ils peuvent ainsi vraiment s'étendre, dans un sens important, "au-delà de leur mesure", - peuvent étendre le bras de la miséricorde et répandre la lumière sur les ténèbres et les misères de la terre entière. ( DL Carroll, DD .)

A compter nos jours

I. Ce qui est implicite. Afin de faire une juste estimation de nos jours, comptons--

1. Ces jours, ou divisions du temps, où nous ne sentons ni bien ni mal, ni joie ni douleur, et où nous ne pratiquons ni vertu ni vice, et que, pour cette raison, j'appelle jours de néant ; comptons-les et comparons-les avec les jours de la réalité.

2. Les jours d'adversité, et comparez-les avec les jours de prospérité.

3. Les jours de langueur et de fatigue, et comparez-les avec les jours de délices et de plaisir.

4. Les jours que nous avons consacrés au monde, et comparez-les avec les jours que nous avons consacrés à la religion.

5. Le montant du tout, afin que nous puissions découvrir combien de temps est la durée d'une vie composée de jours de néant et de réalité ; des jours de prospérité et d'adversité ; de jours de plaisir et de langueur ; de jours consacrés au monde et au salut de l'âme.

II. Conclusion.

1. La vanité de la vie actuelle fournit la preuve la plus claire de la vie à venir.

2. Ni les bonnes choses, ni les mauvaises, d'une vie qui s'écoule avec tant de rapidité, ne doivent faire une impression très profonde sur une âme dont la durée est éternelle.

3. Cette vie est une période de probation, qui nous est assignée dans le but de faire notre choix entre le bonheur éternel ou la misère.

4. Une vie au cours de laquelle on a consacré plus de temps à un monde présent qu'à la préparation de l'éternité, ne correspond pas aux vues que le Créateur s'est proposées lorsqu'il nous a placés dans cette économie d'attente.

5. Un pécheur qui ne s'est pas conformé aux vues que Dieu s'est proposées en le soumettant à une économie de discipline et de probation, doit répandre son âme en actions de grâces, qu'il plaît gracieusement à Dieu de l'allonger encore.

6. Créatures en faveur desquelles Dieu se plaît à allonger encore le jour de la grâce, l'économie de la longanimité, qu'elles ont améliorée à si peu de but, ne doit plus tarder, non, pas un instant, à se servir d'un sursis si gracieusement prévu. ( James Saurin .)

Estimation juste de la vie

La prière implique--

I. Qu'il y a un certain jugement à former sur la durée d'une vie terrestre. Qu'est-ce que c'est? Pas l'heure exacte, la scène ou les circonstances de notre fin. Nous remercions le Ciel d'avoir caché tout cela. L'ignorance de ceci est--

1. Essentiel à notre vigilance pratique.

2. Pour notre plaisir personnel.

3. À notre utilité sociale. Cela signifie que nous devrions avoir une impression pratique que la vie ici est temporaire et préparatoire.

II. Qu'il y a chez l'homme une tendance à négliger la formation d'un tel jugement. Pourquoi cette tendance ?

1. Non par manque de circonstances pour le suggérer. L'histoire, l'observation, l'expérience, tout nous rappelle chaque jour notre fin.

2. Pas de doute que nous ayons sur l'importance de s'en rendre compte. Tous reconnaissent l'importance. Mais--

(1) De la laïcité d'un objectif de contrôle.

(2) De la répugnance instinctive que nous avons à la mort.

(3) De la crainte morale d'un châtiment futur.

(4) Des suggestions trompeuses du tentateur. « Vous ne mourrez certainement pas. »

III. Que la formation d'un jugement correct est essentielle à la sagesse pratique. « Afin que nous puissions appliquer nos cœurs à la sagesse. »

1. Un tel jugement servirait à nous impressionner par le lien entre cette vie et l'avenir.

2. Elle servirait à modérer nos affections par rapport à cette terre.

3. Elle servirait à nous réconcilier avec les arrangements de la Providence. Nous sommes des pèlerins, des voyageurs, des savants.

4. Cela servirait à nous stimuler à rendre toutes les circonstances de cette vie asservies à un supérieur. Le temps nous emporte et tout s'éloigne. ( homéliste .)

La juste estimation de la brièveté de la vie humaine, et notre bon emploi ici

I. En ce qui concerne le monde actuel.

1. Comme toutes les vertus en général, à la fois par leur propre influence et par la bénédiction de Dieu, que la raison nous porte à attendre, et dont l'Écriture nous assure expressément, conduisent à prolonger nos jours, la considération de leur brièveté naturelle peut bien diriger nous à une conduite vertueuse ; en particulier à la sobriété, la tempérance et la chasteté ; à une prudente modération de la colère ; et à n'importe quels devoirs ont spécialement la promesse ou la perspective d'une longue vie qui leur est annexée.

2. Puisque nous n'avons que peu de temps pour rester ici, il est de notre sagesse de le rendre aussi facile et agréable pour nous-mêmes et pour tous ceux avec qui nous avons des relations que nous le pouvons ; et imiter les personnes prudentes, qui font parfois des voyages ensemble ; supporter le tempérament et le comportement de chacun; se donner mutuellement réconfort et assistance dans les malheurs et les inconvénients du chemin ; et s'efforçant continuellement de préserver ou de restaurer la bonne humeur et la gaieté de l'entreprise.

3. La brièveté de la vie devrait nous apprendre à être prompts et diligents à faire tout ce que nous devons faire.

4. La brièveté et la précarité de notre état actuel devraient nous apprendre à éviter de longues poursuites de profits ou de prééminences mondaines ; que nous n'aurons probablement pas le temps d'atteindre, ou que nous devrons bientôt quitter.

5. Une cinquième utilisation de la numérotation de nos jours est de vérifier et de composer toutes les émotions fortes de l'esprit au sujet des préoccupations du monde ; car, dans un état si transitoire, rien ne peut les mériter. Pourquoi devrions-nous être exaltés par l'espoir d'un bien futur, alors que nos propres vies et celles de ceux dont nos attentes peuvent dépendre sont soumises à de telles chances innombrables ; et plus nous nous élevons en imagination, plus notre chute sera affligeante ? Pourquoi, encore, serions-nous abattus par la peur des maux futurs, alors que mille accidents qu'aucun de nous ne peut deviner d'avance, peuvent empêcher leur venue ; ou, s'ils viennent, notre tête peut être baissée assez avant ce moment, et assez loin de la manière de les sentir ?

6. La leçon la plus importante que nous enseigne la brièveté et l'incertitude de notre vie présente, considérée en elle-même, est que nous pouvons raisonnablement nous attendre à une autre et que nous devons donc continuellement en attendre une autre.

II. En ce qui concerne la vie éternelle qui doit suivre. Quelles que soient les conclusions que les hommes pensent pouvoir tirer de la première vue, pourtant, lorsque notre vie sur terre est envisagée comme un état de préparation pour une autre et sans fin, alors ni l'esprit, ni presque la folie de l'homme, ne peut faire d'autre que des déductions vertueuses de sa brièveté.

1. La conviction de la nécessité de s'appliquer avec diligence pour connaître et faire son devoir.

2. Encouragement à persévérer jusqu'au bout contre la tentation.

3. Soutien sous les afflictions auxquelles nous sommes exposés en attendant. ( T. Secker .)

Sagesse de vie

Quelle est la sagesse qui vient du décompte de nos jours ? Laissez-moi plutôt le dire ainsi : quelles sont les variétés de la vie humaine que cette sagesse condamne ?

1. La vie anxieuse. Question de tempérament, dites-vous. Oui, dans une certaine mesure. Le sang, disposition héréditaire, ne doit pas être négligé ici. Ensuite, il est dit que cet état d'anxiété excessive de l'esprit est le résultat d'une altération de la santé. Et voici aussi une vérité. C'est seulement une personne très supérieure qui peut s'élever au-dessus et triompher de sa condition physique ; qui peut être égal, sage et tendre, quand le corps est malade.

Mais en admettant tout cela, encore l'éducation, la raison, la vérité, ne doivent pas être laissés de côté ici. Il existe une chose telle qu'un homme se prenant en main pour se corriger. Il peut appeler la raison à son secours. Il peut frapper sa propension avec la main de la vérité. Alors ici, la main de la vérité est levée pour frapper, pour condamner. D'abord, cette vérité,, votre propre impuissance ; deuxièmement, la bonté infinie de Dieu. Et maintenant vient la sagesse du texte, la plus pointue, la plus forte de toutes pour réprimander et condamner ici.

Ainsi parle-t-il : Ce sera bientôt fini. Le rêve sera bientôt passé. La bataille va bientôt être livrée. Ne vous inquiétez pas alors. Le fardeau si lourd, tu ne le porteras qu'un jour. L'épreuve est si rude que vous y échapperez bientôt. Ces choses auront bientôt une fin, et cela pour toujours. Oh, qu'elle est tranquille, qu'elle est paisible la région vers laquelle se précipite la vie humaine !

2. La vie égoïste. Cela couvre toute la gamme de la simple indifférence à la haine ; des mains qui se plient en présence de la misère humaine, aux mains qui se lèvent pour abattre les faibles et ceux qui luttent. Considérez que ce n'est que pour la brève période de cette vie qu'il est donné à chacun d'entre nous de mettre sa force vitale au service du bien-être de ses semblables.

3. La vie mondaine. C'est peut-être pour gagner de l'argent; c'est peut-être pour accéder à des places d'honneur ; il peut s'agir de l'acquisition de connaissances. Cela n'a pas d'importance. Seulement pour que la vie de l'homme soit circonscrite par le sens. Seulement pour que, dans ses plus nobles élans, il soit borné par ce monde. De sorte que l'homme n'aime pas, ne pense pas, ou ne se soucie pas de tout ce qu'il ne peut pas manipuler, voir ou analyser. Aussi sûr que c'est le cas, la sagesse pour laquelle le texte prie pour elle condamne : « Insensé, tu n'as pas compté tes jours ».

4. La vie irréligieuse ou non chrétienne. Le fait que nos jours puissent se terminer à tout moment ne condamne-t-il pas une telle vie ? Le manque de préparation à un événement qui peut être précipité à tout moment, n'est-ce pas folie ? ( SS Mitchell, DD .)

Temps judicieusement calculé

I. La pétition du psalmiste. Ça suggère--

1. Un devoir à accomplir : « comptez nos jours ». Le terme même implique--

(1) Qu'ils ont une limite, et que cela est dans le cadre de nos pouvoirs de calcul. L'histoire pourrait bientôt être racontée.

(2) L'incertitude de la vie.

(3) La préciosité du temps. De même que l'avare compte et raconte son or parce que c'est son trésor, et craint qu'une seule pièce ne se perde, de même l'enfant de l'éternité doit compter ces quelques jours fugaces qui constituent sa seule saison pour se préparer à l'éternité. Ici seulement la parcimonie est une vertu.

2. Une inaptitude de la part de l'homme pour l'accomplissement du devoir. Il est appelé, en effet, à ce pour quoi son entendement est qualifié, mais auquel son cœur n'est pas incliné.

3. Ce devoir implique--

(1) Une comparaison du nombre de nos jours avec la durée de l'éternité.

(2) Une comparaison du travail que nous avons à faire, avec l'espace alloué à son accomplissement.

3. Son besoin d'assistance dans le devoir. Dieu communique cette instruction nécessaire par sa Parole, sa Providence et son Esprit, rappelant par de nombreux textes solennels, par de nombreuses dispensations de réveil et par de nombreuses exhortations intérieures, que « le temps est court ».

II. La fin à laquelle la pétition était dirigée. Qu'est-ce que la « sagesse » ? Nous n'avons pas besoin de meilleure définition que celle qui la décrit comme consistant à « poursuivre la meilleure fin par les meilleurs moyens » ; et vu que le bonheur est « la fin et le but de notre être », et que la sainteté est le seul moyen révélé de l'assurer, la définition en question identifie évidemment la sagesse avec la piété. "La crainte du Seigneur, c'est la sagesse." Cherchez donc à appliquer vos cœurs à la « sagesse qui vient d'en haut ». ( CF Childe, MA .)

L'arithmétique divine de la vie

Si jamais nous devons pratiquer ce qu'on a appelé l'arithmétique divine de la vie, c'est à la fin d'une année et au début d'une autre. Dans les villes de garnison, il y a un coup de canon à midi, et quand les gens qui n'y sont pas habitués l'entendent pour la première fois, ils se mettent généralement en route et disent : « Oh mon Dieu ! » de sorte que le pistolet est souvent appelé par les soldats le « Oh mon Dieu ! » Les gens sont surpris par le bruit, mais ils pourraient aussi sursauter à la pensée de la vitesse à laquelle chaque jour passe.

Combien plus devrions-nous sentir passer une année ! Nous avons connu des mères affectueuses qui faisaient photographier leurs enfants chaque année pour comparer les images et voir les progrès accomplis. Si nos photographies spirituelles étaient comparées à celles de l'année dernière, aurions-nous grandi en grâce ? Avons-nous été aussi heureux que nous aurions pu l'être ; avons-nous fait des actes de gentillesse purement désintéressée ; quelqu'un a-t-il été beaucoup mieux pour notre existence au cours de l'année écoulée ; avons-nous offert une prière ininterrompue ? Laissons parler les murs de nos chambres ; laissons parler nos églises, nos maisons, nos bureaux. Sommes-nous plus confiants en Dieu et plus utiles à l'homme ? ( EJ Hardy, MA .)

La vraie utilisation du temps

L'homme qui compte correctement ses jours, les compte non pas comme s'ils terminaient quelque chose, mais comme s'ils commençaient quelque chose. Il pense à eux dans leur fin comme l'amenant, non pas à une fin, mais à un commencement, un commencement pour lequel, s'ils sont correctement utilisés, ils le préparent et l'adaptent. Vous ne devriez pas considérer les hommes et les femmes comme s'ils avaient grandi, comme des arbres qui se dressent dans leur maturité à vos yeux. Vous devriez les considérer comme des graines qui sont plantées, qui sont encore cachées, mais qui sont destinées à avoir l'apparence d'une pleine croissance bientôt.

Si seulement vous vous portez en pensée au-delà du temps de ce que vous appelez la mort ; si seulement vous étendiez vos vies à l'infini et vous concevez vous-mêmes continuant comme des êtres vivants avec tous vos pouvoirs présents amplifiés et accélérés à une plus grande intensité d'expression pour toujours et à jamais ; si vous pensez seulement à vous-mêmes comme ayant des liens étroits et emphatiques avec ce qui est au-delà ainsi qu'avec ce qui est ici - si seulement vous vous pensez de cette manière, dis-je, jusqu'à ce que le monde à venir soit devenu aussi réel et impressionnant pour votre conscience, comme le monde actuel est, vous mettrez alors une vraie mesure et donnerez la vraie signification au temps.

Vous verrez alors ce qu'il vaut et ce qu'il ne vaut pas. Vous verrez alors à quoi cela doit conduire et à quoi vous ne pouvez pas vous permettre de le faire conduire. Et voyant cela, vous appliquerez vos cœurs à la sagesse. La sagesse est un grand mot, parce que l'idée qu'il symbolise est grande. Elle est plus grande que la connaissance, car la connaissance ne symbolise que ce que l'on a reçu. La connaissance symbolise l'accumulation de faits, la collecte et la rétention d'informations, la réception par nos souvenirs de tout ce qui a été découvert.

Mais la sagesse représente cette puissance plus fine, cette caractéristique supérieure de l'esprit, qui suggère l'application correcte des faits, le bon usage de la connaissance, la direction correcte de nos facultés. Celui dont le cœur est appliqué à la sagesse s'est mis dans une position telle qu'il peut penser divinement, penser comme Dieu penserait à sa place. Avez-vous cette sagesse touchant le gouvernement de vos vies ? Voyez-vous vos liens avec l'éternité, avec sa loi et son amour, avec ses opportunités et : ses occasions, avec ses joies et ses gloires ? Vivez-vous comme devraient vivre ceux qui ne peuvent jamais cesser de vivre, qui ne peuvent même pas rester ce qu'ils sont, mais doivent devenir meilleurs ou pires ? Il est bon pour nous que nous puissions être instruits de Dieu.

C'est bien que le ciel ne nous a pas laissés dans notre ignorance. Que connaîtrait le monde du bien et du mal sans Dieu ? Que devrions-nous savoir même de nous-mêmes sans Lui ? Acceptons donc de plus en plus Dieu comme notre Maître. Lisons sa Sainte Parole avec une profonde attention. Étudions la nature avec des yeux respectueux et curieux. Informons-nous par tous les moyens de ces grands devoirs et obligations qui nous délivrent de la frivolité et du péché. ( WH Murray .)

Comment bien compter nos jours

Je lisais l'histoire du roi Alfred, qui, bien avant l'invention des montres modernes, divisait le jour en trois parties de huit heures chacune, puis avait trois bougies de cire. Au moment où la première bougie avait brûlé jusqu'à la douille, huit heures s'étaient écoulées ; et quand la deuxième bougie avait brûlé jusqu'à la douille, encore huit heures s'étaient écoulées ; et quand tous les trois furent sortis, la journée s'était écoulée.

O que certains d'entre nous, au lieu de calculer nos jours par n'importe quel horloge terrestre, puissent les calculer par le nombre d'opportunités et de miséricordes qui brûlent et s'épuisent, pour ne jamais être rallumées. ( T. De Witt Talmage .)