2 Corinthiens 4:4

4. Dont l'esprit est le dieu de ce monde Il laisse entendre qu'aucun compte ne doit être fait de leur obstination perverse. «Ils ne voient pas», dit-il, «le soleil à midi, parce que le diable a aveuglé leur compréhension." Personne qui juge correctement ne peut avoir le moindre doute, que c'est de Satan que l'Apôtre parle. Hilary, comme il avait à faire avec les Ariens, qui ont abusé de ce passage, afin d'en faire un prétexte pour nier la vraie divinité du Christ, alors qu'ils l'avouaient en même temps être Dieu, déforme le texte de cette manière - «Dieu a aveuglé la compréhension de ce monde. En cela, il fut ensuite suivi par Chrysostome, dans l'intention de ne pas concéder aux Manichéens leurs deux premiers principes. (437) Ce qui a influencé Ambrose n'apparaît pas. Augustin avait la même raison que Chrysostome, ayant à lutter contre les Manichéens.

Nous voyons ce que fait la chaleur de la controverse dans la poursuite des conflits. Si tous ces hommes avaient lu calmement les paroles de Paul, il n’aurait jamais pensé à aucun d’eux de les tordre de cette manière dans un sens forcé; mais comme ils étaient harcelés par leurs adversaires, ils étaient plus soucieux de les réfuter que d'enquêter sur le sens de Paul. Mais quelle occasion y avait-il pour cela? Car le subterfuge des Ariens était enfantin - que si le diable est appelé le dieu de ce monde, le nom de Dieu, appliqué au Christ, n’exprime pas une divinité vraie, éternelle et exclusive. Car Paul dit ailleurs, beaucoup sont appelés dieux, (1 Corinthiens 8:5;) mais David, de l'autre main, chante - les dieux des nations sont des démons. (438) (Psaume 96:5.) Quand, par conséquent, le le diable est appelé le dieu des méchants, au motif qu'il domine sur eux et est adoré par eux à la place de Dieu, quelle tendance nuire à l'honneur du Christ? Et quant aux Manichéens, cette appellation ne donne pas plus de visage aux Manichéens, que lorsqu'il est appelé le prince de ce monde. (Jean 14:30.) (439)

Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur d'interpréter ce passage comme faisant référence au diable, il n'y a aucun danger à le faire. Car si les Ariens s'avancent et soutiennent, (440) que l'essence divine du Christ n'est plus prouvée par son appellation Dieu appliqué à lui, que celui de Satan est prouvé par son application à lui, un cavil de cette nature est facilement réfuté; car Christ est appelé Dieu sans aucune addition, (441) non, il est appelé Dieu béni pour toujours. (Romains 9:5.) On dit qu'il est ce Dieu qui était

au début, avant la création du monde.
( Jean 1:1.)

Le diable, par contre, est appelé le dieu de ce monde, pas autrement que comme Baal est appelé le dieu de ceux qui l'adorent, ou comme le chien est appelé le dieu de l'Egypte. (442) Les Manichéens, comme je l'ai dit, pour maintenir leur illusion, ont recours à d'autres déclarations de l'Écriture, ainsi que celle-ci, mais il n'y a pas de difficulté en les réfutant également. Ils prétendent moins respecter le terme , que respecter la puissance . Comme le pouvoir de aveuglant est attribué à Satan, et la domination sur les incroyants, ils en concluent qu'il est, de ses propres ressources, l'auteur de tout mal, afin de ne pas être soumis au contrôle de Dieu - comme si l'Écriture n'avait pas déclaré dans divers cas, que les démons, pas moins que les anges du ciel sont des serviteurs de Dieu, chacun d'eux individuellement à sa manière. Car, de même que ces derniers nous dispensent les bienfaits de Dieu pour notre salut, les premiers exécutent sa colère. Par conséquent, les bons anges sont appelés pouvoirs et principautés, (Éphésiens 3:10,) mais c'est simplement parce qu'ils exercent le pouvoir que Dieu leur a donné. Pour la même raison, Satan est le prince de ce monde, pas comme s’il s’était conféré la domination, ou l’obtenait de son propre chef, ou, in fine, l'exerçait à son gré. Au contraire, il n'a que ce que le Seigneur lui permet. Par conséquent, l'Écriture ne fait pas simplement allusion au bon esprit de Dieu et aux bons anges, mais il parle aussi des mauvais esprits de Dieu. Un mauvais esprit de Dieu vint sur Saül. (1 Samuel 16:14.) Encore une fois, des châtiments au moyen de anges maléfiques. (Psaume 78:49.)

En ce qui concerne le passage devant nous, l ' aveuglant est une œuvre commune à Dieu et à Satan, car elle est souvent attribuée à Dieu; mais la puissance n'est pas la même, ni la manière la même. Je ne parlerai pas pour le moment de la manière. Cependant, les Écritures enseignent que Satan aveugle les hommes, (443) pas simplement avec la permission de Dieu , mais même par son ordre, afin qu'il puisse exécuter sa vengeance. Ainsi Achab a été trompé par Satan, (1 Rois 22:21,) mais Satan aurait-il pu faire cela de lui-même? En aucun cas; mais ayant offert à Dieu ses services pour avoir infligé des blessures, il a été envoyé pour être un

esprit menteur dans la bouche de tous ses prophètes.
( 1 Rois 22:22.)

Bien plus, la raison pour laquelle Dieu est dit aux hommes aveugles est qu'après nous avoir privés du bon exercice de la compréhension et de la lumière de son Esprit, il nous livre au diable, pour être précipité par lui vers un esprit réprouvé, (Romains 1:28,) lui donne le pouvoir de tromperie, et par ce moyen nous inflige juste vengeance par le ministre de sa colère. Le sens de Paul, par conséquent, est que tous sont possédés par le diable, qui ne reconnaît pas sa doctrine comme étant la vérité sûre de Dieu. Car il est plus sévère de les appeler esclaves du diable, (444) que d'attribuer leur aveuglement au jugement de Dieu. Comme, cependant, il avait un peu auparavant condamné ces personnes à la destruction, (2 Corinthiens 4:3,) il ajoute maintenant qu'elles périssent, pour aucune autre raison que le fait qu'elles ont tiré ruine sur eux-mêmes, comme l'effet de leur propre incrédulité.

De peur que la lumière du glorieux évangile du Christ ne brille sur eux. Cela sert à confirmer ce qu'il avait dit - que si quelqu'un rejetait son évangile, c'était sa propre cécité qui l'empêchait de le recevoir. «Pour rien», dit-il, «n'y apparaît que Christ, et cela non pas obscurément, mais pour briller clairement.» Il ajoute que le Christ est l'image de Dieu, par laquelle il laisse entendre qu'ils étaient totalement dépourvus de la connaissance de Dieu, conformément à cette déclaration -

Celui qui ne me connaît pas ne connaît pas mon Père.
( Jean 14:7.)

C'est donc la raison pour laquelle il a prononcé une sentence si sévère sur ceux qui avaient des doutes quant à son apostolat - parce qu'ils ne voyaient pas Christ, qui pourrait être vu distinctement. Il est douteux qu'il ait employé l'expression, l'évangile de la gloire du Christ, comme signifiant le glorieux évangile, agréablement à l'idiome hébreu; ou s’il entend par là - l’évangile, dans lequel la gloire de Christ a brillé. Le second de ces significations que je préfère, car il contient plus d'exhaustivité.

Cependant, lorsque le Christ est appelé l'image du Dieu invisible, il ne s'agit pas simplement de son essence, comme étant le «co-essentiel du Père, »Comme ils parlent, (445) mais a plutôt une référence à nous, car il nous représente le Père. Le Père lui-même est représenté comme invisible, parce qu'il n'est pas en lui-même appréhendé par la compréhension humaine. Il se montre cependant à nous par son Fils, et se fait en quelque sorte visible. (446) Je le déclare, car les anciens, ayant été grandement irrités contre les Ariens, ont insisté plus qu'il ne convenait sur ce point - comment se fait-il que le Fils est intérieurement l'image du Père par une secrète unité d'essence, alors qu'ils passaient sur ce qui est principalement pour l'édification - à quel point il est le image de Dieu à nous, quand il nous manifeste ce qui était autrement caché en lui. Par conséquent, le terme image nous fait référence, comme nous le reverrons actuellement (447) L'épithète invisible, quoique omise dans certains manuscrits grecs, j'ai préféré la conserver, car elle n'est pas superflue. (448)