Galates 3:6

Ayant fait appel aux faits et à l'expérience, il donne maintenant des citations de l'Écriture. Et d'abord, il présente l'exemple d'Abraham. Les arguments tirés d'exemples ne sont pas toujours aussi concluants, mais c'est l'un des plus puissants, car ni dans le sujet ni dans la personne il n'y a de motif d'exception. Il n'y a pas de variété de chemins vers la justice, et donc Abraham est appelé «le père de tous ceux qui croient» (Romains 4:11,) parce qu'il est un modèle adapté à tous ; non, en sa personne nous a été imposée la règle universelle pour obtenir la justice.

6. Même comme Abraham . Nous devons ici fournir une phrase telle que mais plutôt ; car, ayant posé une question, il résolut aussitôt de couper tout motif d'hésitation. Au moins la phrase « même comme ,» (καθὼς,) se réfère uniquement au verset immédiatement précédent, au «ministère de l'Esprit et des miracles par l’écoute de la foi. » comme s'il avait dit que, dans la grâce qui leur était accordée, on pouvait trouver une similitude avec le cas d'Abraham.

Croyait Dieu . Par cette citation, il prouve ici et dans le 4e chapitre de l'épître aux Romains, que les hommes sont justifiés par la foi, parce que la foi d'Abraham lui a été imputée, pour la justice . (Romains 4:3.) Nous devons ici nous demander brièvement, d'abord, ce que Paul entend par foi ; deuxièmement, qu'est-ce que droiture ; et troisièmement, pourquoi la foi est représentée comme une cause de justification. La foi ne signifie aucune sorte de conviction que les hommes peuvent avoir de la vérité de Dieu; car si Caïn avait cent fois exercé sa foi en Dieu en dénonçant le châtiment contre lui, cela n'avait rien à voir avec l'obtention de la justice. Abraham était justifié en croyant, parce que, quand il a reçu de Dieu une promesse de bonté paternelle, il l'a embrassée comme certaine. La foi a donc une relation et un respect à une telle promesse divine qui peuvent permettre aux hommes de placer leur confiance et leur confiance en Dieu.

Quant au mot droiture , nous devons nous occuper de la phraséologie de Moïse. Quand il dit que

«il croyait au Seigneur,
et il lui a compté pour la justice, »( Genèse 15:6,)

il laisse entendre que cette personne est juste qui est considérée comme telle aux yeux de Dieu. Or, puisque les hommes n'ont pas la justice qui habite en eux-mêmes, ils l'obtiennent par imputation; parce que Dieu considère que leur foi est la justice. On dit donc que nous sommes «justifiés par la foi» (Romains 3:28,) non parce que la foi nous insuffle une habitude ou une qualité, mais parce que nous sommes acceptés par Dieu.

Mais pourquoi la foi reçoit-elle un tel honneur qu'elle a droit à une cause de notre justification? Premièrement, nous devons observer que ce n’est qu’une cause instrumentale; car, à proprement parler, notre justice n’est rien d’autre que la libre acceptation de nous par Dieu, sur laquelle notre salut est fondé. Mais comme le Seigneur témoigne de son amour et de sa grâce dans l'Évangile, en nous offrant cette justice dont j'ai parlé, nous la recevons par la foi. Et ainsi, lorsque nous attribuons à la foi la justification d’un homme, nous ne traitons pas la cause principale, mais nous montrons simplement comment les hommes parviennent à la vraie justice. Car cette justice n'est pas une qualité qui existe chez les hommes, mais est le simple don de Dieu, et n'est appréciée que par la foi; et pas même comme récompense justement due à la foi, mais parce que nous recevons par la foi ce que Dieu donne librement. Toutes les expressions telles que les suivantes ont une portée similaire: nous sommes «librement justifiés par sa grâce». (Romains 3:24.) Christ est notre justice. La miséricorde de Dieu est la cause de notre justice. Par la mort et la résurrection du Christ, la justice nous a été procurée. La justice nous est accordée par l'Évangile. Nous obtenons la justice par la foi.

De là apparaît le ridicule de la maladresse de tenter de réconcilier les deux propositions, que nous sommes justifiés par la foi et que nous sommes justifiés en même temps par les œuvres; car celui qui est «juste par la foi» (Habacuc 2:4, Hébreux 10:38) est pauvre et dépourvu de justice personnelle, et compte uniquement sur la grâce de Dieu. Et c'est la raison pour laquelle Paul, dans l'épître aux Romains, conclut qu'Abraham, ayant obtenu la justice par la foi, n'avait pas le droit de se glorifier devant Dieu. (Romains 4:2.) Car il n'est pas dit que la foi lui a été imputée pour une partie de justice, mais simplement pour la justice; de sorte que sa foi était vraiment sa justice. En outre, la foi ne regarde que la miséricorde de Dieu et un Christ mort et ressuscité. Tout mérite des œuvres est ainsi exclu d'être la cause de la justification, lorsque le tout est attribué à la foi. Car la foi, - dans la mesure où elle embrasse la bonté imméritée de Dieu, le Christ avec tous ses bienfaits, le témoignage de notre adoption qui est contenu dans l'Évangile, - est universellement opposée à la loi, au mérite des œuvres et aux excellence. La notion des sophistes, selon laquelle elle est opposée aux seules cérémonies, sera bientôt réfutée, avec peu de difficulté, du contexte. Souvenons-nous donc que ceux qui sont justes par la foi sont justes par eux-mêmes, c'est-à-dire en Christ.

Par conséquent, aussi, nous obtenons une réfutation de la vaine caprice de certaines personnes qui échappent au raisonnement de Paul. Moïse, nous disent-ils, donne le nom de justice à la bonté; et cela ne signifie rien de plus que le fait qu'Abraham était considéré comme un homme bon, parce qu'il croyait en Dieu. Les esprits étourdis de cette description, suscités à notre époque par Satan, s'efforcent, par des calomnies indirectes, de saper la certitude de l'Écriture. Paul savait que Moïse n'était pas là pour donner des leçons de grammaire aux garçons, mais parlait d'une décision que Dieu avait prononcée, et voyait très correctement le mot justice dans un sens théologique. Car ce n'est pas dans ce sens où la bonté est mentionnée avec approbation parmi les hommes, que nous sommes considérés justes aux yeux de Dieu, mais seulement là où nous rendons une parfaite obéissance à la loi. La justice est opposée à la transgression de la loi, même dans son plus petit point; et parce que nous ne l'avons pas de nous-mêmes, il nous est donné gratuitement par Dieu.

Mais ici, les Juifs objectent que Paul a complètement torturé les paroles de Moïse pour convenir à son propre dessein; car Moïse ne traite pas ici du Christ ou de la vie éternelle, mais mentionne seulement un héritage terrestre. Les papistes ne sont pas très différents des juifs; car, bien qu'ils n'osent pas invoquer Paul, ils échappent entièrement à son sens. Paul, répondons-nous, prend pour acquis ce que les chrétiens tiennent pour un principe premier, que toutes les promesses que le Seigneur a faites à Abraham étaient des annexes de cette première promesse,

"Je suis ton bouclier et ta très grande récompense."
( Genèse 15:1.)

Quand Abraham a reçu la promesse,

«En multipliant, je multiplierai ta semence comme les étoiles des cieux et comme le sable qui est sur le bord de la mer» (Genèse 22:17,)

il n'a pas limité son point de vue à ce mot, mais l'a inclus dans la grâce de l'adoption comme faisant partie du tout, et, de la même manière, toute autre promesse était considérée par lui comme un témoignage de la bonté paternelle de Dieu, qui avait tendance à fortifie son espoir de salut. Les incroyants diffèrent des enfants de Dieu à cet égard, que, tout en jouissant en commun avec eux des bienfaits de la Providence, ils les dévorent comme du bétail et ne regardent pas plus haut. Les enfants de Dieu, au contraire, sachant que toutes leurs bénédictions ont été sanctifiées par les promesses, reconnaissent Dieu en eux comme leur Père. Ils sont souvent dirigés, de cette manière, vers l'espérance de la vie éternelle; car ils commencent par la foi de leur adoption, qui est le fondement de l'ensemble. Abraham n'était pas justifié simplement parce qu'il croyait que Dieu «multiplierait sa semence» (Genèse 22:17,) mais parce qu'il a embrassé la grâce de Dieu, faisant confiance au Médiateur promis, en qui, comme Paul le déclare ailleurs, «toutes les promesses de Dieu sont oui et amen». (2 Corinthiens 1:20.)